Ren Descartes

Un Filsofo, un cientfico, un matemtico. El fundador de la filosofa moderna

Vida

Ren Descartes naci el ao 1596 en La Haye, Francia. Hijo de un miembro de la baja nobleza, es enviado a los 8 aos a una escuela jesuita en La Flche, donde permanece 8 aos. Es ah, donde junto a los tpicos estudios clsicos, Descartes recibe las enseanzas de matemticas y escolasticismo, con el afn de orientar la razn humana para comprender la doctrina cristiana. El catolicismo ejerce una gran influencia en l a lo largo de toda su vida. Al concluir sus estudios en la escuela, curs derecho en la Universidad de Poitiers, y se licenci en 1616. Sin embargo, nunca ejerci la profesin jurdica. Tambin, en 1618, entra al servicio del Prncipe Mauricio I, con la intencin de seguir una carrera militar. Descartes sirvi a muchos ejrcitos, pero su real inters estaba en los problemas matemticos y filosficos, a los que dedic el resto de su vida.

Obra

Filosofa: Descartes trat de aplicar a la filosofa los procedimientos racionales inductivos de la ciencia, y en concreto las matemticas. Antes de que su mtodo existiera, la filosofa era dominada por el mtodo escolstico, que se basaba en comparar y contrastar las opiniones de autoridades reconocidas. Pero Descartes rechaz este sistema estableciendo: En nuestra bsqueda del camino directo a la verdad, no deberamos ocuparnos de objetos de los que no podamos lograr una certidumbre similar a las de las demostraciones de la aritmtica y la geometra Por esto mismo determin no creer en una verdad hasta tener las verdaderas razones para creerla. Tuvo solo un conocimiento seguro con el que comenz sus investigaciones: Pienso, luego existo Descartes tena una visin distinta, para la poca, acerca de la existencia de Dios. Segn su filosofa, Dios cre dos sustancias que conforman toda la realidad: Una clase era la pensante o la inteligencia, mientras que la otra era la sustancia extensa, o fsica. Ciencia: La filosofa de Descartes lo llev a elaborar explicaciones complejas y errneas de diversos fenmenos fsicos. Sin embargo, estas explicaciones cobraban valor al sustituir los vagos conceptos espirituales de la mayora de los autores clsicos por un sistema de interpretacin mecnica de los fenmenos fsicos. Tambin formul algunas teoras en el mbito de la fisiologa y la ptica. Matemticas: La contribucin ms notable de Descartes a las matemticas fue la sistematizacin de la geometra analtica. Contribuy tambin a la elaboracin de la teora de las ecuaciones. Asimismo, fue l quien comenz la utilizacin de las ltimas letras del alfabeto (X, Y y Z) para designar las cantidades desconocidas, y las primeras (A, B y C) para las conocidas. Tambin invent el mtodo de las exponentes (como por ejemplo x2) para indicar las potencias de los nmeros. Adems, formul la regla, conocida como la Ley Cartesiana de Los Signos, para descifrar los nmeros de races negativas y positivas de cualquier ecuacin algebraica.