LOS SIETE LOCOS Autor: Roberto Arlt, narrador, dramaturgo y periodista; 1900-1942.

Otras obras: El juguete rabioso, Los lanzallamas, El amor brujo, El jorobadito, El criador de gorilas, Saverio, el cruel, El fabricante de fantasmas, Aguafuertes porteas, Aguafuertes espaolas, Nuevas aguafuertes porteas (narrativas); Trescientos millones, La isla desiertas frica (teatro). Gnero y corriente: Novela naturalista. Estructura: Consta de tres captulos nominados, divididos en 14, 6 y 14 subcaptulos, respectivamente. Sinopsis: Se acusa a Remo Erdosain, el protagonista, de estafar a la empresa donde trabaja. En efecto, ha robado seiscientos pesos y tiene apenas veinticuatro horas para reponerlos. Pide un prstamo a su amigo Ergueta, pero ste se niega a ayudarlo. Piensa entonces en Gregorio Barsut, primo de su mujer quien, a su vez, le niega la suma; entonces acude al astrlogo, en cuya casa conoce a Haffner, el Rufin Melanclico, tratante de blancas que le presta por fin el dinero. Al volver a su casa, Erdosain descubre con sorpresa y dolor que su esposa se marcha con otro hombre. Luego, llega Barsut y le confiesa haber sido quien, para abochornarlo, lo denunci a la empresa. Por lo tanto, Erdosain, "humillado y ofendido", regresa a casa del astrlogo y all, con el apoyo de ste, planea asesinar al delator. Poco despus secuestra a Barsut. El astrlogo tiene el proyecto de llevar a cabo una transformacin radical de la sociedad, financindola con las ganancias obtenidas de los prostbulos. En realidad, la propuesta "revolucin social" del astrlogo posee un carcter fascista, y est basada en la idea de que la mentira es la esencia de la felicidad. Para poner en prctica su descabellado plan, el astrlogo recluta a los ms diversos personajes, siete en total, incluido el propio Erdosain, quien est profundamente dolorido por la injusticia del mundo y con su participacin pretende luchar en contra de ella. Este proyecto se describe en la obra desde distintos ngulos; a veces, los propsitos de "los siete locos", quienes con indudable seriedad e idealismo se entregan a sus reformas sociales, son razonables en apariencia., aunque fuera de su alcance; otras, la idea es slo un pretexto para estafar y, en ocasiones, se nos presenta una alegora de la ciudad de Buenos Aires, considerada por el autor como un enorme burdel. Al final, Erdosain asiste al estrangulamiento de Barsut, llevado a cabo por uno de los hombres del astrlogo. Sin embargo, todo fue una farsa y el agredido fingi estar muerto. Erdosain ha sido la vctima de un gigantesco engao con la participacin solapada de todos cuantos le rodean. Aqu se resume la moraleja encerrada en la novela: todos podemos terminar burlados por quienes creemos nuestros cmplices. Los siete locos, publicada en 1929, es la primera parte de un dptico formado con Los lanzallamas (1931), su continuacin. En ambas novelas Arlt explor las posibilidades que brindaba la entonces incipiente narrativa de tema urbano. Aqu la verdadera protagonista es la ciudad de Buenos Aires. Pero Arlt no aborda el tratamiento de esta metrpoli cosmopolita desde su grandeza citadina,

sino desde la perspectiva de su sordidez, localizada en los bajos fondos, determinante de los destinos de sus moradores. En ella, el hombre alienado cae en el aislamiento total. Despus de permanecer en el olvido durante dcadas, Roberto Arlt est siendo reivindicado en los ltimos aos por inaugurar un nuevo modo narrativo en la literatura argentina de principios de siglo, a travs del realismo expresionista de su lenguaje, su terminologa libre y el naturalismo de sus ideas deterministas. Arlt inaugur caminos que luego sern transitados por algunos de los ms grandes escritores contemporneos en Latinoamrica. Aunque algo convencional en su estructura desarrollo, esta novela es una buena muestra de las caractersticas del estilo de Arlt, con su intento por unificar lenguaje y realidad, la ruptura de reglas gramaticales, el rechazo a los embellecimientos retricos y un sabio empleo de la jerga callejera y argentinismos.