Difuso e divulgao: os desafios do jornalismo cientfico

Comunicao pblica e cultura cientfica

FABOLA DE OLIVEIRA
As obras cientficas so maneiras de entender o mundo criadas pela ao humana e que, como as obras de arte, podem ser apreciadas pelo que dizem sobre ns mesmos e nosso desenvolvimento. Descobrir a cincia um modo de descobrir a ns mesmos.1

PORQUE DIVULGAR CINCIA E TECNOLOGIA

Uma das questes que surge com freqncia em discusses e debates sobre divulgao e jornalismo cientfico, sobre a validade ou no de divulgar-se cincia e tecnologia. Este questionamento no parte apenas de leigos ou pouco iniciados no assunto, mas com freqncia de jornalistas defensores da no-especializao, cientistas/pesquisadores cticos quanto capacidade de jornalistas ou demais comuniclogos de traduzir a linguagem cientfica para o pblico. Aliada a esta primeira questo, surge uma segunda questo: para quem divulgar cincia e tecnologia? Uma dvida pertinente, principalmente considerando a realidade scio-econmica e cultural do Pas. Mesmo admitindo a inegvel fragilidade da condio scio-econmica de grande parte da populao brasileira, nos vemos no papel de defender com veemncia a necessidade de divulgar cincia e tecnologia, por acreditarmos que existe uma demanda reprimida de divulgao de C&T no Brasil. A demanda por maiores informaes de C&T para o pblico foi amplamente comprovada pelo trabalho publicado em 1987, intitulado O qu o brasileiro pensa da Cincia e Tecnologia?2, onde constatou-se que cerca de 70% da populao urbana brasileira tem interesse em cincia e tecnologia. Na pergunta sobre o interesse por descobertas cientficas e tecnolgicas, o resultado dessa pesquisa realizada pelo Instituto Gallup chegou seguinte concluso: Pode-se dizer que a grande maioria da populao brasileira tem algum ou muito interesse por descobertas cientSCHWARTZ, Joseph. O Momento Criativo. Mito e Alienao na Cincia Moderna. So Paulo, Editora Best Seller, 1992, p. 20. 2 BRASIL. Ministrio da Cincia e Tecnologia. Conselho Nacional de Desenvolvimento Cientfico e Tecnolgico. Museu de Astronomia e Cincias Afins. O qu o brasileiro pensa da Cincia e Tecnologia? (A imagem da Cincia e da Tecnologia junto populao urbana brasileira). Pesquisa realizada pelo Instituto Gallup de Opinio Pblica. Rio de Janeiro: MAST, 1987.
1

202

Fabola de Oliveira

ficas. Este interesse alcana 71%, sendo que 31% disseram ter muito interesse. Alm disto, 20% dos brasileiros adultos cerca de 10 milhes de pessoas estudam ou procuram conhecer melhor algum ramo da cincia.3 Mais adiante, a pesquisa do Gallup colocou a seguinte questo: Os rgos de comunicao (jornais, rdio, TV) noticiam satisfatoriamente ou deveriam dar mais notcias sobre novas descobertas cientficas e tecnolgicas?4, e o resultado foi: Segundo a opinio da maioria dos brasileiros (66%), os rgos de comunicao deveriam dar mais notcias sobre novas descobertas cientficas e tecnolgicas. Os que mais consideram insatisfatrios estes noticirios so as pessoas de instruo superior (71%) e as que tm interesse pela cincia (76%).5 Sobre este resultado, o relatrio da pesquisa faz um comentrio na introduo do trabalho: No caso de considerarmos a parcela da populao que reclama por mais notcias sobre novas descobertas cientficas e tecnolgicas este percentual sobe para 70% da populao adulta brasileira. Esses nmeros revelam a existncia de uma grande demanda potencial pelo jornalismo cientfico e por revistas de popularizao das cincias, em geral, inclusive mostrando a necessidade de ser empreendido um grande trabalho de divulgao cientfica. Os avanos j conseguidos pela Cincia no Brasil ainda no so suficientemente conhecidos, a no ser em crculos restritos. Apesar de grande interesse manifestado por Cincia e Tecnologia os dados referentes percepo da influncia da Cincia nas condies de existncia indicam que os resultados do avano cientfico e tecnolgico esto distantes da vida diria das pessoas.6 Embora a pesquisa encomendada ao Instituto Gallup pelo CNPq tenha mais de 10 anos, no foi realizado nenhum outro estudo semelhante no Brasil aps aquela data. Devemos continuar considerando como vlidos os resultados desta pesquisa, porque, como veremos mais adiante, no foram realizados esforos significativos no sentido de contribuir com uma melhoria na quantidade e qualidade da divulgao cientfica para o pblico, como foi sugerido pela pesquisa sobre a necessidade de ser empreendido um grande trabalho de divulgao cientfica. Alm do mais, ousamos inferir que o resultado da pesquisa, se levada a cabo nos dias de hoje, poderia ser ainda mais contundente, isto , apontaria para uma maior demanda de divulgao cientfica, devido ao fato que os avanos da C&T so cada vez mais determinantes nos contextos social, econmico e poltico da vida humana. Este fato to amplamente reconhecido, que o Relatrio Mundial de Cincias da Unesco, de 19967, apresenta logo na introduo um ensaio sobre a importncia e a necessidade do que em ingls chamado de scientific literacy, e que por falta de termo melhor ou mais literal verso
Op.cit., p. 19. Op. cit., p. 26. 5 Op. cit., p. 26. 6 Op. cit., p. 7. 7 UNESCO. World Science Report - 1996. Paris: UNESCO Publishing, 1996.
3 4

PARCERIAS ESTRATGICAS - NMERO 13 - DEZEMBRO 2001

203

inglesa, chamamos de cultura cientfica. J na abertura do texto, o autor Francisco J. Ayala um dos mais bem conceituados cientistas da atualidade nos Estados Unidos, professor de Cincias Biolgicas e Filosofia da Universidade da Califrnia, Irvine, e ex-presidente da Associao Americana para o Progresso da Cincia (AAAS, 1995) procura definir o que cultura cientfica (scientific literacy): A UNESCO definiu como literacy (que aqui em portugus melhor se traduz para alfabetizao) a habilidade de um indivduo para ler e escrever um pequeno e simples depoimento sobre sua vida cotidiana. Com o termo scientifically literate (ou o indivduo detentor de uma cultura cientfica bsica), no quero dizer que uma pessoa precisa ser letrada em assuntos cientficos, mas tambm no significa que basta ler e escrever. A minha definio aproxima-se mais do que recentemente tornou-se conhecido como functional literacy (cultura funcional), definida como a habilidade para compreender o que se l ou est escrito, a ponto de poder exercer determinadas funes na sociedade, como comunicar-se com indivduos, progredir economicamente ou em outros interesses, ou participar de um modo de vida democrtico. A cultura cientfica implica esta funcionalidade: a habilidade de responder de forma significativa s questes tcnicas que permeiam a nossa vida cotidiana e o mundo das aes polticas.8 A partir desta definio de cultura cientfica, Ayala passa a defender a existncia de uma cultura cientfica na sociedade: Existe uma necessidade universal de uma cultura cientfica. Eu defendo esta afirmao com argumentos derivados de duas demandas crescentes nas naes modernas. A primeira a premncia por uma fora de trabalho treinada tecnicamente. E a segunda requer que cidados sejam juzes das promessas e aes de seus governantes, assim como dos responsveis pela publicidade de bens de consumo.(...) A cultura cientfica tambm necessria para o envolvimento do pblico informado na vida poltica e pblica de uma nao. As informaes sobre assuntos cientficos e tecnolgicos so cada vez mais solicitadas nas tomadas de deciso dos altos escales governamentais.9 Ayala utiliza uma pirmide para representar a participao poltica no processo de tomada de deciso em cincia e tecnologia. No topo da pirmide esto os lderes polticos dos poderes executivo, legislativo e judicirios, responsveis pela elaborao e execuo das decises polticas; logo abaixo, esto os conselheiros polticos (policy advisers), especialistas que apresentam anlises cientficas e tecnolgicas dos assuntos em pauta, incluindo suas conseqncias econmicas, para a sade e bem estar pblicos. O terceiro nvel representado por cientistas, engenheiros e tcnicos, e na base da pirmide est a fora de trabalho e o pblico em geral, a grande maioria dos envolvidos no setor produtivo da economia.
AYALA, Francisco J. Introductory Essay: the case for scientific literacy. Traduo da autora. Op.cit. p.1-2 9 Op. cit., p. 3.
8

204

Fabola de Oliveira

nesta camada da pirmide que Ayala enxerga a fora motriz para mover uma sociedade scientifically literate, ou cientificamente culta. O pesquisador defende esta proposio argumentando que do ponto de vista da prtica poltica e do exerccio dos poderes e liberdades democrticas, est claro que o pblico em geral deve estar includo na grande base da pirmide, porque todos os cidados esto (ou deveriam estar) envolvidos na eleio dos representantes governamentais, que so selecionados tendo como base a sua atuao ou as promessas de plataformas polticas. Cincia e tecnologia tem conseqncias comerciais, estratgicas, burocrticas, e na sade pblica, no nas margens mas no mago destes componentes essenciais do processo poltico. Uma democracia participativa requer que o eleitorado tenha uma cultura cientfica para que seja capaz de apoiar, ou no, as propostas e decises de seus representantes, e endossar ou no a eleio deles, com base em alguma compreenso sobre as implicaes destas propostas ou decises. Temos nesta exposio de Ayala uma justificativa clara para defender a premissa que o acesso s informaes de cincia e tecnologia fundamental para o exerccio pleno da cidadania e, portanto, para o estabelecimento de uma democracia participativa, onde grande parte da populao tenha de fato condies de influir com conhecimento em decises e aes polticas ligadas C&T. Entendemos que a formao de uma cultura cientfica, principalmente em sociedades emergentes como o caso do Brasil, no um processo simples ou que possa ser empreendido em pouco tempo. No entanto, pode e deve comear de alguma forma. O acesso s informaes sobre C&T, como um dos mecanismos que pode contribuir de maneira efetiva com a formao de uma cultura cientfica, deve ser facilitado ao grande pblico carente destas informaes, como bem demonstrou a pesquisa do CNPq. O direito informao destacado na Declarao Universal dos Direito Humanos divulgada pela ONU em 1948 por si s justificaria a essncia da necessidade de divulgar-se cincia e tecnologia para o grande pblico, como forma de socializao do conhecimento. Mas as justificativas vo mais alm. O grau de desenvolvimento cientfico e tecnolgico dos pases pode estar diretamente associado melhoria da qualidade de vida de suas populaes. Alm disto, a maior parte dos investimentos feitos em C&T oriunda dos cofres pblicos, ou seja, da prpria sociedade para quem devem ser retornados os benefcios conquistados com estes investimentos. A divulgao da C&T, portanto, deve partir inicialmente de suas fontes primrias, que so os responsveis pelo planejamento e distribuio dos recursos os rgos governamentais e a comunidade cientfica concentrada nas universidades e instituies de pesquisa, responsveis pela produo da C&T. Os governos em todos os nveis e os pesquisadores de um modo geral, tm o dever de prestar contas sociedade sobre as realizaes na rea, contribuindo para a evoluo educacional e cultural da populao. A divulgao cientfica aproxima o cidado comum dos

PARCERIAS ESTRATGICAS - NMERO 13 - DEZEMBRO 2001

205

benefcios que ele tem o direito de reivindicar para a melhoria do bem estar social. Ela tambm pode contribuir com uma viso mais clara da realidade, contrapondo-se a aspectos caractersticos de uma cultura pouco desenvolvida, ainda contaminada por supersties e crenas, que impedem as pessoas de localizar com clareza as verdadeiras causas e efeitos dos problemas que enfrentam na vida cotidiana. Partimos do pressuposto que os meios de comunicao de massa so a principal fonte de informao sobre C&T disponvel ao grande pblico e que, como descrito acima, os rgos governamentais, institutos de pesquisa e universidades, e a comunidade cientfica so o ponto de partida de onde poderia ser disparado um processo de incentivo divulgao de C&T no Pas, de maneira efetiva, contnua e eficaz. No processo bsico da comunicao social, eles so os emissores das mensagens j que detentores das informaes primrias.

A COMUNICAO COM O PBLICO

No nosso entender, dois princpios fundamentais devem orientar o trabalho de um comunicador social dentro de uma instituio pblica. O primeiro, diz respeito ao dever da administrao pblica de prestar contas, j mencionado no captulo 1, com citaes do jurista Hely Lopes Meirelles em sua obra magistral sobre o direito administrativo brasileiro. O segundo princpio, que orienta esse , como mencionado anteriormente, o conceito de que o acesso s informaes de cincia e tecnologia fundamental para o exerccio pleno da cidadania e, portanto, para o estabelecimento de uma democracia participativa, onde grande parte da populao tenha de fato condies de influir com conhecimento em decises e aes polticas ligadas C&T. Portanto, no podemos concordar que o comunicador social pblico limite-se funo de mero porta-voz das aes dos agentes polticos a quem se reportam. Devem transcender este papel, apoiando e orientando os responsveis pela administrao no sentido de fazer o melhor uso possvel dos mecanismos disponveis para comunicar e reportar ao pblico as aes e decises tomadas, que no podemos esquecer vo sempre repercutir na esfera pblica. No uma tarefa fcil, e na esfera pblica brasileira poucos profissionais tm conseguido desempenhar este papel norteado pelos princpios mencionados acima com xito. Ou por falta de viso deste papel, ou pelas dificuldades poltico-administrativas impostas por administraes ainda contaminadas por uma cultura autoritria e pouco participativa, legada por dcadas de governos autocrticos. Mesmo as aes desempenhadas com sucesso, de manter um trabalho eficaz de comunicao com o pblico na rea de C&T, dependem muito da combinao de administradores com a conscincia do dever de prestar contas sociedade, aliado ao trabalho de profissionais competen-

206

Fabola de Oliveira

tes em Comunicao Social, sejam jornalistas, publicitrios ou relaes pblicas. O profissional competente que falamos aqui, consciente dos dois princpios fundamentais mencionados no pargrafo anterior, pouco pode fazer quando subordinado a administradores no imbudos do empenho de prestar contas de seus atos sociedade. Por sua vez, o administrador pblico ou agente poltico ciente de seus deveres e determinado a comunicar seus atos, encontra dificuldades em faz-lo, quando no conta com uma assessoria profissional competente, principalmente quando agem em nome de instituies pouco compreendidas pelo nosso pblico, como so as instituies de pesquisa. Queremos citar algumas dificuldades significativas que emperram o bom desempenho das aes de Comunicao Pblica na rea de cincia e tecnologia. A primeira, a j mencionada ausncia de uma cultura cientfica na sociedade brasileira, que leva escassez de elementos ou parmetros para uma avaliao crtica das mensagens emitidas pelos gestores oficiais da C&T. Esta ausncia de dados para um julgamento crtico, direito que atribumos aos cidados dentro de uma democracia participativa, est presente tanto no meio dos transmissores das mensagens para o pblico, aqui identificados como os profissionais da mdia, como no prprio pblico receptor das mensagens, na grande maioria incapaz de julgar criticamente aes e decises polticas em C&T. Segundo Lasswell, um dos fatores que influencia negativamente a comunicao eficiente, justamente a falta de conhecimento ou treinamento adequado. A ignorncia pura e simples constitui um fator influente, cujas consequncias nunca foram adequadamente estabelecidas. Por ignorncia entendemos aqui a ausncia, em um dado ponto do processo de comunicao, de conhecimento disponvel em outras reas da sociedade. Por falta de treinamento adequado, o pessoal ocupado na coleta e difuso de informao interpreta, continuamente de forma errada, ou deixa de ver os fatos (tomando-se estes ltimos como aquilo que o observador treinado e objetivo seria capaz de discernir).10 A ausncia de um treinamento adequado, cabe bem ao parco quadro de jornalistas especializados na cobertura de C&T no Brasil. Esta falta de treinamento, que leva como bem explica Lasswell incapacidade de discernir, contribui para um segundo fator prejudicial comunicao pblica de cincia e tecnologia, que o uso e abuso das fontes oficiais. Na crtica que faz doutrina da objetividade na mdia americana, Ben Bagdikian comenta: Com todas as suas vantagens tcnicas, a objetividade contradiz a natureza essencialmente subjetiva do jornalismo. Cada passo bsico no processo jornalstico envolve uma deciso baseada em valores: Qual do infinito nmero de eventos no meio ambiente deve ser escolhido para cobertura, e qual deve ser ignorado? (...) Essas decises no so objetivas. Mas as tcnicas disciplinares da objetividade carregam a falsa aura de
10 LASSWELL, Harold D. A Estrutura e a Funo da Comunicao na Sociedade. In: COHN, Gabriel (org.). Comunicao e Indstria Cultural. So Paulo, Companhia Editora Nacional, 1978, p. 113.

PARCERIAS ESTRATGICAS - NMERO 13 - DEZEMBRO 2001

207

uma cincia, e isto tem trazido ao jornalismo americano quase um sculo de iluso de corretismo inatacvel.11 O culto objetividade, aliada falta de capacidade de discernimento ou viso mais crtica da realidade, como vimos com Lasswell, incorre no abusivo oficialismo das fontes, como explica Bagdikian: A objetividade coloca nfase exagerada em vozes estabelecidas e oficiais, e tende a deixar de lado grandes reas de importncia genuna sobre as quais as autoridades no falam. Acentua foras sociais como competies retricas de personalidades, e deixa o reprter sem poderes para preencher lacunas bvias nas informaes ou no raciocnio das fontes oficiais. Com isto amplia o fosso que representa uma ameaa constante democracia a diferena entre as realidades do poder privado e as iluses da imagem pblica.12 De fato, a mdia brasileira, salvo raras excees, quase sempre incapaz de julgar adequadamente aes e decises polticas em C&T, apegase s fontes oficiais para garantir a objetividade da informao, pois com frequncia no consegue ter elementos para crivar a veracidade, ou no, de informaes oriundas de fontes privadas, no-governamentais. Pior ainda quando estas fontes alternativas, ou o outro lado, inexistem, como em reas onde s o Governo Federal atua. A ausncia de polticas efetivas de comunicao cientfica para o pblico, reflete em um desequilbrio evidente entre o trabalho na rea realizado pelas diferentes instituies pblicas de C&T no Brasil. Na maior parte dos casos, a eficcia da divulgao cientfica est diretamente vinculada aos interesses e s polticas adotadas pelos dirigentes de cada instituio de pesquisa, como tambm ao nvel de profissionalismo do pessoal de comunicao que trabalha nestas organizaes. A implantao de um trabalho intencional, harmonioso, contnuo e eficaz de comunicao com a mdia e com o pblico em geral, no mbito das organizaes pblicas de C&T, incluindo as universidades, institutos de pesquisa, fundaes de amparo, secretarias e ministrios, poderia reverter esse quadro. Um trabalho que cumprisse com trs funes essenciais para uma comunicao eficiente sobre as aes e investimentos governamentais na rea de C&T: prestar contas sociedade; oferecer informaes que contribuissem para uma maior participao pblica nas decises polticas nesta rea; e contribuir de forma efetiva com a formao de uma cultura cientfica no Pas.

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
LASSWELL, Harold. D. A estrutura e a funo da comunicao na sociedade. In: Comunicao e Indstria Cultural. Cohn, Gabriel (org.). So Paulo, Companhia Editora Nacional, 1978.
11 BAGDIKIAN, Ben H. The Media Monopoly. Traduo da autora. Boston, Beacon Press, 1992, p. 179. 12 Op. cit., p. 180.

208

Fabola de Oliveira

OLIVEIRA, Fabola de. Public Communication Systems of Brazils Institutions for Science and Technology: Analysis of their Efficiency and Results. In: MELLO, Jos Marques de (editor). Communication for a New World. Brazilian Perspectives. Papers presented by Brazilian researchers to the XVIII IAMCR Scientific Conference, Guaruj, 1992. So Paulo: Escola de Comunicaes e Artes, Universidade de So Paulo, 1993. BRASIL. Ministrio da Cincia e Tecnologia. Conselho Nacional de Desenvolvimento Cientfico e Tecnolgico. Museu de Astronomia e Cincias Afins. O qu o brasileiro pensa da Cincia e Tecnologia? (A imagem da Cincia e da Tecnologia junto populao urbana brasileira). Pesquisa realizada pelo Instituto Gallup de Opinio Pblica. Rio de Janeiro: MAST, 1987. MOREL, Regina Lcia deMoraes. Cincia e estado: a poltica cientfica no Brasil. So Paulo: T.A. Queiroz, 1979. SCHWARTZ, Joseph. O momento criativo: mito e alienao na cincia moderna. Trad. Thelma Mdici Nobrega. So Paulo: Ed. Best-Seller,1992. (Crculo do Livro). SCHWARTZMAN, Simon (coord.). Cincia e tecnologia no Brasil: poltica industrial, mercado de trabalho e instituies de apoio. Rio de Janeiro: Editora da Fundao Getlio Vargas, 1995. UNESCO. World Science Report - 1996. Paris: UNESCO Publishing, 1996.

Resumo
A autora aborda questes que surgem com freqncia em discusses e debates sobre divulgao e jornalismo cientfico como: a importncia ou no de divulgar-se cincia e tecnologia. Este questionamento, segundo a autora, no parte apenas de leigos ou pouco iniciados no assunto, como tambm de jornalistas defensores da no-especializao, e cientistas/pesquisadores cticos quanto capacidade de jornalistas ou demais comuniclogos de traduzir a linguagem cientfica para o pblico. Aliada a esta primeira questo, surge uma segunda: para que divulgar cincia e tecnologia, considerando-se a frgil realidade scio-econmica e cultural do Pas? A autora defende com veemncia a necessidade de divulgar-se cincia e tecnologia no Brasil, pois acredita que existe uma demanda reprimida de divulgao nesta rea.

Abstract
The author questions some frequent debates and discussions about information and scientific journalism, that is, the value of dissiminating Science and Technology (S&T). This wondering comes not only from the not-experts, but also from journalists in favor of non-specialization as well as from skeptical scientist/researchers concerning the capability of the medias professionals in translating to the public the scientific language. Linked to this first point there is another one: considering this Countrys fragile social-economic and cultural situation, why bother to propagate S&T? The writer is in favor of informing S&T, anyway, for she believes there is a repressed demand to divulging it in Brazil.

A Autora
FABOLA DE OLIVEIRA. professora de ps-graduao na rea de divulgao cientfica. Foi assessora de imprensa do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE) e presidente da Associao Brasileira de Jornalismo Cientfico (ABJC).