Es posible un modelo propio de desarrollo cientfico y tecnolgico de Argentina?

Mario Albornoz

La primera pregunta que es necesario responder a la hora de imaginar posibles modelos de desarrollo cientfico y tecnolgico, aunque pueda parecer retrica, es el porqu de la necesidad de invertir en ciencia y tecnologa. La pregunta parece retrica, dado que la necesidad de que los estados, y an las empresas, inviertan en ciencia y tecnologa hoy parece ser una evidencia que nadie pone en cuestin, ms all de las voces crticas que advierten efectos negativos en el modelo imperante en materia de desarrollo cientfico y tecnolgico. La convocatoria a este debate presupone la importancia de la ciencia y la tecnologa para el logro de objetivos cruciales de la sociedad argentina. Partimos, entonces, de la base de que creemos en las promesas de la ciencia en su contrato social con la poltica, aunque probablemente, dotados de un espritu crtico, tratemos de no cerrar los ojos ante sus aspectos negativos. Es, precisamente, este cruce de caminos entre los aspectos positivos y negativos de la ciencia una de las claves para definir orientaciones de poltica cientfica y tecnolgica.

La fe en la ciencia corta las ideologas

Steve Shapin, filsofo e historiador de la ciencia describe el nacimiento de la revolucin cientfica en estos trminos: Los historiadores anunciaron la existencia real de un acontecimiento coherente, turbulento y culminante que () cambi lo que se saba del mundo natural y la manera en que se consegua el conocimiento correcto de este mundo: la revolucin cientfica. Fue el momento en que el mundo se hizo moderno; fue Algo Bueno que ocurri en algn momento del perodo que va desde finales del siglo XVI hasta comienzos del siglo XVIII. La Revolucin cientfica, adems, fue interpretada como una revolucin conceptual, una reordenacin fundamental de nuestros modos de pensar lo natural (Shapin, S. 2000). Por medio de la investigacin cientfica afirma Shapin- el ser humano ha alcanzado una reconstruccin conceptual del mundo que es cada vez ms amplia, profunda y exacta. Desde entonces, la modernidad conlleva la aspiracin a aplicar el conocimiento cientfico para el mejoramiento de las condiciones humanas, tanto las materiales como las morales, sociales y polticas. Refirindose a la ms contempornea revolucin de las tecnologas basadas en ciencia, o la tecnociencia, como algunos autores prefieren llamarlas, Daniel Bell (1994) utiliz expresiones muy enfticas al compararla con las grandes rupturas civilizatorias, caracterizndola por el hecho indito de que el agente revolucionario es el conocimiento terico sobre la estructura social.

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Desde otra perspectiva, John Bernal (1976), destacado cientfico marxista ingls, era enftico al sostener que la civilizacin, tal como la conocemos hoy, sera imposible sin la ciencia, ya que no solamente hace posible sus aspectos materiales, sino que est implicada en los aspectos intelectuales y morales de la sociedad. Daniel Sarewitz (2001), un autor que forma parte del pensamiento progresista de los Estados Unidos, analista crtico de la poltica cientfica, afirma las decisiones de poltica cientfica son un poderoso catalizador del cambio econmico y social. Afirma Sarewitz que el financiamiento de la ciencia y la tecnologa por parte de los gobiernos est justificado principalmente por tres razones: 1. el avance de la ciencia es necesario para crear nueva riqueza, 2. es tambin necesario para resolver problemas particulares de la sociedad, 3. el avance de la ciencia provee informacin necesaria para tomar decisiones ms efectivas.

Los aspectos no positivos

Con el correr del tiempo, se torna evidente que, ms all de su carcter revolucionario, persisten disparidades entre las promesas y los resultados de la ciencia. La cuestin sobre la que hay que discurrir es si tales disparidades entre promesas y resultados, as como los efectos negativos, son inherentes a la propia ciencia, son efectos no queridos de las aplicaciones de la tecnociencia, o son el resultado evitable- de decisiones mal tomadas. Uno puede preguntarse, frente a desastres como el de la central de Fukushima si lo que ocurri es un riesgo inherente a la tecnologa energtica nuclear, o si fue el resultado de decisiones mal tomadas. Y si fueron decisiones mal tomadas, se debi ello a errores tcnicos, simplemente, o expresan una lgica econmica y poltica que slo mira unos resultados deseables e ignora los riesgos potenciales? Sarewitz opta por hacer responsable a una lgica estrictamente cientfica o tecnocrtica, que ignora las consideraciones sociales: Nuestro argumento es que tales disparidades en parte reflejan decisiones de poltica cientfica tomadas sin una adecuada consideracin de un contexto social ms amplio (Sarewitz, D. 2001) La consecuencia de esta forma de mirar el problema es que resulta necesario contextualizar la poltica cientfica para alcanzar impactos sociales positivos, obviando los riesgos de los efectos negativos. Qu significa contextualizar? Significa al menos dos cosas: a) Comprender y aceptar el hecho de que el avance cientfico es acompaado necesariamente por un rango de impactos sociales. b) Tener la capacidad de leer cules son las demandas la sociedad a la que pertenecemos, as como tambin sus recursos y su vulnerabilidad. Por ejemplo, la innovacin tecnolgica basada en la ciencia es ofrecida como la llave para acceder al crecimiento econmico en la sociedad moderna, pero tambin est Pgina 2 de 11

implicada en una creciente concentracin de la riqueza global y una gradual pero progresiva supresin de puestos de trabajo. Tiene sentido en sociedades castigadas por el desempleo favorecer procesos de innovacin que lo hacen ms agudo, teniendo en cuenta que una de sus caractersticas ha sido definida como destruccin creadora de puestos de trabajo? No hay un camino nico. No lo hay en economa y tampoco en ciencia y tecnologa. Por lo tanto, estamos obligados a buscar nuestro camino. Pero hay una realidad an ms cruda: la ciencia actual es hija de la guerra. Daniel Bell (1994) relata con lujo de detalles el proceso de utilizacin de la ciencia como arma de guerra y el complejo proceso que conmovi a la comunidad cientfica norteamericana despus de Hiroshima, no slo en trminos de culpa sino de lucha por el poder. John Bernal (1976), actor principal de aquel proceso, reclamaba en forma militante el control social para la ciencia. Cmo entender la tremenda expansin de la ciencia y la tecnologa del siglo XX sin tomar en cuenta que la segunda guerra mundial no solamente dio origen al control de la energa nuclear, sino a la computadora, la penicilina y el radar, entre otras innovaciones? Cmo olvidar que la conquista del espacio es hija de la guerra fra? No es posible olvidar el impulso al desarrollo tecnolgico que provino de los escudos nucleares y antimisiles. Hasta Internet es, en alguna medida, hija del temor a los ataques nucleares. La cuestin es, entonces, en el contexto de sociedades pacficas, cmo encontrar un motivo que dinamice la creacin y aplicacin de conocimientos cientficos con un nfasis equivalente.

La bsqueda del modelo propio

La bsqueda de un camino propio tiene mucha tradicin en Amrica Latina. Muchos autores cientficos duros, tecnlogos, economistas, cientficos sociales e incluso planificadores- imaginaron y exploraron estrategias para lograr que el proceso de desarrollo de los pases latinoamericanos se nutriera de una capacidad cientfica y tecnolgica propia. Estos pensadores pueden ser vistos como formando parte de un pensamiento latinoamericano en ciencia y tecnologa. Esta visin me parece aceptable, si bien me parece preferible reconocerlos en sus diferencias: a) Los industrialistas voluntaristas (Jorge Sabato y Mximo Halty), b) Los reformadores crticos (Amlcar Herrera y Francisco Surez) c) Los revolucionarios (Oscar Varsavsky). a) Los industrialistas voluntaristas Jorge Sabato y Mximo Halty, tenan una visin centrada en el desarrollo industrial y pueden ser considerados como optimistas en la medida que crean en la capacidad local para alcanzar el desarrollo y regular los flujos de tecnologa extranjera. Jorge Sabato fue quien con ms claridad formul la idea de que uno de los motores del desarrollo radica en los vnculos entre el gobierno, la estructura productiva y las instituciones acadmicas (Sabato, J. y Botana N., 1970). Enfatiz la funcin de las empresas en el desarrollo tecnolgico, si bien en el contexto del pensamiento de la poca, que reconoca en el Gobierno la mayor capacidad para dar el impulso inicial para la movilizacin de los restantes actores.

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Sabato defini a la tecnologa como el conjunto ordenado de conocimientos (no necesariamente cientficos) utilizados en la produccin y comercializacin de bienes y servicios. En oposicin a los enfoques ms tradicionales que elevaban el protagonismo de los conocimientos cientficos, destac que los saberes que la componen no provienen solamente del mbito cientfico (si bien stos tienen gran importancia), sino que tambin se cuentan en ella elementos aportados por la experiencia emprica. Adems de su valor de mercado, seal Sabato, la tecnologa tiene un valor estratgico, dado que hay pases y empresas que la poseen y otros que no, generndose as una situacin de dependencia. Por lo tanto, es necesario lograr la provisin de este insumo central. En tal sentido, recomendaba implementar programas de I+D cuyo objetivo fuera la "creacin, propagacin y aplicacin de conocimientos cientficos", junto a otras medidas destinadas a abrir el paquete de la tecnologa para comprar mejor cuando fuera necesario hacerlo y para reconocer aquellos conocimientos generados por la experiencia de la prctica productiva e incorporarlos en la cultura industrial local. Mximo Halty, de nacionalidad uruguaya, abord el proceso de desarrollo tecnolgico desde el modelo ms general del desarrollo econmico. Afirmaba que: La industrializacin de los pases en va de desarrollo tiende a conllevar una dependencia tecnolgica creciente con respecto a las fuentes extranjeras. () los pases en va de desarrollo encaran un problema estructural de dependencia en cuanto a un factor crucial para su desarrollo (Halty Carrere, M. 1986). Para revertir esta situacin de dependencia propona una estrategia que contemplara las distintas etapas de produccin, distribucin, consumo y comercializacin del conocimiento tecnolgico. b) Los reformadores crticos Amlcar Herrera se refera a los condicionantes externos del desarrollo cientfico y tecnolgico de los pases menos avanzados. Los impedimentos que se oponen a la incorporacin de la ciencia y la tecnologa como elementos dinmicos del desarrollo de los pases atrasados no son pasivos, como en general se ha supuesto, sino activos y determinados por una estructura del atraso en gran parte condicionada por el modo de insercin de esos pases en la escena internacional (Herrera, A, 1995). Dicho de otra manera, el atraso cientfico de esos pases, tal como Herrera lo defina, no es simplemente el resultado de una carencia, de una falta que podra, por lo tanto, ser corregida con ayuda externa, sino una consecuencia necesaria de su estructura econmica y social. Herrera distingua adems entre las polticas explcitas y las polticas implcitas, siendo las implcitas las declarativas y las explcitas, las verdaderas polticas, aquellas que tienen que ver con la asignacin de los recursos. Francisco Surez enfatizaba los aspectos mimticos del estilo de desarrollo cientfico de los pases latinoamericanos y caracterizaba el sistema cientfico de estos pases como "exogenerado y endodirigido (Surez, 1973). c) Los revolucionarios Oscar Varsavsky realizaba un cuestionamiento ms radical que se tradujo en la distincin entre la ciencia importada, copiada o generada localmente en funcin de Pgina 4 de 11

demandas sociales, y el modelo de pas que a cada una de ellas corresponda. No cualquier estilo cientfico es compatible con un estilo de sociedad determinada, afirmaba (Varsavsky, 1969). Varsavsky imaginaba una ciencia militante, al servicio de un proyecto poltico y social revolucionario.

Nuevas circunstancias
Habiendo transcurrido al menos tres dcadas desde aquellas primeras experiencias, hay que tomar en cuenta que el mundo cambi y en el plano de la ciencia y de la tecnociencia cambi mucho. En el plano geopoltico, la Globalizacin. En el plano de la investigacin cientfica, la evolucin cientfica actual en campos como las ciencias de la vida o las nano-ciencias. En el plano de la tecnologa, las TIC y su impacto sobre todas las formas de vida; incluyendo los modos de hacer ciencia. En el plano de las polticas tecnolgicas: la Innovacin. En el plano de la organizacin de la ciencia: la ciencia grande o gran ciencia. Una de las transformaciones ms relevantes que experiment la inversin en ciencia a partir de la posguerra es que a partir de entonces la ciencia se ha convertido en un rubro de inversin: es lo que se conoce como la gran ciencia o ciencia grande. En forma paralela a sus vnculos ntimos con los proyectos militares, la ciencia se convirti en un elemento clave para la produccin y en un rubro de inversin a gran escala. La ciencia grande, como la denomin Derek de Solla Price (1973), mereca tal nombre pura y simplemente por sus dimensiones y envergadura: grande en sus presupuestos, grande en el tamao de sus grupos de investigacin y grande por utilizar grandes y costosos equipamientos localizados en grandes laboratorios. La creacin de conocimientos en el contexto de la ciencia grande fue en cierta medida equivalente al modo de produccin fordista en el plano de las grandes industrias. La acumulacin de recursos necesaria para investigar habra de tener inevitables consecuencias, no slo sobre la cantidad y calidad de los conocimientos alcanzados, sino sobre su relacin con la sociedad, por su ntima vinculacin con los procesos de reproduccin y acumulacin del capital. El costo de la ciencia da lugar fenmeno de pinza al que se refera el filsofo e historiador de la ciencia francs Jean Jacques Salomon (1994). Con ello se refera a que la concentracin de recursos no remite slo al plano del mundo de las empresas, sino que se proyecta en el plano internacional agigantando el abismo entre los pases industrializados y el conjunto de pases con menor desarrollo econmico y social. Este rasgo impone a los pases la necesidad de ocuparse de la ciencia para lograr el desarrollo y al mismo tiempo los aleja de la posibilidad de alcanzar desarrollos propios en la investigacin cientfica: la pinza que atrapa a estos pases segn Salomon, los deja embretados entre la necesidad de desarrollar prcticas cientficas y tecnolgicas avanzadas y la dificultad de poder hacerlo en razn de los altos costos que ello implica.

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La autonoma de la ciencia
Un tema que cruza la problemtica del valor social de la ciencia es el de su presunta autonoma. Fue la ciencia por s misma la responsable de los nuevos conocimientos, o fue la decisin poltica de fijar metas y asignar recursos lo que hizo posible la labor de los cientficos? Cunto influy la ciencia en el xito en la guerra? Pero en forma recproca: cunto influy la guerra en el desarrollo de la ciencia? Una visin, ampliamente arraigada en la comunidad cientfica de las ciencias duras es que la ciencia no est socialmente condicionada. Pese a que evidentemente la ciencia fue movilizada por la guerra, segn lo confesara el propio presidente Roosevelt, y a que sus principales logros, tales como el radar, la computadora, la bomba atmica e incluso la penicilina (desarrollada para atender infecciones en el campo de batalla) fueron respuesta a demandas precisas de la conduccin de los asuntos blicos, se estableci la ficcin de que la investigacin bsica tiene de por s una capacidad de permitir el logro de objetivos polticos y de curar los males sociales. Curiosa ficcin, porque en su famosa carta al lder de la comunidad cientfica norteamericana, Vannevar Bush, el Presidente Roosevelt le preguntaba cmo podran ser utilizados para la paz los conocimientos desarrollados durante la guerra, pero aclaraba que ello deba ser hecho con la aprobacin previa de las autoridades militares. Bush contest que se deba apostar a la investigacin bsica, en un clima de libertad cientfica (Bush, V. 1999). Toda una paradoja, no despojada de cinismo, ya que quien conoca bien la importancia de la conduccin poltica de la investigacin, estaba proponiendo un modelo basado en la creencia de que la ciencia se gua a si misma y produce de por s efectos sociales. Algunos aos despus, Michael Polanyi, un prestigioso fisicoqumico devenido en filsofo, autor de un llamado de atencin sobre la responsabilidad de los cientficos, daba carcter programtico al rechazo de la injerencia poltica en la prctica cientfica, acuando la idea de la Repblica de la Ciencia a la que caracterizaba como una sociedad extremadamente liberal, que deba ser defendida de las hordas polticas, tal como en su momento fuera necesario defender la democracia de Atenas (Polanyi, M. 1962). Aunque este planteo conlleva el reconocimiento de que existe un correlato entre la prctica cientfica y determinados valores sociales, lo cierto es que le asigna a la ciencia bsica un carcter casi demirgico, ya que atribuye a los cientficos la capacidad de elegir los rumbos de la investigacin, sin condicionamientos externos, a la par que se confa en que la sociedad se beneficiar de ellos por senderos que quedan en un territorio ms oscuro. Fue clebre el contrapunto del liberal Polanyi y el marxista Bernal. Este ltimo tambin clamaba por la responsabilidad social de los cientficos, pero desde una perspectiva muy diferente. En su Historia Social de la Ciencia, Bernal (1976) denunciaba que muchos cientficos trataron de excluir de su conciencia las desagradables consecuencias de sus investigaciones, dando un carcter abstracto a su inters por el conocimiento o como ellos dicen orientndose en un sentido exclusivamente cientfico. La repetida insistencia de algunos cientficos en la pureza y la libertad de la ciencia -objetaba Bernal- es por s misma una indicacin de su mala conciencia ante las consecuencias sociales de su trabajo y de los efectos que los cambios sociales traen al futuro mismo de la ciencia. Pgina 6 de 11

Hay, como hemos visto, una visin que otorga la ciencia una posicin central. Este cientfico-centrismo que otorga al conocimiento cientfico la capacidad de influir sobre la sociedad sin estar a su vez condicionada por ella, no es un fenmeno exclusivo de los cientficos de un color poltico determinado. No son necesariamente liberales ni de derechas quienes consideran que el poder de la ciencia se fundamenta sobre su autonoma, que su firmamento est poblado de valores ligados a la excelencia y que la pertenencia a la comunidad cientfica constituye alguna suerte de supranacionalidad. Hay tambin un cientfico-centrismo progresista que otorga a la ciencia la capacidad de producir transformaciones polticas y sociales. Unos y otros olvidan que son las sociedades las que producen las transformaciones. La ciencia es una actividad social que se lleva a cabo en el contexto de la sociedad a la que pertenece. Tiene una vertiente extremadamente liberal, pero tambin tiene una visin progresista: la ciencia autnomamente puede producir cambios sociales. Cabra preguntarnos si esta visin se libra del adjetivo cientificista, aunque en un sentido distinto al que aplicaba Varsavsky.

La ciencia reproduce el sistema social

La idea de que la ciencia transforma a la sociedad ms all de las condiciones materiales que ella hace posible y funda una racionalidad necesariamente democratizadora ha recibido muchas objeciones. Max Horkheimer (2003), uno de los ms destacados miembros de la llamada Escuela de Frankfurt era muy pesimista con relacin al proyecto moderno fundado en la racionalidad cientfica y muy escptico con relacin a la posibilidad de que la ciencia modifique el orden social vigente. Ocurre todo lo contario, sealaba: cuando se convierte la ciencia se convierte en fuerza productiva, reproduce y consolida las relaciones sociales. Librada al juego de las fuerzas del mercado, favorece la concentracin monoplica. Muchos otros autores han sealado que en el contexto de determinadas reglas de juego sociales, la ciencia y la tecnologa favorecen la concentracin de capital, el desempleo y otros efectos negativos. Bernal, por ejemplo, afirmaba que la vasta ciencia ha contribuido a la formacin de monopolios debido a su necesidad de ser financiada por grandes capitales (Bernal, J. 1976). Las industrias basadas principal o enteramente en la ciencia han sido monopolistas desde el principio, agregaba. En otro apartado de la voluminosa historia social de la ciencia sealaba que en la medida en que nuestro actual sistema econmico y nacional contine, la investigacin cientfica tiene poco que temer. El capitalismo, aunque pueda no haber dado siempre al trabajador cientfico un salario suficiente, siempre habr de protegerlo, dado que es uno de los gansos que produce huevos de oro para su mesa. La concentracin monoplica no remite slo al plano del mundo de las empresas, sino que se proyecta en el plano internacional agigantando el abismo entre los pases industrializados y el conjunto de pases con menor desarrollo econmico y social. A esto se refera Jena Jacques Salomon con su metfora de la pinza que atrapa a los pases en desarrollo. Con una mirada propia de las ciencias polticas, Daniel Sarewitz reconoca recientemente que las cosas siguen bsicamente de la misma manera y pona como ejemplo que la innovacin tecnolgica basada en la ciencia es ofrecida como la llave Pgina 7 de 11

para acceder al crecimiento econmico en la sociedad moderna, pero tambin est implicada en una creciente concentracin de la riqueza global y una gradual pero progresiva supresin de puestos de trabajo.

Qu significa un modelo propio?

Cules deberan ser las orientaciones, las lneas centrales que debera tener una poltica cientfica de mediano plazo en la Argentina, basada en un modelo propio de desarrollo cientfico y tecnolgico? Qu estrategias deberan tenerse en cuenta para llevarlas a cabo? Siguiendo un modelo clsico de anlisis poltico, creo es importante distinguir tres niveles: a) Lo fctico b) Lo normativo c) Lo prospectivo. a) Lo fctico Este nivel es el de los juicios de realidad. Dnde estamos? Con qu recursos contamos? Ya en los sesenta la UNESCO recomendaba comenzar el diseo de las polticas por lo que llamaba el diagnstico de la situacin real. Es cierto que este diagnstico fctico no es independiente de los propsitos de la poltica, pero no debe ser olvidado. Muchos proyectos carecen del tamao adecuado. Muchos instrumentos estn insuficientemente dotados. Lo fctico, ms que lo normativo, es lo que permite el diseo de un camino propio. b) Lo normativo Lo normativo tiene que ver con los valores de la poltica. Tambin con el estilo de implementacin. En cuanto a los valores, se debe entender que el proyecto de una sociedad democrtica, equitativa y productiva, inserta en el mundo con personalidad propia debe impregnar todas las polticas. Claro est que aqu la distincin de Amlcar Herrera sobre las polticas explcitas y las implcitas adquiere toda su dimensin. En cuanto al diseo del modelo al que aspiramos debemos evitar una confusin: confundir la poltica de ciencia y tecnologa con una poltica de investigacin. a) Una poltica de investigacin conduce a un actor hegemnico: el investigador. Es propensa a derivar en la Repblica de la Ciencia a la que se refera Polanyi. b) Una poltica de ciencia y tecnologa incluye a mltiples actores: adems de los cientficos, los tecnlogos, los empresarios, los funcionarios pblicos y los ciudadanos. En este sentido, es til recuperar algunas de las recomendaciones de Mximo Halty: El desarrollo tecnolgico puede ser considerado como un proceso continuo que incluye las etapas de generacin (investigacin), difusin (transferencia de tecnologa) y aplicacin (innovacin tcnica) del conocimiento. Slo tiene lugar cuando las tres etapas se desarrollan y vinculan armoniosamente. La propiedad de los modelos de poltica, su originalidad, depende de quines hacen la lectura de las necesidades, fijan los objetivos y escogen los instrumentos.

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c) Lo prospectivo Las acciones en el plano de la ciencia y la tecnologa son necesariamente de largo plazo. Lo prospectivo nos recuerda la necesidad de pensar teniendo en cuenta el futuro. Una poltica cientfica y tecnolgica al servicio de demandas sociales democrticamente identificadas debe contar con la capacidad de indagar y prever horizontes futuros: horizontes futuros de la ciencia y la tecnologa horizontes futuros de la sociedad articulacin de ambos horizontes. Es una tarea muy creativa esta, de pensar de cara al futuro, que se seala como necesaria. En efecto, los anlisis y las herramientas que ayuden a entender y evaluar las conexiones entre las decisiones de poltica cientfica y los impactos sociales no necesariamente econmicos estn virtualmente ausentes, tanto de la teora como de la prctica de la poltica cientfica. El dogma de la poltica cientfica suele considerar que tales anlisis son imposibles (debido a que los impactos no son previsibles) e innecesarios (debido a naturaleza automtica de los beneficios). Pese a estas objeciones, es necesario aprender a tomar decisiones con una mirada al futuro.

El riesgo
A finales de los ochenta, el socilogo alemn Ulrich Beck (2006) introdujo un concepto, el de la sociedad de riesgo, que tuvo gran difusin y dio lugar a numerosos debates. Confrontando en gran medida con el optimismo epistemolgico y las promesas de un mundo feliz que se lograra a impulsos de las tecnociencias, la idea apuntaba a que ciertos riesgos implcitos en el estilo de desarrollo tecnolgico predominante generan una tensin difcil de sostener largo plazo. El escenario actual es el de sociedades que se sienten amenazadas a una escala planetaria, en un marco de tensiones que, obviamente, van ms all de lo estrictamente tecnolgico, aunque este dato lejos de debilitar la idea, la fortalece por cuanto pone en evidencia su carcter social. Se percibe, en forma todava algo difusa pero creciente, que la ciencia y la tecnologa han ayudado a crear nuevas y extremas- formas de riesgo en el doble sentido de daos incontrolables que acechan a las sociedades en forma global, sin distincin de pobres y de ricos, y de una nueva conciencia sobre las consecuencias de las decisiones que se toman en un contexto social menos protector que el de antao. De una parte, riesgos tales como el efecto invernadero, las catstrofes nucleares, los derrames de petrleo u otros daos que perjudican a la humanidad en su conjunto, remiten a la universalizacin de la tecnologa y a determinadas formas de su aplicacin. De otra parte, la percepcin del riesgo est asociada a la convivencia cotidiana con decisiones arriesgadas. Como afirman los filsofos espaoles Jos Antonio Lpez Cerezo y Jos Luis Lujn (2001), en un contexto de creciente individualizacin, el riesgo y la incertidumbre se generalizan y entran en la percepcin y el lenguaje cotidiano. En este sentido, la cuestin no es slo que los riesgos sean mayores, sino que hoy los peligros son imputados a acciones y decisiones humanas. En eso consiste el riesgo en su segunda acepcin y por eso la nocin ha irrumpido en la agenda pblica. La sociedad parece

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demandar mayor responsabilidad en la toma de decisiones y esto atae no solamente a los polticos y empresarios, entre otros actores institucionalizados, sino en cierta medida a cada uno de los ciudadanos.

Cinco apostillas finales

La revolucin no la hace la ciencia; la hacen las sociedades. La ciencia contribuye: ayuda a pensar, ilumina, brinda soluciones pero son las sociedades las que deciden valerse o no de ellas, en qu medida y para qu. En ciencia y tecnologa los modelos autrquicos o autosuficientes no son viables. Aprendemos los unos de los otros. Ya en el antiguo texto de Francis Bacon sobre la casa de Salomn, los sabios que gobernaban con tanto acierto aquella isla sostenan la prctica de aprender lo bueno de los dems para aplicarlo, con la idea clara de que es imposible depender slo de las propias capacidades. Las estrategias nacionales slo son viables en el marco de estrategias regionales, no solamente como estrategia destinada a alcanzar masa crtica sino para lograr un aprendizaje comn de los diversos actores. La masa crtica hoy no implica necesariamente proximidad fsica. Por eso las redes son un instrumento central de las polticas. Y las redes con argentinos en el exterior lo son an ms. Finalmente, si tuviera que elegir un mensaje de todos los que he repasado en esta charla, me quedo con Francisco Surez y su denuncia de lo mimtico porque es una invitacin a pensar sobre los problemas propios en busca de las soluciones ms adecuadas. Esto no implica que no debamos mirar cmo lo hacen los dems. Por el contrario, lo mimtico es un obstculo para aprender, porque impide pensar. Un camino propio supone, por sobre todas las cosas, la capacidad de pensar por nosotros mismos. La Plata, 8 de junio de 2011 Notas bibliogrficas BECK, U. (2006); La Sociedad del Riesgo. Hacia una nueva Modernidad, Paids, Barcelona. BELL, Daniel (1994), El advenimiento de la sociedad post-industrial, Alianza Editorial, Madrid. BERNAL, J (1976), Historia social de la ciencia, Ediciones Pennsula, Barcelona. BUSH, Vannevar (1999), 'Ciencia, la frontera sin fin. Un informe al Presidente, julio de 1945', en: Redes N 14, Editorial de la UNQ, Buenos Aires. HALTY CARRERE, M. (1986); Estrategias de desarrollo tecnolgico para pases en desarrollo; El Colegio de Mxico. HERRERA, Amlcar; Los determinantes sociales de la poltica cientfica en Amrica Latina, en REDES N 5; Universidad Nacional de Quilmes, Buenos Aires, diciembre de 1995. HORKHEIMER, M. (2003); Teora Crtica, Amorrortu Editores, Buenos Aires. LPEZ CEREZO, J.A. y LUJN, J.L. (2001); Hacia un nuevo contrato social para la ciencia: evaluacin del riesgo en contexto social en Ciencia, Tecnologa, Sociedad y

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