REVISTA DE SOCIOLOGIA E POLTICA N 13: 39-50 NOV.

1999 DOSSI CIDADANIA E VIOLNCIA

CRIME E CASTIGO NOS ESTADOS UNIDOS: DE NIXON A CLINTON1

Loc Wacquant
University of California-Berkeley Centre de Sociologie Europenne du Collge de France

RESUMO
Este artigo analisa o crescimento exponencial do nmero de detentos ocorrido nos Estados Unidos a partir de meados dos anos 70. Procura mostrar que esse crescimento no corresponde a um aumento da criminalidade, mas conjugao de trs sries causais, quais sejam: o declnio do ideal de reabilitao dos prisioneiros, a instrumentalizao do medo da violncia pelos polticos e pela mdia e a funo de mecanismo de controle racial assumido pelo sistema penal americano. Em suma, a hiperflao carcerria revela a contraface do enfraquecimento do Estado de Bem-Estar Social e a sua substituio por um Estado penal. PALAVRAS-CHAVE: Estado penal; Estado de bem-estar social; sistema penitencirio; punio; criminalidade; penalogia; hiperinflao carcerria.

I. INTRODUO Em 1967, enquanto a Guerra do Vietn e as revoltas raciais sacudiam os Estados Unidos, o Presidente Johnson recebia de um grupo de especialistas um inventrio sobre o sistema judicirio e penitencirio americano. A Comisso sobre a Administrao da Lei e da Justia revelava ento que a populao detida nas prises federais e nas casas de deteno estaduais diminua lentamente, em torno de 1% ao ano (PRESIDENTS COMMISSION, 1967). Naquele ano, os estabelecimentos penitencirios dos Estados Unidos confinavam 426 000 pessoas, nmero que deveria aumentar para 523 000 em 1975, sob o efeito do crescimento demogrfico nacional. Nem a superlotao das prises, nem a inflao dos efetivos carcerrios estavam na ordem do dia. O

governo federal se propunha, alis, a acelerar a deflao destes ltimos atravs de um uso ampliado da liberdade vigiada e da generalizao de penas alternativas. Seis anos mais tarde, Richard Nixon recebia por sua vez um relatrio sobre a evoluo do sistema carcerrio norte-americano. A National Advisory Commission on Criminal Justice Standards and Goals notava, na verdade, que a populao encarcerada cessara de refluir. Mas nem por isso deixara de recomendar uma moratria de dez anos na construo de prises, assim como o fechamento progressivo dos estabelecimentos para jovens detentos. Isso porque estava comprovado que a penitenciria, a casa de correo e a priso nada tm feito alm de acumular fracassos vexatrios. So incontestes as provas que demonstram que essas instituies geram mais criminalidade que a previnem (NATIONAL ADVISORY COMMISSION, 1973, p. 597). Na mesma poca, Alfred Blumstein e seus colaboradores propunham sua teoria homeosttica do nvel de encarceramento nas sociedades modernas. Segundo o clebre criminalista, cada sociedade apresenta no um nvel normal de criminalidade, como queria mile Durkheim, mas um nvel constante de punio, que se traduz por uma taxa estvel de encarceramento (BLUMSTEIN
Rev. Sociol. Polt., Curitiba, 13, p. 39-50, nov. 1999

Crime et chtiment en Amerique de Nixon a Clinton. Department of Sociology, University of California-Berkeley, digit. November 1997. Traduo: Vilma Aguiar. Reviso tcnica: Adriano Nervo Codato e Pedro Rodolfo Bod de Moraes. N. do T.: Aqui, a palavra chtiment foi traduzida por castigo para manter a aluso, contida na verso francesa, ao romance de F. Dostoievsky. No restante do texto, o termo foi traduzido por punio. Este artigo foi originalmente publicado em: Archives de politique criminelle, n. 20, p. 123-138, mai 1998. Traduzido sob permisso do autor.

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& COHEN, 1973). Quando essa taxa se afasta de seu limite natural, diversos mecanismos estabilizadores entram em ao: a polcia, os promotores, os tribunais e os juzes que aplicam as penas ajustam suas prticas num sentido permissivo ou restritivo, a fim de redesenhar o permetro dos comportamentos suscetveis de serem punidos e, por conseguinte, reduzir ou aumentar o volume das pessoas atrs das grades (como alis o provam as baixas oscilaes da populao penitenciria reveladas pelas estatsticas norte-americanas, canadenses e norueguesas desde a grande crise, de fato desde o fim do sculo XIX) (cf. BLUMSTEIN, COHEN & NAGIN, 1976). No h sequer um dentre os historiadores revisionistas da instituio penal, de David Rothman (1971) a Michael Ignatieff (1978), passando por Michel Foucault (1975), que no tenha visto no encarceramento uma prtica destinada a ocupar um lugar secundrio no arsenal contemporneo dos instrumentos de punio. Assim, para Foucault, se a tcnica penitenciria desempenha um papel-motor no advento da sociedade disciplinar, porque ela se difunde atravs do corpo social inteiro e favorece a transio de uma justia inquisitria a uma justia examinatria. A priso propriamente dita apenas uma ilha dentre outras no vasto arquiplago carcerrio da modernidade, que articula a famlia, a escola, o convento, o hospital e a fbrica e do qual participam as Cincias Humanas: Dentre todos esses dispositivos de normalizao que se densificam, a especificidade da priso e seu papel de articulao perdem sua razo de ser (FOUCAULT, 1975, p. 305-313). Sublinhando essa tendncia disperso do controle social exercido pelo Estado, a sociologia radical da priso apressava-se em denunciar no mesmo impulso os efeitos perversos alcanados pelas medidas de desencarceramento (SCULL, 1977; COHEN, 1979). Enfim, um consenso formou-se ao longo da dcada de setenta entre polticos, cientistas e crticos, segundo o qual a priso no estava destinada a um futuro radioso2. II. O AUMENTO DA POLTICA DE ENCARCERAMENTO Nada era menos verdadeiro: a partir de 1973, a evoluo penal americana iria bruscamente se inverter e a populao encarcerada conheceria um crescimento exponencial sem precedentes na histria das sociedades democrticas. Logo depois da revolta na Attica, momento de orgulho de contestao da priso, os Estados Unidos apresentavam uma taxa de encarceramento inferior a 100 detentos por 100 000 habitantes prxima, portanto, daquela da Frana de hoje. Treze anos mais tarde, esta taxa havia triplicado para atingir 313, antes de dobrar novamente na dcada seguinte e de atingir os 600 por 100 000 em 1995, ou seja, duas vezes mais que a frica do Sul sob o regime do apartheid e seis a doze vezes mais que os pases da Unio Europia. Durante a ltima dcada, os Estados Unidos reuniram perto de um milho de detentos, ao ritmo infernal de 1 618 prisioneiros suplementares por semana (cf. Tabela 1). No dia 1o de janeiro de 1997, a populao das prises municipais, estaduais e federais chegava a 1 731 500 pessoas3.

Tabela 1 Crescimento da populao carcerria americana, 1975-1995 1975 Penitencirias estaduais e federais Casas de deteno (cidades e condados) Total de presos Crescimento a cada 5 anos Crescimento acumulado Taxa de encarceramento (por 100 000 habitantes) 240 593 138 800 379 393 100 176 1980 315 974 182 288 498 262 31,3% 131 220 1985 480 568 256 615 737 183 47,9% 194 310 1990 739 980 405 320 1995 1 078 357 507 044

1 145 300 1 585 401 55,4% 302 460 38,4% 418 603

Fonte: BUREAU OF JUSTICE STATISTICS, Correctional Population in United States, 1995. Washington : U. S. Government Printing Office, 1996; BUREAU OF JUSTICE STATISTICS, Jail and Jail Inmates 1993-1994, Washington: U. S. Government Printing Office, 1995.

2 Zimring & Hawkins (1991) mostram, em uma obra de

exemplar rigor conceitual e emprico, como o nvel de encarceramento foi ignorado pelo conjunto das analistas da priso, de socilogos a criminalistas, passando por historiadores, economistas e pelos estatsticos encarregados da pre-

viso da administrao penitenciria. Eles tambm recenseiam as causas da cegueira especfica de cada modo de anlise antes de esboar uma economia poltica do encarceramento.
3 Existem trs tipos de estabelecimentos carcerrios nos

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Poderamos pensar que aps quinze anos de um crescimento to desenfreado, as prises chegariam saturao e que certos mecanismos homeostticos postulados por Blumstein seriam desencadeados. De fato, as penitencirias federais operam hoje com 146% de sua capacidade e os estabelecimentos estaduais com 131%, mesmo quando se considera que seu nmero passou de 400 estabelecimentos em 1965 para 1 450 em 1995 (dos quais 309 de alta segurana). Desde 1992, 40 dos 50 membros da Unio e o distrito de Colmbia, no permetro da capital Washington, foram notificados pelos tribunais a fim de remediar a superlotao e a degradao das condies de deteno, sob pena de pesadas multas e da proibio de encarcerar, a ponto que inmeros dentre eles tiveram de soltar imediatamente milhares de prisioneiros para desafogar seus estabelecimentos e que mais de 50 000 criminosos condenados a penas superiores a um ano encontram-se, hoje, presos nos crceres municipais por falta de lugar nas penitencirias estaduais. Mas a bulimia carcerria americana no diminuiu em funo disso: no fim do ano de 1995, apenas, 107 300 pessoas a mais se encontravam atrs das grades, ou seja, 2 064 detentos a mais por semana (BUREAU OF JUSTICE STATISTICS, 1996). Oito estados viram sua populao encarcerada aumentar mais de 50% entre 1990 e 1995: Arizona, Wisconsin, Gergia, Minnesota, Mississipi, Virgnia, Carolina do Norte e o Texas que detm o recorde nacional, duplicando o nmero de detentos em 5 anos. Em 1993, seis estados contavam cada um com mais prisioneiros que a Frana (ver Tabela 2). Apenas a Califrnia, com 31 milhes de habitantes, detinha quase tanto quanto os onze pases continentais da Comunidade Europia juntos.

Tabela 2 Estados lderes da inflao carcerria nos Estados Unidos em 1993 Populao encarcerada Prises estaduais e federais Califrnia Texas Nova Iorque Florida Ohio Michigan 119 951 71 103 64 569 53 048 40 641 39 529 27 783 34 495 26 050 948 881 Prises municipais 69 298 55 395 29 809 34 183 11 695 12 479 22 663 14 549 19 231 459 804 Total encarcerado 189 249 126 498 94 378 87 231 52 336 52 008 51 457 50 446 49 044 45 281 1 408 685 Taxa de encarceramento (por 100 000) 607 700 519 636 473 550 84 730 420 376 546

Frana
Gergia Ilinis Pensilvnia

Estados Unidos

Fonte: dados das prises municipais: BUREAU OF JUSTICE STATISTICS, Jail and Jail Inmates 1993-1994. Washington : U. S. Government Printing Office, 1995; dados das prisoes estaduais e federais: BUREAU OF JUSTICE STATISTICS, Prisioners in 1993. Washington : U. S. Government Printing Office, 1994; dados da populao dos estados: estimativas do Bureau of Census (homepages na Web).

Estados Unidos. As casas de deteno das cidades e dos condados (jails) abrigam pessoas detidas pela polcia, que aguardam jugamento e condenadas a penas de deteno inferiores a um ano. As prises dos cinqenta estados da Unio (state prisons) encerram os condenados a penas superiores a um ano, enquanto so enviados para as penitencirias federais (federal prisons) os condenados pelo cdigo penal federal, qualquer que seja a durao da pena. Cada setor possui seu prprio sistema de contagem, que no rigorosamente idntico ao longo do tempo, o que explica as inconsistncias e as diferenas nos dados (inclusive quando provm da mesma fonte).

Isso apenas a ponta do iceberg penal americano, pois esses nmeros no incluem os criminosos e delinqentes em liberdade vigiada (probation) e sob liberdade condicional (parole) aps terem purgado uma parte de sua pena4. Ora,
4 Esses nmeros tornam-se mais ilustrativos quando se sabe

que eles no incluem os detentos de menos de 18 anos presos nos centros para jovens delinqentes. Estes ltimos eram cerca de 100 000 no incio dos anos 90, ou seja, duas vezes a populao carcerria francesa.

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o nmero destes excede de longe aquele dos detentos e ele tambm aumentou muito depois da reviravolta carcerria dos anos setenta. Entre 1985 e 1995, os efetivos dos condenados on probation saltaram de 2 para 3 milhes, enquanto seus homlogos on parole passaram de 300 000 para mais de 700 000. A populao submetida tutela penal atingiu, portanto, os 5,4 milhes no fim do perodo, contra 3 milhes dez anos antes e menos de um milho em 1975. Tudo indica que ela ultrapassar os sete milhes antes do ano 2000.

Tabela 3 Populaes sob tutela penal nos Estados Unidos em 1995 total Liberdade vigiada Prises municipais Penitencirias federais e estaduais Liberdade condicional Total sob tutela penal Populao adulta dos EUA % sob tutela penal 3 096 500 499 300 1 078 500 700 200 5 374 500 194 294 000 2,77 homens 24 545 000 448 000 1 014 500 629 900 4 546 400 93 341 200 4,87 brancos 2 057 600 262 200 522 100 368 300 3 212 200 163 828 200 1,96 negros 999 220 228 500 538 500 324 700 2 090 900 22 472 100 9,31

Fonte: BUREAU OF JUSTICE STATISTICS, Correctional Population in United States, 1995. Washington : U. S. Government Printing Office, 1996.

Estes 5,4 milhes de indivduos representam 2,8% da populao adulta do pas e perto de um americano do sexo masculino sobre vinte. Entretanto, um homem negro em cada dez est hoje sob jurisdio criminal (cf. Tabela 3). Veremos, de fato, que a sobre-representao macia e crescente dos afro-americanos em todos os nveis do sistema penal traduz o novo papel que este ltimo assume no arsenal dos instrumentos de dominao racial desde as grandes revoltas dos guetos urbanos dos anos sessenta. III. A INDSTRIA DO ENCARCERAMENTO Outro indicador do boom que conhece a economia penal nos Estados Unidos: o item encarceramento no oramento do Ministrio da Justia passou de 9 bilhes de dlares em 1982 a 32 bilhes em 1992. Ele sozinho consome atualmente um tero dos recursos pblicos alocados na luta contra o crime, ou seja, 94 bilhes de dlares naquele ano, dos quais 41 bilhes para a polcia e 21 bilhes para os tribunais. Pela primeira vez na histria americana os governos locais dispendem mais a ttulo de criminal justice que no captulo educao (da qual eles so contudo responsveis pelo nvel primrio e secundrio), desde 1977 no caso das cidades e desde 1982 no dos condados (CHAMBLISS, 1991). Esta diferena vai se agravando: em 1995 os estados previam um crescimento de suas despesas de encarceramento em 8% ao ano em mdia, contra

4,3% de aumento no ensino e 2,1% no principal programa de assistncia s famlias carentes, Aid to Families with Depent Children (DIMASCIO, 1995). Enquanto o nmero de funcionrios diminui nos servios sociais e na educao, o pessoal que trabalha nas prises estaduais dobrou durante a dcada passada, para atingir 347 000 empregados, dentre os quais 221 000 carcereiros. O Estado reconhece que no pode permitir que o crescimento dos oramentos das prises continue neste ritmo. O setor privado o melhor meio de limitar este crescimento. Ns economizamos o dinheiro inicial e em seguida limitamos ao mximo os aumentos. Como indica esta tirada do presidente da Corrections Corporation of America (1996, p. 5), em seu ltimo relatrio anual aos acionistas, a corrida desvairada ao encarceramento na qual os Estados Unidos se lanou, fez nascer uma nova indstria, o encarceramento privado, cujas taxas de crescimento e de lucro rivalizam com aquelas dos setores de ponta da economia nacional5. Pois os estados, os condados e as cidades so incapazes de conter a onda de pri-

5 Corrections Corporation of America a lder desta nova

indstria com perto da metade das celas privadas do pas. Fundada em 1983, a empresa de Nashville responsvel por 59 prises em 19 estados e no estrangeiro (Porto Rico, Austrlia e Inglaterra) para um cifra de negcios de 300 milhes de dlares, e que cresce 40% ao ano.

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sioneiros por eles mesmos detonada. Eles se voltam portanto para empresas especializadas, que prometem comprimir os custos de deteno de 10 a 20 por cento por cabea, graas sua maior eficincia, devida essencialmente aos baixos salrios de seus carcereiros (que, contrariamente a seus colegas do setor pblico, geralmente no so sindicalizados). Alm do fornecimento de bens e servios indispensveis ao funcionamento de uma priso (mobilirio, alimentao, entretenimento, cuidados mdicos, telefonia etc.), desde muito tempo franqueado ao setor privado, cerca de vinte empresas partilham o mercado de construo e de administrao de estabelecimentos privados de deteno. Estes ltimos constituem ainda apenas uma pequena centena, repartidos em dezenove estados, mas se multiplicam a uma velocidade vertiginosa. De zero em 1983, o nmero de leitos privados passou a 15 000 em 1990, antes de ultrapassar os 70 000 em 1995, ou seja, cerca de 5% da populao aprisionada. E os dirigentes das principais empresas de encarceramento so unnimes em predizer que sua parte no mercado vai quadruplicar, na melhor hiptese, daqui at o ano 2000: A era do preconceito contra as prises privadas foi ultrapassada. Mais e mais estados consideram sem parti-pris a privatizao. As prises privadas j existem h algum tempo e passaram nos testes. Economizam o dinheiro do estado, cuidam bem dos prisioneiros. E isso atinge os jovens delinqentes: mais e mais condados pretendem privatizar seus estabelecimentos para jovens detentos6. Com 26 prises federais e 96 penitencirias estaduais que comearam a ser construdas em 1996, o financiamento da construo de estabelecimentos de deteno tornou-se um dos setores mais suculentos do mercado de debntures. As grandes corretoras de Wall Street, tais como Goldman Sachs, Smith Barney Shearson e Merril Lynch, que no se enganam nisso, investem nele entre dois e trs bilhes de dlares a cada ano. A implantao de penitencirias afirmou-se, da mesma maneira, como um potente instrumento de organizao do territrio. As vilas das zonas rurais decadentes, em especial, no economizam nenhum esforo para atra-las: Est longe a poca em que a perspectiva de acolher uma priso lhes inspirava esse grito de protesto: Not in my backyard. As prises no utilizam produtos qumicos, no fazem barulho, no dispersam poluentes na atmosfera e no demitem seus empregados durante as recesses (LOTKE, 1996, p. 18)7. Bem ao contrrio, elas trazem consigo empregos estveis, comrcios perenes e entradas fiscais regulares. O encarceramento uma indstria prspera com um futuro radioso, e junto com ela uma promessa a todos aqueles que esto ligados hiperinflao carcerria americana. IV. A NOVA POLTICA PENAL AMERICANA Como se explica esse brutal fortalecimento do aparelho carcerrio americano quando todos os observadores concordavam em predizer seu enfraquecimento h apenas vinte anos? A doutrina oficial na matria que ela responde ao crescimento irresistvel da criminalidade e, notadamente, das violncias contra pessoas. Aps a Guerra pobreza abortada nos sessenta, o governo americano decidiu conduzir uma Guerra contra o crime e emprega nisso os meios (ANDREAS, 1997), apoiado por uma opinio pblica mais e mais inquieta em matria de segurana. Mas, de fato, esse argumento de senso comum desmentido por todos os dados disponveis. De um lado, a delinqncia e a criminalidade no aumentaram mas estagnaram, seno recuaram durante as duas dcadas passadas. De outro lado, a maioria dos novos detentos que vm se amontoar atrs das grades no so criminosos perigosos e inveterados, mas pequenos delinqentes no violentos. Enfim, apesar da mdia, que faz do espetculo cotidiano da violncia criminal

7 A expresso not in my backyard (literalmente, no no 6 Entrevistas realizadas pelo autor por ocasio do 127o

Congress of Corrections, encontro anual de profissionais de encarceramento, mantido sob a gide da American Corrections Association (organismo fundado em 1870 e com mais de 24 000 membros), em Orlando, Flrida, em agosto ltimo (e cuja anlise aparecer em um artigo ulterior). N. da T. O presente artigo foi escrito em novembro de 1997.

meu jardim) e sua sigla, NIMBY, fazem referncia aos movimentos locais de luta contra os dejetos industriais e comerciais que surgiram nos anos 70 no movimento ecologista. Eles designam, por extenso, a oposio implantao de toda instituio que atente contra a qualidade de vida (e o preo imobilirio) de um lugar; usina, garagem de nibus e depsito de descarga, mas tambm asilo, casa de acolhimento para os sem-teto, centros de desintoxicao etc.

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seu prato principal, a maior parte dos americanos no tem nenhum motivo para viver no terror da agresso.
Figura 1 Evoluo dos crimes e delitos nos Estados Unidos, 1973-1992
40 000 000 30 000 000 20 000 000 10 000 000 0 1973 assaltos a domiclios furtos crimes violentos 1979 1986 1992 total de crimes

(simple assault) declinou, em seguida, interruptamente; est hoje no mesmo nvel do final dos anos 60. A taxa de homicdios voluntrios flutuou entre 8 e 10 por 100 000 habitantes durante o ltimo quartel de sculo sem marcar uma tendncia particular. O nmero de mortes recenseadas pelo FBI na verdade ultrapassou os 23 000 em 1994, contra 20 700 vinte anos antes, mas, referido populao do pas, sua incidncia rigorosamente a mesma. Quanto aos crimes e delitos que envolvem os bens (roubo, furto simples e furto de veculo), sua freqncia baixou de maneira uniforme e contnua de 1974 a 1994 (BUREAU OF JUSTICE STATISTICS, 1997). Se o nmero de detentos americanos quadruplicou aps meados dos anos 70 enquanto a criminalidade quase no aumentou, que o recurso ao encarceramento alargou-se e banalizou-se. Ao longo dos anos, a deteno foi aplicada com uma freqncia e uma severidade crescentes ao conjunto de delinqentes, pequenos ou grandes, e de criminosos, perigosos ou no. Como o prova o fato de que a proporo de autores de crimes violentos entre as pessoas que vo para trs das grades das prises estaduais caiu de 50% em 1980 a menos de 27% em 1992, enquanto a parte dos condenados por comrcio ou consumo de drogas saltou de 7% para 29%. Nesse ano, o condenado tpico enviado para deteno era um homem de menos de trinta anos (53% dos ingressantes), de origem afro-americana (54%), no tendo terminado seus estudos secundrios (dois teros), posto na cela por um delito ou crime no-violento em mais de sete casos sobre dez. Entre os 27% de novos admitidos em deteno que cometeram um crime violento, 11% foram condenados por roubo qualificado e 7% por golpes e ferimentos, contra 5% por violncias sexuais e 3,5% por assassinato (IRWIN & AUSTIN, 1995, p. 23). Essas tendncias so particularmente pronunciadas nos estados campees de encarceramento. De 100 pessoas condenadas priso no Texas no comeo da presente dcada, 77 o foram por somente quatro categorias de crimes e delitos relativamente menores: posse e transporte de drogas (22% e 15% respectivamente), roubo e furto (20% cada um). Por outro lado, mais da metade dos condenados de acordo com a legislao sobre entorpecentes o foram por posse de menos de um grama de droga (FABELO, 1993). A Califrnia multiplicou sua populao carcerria por quatro

Fonte: BUREAU OF JUSTICE STATISTICS, Criminal Victimization in the United States, 1973-1992. Washington : U. S. Government Printing Office, 1994.

Como mostra a Figura 1, o volume bruto dos crimes e delitos permaneceu estacionado e posteriormente decresceu durante o perodo correspondente ascenso da populao carcerria. De 1973 a 1982, cerca de quarenta milhes de americanos, considerando a mdia de bons e maus anos, foram vtimas de incidentes criminais. Em 1992, esse nmero caiu para cerca de 35 milhes e esta queda confirmou-se depois. Um exame aprofundado dos dados da National Crime Victimization Survey confirma a baixa das principais infraes lei e refuta portanto a idia de que a exploso do encarceramento traduziria aquela da criminalidade8. Assim, no que diz respeito a violncias contra pessoas, a freqncia dos assaltos qualificados (robbery) diminuiu entre 1974 e 1978, antes de aumentar at 1981; depois ela novamente decresceu, de 1981 a 1985, antes de crescer lentamente at 1994; isto sem jamais sair de uma banda estreita compreendida entre 200 e 250 incidentes por 100 000 habitantes. A taxa de ataques violentos (aggravated assault) refluiu nitidamente de 1974 at meados dos anos 80, antes de estabilizar-se e depois aumentar de 1990 a 1993; depois ela caiu muito para atingir seu ponto mais baixo em 23 anos. Estacionria de 1977 a 1979, a probabilidade de ser vtima de golpes e ferimentos

8 A National Crime Victimization Survey uma enquete anual realizada pelo Departamento de Recenseamento junto a uma amostra representativa de domiclios, que permite seguir a evoluo de sete categorias de crimes e delitos. Ela considerada a fonte de informao mais confivel sobre a criminalidade nos Estados Unidos.

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entre 1980 e 1993; 76% desse crescimento se explica pela recluso de criminosos no violentos. Essa desproporo ainda mais marcada nas penitencirias federais, uma vez que 94% dos 40 000 novos detentos que so admitidos ali no curso de um ano o so por crimes no violentos (DONZIGER, 1996, p. 17-19). Em suma, as prises americanas transbordam de condenados que no seriam jogados atrs das grades h vinte anos e que de modo verossmil a no apodreceriam se o pas estivesse mais bem informado da realidade de sua poltica penal9. O que mudou nesse meio tempo no foi a freqncia e o carter da atividade criminal, mas a atitude das autoridades face delinqncia e sua principal fonte, a misria urbana concentrada das metrpoles. V. AS CAUSAS DA POLTICA DE ENCARCERAMENTO Trs sries causais se interpenetraram para fazer do encarceramento a punio escolhida pelos Estados Unidos e produzir a hiperinflao carcerria indita que conheceu o pas, da presidncia de Nixon a nossos dias. A primeira compreende um rosrio de mudanas internas no sistema judicirio ligadas ao declnio do ideal da reabilitao (ALLEN, 1981) e ao endurecimento correlato do modo de fixao das penas. Hegemnica nos Estados Unidos desde o entre-guerras, a idia de que o encarceramento visa reformar o criminoso com o objetivo de, por fim, reinseri-lo na sociedade, foi bruscamente refutada pela convergncia inesperada de crticas de direita e de esquerda (MCKELVEY, 1977). Os conservadores sempre sustentaram que a misso prioritria da priso punir e no reabilitar: sendo uma sociedade composta de duas espcies distintas de indivduos, os cidados honestos (the innocent) e a gente m (the wicked), o encarceramento deve servir antes de tudo para proteger os primeiros dos segundos, prendendo estes ltimos entre quatro paredes o maior tempo possvel (WILSON, 1975). A novidade, que surgiu na dcada de sessenta, foi que essa viso retrgrada de priso encontrou um reforo poderoso na crtica progressista, para a qual a reabilitao apenas uma fachada e a dosagem das penas um exerccio de poder puramente arbitrrio. Os defensores do desencarceramento argumentavam ento que as medidas de educao e de apoio reinsero no tm nenhum efeito, seno o de legitimar uma instituio total que, por definio, destri aqueles que lhe so confiados. Alm disso, eles atacam resolutamente a modulao das penas segundo as caractersticas individuais dos crimes e de seus autores, permitida pelo regime chamado penas indeterminadas, pois este desfavoreceria gravemente os condenados oriundos de regies mais baixas do espao social (isto , pobres e negros)10. O remdio preconizado: fixar as penas a priori em uma banda estreita, limitar a autoridade discricionria dos juzes, denunciar sem descanso a hipocrisia do paradigma correcional. Os reformadores dos anos setenta tinham conscincia de que suas demandas corriam o risco de dar credibilidade a proposies diametralmente opostas dos partidrios de uma extenso do aparelho carcerrio. Mas uma reforma, no importa qual, parecia-lhes prefervel a um status quo penal julgado intolervel pela medida do ethos libertrio dos sixties11. E esperavam que os polticos recuassem diante do custo exorbitante do aprisionamento, para se voltar para penas alternativas. pouco dizer que suas expectativas foram

9 Irwin & Austin apresentam uma anlise qualitativa bas-

tante aguda da carreira social e criminal de uma amostra aleatria de 154 prisioneiros em trs estados (Washington, Nevada e Illinois). De onde sobressai que mais da metade das pessoas enviadas para priso cometeu delitos e crimes que no tm nenhuma das caractersticas que apresentam o que a opinio [pblica] considera como um crime grave (1997, p. 32-57). A maioria dos detentos so delinqentes de ocasio (por oposio aos criminosos por profisso), que no seriam encarcerados se as pessoas conhecessem seu perfil e as circunstncias que os conduziram a infringir a lei.

10 Sob o regime de indeterminate sentencing, introduzido nos anos 20, o tribunal condena um criminoso a uma pena de deteno definida por uma banda larga (por exemplo, entre dois e oito anos). A durao da pena efetivamente cumprida fixada em seguida por um comit de aplicao de penas (parole board) em funo do comportamento do prisioneiro e de seu encaminhamento para a reabilitao. 11 H aqui um paralelo flagrante com a recente reforma dos auxlios sociais votada pelo Congresso americano em 1996 com o assentimento do presidente Clinton , reforma que vem para abolir o direito assistncia das famlias monoparentais carentes, para fazer do trabalho assalariado desqualificado uma obrigao cvica (WACQUANT, 1997a). Pois, tambm neste caso, so os reformadores ditos liberais (ou seja, esquerda no tabuleiro poltico americano) que tornaram possvel a aprovao desta lei retrgrada,

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cruelmente frustradas. O historiador David Rothman (1995, p. 34), que participou ativamente dessa campanha para denegrir o modelo da reabilitao, apresenta seu balano desolador nestes termos: Os reformadores se enganaram em tudo. O regime das penas fixas foi adotado no anos 80 em nvel federal e em torno de um tero dos estados. Mas, exceo de algumas raras jurisdies (sobretudo no Minnesota), as novas diretivas penais aumentaram as duraes de deteno; elas tiveram impacto pequeno sobre as disparidades (sociais e raciais): favoreceram a superlotao das prises e reduziram o papel dos juzes na fase de determinao das penas, aumentando o poder discricionrio dos promotores. A rejeio do modelo da reabilitao contribuiu igualmente para transformar as prises em entrepostos: se os programas de formao e de educao so perniciosos e fteis, por que o Estado desperdiaria seu dinheiro para financi-los? O segundo motor da inflao carcerria americana a mutao dos usos poltico-miditicos da criminalidade como reao aos movimentos de contestao dos anos 60. Para sufocar os tumultos populares provocados pela guerra do Vietn e pela mobilizao dos negros em favor da igualdade civil, os polticos conservadores, republicanos e democratas vo aperceber-se do problema, e fazer da luta contra o crime seu principal contra-ataque expanso (modesta) do Estado social, necessria para suprimir a pobreza e a desigualdade racial (BUTTON, 1978, p. 163166). Introduzido por Nixon durante a campanha presidencial de 1968, o tema securitrio da law and order vai fornecer um leitmotiv eleitoral tanto mais apreciado porque permite exprimir em um idioma de aparncia cvica garantir a segurana e a tranqilidade dos cidados a rejeio s reivindicaes negras e, por conseguinte, exorcizar o espectro ameaador da integrao. O sucesso desse pnico moral em torno da criminalidade provm da cumplicidade estrutural,
adotando alguns temas caros aos conservadores (notadamente a idia de que o Estado do Bem-Estar Social disfuncional) e sancionando medidas coercitivas e paternalistas (tais como a obrigao de emprego no fim de dois anos e a limitao por vida da durao do auxlio), sob pretexto de que seus efeitos nefastos seriam compensados pela adoo de outras medidas progressistas (tais como a criao de empregos pblicos), as quais se podia facilmente prever que no veriam a luz do dia. E que qualquer reforma vale mais que nenhuma reforma, pois o sistema existente deserda os despossudos.

que se estabelece ao longo dos anos, sobre esse terreno entre o campo poltico, o campo jornalstico e o campo das instituies penais. Na origem, combater o crime o grito de convergncia de polticos preocupados em tranqilizar as classes mdias brancas das zonas suburbanas assustadas pela insegurana das cidades (das quais fugiram aos milhes), quanto opostas aos polticos do welfare (assistncia social) e da affirmative action (promoo preferencial das minorias), que elas consideram como favores indevidos concedidos aos negros responsveis pelas revoltas urbanas. Mas, sob a presso da mdia, a necessidade de ser tough on crime vai rapidamente se impor tanto ao conjunto dos polticos como aos promotores e juzes, cujos postos so eletivos e para quem a suspeita de laxismo equivale a uma sentena de morte profissional (ANDERSON, 1995)12. Nesse meio tempo o crime tornou-se tambm o assunto predileto dos jornalistas. De fato, ele permite mdia fazer espetculo barato e portanto conservar ou conquistar partes do mercado, satisfazendo a fascinao mrbida do pblico pela violncia. assim que a criminalidade invade as primeiras pginas dos jornais e as telas de televiso at o ponto de saturao, mesmo quando sua incidncia baixa no pas (LICHTER & LICHTER, 1994). No nos surpreenderemos em perceber que a obsesso comum da mdia e dos polticos pelo crime casa-se com o fervor dos responsveis pelas instituies penais do pas. Ministrio da Justia, administraes penitencirias dos estados, departamentos de polcia, sindicatos de agentes penitencirios e lobbies industriais ligados ao complexo carcerrio: todos concordam em ver no crime control uma prioridade nacional que no poderia absolutamente ser freada13. sobretudo uma pri12 Chambliss (1994, especialmente p. 187-192) oferece uma

anlise sucinta e precisa da fabricao deste pnico moral que permite ver, sobretudo, como as pesquisas de opinio (sobre o principal desafio perante o qual o pas est defrontado) constituram em problema nacional uma questo com a qual a opinio quase no se preocupava at que os polticos, a mdia e os pesquisadores a impusessem.
13 O departamento de pesquisa do Ministrio Federal da

Justia chega a produzir estudos estatsticos fraudulentos visando provar que o custo astronmico do encarceramento de longe inferior ao custo presumido dos crimes que os prisioneiros teriam cometido se tivessem sido deixados em liberdade. Zimring & Hawkins (1988) oferecem uma crtica devastadora desta nova aritmtica do aprisionamento reveladora das derrapagens intelectuais que provoca o embarao oficial pelo todo carcerrio.

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oridade bem feita para justificar o crescimento sem fim de seus efetivos, de seus oramentos e de suas prerrogativas. O resultado desse conluio poltico-miditicopenal a multiplicao das leis repressivas a Califrnia votou mais de mil em quinze anos que estendem o recurso ao aprisionamento, alongam a durao das penas de deteno (sob a aparncia de restabelecer a verdade das penas), estipulam penas mnimas incomprimveis para um largo leque de infraes e chegam mesmo a impor a priso perptua no terceiro crime ou delito grave (disposio vendida ao eleitorado graas expresso do beisebol, Three Strikes and Youre Out). VI. CONCLUSO Duas tendncias importantes chamam a ateno de todos os observadores da cena penal americana contempornea. De um lado, a porcentagem dos detentos encarcerados por infrao legislao sobre entorpecentes elevou-se de 5% em 1960 a 9% em 1980, para alcanar o tero em 1995. Ao mesmo tempo, a parte dos afro-americanos entre os novos admitidos nas prises federais e estaduais quase dobrou, de maneira que, pela primeira vez no sculo, os prisioneiros de cor ali so majoritrios (55%), enquanto os homens negros somam apenas 7% na populao do pas. O cruzamento dessas tendncias aponta para a terceira causa da quadruplicao em vinte anos dos efetivos aprisionados nos Estados Unidos: o sistema penal em parte substituiu e em parte juntou-se ao gueto como mecanismo de controle racial, depois que este ltimo revelou-se inapto para conter o proletariado negro urbano no lugar que lhe cabe no novo espao social norte-americano (WACQUANT, 1997b). verdade que os negros sempre estiveram sobre-representados no seio das penitencirias, e isso por duas razes. A primeira que eles cometem proporcionalmente mais crimes que os brancos, em funo da diferena de estatuto scioeconmico entre as duas comunidades (um afroamericano entre trs vive abaixo da linha oficial de pobreza contra um euro-americano entre dez) e da segregao extrema que lhes infringida nas cidades14. A segunda a discriminao que asso14 Douglas Massey (1995) mostra como a hipersegregao

la todos os patamares do sistema judicirio (CRUTCHFIELD et al., 1994; DONZIGER, 1996, p. 99-129): por crime igual os negros so freqentemente mais detidos, mais vezes denunciados diante dos tribunais e mais pesadamente condenados que os brancos. Mas o agravamento espetacular da desproporo racial no perodo recente sugere que uma nova relao se estabelece entre o encarceramento e a diviso de casta que sustenta a estrutura da sociedade americana. O fosso entre negros e brancos aprofundouse muito no curso da dcada passada, ao ponto que em 1993 a taxa de encarceramento dos afroamericanos fosse mais de dez vezes superior quela de seus compatriotas de origem europia (1 947 contra 306 por 100 000). Mas, sobretudo, o escurecimento sofrido pela populao carcerria explica-se quase que inteiramente pela poltica de guerra s drogas lanada com estardalhao por Ronald Reagan e ampliada depois por seus sucessores (TONRY, 1995). Essa poltica serviu de cobertura a uma verdadeira guerrilha policial e judiciria contra os traficantes de rua e, por extenso, contra os habitantes dos bairros negros deserdados. Esses ltimos so, de fato, suspeitos de desviarem-se das normas culturais nacionais e de adotarem comportamentos anti-sociais, que o discurso pseudocientfico sobre a underclass sustenta ser a causa das desagregaes sociais na metrpole (cf., por exemplo, MINCY, 1994). Sua submisso tutela punitiva do aparelho carcerrio estende e intensifica simultameamente a tutela paternalista que os servios sociais j fazem pesar sobre eles. De outro lado, ela permite explorar e nutrir a hostilidade racial latente do eleitorado e seu desprezo pelos pobres, com um rendimento miditico e poltico mximo (CHAMBLISS, 1994). Longe de perseguir o flagelo em todo lugar onde ocorre, a comear pelos bairros brancos prsperos e os campi universitrios, a campanha estatal contra as drogas concentra-se no gueto. Como resultado, a taxa de deteno de negros de acordo com a legislao sobre entorpecentes decuplicou em dez anos para chegar ao pico de 1 800 por 100 000 em 1989, enquanto esta mes-

dos negros se combina com sua alta taxa de pobreza para

criar um nicho ecolgico nico, excepcionalmente propcio ao desenvolvimento da violncia e da criminalidade. O que explica que os negros urbanos sejam os primeiros autores, mas tambm as principais vtimas da criminalidade violenta.

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ma taxa flutuava, entre os brancos, entre 220 e 250 por 100 000 (ainda que o consumo de droga seja o mesmo nas duas comunidades). E o nmero de negros presos nas redes do aparelho penal explodiu, com todas as conseqncias deletrias que conhecemos sobre sua insero salarial e sua vida familiar: o caso hoje da metade dos jovens afro-americanos das grandes cidades, se juntarmos aos prisioneiros os efetivos colocados em liberdade vigiada e condicional. Conseqentemente, uma profunda simbiose estrutural e funcional se estabeleceu entre o gueto e a priso. As duas instituies se interpenetram e se completam na medida em que ambas servem para garantir o confinamento de uma populao estigmatizada por sua origem tnica e tida como suprflua tanto no plano econmico como no plano poltico15. Na concluso de um exame cerrado das relaes entre raa, crime e punio nos Estados Unidos, o jurista Michael Tonry afirma que os formuladores da guerra s drogas agiram com pleno conhecimento de causa: [Eles] sabiam que o uso de drogas declinava junto grande maioria da populao. Sabiam que seu uso no declinava nas camadas desfavorecidas do sub-proletariado urbano. Sabiam que a guerra s drogas seria conduzida principalmente nos bairros segregados das grandes cidades e que aqueles que seriam detidos e presos seriam principalmente jovens negros e latinos (1995, p. 104). Forosamente, preciso portanto concluir que a guerra s drogas traduz bem a vontade de penalizar a pobreza e conter o cortejo das patologias que lhe so associadas, seja no seio do gueto, seja, quando elas transbordam seu permetro, nas prises que lhe so de agora em diante simbioticamente reunidas. Alm disso, o acoplamento funcional entre o aparelho penal e o gueto negro inscreve-se na prtica de uma nova penalogia, cujo objetivo no mais o de prevenir o crime, nem de reinserir os delinqentes na sociedade, uma vez purgada a pena, mas isolar os grupos percebidos como perigosos e neutralizar seus membros mais rebeldes (disruptifs) por uma gesto aleatria dos riscos (SIMON & FEELEY, 1995). Todas as pesquisas histricas e comparativas concorrem para demonstrar que o nvel de encarceramento de uma sociedade no tem relao com sua taxa de criminalidade: ela revela fundamentalmente escolhas culturais e polticas (CHRISTIE, 1997). A esse ttulo, a hiperinflao carcerria que os Estados Unidos conheceram de Nixon a Clinton reveladora constituiu a face escondida do modelo social americano. O sobredesenvolvimento do setor penal , de fato, a contrapartida necessria do enfraquecimento do Estado do Bem-Estar Social neste perodo, e a associao do gueto e da penitenciria o complemento lgico da poltica de criminalizao da misria perseguida pelas autoridades do pas (WACQUANT, 1996). No mais que em outras sociedades, os discursos que ligam crime e punio nos Estados Unidos no tm outro valor que o ideolgico. Mesmo que estejam longe de se dar conta disto, participam da construo social de um Estado penal que constitui, incontestavelmente, uma das experincias histricas mais imprevistas e mais cruis da era democrtica.
Recebido para publicao em abril de 1999.

15 Esta simbiose encontra uma expresso relevante nos textos e no modo de vida apresentados pelos msicos de rap (como o testemunha o destino trgico do cantor-compositor Tupac Shakur).

Loc Wacquant (loic@uclink4.berkeley.edu) Professor do Departamento de Sociologia da University of California-Berkeley e pesquisador do Centro de Sociologia Europia do Collge de France.

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