Nutricin de los ovinos en sistemas intensivos de produccin

El manejo intensivo requiere optimizar la produccin y utilizacin del forraje y la produccin de carne por oveja y por hectrea. Hay pocas del ao en que la pradera no aporta el alimento que una alta carga animal requiere y hace necesario suplementar el ganado. Lo importante es, obtener en el predio, forraje de calidad, conservado como heno, ensilaje o grano; para utilizarlo con el menor costo posible, cuando la pradera no aporta los altos requerimientos de una alta carga animal de animales muy exigentes. Tambin existe la opcin de utilizar el cultivo forrajero en pastoreo directo o cosecharlo como soiling. Los requerimientos nutricionales de un vientre ovino son muy variables durante el ao y estn en directa relacin con cada etapa de su ciclo reproductivo y con su nivel de productividad. REQUERIMIENTO NUTRICIONAL DE LOS OVINOS: El rebao ovino est constituido mayoritariamente por vientres. Normalmente sobre el 75% de la masa son ovejas madres destinadas a la reproduccin. Incluso, en predios con manejo intensivo, se reproducen las corderas de reemplazo; manejo que es muy exigente en el manejo nutricional, as casi el 100% de la masa est formada por vientres. Los requerimientos de los vientres son muy fluctuantes durante su ciclo reproductivo. El manejo del ganado consiste en satisfacer los requerimientos nutricionales, utilizando principalmente el recurso pradera, que es la fuente ms econmica y natural. En Nueva Zelandia, a comienzos de los aos 60 el Dr.P. Mc. Meekan desarroll un sistema de manejo para el rebao lechero, que consista en ajustar en la mejor forma posible la oferta de pasto proveniente de la pradera con el requerimiento del ganado. La clave para lograr el mejor ajuste era programar el nacimiento de las cras justo antes del inicio del crecimiento de las praderas. Las deficiencias que se producan eran suplidas mediante la conservacin de forraje excedentario de primavera, que era trasladado como ensilaje o heno hacia la temporada invernal, para suplir la falta de crecimiento en dicha poca. Estos conceptos fueron muy revolucionarios en su poca y estn contenidos en el libro De pasto a leche, que hasta el da de hoy es la base de la industria lechera de Nueva Zelandia, caracterizada por su produccin estacional a un costo muy bajo. Para el caso de los vientres ovinos adultos, existe un periodo donde los requerimientos son mnimos, slo para el mantenimiento de peso, y corresponde a los primeros dos tercios de la gestacin que tiene una duracin de 100 das. Luego se produce un crecimiento acelerado del feto, con el consiguiente incremento de los requerimientos que suben en un 50 %. Ocurrido el parto, comienza la lactancia, con un incremento gradual de los requerimientos, a medida que va desarrollndose el cordero, alcanzando en la dcima semana de lactancia un aumento de aproximadamente un 90 % sobre el de la oveja recin parida. ESTE ES EL

PERIODO DE MAXIMAS EXIGENCIAS NUTRICIONALES y requiere la mejor alimentacin de todo el ao. REQUERIMIENTO NUTRICIONAL DE UNA OVEJA MELLICERA DE 70 KG COMPARADA CON UNA OVEJA UNIPARA DE 60 KG DE PESO VIVO

La parte superior del cuadro indica el requerimiento nutricional de la oveja mellicera y la parte inferior de una oveja que produce un solo cordero. La gran diferencia entre ambos casos se produce EN LOS DOS PRIMEROS MESES DE LACTANCIA. En el resto del ao las diferencias son mnimas. Por eso la gran conveniencia de tener ovejas melliceras, pues el periodo de altas exigencias, 2 meses al ao, compensa los resultados, produciendo dos corderos en vez de uno. EL AJUSTE DE LOS REQUERIMIENTOS DEL GANADO CON LA OFERTA DE FORRAJE ES CLAVE PARA BAJAR EL COSTO DE LA ALIMENTACION: El ajuste de la curva de requerimientos del ganado con la curva de produccin de forraje se puede producir de varias maneras y es la forma ms tradicional de manejar los requerimientos nutricionales en las explotaciones ovinas extensivas. En el manejo extensivo los ovinos no reciben suplementacin alimenticia, de modo que deben hacer frente a los periodos de mayor demanda con una prdida de peso que conlleva una menor eficiencia productiva. Dentro de ciertos lmites, se produce un ajuste en forma natural, cuyo costo oculto es la menor productividad y dependiendo de la severidad del ajuste, tambin un aumento importante en la mortalidad del ganado. La forma ms simple de manejar este ajuste es trabajar con una carga animal muy baja, de modo que, an en el momento de menor disponibilidad haya suficiente cantidad de alimento para las necesidades del rebao. An este simple mtodo tiene dificultades, puesto que gran parte del excedente de primavera se descompone durante el verano y otoo por efecto de la accin del clima, hongos, insectos etc. Adems pierde gran parte de su valor nutritivo. Los animales, en este tipo de manejo tpicamente extensivo, entran muy gordos al

perodo crtico, y suplen por medio de sus reservas corporales y mediante la prdida de peso lo que no pueden obtener de la pradera. Hay varios mecanismos de ajuste: el gran excedente de forraje como heno en pie (de muy mala calidad); la grasa acumulada en los animales; prdida de peso y muchas veces tambin prdida de produccin. Muchos de estos mecanismos funcionan simultneamente y ocurren en forma natural. Otra manera de ajustarla demanda de forraje con su disponibilidad, es tratar de hacer coincidir el momento de mayores requerimientos, generalmente el parto, con el de mayor produccin del pastizal. En el caso de los ovinos del Secano Central, implica que los partos ocurran a comienzos de Agosto. En la zona sur esto debera ocurrir a mediados o fin de Septiembre. Muchos productores creen tener mejores resultados buscando el mejor precio del ao, fiestas patrias en la zona central o fin de ao en la zona sur. Lamentablemente se equivocan. Para ello adelantan sus pariciones para Abril en el primer caso, o para comienzo de Agosto en el Sur. No forrajean sus ovejas; los partos y lactancia se producen en el peor momento de clima y en particular de FALTA DE FORRAJE. Las prdidas son enormes y no se compensan con los pocos corderos que se logran vender a buen precio. Adems, no toman en cuenta que corderos nacidos hasta 1 mes ms tarde, crecen mucho ms rpido, cuando hay forraje en abundancia y le ganan a los corderos nacidos antes que reciben mucho menos leche. Adicionalmente, hoy da el precio es muy parejo durante toda la temporada de ventas. Especialmente en el Sur, con el gran mercado de los turistas veraneantes y con la compra de corderos por parte de las Plantas Faenadoras, que tienen un solo precio de compra para todo el periodo de compras. El uso de la conservacin de forraje, a travs de diversas tcnicas, es un buen avance en mejorar la eficiencia, al lograr un mejor ajuste entre requerimientos y produccin total de forraje. Sin embargo, es muy difcil conservar los excedentes del pastizal natural por los bajos volmenes de produccin por hectrea, lo que encarece en exceso el costo de cosecha para conservacin. Por ello se recurre a la siembra de cultivos forrajeros. Se utiliza lo conservado para suplir el dficit del perodo crtico de la prxima temporada, con lo que es factible elevar la carga y transformar un mayor porcentaje del forraje producido en carne. El reemplazo de parte del pastizal natural, en los sectores apropiados, por una pradera de siembra, permite tambin mejorar la distribucin de la produccin de forraje, lo que se acenta mediante la fertilizacin. Esta estrategia disminuye la necesidad de conservacin y permite aumentar la dotacin de ganado. Muchas veces es ms conveniente fertilizar algn potrero y rezagarlo que sembrar un cultivo forrajero. La decisin hay que estudiarla en cada caso particular.

El aumento de los costos de produccin y la baja de los precios de la lana y del cordero, por un perodo bastante largo de tiempo, ha significado que el margen econmico disponible para el productor sea insignificante y muchas veces negativo. Las perspectivas futuras seran similares, mantenindose la disminucin gradual del precio del cordero. Esto significa que la posible mejora del negocio no ser a travs de mejores precios. La tecnologa ofrece buenas posibilidades para revertir esta situacin, siendo muy promisoria la introduccin masiva de una nueva gentica ovina y el uso de praderas de siembra, reforzadas con cultivos forrajeros, factor clave para la conservacin de alimento de calidad a bajo costo. El nuevo sistema de manejo debera considerar un enfoque distinto al tradicional ajuste de los requerimientos del ganado con la curva de produccin de forraje, que ha sido hasta ahora la gran herramienta de manejo. Por problemas de orden econmico, este ajuste entre requerimientos del animal y la produccin de las praderas ya no es suficiente. Hasta ahora se ha usado a la oveja madre en un esquema de bajas exigencias obteniendo un parto al ao y adems con un solo cordero, lo que facilita mucho el ajuste en un esquema extensivo, donde slo hace falta manejar la fecha de parto. A futuro se debera pensar en intensificar el uso de la oveja al mximo de su potencialidad biolgica. Ahora necesitamos que ojala un porcentaje muy alto de las ovejas destete MELLIZOS, lo que se logra principalmente con nueva gentica. En explotaciones mucho ms intensivas an se aprovecha la caracterstica de algunas razas de tener un ciclo reproductivo abierto, que significa poder reproducirse durante la mayor parte del ao. Algunas razas con capaces de tener un parto cada 238 das, que es lo que dura el ciclo reproductivo completo de la oveja. Con un manejo y alimentacin adecuados pueden comenzar otro ciclo de inmediato y de ese modo se obtienen tres partos en dos aos o 1,5 partos por ao. Esto slo resulta en ciertas latitudes geogrficas ms propias de la zona central. En el sur se pueden inducir celos fuera de temporada mediante el empleo de hormonas. Esta intensificacin extrema no es recomendable para las condiciones actuales del manejo ovino en nuestro pas, pues es altamente complejo y sensible a errores. Mientras tanto debemos preocuparnos de manejar un parto al ao pero aumentando mucho el nmero de corderos destetados en base a gentica, manejo y nutricin. Muchos productores se entusiasman con la idea de tener 1,5 partos al ao, sin fijarse que hoy da tienen menos de 1 cordero por oveja por trabajar con muchas deficiencias en su manejo y tecnologa.

Mientras ms intensivo es el sistema productivo se dan varias realidades: EL MANEJO ES MUCHO MS DIFICIL; PEQUEOS ERRORES CAUSAN GRANDES PERDIDAS; CADA DETALLE PASA A SER MUY IMPORTANTE Y SI SE EMPLEA BIEN LA TECNOLOGA, LOS RESULTADOS SON MUCHO MEJORES. Indudablemente que este aumento en las exigencias nutricionales de la oveja debe acompaarse con la alimentacin apropiada. En todo caso, el aumento del costo en alimentacin es mucho menor que el aumento en el valor adicional de la produccin, lo que se traduce en un cambio muy importante en los ingresos y en la rentabilidad. Este nuevo enfoque implica utilizar la produccin de la pradera para cubrir la mayor parte de los requerimientos de una oveja muy productiva y suplir el dficit con alimento conservado. De all la gran importancia de contar con praderas de la mejor calidad posible y muy bien manejadas. La oveja en las producciones intensivas debe estar bien alimentada TODO EL AO. El ajuste entre requerimientos de la oveja y la produccin de la pradera, se debe manejar en base a praderas de excelencia ms la suplementacin, para as obtener una alta eficiencia productiva.

Tecnologa y Produccin Ovina

Hoy da, en la mayor parte del pas, salvo en Magallanes, la produccin ovina, ya no se puede sostener en base a tecnologas de manejo extensivo, con enormes superficies de terreno y muy bajas dotaciones de ganado por hectrea. El aumento del valor de la tierra y de los costos de produccin por un lado y la baja del precio de los productos por otro, ha hecho indispensable la intensificacin del uso del suelo, utilizando fertilizantes, praderas sembradas y tambin el uso de ovejas muy eficientes, con muchos mellizos, alta produccin de leche; carne magra y con masas musculares desarrolladas. Se acab el tiempo de la ovejera buclica, con rutinas de manejo muy tranquilas, a paso lento, tecnologas sencillas y de bajo costo. Muchos de los productores que no percibieron oportunamente el cambio de escenario ya han desaparecido. Los que no tomen medidas al respecto, lo harn en el corto plazo. Hoy da, el negocio ovino, es necesariamente una empresa y no una tradicin.

QU PRODUCIR
En el caso de Magallanes, la lana siempre va a tener un lugar importante en el balance de la oveja de doble propsito: Carne-Lana. Desde mediados de los aos 90, la carne ha aumentado, en forma muy significativa, su demanda mundial y precio. Hoy da sobre el 70% del ingreso, de la mayor parte de los productores magallnicos, proviene de la carne. La gran ventaja de la produccin de lana, es que se adapta mucho mejor que la carne a los climas ridos, con baja produccin de forraje, pues el proceso productivo es menos exigente que las altas demandas nutricionales implicadas en la produccin de carne. La aparicin en Australia, hace unos 15 aos, de un fardo de lana ultra fina, dentro de un universo superior a 4 millones de fardos, caus gran expectacin. Esta lana tena una finura cercana a 14 micras, similar a la lana de vicua. En el remate el precio fue cercano a los US$ 5.000 por kilo, unas 500 veces ms cara que el kilo de lana merino tradicional. Hoy da la lana ultrafina, en base a la seleccin rigurosa en el Merino Saxon, alcanza hasta 11 micras de finura, siendo sin duda la lana ms fina del mundo. Adems del proceso de seleccin, se han desarrollado nuevas tecnologas de manejo, tales como, destinar a la produccin slo ovinos capones; encerrados en jaulas; dentro de galpones climatizados;

cubiertos con capas protectoras del velln y con nutricin diseada especialmente para este fin. La crianza de merinos para este propsito ha aumentado, pero no en forma explosiva, a pesar de la tentacin del precio. Hay fuertes objeciones en contra de este manejo, que atenta contra el bienestar animal. Adems las inversiones en gentica, instalaciones y manejo son muy elevadas y lo ms importante, en la medida que aumenta la oferta de esta lana Premium, el precio baja. En la actualidad, el mejor fardo de 100 kilos con la lana ms fina del mundo con 11,8 micras, se vendi a $ US 1.500 dlares por kilo. Las lanas de 14 micras se transan entre 150 y 300 dlares por kilo, precio muy inferior a los 5.000 dlares originales. A nivel nacional, no han faltado los entusiastas, que documentados va internet, recomiendan que el futuro de la ovejera en la zona central y centro sur, debe ser la produccin de lana, transformando los rebaos Suffolk en productores de lana ultra fina. Este tipo de recomendaciones, sin fundamentos de peso, slo sirven para desorientar an ms a los ya desorientados productores. Entre las regiones V y XI (salvo la estepa de coironales de Aysn), la produccin de lana slo tiene un valor marginal, con menos del 5% del valor de los ingresos, particularmente en las explotaciones con producciones de sobre 500 kilos de cordero por hectrea. Por rzaones econmica; disponibilidad de tecnologa; de gentica y por las caractersticas de la produccin de forraje en las Regiones mencionadas,donde incluso en los sectores menos favorables, hay al menos 4 meses de abundancia de forraje de alta calidad, siendo lo mnimo necesario para producir un buen cordero. Por ello, nos inclinamos con mucho entusiasmo por la PRODUCCION DE CARNE

PRODUCCION DE CARNE OVINA

La produccin moderna de corderos ha hecho muy rentable el negocio. En el proceso intervienen cientos de factores, que constituyen los detalles, cuyo conocimiento pleno, tanto en sus bases cientficas como en sus aspectos prcticos, le dan la seguridad al sistema productivo, para evitar imprevistos y sorpresas, que pueden llevar a un fracaso. En un sistema intensivo de produccin, para maximizar los retornos y la productividad, se trabaja cerca del lmite superior, por lo que cualquier error puede significar el fracaso de un ao de trabajo, con grandes prdidas econmicas. Es evidente que los riesgos son mayores que en los sistemas productivos antiguos, donde la intervencin humana era mnima, comparada con la realidad actual. Hoy da la actividad es muy dinmica, tanto en la produccin de forraje y manejo de las praderas, como en el manejo de las ovejas, su alimentacin, manejo sanitario y manejo reproductivo. Hay que estar siempre atentos, observando permanentemente el ganado y las praderas.

Por eso se requiere de un amplio conocimiento de todos los factores productivos, en profundidad, a fin de prevenir cualquier imprevisto y actuar en forma oportuna para corregir los errores que se puedan cometer en el transcurso de un ao productivo. Slo as el negocio es seguro y entrega altas rentabilidades. Dentro de los numerosos componentes que intervienen en un sistema moderno de produccin de carne ovina, los que causan mayor impacto en los resultados econmicos son dos: manejo de la nutricin y gentica. En ambos aspectos el aporte de la tecnologa generada por la investigacin cientfica, en todo el mundo y tambin en Chile, ha sido enorme y constante. La ciencia no descansa y sigue trabajando para generar la tecnologa del maana.

NUTRICIN
La nutricin de la oveja se basa principalmente en el consumo de pasto, cosechado directamente por ella durante el pastoreo. La produccin de forraje no es uniforme durante el ao y su curva productiva depende de las caractersticas climticas de la localidad, de la fertilidad del suelo y de las especies forrajeras dominantes en la pradera. Hay periodos, generalmente en primavera,donde en solo dos meses se produce el 75% del volumen anual y otros, generalmente en invierno, donde no hay crecimiento. La situacin es an mucho ms extrema en los secanos de la zona central, donde todos los aos hay al menos 7 meses de sequa, sin produccin de pasto, en verano y otoo. Por otra parte, la oveja tampoco tiene una demanda uniforme de alimento. Sus requerimientos nutricionales son mnimos luego del destete y durante sus primeros 100 das de preez y mximos en el pick de su lactancia, donde a los 80 das de edad, los corderos y su madre requieren 4 veces ms alimento que una oveja seca. Ver ms informacin ac. Una de las medidas bsicas de manejo nutricional es darle a la oveja el alimento que necesita, de acuerdo a su ciclo reproductivo. La forma ms eficiente es ajustar la curva de requerimientos nutricionales con la curva de produccin de forraje. Para ello, las dos herramientas utilizadas son: primero fijar la fecha de nacimiento de los corderos en las proximidades del inicio del crecimiento acelerado del forraje en primavera. Hoy da es un gran error fijar la fecha de nacimiento para tratar de obtener mejores precios en la venta de corderos. El precio en la actualidad es bastante estable durante todo el ao. Por ello, lo ms rentable es que los corderos nazcan cuando se inicia el crecimiento de la pradera en primavera, fecha que vara segn la localidad y calidad de las praderas. La otra herramienta es suplementar el ganado en los puntos crticos, generalmente invierno y en el secano preocuparse del nivel proteico en verano. Se utiliza la cosecha de excedente de forrajes, conservados como heno, ensilaje o cultivos forrajeros y ocasionalmente algn insumo comprado.

El forraje producido por las praderas es el insumo principal de la produccin de carne ovina. El aporte de la tecnologa ha sido enorme, tanto en su produccin, como para mejorar la eficiencia de su utilizacin. Con la fertilizacin de los suelos y la siembra de praderas, se ha aumentado considerablemente la produccin de forraje. En la zona sur, desde 2-3 toneladas de materia seca por hectrea, hasta ms de 15 toneladas. As la capacidad potencial de sustentacin o carga animal ha subido desde 3 a ms de 20 ovejas por hectrea, con sus respectivas cras. En el secano de la zona central y centro sur, el incremento ha sido desde 0,8-1 toneladas de materia seca por hectrea a 8-10 toneladas por hectrea, incrementando la capacidad de carga desde 0,8-1 oveja/ha a 6-8 ovejas /ha. En resumen, la tecnologa ha permitido aumentar potencialmente la productividad del suelo en al menos 5-7 veces en la zona sur y 10 veces en el secano. La inversin para lograr este salto productivo es significativa, principalmente en fertilizantes, pero muy inferior al valor de la tierra, por lo que se ha transformado en la forma ms eficiente de aumentar el tamao de las explotaciones ganaderas. As, mejorando sus praderas, un pequeo productor se puede transformar en un productor de tamao mediano y uno mediano en uno grande. Otro aspecto fundamental, donde la tecnologa ha hecho un aporte muy significativo, es en el manejo, utilizacin de praderas y conservacin de forrajes. Aqu sin duda la herramienta fundamental ha sido el uso del cerco elctrico, que permite un apotreramiento adecuado a bajo costo y le da una gran flexibilidad al manejo de praderas y ganado.. Tambin ha sido muy importante el aporte de la tecnologa de distribucin de agua potable, por medio de mangueras o caeras de bajo costo, para abastecer bebederos con flotadores y as mantener permanentemente al ganado bien abastecido de agua, en cada potrero, en los lugares estratgicos. Un adecuado abastecimiento de agua potable permite aumentar hasta en un 30% la eficiencia de utilizacin del forraje. El consumo de agua por parte de una oveja es muy fluctuante, dependiendo de que tipo de alimento consume y del clima. En invierno, al haber bajas temperaturas y disponer de alimento suculento, la oveja consume aproximadamente 0,5 lt. de agua diariamente, mientras que en verano con temperaturas altas, cerca de 30 grados y forraje totalmente seco, el consumo est sobre los 7 lt. por da. La conservacin de forrajes tambin ha tenido grandes avances con la introduccin de cultivos forrajeros, ya sea para cosecha mecanizada o para consumo directo. En este tema es notable el avance hacia la zona sur de la alfalfa y del maz, especies forrajeras ideales para conservar forraje. Hace no tanto tiempo atrs, dichos cultivos eran imposibles en el sur, al no disponer de la tecnologa adecuada. Recientemente se ha popularizado con gran rapidez el uso de ensilaje en bolsas de polietileno de tamao mediano, que permiten cosechar el forraje sin necesidad de trasladarlo.

GENETICA
Ver ms informacin ac. Es el tema tecnolgico que ms discusiones ha generado y sigue generando, no slo en Chile, sino tambin en pases que estn a la vanguardia en produccin ovina. El mejor ejemplo para ilustrar los errores que se cometen y el costo que ellos significan, es el caso de Nueva Zelandia, sin duda uno de los principales lderes mundiales en tecnologa ovina. Nueva Zelandia se destac desde hace ms de 100 aos por la excelencia de sus praderas y de los adelantos tecnolgicos, desarrollados por ellos mismos, para su mejoramiento. Por algo toda la ganadera de este pas se basa en la utilizacin de praderas, siendo una ganadera netamente pastorl. Gracias a su eficiencia y a pesar de ser un pas pequeo, son los principales exportadores de carne ovina y de leche. Inventaron el cerco elctrico y el uso de aviones para la aplicacin de fertilizantes en los lomajes y cerros. Sin embargo, ya en los aos 70 llegaron al techo, tanto en la produccin como en la eficiencia de utilizacin de sus praderas. All empezaron los primeros problemas para muchos productores ovinos, que con la declinacin de los precios no fueron capaces de obtener la utilidad esperada. En ese entonces Nueva Zelandia tena una poblacin de 70 millones de ovinos. Ms del 90% de las ovejas eran de la raza Romney, que se cruzaban con carneros South Down para producir corderos de exportacin. La produccin por oveja era de 1 cordero destetado con 26 kilos de peso vivo. En las mejores praderas se mantenan 20 ovejas/ha, produciendo 520 kilos de peso vivo/ha. El gran problema que no fue detectado por muchos aos fue la utilizacin de gentica de baja eficiencia productiva, que no permita expresar en dinero la excelencia de las praderas y su manejo. Los productores de punta tenan planteles de Pedigree, con registros genealgicos que se remontaban a casi 100 aos. Slo se registraba el parentesco, pero no los parmetros productivos. La seleccin se haca por lnea de Pedigree y por apariencia fsica, no por producciones medibles. A mediados de los aos 60, el Profesor Sir Ian Coop, comenz su trabajo de cruzar el Romney con Border Leicester, junto con un estricto programa de seleccin, para aumentar la cantidad de mellizos producidos. Tuvo que luchar muchos aos con los Planteles de Pedigree, que no valoraron este nuevo avance tecnolgico y despectivamente catalogaron a la raza resultante como mestiza. A pesar de haber detectado tempranamente, que el avance gentico incrementaba el porcentaje de corderos destetados, en slo 0,5 anual, persever hasta que muchos aos ms tarde su trabajo se consolid en la nueva raza COOPWORTH, denominada en su honor.

Este Coopwoorth produca un 50% ms de corderos destetados por oveja que el Romney, principalmente producto de 40 aos de seleccin. Un trabajo de mucho mayor impacto fue el realizado por el Dr. Jock Allison, a comienzo de los aos 90, al introducir al conservador escenario racial de Nueva Zelandia, las razas Finnish Landrace, Texel y East Friesian. Sin embargo, lo ms importante fue introducir el concepto de formacin de nuevas razas o compuestos, basado en los descubrimientos de los norteamericanos en los aos 80 en CLAY CENTER, Nebrasca. Ahora quedaba claro que los registros genealgicos basados en el Pedigree, sin antecedentes productivos, no tenan mayor valor. La situacin de los productores ovinos era tan mala, que el inventario nacional se haba reducido a slo 30 millones de ovejas y muchos cientos de productores haban vendido sus campos. A pesar de la frrea oposicin de los planteles de Pedigree productores de gentica tradicional, preferentemente Romney, el esfuerzo del Dr. Allison fructific y en slo 15 aos, el promedio nacional de las ovejas en Nueva Zelandia subi a 1,4 corderos destetados, con ms de 37 kilos de peso vivo por cordero. Los productores con buenas praderas ahora producen algo ms de 1.000 kilos de cordero/ha. Hoy da, gracias al cambio gentico generalizado, Nueva Zelandia, con 30 millones de ovejas produce casi la misma cantidad de carne de cordero que cuando tena 70 millones de ovejas. Lamentablemente para ellos, han llegado a un nuevo techo, pues en el corto plazo no hay tecnologas disponibles para seguir aumentando la eficiencia de sus ovejas, ni la produccin de sus praderas. Tampoco hay nuevos terrenos de baja produccin que mejorar. El aumento de los costos vuelve a transformarse en una amenaza para estos productores.

EN CHILE
El desconcierto sobre que raza utilizar es muy grande entre los profesionales y con mayor razn entre los productores que reciben de cada profesional una opinin distinta. Se recomiendan razas sin haber definido primero cuales son los objetivos de mayor impacto para el productor. Por ejemplo se recomienda mucho utilizar carneros Texel. Si el objetivo principal fuera mejorar la calidad del cordero con animales magros y de mejor conformacin, la recomendacin estara correcta. Sin embargo, para el productor, lejos la primera prioridad, es aumentar el nmero de corderos destetados por oveja encastada. Esto no se logra con el Texel. Al contrario, la mayor parte de las lneas Texel son utilizadas slo,

como cruzamiento terminal, donde todas las cras hembras van a matadero. La razn es su baja tasa de prolificidad, pues produce muy pocos mellizos. De esa forma es imposible aumentar la masa de un productor. Si dejara hembras de esta cruza para su reproduccin, obtendra cada vez menos corderos, al ir reemplazando cada ao una parte de su rebao por un ganado poco prolfico. Esta recomendacin de usar Texel es muy buena para mejorar la calidad de los corderos, factor que en Chile casi no se valora ni paga. En nueva Zelandia la principal raza de carneros para cruzamientos terminales es el Texel. Otro ejemplo es la recomendacin de usar Suffolk, por su gran popularidad y rusticidad. Hoy da no es rentable producir carne ovina en base a rusticidad. Se olvidan que en el pas es una raza poco prolfica y que los corderos se engrasan a los 30 kilos de peso vivo. Si se utilizaran estas ovejas, an en praderas de muy alta productividad, no sera un negocio rentable, por la baja cantidad de corderos producidos y la limitacin en su peso de faenamiento. La recomendacin ms curiosa es utilizar el Dorset en la zona sur, para tener un ciclo sexual amplio y as producir 1,5 o dos partos al ao. En primer lugar por la latitud geogrfica, las razas de ciclo amplio, slo expresan parcialmente esta caracterstica. Adicionalmente no es recomendable pasar directamente de un manejo prcticamente extensivo, con un parto al ao y un solo cordero destetado por oveja, a otro manejo muy intensivo, con ms de un parto anual. Primero hay que dominar el manejo reproductivo y nutricional del rebao, produciendo en un parto una proporcin importante de mellizos. Sin la adecuada nutricin, el fracaso de tener partos frecuentes est garantizado. Otros factores no considerados en esta recomendacin es la poca prolificidad de los Dorset y su tendencia a engrasarse cuando sobrepasan los 30 kilos de peso vivo, por lo que su productividad es muy baja y no rentable. Un factor muy importante, que recin se est teniendo en cuenta en el extranjero, es la precocidad sexual, donde con encastes a los 7 meses de edad las hembras producen un cordero cuando recin cumplen un ao. Este es un cordero adicional en su vida productiva, no afecta su posterior desempeo y los corderos son muy similares a los de ovejas adultas. Como esta categora de hembras representa la clase ms numerosa del inventario, muchas veces sobre el 25%, el lograr en promedio un cordero significa aumentar el porcentaje de paricin del predio en forma muy importante y prcticamente sin ningn costo adicional. En resumen, antes de recomendar una determinada gentica, es necesario definir lo que se quiere obtener y como dicha gentica cumple con los resultados esperados. Los principales requerimientos son: 1. Alta prolificidad, con al menos 1,4 corderos destetados por oveja adulta.

2. Precocidad sexual, que permita obtener al menos 1 cordero destetado en borregas, cuando cumplan 1 ao de edad, con encastes a los 7-8 meses de edad. 3. Calidad carnicera del cordero, donde lo ms importante es que sea magro y permita faenarlo, al menos con 45 kilos de peso vivo. 4. Carne tierna, sabrosa y suave. 5. Buena proporcin de msculos que den origen a chuletas grandes y piernas voluminosas. 6. Tolerancia a las enfermedades de la pezua.

Consideraciones generales:
Hay que tener presente que actualmente, no hay en el mercado chileno, donde comprar hembras que cumplan con estas caractersticas genticas. Slo se puede lograr llegar a ellas, a travs de carneros o semen, que trasmitan estas propiedades, mediante un cruzamiento absorbente. Es un camino relativamente largo, pero es el nico viable para tener un negocio altamente rentable. Sin embargo, el problema ha sido bastante difcil de entender, particularmente para los productores. A nivel mundial no hay ninguna raza tradicional que tenga todos los atributos de excelencia que buscamos. Hay razas muy prolficas como la Finnish Landrace, pero sus caractersticas carniceras son malas. Otras como el Texel tienen excelentes caractersticas carniceras, pero malos ndices de proliificidad. As hay muchsimos otros ejemplos. Otra dificultad es que por seleccin, a muy largo plazo, se podra mejorar una caracterstica en particular, pero la mayor parte de ellas son antagnicas. Es decir, el avance en mejorar una caracterstica, perjudica otras. Por eso, al recomendar el uso de una raza tradicional, por muy buena que sea en algunas caractersticas, su desempeo en otras es malo. La solucin es utilizar nuevas razas compuestas, que han complementado, mediante cruzamientos de distintas razas, estas cualidades y las han fijado para trasmitirla a sus descendientes. A nivel mundial se utilizaron razas para que al complementarse entre ellas, realzaran las caractersticas maternas y por otro lado se trabaj de igual forma para las caractersticas paternas, que estn muy ligadas a la calidad de la canal. Para lograr el mejor resultado, es necesario hacer un cruzamiento terminal de ovejas de la lnea materna, con carneros de la lnea paterna, donde todos los corderos van a faenamiento.

Lo ms avanzado hoy da es complementar en una sola raza las caractersticas maternas y paternas para evitar el cruzamiento terminal. Esa es una de las ventajas de Goldensheep.

Modernizacin de la produccin de carne ovina

Produccin con alto potencial forrajero: Existen en el pas grandes extensiones de terreno donde la investigacin ha establecido un alto potencial para la produccin de forraje, con cifras superiores a las 8 toneladas de materia seca por hectrea y en zonas ms privilegiadas sobre 15 toneladas. (zonas de riego o con buena pluviometra y distribucin de las lluvias). Hoy da, casi todo este potencial no se ha desarrollado, porque los suelos no tienen la fertilidad requerida y presentan praderas naturales, con especies de muy poca productividad y adicionalmente baja calidad nutricional. Una vez superada esta importante barrera de entrada a la modernidad, que es el mejoramiento de la fertilidad de los suelos y establecimiento de praderas de alta productividad, el camino para la produccin eficiente y rentable de carne ovina est abierto. Es bajo estas condiciones ,de praderas de alta calidad, donde el ovino expresa todo su potencial para producir carne, con grandes ventajas sobre otros animales domsticos. Los ovinos tienen potencial de producir entre 1,8 y 2 corderos por vientre encastado; la preez es de slo 5 meses y los corderos nacidos pueden faenarse a los 3-5 meses de edad, segn el mercado de destino. Adicionalmente su consumo principal es forraje de bajo costo de produccin y el ciclo productivo se completa en menos de un ao, con alta produccin de carne por hectrea. En explotaciones an ms intensivas se puede aprovechar la caracterstica de ciclo sexual muy amplio de algunas razas, en forma natural, cuando la latitud es propicia (zona central) o utilizando un estimulador hormonal del celo (zona sur), para obtener un parto cada 8 meses, acercando as al rubro a la posibilidad de su manejo industrial, de modo de abastecer el mercado con carne fresca casi todo el ao. Adems, la carne ovina tiene un precio superior, cercano al 30% sobre la carne bovina, tanto en el mercado nacional como en el mercado mundial. La produccin especializada de carne, como rubro principal de la explotacin ovina, depende en primer lugar de la cantidad de corderos producidos e indudablemente tambin de su calidad; siendo esta ltima muy amplia, acorde al mercado objetivo del cordero. Hay mercados que exigen corderos ultra livianos o lechales, con canales de 7-8 kilos, destacndose el rea del Mediterrneo. En esta categora la produccin nacional es nfima, estando concentrada en unos pocos productores que abastecen a restoranes especializados de la Regin Metropolitana. El cordero liviano se sita entre los 10-12 kilos de canal y corresponde a la mayor parte de las exportaciones de las regiones australes. El

cordero mediano tiene canales de 13-15 kilos y representa el prototipo del mercado nacional de la zona central, aunque muchas veces con un exceso de grasa, por problemas de manejo e inadecuada gentica. Finalmente hay corderos pesados y ultra pesados con canales de 20 y ms kilos de peso, de carne magra, caracterizadas tambin por grandes masas musculares. Son muy demandados por los restoranes y por el mercado norteamericano, que tiene un potencial insospechado. Este tipo de cordero no se produce actualmente en Chile, porque si bien se venden muchos corderos de este peso, no califican para este exigente mercado, por estar muy sobreengrasados. La cantidad de corderos producidos por hectrea es lejos el mayor factor de eficiencia productiva y depende de tres componentes principales: i) Carga animal ii) Prolificidad del vientre iii) Nutricin del rebao Las claves principales para producir carne ovina en forma eficiente son: 12Tener praderas de alta produccin Usar gentica de alta prolificidad

3- Producir carne magra con altas ganancias diarias y con la calidad carnicera de la canal que exige el mercado objetivo 4- Suplementacin del ganado en fases crticas para suplir el bajo aporte de las praderas en dicho momento y para potenciar la produccin de mellizos. Las praderas de alta productividad: Son el principio de la modernizacin, pues permiten aumentar el tamao de la empresa en muchas veces, sin adquirir tierra, que hoy da resulta de un costo mucho mayor que el establecimiento de praderas. A manera de ejemplo, en el secano central el costo de una hectrea es al menos $600.000 y produce 800 a 1.000 kilos de forraje medido como materia seca, pudiendo soportar 0.8 a 1 ovejas. Esa misma superficie con una pradera sembrada puede producir 10 veces ms forraje y de mucho mejor calidad, con una inversin en siembra de pradera del orden de $300.000. Para lograr algo similar habra que comprar 10 hectreas adicionales a un costo de $6.000.000. Al aumentar la carga, gracias a las buenas praderas, se pueden manejar rebaos de sobre 1.000 cabezas en pequeas superficies con una gran economa de escala en los costos de mano de obra, cercos, etc. La productividad de la pradera no slo influye en la carga animal, sino que en forma muy directa en la productividad del ganado. La gentica de punta no puede expresar todo su potencial si la nutricin del ganado es inadecuada, aspecto que se soluciona con una buena

pradera y un adecuado programa de suplementacin, basado en forraje conservado o cultivos forrajeros, ya sea para consumo directo o conservacin. La suplementacin: Tiene un gran efecto en mejorar la eficiencia de utilizacin de las praderas, cuyo crecimiento presenta curvas estacionales, donde en ciertas pocas del ao, segn la localidad, el crecimiento puede ser nulo. Ejemplo en invierno en la zona austral por las bajas temperaturas o en verano en el secano central por falta de lluvias. Las pocas ms crticas en la alimentacin del vientre ovino estn relacionadas a su ciclo reproductivo anual.Una de ellas es el perodo de su encaste o encarneramiento (15 das antes de colocar los carneros y hasta la fecundacin). La sobrealimentacin permite aumentar en forma importante la produccin de vulos, maximizando el nmero de mellizos producidos. Otra etapa,an ms crtica, es la alimentacin en los 30 das antes del parto,pues determina en gran medida el peso del cordero al nacer; su sobrevivencia y la produccin de leche, factor tambin clave en disminuir la mortalidad de los corderos nacidos y en acelerar su crecimiento. Este factor cobra mayor importancia en el caso de los mellizos, por lo que aumentar la prolificidad, si no se mejora la nutricin pre- parto no es aconsejable. En algunas ocasiones hay poco forraje al momento del nacimiento y se debe tambin forrajear a las ovejas para no afectar su produccin de leche. Algunos granos producidos en el predio como cultivo forrajero constituyen un excelente alimento tales como lupino, avena, cebada, que se consumen enteros sin necesidad de chancarlos o molerlos y son de un alto valor nutritivo, fcil cosecha, almacenamiento, transporte y entrega. El cambio gentico: Es de muy bajo costo, considerando que un carnero de buena calidad cuesta aproximadamente $ 250.000, tiene una vida til de 5 temporadas y puede cubrir 50 ovejas por temporada. Aqu hay dos lneas de accin 1.- Mejorar la cantidad de corderos producidos, va aumento de la prolificidad de los vientres. Esta medida es de mxima importancia, aunque sus resultados no se aprecian de inmediato. Por razones prcticas, slo se puede cambiar la gentica por medio de cruzamiento absorbente sobre los vientres locales, cuyo resultado se aprecia en buena medida en las hijas o F1 y ya en plenitud en las nietas o F2. Se producen vientres hbridos de alta prolificidad acorde con los carneros utilizados. 2.- Uso de cruzamiento terminal para mejorar la calidad de los corderos producidos. Su efecto es inmediato. Herramientas genticas disponibles para producir ms y mejores corderos: A semejanza de otros rubros ganaderos ya industrializados y de alta eficiencia, como aves y cerdos, es fundamental manejar una lnea madre de alta prolificidad. Las razas locales producen generalmente muy pocos mellizos. No existe en el mercado el vientre perfecto o

todo terreno, pues las razas disponibles, adems de ser poco prolficas tienen otros defectos, como poca produccin de leche, problemas de cojeras al ser muy sensibles al foot-rot o pudricin de la pezua en terrenos hmedos, etc. Para solucionar este problema hay dos grandes lneas de trabajo: cruzar con carneros de razas prolficas (o inseminar), utilizando carneros de razas sobresalientes en esta caracterstica tales como Coopworth,Border Leicester o Milchshaf a manera de ejemplo, formando un hbrido simple que se puede estabilizar. Esta opcin obtiene resultados visibles en el corto plazo. La otra alternativa es la formacin de un vientre compuesto, partiendo tambin de la oveja local y por cruzamiento absorbente se llega a la generacin F2, donde el 75% de la gentica corresponde al compuesto introducido inicialmente por medio de los carneros. Esta es la herramienta preferida en los pases desarrollados, pues permite fabricar el vientre ms adecuado a las caractersticas locales. La formacin de la lnea materna compuesta, se basa en varios principios genticos de importancia: el mecanismo de herencia aditiva, la complementariedad de las razas elegidas, el efecto del hibridismo o heterosis y la seleccin. Afortunadamente en el ovino los principales caracteres productivos tales como prolificidad, ganancia de peso, produccin de leche, tienen herencia aditiva por depender de una gran cantidad de genes, de tal modo que los F1 o hbridos estn estabilizados y al cruzarse entre s no disgregan, manteniendo una gran uniformidad. De hecho la variabilidad entre individuos de una raza pura para estos caracteres es igual o superior a la observada en los hbridos de dos razas complementarias. La complementariedad de razas es fundamental al hacer la eleccin para formar un compuesto. Hay que elegir razas que sean destacadas en alguna caracterstica importante. Por ejemplo para prolificidad destacan Finn; Milchshaf, Border Leicester.- Para ciclo sexual amplio destacan el Merino Precoz y el Dorset. En produccin de leche Milchshaf supera a todas las razas, mientras que en sobrevivencia de los recin nacidos, a pesar de su tamao pequeo, el Finn es lejos la mejor raza. En el carcter magro se destacan ntidamente Finn y Milchshaf. Tambin hay factores no deseados en algunas razas los que pueden ser compensados al manejar la complementariedad, por ejemplo Finn tiene corderos muy pequeos y de mala conformacin, factor que es corregido con la incorporacin de Dorset. El ciclo sexual restringido y tardo de Border es compensado con Milchshaf, Merino y Dorset. Es muy importante tener claro el objetivo de la produccin de cada predio en particular, a fin de formar el compuesto ms apropiado. La heterosis es responsable en gran medida del xito de las razas compuestas debido a que en una sola cruza se logra aumentar la prolificidad que demorara 50 aos en un proceso de seleccin riguroso. La prolificidad o capacidad de producir mellizos en la hembra hbrida

resultante es el valor promedio de los padres componentes, multiplicado por un factor especial acorde al nmero de razas participantes, que es el efecto propio de la hibridacin. Con dos razas la prolificidad es igual al promedio de las razas componentes multiplicado por 1,03. Al incorporar 3 razas el resultado es el promedio multiplicado por 1,13. El mximo de heterosis se logra con 4 componentes donde el resultado es el promedio multiplicado por 1,27. Al incorporar ms componentes no se aumenta la heterosis pero s se logran importantes avances en la complementariedad de razas. La seleccin si bien como herramienta aislada de mejoramiento es poco efectiva, por la lentitud de sus resultados, se convierte en una herramienta de gran valor para evitar perder gran parte del efecto logrado por la heterosis, al ir aumentando la consanguinidad del ganado compuesto formado. Por ello, es muy importante al tener ya formado el rebao compuesto, seleccionar particularmente los carneros por su gran impacto, de tal forma de elegir slo mellizos. Tambin es importante utilizar un nmero adecuado de carneros, superior a 8 ejemplares, para frenar el avance de la consanguinidad, al evitar un grado muy prximo de parentesco entre los componentes del rebao. El futuro: Es muy prometedor para la produccin intensiva de carne ovina en las zonas de alto potencial forrajero, utilizando las ventajas competitivas que tiene el ovino como especie frente a otras alternativas ganaderas. Los mercados internacionales estn abiertos y la demanda por productos de calidad es alta a precios que son atractivos. Tambin el mercado nacional es de alto inters pues existe una renovada demanda en todos los restoranes de categora, donde la carne de cordero se ha posicionado como un plato fino de alto valor. El cordero es indispensable en todo buen asado entre amigos. Sin embargo, para poder aprovechar estas oportunidades de mercado se requiere aumentar en forma muy significativa la cantidad de corderos producidos e incorporar el concepto de calidad, particularmente reduciendo el contenido graso y aumentando la masa muscular. Las ovejeras han ido disminuyendo su tamao y desapareciendo, porque la tecnologa utilizada por los productores es inadecuada, resultando en altos costos de produccin y muy bajos ingresos, por el pequeo tamao de los rebaos. Al modernizar las explotaciones se soluciona el problema econmico, sin aumentar el precio de venta del cordero, factor al que los productores suelen culpar de su mal resultado econmico, sin analizar previamente que, su actual eficiencia productiva, es incompatible con el tamao de sus predios y con obtener el sustento. Slo la modernizacin permitir revertir la situacin econmica de los productores ovinos de las zonas con potencial, convirtiendo un negocio en crisis ya por muchos aos en una excelente oportunidad comercial, con alta rentabilidad y excelentes mrgenes por hectrea.