As Brilhantes e Ingnuas Propostas de Controle do Gasto Pblico 07/04/2012 por mansueto Nesta semana tive a chance de almoar com

alguns amigos em Braslia e discutir os desafios de equilbrio fiscal e aumento da poupana pblica. Eu sempre acho essas discusses fascinantes e, ao mesmo tempo, tediosas e com pouca possibilidade de sucesso pelo simples fato que os economistas olham apenas para nmeros agregados e deixam os detalhes que o que mais importa- fora da discusso. Todos os polticos que conheo (sem exceo e conheo muitos) so a favor de um maior controle do gasto pblico para aumentar o investimento pblico e reduzir a carga tributria. Mas todos eles tm uma imensa dificuldade em detalhar as medidas especficas para o controle do crescimento do gasto pblico. H na praa mais ou menos quatro propostas de economistas para controlar o crescimento do gasto pblico e todas elas pecam pelo mesmo problema: fcil sugerir um maior controle do gasto, mas o problema mora nos detalhes. - Proposta do supervit primrio estrutural: essa proposta est cada vez mais aparecendo nos jornais e nas conversas que escuto de algumas pessoas do FMI. Em linhas gerais essa proposta sugere que a meta para o supervit primrio seja fixada livre das flutuaes do ciclo econmico. Por exemplo, em pocas de rpido crescimento, a receita do governo cresceria acima de sua tendncia normal de crescimento e, assim, essa receita extra deveria ser poupada. Nos perodos de forte desacelerao do crescimento, ao invs do governo utilizar truques contbeis para entregar a meta do primrio acordada, se aceitaria um supervit primrio menor. - Controle do gasto para se alcanar uma meta de dvida: outra proposta de controle do gasto busca fixar um meta para o estoque da dvida e qual seria o crescimento do gasto compatvel com o alcance desta meta, por exemplo, por um prazo de dez anos, baseado em alguns parmetros como, por exemplo, o no aumento da carga tributria (% do PIB). Ou seja, a economia viria da reduo do gasto primrio (% do PIB); - Proposta do dficit nominal zero: essa proposta busca atingir o dficit nominal zero em um determinado nmero de anos e o supervit primrio seria fixado para viabilizar este objetivo. Ao longo do tempo, o supervit primrio poderia at diminuir com a reduo das despesas com juros. - Proposta do choque de gesto e controle do custeio: H muita gente que acredita que h um grande espao para que o governo melhore a eficcia das polticas pblicas e, ao mesmo tempo, economize recursos que poderiam ser revertidos para aumento do investimento pblico e/ou reduo de carga tributria. Neste caso, a reduo do crescimento do gasto seria subproduto de um choque de gesto do governo.

O que tenho a dizer sobre essas propostas? Todas elas so interessantes, mas todas falham justamente por no avanar nos detalhes do controle das despesas. E nem poderiam avanar nesses detalhes porque entrariam na esfera do debate poltico e no quero nenhum economista decidindo minhas preferncias (e sou economista tambm). A despesa do governo federal cresce muito no Brasil por deciso poltica e no porque falta uma meta estrutural ou uma lei para limitar o crescimento do gasto do governo federal. Por exemplo, quando o governo resolveu acelerar o gasto pblico, em 2010, em um cenrio de forte expanso da economia, o fez para eleger a candidata da situao. Isso levou, como hoje se sabe, ao uso indevido de dvida emitida para emprstimo ao BNDES como receita primria em valor superior a 1% do PIB no processo de capitalizao da Petrobrs. A verdade que o regime fiscal no Brasil vem piorando, apesar de termos uma meta do primrio, mas isso no tem absolutamente nada a ver com a falta de uma lei ou problemas do que seja resultado primrio. Acho complicado que a simples definio de uma meta de primrio estrutural leve o governo a ser mais econmico se, de fato, o governo no quer ser mais econmico. O governo poderia, inclusive, fixar uma meta de supervit primrio estrutural muito menor do que a meta de caixa e isso no levaria a ganhos substancias no aumento da poupana pblica. Como conseguimos aprovar a LRF, em 2000, e como o governo conseguiu controlar com a renegociao da dvida dos Estados o descontrole do gasto pblico dos governos subnacionais na dcada de 90? simples: porque os estados estavam quebrados e o governo federal, com o desequilbrio fiscal e crescimento da dvida, corria o risco de ver o Plano Real afundar, como aconteceu com todos os outros planos de combate inflao desde o Cruzado. Em situaes de crise, torna-se muito mais fcil aprovar reformas (impopulares). As condies agora so outras. O Brasil um pas mais rico (graas ao ganho dos termos de troca e tambm graas as vrias reformas que fizemos desde os anos 80) e a maioria da populao parece ter sancionado a poltica do governo de gastar muito. Esse governo foi eleito para isso. Se quisermos controlar o gasto, quais programas vamos sacrificar? o Minha Casa Minha Vida que um carro chefe do governo? A regra de reajuste anual do salrio mnimo que tem um custo elevado? Os emprstimos do Tesouro Nacional para o BNDES que tem um elevado custo e que afeta crescimento da dvida liquida e bruta? E o seguro-desemprego, h nessas propostas alguma regra para reduzir o gasto com seguro-desemprego? E desvincular os benefcios da LOAS do salario mnimo? e o Trem Bala? algum j falou para a presidenta que isso por enquanto um tpico projeto Faranico? Qualquer pessoa que tenha cursado introduo economia ou que tenha experincia de servio pblico sabe exatamente o que deve ser feito para controlar a expanso do gasto pblico. O problema que o governo no quer e, por enquanto, os eleitores parecem tambm no querer esse maior controle, seja porque querem mais transferncias ou mesmo porque sofrem do que alguns economistas chamam de iluso fiscal (em outro post vou falar sobre esse assunto).

A melhor forma de controlar a despesa pblica com um debate srio nas eleies e no Congresso Nacional, inclusive com o governo tomando frente desse debate e mostrando para a populao o custo de vrios dos seus programas e o uso alternativo dos recursos, ou com a sociedade pressionando o governo por maior transparncia. Enquanto isso no acontecer, todas as propostas de reduo do crescimento do gasto fiscal no passaro de wishful thinking.