CAPTULO XIX DE LA VERDADERA AMISTAD Oh, Filotea!

!, ama a todo el mundo con amor de caridad, pero no tengas amistad sino con aquellos que pueden comunicar contigo cosas virtuosas; y cuanto ms exquisitas sean las virtudes, ms perfecta ser la amistad. Si la comunicacin tiene por objeto las ciencias, tu amistad es, ciertamente, muy loable; y lo es todava ms, si la comunicacin se refiere a las virtudes de la prudencia, discrecin, fortaleza y justicia. Pero, si vuestra mutua y recproca comunicacin es acerca de la caridad, de la devocin, de la perfeccin cristiana, oh Dios mo!, qu preciosa ser esta amistad. Ser excelente, porque vendr de Dios; excelente, porque tender a Dios; excelente, porque durar eternamente en Dios. Qu bueno es amar en la tierra como se ama en el cielo y aprender a amarse los unos a los otros, en este mundo, de la misma manera que nos amaremos eternamente en el otro! No hablo ahora del simple amor de caridad, porque esta virtud hemos de tenerla con respecto a todos los hombres; sino que hablo de la amistad espiritual, por la que dos, o tres o ms almas se comunican su devocin, sus afectos espirituales, y forman como un solo espritu. Con cunta razn pueden cantar estas bienaventuradas almas: i Oh, cun bueno y agradable es el que los hermanos vivan unidos! S, porque el blsamo delicioso de la devocin destila de un corazn a otro por una continua participacin, de suerte que se puede afirmar que Dios hace mover-sobre esta amistad su bendicin y la vida por los siglos de los siglos. Me parece que todas las dems amistades no son sino sombras, en comparacin de aqulla, y que sus lazos no son ms que cadenas de vidrio, en comparacin con este gran vnculo de la santa devocin, todo l de oro. No quieras trabar otra clase de amistades, se entiende de las amistades buscadas por ti; porque claro est que no se pueden dejar ni despreciar las amistades que la naturaleza y los deberes preexistentes nos obligan a cultivar: con los padres, los parientes, los bienhechores, los vecinos y otros; hablo de las que t misma escoges. Quizs muchos te dirn que no hay que tener ninguna clase de particular afecto y amistad, porque esto ocupa el corazn, distrae el espritu y engendra envidias; pero se equivocan en sus consejos. Por haber ledo en los escritos de muchos santos y en devotos autores, que las amistades particulares y los afectos extraordinarios son infinitamente perjudiciales a los religiosos, creen que lo mismo se ha de entender con respecto a todo el mundo; pero, acerca de esto, hay mucho que decir. Porque, considerando que, en un monasterio bien ordenado, el fin comn a todos es encaminarse a la verdadera devocin, ser fcil de entender que no son necesarias estas particulares comunicaciones, por temor de que, al buscar en particular lo que es comn, no se pase de las particularidades a las parcialidades; pero, en lo que atae a los que viven entre los mundanos y abrazan la verdadera virtud, necesitan unirse unos con otros con una santa y sagrada amistad, ya que, merced a sta, se alientan, ayudan y estimulan mutuamente a obrar bien. Y, as como los que andan por la llanura no necesitan darse la mano, pero los que andan por caminos escabrosos y resbaladizos se cogen los unos a los otros, para caminar con ms seguridad; de la misma manera, los que viven en las comunidades religiosas no tienen necesidad de amistades particulares, pero los que estn en el mundo necesitan de ellas para apoyarse y socorrerse los unos a los otros, en medio de los parajes difciles que han de atravesar. En el mundo, no todos conspiran al mismo fin, ni todos tienen el mismo espritu; se impone, pues, la separacin y la amistad, segn las aspiraciones de cada uno; y esta separacin crea,

ciertamente, una parcialidad, pero una parcialidad santa, que no produce otra divisin que la del bien y el mal, la de los corderos y los cabritos, la de las abejas y los moscardones, separaciones de todo punto necesarias., A la verdad, no me atrevera a negar que Nuestro Seor am con ms particular y ms dulce amistad a San Juan, a Lzaro, a Marta y a Magdalena, pues la Escritura da testimonio de ello. Sabemos que San Pedro am tiernamente a San Marcos y a Santa Petronila; como San Pablo, a Timoteo y a Santa Tecla. San Gregorio Nacianceno se gloria cien veces de la amistad incomparable que profes al gran San Basilio, y la describe de esta manera: Pareca que en nosotros no haba ms que una sola alma en dos cuerpos. Y, aunque no hemos de creer a los que afirman que todas las cosas estn en todas las cosas, hemos de creer, empero, que nosotros ramos dos en cada uno de nosotros, el uno en el otro; los dos tenamos una sola aspiracin: cultivar la virtud y ajustar los designios de nuestra vida a las esperanzas venideras, saliendo as de esta tierra mortal antes de morir en ella. San Agustn atestigua que San Ambrosio amaba a Santa Mnica nicamente por las virtudes que vea en ella, y que ella, recprocamente, le amaba como a un ngel de Dios. Pero me equivoco al entretenerte en una cosa tan clara. San Jernimo, San Agustn, San Gregorio, San Bernardo y todos los ms grandes siervos de Dios, han tenido amistades muy particulares, sin menoscabo de su perfeccin. San Pablo, al censurar los vicios de los gentiles, les acusa de que son personas sin afecto; es decir, que no tienen ninguna amistad. Y Santo Toms, como todos los buenos filsofos, afirma que la amistad es una virtud: y ntese que habla de la amistad particular, pues, como l mismo dice, la verdadera amistad no puede extenderse a muchas personas. Luego la perfeccin no consiste en no tener amistades, sino en tenerlas nicamente buenas, santas y sagradas.

CAPTULO XX DE LA DIFERENCIA ENTRE LA AMISTAD VERDADERA Y LAS AMISTADES FALSAS He aqu, pues, la gran advertencia, Filotea. La miel de Heraelea, que es tan venenosa, es parecida a la otra ' que es tan saludable: es un gran peligro tomar la una por la otra, o tomarlas mezcladas, porque la bondad de la una no impide el dao de la otra. Es menester andar muy alerta para no ser engaado por estas amistades, tanto ms cuando se entablan entre personas de diferente sexo, sea cual fuere el pretexto, pues Satans engaa, con frecuencia, a los que aman. Se comienza por el amor virtuoso, pero, si no se es muy discreto, pronto se mezclar el amor frvolo, despus el amor sensual, despus el amor carnal. Si no se anda con mucho cuidado, tambin hay peligro en el amor espiritual, aunque en ste, es ms difcil ser engaado, porque su pureza y blancura ponen ms de manifiesto las fealdades que Satans quiere mezclar; por esta causa, cuando lo intenta, lo hace con ms disimulo, y procura introducir las impurezas casi insensiblemente. La amistad mundana se distingue de la santa y virtuosa, como la miel de Heraclea se distingue de la otra; la miel de Heraclea es ms dulce al paladar que la miel ordinaria, a causa del acnito, que le da un exceso de dulzura, y la amistad mundana suele producir una serie de palabras almibaradas, una sarta de frases apasionadas y de alabanzas inspiradas en la belleza, en la gracia y en las dotes sensuales; en cambio, la amistad sagrada usa de un lenguaje sencillo y franco, slo alaba la virtud y la gracia de Dios, nico fundamento sobre el cual estriba. La miel de Heraclea, una vez engullida, produce vrtigos, y la falsa amistad provoca trastornos en el espritu, que hacen titubear a la persona en la castidad y devocin, inducindola a miradas afectadas, halagadoras e inmoderadas, a caricias

sensuales, a suspiros desordenados, a ligeras quejas de no sentirse amada, a suaves, pero rebuscadas y cautivadoras exterioridades, a la galantera, a los besos y a otras familiaridades e intimidades indecorosas, presagios ciertos e indudables de una prxima ruina de la honestidad; al contrario, la amistad santa tiene los ojos simples y castos, sus caricias son puras y francas, slo suspira por el cielo, sus intimidades son para el espritu, nicamente se queja cuando Dios no es amado, seales infalibles de la honestidad. La miel de Heraclea perturba la vista, y esta amistad mundana perturba el juicio hasta el extremo de que los que estn tocados de ella creen que obran bien cuando obran mal, y tienen por razones slidas sus excusas, sus pretextos y sus palabras; temen la luz y aman las tinieblas; pero la amistad santa tiene los ojos claros y no se esconde, sino que gusta de aparecer ante las personas de bien. Finalmente, la miel de Heraclea llena la boca de amargura; de la misma manera, las falsas amistades se convierten y acaban en palabras y en demandas carnales y malolientes, y, si no son aceptadas, en injurias, calumnias, imposturas, tristezas, confusiones y celos, que degeneran, muchas veces, en embrutecimiento y locura; pero la amistad casta siempre es honesta, corts y amable por igual, y nunca se muda, si no es en una ms perfecta y pura unin de espritu, imagen de la amistad bienaventurada que se vive en los cielos. Dice San Gregorio Nacianceno que el pavo real, cuando chilla y abre la rueda con las plumas extendidas, excita mucho la lubricidad de las parejas que le oyen. Cuando un hombre comienza a pavonearse, a engalanarse, a halagar, a silbar y a murmurar a los odos de una mujer, sin miras al santo matrimonio, oh! indudablemente no pretende otra cosa ms que provocarla a alguna accin impdica; y la mujer, si es honrada, tapar sus orejas, para no or el grito de este pavo real ni la voz del fascinador que quiere encantarla; porque, si le escucha, oh Dios mo, qu mal augurio de la futura prdida del corazn! El joven que hace ademanes, gestos y caricias, o bien dice palabras en las cuales no quisiera ser sorprendido por su padre, madre, esposa o confesor, da, con ello, pruebas de que se trata de otra cosa que del honor y de la conciencia. La Santsima Virgen se turb al ver un ngel en forma humana, porque estaba sola y le tributaba muy grandes elogios, aunque celestiales. Oh Salvador del mundo!, la pureza teme a un ngel en figura humana, y por qu, pues, la impureza no temer a un hombre, aunque sea en figura de ngel, cuando le dirige alabanzas sensuales y humanas?