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UNIDAD I

FUNDAMENTOS DE ELECTRICIDAD

TEORIA ATMICA, LEY DE COULOMB, LEY DE OHM, POTENCIA ELCTRICA RESUMEN El presente apunte aborda los fundamentos de la electricidad desde un punto de vista sencillo. Los temas que se tratan son teora atmica, cargas positivas y negativas, Ley de Coulomb, conductores y aislantes, corriente elctrica, fuerza electromotriz, resistencia, Ley de Ohm, potencia elctrica, Ley de Watt y el efecto Joule, entre otros.

TEORA ATMICA

Todos los cuerpos del Universo estn formados por materia, ya sean estos slidos, lquidos o gaseosos. Por ejemplo, una barra de acero, un trozo de madera, un litro de agua, el aire que respiramos, etc. El tomo es la porcin ms pequea en que se puede dividir la materia conservando sus propiedades como elemento qumico (*). A su vez, los tomos estn compuestos por ciertas partculas subatmicas (electrones, protones, neutrones, etc.). La parte central del tomo se denomina ncleo atmico y las partculas que se encuentran en esta zona se llaman nucleones. Los nucleones fundamentales son el protn (carga positiva) y el neutrn (carga neutra). La regin que rodea al ncleo atmico se denomina nube electrnica o envoltura electrnica y contiene de manera exclusiva a los electrones (carga negativa).
_
ELECTRN

NEUTRN NUBE ELECTRNICA NCLEO

+ ++
_
PROTN

Figura 1

El tomo ms simple que existe es el tomo de hidrgeno (H), el cual est compuesto por un protn y un electrn. Existen otros elementos cuyos tomos contienen ms partculas. Por ejemplo, el tomo de oxgeno (O) tiene ocho protones, ocho neutrones y ocho electrones.
_
_ _
1+

Estructura atmica

(a)
(*)

(b)

Actualmente se conocen ms de 110 elementos qumicos en el Universo. Aunque varios de ellos, los llamados elementos transurnicos, no se encuentran en la naturaleza, han sido producidos artificialmente.

_
8+ 8n

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Figura 2 tomo de hidrgeno (a) y tomo de oxgeno (b) Cuando los tomos se combinan, se forman nuevas sustancias (compuestos qumicos), por ejemplo, cuando dos tomos de hidrgeno (H) se combinan con un tomo de oxgeno (O), se forma agua (H2O).

O H
Figura 3 Cargas positivas y negativas Los tomos usualmente presentan igual cantidad de protones y electrones, en este caso se dice que se trata de un tomo elctricamente neutro. Sin embargo, bajo ciertas circunstancias un tomo puede ganar o perder uno o ms electrones. Cuando un tomo gana uno o ms electrones (exceso de electrones) queda cargado negativamente y cuando un tomo pierde uno o ms electrones (exceso de protones) queda con carga elctrica positiva. Por tanto llegamos a la conclusin de que existen dos tipos de cargas elctricas: positivas y negativas. Las cargas elctricas del mismo signo se repelen y las cargas elctricas de signo contrario se atraen.

H
Molcula de agua

+
_

+
_
(a) Figura 4

(b) (a) Cargas de igual signo se repelen (b) Cargas de signo diferente se atraen

Electrizacin: Existen tres formas de poder electrizar un cuerpo. Estas son por frotamiento, por contacto, y por influencia o inducida. La electrizacin por frotamiento se explica del siguiente modo. Por efecto de la friccin, los electrones externos de los tomos del pao de lana son liberados y cedidos a la barra de mbar, con lo cual sta queda cargada negativamente y el pao de lana positivamente. En trminos anlogos puede explicarse la electrizacin del vidrio por la seda. En cualquiera de estos fenmenos se pierden o se ganan electrones, pero el nmero de electrones cedidos por uno de los
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cuerpos en contacto es igual al nmero de electrones aceptado por el otro, de ah que en conjunto no hay produccin ni destruccin de carga elctrica. Esta es la explicacin, desde la teora atmica, del principio de conservacin de la carga elctrica formulado por Franklin con anterioridad a dicha teora sobre la base de observaciones sencillas. La electrizacin por contacto es considerada como la consecuencia de un flujo de cargas negativas de un cuerpo a otro. Si el cuerpo cargado es positivo es porque sus correspondientes tomos poseen un defecto de electrones, que se ver en parte compensado por la aportacin del cuerpo neutro cuando ambos entran en contacto, El resultado final es que el cuerpo cargado se hace menos positivo y el neutro adquiere carga elctrica positiva. Aun cuando en realidad se hayan transferido electrones del cuerpo neutro al cargado positivamente, todo sucede como si el segundo hubiese cedido parte de su carga positiva al primero. En el caso de que el cuerpo cargado inicialmente sea negativo, la transferencia de carga negativa de uno a otro corresponde, en este caso, a una cesin de electrones. La electrizacin por influencia es un efecto de las fuerzas elctricas. Debido a que stas se ejercen a distancia, un cuerpo cargado positivamente en las proximidades de otro neutro atraer hacia s a las cargas negativas, con lo que la regin prxima queda cargada negativamente. Si el cuerpo cargado es negativo entonces el efecto de repulsin sobre los electrones atmicos convertir esa zona en positiva. En ambos casos, la separacin de cargas inducida o formacin de polos elctricos por las fuerzas elctricas es transitoria y desaparece cuando el agente responsable se aleja suficientemente del cuerpo neutro. La formacin de estas dos regiones o polos de caractersticas elctricas opuestas hace que a la electrizacin por influencia se la denomine tambin polarizacin elctrica. Esto explica el porque una barra, por ejemplo de plstico, electrizada, en las cercanas de trocitos de papel, estos son atrados hacia la barra. La barra electrizada crea un campo elctrico en toda la regin circundante que la rodea. Este campo produce la polarizacin de los trocitos de papel. Si el campo elctrico desaparece (descargando la barra), la polarizacin tambin desaparece. Cuando a un cuerpo se le dota de propiedades elctricas sacndole o entregndole electrones, se dice que ha sido electrizado. La electrizacin por frotamiento permiti, a travs de unas cuantas experiencias fundamentales y de una interpretacin de las mismas cada vez ms completa, sentar las bases de lo que se entiende por electrosttica. Medicin de la carga elctrica La teora atmica moderna explica el por qu de los fenmenos de electrizacin y hace de la carga elctrica una propiedad fundamental de la materia en todas sus formas. Un tomo de cualquier sustancia est constituido, en esencia, por una regin central o ncleo y una envoltura externa formada por electrones. El ncleo est formado por dos tipos de partculas, los protones, dotados de carga elctrica positiva, y los neutrones, sin carga elctrica aunque con una masa semejante a la del protn. Tanto unos como otros se hallan unidos entre s por efecto de unas fuerzas mucho ms intensas que las de la repulsin electrosttica, las fuerzas nucleares, formando un todo compacto. Su carga total es positiva debido a la presencia de los protones. Los electrones son partculas mucho ms ligeras que los protones y tienen carga elctrica negativa. La carga de un electrn es igual en magnitud, aunque de signo contrario, a la de un protn. Las fuerzas elctricas atractivas que experimentan los electrones respecto del ncleo hacen que stos se muevan en torno a l en una situacin que podra ser comparada, en una primera aproximacin, a la de los planetas girando en torno al Sol por efecto, en este caso de la atraccin gravitatoria. El nmero de electrones en un tomo es igual al de protones de su ncleo
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correspondiente, de ah que en conjunto y a pesar de estar formado por partculas con carga, el tomo completo resulte elctricamente neutro. Aunque los electrones se encuentran ligados al ncleo por fuerzas de naturaleza elctrica, en algunos tipos de tomos les resulta sencillo liberarse de ellas (ionizacin). Cuando un electrn logra escapar de dicha influencia, el tomo correspondiente pierde la neutralidad elctrica y se convierte en un ion positivo, al poseer un nmero de protones superior al de electrones. Lo contrario sucede cuando un electrn adicional es incorporado a un tomo neutro. Entonces el ion formado es negativo. La carga del electrn (o del protn) constituye el valor mnimo e indivisible de cantidad de electricidad. Es, por tanto, la carga elemental y por ello constituye una unidad natural de cantidad de electricidad. Cualquier otra carga equivaldr a un nmero entero de veces la carga del electrn. El coulomb es la unidad de carga elctrica en el Sistema Internacional y equivale a 6,27 1018 veces la carga del electrn (e), es decir: 1 [C] = 6,27 1018 e.

Por consiguiente, a un conductor que tuviera la carga positiva de un coulomb, le faltaran 6,27 trillones de electrones. Un conductor que tuviera la carga negativa de un coulomb tendra un exceso de 6,27 trillones de electrones. Para la electrosttica, el coulomb es una unidad de carga extremadamente grande!

LA LEY DE COULOMB

El fsico Francs Charles A. Coulomb (1736-1806) en 1785, por medio de una balanza de torsin inventada por l, logr establecer que entre dos cuerpos cargados elctricamente se ejerca una fuerza que segua una ley parecida a la de Newton referente a la ley de gravitacin universal, aunque con dos importantes diferencias: La Fuerza Elctrica (o de Coulomb) puede ser repulsiva. La Fuerza Elctrica entre dos cuerpos disminuye si se interpone un tercer cuerpo (lo que no sucede a la fuerza de Newton). El enunciado de la Ley de Coulomb es el siguiente: La fuerza que ejercen entre s dos cuerpos cargados elctricamente, es directamente proporcional al producto de sus masas elctricas o cargas, e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que los separa. Tal fuerza se aplica en los respectivos centros de las cargas y estn dirigidas a lo largo de la lnea que las une.

Si q1 y q 2 representan las cargas de cada uno de los cuerpos y r la distancia que los separa, la ley de Coulomb puede ser escrita en la forma:

Ke

q1 q 2 r2

(1)

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K e es la constante de proporcionalidad, llamada constante electrosttica cuyo valor en el SI y en el

vaco es aproximadamente 9 10 9 N m 2 C 2 .

F
F
++
r

--

q2

q1

Figura 5

Fuerza Elctrica entre dos cargas

La ecuacin (1) es vlida, como se dijo, en el vaco y cuando la distancia r es grande comparada con el tamao de las cargas, es decir, para partculas puntuales. Si entre las cargas existe otro medio o sustancia, la fuerza electrosttica se vuelve menor. El cociente entre la fuerza en el vaco y la fuerza en otro medio se llama permitividad elctrica relativa al vaco ( r ) o coeficiente dielctrico de dicha sustancia, es decir,

F , F'

(2)

donde F es la fuerza entre las dos cargas colocadas en el vaco y F ' la fuerza entre las cargas en el medio. Tabla 1 Permitividades Elctricas

Medio Material Vaco Aire Gasolina mbar Vidrio Aceite Mica Glicerina Agua

r 1.0000 1.0005 2.3 2.7 4.5 4.6 5.4 43.0 81.0

EL CAMPO ELECTRICO
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Las cargas elctricas no necesitan de un medio material para ejercer su influencia sobre otras, de ah que las fuerzas elctricas sean denominadas fuerzas de accin a distancia. Cuando en la naturaleza se da una situacin de este estilo, se recurre a la idea de campo para facilitar la descripcin en trminos fsicos de la influencia que uno o ms cuerpos ejercen sobre el espacio que les rodea. En el caso gravitacional la influencia gravitatoria de la tierra sobre el espacio se hace visible cuando a modo de prueba se coloca un cuerpo y se mide su peso w . El campo gravitatorio o aceleracin de gravedad es g w m , es decir, la fuerza gravitacional por unidad de masa. Anlogamente para el caso elctrico es posible describir las influencias de cargas elctricas sobre otras definiendo el campo elctrico como la fuerza elctrica por unidad de carga (positiva). De un modo equivalente es posible tambin, por ejemplo, introducir la nocin de campo magntico. Cuando dos cargas estn prximas y, por ejemplo, se rechazan, puede imaginarse que cada fuerza aparece instantneamente en cuanto aparezca la carga que la origina, sin que nada la transmita, o bien puede suponerse que la fuera es transmitida con cierta velocidad por el espacio que rodea a las cargas: este punto de vista se ha encontrado ms acorde con los experimentos que el anterior. La zona del espacio que rodea a una carga es, pues, diferente del espacio normal: a esta zona se le llama campo elctrico E . Las fuerzas entre los cuerpos cargados se considera que son debidas a la interaccin mutua de sus campos elctricos. La velocidad con que se transmite esta interaccin es la de la luz ( 300000 km s 3 10 8 m s ). En general para cuantificar la regin del espacio donde est presente un campo elctrico se utiliza una carga de prueba. Recibe este nombre una carga muy pequea (para que su propio campo sea muy pequeo) y positiva (por convencin). De este modo: En una regin del espacio existir un campo elctrico E si la carga de prueba (y tambin cualquier otra carga) siente una fuerza de origen elctrico. Se llama intensidad de campo elctrico E en un punto, al cuociente de dividir la fuerza F que recibe la carga de prueba q , cuando la carga se pone en el punto considerado, es decir:

F . q

(3)

De acuerdo con esta ecuacin, tambin puede decirse que la intensidad del campo elctrico es igual a la fuerza que recibe la unidad de caga. En el sistema internacional, la unidad de campo elctrico es el N C . En la ecuacin (3) se hace notar el carcter vectorial del campo elctrico. La intensidad del campo elctrico es un vector cuya direccin y sentido son los de la fuerza. El campo puede representarse por las llamadas lneas de fuerzas; las cuales tienen la misma direccin que el vector campo de cada punto. Estas lneas deben trazarse de acuerdo a las convenciones siguientes: La tangente a una lnea de fuerza en cualquier punto es la direccin de E en ese punto. Estas salen de una carga positiva y entran a las negativas. Las lneas de fuerza se dibujan de tal forma que el numero de lneas por unidad de rea transversal (perpendicular a las lneas) es proporcional a la magnitud de E . Cundo las lneas
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son prximas unas a las otras, E y la fuerza F sobre una carga colocada en dicho punto es grande y cundo estas lneas estn separadas tanto E como F son pequeas. As, las caractersticas de las lneas de fuerza son: El nmero de lneas que parten de una carga positiva o llegan a una negativa es proporcional a la carga. Las lneas se dibujan simtricamente saliendo o entrando en la carga puntual. Las lneas empiezan o terminan solamente en las cargas. La densidad de lneas es proporcional a la intensidad de campo elctrico. El campo es tangente a la lnea de fuerza. Las lneas de fuerza no se cortan nunca. (unicidad del campo). Si un campo es uniforme, las lneas de campo son rectas paralelas.

Figura 6

Lneas de fuerza

Por otro lado, combinando la ley de coulomb (1) con la definicin de campo elctrico (3), si Q es la carga generadora del campo y q por lo tanto la carga de prueba positiva que siente la fuerza F , el campo elctrico creado por la carga Q a la distancia r de esta ser:

F q

Ke

Q q r2 q

Ke

Q . r2

(4)

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Figura 7 4

Campo Elctrico

DIFERENCIA DE POTENCIAL

Si se mueve una carga de prueba entre dos puntos de un campo elctrico, en sentido contrario a las lneas de fuerza, habr que realizar un trabajo para vencer la fuerza que recibe la carga de prueba. En la figura se ha supuesto que el camino seguido se encuentra sobre una lnea de fuerza. Al trasladar la carga del punto 1 al punto 2, se realiza un trabajo que se almacena en la carga en forma de energa potencial. Se llama diferencia de potencial (o de tensin) entre el punto 2 y el 1, al trabajo realizado por un agente externo por unidad de carga para trasladar a esta desde el punto 1 al 2, es decir

V 2 V1

V 2 V1

W12 , q

(5)

donde W12 es el trabajo realizado por el agente externo para llevar la carga q del punto 1 al punto 2. En el sistema internacional, la unidad de diferencia de potencial es el volt , en honor del fsico italiano Alejandro Volta (1745-1827). De este modo, entre dos puntos habr una diferencia de potencial de 1 volt cuando hay que realizar un trabajo de 1 volt , para llevar una carga de 1 coulomb desde un punto a otro. Diferencia de potencial. Representa el trabajo por unidad de carga que hay que realizar para trasladar una carga de 1 a 2. Potencial elctrico en un punto Si al punto 1 se le supone un potencial cero (por ejemplo, en el infinito o en un punto muy alejado de donde se encuentra la carga generadora del campo elctrico), el potencial del punto 2, o en general de un punto cualquiera, se define como: El potencial en un punto es el trabajo realizado por un agente externo por unidad de carga para trasladar esta desde el infinito hasta el punto considerado, es decir
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Vp

W q

(6)

La visualizacin de cmo vara el potencial de un punto a otro en un campo electrosttico se efecta recurriendo a la nocin de superficie equipotencial como lugar geomtrico de los puntos del campo que se encuentran a igual potencial. Su representacin grfica da lugar a una serie de superficies que, a modo de envolturas sucesivas, rodean al cuerpo cargado cuyo campo se est considerando. Cada una de ellas une todos los puntos de igual potencial. El campo elctrico queda siempre perpendicular a las superficies equipotenciales apuntando hacia las superficies de menor potencial elctrico.

Equipotenciales

V1 V 2 V3
V1 V2

V3

E
Figura 8 Campo elctrico para una carga positiva

Superficies equipotenciales y campo elctrico para una carga positiva.

De acuerdo con la definicin de trabajo W F r y recordando que en este caso la fuerza F es la electrosttica (no constante), el potencial elctrico creado por una carga puntual Q a una distancia r de esta es dado por:

Vp

Ke

Q . r

(7)

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Capacitancia: Cuando a dos vasos diferentes se les agrega agua, almacena ms el que tiene mayor capacidad. Anlogamente cuando dos conductores diferentes reciben una carga elctrica, la carga almacenada ser mayor en el de mayor capacidad elctrica o capacitancia, es decir, La capacitancia de un conductor es la medida de su capacidad elctrica. Si se tienen dos vasos cilndricos iguales el nivel que alcance el agua ser directamente proporcional al volumen agregado. En forma similar: El potencial que adquiere un conductor, es directamente proporcional a la carga que recibe. Si se tienen dos vasos cilndricos de distinta capacidad el nivel al que sube el mismo volumen de agua agregado, ser inversamente proporcional a la capacidad del vaso. En la misma forma: El potencial que adquiere un conductor es inversamente proporcional a su capacitancia. De este modo reuniendo los dos enunciados anteriores: El potencial que adquiere un conductor es directamente proporcional a la carga que recibe, e inversamente proporcional a su capacitancia. La ecuacin correspondiente se escribe:

q , C q , V
(8)

siendo C su capacitancia, la cual depende de las propiedades geomtricas que presente el conductor. La unidad de capacitancia es el coulomb sobre volt C V que se abrevia como farad

F , en honor al fsico ingls Miguel Faraday (1791-1867). De este modo, un conductor tiene un faraday de capacitancia, si al recibir la carga de un coulomb, su diferencia de potencial o tensin aumenta en un volt.

CORRIENTE ELCTRICA

Conductores y aislantes Como se expres anteriormente, los tomos se combinan para formar compuestos; as cuando varios tomos se renen para formar ciertos slidos, como los metales por ejemplo, los electrones de las rbitas ms alejadas del ncleo no permanecen unidos a sus respectivos tomos, y adquieren libertad de movimiento en el interior del slido. Estas partculas se denominan electrones libres. Por tanto, en materiales que poseen electrones libres es posible que la carga
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elctrica sea transportada por medio de ellos, y por lo tanto, decimos que estas sustancias son conductores elctricos. Por otro lado, existen situaciones de conduccin no metlica (por ejemplo en algunos baos qumicos) en las que las cargas son conducidas a travs de una solucin (electrolito). Al contrario de los conductores elctricos, existen materiales en los cuales los electrones estn firmemente unidos a sus respectivos tomos; es decir, estas sustancias no poseen electrones libres. Por tanto, no ser posible el desplazamiento de carga elctrica libre a travs de estos cuerpos, los que se denominan aislantes elctricos o dielctricos. La porcelana, el caucho (hule), la mica, el plstico, la madera, el vidrio, etc., son ejemplos tpicos de sustancias aislantes.

Corriente Elctrica La corriente elctrica consiste en el flujo de cargas elctricas a travs de un conductor. En el caso de los conductores metlicos (por ejemplo un alambre de cobre), la corriente elctrica est constituida por un flujo de electrones. En los conductores lquidos (por ejemplo una solucin de cloruro de sodio o sal comn en agua) la corriente elctrica est constituida por el movimiento de iones positivos (cationes) e iones negativos (aniones). En el caso de los gases (por ejemplo en las lmparas de vapor de mercurio) la corriente est constituida por el movimiento de cationes, de aniones, y tambin de electrones libres.
+ _

_
+ _

_ _

_ +

(a)

(b)

Figura 9

(a) Corriente elctrica (flujo de electrones) en un conductor (b) Flujo de cationes y aniones (corriente elctrica) en un electrolito.

La intensidad de la corriente elctrica (representada por la letra I ), se denomina ampere (smbolo A) y se define como:

C s

1A

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Es decir, si en un conductor circula una corriente de 1 A, ello significa que por dicho conductor est circulando una carga de 1 C en cada segundo. Generalmente se utilizan submltiplos del ampere, tales como el miliampere (mA) y el microampere (A), cuyas equivalencias son: 1 mA = 10 A 6 1 A = 10 A
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Tipos de corriente Hay dos tipos de corriente elctrica: corriente directa o continua (CD CC) y corriente alterna (CA). La corriente directa es aquella que fluye en una sola direccin (unidireccional o de sentido constante). Este tipo de corriente es proporcionada, por ejemplo, por las pilas (que se emplean en las linternas, radios, etc.) o bien por las bateras o acumuladores del automvil. La corriente alterna es aquella que cambia peridicamente de direccin, desplazndose unas veces en una direccin y otras en direccin contraria, sigue una onda sinusoidal. Este tipo de corriente es que la suministran las empresas de electricidad en casi todas las ciudades del mundo y es utilizada en nuestros hogares (electrodomsticos, equipos de sonido, televisin, computadoras, etc.) y en la industria. Una corriente alterna puede transformarse en corriente continua por medio de dispositivos especiales, denominados rectificadores, obtenindose una corriente rectificada.

Corriente directa

Corriente alterna
Rectificador

Corriente rectificada

Figura 10 Fuerza electromotriz

Corriente alterna, corriente directa y corriente rectificada.

La fuerza que impulsa a la corriente a lo largo de un conductor es denominada fuerza electromotriz (FEM), su unidad es el volt (V) y normalmente se usa el trmino voltaje en lugar de FEM. Se
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suele representar por las letras E o V . Sin embargo, es sumamente til tener en mente la expresin fuerza electromotriz, ya que sta fortalece la idea de una fuerza que empuja o jala las cargas alrededor del circuito para hacer que fluya corriente. Esta fuerza elctrica o voltaje, siempre aparece entre dos puntos, y se dice que es la diferencia de potencial entre dichos puntos (Figura 8).

Diferencia de potencial

Bombilla de luz

Batera

Figura 11

Voltaje o diferencia de potencial entre las terminales de la batera

El voltaje suele expresarse mediante mltiplos, tales como el kilovolt (kV) y el megavolt (MV), y tambin mediante submltiplos como el milivolt (mV) y el microvolt (V), cuyas equivalencias son: 1 KV = 103 V 1 MV = 106 V 1 mV = 103 V 1 V = 106 V
(*)

En Chile, el voltaje residencial es de aproximadamente 220 V, su frecuencia (smbolo Hz). Resistencia

es de 60 hertz

La resistencia ( R ) representa la oposicin al flujo de cargas elctricas a travs de un conductor. Tanto mayor sea el valor de R mayor ser la oposicin que ofrece el conductor al paso de la corriente a travs de l. En el SIU, la unidad de medida para la resistencia se denomina ohm y se representa por la letra griega .
(*)

Slo se puede hablar de frecuencia cuando se trata de corriente alterna, pues en este caso las cargas elctricas oscilan. La frecuencia 60 Hz significa que las cargas elctricas que existen en el conductor, ejecutan 60 oscilaciones completas (60 ciclos) por segundo. 22

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En la industria se utilizan los siguientes submltiplos: el miliohm ( m ), el microhm ( mltiplos: kilohm ( k ) y el megaohm ( M ), cuyas equivalencias son: 1 k 1 M 1 m 1 = 103 = 106 = 103 = 106

), y los

El elemento de un circuito elctrico diseado especficamente para proporcionar resistencia se denomina resistor (**).

Resistividad de un material La experiencia nos muestra que si consideramos un conductor como el mostrado en la Figura 9, el valor de su resistencia depender de su longitud y del rea de su seccin transversal.

L A R

Figura 12

La resistencia de un conductor depende de L y de A

Al realizar mediciones cuidadosas se observa que la resistencia de un material es directamente proporcional a su longitud e inversamente proporcional al rea de su seccin transversal, es decir:

L A

(3)

Donde

se denomina resistividad elctrica del material. Su unidad en el SIU es

m.

La resistividad es una propiedad caracterstica del material que constituye el conductor, es decir, cada sustancia posee un valor diferente de resistividad.

La tabla siguiente presenta valores de resistividad elctrica de algunas sustancias, a una temperatura de 20 C (*).

(**)

Sin embargo, es prctica comn emplear de manera impropia el trmino resistencia como sinnimo de resistor. 23

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Tabla 2 Material Plata Cobre Oro Aluminio Tungsteno Hierro Platino Plomo Mercurio Nquel cromo Carbn Germanio Silicio Vidrio Caucho duro Azufre Cuarzo fundido

Resistividad Resistividad ( m) 1.59 108 1.70 108 2.44 108 2.82 108 5.60 108 10 108 11 108 22 108 94 108 1.50 106 3.50 105 0.46 640 10 10 1014 1013 1015 75 1016

Si se tienen varios alambres de la misma longitud y del mismo grosor, pero hechos de diferente material, el de menor resistividad ser el de menor resistencia. Es decir, que cuanto menor sea la resistividad de un material, tanto menor ser la oposicin que este material ofrezca al paso de la corriente a travs de l.

LEY DE OHM

La relacin entre el voltaje aplicado ( V ), la corriente ( I ) y la resistencia ( R ) en un circuito elctrico est dada por la ley de Ohm, la que establece que para un valor fijo (constante) de resistencia, la corriente es directamente proporcional al voltaje, es decir:

V I

(4)

Por tanto, si el voltaje se duplica, tambin se duplica la corriente, si se triplica el voltaje se triplica la corriente, si el voltaje se reduce a la mitad la corriente tambin se reducir a la mitad, etc. Esta relacin se puede expresar grficamente como sigue:

(*)

La resistividad de una material depende de varios factores, uno de los cuales es la temperatura. Por ejemplo, en todos los metales la resistencia (resistividad) aumenta con la temperatura creciente. 24

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R (ohms) 3
I (amperes)

10

20 V (volts)

30

Figura 10 7 POTENCIA ELCTRICA

La ley de Ohm en su forma grfica

La potencia elctrica, representada por la letra P , es la tasa (velocidad) de produccin o consumo de energa, como la potencia de un generador o la potencia disipada en una lmpara. La energa se expresa en joules (J) y la potencia se mide en watts (W) o con frecuencia en kilowatts (kW), donde: 1W =1 J/s 1 kW = 1000 w El consumo de energa elctrica por lo general se suele medir en kilowattshora (kWh), el cual se define como el consumo de un artefacto de 1000 W de potencia durante una hora. Sin embargo, es prctica comn en la industria utilizar otras unidades para expresar la potencia elctrica, como son los caballos fuerza (hp) y la Unidad Trmica Britnica (BTU). Las equivalencias de estas unidades con el watt son: 1 hp = 746 w 1 W = 3.41 BTU/h

Ley de Watt La ley de Watt, establece que la potencia en un aparato elctrico se puede determinar mediante la siguiente frmula: (5) P VI Es decir, si se conoce el voltaje aplicado y la intensidad de corriente que circula por el circuito, se puede calcular la potencia desarrollada en el equipo.
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El efecto Joule La resistencia es la componente que transforma la energa elctrica en energa calorfica, por ejemplo en un horno elctrico, una tostadora, un hervidor de agua, una plancha, etc. El efecto Joule puede predecir la cantidad de calor que es capaz de entregar (disipar) una resistencia. El efecto Joule establece que la cantidad de energa calorfica ( QC ) producida por una corriente elctrica depende directamente del cuadrado de la intensidad de corriente ( I ), del tiempo ( t ) que esta circula por el conductor y de la resistencia ( R ) que opone el mismo al paso de la corriente. Matemticamente esto es:

QC

I2 R t

La frmula para determinar la potencia de una carga resistiva (a menudo denominada ley de Joule), est dada por:

I 2R

V2 R

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La cual se obtiene de relacionar la ley de Watt con la ley de Ohm, y nos permite determinar la potencia disipada por un equipo elctrico. Aplicaciones del efecto Joule Todos los dispositivos elctricos que se utilizan para calentamiento se basan en el efecto Joule, es decir, estos aparato consisten esencialmente en una resistencia que se calienta al ser recorrida por la corriente. Las lmparas de incandescencia (o de filamento incandescentes), como la lmpara de tungsteno, conocida comnmente como bombilla de luz, tambin constituyen una aplicacin del efecto Joule. Sus filamentos de tungsteno, que es un metal cuyo punto de fusin es muy elevado, al ser recorridos por una corriente elctrica, se calientan y pueden alcanzar altas temperaturas volvindose incandescentes y emitiendo una gran cantidad de luz. Otra aplicacin del efecto Joule se encuentra en la construccin de fusibles, elementos que se emplean para limitar la corriente que pasa por un circuito elctrico; por ejemplo, en un automvil, una casa, un aparato electrodomstico, etc. Estos dispositivos estn constituidos por una tirilla metlica, generalmente de plomo, el cual tiene un punto de fusin bajo; de esta manera, cuando la corriente que pasa por el fusible sobrepasa cierto valor (el amperaje propio de cada fusible), el calor generado por el efecto Joule produce la fusin del elemento, interrumpiendo as el paso de corriente excesiva. Por ejemplo, en una casa a medida que se van conectando a la red elctrica varios aparatos, la corriente que entra a la casa a travs del fusible, se va volviendo cada vez mayor. Si no existiera el fusible y el nmero de aparatos conectados fuera muy grande, la corriente que circulara en la instalacin podra llegar a ser muy intensa. Esto producira un calentamiento indeseable, e incluso peligroso, de los conductores. El fusible impide que esto suceda, porque al fundirse, interrumpe el paso de la corriente cuando alcanza un valor mayor que el lmite superior de seguridad.

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En la actualidad, adems de los fusibles se emplean en las casas los llamados interruptores termomagnticos (automticos). En estos ltimos elementos, el calentamiento de un dispositivo bimetlico produce su dilatacin, haciendo que el circuito se abra. El fusible y el interruptor automtico tambin protegen a un circuito elctrico cuando ocurre un cortocircuito. Este fenmeno se produce cuando por un motivo cualquiera, la resistencia conectada de un circuito se vuelve muy pequea, haciendo que la corriente alcance un valor muy intenso, lo cual hace que el fusible o interruptor abra el circuito, impidiendo que se produzcan efectos perjudiciales. Como se puede observar el efecto Joule tiene muchas aplicaciones beneficiosas, en los que se requiere el calor que desprende un conductor por el paso de la corriente a travs de l. Sin embargo, en muchas otras aplicaciones es un efecto indeseado y la razn por la que los aparatos elctricos y electrnicos requieran de un ventilador que disipe el calor generado y evite el calentamiento excesivo de los diferentes dispositivos REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
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