La globalizacin destruye la cultura?

8/7/2008 Art Carden Daily Sun News La ltima cumbre de los lderes del G8 trae consigo la usual e interminable lista de reclamos acerca de la globalizacin: la degradacin medioambiental, la explotacin del trabajo esclavo y la supuesta hegemona del capitalismo occidental. Algunos sostienen que los incrementos de esta globalizacin inducida en el bienestar material son superficiales e insignificantes, citando en ocasiones la declaracin de William Wordsworth de que al comprar y gastar desperdiciamos nuestros poderes. Los pros y contras incluyen una reducida singularidad cultural, una creciente inestabilidad social y desabridos subproductos culturales. Los manifestantes en contra del G8 estn acertados respecto de que la globalizacin tiene algunos costos; sin embargo, estos costos son pequeos con relacin a los beneficios. La globalizacin es un proceso experimental que produce una horda de problemas polticos debido a que el proceso de destruccin creativa continuamente altera el status quo. Los incentivos cuentan: si la gente puede hacerse rica creando riqueza, todos mejoramos con ello. Sin embargo, si pueden enriquecerse mediante la redistribucin de la riqueza, todos empeoramos. Estas reflexiones se aplican tambin a la globalizacin cultural. En un articulo de 2004 en el American Economic Review, Bryan Caplan y Tyler Cowen sostienen que la competencia cultural global es beneficiosa. Si la evitamos, nos privamos de nuevas formas culturales as como del contacto con lo que el resto del mundo tiene para ofrecer. Una inquietud es que la creciente globalizacin genera mercados para los productos culturales en los cuales el ganador se lleva todo. La globalizacin podra significar que el Gobernador de California Arnold Schwarzenegger se convierta en El Ultimo Gran Hroe, pero tambin crea nichos de mercado en los que las preferencias de todos, sin importa cuan esotricas sean, pueden ser satisfechas. Esto es algo que los manifestantes contra el G8 pasaron por alto. Otra preocupacin es que la globalizacin tiene consecuencias morales no deseables. A primera vista, parecera que un mayor acceso a la pornografa es un costo identificable de la globalizacin y el cambio tecnolgico. Los efectos reales son ms sutiles: tal como Todd Kendall, economista de la Clemson University ha demostrado, los ndices de crmenes sexuales caen a medida que la pornografa en Internet est ms difundida. Aquellos que se encuentran predispuestos a cometer crmenes sexuales reemplazan dichos actos con la pornografa cuando la misma se vuelve ms disponible. Los costos morales de la globalizacin y la tecnologa pueden en verdad ser benficos si la gente comete menos crmenes sexuales brutales. La clave para un contexto cultural robusto es preservar las instituciones que le permiten funcionar al proceso de investigacin antes que tratar de congelar el tiempo cultural. El proceso de mercado es el proceso por el cual los modos de produccin eficientes son revelados. Segn el Premio Nobel de 1973 F.A. Hayek, no podemos poseer ese conocimiento especfico. Alentar la experimentaciny de ese modo darle a la gente la libertad de fracasares esencial para el proceso de descubrimiento. La informacin de distintos sondeos sugiere que en conjunto, la gente no confa en la globalizacin. Tal como Bryan Caplan lo sugiere en su libro The Myth of the Rational Voter, la gente tiene opiniones sistemticamente prejuiciosas del proceso econmico. Uno tan solo precisa escudriar en los peridicos y las revistas para encontrar grandes cantidades de fotografas de gente invirtiendo los escasos recursos en intentos por mantener el status quo. Socialmente, estos recursos son desperdiciados.

El comercio global en la cultura y la moralidad puede tambin ser ennoblecedor. En un pasaje frecuentemente citado, el economista del siglo 19 John Stuart Mill sostiene que las ventajas econmicas del comercio se encuentran sobrepasadas en importancia por las de sus efectos, que son intelectuales y morales. Destaca que a medida que el comercio ha reemplazado a la guerra como la forma principal en la que las culturas se relacionan entre s, las oportunidades de mejorar nuestras artes o prcticas as como tambin los puntos de carcter siguen expandindose. Los economistas son criticados por una supuesta fe ciega en el mercado, particularmente entre aquellos que probablemente se encuentran representados entre los manifestantes contra el G8. Sin embargo, nuestro celo por el proceso de mercado no representa una fe ciega o una esclavitud ideolgica, sino la humilde admisin de que el conocimiento humano es demasiado imperfecto para articular soluciones ideales a los amplios problemas sociales. El mercado no es un fin en si mismo; en cambio, es un medio por el cual los modos ms efectivos de resolver los problemas son revelados, tal como lo sealara Hayek y lo repitieran distinguidos economistas como William Easterly, especializado en desarrollo en la New York University. Tal como lo sostuviera el Premio Nobel de 1986 James Buchanan, la propia esencia del proceso de mercado es la de definir los arreglos que generan orden y descartar aquellos que no lo hacen. En el anlisis final, no deberamos preocuparnos respecto de la supuesta depravacin moral y cultural de la modernidad. En cambio, deberamos mantener y preservar el proceso y las instituciones conducentes al desarrollo del arte y la cultura. Traducido por Gabriel Gasave

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