ASPIAZU, DANIEL Las privatizaciones en la Argentina. Precariedad regulatoria o regulacin funcional de los privilegios empresarios? Introduccin.

La crisis hiperinflacionaria de fines de los 80, la asuncin anticipada de la administracin Menem, y las nuevas polticas pblicas* (NPP) de los 90 han llevado, a un nuevo punto de quiebre en el sendero evolutivo a largo plazo de la Argentina, signado por PROFUNDAS Y REGRESIVAS transformaciones estructurales, en el plano econmico, social e institucional. El SHOCK neoliberal que sustent tales mutaciones retom y profundiz muchos de los lineamientos estratgicos de la poltica econmica de la ltima dictadura militar (apertura y desregulacin asimtrica de la economa, privatizacin, liberalizacin financiera, ajuste y precarizacin del mercado laboral) avanzando sustancialmente en la intensidad, en las formas de articulacin y la funcionalidad de las polticas pblicas respecto, por un lado, del propio programa de estabilizacin implementado a principio de 1991, y por el otro, fundamentalmente, de los objetivos refundacionales perseguidos: la consolidacin de un nuevo sendero de acumulacin y reproduccin del capital sobre distintas bases econmicosociales. Ello se ha visto potenciado ante la irreversibilidad de parte importante de los cambios derivados o inducidos por esas NPP*. As, por ejemplo, el mayor nivel de exposicin de la competencia externa, la reestructuracin y subrogacin del estado, la jerarquizacin de la valoracin financiera del capital, las elevadas tasas de desempleo y subempleo, los conocidos niveles de pobreza e indigencia y, como sntesis funcional de todo ello, la creciente concentracin del poder econmico en un ncleo acotado de grandes agentes , que son algunos de los fenmenos sobre los que continuaran estructurndose los escenarios futuros de la economa argentina. La resolucin de muchas de las ASIGNATURAS PENDIENTES de la dictadura bajo un gobierno democrtico se tradujo en una creciente fragmentacin econmica y social, y en el fortalecimiento de un conjunto de conglomerados nacionales y extranjeros, ncleo bsico de un poder econmico cada vez ms concentrado. La consolidacin del mismo y del modelo socioeconmico excluyente y regresivo, objetivos centrales de la dictadura militar, emergen asi, como las bases sustantivas del proceso de transformaciones radicales al que asisten la economa y la sociedad argentinas desde los inicios de los 90. En ese marco, el programa de privatizaciones desarrollado en el pas constituye, uno de los ejes centrales de esas NPP y de la estrategia refundacional que las sustentan. La trama normativa que regula la operacin de las empresas prestadoras de los servicios pblicos privatizados explica, en gran medida, esa recomposicin del perfil del poder econmico local. Se trata, en su casi totalidad, de acciones-y omisiones- que han terminado por construir y consolidar un escenario privilegiado por las polticas pblicas acotado a un escaso nmero de agentes econmicos. En esa direccin, la debilidad y precariedad regulatoria que caracteriza a la experiencia privatizadora en la Argentina los llamados

defectos o problemas de diseo regulatorios que se manifiestan en el campo de los servicios privatizados, han resultado plenamente funcionales a la lgica de acumulacin y reproduccin del capital de los grandes conglomerados locales y extranjeros que a partir de su activa presencia en los distintos procesos de privatizacin, han pasado a constituirse en el ncleo hegemnico del poder econmico en el pas. LA PREMURA PRIVATIZADORA El vasto y acelerado programa de privatizacin desarrollado en el pas, emerge por sus impactos poltico-econmico-sociales como una de las realizaciones ms trascendentes de la administracin Menem. En el ejemplo argentino, la priorizacin de determinados objetivos polticos y econmicos a largo plazo ( a partir de la convergencia entre los intereses de los acreedores externos y los del capital concentrado interno) por sobre los que se vinculan con, entre otros, la competitividad de la economa y la equidad distributiva, ha tenido como derivacin natural la consolidacin de reas beneficiadas con rentas extraordinarias o de privilegio, bajo condiciones de nulo riesgo empresario y escasa preocupacin oficial por la defensa de la competencia, en general, y de los derechos de usuarios y consumidores, en particular. Ello se vio subordinado a la necesidad poltico .institucional de obtener la confianza plena de la comunidad de negocios nacional e internacional y las empresas extranjeras. La administracin Menem comprendi muy bien que para lograr un cambio radical de la imagen del gobierno que asumi en plena crisis hipeinflacionaria, nada mejor que transferir parte sustantiva del estado, o ms precisamente su porcin ms rica como eran las empresas pblicas. De all, la celeridad de los plazos que se autoimpulso en su afn por recabar el apoyo de los sectores mas concentrados del capital, con la consiguiente recomposicin de los conflictos y alianzas entre las fracciones mas poderosas del nuevo bloque hegemnico. La premura privatizadora devino asi en, por un lado, un xito rotundo en cuanto a la obtencin de las metas propuestas y por otro una multiplicidad de improvisaciones y debilidades normativas. LA CONCENTRACION DE LA PROPIEDAD. La despreocupacin por difundir y fragmentar la propiedad de las empresas privatizadas emerge como otro de los elementos constitutivos del programa privatizador desarrollado en Argentina. Es mas, se fijaron patrimonios mnimos (elevados) como requisito para poder participar de las licitaciones y concursos. La capacidad patrimonial de los potenciales interesados se constituyo, incluso, en la principal barrera al ingreso en el mercado privilegiado de las privatizaciones. Como resultado esperable de las propias modalidades de las privatizaciones, quedo claramente de manifiesto un triple nivel de concentracin del capital. En cuanto a la propiedad de cada una de las empresas privatizadas, las tenencias accionarias estn concentradas en, a la sumo, tres o cuatro firmas o grupos que conforman los consorcios adjudicatarios. Ejemplo: Elevado nivel de concentracin en el plano sectorial.

Si se analizan los consorcios adjudicatarios en el campo de la electricidad (generacin, transmisin, distribucin) se constata que, el grupo Prez Companc pas a controlar una porcin decisiva del mercado. En el caso del petrleo, mas all de Repsol YPF, los conglomerados Prez Companc y Techint resultaron adjudicatarios de reas centrales y secundarias de explotacin. Caso telefnica Telecom se han posicionado slidamente en el mercado ampliado de las telecomunicaciones. LA REGULACION TARIFARIA En la generalidad de los servicios privatizados, se ha venido aplicando el sistema de regulacin conocido como Price-cap o de precio tope o mximo. El mismo, desarrollado en la experiencia privatizadora inglesa, concentra la accin reguladora de los precios mximos que pueden percibir las empresas monoplicas por la prestacin de los respectivos servicios, contraponindose a los criterios aplicados usualmente en los EEUU, donde el control regulatorio se focaliza sobre las tasas de gcias obtenidas por las empresas. Luego de estas consideraciones, cabria destacar a por lo menos dos de los aspectos sustantivos de la regulacin tarifaria en Argentina: la fijacin inicial de los precios tope, aquellos correspondientes al momento de la transferencia de las empresas publicas al sector privado, y la posterior aplicacin de factores de ajuste peridico de las tarifas. En el caso argentino la celeridad por privatizar y la generacin de condiciones propicias para consolidar determinadas relaciones de poder econmico y poltico, fueron priorizadas respecto de cualquier otro tipo de consideracin. Ello derivo en la fijacin de precios tope que desde los inicios de la actividad de las empresas en manos privadas, les garantizaron elevadas rentas de privilegio. Ejemplo 1: La privatizacin de ENTel. Al cabo de los diez meses previos a la transferencia de la empresa, el valor del pulso telefnico se incremento, medido en dlares, mas de siete veces. As, los precios de paridad de la actividad privada superaban holgadamente a los establecidos en el momento de llamado a licitacin pblica. Ejemplo 2: La privatizacin de Gas del Estado. Los cambios enmarcados dentro de la estructura tarifaria y en los criterios de tarifacin, devinieron en la fijacin de precios tope que aseguraron a los consorcios adjudicatarios la obtencin de elevados mrgenes de gcia. La fijacin de elevados precios tope de partida y la demora regulatoria tienden a configurar un escenario de privilegio para un muy reducido ncleo hegemnico del capital concentrado. Esos privilegios se han visto potenciados ante la aplicacin de atpicas clausulas de ajuste peridico de las tarifas. A partir de la sancin de la Ley de Convertibilidad, que prohibi todo tipo de indexacin por precios, actualizacin monetaria, variacin de costos quedaron CONGELADAS LAS TARIFAS DE LOS SERVICIOS hasta all privatizados. Hay una doble atipicidad de la regulacin tarifaria aplicada en Argentina. Por un lado hay una manifiesta ilegalidad en tanto que a partir de decretos y resoluciones se eluden y

contravienen las taxativas disposiciones derivadas de una norma de superior status jurdico. Por otro, las tarifas de los servicios pblicos privatizados fueron actualizados peridicamente por ndices de precios ajenos a la economa domestica. LAS RECURRENTES RENEGOCIACIONES CONTRACTUALES Las recurrentes renegociaciones contractuales han tendido a garantizar a las empresas prestadoras de los distintos servicios un nulo grado de exposicin a cambios en las condiciones de contexto y / o preservar sus rentas extraordinarias de privilegio. La renegociacin de los contratos de concesin, as como los cambio introducidos y /o en la propia normativa regulatoria emergen como una constante del periodo post-privatizacin. Los mismos se han centrado en modificaciones que han alterado las tarifas de los distintos servicios, las respectivas clausulas de ajuste peridico, los compromisos de inversin comprometidos (gralmente incumplidos) por las empresas y /o los plazos de concesin de los servicios. Los elementos esenciales que caracterizan la introduccin de cambios regulatorios que, en muchos casos, resultan violatorios de normas de superior rango legal.
1) Las formas y las metodologas que han adoptado las renegociaciones. Se dan entre

funcionarios del PE y cada una de las empresas licenciatarias. Sus resultados se ven plasmados en decretos o resoluciones que se adecuan a las propuestas de las empresas prestadoras del servicio.
2) La preservacin o acrecentamiento de las ganancias extraordinarias de las que gozan

los consorcios adjudicatarios de las privatizaciones.

3) La priorizacin sistemtica de los intereses privados por sobre los sociales, al margen de

toda consideracin sobre los derechos adquiridos por consumidores y usuarios.