MARIO BUNGE

LA CIENCIA. SU MTODO Y SU FILOSOFA

Buenos Aires: DeBolsillo. Quinta Edicin. 2005
(Pgs. 141 143)

El estudiante de ciencias o el cientfico que alguna vez dedique una parte de su tiempo a estudios epistemolgicos podr obtener de stos algunos de los siguientes beneficios: I. No ser prisionero de una filosofa incoherente y adoptada inconscientemente; podr entonces corregir, sistematizar y enriquecer las opiniones filosficas que de todas maneras integran su visin de mundo. No confundir lo que se postula con lo que se deduce, la convencin verbal con el dato emprico, la cosa con sus cualidades, el objeto con su conocimiento, la verdad con su criterio, y as sucesivamente. Esto le ahorrar buscar demostraciones de definiciones, le impedir confundir prueba lgico-matemtica con verificacin emprico-lgica y lo ayudar a sopesar el soporte emprico de las teoras; no confundir materia con masa ni atribuir masa a toda cantidad de energa; no tomar precedencia ni predictibilidad por causalidad, y no reducir la explicacin cientfica a su especie causal. En general, se esforzar por entender los trminos que emplea, tal como se esforzaron, antes que l, los cientficos con mentalidad filosfica que construyeron la ciencia moderna.

II.

III.

Se habituar a explicar las suposiciones e hiptesis, lo que le permitir saber qu es lo que hay que corregir cuando la teora no concuerda satisfactoriamente con los hechos. Se acostumbrar a ordenar sistemticamente las ideas y a depurar el lenguaje; se habituar, en suma, a buscar la coherencia y la claridad. Afilar su bistur crtico: la meditacin epistemolgica, al habituarse a exigir pruebas, es buen preventivo del dogmatismo. El cientfico con alguna formacin epistemolgica podr mejorar la estrategia de la investigacin, al proceder con mayor cuidado en el planeamiento de los experimentos o de los clculos y en la formulacin de hiptesis, as como en la evaluacin de las consecuencias de unos u otras. La epistemologa ciertamente no ayuda a medir ni a resolver ecuaciones, pero en cambio ayuda a ubicar estas operaciones en el proceso de la investigacin. Su atencin se desplazar del resultado al problema, de la receta a la explicacin, de la ley emprica a la ley terica. Ninguna teora de contenido fctico lo satisfar en forma definitiva: siempre encontrar alguna objecin que hacerle. El estudio de la epistemologa, al tornarlo ms crtico, podr estimularlo a explorar nuevos territorios. La filosofa y la historia de la ciencia lo acostumbrarn a considerar la marcha de la ciencia, no como un desarrollo meramente aditivo, sino como un proceso en que cada solucin plantea nuevos problemas, en que viejas hiptesis desechadas por un motivo pueden volver a cobrar inters por otro motivo, y en que cada problema tiene varias capas y, por tanto, varios niveles de solucin. En cambio, para quien no enfoca la ciencia con una actitud filosfica e histrica, toda frmula cientfica es trivial en cuanto a manejarla, y la teora ms reciente es la definitiva o por lo menos la penltima. (...) Se ampliar su horizonte, al enriquecerse el surtido de relaciones lgicas y de posibilidades de interpretacin. Obrar con cautela cuando tantee terreno nuevo: extremar las exigencias de la verificacin, dudar del valor de los datos empricos que encajen en teoras endebles, o al menos los pondr en cuarentena, y no dejar que los detalles le oculten lo esencial. Pero no por ello perder coraje: antes bien, sentir respeto por las teoras consagradas, aunque no reverencia por ellas. (...) No hay teora intocable para el cientfico que adopta una actitud filosfica, pues ve a la ciencia, por as decirlo, en pantuflas.

IV.

V.

VI.

VII.

VIII.

IX.

X.