INTRODUCCION A LA PATOLOGIA

Literalmente , patologa es el estudio (logos) del sufrimiento (pathos). Especficamente es una disciplina que conecta la ciencia bsica y la prctica clnica y se dedica al estudio de los cambios estructurales y funcionales en las clulas tejidos y rganos que subyacen a la enfermedad. Mediante el uso de tcnicas moleculares, microbiolgicas, inmunolgicas y morfolgicas, la patologa intenta explicar los cmos y porqus de los signos y sntomas manifestados por los pacientes a la vez que proporciona una base slida para unos cuidados y teraputica clnicos racionales. Tradicionalmente el estudio de la patologa se divide en patologa general y patologa especial o sistmica. La primera se refiere a las reacciones bsicas de las clulas y los tejidos ante estmulos anormales que subyacen en todas las enfermedades. La ltima examina las respuestas especficas de los rganos y tejidos especializados ante estmulos ms o menos bien definidos. Los cuatro aspectos de un proceso patolgico que forman el ncleo de la patologa son su causa (etiologa), el mecanismo de su desarrollo (patogenia), las alteraciones estructurales inducidas en las clulas y rganos del cuerpo (cambios morfolgicos), y las consecuencias funcionales de los cambios morfolgicos (significado clnico). ETIOLOGIA O CAUSA Existen dos causas principales de factores etiolgicos: intrnsecos o genticos y adquiridos (ej. Infeccioso, nutricional, qumico, fsico). Sin embargo, el concepto de un agente etiolgico para una enfermedad -derivada del estudio de las infecciones o trastornos genticos aislados- ya no es suficiente. Los factores genticos estn implicados claramente en algunas de las enfermedades habituales inducidas por el ambiente, tales como la aterosclerosis y el cncer, y el ambiente tambin puede tener influencias profundas sobre ciertas enfermedades genticas. PATOGENIA Se refiere a la secuencia de acontecimientos en la respuesta de clulas o tejidos al agente etiolgico, desde el estmulo inicial hasta la expresin ltima de la enfermedad. Aun conociendo la causa inicial, infecciosa o molecular, existen muchos pasos hasta la expresin de la enfermedad. Por ejemplo, entender la fibrosis qustica no es solamente entender el gen defectuoso y su producto, sino tambin los acontecimientos bioqumicos, inmunolgicos y morfolgicos que dan lugar a la formacin de quistes y fibrosis en el pulmn, pncreas y otros rganos. A causa de los avances tecnolgicos, se hace cada vez ms factible el relacionar anomalas moleculares especficas con las

manifestaciones de la enfermedad y utilizar este conocimiento para disear nuevas asproximaciones teraputicas. CAMBIOS MORFOLOGICOS Se refieren a alteraciones estructurales en las clulas o tejidos que son caractersticos de la enfermedad o diagnsticos del proceso etiolgico.La prctica del diagnstico anatomopatolgico esta dedicada a la identificacin de la naturaleza y progresin de la enfermedad, estudiando los cambios morfolgicos en los tejidos y las alteraciones qumicas en los pacientes. El cambio de la patologa diagnstica se ha expandido para abarcar la biologa molecular y los abordajes inmunolgicos en el anlisis de los estados de la enfermedad. Esto es ms llamativo en el estudio de los tumores- cnceres de mama y tumores de linfocitos que parecen morfolgicamente idnticos pueden tener cursos, respuestas teraputicas y pronstico muy diferentes-. El anlisis molecular con tcnicas tales como las matrices de DNA 8DNA microarrays, microchips) ha comenzado a poner de manifiesto diferencias genticas que tienen que ver con el comportamiento de tumores. TRASTORNOS FUNCIONALES Y MANIFESTACIONES CLINICAS La naturaleza de los cambios morfolgicos y su distribucin en los diferentes rganos o tejidos influye sobre la funcin normal y determina las caractersticas clnicas (sntomas y signos), el curso y el pronstico de la enfermedad. Prcticamente todas las formas de lesin orgnica empiezan con alteraciones moleculares o estructurales en las clulas, un concepto que ser avanz primeramente en el siglo XIX por Rudolf Virchow, conocido como el padre de la patologa moderna. Con todo, las diferentes clulas en los tejidos interactan constantemente unas con otras, y es necesario un sistema elaborado de matriz extracelular para la integridad de los rganos. Las interacciones clula-clula y clula-matriz contribuyen significativamente a la respuesta a la lesin, dando lugar colectivamente a la lesin del tejido y rgano, que son tan importantes como la lesin celular para definir la morfologa y las caractersticas clnicas de la enfermedad.