KAMINALJUY LA POSIBLE CIUDAD DE NEFI Gareth W.

Lowe 1955
Traduccin: ELV

http://www.ancientamerica.org/library/media/HTML/munt4wbb/KAMINALJUYU%20AS %20POSSIBLY%20BEING%20THE%20CITY%20OF%20NEPHI.htm?n=0
En Guatemala una nueva fuente de datos de los tiempos del Libro de Mormn. Hemos recibido recientemente una publicacin tarda Mound E-III-3, Kaminaljuy, Guatemala de Edwin M. Shook y Alfred V. Kidder(Carnegie Institution of Washington, Pub. 596, Contrib. 53, 1952), uno de los materiales largamente esperado de los primeros informes sobre este gran sitio en las afueras de la ciudad de Guatemala. Desde Kaminaljuy (Kaw-mee-yoo-hoo-Nahl) nos ofrecen evidencia de la civilizacin ms antigua de Amrica Central que, segn los estudiantes ms calificados en la arqueologa del Libro de Mormn, puede ser considerada parte del territorio de Nefi en la Tierra del Sur, y, por lo tanto, reviste importancia evidente para los Santos de los ltimos Das. Este gran sitio est siendo invadido por el crecimiento urbano de la Ciudad de Guatemala y muestra alteraciones parciales por lotificaciones, canchas de futbol y fbricas de ladrillos. Las excavaciones para extraer arcilla para ladrillos ha resultado en descubrimientos arqueolgicos, entre los que se encuentra el contenido de Montculo E-III.-3. Un seguimiento cuidadoso del trabajo de los arquelogos de la Carnegie nos familiariza con algunas condiciones de las tierras altas de Guatemala en la poca de Cristo. (Para una revisin de la cronologa y caractersticas de Kaminaljuy, as como de los primeros asentamientos de tiempos pre-cristianos en el altiplano centro-sur de Guatemala, vase Boletn 17, 18 de enero de 1954, 17,0). En este lugar los trabajos de la Carnegie, aunque extensos, se han dado de poco a poco debido a la escasez de fondos y personal, parando por completo en 1952, y la publicacin de los resultados ha sido muy lenta. Aunque los trabajos de la Carnegie en Kaminaljuy en 1935 iniciaron revelando una larga secuencia de perodos de ocupacin, el sitio destaca principalmente por su evidencia de un alto desarrollo en tiempos del Clsico temprano (ca. 300 a 600 dC), con una clara relacin con las culturas del Clsico maya y con Teotihuacn del centro de Mxico. Los arquelogos poco a poco se dieron cuenta que los restos del "Preclsico" temprano mostraban un estado de avance correspondiente a una civilizacin que existi en tiempos antes de Cristo. Esta reticencia profesional a admitir un alto desarrollo cultural temprano (esperado naturalmente por los mormones, pero no por la mayora de los arquelogos y antroplogos) se puede comprobar en uno de los prrafos iniciales de los autores: " El montculo E-III-3 es, o fue, el ms grande y ms interesante de los que hasta ahora se han examinado. Originalmente meda ms de 20 m. de altura, su base alrededor de 70 x 90 m. Durante nuestros primeros aos en Kaminaljuy nunca sospechamos que un montculo tan grande pudiera haberse construido en tiempos Preclsicos. "(p. 41). No fue sino hasta 1947, cuando los trabajadores del ladrillo descubrieron en el montculo una tumba claramente preclsica, y sta fuera excavada por la Carnegie, que finalmente se convencieron de la fecha tan temprana de la enorme estructura. Tras la excavacin arqueolgica llevada a cabo en cooperacin con los ladrilleros ("Nuestras excavaciones fueron de urgencia, casi una manera de recoleccin, y sobre todo un trabajo de

rescate" p. 45) se estableci la presencia de dos tumbas ricamente elaboradas, y se determin que el montculo, contena siete estructuras construidas una sobre la otra. El estudio de la cermica procedente las tumbas y de los niveles de ocupacin, junto con abundante cermica rota de alrededor de los montculos preclsicos y de otras partes del sitio, permiti a los excavadores reconocer cuatro fases subsiguientes de ocupacin, a efectos de identificacin, estas fases se denominaron, desde la ms temprana hasta la ms tarda, como: Providencia, Miraflores (perodo de las tumbas), Arenal y Santa Clara (stas dos litmas comprenden el "Preclsico Tardo". Para las fases tempranas ubicadas en la regin de Kaminaljuy, que representan el Preclsico temprano, ver Boletn 17). Se encontr que el Montculo E-III-3 inici en tiempos de Providencia y termin en Arenal temprano. En otras palabras, que abarca todo el perodo de Miraflores, fechndose probablemente en los primeros siglos antes o despus de Cristo. La principal contribucin de ese informe es la descripcin de la arquitectura Miraflores y las ofrendas de la tumba; se arroj algo luz sobre la vida cotidiana de esos tiempos mediante la excavacin de esta estructura ceremonial. ARQUITECTURA Considerando la arquitectura de este montculo, dos hechos son importantes: 1) El E-III-3, aunque es el montculo ms grande de los ms de 200 de Kaminaljuy, no parece haber estado cercanamente asociado con lo que consideramos el centro del sitio durante tiempos de la fase Miraflores. Ms bien, domina un grupo de pequeos montculos situados algunos cientos de metros al este del conjunto ms concentrado de estructuras antiguas. (p. 65); y 2) La destruccin extensiva de los montculos de Kaminaljuy por la manufactura de ladrillos, tejas y adobes ha sacado a la luz los indicadores de la presencia de muchas estructuras de adobe de la fase Miraflores. No obstante la manera en que se revel, el montculo E-III-3, hasta donde ha sido posible excavar tiene partes considerables de edificios superpuestos. Los datos recuperados estn lamentablemente incompletos, pero debido a que proporcionan la nica informacin disponible hasta la fecha en cuanto a la arquitectura de Miraflores, hemos tratado con todo el cuidado y el detalle que pudimos a estos elementos de la larga serie de estructuras superpuestas. "(P. 44). Los reconocimientos recientes. Sin embargo, indican que la serie de estructuras que constituyen el Montculo E-III-3 son tpicas del Preclsico en esta regin. Tal vez la caracterstica ms impresionante de la arquitectura del Preclsico en Kaminaljuy es la no utilizacin de piedra para la construccin, incluso para las estructuras ms importantes religiosas y cvicas. El Valle de Guatemala es una gran cuenca cuyo suelo est compuesto de capas de toba volcnica descompuesta, ceniza de pmez, arcilla marrn, y suelo superficial, y estos fueron los materiales utilizados casi exclusivamente en la arquitectura del preclsico, como adobe y lodo. Afirman los autores: "No haba piedras de ningn tipo en la superficie alrededor de Kaminaljuy que se pudiera usar... Por lo que sabemos ... nunca se emple la mampostera de piedra cortada o sin cortar en Kaminaljuyu durante el Preclsico El primer uso de piedra en el sitio para la construccin se produjo en Esperanza, o Clsico temprano "( pp. 45-46). La falta de construccin de piedra parece ser general para el Preclsico en todas partes en el sur de Mesoamrica, y eso est en notable concordancia con el Libro de Mormn! En ese registro se

hace mencin varias veces del uso de la madera en los edificios de la "tierra del sur" desde inicios del siglo VI a.C., pero el uso de la piedra para la construccin se menciona hasta el 72 a.C. (Alma 48:8), y slo para el levantamiento de muros de fortificacin. (Comprese con lo dicho por Nefi de la falta de "cosas preciosas" utilizadas por Salomn [2 Nefi 5:16] con la reiterada referencia en 1 Reyes 7:9-11 al tallado de piedras costosas para la construccin, utilizadas por los constructores de Salomn. Debe Tenerse en cuenta tambin que Helamn 5:44 [29 aC], implica que incluso los muros de la prisin eran inflamables y por lo tanto de madera y no de ladrillo o piedra, al contrario de lo que muestran algunas ilustraciones modernas del Libro de Mormn. Vase tambin Mosah 11:8-10.) La evidencia procedente tanto de la arqueologa como del Libro de Mormn, exige que visualicemos las estructuras religiosas y civiles del Libro de Mormn en una forma diferente a las del Cercano Oriente de donde proceden los colonizadores del Nuevo Mundo. Cmo pudo Jos Smith en los Estados Unidos de 1829 haber armado en el Libro de Mormn el texto del patrn arquitectnico usado en tiempos pre-cristianos, cuando dichos conocimientos han sido obtenidos por la ciencia slo en la ltima dcada o dos? Es una pregunta que debera provocar en algunos algo de curiosidad acadmica. Es otra evidencia de la historicidad del registro traducido por Jos Smith. Por supuesto, los elementos arquitectnicos que permanecen en el Montculo E-III-3, son slo las plataformas basales o subestructuras sobre las que fueron construidos los santuarios o templos de material perecedero. Por lo menos la ltima, la pirmide mas grande y con la parte ms alta aplanada parece haber servido como una estructura sobre la cual se llevaron a cabo ceremonias religiosas o la observacin de fenmenos astronmicos. Las subestructuras de la plataforma del Preclsico o del perodo del Libro de Mormn en Kaminaljuy se construyeron tpicamente de adobe, con hierba incluido como un aglutinante. Las dos estructuras ms tempranas del Montculo E-III-3 tenan un acabado pulido en hmedo, mientras que las siguientes cinco tenan una capa muy fina de acabado de lodo marrn obscuro especialmente preparado y aplicado en todas las superficies. Cada subestructura tiene cuerpos de fachadas verticales, accediendo a lo alto de la plataforma por una amplia escalinata parcialmente empotrada. En algunos casos, se aplicaron como decoracin pinturas de varios colores. "La evidencia de las herramientas fue excesivamente rara, las impresiones dejadas en las paredes de las excavaciones antiguas indican el uso frecuente de una herramienta de madera con un extremo de esptula para excavar y, con menos frecuencia, implementos puntiagudos, tal vez huesos grandes de venado o jabal, o lascas de obsidiana o basalto .... Deben haberse usado palas de madera, paletas y cucharillas, pero no se encontr evidencia de ello. Sin duda usaron cestas para mover los miles de metros cbicos de material seco y removido, una tarea verdaderamente titnica... "(75,000 metros cbicos, un peso estimado de cerca de 120,000 toneladas!) (Los autores, tambin estiman que "al menos 500,000 vasijas completas se utilizaron, fueron rotas y sus fragmentos incorporados en el relleno de este montculo." Estos hechos dan algunas indicaciones de la densidad de poblacin en estos primeros tiempos.) En esta excavacin de Kaminalkjuy poco se sabe sobre los edificios en la parte superior del montculo ms profundo, pero algunos fragmentos de adobe, que cubran la Estructura 1, pueden ser restos de un edificio que una vez estuvo all. "Estos fueron quemados hasta alcanzar la dureza y el color del ladrillo y presentan algunas decoraciones pintadas. Se observaron cuatro colores: negro, naranja, rojo, rojo de hematita y un azul-verde. Sobre algunos fragmentos haba zonas brillantes de color naranja-rojo y azul-verde, separados por una delgada lnea negra; otro mostr las reas adyacentes de hematita roja y azul-verde ". (p. 47). Slo as se obtiene un breve vistazo

de lo que alguna vez pudo haber sido un imponente edificio de adobe, donde la madera se ha perdido para siempre debido a los estragos del hombre y los elementos. ENTIERROS Las dos tumbas en el Montculo E-III-3 fueron rectangulares y debieron tener una cubierta de troncos ubicadas en la parte superior de las estructuras 5 y 6. Los autores estiman que estos troncos se degradaron y se colapsaron en menos de 25 aos, con lo cual fueron necesarias varias reparaciones del piso de la plataforma. Ambas tumbas parecen haber sido saqueadas, por lo menos su jade fue robado en algn momento durante este breve perodo. La tumba I tena un dividuo al interior y otro en el techo; pero la tumba II contena cuatro individuos: un adulto masculino alto, pintado de rojo y esplndidamente vestido, y "Dos nios, de 6-8 aos de edad y un adulto, joven alrededor de 18-20 aos de edad, que fueron sacrificados, creemos, para acompaar y asistir a su maestro. "(p. 64). El sacrificio humano era una prctica semita en el Cercano Oriente desde que los hebreos no eran enteramente libres (Jueces 11: 29-40, TT Reyes 3:27, etc), y estaba muy extendida en Mesoamrica, especialmente despus de alrededor de 900 d.C. La presencia de sacrificios humanos en tiempos de Miraflores en Guatemala por lo tanto no entra en conflicto con el Libro de Mormn, Kaminaljuy bien pudo haber sido en este momento un centro de los lamanitas, que se sabe practicaban los sacrificios humanos a los dolos (Mormn 4:14-15, 21) en el siglo IV de nuestra era en la Tierra del Norte, las prcticas anlogas deben haber estado presentes antes en la patria de los pueblos del sur del Libro de Mormn. OFRENDAS MORTUORIAS Un nmero extraordinario de ofrendas se recuperaron tanto en las tumbas y en las terrazas de los alrededores. "Creemos que en ninguna parte de Mesoamrica se ha dado tal cantidad de cermica acompaante en los enterramientos como es el caso de los dos tumbas del E-III-3 . La Tumba I contena por lo menos 298 piezas y 157 la tumba II." (p. 6S). Gran parte de la cermica era de buena calidad y en su mayora no presentaron ningn signo de uso. La presencia de ms de cincuenta vasijas similares a vasos con pico y copas en las tumbas indican que beber era un pasatiempo de los difuntos. En la tumba I hay muchas representaciones de sapos que sugieren afiliaciones de culto, aunque tales especulaciones son aventuradas. Las ofrendas, adems de cermica, incluyeron vasijas de esquisto de clorito, mrmol, esteatita, fuchsita y de piedra estucada; varios artefactos pequeos de piedra, y un pequeo nmero de ornamentos de jade que olvidaron los ladrones de tumbas antiguas. Destacan piezas de piedra pulida de un tocado que cubra la cara del principal ocupante de la tumba II. Los trozos de xido de hierro encontrados en la tumba se han comentado en otro lugar (John L. Sorenson, UAS, pero. 5, p 9). En cuanto a los materiales perecederos, los autores comentan de manera significativa: "En la excavacin de tumbas en Mesoamrica es desgarrador ver cuanto se ha perdido por descomposicin del material orgnico, o lo que queda ahora de los productos, sin duda, ricos y bellos de la artesana antigua en madera, tela y cestera. Los sepulcros en E-III-3 permitieron conocer an menos de lo normal de cualquier cosa de esa naturaleza. "(p. 118). En su debate final, Shook y Kidder hacen muchas observaciones de importancia para los estudiantes del Libro de Mormn: "... es claro que los Miraflorinos haban desarrollado una economa lo suficientemente estable como para permitirse gastar grandes cantidades de mano de obra para fines no productivos y tener un tipo de gobierno, supuestamente teocrtico, capaz de

gobernar de manera eficiente y dirigir los esfuerzos de un gran nmero de trabajadores. As tanto la organizacin social y la naturaleza general de edificios religiosos -acumulando etapas constructivas unas sobre otras y agrupando las estructuras en plazas - como la mayora de los aspectos de la tecnologa, muestran un avance cercanamente comparable al del perodo Clsico,... [pero] no se puede estar seguro de que no hayan florecido otras culturas antes de la apertura del llamado perodo Clsico, o que no hubiera rival que incluso superara a Miraflores en el rendimiento social y econmico. "(p. 123). (Se cree que los asentamientos nefitas de la tierra de Zarahemla, se ubican al norte del altiplano de Guatemala y en Chiapas, Mxico, pero no han sido investigados actualmente, y probablemente representan un rival superior). La falacia largamente sostenida de que cultura temprana" es sinnimo de "primitiva" ha retrasado la investigacin a gran escala de los primeros desarrollos de Mesoamrica, como los del "Preclsico" de Guatemala y Chiapas. Sin embargo, su gran avance inesperado, como lo demuestra la arquitectura de E-III-3 y por el grado de elaboracin de sus tumbas, ha servido para mostrarnos la necesidad de dedicar en el futuro ms atencin a la parte superior del perodo Preclsico, mucho ms de los que hasta ahora ha recibido "(p. 124). Podemos agregar que una mayor atencin al inicio del Preclsico tendra consecuencias an mayores para la arqueologa americana. La mayora de las instituciones arqueolgicas le estn dando poca atencin a la investigacin del Preclsico mesoamericano; sin embargo, es difcil obtener fondos para el trabajo de los sitios de esta poca, que, aunque importantes, a menudo no son tan espectaculares como los sitios ms tardos. 25,1 Reimpresin disponible. "La arqueologa como una carrera", por John Howland Rowe, Arqueologa, Invierno, 1954), es un excelente resumen de los requisitos y oportunidades en este campo. El Departamento de Arqueologa de la Universidad Brigham Young tiene un pequeo nmero de copias de este artculo disponible para aquellos que consideren seriamente a la arqueologa como una carrera o vocacin formal. Debido a la limitada oferta, el Dr. Jakeman pide que slo los estudiantes serios enven sus solicitudes.