El Gral.

San Martn y el Ejrcito de los Andes

La Organizacin del Ejrcito de los Andes

Una de las primeras tareas que realiz consisti en unificar la sociedad e infundirles espritu patritico. Organiz el ejrcito para atender los ataques realistas, desde 1814 hasta 1816 se aboc a reclutar hombres y entrenarlos. Adquiri el armamento indispensable y tramit el financiamiento para la campaa. En enero de 1817 emprendi el cruce de la cordillera, por sendas estrechas y faltas de agua, pastos y lea, con intenso fro y sufriendo de soroche y el mal de ojos, por espacio de unos veinte das.

La hazaa de San Martn como algo nico en su gnero

El coronel Leopoldo Ornstein ha escrito: Algunos tratadistas han establecido un parangn entre el paso de los Andes con el de los Alpes por Napolen. La similitud es relativa porque difieren en forma muy pronunciada. Las dimensiones y la geografa del teatro de operaciones como los medios y recursos fueron superadas por San Martn.

Los suministros para el cruce del ejrcito

Las provisiones para 5000 hombres ocuparon 510 mulas, cargadas de harina, galletas de maz y maz tostado y 3000 arrobas de charqui, ajos y cebollas. El vino y el aguardiente ocuparon 113 mulas.

El nmero de reses en pie, vacunos todos ellos, lleg a 483. San Martn llev el forraje necesario para alimentar a 10.000 bestias, pero no fue suficiente, y algunas murieron de hambre.

Por aqu pas San Martn

San Martn conoca la cordillera porque posea planos, se provey de buenos baqueanos que conocan el lugar y porque l mismo haba penetrado en el macizo andino para explorarlo. Para el paso de Uspallata cont con la carta esfrica que marcaba el camino desde Valparaso a Buenos Aires, realizada en 1794 por oficiales de la Real Armada.

El avance de las fuerzas principales

Para desorientar al enemigo, San Martn eligi varios pasos de la cordillera por donde enviar pequeas columnas de su ejrcito para distraer a los realistas. Los dos pasos del norte eran los de Comecaballos y Guana. Por el sur fueron elegidos los pasos de El Planchn y El Portillo. El grueso del ejrcito cruz con San Martn por Uspallata y por el paso de Los Patos.

Las bandas militares

En la partida desde Mendoza, el 20 de enero de 1817, el Ejrcito de los Andes tuvo como fondo las msicas militares con las bandas de cornetas, tambores y clarinetes de la caballera y las de infantera. Las ms famosas fueron las de los batallones n 8 y n 11. La primera estaba compuesta por negros africanos y criollos uniformados a la turca.

El armamento y su traslado

Entre las armas de mano llevaron 200 pistolas, 5800 fusiles con bayoneta, 1129 sables, 600 granadas, 22 piezas de artillera de montaa y 2000 tiros de can a bala. Para que la artillera no se deteriorara con los golpes, se la retob con cueros y se la transport con cuerdas, zorras y cabrestantes. Para cruzar los ros, cargaron con un puente armable y desarmable.

El Ejrcito de los Andes se compona de 5423 hombres, de los cuales 3000 constituan la infantera. El resto se distribua entre caballera, artillera y maestranza.

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Generales Jefes Oficiales Empleados

3778

Soldados Auxiliares