RAMAS DEL ISLAM

E1 mundo musulmn se divide en dos grandes partes: sunes y shies. Los sunes, seguidores de la tradicin, o sendero, son a menudo llamados musulmanes ortodoxos y son la gran mayora de los musulmanes del mundo. Los shies, seguidores del partido de Al, son una rama que se separ de la corriente principal poco despus de que el Islam fuese fundado. Los shies mantienen que slo los descendientes del yerno de Muhammad, Al, pueden ser los autnticos imanes, o cabezas religiosas (califa en trminos sunes), de la comunidad musulmana. Aun cuando ahora hay numerosos grupos shies, la mayora de ellos tienen mucho en comn con los sunes, incluyendo el Corn y ciertas tradiciones, o hadith. Sin embargo, tienen su propio mtodo de interpretacin del Corn, historia y autoridad islmica, y sus propios libros tradicionales. Para los sunes, la comunidad del Islam es infalible y no puede errar; para los shies, es axiomtico que la comunidad islmica se equivoc trgicamente cuando, tras la muerte de Muhammad, acept como lderes a musulmanes que no tenan derecho a mandar. En lugar de ello, deban haber reconocido los derechos de su familia, empezando por Al. Para los shies, slo los imanes que son descendientes de Al pueden ser considerados infalibles. Las semillas de la divisin entre sunes y shies fueron plantadas tras la inesperada muerte de Muhammad en 632, que dej a la recin nacida comunidad musulmana sin timn. No haba un sucesor evidente, y esto permiti que la tribu Qurais pusiese a alguien de los suyos: el anciano Abu Bakr, padre de Axa, mujer del profeta. Durante su corto reinado como califa o sucesor (632-634), Abu Bakr reprimi el descontento entre los musulmanes de Arabia y extendi las fronteras del Islam por el territorio bizantino de Siria. Bajo el reinado del sucesor electo de Abu Bakr, Omar (634-644), la expansin islmica fuera de Arabia lleg hasta Egipto por el oeste y hasta Irn por el este. Como califa, Omar fue el primero en llamarse a s mismo comandante de los fieles. Su muerte -fue asesinado por un esclavo persa- fue seguida por un perodo azaroso bajo el reinado de su sucesor, Utman, del clan de los omeyas, que haba sido elegido por seis de los compaeros de Mahoma. Utman era muy poco apreciado; se le acusaba de haberse apropiado de fondos y de nepotismo. Fue asesinado en su casa de Medina por miembros de las guarniciones egipcias e iraques establecidas en la ciudad. Este acto de rebelin propici la violencia civil y condujo a la divisin entre sumes y shies.

Al, yerno y primo de Mahoma, sucedi a Utman como califa (656-661), encontrndose siempre con una continua oposicin. Se pensaba que haba tenido algo que ver en el asesinato de Utman. Una de sus ms abiertas oponentes fue Axa, viuda del profeta, que luch contra l sin xito en la batalla del Camello en 656. Al exili a Axa en Medina y traslad el califato a Kufa, una ciudad guarnicin en Irak. Sin embargo, Al fue atacado por el gobernador de Siria, Muawiya, otro omeya, que, como Axa, pensaba que Al haba usurpado el califato. Al, aunque gan en el encuentro con Muawya en la batalla de Siffin en 657 y le derroc, a pesar de todo someti a arbitrio su pretensin al califato. Furiosos ante la indecisin de Al, muchos de sus seguidores le retiraron el mando para formar una de las sectas religiosas ms fundamentalistas, conocida como los jariyes, secesionistas. Fue uno de sus miembros el que asesin a Al en 661. Hoy sus minimos los grupos islmicos jariyes, agrupados sobre todo, en torno a la isla de Yerba en Tnez. Aunque Muawiya se convirti en califa (661-680) y estableci la dinasta omeya, se siguieron apoyando las reclamaciones de Al, mantenidas primero por su hijo Hasan y luego por el hermano de Hasan, Husein. Los seguidores de Al, encabezados por Husein, protagonizaron una revuelta contra el sucesor de Muawya, Yazid 1 (680-683). Pero fueron derrotados por las fuerzas pro-omeyas en la batalla de Kerbala en 680. Husein fue asesinado y sus seguidores proclamaron desertores a todos los califas anteriores y confirmaron a los descendientes de Al como los autnticos imanes y califas de la comunidad musulmana. Insistan en que slo ellos eran capaces de recibir la nur, o luz divina de gua, de Al. As fue como el partido de Al, o sha (significa partido)-el movimiento shi-, se estableci slidamente.