Sndrome: es un cuadro clnico o conjunto sintomtico que presenta alguna enfermedad con cierto significado y que por sus

caractersticas posee cierta identidad; es decir, un grupo significativo de sntomas y signos (datos semiolgicos), que concurren en tiempo y forma, y con variadas causas o etiologa, por lo que es muy comn que las personas que poseen algn sndrome presenten rasgos fenotpicos similares. Todo sndrome es una entidad clnica, que asigna un significado particular o general a las manifestaciones semiolgicas que la componen. El sndrome es plurietiolgico, porque tales manifestaciones semiolgicas pueden ser producidas por diversas causas. Si bien por definicin, sndrome y enfermedad, son entidades clnicas con un marco conceptual diferente, hay situaciones "grises" en la Patologa, que dificultan una correcta identificacin de ciertos procesos morbosos en una categora o en otra. Proceso: El trastorno generalizado del desarrollo o TGD (en ingls Pervasive Developmental Disorder o PDD) est definido por el DSM-IV desde 1994 y se divide en cinco categoras: 1. Sndrome autista (autismo de Kanner) 2. Sndrome de Rett 3. Trastorno desintegrativo de la infancia 4. Sndrome de Asperger 5. Trastorno generalizado del desarrollo no especificado 1 El DSM clasifica estos trastornos en la categora de los trastornos del desarrollo desde la publicacin del DSM-III, en 1981 (antes, los asimilaba apsicosis). Definicin de sntomas : Para el CIE-10, los TGD (cdigo F84) se definen como un grupo de trastornos caracterizados por alteraciones cualitativas de las interacciones sociales recprocas y modalidades de comunicacin as como por un repertorio de intereses y de actividades restringido, estereotipado y repetitivo. Estas anomalas cualitativas constituyen una caracterstica pervasiva del funcionamiento del sujeto, en todas las situaciones.

Los trastornos generalizados del desarrollo (TGD) tienen en comn una asociacin de sntomas conocida con el nombre de trada de Wing, del nombre de la investigadora inglesa que prob mediante un estudio clnico y estadstico que esta asociacin de tres categoras de sntomas apareca ms a menudo de la simple casualidad porque se trataba, en efecto, de un sndrome (conjunto de sntomas que actan en conjunto). Son: 1. trastornos de la comunicacin verbal y no verbal 2. trastornos de las relaciones sociales 3. centros de inters restringidos y/o conductas repetitivas La severidad de los sntomas vara de una persona a otra (de ah la subdivisin actual en 5 categoras). Es variable en el transcurso de la vida, con una relativa tendencia espontnea a la mejora incluso en ausencia de una responsabilidad educativa especfica, pero esta evolucin espontnea favorable sigue en general siendo muy modesta salvo en las formas menos severas, y excluyendo el sndrome de Rett, cuya evolucin neurolgica es particular. Por tanto, es posible que varias personas que presenten dificultades de intensidad muy variables reciban el diagnstico de TGD. De ah la nocin de "espectro autista" para designar la extensin de los trastornos caractersticos de los TGD. La clasificacin DSM-IV permite utilizar el diagnstico de "trastorno generalizado del desarrollo no especificado" (TGD-NE) para dar cuenta de situaciones en que los trastornos no estn presentes ms que en dos de las tres categoras de sntomas, o hasta en una sola de los tres. As, los trastornos de comunicacin pueden ir del mutismo total con incomprensin del lenguaje hablado y escrito y ausencia de mmicas congruentes al humor, a dificultades de comunicacin que se engloban esencialmente en la comunicacin verbal (en particular en el aspecto de la comprensin de los mensajes implcitos) y no verbal (comunicacin gestual, expresiones del rostro) y en la adaptacin al interlocutor. En estos casos, el vocabulario puede ser incluso preciso, hasta pedante, y el tono de voz o la entonacin pueden parecer extraos, pero no son criterios obligatorios. Los trastornos de la socializacin pueden ir desde la ausencia de bsqueda de contactos sociales (incluso para satisfacer necesidades fisiolgicas como el hambre), hasta situaciones en las que la persona intenta tener amigos pero no sabe cmo hacerlo, o bien es presa fcil de la picarda de los dems debido a una gran ingenuidad (muy superior a la que se podran esperar en una persona de la misma edad y CI similar).

Finalmente, los centros de inters restringidos y las conductas repetitivas pueden variar tambin, desde situaciones en las que la persona no se va a ocupar ms que de conductas repetitivas y no funcionales (actividad de recuento, estereotipias gestuales, tics, muecas, deambulacin, etc.) hasta perseverancias, dificultades en abordar otros asuntos de conversacin aparte de los centros de inters de la persona, o compulsiones, obsesiones que pueden evocar a primera vista un trastorno obsesivo-compulsivo. En las formas menos severas de TGD sucede que la persona afectada se d cuenta del carcter fuera de lo comn de sus centros de inters, y desarrolla estrategias para disimularlos, o disminuir el impacto sobre su vida social. No es excepcional encontrar a varias personas afectadas de trastornos generalizados del desarrollo a diferentes grados en una misma familia.