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>Voz sobre IP (VoIP), la convergencia de redes y servicios

Desde que la transmisin de datos empez, a principios de la dcada de los setenta, a representar un papel relevante en las comunicaciones del mundo informtico, la idea de una red nica para los servicios de voz y de datos ha sido uno de los objetivos que lograr.

servicios en una nica red de conmutacin, cosa que se haba ya logrado en los medios de transmisin con la incorporacin de las tecnologas digitales a la red. En paralelo con este movimiento de normalizacin de redes e integracin de servicios liderado por los operadores de telecomunicaciones para sus redes pblicas, el mundo informtico se vio convulsionado por la aparicin del protocolo TCP/IP y por la Sin embargo, la iniciativa en esa poca de algunas utilizacin masiva de la red pblica a escala Administraciones, como la alemana y los pases mundial, Internet, basada en dicho protocolo. Un nrdicos, de integrar la transmisin de datos en protocolo que ha desplazado ya a los propugnados la red tradicional de conmutacin de circuitos de la por los operadores y se constituye de facto en el telefona, fracas rotundamente por la inadecuacin protocolo de las redes corporativas de datos y como de esta red para la transmisin de datos (excesivo soporte tambin de las comunicaciones de voz en el tiempo de establecimiento de llamada, elevado futuro, as como de los servicios multimedia. coste, limitaciones de velocidad, seguridad, etc.) y A la vista de esta situacin, los operadores ofrecen dio paso a la tecnologa de conmutacin de paquetes para la transmisin de datos, crendose una red ya sobre una red pblica servicios de telefona IP, separada de la de voz para estas comunicaciones. tanto servicios sobre la red Internet (Internet telephony), como los conocidos como de voz Los operadores ofrecen ya servicios sobre IP (VoIP), stos en la modalidad de telefona IP sobre una red pblica, de RPV para una entidad o incluso como constituyendo una alternativa que va a servicio abierto al pblico, constituyendo en ambos casos una alternativa que va desplazar a los servicios tradicionales a desplazar a los servicios tradicionales de de voz por sus importantes ventajas voz por sus importantes ventajas tcnicas tcnicas y econmicas para el usuario y econmicas para el usuario. El crecimiento esperado en estos servicios en los prximos aos es espectacular, hasta el De ah surgi en 1974 el protocolo normalizado para punto de que el 67% de los operadores prevn que redes de conmutacin de paquetes, conocido como los servicios tradicionales de voz representen menos X.25 (Telefnica se anticipara con un protocolo del 50% de sus ingresos en el ao 2006, segn un propietario RSAN, en 1971), a los que siguieron informe de Cisco, y estimndose que de aqu a los Frame Relay y ATM, sobre los cuales los operadores prximos tres aos el 83% de los operadores pensaron que era factible lograr la integracin de

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ofrezcan un servicio de telefona IP segn informacin de Vnunet.es. Por su parte, en unas recientes declaraciones, Julio Linares, Presidente de Telefnica Espaa, prevea que los ingresos de servicios IP para Telefnica representaran en 2007, el 90% de sus ingresos.

Otro de los aspectos que hay que tener en consideracin en el despliegue e introduccin de los servicios sobre redes IP, que contempla el sealado Informe de Analysys, es el de la regulacin. Los servicios de telecomunicaciones en Europa se encuadran dentro del Nuevo Marco Regulador 2003. Dentro de este Marco, los servicios En el caso de los servicios de VoIP el denominados como servicios de problema que se plantea es cmo decidir comunicaciones electrnicas (ECS), entre ellos VoIP, se dividen en:

qu servicios de voz y servicios asociados convergentes son servicios de telefona disponibles al pblico (PATS) y por ello sujetos a una regulacin similar a los operadores de servicios telefnicos abiertos al pblico
Desde el punto de vista tcnico, la apuesta de la industria se orienta a la utilizacin en las redes IP del denominado MPLS, Multi Protocol Label Switching, tecnologa de red desarrollada para llevar la velocidad de conmutacin del nivel-2 a redes de nivel-3 y que posibilita el acceso por cualquier tipo de tecnologa (fibra, xDSL, RTC, cable, UMTS, GPRS, etc.) sin consumir ancho de banda en el acceso, as como la priorizacin del trfico segn las clases de servicio. Sin embargo, la transicin desde la red telefnica actual hacia una nueva red basada en IP tiene, tal como se seala en el Informe final IP Voice and Associated Convergent Services realizado por Analysys para la Comisin Europea, importantes implicaciones en los aspectos relacionados con el suministro de los equipos, el despliegue de acceso por banda ancha, los requerimientos de inversin y el nivel y coste de los servicios ofrecidos, por lo que el Informe indica que la transicin tomar inevitablemente varios aos, si bien el periodo puede variar en los diferentes pases europeos. As, aquellos pases que tienen mercados de llamadas telefnicas con precios muy competitivos y con un despliegue poco importante de banda ancha, pueden tener un crecimiento ms lento en VoIP y servicios convergentes, que en aquellos pases donde los precios de las llamadas telefnicas son relativamente altos y el acceso por banda ancha est muy introducido.

Servicios privados ECS (por ejemplo los provistos por redes en grupo cerrado de usuarios), que estn sujetos a las condiciones generales de autorizacin, extremadamente limitadas (por ejemplo, que no interfieran con otras redes). Servicios pblicos ECS, como el acceso a Internet de banda ancha, tambin sujetos a las condiciones generales de autorizacin, la mayora de ellas relativas a la proteccin del usuario. Servicios de telefona disponibles al pblico (PATS), como un subconjunto dentro de los servicios pblicos ECS, que tienen que cumplir condiciones adicionales a las de los anteriores y que en el caso de operadores con posicin dominante en mercados definidos estn sujetos a unos requerimientos ex ante.

El 67% de los operadores prevn servicios tradicionales de voz representen menos del 50% de sus ingresos en el ao 2006

En el caso de los servicios de VoIP el problema que se plantea es cmo decidir qu servicios de voz y servicios asociados convergentes son PATS y por ello sujetos a una regulacin similar a los operadores de servicios telefnicos abiertos al pblico. Una vez definido que un servicio VoIP es PATS, se habr de determinar si las obligaciones que deben ser asumidas por los operadores de estos servicios, entre las que son de especial relevancia las relacionadas con el acceso a servicios de emergencia y las de disponibilidad e integridad de red, son similares a las de los operadores de servicios de voz tradicionales. Asmismo habr que tener en cuenta otras implicaciones regulatorias, especialmente las relacionadas con la numeracin y con la interconexin con otras redes, muy en particular con la del servicio telefnico que los tradicional.
Ignacio Vidaurrzaga [Presidente Logitel, S.A.]

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