LECCION 6.- PLASTICOS / PRINCIPIOS FISICOS DE LOS PROCESOS DE FABRICACION CON POLIMEROS.

1.- Introduccin.

Las tcnicas de transformacin de los materiales termoplsticos, tales como la inyeccin, la extrusin, el
soplado, el conformado en caliente, etc., implican el reblandecimiento o fusin del material, su flujo en estado
fundido hasta adquirir la forma deseada y, finalmente, su enfriamiento y consolidacin. El conocimiento de los
parmetros y de las leyes que regulan el flujo de los materiales termoplsticos permite actuar de la manera ms
adecuada en los procesos de transformacin y en la calidad de los objetos producidos.

Otra alternativa de la utilizacin de los termoplsticos se presenta en disolucin, o en emulsin, en fase lquida.
En ambos casos, el comportamiento del material es muy distinto del que ofrecen los lquidos newtonianos que
estudia la Mecnica de los Fluidos. La principal diferencia entre un polmero fundido, en disolucin o en
emulsin y un lquido newtoniano estriba en que los primeros mantienen un cierto grado de elasticidad, a la
vez que se deforman fluyendo con una determinada viscosidad, que depende, no slo de la temperatura, sino de
la propia velocidad de deformacin. En los lquidos newtonianos la viscosidad es una caracterstica del
material, que slo depende de la temperatura.

El comportamiento de los materiales plsticos corresponde al modelo viscoso-elstico (viscoelstico), siendo
ms elstico que viscoso a baja temperatura (aspecto consistente) y ms viscoso que elstico (aspecto fluido) a
alta temperatura, o en disolucin o en emulsin.

Dada la complejidad del anlisis simultneo de los aspectos viscosos y elsticos del flujo de estos materiales,
en el presente captulo se considera el flujo viscoso, poniendo de manifiesto las anomalas que se producen
en determinadas circunstancias debido a las caractersticas elsticas del material.

2.- Propiedades de flujo de los polmeros fundidos.

El comportamiento de los polmeros en el estado fundido est controlado por las siguientes propiedades :

(i).- Baja densidad ( = 10
3
kg/m
3
).

(ii).- Baja conductividad trmica ( k = 0.1 W/m.K).

(iii).- Altas viscosidades ( = 10
2
- 10
4
N.s/m
2
). El agua 10
-3
N.s/m
2
a temperatura ambiente.

(iv).- Propiedades de flujo no newtoniano, es decir la viscosidad varia, adems de con la temperatura, con la
velocidad de deformacin.

El bajo valor de la conductividad trmica da como resultado que los polmeros sean materiales con bajos
valores de la difusividad trmica,
e
k
c

= , donde c
e
es el calor especfico. El valor de puede calcularse para
cualquier polmero y los valores pueden encontrarse en la bibliografa. Sin embargo, para fines prcticos, se
utiliza un valor de 10
-7
m
2
/s para todos los polmeros.

Recordando la ecuacin de Fourier para el flujo de calor no estacionario en una direccin, que es lo que
realmente sucede cuando se enfra de una pieza moldeada, y que relaciona la dimensin y el tiempo:


2
2
1 d T dT
dx dt
=

siendo x es la dimensin del molde, T la temperatura y t el tiempo, se deduce que bajos valores de dan
como resultado largos perodos de tiempo para el calentamiento y enfriamiento del material, as como
significantes gradientes de temperatura en el.


2
2

A su vez recordando la definicin del nmero de Reynolds:

=
e
Lu
R


las propiedades (i) y (iii) dan como resultado bajos valores de dicho nmero ( < 1.0) y , por tanto, el flujo ser
de tipo laminar. Aunque esto puede simplificar el anlisis, la caracterstica (iv) aade complejidad al problema.

3.- Flujo newtoniano.

Las deformaciones que se originan en los slidos poco consistentes, amorfos o cristalinos, y en los lquidos, a
temperaturas adecuada, bajo la accin de esfuerzos exteriores, estn asociadas a un mecanismo de flujo del
material dependiente del tiempo. La propiedad caracterstica que determina el flujo de cualquier fluido es su
viscosidad, que es una propiedad tpica de los fluidos no ideales. En el fluido ideal la viscosidad es nula.

Entre las moleculas de un fluido existen fuerzas moleculares que se denominan fuerzas de cohesin. Al
desplazarse unas moleculas o lminas contiguas del fluido con relacin a otras (se mueven relativamente entre
si con un gradiente de velocidades) se produce un rozamiento interno o friccin. Por otra parte, entre las
moleculas de un fluido en contacto con un solido y las moleculas del solido existen fuerzas moleculares que se
denominan fuerzas de adherencia. El coeficiente de rozamiento interno del fluido se denomina coeficiente de
viscosidad o simplemente viscosidad y se designa por .

El estudio de la viscosidad y de sus unidades se realiza mediante la ley de Newton, que cumplen los fluidos
llamados newtonianos, entre los cuales se encuentran muchos de los fluidos tecnicamente ms importantes
corso el agua, aire, etc.

Supongamos formada una capa horizontal de fluido newtoniano de espesor y
o
, comprendida entre dos placas
planas paralelas, por ejemplo, de vidrio, lo suficientemente extensas como para poder despreciar los efectos de
borde. Supongamos ademas que la placa inferior es fija y que la superior es libre, sobre la cual va actuar una
fuerza tangencial constante F en correspondencia con cierta superficie A de la placa mvil (aplicamos un
esfuerzo cortante

sobre el plano A). La experiencia ensea que la placa se desplaza paralelamente a si

misma con una velocidad v
o
(Figura 3.1).



Figura 3.1.- Flujo laminar.







3
3
Dividamos mentalmente la capa de fluido de espesor y
o
, en capas infinitesimales, paralelas a las placas, de
espesor dy. Debido a las fuerzas de adherencia la capa infinitesimal de fluido en contacto con la placa inferior
fija se mantiene en reposo, mientras que la que esta en contacto con la placa superior mvil se pone en
movimiento adquiriendo la misma velocidad v
o
que tiene la placa. Las capas infinitesimales intermedias de
fluido deslizarn unas sobre otras, arrastradas por el movimiento del plano A.

Como la velocidad de las partculas de lquido en las sucesivas capas es funcin de la distancia y que las separa
del plano fijo B, aparecer un gradiente de velocidad
dv
dy
.

La ley experimental descubierta por Newton que rige este fenmeno nos dice que la fuerza F es proporcional a
la superficie A de la placa en movimiento, al gradiente de velocidades
dv
dy
que se crea y a un coeficiente , que
se denomina viscosidad absoluta o dinmica, es decir:
F = A
dv
dy
(3.1)
o bien:
Esfuerzo cortante = =
F
A
=
dv
dy
(3.2)

La viscosidad es la constante de proporcionalidad y se define como la razn entre el esfuerzo cortante aplicado
y el gradiente de velocidad inducido en el liquido. Es una medida de la friccin interna del liquido o resistencia
a fluir.
=
dv
dy

=
v
y

(3.3)

Sus unidades en el sistema internacional son N.s/m
2
. El recproco de la viscosidad
1

= se denomina
fluidez. Igualmente se define la viscosidad cinemtica,

, de un fluido como :

donde es la densidad del fluido. En algunas aplicaciones

es un parmetro ms conveniente que

. Las
unidades de

son , en el sistema internacional, m

2
/s.

La velocidad de flujo tambin puede expresarse por la velocidad de cambio de la deformacin cortante en el
tiempo. Teniendo en cuenta la expresin de la velocidad, v =
dx
dt
, y de la deformacin angular, d =
dx
y
,
resulta:
dx = vdt
de donde vdt = yd luego v = y
d
dt

o bien
v
y
=
d
dt

dx = yd

luego la ecuacin (3.3) puede escribirse de la forma :

=
d
dt

de donde :

=
1

o bien =

(3.4)




4
4
Los fluidos que cumplen con las ecuaciones (3.2) y (3.4) se denominan newtonianos. En la figura 3.2 se
representa el diagrama tensin cortante ( ) velocidad de deformacin cortante (

) (por cizalladura), que se

denomina curva de flujo y que es similar al de los slidos que cumplen la ley de Hooke (Hookeanos). Es una
lnea recta cuya pendiente representa la viscosidad y su recproca (1/

) la fluidez.

Figura 3.2.- Diagrama -

para un fluido newtoniano.

La viscosidad es la propiedad caracterstica de los lquidos y de los slidos viscoelsticos (no cristalinos),
como lo es el mdulo de elasticidad para los slidos elsticos. Su rango de variacin va desde 10
-5
Pa.s para el
aire, hasta 10
11
-10
19
en los diferentes vidrios, pasando por valores intermedios como 10
-5
para el agua, 10
2
-10
8

para las gomas y resinas y 10
4
-10
11
en el caso de asfaltos y plsticos.

La variable que muestra un mayor efecto sobre la viscosidad de los materiales es la temperatura. Con ella sigue
una ley exponencial del tipo siguiente (Ecuacin de Arrhenius)
Q
RT
ho
e =

(3.5)

donde
ho

es una constante del fluido, R es la constante universal de los gases , Q es la energa de activacin
del movimiento relativo de las capas del material viscoso, que est relacionada con el calor de vaporizacin y T
es la temperatura absoluta. Se puede observar la semejanza de esta ley con las que gobiernan los procesos de
difusin en virtud de ser el flujo viscoso una verdadera difusin molecular (los tomos o molculas se
desplazan entre s). De ella se deduce que al aumentar la temperatura la viscosidad disminuye. Ello se debe a
que un aumento de la temperatura permite a las largas molculas desenredarse ms fcilmente. En la figura 3.3
se muestra el efecto de la temperatura sobre la viscosidad de los polmeros.


5
5

Figura 3.3.- Efecto de la temperatura sobre la viscosidad de los polmeros.

Un segundo factor que afecta a la viscosidad, es la estructura del material. Los polmeros lineales con dbiles
enlaces intermoleculares mostrarn bajas viscosidades al resultar fcil el deslizamiento de unas molculas
respecto a otras. La viscosidad aumentar adems al hacerlo la longitud de sus cadenas pues el mayor desorden
(formacin de ovillos entremezclados) dificultar ms sus movimientos.

La accin de los plastificantes har disminuir la viscosidad del polmero. Las estructuras tridimensionales slo
pueden fluir si rompen sus enlaces primarios, de modo que mostrarn siempre viscosidades muy altas.

4.- Flujo no newtoniano.

No todos los fluidos se comportan de la forma anterior, as muchas suspensiones, particularmente las
concentradas, as como soluciones de polmeros y otros materiales moleculares complejos son, usualmente, no
newtonianas. La viscosidad de tales materiales no es constante, cuando la temperatura lo es, como en los
fluidos newtonianos, sino que es funcin del esfuerzo cortante ( ) o de la velocidad de deformacin cortante
(

) y tambin del tiempo. Por tanto, la representacin grfica -

deja de ser una lnea recta para

transformarse en una lnea curva. Se puede definir una viscosidad aparente para un determinado valor de la
velocidad de deformacin (o tensin) como la pendiente de la secante a la curva que pasa por el origen y por el
punto definido por los valores de las variables anteriores.

En consecuencia, los materiales no newtonianos pueden dividirse como sigue:





6
6
En la figura 4.1 se han representado las curvas que comprenden a los fluidos no newtonianos, en los que la
viscosidad,

, no depende del tiempo.

Figura 4.1.- Tipos de flujo no newtoniano.

Las propiedades elsticas de los plsticos se ponen de manifiesto en la existencia de un lmite de fluencia a
esfuerzos cortantes por debajo del cual slo se producen deformaciones elsticas. As, la lnea 1 representa el
comportamiento de los materiales plsticos ideales o plasticos de Bingham, que precisan de un cierto valor
umbral de esfuerzo cortante (esfuerzo de fluencia) para que comiencen a fluir (Resisten la deformacin hasta
un nivel de esfuerzo crtico), para despus comportarse como si fuesen newtonianos o no.

La lnea 4 representan el comportamiento de los plsticos reales, que tambin precisan de un cierto valor
umbral de esfuerzo cortante. A mayores tensiones el material fluye, reducindose la viscosidad a medida que
aumenta la velocidad de deformacin.
Las lineas 2 y 3 representan el comportamiento de los fluidos dilatantes(

aumenta al aumentar
d
dt

) y
pseudoplasticos (

disminuye al aumentar
d
dt

) respectivamente. El eje horizontal corresponde al fluido ideal

y el vertical a los solidos elsticos.


7
7


La curva 3 ilustra el tipo de flujo pseudoplastico ("shear thinning") y muestra que la viscosidad de los
materiales disminuye ( se debilitan) cuando el esfuerzo cortante ( ) o la velocidad de deformacin cortante
(

) aumentan. Para esfuerzos cortantes muy pequeos la viscosidad es mxima y se denomina viscosidad
inicial y corresponde a la regin 0a que es casi una lnea recta. Cuando el flujo prosigue (regin ab), la
viscosidad disminuye continuamente al ir aumentando el esfuerzo cortante. La relacin entre y

, se
denomina viscosidad aparente. Finalmente, a esfuerzos cortantes muy grandes la viscosidad alcanza un valor
constante mnimo como muestra la porcin de lnea recta de la curva. (regin bc).

Muchos materiales muestran comportamiento pseudoplstico con diversos grados, y es probablemente el tipo
de comportamiento no newtonano ms comn. Polmeros fundidos y en suspensin y sus disoluciones, fases
micelares de disoluciones de tensioactivos, suspensiones, etc., presentan este comportamiento.

La viscosidad aparente de los polmeros disminuye cuando se someten a fuertes esfuerzos cortantes y este
comportamiento se puede relacionar este con lo que ya se conoce acerca de la morfologa de los polmeros.
Las molculas polimerizadas forman cadenas largas, torcidas, formando estructuras complicadas. Este
enrollamiento existe aun cuando se funden y, en gran parte, es el origen del componente elstico en el
comportamiento que tienen estos materiales ante un esfuerzo. Sin embargo, cuanto mayor es el esfuerzo de
corte en el material, mayor es la facilidad de las cadenas para deslizarse una sobre otra, por lo que disminuye la
viscosidad.

La curva 2 ilustra el tipo de flujo dilatante ("shear thickening" ) (espesamiento por cizalladura) en el que la
viscosidad de los materiales aumenta cuando lo hacen el esfuerzo cortante ( ) o la velocidad de deformacin
cortante (

). Este tipo de flujo es menos frecuente que el pseudoplastico, pero se presenta en ciertas
suspensiones concentradas de partculas slidas, protenas y ciertas disoluciones de polmeros y detergentes,
suspensiones altamente concentradas, como esmaltes que han sido envejecidas durante algn tiempo y en
algunas arcillas y arenas. Como el resultado de la accin cortante, las partculas dispersas forman una
estructura interconectada, dando lugar a la rigidez y endurecimiento del material.

Fluido de comportamiento estructural .

El fluido de comportamiento estructural es un tipo ms general de comportamiento "shear thinning"
caracterizado por tres regiones diferenciadas (segn puede verse en la figura 4.2) : una regin newtoniana a
bajas velocidades de cizalladura (caracterizada por una viscosidad lmite,

0
, para velocidad de cizalladura
cero), una regin no lineal a velocidades de cizalladura intermedias; y otra regin newtoniana a altas
velocidades de cizalladura (caracterizada por una viscosidad lmite ,

, a alta velocidad de cizalladura). La
viscosidad a cizalladura cero es generalmente mayor que el valor lmite para alta cizalladura (

0
>

).



8
8


Figura 4.2.- (a).- Variacin del esfuerzo cortante con la velocidad de cizalla para distintos tipos de fluidos.

(b).- Variacin de la viscosidad aparente con la velocidad de cizalla.

Las dferentes regiones se relacionan con posibles cambios en la estructura del material en funcin de la
velocidad de cizalladura, de aqu el trmino "viscosidad estructural". Este efecto es muy comn en
disoluciones de macromolculas, "slurries (papillas) " y aceites lubricantes. Muchos materiales que parecen ser
pseudoplsticos o dilatantes sobre un rango limitado de velocidades de cizalladura mostrarn en realidad este
tipo ms general de comportamiento en un rango mucho mayor de velocidades de cizalladura.

Ostwald defini el concepto de viscosidad estructural que interpreta, de una forma cualitativa, este
comportamiento reolgico. En disoluciones de sustancias cor grandes molculas stas, en ausencia de una
solicitacin, se encontraban distribuidas al azar y plegadas sobre s mismas, formando una especie de red. A1
someterlas a un esfuerzo de cizalladura, estas molculas tienden a orientarse en la direccin de tal esfuerzo,
desplegndose tanto ms cuanto mayor sea ste.- Esta orientacin en la direccin del esfuerzo y paso a una
forma ms o menos lineal de la molcula, hace disminuir la resistencia al flujo y, por tanto, su viscosidad
aparente.



9
9
A medida que aumenta el esfuerzo cortante, las molculas tienden a pasar a la forma lineal y a estar totalmente
orientadas, lo que explica el hecho de que la curva de flujo pueda ser rectilnea a altos valores de .
Inicialmente cuando el aplicado es muy pequeo, no se produce la orientacin preferencial de las molculas,
lo que da lugar a comportamiento newtoniano en la zona inicial de la curva de flujo.

Modelos empricos para dependencia de la velocidad de deformacin por cizalladura.

Los intentos con ms xito de descripcin del comportamiento esfuerzo cortante-velocidad de cizalladura, en
cizalladura estacionaria, de fluidos no newtonianos han sido fundamentalmente empricos. Sera mucho ms
satisfactorio si se pudiesen derivar estas funciones partir de teoras basadas en la estructura molecular, pero la
mayora de los materiales de mayor inters son extremadamente complejos y actualmente las teoras
moleculares estn muy simplificadas y son inadecuadas para describir el comportamiento real. De aqu que, en
el momento presente, las observaciones empricas representan la fuente ms fiable de informacin reolgica.

Se han propuesto una serie de expresiones complejas para describir de manera exacta el comportamiento de los
flujos pseudoplstico y dilatante, en particular el pseudoplstico de los polmeros fundidos. Muchas de stas
son inmanejables y difciles de utilizar. En la prctica, se encuentra que la mayora de los polmeros se pueden
modelar adecuadamente dentro de un intervalo til de velocidades de corte mediante una expresin de tipo ley
de potencial o de Ostwald (modelo de dos parmetros) , que viene dada por :

| |
=
|
\
n
C
(4.1)
donde :
n = Exponente de la ley potencial, que nos da una idea del grado de desviacin del fluido con respecto
al newtoniano. Es una constante emprica denominada ndice del comportamiento del flujo.

C = Indice de consistencia.

* Para n = 1 , el modelo representa el comportamiento newtoniano, donde C = .
* Para n > 1, el modelo sigue un comportamiento dilatante
* Para n < 1, el modelo sirve para comportamiento de tipo pseudoplstico.

Este modelo es el ms ampliamente utilizado, ya que es relativamente fcil de incorporar en soluciones
analticas para problemas de flujo.

El ndice de consistencia C es una medida de la viscosidad newtoniana a bajas velocidades de deformacin por
corte , mientras que el ndice de flujo n, que es una medida del debilitamiento o adelgazamiento por corte
(prdida de viscosidad). , vara de 0.2 a 0.5 para las velocidades de corte que se dan en los flujos de alta
velocidad y de 0.75 1.0 en los flujos lentos.

A la vista de los comportamientos no newtonianos, no tiene sentido hablar de la viscosidad como de una
propiedad de los materiales termoplsticos, como tampoco lo tiene el hablar de un mdulo de elasticidad
cuando se encuentran en estado slido. Puede hablarse de una viscosidad aparente, igual que se habla de un
pseudomdulo de elasticidad, pero lo realmente til es disponer de una informacin continua de la variacin de
la viscosidad en funcin de la velocidad de deformacin mediante un reograma isotermo, tal y como el
representado en la figura 4.3. En la tabla 4.1 se dan algunos valores representativos de las viscosidades de
varios termoplsticos a una velocidad de corte tpica en extrusin de
3
10
1
s

.En la tabla 4.1 se seala la

sensibilidad que tiene la viscosidad a la temperatura en los polmeros fundidos




10
10


Figura 4.3.- Viscosidad aparente en funcin de la velocidad de deformacin por corte de algunos polmeros.
Tabla 4.1.- Viscosidades de algunos polmeros fundidos importantes.



A pequeas velocidades de deformacin la viscosidad se mantiene prcticamente constante (viscosidad
newtoniana). A partir de un cierto valor, la viscosidad disminuye constantemente (viscosidad estructural). A las
velocidades de deformacin que trabajan generalmente las mquinas de procesado de termoplsticos (de 10
2
a
10
6
seg
-1
), las viscosidades estructurales son unas 100 veces inferiores a las newtonianas.




11
11

Las velocidades de deformacin por corte de los mtodos de procesado de plsticos ms comunes, son las
siguientes:


A partir de velocidades de deformacin suficientemente elevadas la viscosidad tiende a estabilizarse en un
cierto valor denominado viscosidad newtoniana lmite, (Figura 4.2.b) . Tal comportamiento es fcilmente
observable en el caso de las soluciones de polmeros pero, cuando se trata de polmeros fundidos, al alcanzar
determinados valores la velocidad de cizallamiento, aparecen fenmenos tales como la generacin de calor
viscoso, la ruptura de fusin (melt fracture) y la degradacin del material, que impiden observar la existencia
de la viscosidad newtoniana lmite .

Es normal presentar los datos de flujo en trminos de la relacin entre la viscosidad aparente y la velocidad de
deformacin por corte como sigue:
a

= C(

)
n-1
(4.2)
o bien teniendo en cuenta la ecuacin (4.1)

a

=
1 1 n
n n
C

(4.3)

As, los datos que suministran los productores o fabricantes de materiales usualmente se presentan en grficas
en escala logaritmica, que nos dan la viscosidad aparente en funcin de la tensin de corte o de la velocidad de
deformacin por corte (Figuras 4.4 y 4.5).


Figura 4.4.- Propiedades de flujo para el polietileno.


12
12



Figura 4.5.- Propiedades de flujo para el acrlico.

La ecuacin (4.2) al tomar logaritmos nos una expresin lineal:
log(
a

) = logC + (n 1)log(

) (4.4)

lo cual no es el caso para los materiales reales como ponen de manifiesto las curvas 4.4. y 4.5. Sin embargo, la
aproximacin de una pequea regin de la curva de flujo por una lnea recta es razonable dentro de un
intervalo correspondiente a una dcada de variacin de la tensin cortante o de la velocidad de deformacin
por corte. Esto, usualmente, es suficiente para los clculos a realizar dentro del rango de operacin de una
mquina particular y para un determinado material.
La expresin (4.4) es divergente cuando 0

. Entonces es mejor, utilizar una expresin del tipo:

a

=
( 1)
2 2
0
1

(
| |
+
( |
\

n
(4.5)

en la cual:
- Si
0
1

| |
=
|
\

, es decir:
0
0
lim

| |
=
|
\


- Si
( ) 1 log 1 log n

| | | |
=
| |
\ \

,

La construccin de la aproximacin de la ley potencial a partir de los datos de flujo se muestra en la figura 4.6.
Se puede observar que los valores de C y n para un determinado material dependen de la magnitud del rango
de velocidades de deformacin de inters en un proceso dado.


13
13


tr

= velocidad de deformacin por corte de transicin.

Figura 4.6.- Construccin de aproximaciones a la ley potencial. Ilustracin de Carreau.


La ecuacin (3.7) puede causar problemas debido a:

1.- Las unidades de
a

dependen del valor de n, el cual vara.

2.- El anlisis de flujo, a menudo, da lugar a valores negativos de la velocidad de deformacin dependiendo de
la definicin de C

Ambos problemas pueden eliminarse definiendo C como la viscosidad aparente,
0 a

, a la velocidad de
deformacin de referencia,

0
(Tipicamente 1 s
-1
), de tal modo que :

a

=
0 a

1
0
n

| |
|
|
\
(4.5)
Efectos de la presin y del peso molecular.

Una reduccin de la presin tiene el mismo efecto que el aumento de la temperatura, permitiendo a las largas
molculas desenredarse ms fcilmente, dando como resultado una disminucin de la viscosidad.

En la figura 4.7 se muestra el efecto de la temperatura y la presin en las curvas de flujo del polietileno de baja
densidad. En general, las curvas de flujo se desplazan verticalmente pero permanecen paralelas unas a otras.

La mayora de los polmeros se procesan a temperaturas y presiones ms o menos elevadas, siendo importante
usar los datos de flujo en esas condiciones.

El efecto del peso molecular puede verse en la figura 4.8, que nos muestra que al aumentar el peso molecular
medio msico, tambin lo hace la viscosidad, lo que es debido a un mayor enmaraamiento de las
macromolculas que constituyen el polmero.



14
14


Figura 4.7.- Efecto de la temperatura y de la presin en los datos de flujo del PEBD.



Figura 4.8.- Viscosidad del PA6 fundido para diferentes pesos moleculares medios msicos, en funcin de la
tensin de corte, Curva maestra obtenida normalizando con respecto a la viscosidad
0
,
correspondiente a una velocidad de deformacin por corte nula.


15
15
Finalmente, en la figura 4.9 se muestra la influencia de diversos parmetros sobre las propiedades de flujo de
los polmeros fundidos, como por ejemplo la viscosidad.

Figura 4.9.- Influencia de diversos parmetros sobre las propiedades de flujo de los polmeros fundidos.

5.- Comportamiento plstico o viscoplstico.

La plasticidad o viscoplastcidad es un fenmeno que muestran ciertos materiales que se comportan como
slidos elsticos, almacenando una cierta cantidad de esfuerzo, cuando se someten a un esfuerzo cortante ms
pequeo que un cierto valor umbral (
o
). Para esfuerzos superiores al esfuerzo umbral el material se deforma
continuamente como un fluido, siendo el esfuerzo cortante una funcin lineal (Bingham), o no lineal, de la
velocidad de cizalla. Estos comportamientos se ilustran en la figura 5.1.



Figura 5.1.- Curvas de flujo de sistemas de comportamiento plstico o viscoplstico y newtoniano.

Si se somete un material plstico a deformacin en cizalladura simple empleando un rango de velocidades de
cizalladura, se encontrar que segn 1a velocidad de cizalladura,

, se acerque a cero, el esfuerzo cortante se

acerca a un valor lmite finito, que es el esfuerzo umbral. Muchos productos que son comercialmente
importantes se formulan de tal manera que presentan un
o
, determinando el valor de ste el xito relativo del
producto en relacin a la funcin que se espera del mismo. Como ejemplos se pueden citar: pastas,
suspensiones, emulsiones, grasas, pinturas, cristales lquidos, etc.



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16
Un modelo emprico para comportamiento plstico es el de Bingham y Green que propusieron un modelo que
se ajustaba al comportamiento plstico de ciertas pinturas.

Si >
0B

, =
0B

+
0

(5.1)
Si <
0B

= 0

Es un modelo de dos parmetros:
0B

= esfuerzo umbral de Bingham y

0

= viscosidad plstica.

La funcin viscosidad aparente se define como:

Si >
0B

, =
0

+
0B

(5.2)
Si <
0B

, =


6.- Fenmenos dependientes del tiempo.

De la misma forma que las deformaciones de los plsticos sometidos a esfuerzos de traccin constante
aumentan con el tiempo y, en consecuencia, el mdulo de relajacin disminuye, en estado fundido o en
emulsin la viscosidad tambin disminuye con el tiempo, a velocidad de deformacin constante. Tal fenmeno
se denomina tixotropa y los materiales que se comportan de esta manera, tixotrpicos.

El comportamiento opuesto, es decir, un espesamiento en aumento con el tiempo, constituye la reopexia y los
materiales se dicen reopxicos. Este fenmeno se presenta raramente en los materiales termoplsticos.

Si el ajuste de la estructura del flujo a cambios en la velocidad de cizalladura requiere un perodo de tiempo
significativo, se encontrar que la viscosidad medida en un experimento en cizalladura simple no vara slo
con la velocidad de cizalladura, sino tambin con el tiempo, es decir:
= (

, t ) (6.1)

Para muchos productos industriales, la viscosidad disminuye con el tiempo de cizalladura, pero si la cizalladura
cesa, la viscosidad progresivamente recupera su valor inicial. Este comportamiento se denomina tixotrpico y
puede encontrarse tanto en lqudos como en productos semi-slidos.

Existen otros fenmenos reolgicos dependientes del tiempo no tan frecuentes como la tixotropa, tales como:

- Antitixotropa o tixotropa negativa cuando la viscosidad aumenta con el tiempo de cizalladura y tras el
cese de la cizalladura se recupera con el tiempo la viscosidad inicial.

- Reopexia.- Aumento de la viscosidad por recuperacin estructural del sistema cuando es acelerada por
vibraciones de ciertas caractersticas.

- Reodestruccin.- Descenso de viscosidad con el tiempo pero sin que se produzca una recuperacin
completa con el tiempo de la viscosidad inicial cuando cesa la cizalladura.

-Tixotropa irreversible.- Descenso de viscosidad con el tiempo sin que se produzca recuperacin de
viscosidad alguna tras el cese de la cizalladura.



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17
La prdida de viscosidad que se produce en los termoplsticos al aumentar la velocidad de deformacin y/o
con el transcurso del tiempo puede ser justificada por un cambio en la conformacin molecular del polmero:
Las macromolculas modifican su posicin relativa, para ofrecer menor resistencia al movimiento.
Desaparecido ste, aqullas tienden a recuperar su posicin de equilibrio. Sin embargo, en ciertas ocasiones
(generalmente en el caso de polmeros en emulsin) no resulta posible recuperar los valores iniciales de la
viscosidad. Se dice, entonces, que se ha producido una destruccin estructural irrecuperable.

Muchas suspensiones como las pinturas, mezclas de polmero con polvos dispersados, mezclas arcilla - agua y
numerosas dispersiones muestran propiedades dependientes del tiempo. Cuando la suspensin se agita, varios
agregados como los racimos, los flculos y otros aglomerados se van rompiendo de forma gradual. La
magnitud y la proporcin de estos cambios estructurales dependen de la magnitud y del tiempo de la agitacin.
Si los cambios son rpidos en ambas direcciones la curva de subida y de bajada coincidirn, resultando una
curva de flujo caracterstica del comportamiento pseudoplastico o dilatante.

Sin embargo, si el proceso de reconstruccin es ms lento que el de rotura, las curvas no coinciden y aparece
un lazo de histresis, que es una medida de la rotura tixotropica o de la construccin reopxica del material
(Figura 6.1. En la rotura tixotrpica la viscosidad disminuye con el tiempo y la velocidad de agitacin. El
grado de rotura depende del tiempo de agitacin y del nivel de velocidad de agitacin o tensin de corte. A
cada nivel de velocidad de agitacin se alcanza un estado estacionario despus de un cierto perodo de tiempo
en el cual el proceso de reconstruccin y de rotura tienen igual velocidad. Ninguna disminucin posterior de la
viscosidad ocurre a menos que se use una velocidad de agitacin mayor.

Figura 6.1.- Comportamiento tixotrpico

Ciertas suspensiones exhiben un aumento en la viscosidad (espesamiento por agitacin) con el tiempo y la
velocidad de agitacin. Este fenmeno se denomina reopexia (Figura 6.2) y no es tan frecuente como la
tixotropa. Algunas suspensiones pueden mostrar comportamiento reopexico y tixotropico dependiendo del
rango de velocidades de agitacin.

Figura 6.2.- Comportamiento reopxico.


18
18
La mayora de los materiales tixotrpicos pertenecen a un grupo de suspensiones concentradas que muestran
un punto caracterstico de fluencia, que indica la existencia de una estructura floculada tipo de gel. Bajo una
determinada agitacin mecnica dicho gel va gradualmente rompindose hasta que todas las partculas estn
completamente dispersadas, dando un lquido de viscosidad constante mnima. Sin embargo, cuando tal
suspensin vuelve a quedar en reposo, las partculas empiezan a formar los racimos, luego el floculos delgados,
y, finalmente, una gel slido.

Esto puede ocurrir en unos minutos, horas, o incluso das, dependiendo del tipo de material. Est claro que el
tamao y la forma de las partculas y las fuerzas de interaccin entre las partculas y las molculas del lquido
dispersante juegan un papel importante en la velocidad de los procesos de reconstruccin y de rotura.
Generalmente, las particulas largasen forma de aguja muestran una tendencia mayor al comportamiento
tixotropico o reopexico que las suspensiones con partculas de una forma ms angular.

7.- Medida de las propiedades de flujo. Reometra.

Los datos de flujo que suministran los productores de materiales (Figuras 4.4 y 4.5) se obtienen en los
denominados remetros en los que se somete al material a esfuerzos de cortadura simple, que se relacionan con
la velocidad de deformacin. Dos son los tipos de remetros ms utilizados en la prctica:

(i).- Remetros de flujo de arrastre , que incluyen los de tipo de cono y plato y los de tipo de dos cilindros
concentricos, los cuales solo pueden operar hasta un mximo de velocidad de corte de 1 s
-1


Se proporciona al material un flujo rotacional en un determinado espacio intersticial, por ejemplo de dos
cilindros concntricos, que giran a diferente velocidad (uno esttico y otro mvil, generalmente) y que
corresponde al llamado rgimen de Couette.

(ii).- Remetros de flujo por presin, que incluye al de tipo por capilaridad, que est basado en el flujo laminar
(rgimen de Poiseuille) a lo largo de un conducto de pequeo dimetro. Operan en un rango de velocidades de
corte que van desde 0.1 hasta 10
5
s
-1
, que son ms realisticas de las condiciones de procesado.

La necesidad de mantener unas condiciones isotrmicas complica enormemente la simplicidad terica de los
aparatos, ms todava cuando s trata de polimeros fundidos, debiendo disponer de sistemas de calefaccin con
regulacin automtica , aislamiento trmico y equipos de medida.

Seguidamente se estudian por separado los fundamentos tericos de estos aparatos y su aplicacin a los
polmeros industriales.

7.1.- Remetros de cono y plato.

Estos aparatos estn constituidos por un disco y un cono de ngulo en el vrtice muy prximo a los 180 , en
los que la superficie cnica, gira alrededor del eje perpendicular que pasa por su centro, mientras plato
permanece esttico. El polmero a analizar se coloca entre el plato y el cono, que como muestra la figura
7.1.1.a. El cono se baja hasta que su vrtice contacta con el plato. Como el ngulo entre cono y plato es de 5 o
menos, la tensin cortante puede suponerse uniforme a travs del flujo.

Cuando un lquido cualquiera se coloca entre el cono y el plato y se hace girar uno de ellos con respecto del
otro, con una velocidad , se pone de manifiesto la existencia de un par de arrastre , M. A partir de ambos
valores resulta posible obtener los reogramas correspondientes al lquido en cuestin.

La tensin de corte puede relacionarse con el par de arrastre.

Area de la corona circular (figura 7.1.1.b) = 2 rdr
Fuerza = 2 rdr. ( = Tensin cortante)
Par de arrastre = 2 r
2
dr.


19
19


Figura 7.1.1.- Viscosmetro de cono y plato.

Integrando entre 0 y R para determinar el par de arrastre total se tiene :

Par de arrastre total : T =

R
0
r
2
dr

En la figura 7.1.2 se da una representacin esquemtica del movimiento, en la que se tiene:

Punto P: velocidad tangencial v
P
= r
Punto P: velocidad tangencial v
P
= 0
Distancia de P a P: PP = rsen r
Luego el gradiente de velocidad:


( )
( )
dv d r dr
Cte
dz d r dr


= = = = (Para un velocidad de rotacin dada)

por tanto, el gradiente de velocidad es independiente de la posicin radial. Esta es la caracterstica fundamental
de este tipo de remetro o viscosmetro.

Como se tiene que:
dv
dz
= se deduce que si
dv
Cte
dz
= entonces: Cte =
y como
d
dt

= = tambin lo es la velocidad de deformacin.

Figura 7.1.2.- Representacin esquemtica del movimiento


20
20
T =
R
0
r
2
dr y como = Cte T =
R
0
r
2
dr de donde T =
2
3
R
3


Por otra parte, la deformacin por corte viene dada por: =
r r
h r


= = de donde :

Puesto que la viscosidad es la relacin entre la tensin cortante y la velocidad de deformacin por corte, se
tiene :

=
3
3
2
T
R

=
3
3
2
T
R

=

La desventaja de este tipo de viscosmetro es que su campo de trabajo est limitado a velocidades de
deformacin en el intervalo de 1 a 10 s
-1
, mientras que las mquinas de procesado de plsticos suelen trabajar
con velocidades de deformacin entre 10
3
y 10
4
s
-1
.

Se pueden utilizar conos ligeramente truncados, sobre todo para suspensiones de partculas coloidales.

7.2.-Remetros de cilindros concntricos.

Una representacin esquematica de tal viscosimetro puede verse en la figura 7.2.1 , donde se sealan los
parametros de construccin. El fluido (polmeros) cuya viscosidad se quiere medir ha de llenar el espacio
anular existente entre los dos cilindros. Dependiendo del diseo el cilindro mvil puede ser el interior o el
exterior.



Figura 7.2.1.- (a).- Viscosmetro de cilindros coaxiales , (b).- Flujo entre los dos cilindros
Consideremos que el cilindro externo es el fijo y el cilindro interno girando con una velocidad angular =

(rad/s). La corriente producida es una corriente de cizalla simple en la que las trayectorias descritas por las
partculas son circulos concntricos. La velocidad esta dirigida, por consiguiente, tangencialmente a cada
crculo y su magnitud depende exclutivamente de la distancia r al eje de rotacin tomando un valor mximo
v(R
l
).= R
l
sobre el cilindro interno y decreciendo hasta v(R
2
) = 0 sobre la pared del cilindro externo fijo
(figura 7.2.1.b).



21
21
Ya que la velocidad decrece con r es razonable suponer:
v(r) = ar +
b
r
(7.2.1)

siendo a y b constantes que se pueden determinar teniendo en cuenta los valores conocidos de la velocidad
sobre las superficies cilndricas.

Introduciendo los correspondientes valores de a y b en (7.2.1) resulta:
v(r) =
r
r R
R R
R
2 2
2
2
1
2
2
2
1

(7.2.2)

de donde se deduce la siguiente expresin para la velocidad de cizalladura en r = R
1
:

(R
1
) =

+
=
2
1
2
2
2
2
2
1
2
2
2
2
2
1
2
R R
R
R R
R R
dr
dv
(7.2.3)

la ltima expresin resulta de suponer R
1
R
2
, que es una aproximacin usual ya que el espacio entre los
cilindros es generalmente muy pequeo.

Es habitual en la prctica expresar la velocidad angular en vueltas por minuto: n =
2
60
, la expresin (7.2.3)
para la velocidad de cizalladura se escribe entonces:

(R
1
) = Mn (7.2.4)

donde M es el factor de velocidad que viene dado por :
M =
1 15
2
2


siendo =
2
1
R
R


M es, por consiguiente, un factor geomtrico que depende exclusivamente de los radios del sistema vaso- rotor.

Para que el fluido interno pueda girar con una velocidad dada es preciso vencer las fuerzas de rozamiento entre
capas. Si designa la tensin de cizalladura que el fluido ejerce sobre la pared del rotor, la fuerza de frenado
correspondiente ser:

2 R
1
h =rea lateral del cilindro interno
F = (2 R
1
h) (7.2.5)
H = Altura del cilindro interno

Esta fuerza genera un par de momento:
T = (2 h
2
1
R ) (7.2.6)

Para cada velocidad de rotacin, el par T puede medirse (mediante la torsin de un resorte por ejemplo), de
forma que de la lectura puede obtenerse el valor correspondiente de a partir de la ecuacin (7.2.6):

=
2
1
2
T
hR
(7.2.7)






22
22

En consecuencia, para distintas velocidades de rotacin, la expresin (7.2.3) proporciona el valor de la
velocidad de deformacin de cizalladura. Del correspondiente valor del par puede obtenerse el valor de de la
relacin (7.2.7) y, por consiguiente, del cociente entre y

, el valor de la viscosidad

para cada velocidad

de deformacin:

=
2 3
1
4
TH
R h
(7.2.8)

Como en el caso del viscosmetro de cono y plato, este tipo esta limitado a bajas velocidades de deformacin.

7.3.- Remetros de presin de flujo. Ram extruder.

El polmero a ensayar se calienta en un cilindro y a continuacin es forzado a pasar bajo presin a traves de un
troquel en forma de capilar , tal y como se muestra en la figura 7.3.1.


Figura 7.3.1.- Remetro de presin de flujo.

Si se mide la cada de presin, P, que tiene lugar en el troquel y asumiendo que el comportamiento del material
es newtoniano, del anlisis de flujo bajo presin en canales circulares se deduce la siguiente expresin para la
viscosidad:

Ecuacin de Poiseuille:
4
8L Q
P
R

= de donde:
a
=
LQ
PR
8
4

(Q = Caudal de plstico fundido) (7.3.1)

El sufijo a se refiere a que es una viscosidad aparente , ya que la expresin de deriva de la suposicin de que
el material es newtoniano.


23
23

7.4.- Indice de fluidez del fundido Melt flow index (MFI).

Un ensayo fcil de realizar y muy representativo de la fluidez de un determinado polmero (consecuencia de su
peso molecular, ramificaciones, etc.) que permite predecir su comportamiento en trminos exclusivamente
comparativos con otros materiales similares, es el MFI, que corresponde al peso del polmero que pasa a travs
de un capilar en un tiempo determinado.

Es un mtodo especial (BS 2782) basado en el remetro de flujo de presin a travs de un capilar (Figura
7.4.1) El polmero se calienta a una cierta temperatura en un cilindro y luego es extrusionado a travs de un
capilar estandar usando una determinada presin. Tanto la temperatura como la presin dependen del tipo de
polmero que se va a ensayar.

La masa de polmero (en gramos) que es extrusionado en un determinado tiempo ( por ejemplo, 10 minutos)
se da como valor del ndice de fluidez del polmero. Un alto valor del ndice se corresponde con una viscosidad
baja

Sin embargo, este ndice no puede ser relacionado cuantitativamente con la viscosidad newtoniana, ni con la
aparente del fundido. Su importancia es exclusivamente indicativa y comparativa.



Figura 7.4.1.- Aparato para medir el ndice de fluidez de un polmero.







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24
8.-Tensiones Normales.

Las tensiones normales son las tensiones internas dirigidas perpendicularmente a cada elemento de superficie,
por ejemplo, las tensiones que el fluido ejerce perpendicularmente sobre las paredes de los cilindros en un
viscosmetro de cilindros coaxiales.

En un fluido en reposo, las tensiones normales se reducen a la presin hidrosttica que es istropa y no existe
ninguna otra tensin interna. Cuando el fluido esta en movimiento aparecen las tensiones tangenciales
discutidas anteriormente y tensiones normales que, en general, sern distintas de las que el fluido tena en
reposo. Existe una diferencia fundamental entre la magnitud de esas tensiones normales en un fluido como el
agua o la glicerina (fluidos newtonianos) y en una disolucin polimrica por ejemplo.

Se observa, en efecto, que en una corriente de cizalla simple como la corriente entre dos planos de la figura 8.1,
las tensiones normales que ejerce un fluido newtoniano siguen siendo istropas, mientras que un fluido no-
newtoniano rompe esa isotropa, de forma que la tensin
xx
ejercida en la direccin de flujo (direccin del eje
x en la figura 8.1) es distinta de las tensiones
yy

y
zz

, que se ejercen en direcciones normales a aquella.
(direcciones y , z de la figura 8.1 respectivamente). Por consiguiente, deberamos "redefinir" un fluido
newtoniano como un fluido de viscosidad constante que en una corriente de cizalla simple ejerce tensiones
normales iguales.' En definitiva, diferencias de tensiones normales no nulas constituyen una caracterstica
esencial del comportamiento no-newtoniano.


Figura 8.1.- Corriente de cizalla simple entre dos planos paralelos.

Las tensiones normales son responsables de efectos sorprendentes y paradjicos que se observan
frecuentemente en lquidos polimricos. El efecto Weissenberg: trepado de un fluido en torno de una barra en
rotacin es probablemente el mas popular.

Consideremos (Figura 8.2) una barra que gira en el seno de un fluido con velocidad constante . El
movimiento de la barra generar un movimiento de rotacin en el fluido, que se ira ralentizando a medida que
nos alejamos de la barra.




25
25
.

Figura 8.2.- Efecto Weissenberg : Tensiones sobre un elemento de volumen.

Analicemos las fuerzas que actan sobre un elemento de volumen situado a una distancia r del eje de la barra.
A esa distancia, el elemento gira con una velocidad angular tal que su velocidad lineal es: v = r y se
encontrara por consiguiente, sometido a una fuerza centrfuga:

c
F = ( ) r Sr
r
v
r S =
2
2
(8.1)

siendo S el rea de las caras perpendiculares al radio r. En todo instante, la fuerza F
c
, estara equilibrada por las
fuerzas internas que el fluido ejerce en la direccin radial r. Si (r) designa la tensin en esa direccin, la
fuerza neta ejercida por el fluido ser:
| | ( ) ( ) r r r + S (8.2)
la condicin de equilibrio se escribe entonces:
| | ( ) ( ) r r r + S + Sr
2
r = 0 (8.3)

En otras palabras, ya que el segundo sumando es positivo, la condicin anterior indica que para equilibrar la
fuerza centrfuga, el fluido debe generar tensiones internas que crezcan con la distancia r. Descompongamos la
tensin a en suma de una presin istropa, p(r) y un trmino anistropo o "tensin normal"
N
(r):

(r) = p(r) +
N
(r) (8.4)

En un fluido newtoniano:
N
(r) = 0, por consiguiente, la presin es una funcin creciente de r. Debido a la
isotropa de p(r) se sigue entonces que la altura z por encima de cada elemento debe ser tambin una funcin
creciente de r, lo que implica un perfil creciente de la superficie libre, es decir, una depresin en las
proximidades de la barra (Figura 8.3).



26
26


Figura 8.3.- Efecto Weissenberg: La distribucin de presiones modifica la forma de la superficie
libre.

Supongamos por el contrario que
N
(r) 0, sustituyendo (8.4) en (8.3) y reagrupando podemos escribir:

p(r + r) - p(r) =| | ( ) ( )
N N
r r r + +
2
r (8.5)

se puede observar entonces que si el primer sumando del segundo miembro es negativo y superior en valor
absoluto al segundo sumando, la presin puede ser una funcin decreciente del radio y, por consiguiente, el
perfil de la superficie libre debe decrecer tambin con r. (Figura 8.3).

El efecto Weissemberg puede detectarse fcilmente haciendo girar un vaso que contiene el lquido. En los
lquidos newtonianos la superficie del vrtice es parablica, hundida en el centro. En los lquidos viscoelsticos
la parbola se invierte quedando convexa en la zona prxima al eje de giro.

9.- Efectos debidos a esfuerzos normales.

Muchos fenmenos que aparecen durante el flujo de lquidos viscoelsticos se atribuyen al hecho de presentar
diferencias de esfuerzos normales. La simple idea de la existencia de una tensin "extra" a lo largo de una lnea
de corriente sirve para dar una explicacin cualitativa de un gran nmero de experimentos.

En trminos de estructura qumica, la extra-tensin a lo largo de la lnea de corriente en lquidos polimricos
surge del alineamiento y estiramiento de las molculas del polmero a lo largo de la lnea de corriente.

E1 efecto Barus o de Merrington (Figura 9.1.a) consistente en un hinchamiento post-extrusin y el efecto
Weissenberg (Figura 9.1.b) o elevacin exagerada a lo largo del eje de rotacin en un flujo rotacional, se deben
a la existencia de esfuerzos normales en esos tipos de flujo.


27
27
(a) (b)



Figura 9.1.- Efectos de los esfuerzos normales sobre lquidos elsticos.

Para explicar el efecto Barus se considera al lquido viscoelstico fluyendo hacia el orificio como un haz de
hilos elsticos estirados por la componente del esfuerzo normal y cuando emerge quedan libres para
relajarse. La relajacin produce la disminucin de la longitud de los hilos, aumentando as el dimetro del haz.

Un proceso comercial importante que es afectado por este hecho es la manufactura de varillas, tubos y lminas
de material polimrico, que se fabrican por extrusin de polmeros fundidos, causando problemas en el control
del espesor final de los artculos.



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28
E1 fenmeno es sensible a la distribucin del peso molecular del polmero y a cada variable del proceso como
velocidad de flujo y temperatura. Aumentando la longitud de la entrada a la boquilla y reduciendo el ngulo de
convergencia se reduce el efecto, aunque a expensas de un aumento de la presin de gota. Sin embargo, el
efecto no puede ser suprimido completamente, as la manufactura satisfactoria de un producto uniforme
requiere un control estricto de las condiciones.

Hay un mtodo de medida de diferencias de esfuerzos normales basado en este efecto.

Como se muestra en la figura 9.1.b, un lquido newtoniano situado cerca de la varilla que gira es empujado
hacia afuera por medio de la fuerza centrfuga, con lo que resulta una depresin en la superficie del lquido
cerca del centro del recipiente. Por el contrario, una solucin polimrica se mueve en la direccin opuesta,
hacia el centro del vaso y subiendo por la varilla.

E1 efecto Weissenberg se explica como consecuencia del esfuerzo normal , que acta como un esfuerzo
anular alrededor de la varilla. Las lneas de corriente son circunferencias concntricas y la extra-tensin a lo
largo de estas lneas " estrangula" al fluido y lo impulsa hacia el centro contra la fuerza centrfuga y hacia
arriba contra la fuerza gravitatoria, movindose as a lo largo de la varilla. La reaccin sobre el fondo de la
vasija que no deber estar situada demasiado alejada del final de la varilla, ayuda a la elevacin de la superficie
sobre el eje.

Si cerca de un eje provisto de un disco se coloca un tubo, abierto por ambos extremos y solidario con otro
disco (con un agujero en medio) tal como se indica en la figura 9.2, el efecto Weissenberg impulsa al lquido
viscoelsticos a fluir hacia arriba por el tubo. E1 flujo continuar hasta que la fuerza normal est balanceada
por la fuerza gravitatoria, con tal de que haya bastante lquido en la vasija. Este es el principio del "bombeo por
fuerza normal" que es, probablemente, ms un novedoso que un mtodo prctico de distribuir lquidos
altamente elsticos.

A1 fluir por un canal ligeramente inclinado un lquido newtoniano bajo la accin de la gravedad, presenta una
superficie libre. plana (aparte del efecto del menisco), mientras que una sustancia viscoelstica la presenta
ligeramente convexa. Este hecho se explica admitiendo que hay una extra-tensin en la direccin (y) de la
pared vertical. Esta tensin ser mxima cerca de dicha pared, puesto que el gradiente de velocidad
z
du
dx
| |
|
\

tiene su valor mximo en la pared. Por tanto, la superficie del lquido ser empujada hacia dentro cerca de la
pared y el fluido se expandir en la regin central.

Los esfuerzos normales son tambin importantes en aquellos procesos de mezclado laminar que se realizan con
agitadores de disco y actan, en cierta extensin, con otros agitadores (Figura 9.3). Los lquidos pertenecientes
a patrones de flujo diferente no se mezclan bien. E1 tipo de patrn de flujo que se obtenga en una situacin
dada depende de la relacin de las fuerza elsticas a las fuerzas inerciales. Esta relacin es un grupo
adimensional que viene determinado por el cociente entre el nmero de Weissenberg y el nmero de Reynolds
e
e
W
R
| |
|
\
.


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Figura 9.2.- Bombeo por fuerza Figura 9.3.- Efectos de los esfuerzos normal.
normales en procesos de mezclado.