Um elogio da misantropia

Antnio Rego Chaves Regra geral, os editores portugueses adoptam em relao aos escritores clssicos uma prtica ditada pela lei do menor esforo: partem do princpio de que todos os potenciais interessados na sua leitura j sabem tudo o que necessrio saber sobre o contexto histrico em que se insere cada uma das suas obras e que conhecem a biografia do autor. Assim sendo, Os Devaneios do Caminhante Solitrio no necessitariam de qualquer espcie de apresentao: mas a verdade que a exigem, mesmo em Franca, onde at coleces de bolso inserem introdues e cronologias sem as quais esta obra se tornaria incompreensvel para uma parte significativa dos seus mais desprevenidos leitores. Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) escreveu Les Rveries du promeneur solitaire num momento trgico da sua existncia: sabia que pouco tempo de vida lhe restava e sentia-se, talvez como nunca, deprimido pelas sucessivas humilhaes e perseguies de que fora alvo por parte de muitos daqueles que se viam contestados pelas suas ideias. Desde David Hume at aos seus antigos companheiros da Enciclopdia (Diderot, DAlembert, Helvtius, Voltaire, Montesquieu, Condillac, Quesney, Turgot) todos o repudiavam, o clebre Emlio fora lanado fogueira em Paris e em Genebra, a sua casa de Motiers tinha sido apedrejada por uma turba de calvinistas fanticos. Em finais de 1776 comeou a redigir este seu ltimo texto que, tal como As Confisses e os Dilogos, s postumamente seria publicado. Encontrava-se, ento, beira da loucura: considerava com desconfiana todos os que dele se aproximam, no se sentia seguro em parte alguma, pensava que era odiado por quantos o conheciam. Voltaire, to detestado pelo alto clero como ele prprio, a quem tratara como um mestre e com quem depois se confrontaria por causa da religio e do teatro, troara da sua obra romanesca, dos seus paradoxos religiosos e culturais, da sua apologia do primitivismo, denunciando a agitao poltica que ele teria fomentado em Genebra. Alm disso, acusara-o de trair os Filsofos (Marie-Hlne Cotoni). A sua solido era, pois, na altura, quase total. A Profisso de F do Vigrio Saboiano (includa no Emlio) fora a causa de grande parte das suas desgraas. O trono, o altar e at alguns Filsofos tinham atacado a obra e o autor, por vezes com extrema violncia. Protestantes e catlicos consideraram a ideia de religio natural como um grave atentado contra a Revelao, a Igreja e os milagres. Salientou Jean Cocteau: Rousseau cometeu a pior das imprudncias. Tornou pblica toda a sua vida, e comprometeu a sua obra na sua vidaA grande tarefa da ltima metade da sua vida foi a de se justificar. Por isso foram escritos as Confisses, os Dilogos, os Devaneios. H que admirar ainda mais a sua elevao, o seu absoluto desinteresse, sabendo-se que estes livros foram antes de tudo discursos de defesa. As primeiras frases dos Devaneios do o tom a todas as suas pginas, concebidas como que nos intervalos de uma longa e profunda depresso, quando o doente recobra as foras que lhe permitiro recomear a transmitir folha em branco o mal de que

padece: Eis-me sozinho na Terra, sem irmo, parente prximo, amigo ou companhia a no ser eu prprio. O mais socivel e o mais afectuoso dos homens foi proscrito da sociedade por um acordo unnime. O autor explica, depois, o seu estado de esprito, resultante de uma conspirao ou perseguio, talvez to real quanto imaginria, de que se considera vtima: Logo que comecei a entrever toda a extenso da intriga, perdi para sempre a ideia de alterar, enquanto for vivo, a opinio do pblico a meu respeito; no podendo j ser recproca, essa alterao ser-me-ia intil. Por mais que os homens quisessem voltar a procurar-me, j no me encontrariam. Graas ao desprezo que eles me inspiraram, a sua convivncia seria para mim inspida e mesmo incmoda; sinto-me cem vezes mais feliz na minha solido do que se vivesse entre eles. Arrancaram do meu corao todos os prazeres da sociedade. Na minha idade j no podem voltar a germinar; demasiado tarde. Doravante -me indiferente que os meus contemporneos me causem bem ou mal, e faam o que fizerem, nunca sero nada para mim. O autor de O Contrato Social evidencia conhecer bem a feira das vaidades onde se movia boa parte daqueles que o atacavam: Conheci muitos que filosofavam bem mais doutamente do que eu, mas a sua filosofia era-lhes, por assim dizer, estranha. Querendo ser mais sbios do que outros, estudavam o universo para saber como estava organizado, tal como teriam estudado qualquer mquina que tivessem visto, por mera curiosidade. Estudavam a natureza humana para poderem falar dela sabiamente, mas no para se conhecerem; trabalhavam para instruir os outros, mas no para se esclarecerem interiormente. Muitos deles queriam apenas escrever um livro, um livro qualquer, para que fosse bem acolhido. Quando esse livro estava escrito e publicado, o seu contedo deixava de lhes interessar, a no ser que os outros o adoptassem e para o defenderem no caso de ser atacado, mas sem dele tirarem algo que a si prprios servisse, sem sequer se preocuparem com o facto de esse contedo ser falso ou verdadeiro, desde que no fosse refutado. difcil ser mais claro na oposio entre a interioridade prpria do autntico pensador e a ridcula futilidade que caracteriza a simiesca nsia de glorola literria Havia, pois, justas razes para o elogio da misantropia pelo ensasta dos Devaneios. Goethe entendeu-o bem, quando proferiu a sua clebre afirmao: Com Voltaire, o mundo antigo que acaba, com Rousseau, um mundo novo que comea. E um Hlderlin, uma Madame de Stal, um Stendhal, no lhe regatearam homenagens. Mas Flaubert no lhe perdoou a melancolia, Taine o egocentrismo, Nietzsche (precisamente Nietzsche, que acabou louco!) a falta de sade mental. Isso no impediu que, ainda h poucos anos, um reputado crtico literrio francs tivesse escrito que, de todas as suas obras, esta a que est mais prxima de ns, aquela que mais parece perdurar como a verdadeira obra-prima do autor. Quem ousar contrari-lo?
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Jean-Jacques Rousseau, Os Devaneios do Caminhante Solitrio, Edies Cotovia, 2007, 151 pginas