El estudio de la variacin,

constituye la lnea

directriz

mediante la cual se construye uno de los conceptos ms

importantes del clculo:

la derivada
Las funciones pueden cambiar de maneras muy distintas, unas
pueden ser crecientes, otras decrecientes, otras no crecen ni decrecen, unas crecen uniformemente, otras lo hacen en forma variada, etc.

Para comprender el comportamiento de una funcin, es

necesario determinar cunto cambia; esto es de enorme utilidad si se pretende saber cunto crece una funcin o cunto decrece . En realidad el trmino variacin est estrechamente ligado al proceso de:

medicin del cambio

Uno de los requisitos fundamentales en el estudio de cualquier fenmeno es poder cuantificarlo o medirlo, y en esto la matemtica proporciona una gran ayuda.

Los instrumentos de medicin que la matemtica provee a las

dems disciplinas cientficas no se parecen a los que utilizan, por ejemplo, la Fsica o la Qumica; mientras que estas disciplinas utilizan instrumentos de laboratorio, en la ciencia matemtica se crean modelos abstractos. La medicin del cambio es un aspecto esencial de la variacin y, por tanto, un elemento clave en la formacin del concepto de

derivada.

Ejemplo. El principal indicativo de la contaminacin ambiental en las grandes ciudades se mide a partir de la concentracin de ozono en la atmsfera. En la ciudad de Mxico se utiliza el

ndice Metropolitano de Contaminacin Ambiental (IMECA).

Si la concentracin de ozono flucta entre 50 y 100 puntos IMECA se dice que existe un ambiente favorable para las

actividades humanas, si flucta entre 100 y 200 es no

satisfactorio; si vara entre 200 y 300 se considera como malo, y si est entre 300 y 500 es daino para el organismo. En la segunda semana del mes de agosto de 1997 se registraron las concentraciones de ozono en la ciudad de Mxico que se

muestran en la figura siguiente:

De acuerdo con los datos de la grfica el nivel promedio de ozono cambia diariamente. Cunto cambi el nivel mximo de ozono de lunes a martes? Ascendi 4 unidades. Cunto cambi del martes al mircoles? Cambi en 51 unidades.

Ntese que el cambio se da cuando se pasa, de un estado a otro, de un estado inicial a un estado final; por tanto, para medir el cambio de la variable basta restar de su valor adquirido en el estado final, su valor adquirido en el estado inicial: Cf Ci =C C representa el cambio (aumento o disminucin) de la concentracin de ozono en la atmsfera

Ejemplo2. La cada libre de los cuerpos en la Luna se describe por la frmula s es la distancia de cada en metros, y t el tiempo empleado en caer en segundos. El grfico de s(t) tiene la forma mostrada en la figura. Tomando en cuenta esta informacin, cunto cambia la distancia en que cae un cuerpo entre los segundos 0 y 1? Si se observa la grfica parece que cambia 2 m, sin embargo, esta forma de calcular el cambio es poco precisa. Cmo eliminar esta imprecisin?
Contamos con la frmula de la funcin que relaciona a la distancia y el tiempo, y por tanto puede determinarse el valor de la distancia recorrida del estado inicial al estado final.

De acuerdo con este esquema y aprovechando que se sabe que el cambio se mide por medio de las diferencias, (estado final menos estado inicial), podemos contestar rpidamente la pregunta planteada:

Como y de aqu que:

, entonces

Esto quiere decir que un objeto en cada libre en la Luna, de 0 a 1 segundo recorre una distancia que cambia de 0 a 0.8 m

Cunto cambia la distancia del segundo 1 al segundo 2?

En este caso: s = s(2) s(1) = 3.2 0.8 = 2.4 m El resultado anterior indica que un objeto en cada libre, en nuestro satlite, recorre 2.4 m entre los segundos 1 y 2. Pudieran calcularse ms cambios, hay que responder a la pregunta: cunto cambia?, lo que nos lleva hacia la medicin de la variacin, que se ha logrado mediante las diferencias. Con ellas se cuantifica el cambio y para obtenerlas se necesita, de un valor final de la variable, xf, al que se le resta el valor inicial de la misma variable, xi. Esto en trminos matemticos se escribe as:

xf - xi = x

Cmo se comportan los cambios?

Ya introdujimos la notacin que facilita la obtencin de diferencias, y por tanto tambin facilita la medicin del cambio. Los cambios que ocurren en la naturaleza o en la sociedad tienen distintos comportamientos, hay cambios que ocurren uniformemente con relacin al tiempo, hay fenmenos que cambian a cada instante, hay tambin fenmenos naturales en los que los cambios son muy complejos, como es el caso del movimiento de los electrones o el movimiento de las molculas.

Una de las funciones del Clculo consiste en encontrar las leyes que describan esos cambios y as poderlos medir y predecir. Aqu slo nos ocuparemos de los cambios que ocurren en algunos fenmenos sencillos, estudiados por la Fsica. Iniciaremos con el anlisis del fenmeno de la cada libre de los cuerpos.

CADA LIBRE
La ley que describe la cada libre de los cuerpos en la superficie terrestre est dada por la frmula s(t) = 4.9t , en donde s es la distancia recorrida y t el tiempo. Los cambios de la distancia, s, estn dados por medio de la diferencia: s = s(ti+ t) - s(ti) despus de algunos procedimientos algebraicos: Vamos a analizar cmo se comportan los cambios de la distancia que recorre un cuerpo en cada libre, primero numricamente y despus geomtricamente.

Elijamos cambios del tiempo de 1 en 1, es decir, para t = 1

Analicemos la sucesin de cambios de distancias y comparemos entre s sus magnitudes.

Vase que las distancias que recorre el cuerpo a intervalos de un segundo tambin cambian. De 0 a 1 s, la distancia recorrida fue de 4.9 m; de 1 a 2 s, la distancia recorrida fue de 14.7 m; en el intervalo de 2 a 3 s la distancia fue de 24.5 m. Esto indica que un cuerpo que cae libremente recorre distancias cada vez ms grandes por cada segundo que transcurre, y esos cambios de distancias estn dados precisamente por la frmula:

Las magnitudes de las distancias varan, pero cunto cambian

esos cambios?

CAMBIOS DE CAMBIOS?

Obsrvese que del primer cambio al segundo la distancia aumenta 9.8 m; es decir, de 4.9 cambia a 4.9 + 9.8 = 14.7; del segundo cambio al tercero aumenta tambin 9.8 m, pues de 14.7 cambi a 24.5; del tercero al cuarto cambio tambin vara lo mismo. Esto quiere decir que los cambios dados cambian a su vez en una misma magnitud; los cambios de los cambios son constantes.

CAMBIOS GEOMTRICOS

Para referirse a los cambios de distancia se ha utilizado la notacin s, y para los cambios de estos cambios la notacin s

Tambin se puede interpretar la notacin s como las diferencias, y la notacin s como las diferencias de las diferencias. Si se prosigue con el anlisis de los cambios, ahora puede preguntarse nuevamente cmo se comportan los cambios de los cambios de los cambios de las distancias.

Al analizar los cambios de distancia que experimenta un cuerpo en cada libre se han encontrado algunas cuestiones que son importantes de destacar:

Por ejemplo, las diferencias s se comportan de manera que parecen seguir la regla 9.8t, para t 1; en el caso de las diferencias de las diferencias la regla es evidente, pues es la constante 9.8, y las diferencias de stas ltimas son siempre 0. Tal parece que si se obtienen las diferencias reiteradamente, las obtenidas al ltimo valdrn 0. Esto ltimo es otro de los aspectos importantes de la variacin. El anlisis del comportamiento de los cambios es un tema muy importante para estudiar la variacin, pues los movimientos estn determinados por los cambios, y el comportamiento de los cambios (los cuales a su vez pueden variar tambin, o permanecer constantes) son el aspecto esencial de la variacin.

Cambios relativos: la rapidez media de la variacin

Cuando se estudiaron los cambios de las distancias en la cada libre de los cuerpos siempre se haca referencia al cambio de la distancia recorrida en un intervalo de tiempo, es decir, un cambio de distancia respecto de un cambio de tiempo; en el caso del cambio de estado de los lquidos se mide el cambio de temperatura respecto del tiempo, en el caso del aumento de reas de polgonos se habla del cambio del rea respecto de la longitud de sus lados, etc. Los casos particulares de cambio relativos ms cercanamente relacionados con nuestra experiencia diaria son la rapidez de cambio y la velocidad de un objeto mvil. Ambas son manifestaciones particulares de los cambios relativos, pues para su determinacin se requiere relacionar unos cambios con otros.

Qu tan rpido cambia un fenmeno?

La cada libre de los cuerpos en la superficie lunar est descrita por la frmula s(t) = 0.8t , y en la superficie, terrestre por s(t) = 4.9t . Supngase que dos cuerpos se dejan caer simultneamente tanto en la Tierra como en la Luna. Cul de ellos cae con ms rapidez?

Si se comparan las grficas podemos percibir que en la superficie terrestre caen ms rpido los cuerpos que en la superficie lunar, pues de 0 a 1 segundo se observa que s(t) es ms grande que s(t); de 2 a 3 segundos se observa tambin que a s(t) corresponde una mayor distancia que s(t), como se observa en la tabla.

Para dar una respuesta inicial a la pregunta: Qu tan rpido cambia un fenmeno? Se tuvo que relacionar el cambio de distancia respecto del cambio del tiempo, y la comparacin fue expresada por medio de una razn, es decir el cambio de distancia entre el cambio de tiempo. Adems es importante tambin hacer notar que la lectura de la rapidez se facilita si la razn que la mide se simplifica de modo que en el denominador quede la unidad de tiempo. Si se analiza la rapidez de los dos movimientos pero a intervalos ms cortos, prevalecer la misma situacin? La rapidez con que caen los cuerpos es mayor en la superficie de la Tierra que en la superficie lunar, no importando qu tan pequeos sean los intervalos de tiempo que se tomen. Vase la siguiente tabla.

Mientras en la Luna un cuerpo apenas recorre 0.2 m entre 0 y 0.5 s en la Tierra en ese mismo intervalo recorre una distancia mayor, pues recorre 1.225 m; entre 0.5 y 1 s en la Luna un cuerpo recorre 0.6 m y en cambio en la Tierra en ese mismo intervalo, recorre 3.675 m., etc. Se puede afirmar que la rapidez con que cae un cuerpo en la Luna es casi 6 veces menor que la rapidez con que cae un cuerpo en la Tierra.

La determinacin de la rapidez requiere, en principio, de una comparacin entre el cambio de la distancia y lo que cambia el tiempo. En trminos ms precisos, la comparacin de la que se habla es en realidad una razn, un cociente. Cuando se dice que el objeto lleva una rapidez de 0.4 m/s, significa que cuando el tiempo cambia en 1 s, la distancia que recorre el objeto cambia en 0.4 m; esto puede escribirse como 4 m/10 s. Se tiene que 4/10 es un nmero racional, en donde el numerador representa el cambio de la distancia y el denominador el cambio del tiempo. La rapidez es el mdulo de la razn del cambio de distancia entre el cambio del tiempo. Esto se escribe:

Si la rapidez es r, la distancia s y el tiempo t, entonces, la igualdad anterior queda como:

Las barras de valor absoluto indican que la rapidez siempre ser positiva. La expresin anterior permite calcular la rapidez promedio y dar respuesta a situaciones concretas acerca de la variacin. Finalmente se puede concluir que los cambios relativos se miden por medio de razones o cocientes entre cambios, siempre que se estudia un fenmeno de variacin lo importante no es slo determinar los cambios, sino determinar qu tan rpido cambia eso que cambia, y la mejor forma de averiguarlo es por medio de las razones entre los cambios.

Esta es una de las ideas ms importantes del Clculo Diferencial. En nuestro ejemplo solo hemos tratado un tipo de cambios relativos, la rapidez. Sin embargo, existen muchos otros cambios relativos como la velocidad, la aceleracin, el gasto, etc. Vamos a extender esta nocin de rapidez a la de velocidad de movimiento. Habr que recordar que la rapidez media es un recurso para medir los cambios relativos; es decir, indica cunto cambia una variable cuando otra - que est relacionada con aqulla - cambia en una determinada magnitud. Dos cuerpos se mueven de modo que la relacin entre las distancias que recorren respecto del tiempo estn dadas por las frmulas: s(t) = 5t + 5, y s(t) = 20t - 5t ; obsrvense las grficas de las Figuras

En los dos casos la rapidez media a intervalos de 1 s puede ser obtenida slo viendo las grficas. Para mayor precisin, podemos determinarla utilizando las diferencias.

La rapidez media dada por la expresin:

Como s se obtiene de s(ti + t) s(ti ), para el caso en que

s(t) = 5t + 5

Las diferencias son:

Por tanto, r queda como sigue:

Esto significa que la rapidez media con la que se desplaza el cuerpo en el primer caso es siempre de 5 m/s, para cualquier t. Por qu afirmamos que para cualquier t? Si un cuerpo sigue una trayectoria recta y se desplaza con la misma rapidez, entonces dicen los fsicos se trata de un movimiento rectilneo uniforme, su rapidez media no cambia: siempre es de 5 m/s; es constante. Analicemos lo que sucede en el segundo caso. Calculemos primero la rapidez media. Para ello se procede de manera semejante a la del caso anterior.

De manera que la rapidez media de movimiento se obtiene como sigue:

Ahora utilcese la expresin para calcular la rapidez media en los intervalos indicados en la grfica.

Los resultados indican que la rapidez del cuerpo estuvo

cambiando en el intervalo que dur el movimiento. De 0 a 1 segundos su rapidez es de 15 m/s; de 1 a 2 segundos

cambi, a 5 m/s; de 2 a 3 tiene una rapidez de 5 m/s, y de 3

a 4 segundos su rapidez es de 15 m/s. Los datos parecen revelar que el cuerpo al principio tiene una mayor rapidez y a medida que se acerca a su mxima altura su rapidez disminuye. Es posible que su rapidez se anule? Despus de

haber alcanzado su mxima altura el cuerpo baja, en

principio con menor rapidez y despus su rapidez aumenta.

Se investigar ahora la velocidad de los cambios representados en el grfico, pero ahora a intervalos de 0.5s.

Estos datos indican que la velocidad del cuerpo va disminuyendo a medida que alcanza su mayor altura. despus el cuerpo viene en descenso y si su velocidad era positiva en el ascenso, entonces es aceptable que en el descenso se considere negativa.

Esto no era claro utilizando slo la idea de rapidez, y en esto se halla su limitacin. Los grficos siguientes muestran los dos enfoques, el de rapidez y el de velocidad.

El comportamiento de la grfica de la Figura es sugerente; los segmentos tienden a parecerse a una lnea recta. Si seguimos reduciendo los intervalos podremos obtener informacin ms precisa sobre la rapidez y la velocidad?

Ntese que la reduccin del intervalo nos permiti obtener velocidades que no pudimos apreciar cuando se tomaron intervalos de uno en uno. Este hecho permite pensar en la posibilidad de que al reducir lo suficiente el intervalo podemos obtener la rapidez o la velocidad en cualquier punto? Qu tan pequeo debe ser el intervalo para conseguir tal exactitud?

Los cambios infinitamente pequeos y la velocidad instantnea

Con la rapidez y la velocidad medias hemos estudiado la variacin por intervalos relativamente grandes pero en la realidad los cambios no suceden a saltos. En la gran mayora de los fenmenos fsicos y de otros fenmenos estudiados por otras disciplinas, los cambios son continuos, o continuos por tramos. Esto quiere decir que cambian a cada instante, dada la ley de algn movimiento, slo hemos podido calcular su rapidez y velocidad en determinados intervalos, y esto da una aproximacin poco precisa acerca del comportamiento de los cambios.

S la velocidad de los cambios es constante, con slo utilizar el concepto de velocidad media se puede predecir la velocidad en cualquier intervalo o en un instante cualquiera. Se ilustrar esto para el caso del desplazamiento de un cuerpo que se rige mediante la frmula: s(t) = 5t + 5. Se sabe que v est dada por:

Tambin se sabe que s para el caso que nos ocupa es equivalente a 5t, por lo que v queda:

La velocidad media v depende de t, entonces puede expresarse como v(t) = 5 ntese que v no es afectada por t, es decir, no importa que tan grande o qu tan pequeo sea lo que cambie el tiempo.
De todas maneras, la razn entre el cambio de distancia (s) y el cambio del tiempo (t) siempre ser una constante. En el caso en que la velocidad vara a cada instante, como es el caso del cuerpo que se mueve de acuerdo con la frmula s(t) = 20t 5t, el clculo parece no ser tan sencillo. Por ejemplo Cul es la velocidad de este cuerpo exactamente en t = 1 segundo?

Se intentar resolver lo anterior con la frmula inicial para el clculo de la velocidad o rapidez media:

de donde v queda como:

Se ha llegado as a una indeterminacin. Por qu? Porque se ha aplicado la frmula de la velocidad media para un problema en el que se pide la velocidad en un instante. Entonces es imposible calcular la velocidad exactamente en un instante?

Habr algn mtodo que permita calcular la velocidad instantnea?

El problema es averiguar la velocidad exactamente en el primer segundo, parece razonable asignar variaciones de tiempo de manera que se acerquen a t = 1. Como el cociente que da la velocidad media en t = 1 se indetermina, se investigar ahora que est pasando con las velocidades medias muy cerca de t = 1. Para sistematizar los procedimientos haremos que ti sea fijo; para el caso que nos ocupa ti= 1, y el que cambiara es tf de modo que los cambios de distancia dados por: sean cada vez ms pequeos respecto de ti . Se aplicar un acercamiento por la derecha.

La sucesin se aproxima de forma ascendente a 10. Qu pasar con esta sucesin si hacemos que la magnitud del intervalo siga disminuyendo infinitamente? Qu pasa si el cambio del tiempo es infinitamente pequeo, es decir que tf est infinitamente cercano a 1?
Para tener ms elementos se explorar qu pasa si

t = 0.00000000001
utilizando una calculadora se obtiene que la velocidad media es

v = 9.99999999995
Este nmero est mucho ms cerca de 10!

Todo indica que la sucesin de velocidades medias se acerca cada vez ms a 10, de manera que la diferencia entre este nmero y la ltima velocidad media que pudisemos calcular, sera insignificante. Por lo tanto, puede plantearse una hiptesis bsica: Si t es un cambio infinitamente pequeo, en este caso infinitamente cercano a ti = 1, entonces la velocidad del cuerpo en t = 1 es exactamente igual a 10 m/s.

Suceder lo mismo con acercamiento a t = 1 por la izquierda?

Tambin en este caso la sucesin de cocientes se acerca a 10, pero ahora lo hace de manera descendente. Este resultado refuerza nuestra hiptesis acerca de la velocidad instantnea. Analcense las dos sucesiones de velocidades medias en una misma tabla:

Las sucesiones de cocientes que representan a las velocidades medias, muy cerca de ti= 1 se comportan de modo que las dos tienden a 10, tanto por la derecha como por la izquierda. Si se siguiera reduciendo t hasta que fuera infinitamente pequeo la sucesin de valores de las velocidades promedio excedera de 10? Si no lo exceden entonces diremos que 10 es el lmite o tope del cual no pasan ambas sucesiones.

Para representar a la velocidad instantnea utilizaremos la notacin: VELOCIDAD INSTANTNEA = En estas condiciones el cuerpo que se mueve de acuerdo con la frmula s(t) = 20t 5 t , tiene una velocidad de 10 m/s exactamente en t = 1. Los procedimientos numricos que permitieron obtener la sucesin de velocidades medias pueden quedar condensados en la siguiente expresin:

Cmo se calcula la velocidad instantnea? 1. El problema principal consiste en la imposibilidad de calcular la velocidad en un instante o en un punto por medios aritmticos conocidos. 2. La estrategia central del mtodo consiste, ya que se desconoce la velocidad en un punto, en explorar qu ocurre con la sucesin de velocidades medias muy cerca del punto en cuestin, acercndose a ste tanto por la derecha como por la izquierda. 3. La sucesin de velocidades medias que resulta de los cocientes entre cantidades cada vez ms pequeas que se obtienen, a su vez, al reducir el intervalo de variacin. 4. La velocidad instantnea se evala cuando el cambio de tiempo es infinitamente pequeo. La sucesin de cocientes de cambios cada vez ms pequeos de distancia y tiempo tiende a un nmero. Este nmero es su lmite. Tal nmero es la velocidad Instantnea buscada.

BIBLIOGRAFA UNA INTRODUCCIN A LA DERIVADA MEDIANTE LA VARIACIN

CUADERNOS DIDCTICOS VOLUMEN 6
DR. CRISLOGO DOLORES FLORES

GRUPO EDITORIAL IBEROAMRICA S. A. DE C. V. Presentacin por: Prof. Carlos Vzquez Lpez Clculo Diferencial Preparatoria Federal por Cooperacin Nicols Bravo Zihuatanejo Gro.