Antropologa

Estudios

EL UNIVERSO SIMBLICO DEL RITUAL EN EL PENSAMIENTO DE VCTOR TURNER

Ricardo Melgar Bao*

El propsito de este articulo es dar cuenta sobre la construccin terica y metodolgica del universo simblico del ritual en el pensamiento del antroplogo britnico Vctor Turner. A partir de la resea biogrfica del autor, aborda su formacin acadmica en las universidades de Londres y de Manchester, para luego graficar su contribucin emprica y terica desde el Instituto Rhodes-Livingstone de Zambia, bajo el influjo de Max Gluckman, hasta su posterior paso por las universidades de Corne/I y Chicago en los EE. UU. de Amrica. En lo fundamental/este trabajo presenta de manera explcita, la sustentacin del *universo simblico del ritual" y del"drama social dos de las principales contribuciones tericas de Turner en la antropologa moderna de la segunda mitad del siglo XX.

INTRODUCCIN
La obra de Vctor Turner sobre los smbolos, nos remite al mirador antropolgico internacional de las ltimas dcadas. En el campo de la Antropologa Social, incluy a sus diversas denominaciones (Etnologa, Antropologa Cultural ), Turner ha jugado un doble papel, por un lado, el de fungir como un persistente promotor de los estudios sobre el simbolismo y, por el otro, de irse gradualmente proyectando como el constructor de una consistente y polmica propuesta terico-metodolgica ms puntual sobre smbolo y ritual, que acerca de los universos simblicos que acompaan a los diversos tipos de relatos y prcticas culturales. Por ello, el centro
* Egresado del programa de Antropologa de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. Realiz estudios de maestra y doctorado en estudios latinoamericanos de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Desde 1977 es investigador titular del Instituto Nacional de Antropologa e Historia (INAH/Mxico) y desde 1990 Investigador Nacional (COAC y T).
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de nuestra atencin recaer principalmente sobre su clsica obra La Selva de los Smbolos. La propuesta turneriana ha incidido, en el curso de las dos ltimas dcadas, sobre los diferentes espacios nacionales del mundo acadmico, desde Inglaterra su pas natal, pasando por los Estados Unidos, sin obviar a los diferentes pases de Asia, Africa y Amrica Latina. La discusin turneriana sobre los smbolos en los rituales, ceremonias y espacios I i mi nares de las sociedades simples y complejas, se ha expandido en los ltimos aos a los foros abiertos del ciberespacio. Sin lugar a dudas, Vctor Turner, se ha ganado con derecho propio, un lugar acadmico situado entre el siglo XX y el siglo XXL Al decir de Clifford Geertz, la proyeccin de la obra de Turner y de sus discpulos, a principios de los aos ochenta del siglo que pas concluye, haba topado diversos tpicos de la problemtica cultural latinoamericana: la rebelin de Jos Mara Morelos en la Nueva Espaa contra el gobierno colonial espaol, los carnavales caribeos y las expediciones de los indgenas huicholes en busca del peyote (Geertz, 1994:41). Haba que agregar que el propio Turner, ofert una interesante lectura de la peregrinacin de los mexicanos al santuario del Seor de Chalma en el altiplano central, jugando con diversos tiempos. 1. Resea biogrfica Las seas autobiogrficas de Turner, intentan remarcar en los aos de su infancia las huellas de sus dos almas: la del cientista social y la del artista, escindidas y anudadas de muchos modos a lo largo de su intensa vida acadmica cumplida en escenarios britnicos, africanos y norteamericanos. Vctor Turner, naci el ao 1920 en Glasgow, la principal ciudad de Escocia, ubicada en la legin de Strathlyde a orillas del ro Clyde. En una conocida nota autobiogrfica, el propio Turner, recuerda con algo de nostalgia y fatalismo las claves familiares escocesas de sus precoses predilecciones iteraras y teatrales por el lado materno y su aproximacin a la ciencia y literatura de ciencia ficcin por el lado paterno. La fractura matrimonial de sus padres, rememora nuestro antroplogo, lo marcaron profundamente cuando tena once aos, forzndolo a un cambio de residencia al lado de sus abuelos maternos en Bournemouth. En este conocido balneario ubicado sobre una de las mrgenes del Canal de la Mancha, mucho ms cosmopolita y abierto que su ciudad natal, Turner tuvo la oportunidad de aproximarse a la literatura europea, descubriendo con pasin a los simbolistas y vanguardistas franceses (1982: 7-8). Dos dcadas ms tarde, el hecho de que Turner, haya seleccionado el ttulo de un poema de Charles Baudelaire para rotular su magna obra sobre el simbolismo,

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Representacin
EL UNIVERSO SIMBLICO DEL RITUAL EN EL PENSAMIENTO DE VICTOR TURNER coreogrfica del

ritual de la captura y muerte del Inca en Aquia, Bo tagnes i, Ancash (Foto: Joseph A. Bernab Romero)

debe hacernos reflexionar sobre el peso de esta fase temprana de su vida. Ello explicar.tambin sus motivaciones para en las postrimeras de su existencia, acercarse al drama y las series del teatro y del perfomance / borrando ms de una frontera entre ei arte y la etnografa. Turner, realiz sus estudios universitarios en las universidades de Londres (graduado en 1943) y Manchester (graduado en 1955). La formacin antropolgica de Turner es deudora de las orientaciones terico-prcticas propias del modelo de conflicto, reinante en el Departamento de Antropologa de la Universidad de Manchester, fundado y dirigido por Max Gluckman (1911). La ruta etnogrfica del Instituto Rodees-Livingstone lleg a Turner, al igual que la mayora de los miembros del departamento, a los escenarios etnoculturales del frica central. La cede del Instituto quedaba en Lusaka, Zambia, de donde la administracin britnica procesaba hacia todo su hinterland colonial, el denominado modelo del "gobierno indirecto". A principios de los aos cincuenta, Vctor Turner, siendo director de investigacin del instituto Rodees-Livingstone, culmin su ahora clsico ensayo Smbolos en el rirual Ndembu. A partir de entonces, a nuestro antroplogo se le abriran nuevas puertas y horizontes acadmicos fuera de su pas. La lectura interlineas de sus referentes biogrficos, asociados a sus sostenidas preocupaciones tericas por el campo liminar y sus series simblicas, parecen retratar la propia condicin liminar de su rol como etngrafo en frica y en Amrica del Norte, as como las suscitadas por sus diversos desarraigos.

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Turner, durante ios aos de 1961-1962, en su calidad de becario en el Institute for Advance Study in the Sciences en Stanford, decidi cambiar de pas de residencia, al mismo tiempo que se propona ensanchar los espacios culturales de sus registros etnogrficos e investigaciones etnolgicas. Fue la Universidad de Cornell la que acogi a Turner como profesor en su Departamento de Antropologa, durante los anos 1964 a 1968, ao en que pas a formar parte del cuerpo docente de la Universidad de Chicago hasta 1977. la mirada turneriana sobre frica fue hacindose ms cosmopolita, al enfrentarse a los espejos etnogrficos y antropolgicos de otros continentes, gracias a sus pares y estudiantes norteamericanos. Falta todava una valoracin de su trnsito por las universidades de Cornell y Chicago, en la perspectiva de resituar las motivaciones y alcances tericos que acompaaron a sus nuevas investigaciones sobre las sociedades complejas. Su asociacin con Richard Schechnerde la Universidad de Nueva York, luego de su ocasional encuentro y convergencia durante una conferencia impartida por Clifford Geertz en 1977, le tendi un interesante y polmico puente entre la antropologa y el teatro, en la perspectiva de configurar una Antropologa Teatral. La ltima fase de su vida la cumpli en la Universidad de Virginia, en su campusde Charlottesville, donde falleci a consecuencia de un infarto, corra el mes de diciembre de 1983. 2. Panorama valorativa de la obra turneriana Vctor Turner inicialmente formado en los cnones del funcionalismo estructural britnico, bajo el magisterio de Max Gluckman, se comport en sus primeras investigaciones con cierta ortodoxia. Ms adelante sus deudas para con Durkheim, Malinovsky y Radcliffe-Brown, pero tambin haca su maestro Gluckman, persistieron en su obra ulterior pero ya filtradas por su lectura crtica, por el horizonte interdisciplinario en que se sumergi y por la propia fuerza de su innovadora teora sobre los smbolos y el rirual. La primera monografa etnolgica de Turner sobre las aldeas ndembu (1957), centra su atencin en los "dramas sociales", los cuales consideraba, situaban y resolvan endgenamente la trama del conflicto. Para Turner, los conflictos abiertos de la aldea ndembu, tenda a expresarse en el idioma de la brujera/hechicera y las creencias animistas, es decir, de los smbolos, los cuales a su vez eran filtrados por los mecanismos y ejes rituales, a fin de restaurar y reanimar la unidad de grupo. En general, la obra de Vctor Turner inserta en el horizonte antropolgico britnico, remite por un lado a fuentes etnolgicas principalmente europeas y por el otro lado a fuentes etnogrficas africanas, particularmente sobre la Ndembu al noroeste de Zambia (ex-Rodesiaseptentrional). Nuestro autor explor crticamente en las disciplinas no antropolgicas, nuevas ventanas para aproximarse al universo de los smbolos. Abrev con inters aunque INVESTIGACIONES SOCIALES Ao V, nmero?. 2C01

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marcando sus reservas: en los saberes de la lingstica (Sapir) para reconocer las propiedades del smbolo y sus modos de representacin en el lenguaje verbal y escrito; en el psicoanlisis (Freud, Jung, Bettelheim), tanto para explorar las dimensiones afectivas, motivad o na les, conscientes e inconscientes en el que se desenvuelven los actores sociales frente a los smbolos, como para marcar una reserva crtica frente a la teora del signo; en la psicologa de laGestalt (Lewin, Lupton)afin de recuperar la visin de totalidad y de los campos de fuerza; en la historia de la filosofa antigua y medieval y en la historia de las religiones (Eliade), tanto para acceder a la formulacin de los saberes hermticos sobre ideas, sentimientos y smbolos, como para apoyarse en su distanciamiento del presentismo etnogrfico y del relativismo cullural, a favor de una perspectiva comparativa y de larga duracin sobre los "dramas sociales" y sus series simblicas. En lo que respecta a este ltimo punto, habra que resear que no obstante que Turner, en sus estudios sobre los smbolos y riruales de las poblaciones africanas de los aos cincuenta prescindi de toda aproximacin histrica, no dej de sentir i a resonancia de un renovador curso emprendido en el seno de la Antropologa Social britnica, auspiciado por Evans Pritchard desde 1949 y desarrollado por J. Barnes desde el Rhodes Institute en 1951 y M. G. Smith desde la universidad de Oxford haca 1960. efectivamente, Vctor Turner en su ensayo La calificacin de colores en el ritual ndembu...(1963), asume un interesante puente entre la antropologa y la historia, entre el universo simblico ndembu y los concernientes a otros sistemas culturales pretritos y contemporneos del mundo. Desde los Estados Unidos, Vctor Turner, encontrara su particular manera de aproximar la Antropologa Social a la Historia, de manera paralela a lo que en este pas, intentaba desde la Universidad de Berkeley en California, George M. Foster a partir de su obra: Cultura y Conquista. La herencia espaola de Amrica (1959). La mirada tumeriana de la historia cultural, fue filtrada por la fuerza de esa categora analtica del drama social que l acu y sus preocupaciones por entender los cambios socio-culturales mediados por los smbolos. Si consideramos que por los aos sesenta, en que Turner se afinca en los escenarios acadmicos norteamericanos, la antropologa britnica miraba prejuiciadamente a la norteamericana, por haberse abocado a una antropologa del rescate de las etnias nativas sobrevivientes, podemos encontrar una clave explicativa de la postura de nuestro autor. No creemos que sea causal el hecho de que Turner haya desestimado desde su mirada las tradiciones antropolgicas norteamericanas haste la dcada de los cincuenta, es decir, previas al impacto de su magisterio y de los nuevos cursos de la investigacin antropolgica. Para que se tenga una idea de la opinin del crculo de los antroplogos britnicos que frecuentaba Turner, sobre la antropologa nortemricana, recordemos a buestro maestro Gluckman quien, en 1964, reiteraba una conocida y consensada apreciacin devalorativa:
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"a antropologa social se desarroll principalmente en Inglaterra y en segundo lugar en Francia, mientras que en os Estados Unidos tuvo un desarrollo muy pobre hasta que Radcliffe Brown comenz a ensear en Chicago en 1931. desde entonces se ha extendido por Amrica bajo la influencia de los trabajos ingleses y de los autores que estudiaron en Inglaterra. Sin embargo, la antropologa americana es predominantemente psicolgica, cu/tura/ e histrica. (...) Algunos famosos antroplogos americanos han acusado a los ingleses de "haberse vendido" a los socilogos(Gluckman, 1978:54). Todava en los aos cincuenta, latercera edicin revisada de la Gua de la clasificacin de datos culturales bajo la supervisin de George Murdock y Clellan S. Ford, y que consideraba los aportes de los principales departamentos de Antropologas de las universidades norteamericanas de: Yale, Chicago, Cornell, Harvard, Princenton y California, constrea el campo del registro etnogrfico del simbolismo: al parentesco, el campo semntico del lenguaje y los componentes sexuales de las artes y la religin. Una revisin analtica de los indicadores de la Gua, podran reubicar a algunos de ellos en e campo simblico, por ejemplo, los aspectos incluidos en la Etnometeorologa, que refieren las representaciones de la noche. En general, el simbolismo, se reduca a 8 indicadores de los 888 de la Gua, que induca a una alta fragmentacin empirista del registro etnogrfico subordinada a unos militares. No por casualidad el centro de Yale en New Haven, la denominaba a los registros por rea cultural, Indices Estratgicos. La clasificacin de los smbolos se distanciaba del planteamiento de los 3 campos, construyendo una no deseada antinomia discursivo-metodolgica al proponer: a) smbolos de apropiacin de propiedad, b) smbolos decorativos, c) smbolos escritos, d) smbolos numricos escritos y, e) Aprendizaje de los smbolos. En cambio Notas y Preguntas en Antropologa, manual elaborado por el Instituto Real de Antropologa de Gran Bretaa e Irlanda, en su versin corregida de 1951, aunque no le dedica una catalogacin diferenciada al simbolismo y a los smbolos, stos aparecen principalmente concentrados en el captulo VII Rituales y creencias, ms que en los dems captulos. La teora del ritual se iba afirmando entre los antroplogos britnicos como la ventana desde la que deba leerse e investigarse los smbolos, incluyendo a Turner. Recordaremos que Radcliffe Brown, en su anlisis del ritual Andaman trata a los smbolos como "palabras", observando que su semntica dependa de sus contextos y obviamente, de sus usos rituales. Turner recogi esta tcnica de registro etnogrfico del lenguaje ritual, la cual le permiti potenciar su enfoque interpretativo.
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Por todo lo anterior, no resulta casual que Turner, en la nota de Agradecimiento de su libro La Selva de los Smbolos, fechada en Nueva York el ao de 1966, slo reconozca como interlocutores y crticos de su obra a sus: "...antiguos colegas del Departamento de Antropologa Social de la Universidad de Manchester, y en especial el profesor Max Gluckman, (porque) han hecho comentarios sobre muchos de estos artculos antes de su publicacin". La nica referencia a sus colegas norteamericanos es de tipo motivacional y viene en la Introduccin: "Colegas mos americanos y britnicos me han animado a reunir en un mismo volumen un conjunto de artculos hasta ahora dispersos en revistas y antropologas." (1980:1). Durante la dcada de los sesenta, Turner logr afinar su teora sobre los smbolos en el universo rirual, la cual rene en su ya clsica obra La Selva de los Smbolos (1967), ttulo inspirado en una imagen potica baudelariana, acaso para aludir aun campo no inteligible para muchos saberes acadmicos prios de las reas de las humanidades y de las ciencias sociales. A partir de esta obra,Turner fue erigindose, al decir de Kuper (1973), en el antroplogo ms creativo del grupo de frica Central/Manchester, que gravitaba en torno al magisterio de Max Gluckman. No es diferente el comentario valorativo sobre Turner que recoge sin reservas Marc Aug (1987:111). Sin embargo, la proyeccin de Turner carece de concenso. El reconocido antroplogo Edmund Leach en estudios sobre simbolismo (1967), devalora la relevancia terica de Turner, a quien slo alude en tres ocaciones para enfatizar sus anlisis pormenorizados sobre los Ndembu, incluyndolo sin nombrarlo entre los empiristas, bajo el paraguas de Max Gluckman y Mary Douglas. Este sesgado hipercriticismo de Leach, traduce acaso la sostenida aunque inconclusa confrontacin terica con su contemporneo, Max Gluckman. Por su lado, Dan Speber (1988), no duda en ubicar a Vctor Turner al lado de Clifford Geertz, Deirdre Wilson y Marshall Sahlins, entre los cinco grandes de la denominada Antropologa Simblica Raymond Firth (1975), el reconocido antroplogo britnico, en su gran compendio crtico sobre los estudios simblicos, no duda en afirmar que Vctor Turner, gracias al valor atribuido a La Selva de los Smbolos, ha logrado innovar la antropologa de nuestro tiempo, configurando un marco interpretativo que fue ms all de la tradicin cientfica en su manera de abordar los smbolos en el marco del ritual. Sin embargo, Tumer en los aos setenta propone una formal delimitacin entre la Antropologa Simblica y la Simbologa Comparativa que abarca los distintos modos de representacin simblica ms all del ritual, inscribindose en la segunda. Si el punto de divergencia, resulta ser el uso o no de un enfoque comparativo, en sentido estricto, Turner no tendra por qu restringir el campo de la Antropologa Simblica, concediendo un no fundado derecho de exclusividad temtica e investigativa a las tradiciones empiristas y relativistas de ios antroplogos angloestadounidenses.
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El ejercicio acadmico de Turner en los ms prestigiados espacios acadmicos de las universidades norteamericanas, le abri un nuevo tipo de asociacin con sus ms brillantes discpulosy colegas sin olvidar a sus pares britnicos. Esta apreciacin parece afirmarse en la primera mitad de los aos setenta, cuando asume la direccin de la serie Smbolo, Mito y Ritual que edita la Universidad de CornelL De los doce primeros ttulos de libros, privilegia lneas tericas sobre sociedades "simples 7' y "complejas", etnografas y ensayos tericos, abiertos a diversos escenarios del mundo incluidos los pases latinoamericanos. En esta serie figuran: Brbara G. Myerhoff con su trabajo sobre el peyote entre los hu choles, y un ensayo ms terico, realizado en colaboracin con Sally Falk, el cual versa sobre el Smbolo y la Poltica en la ideologa comunal. Mencin aparte le merece a Turner el texto de Ronald L. Grimes/ en su estudio sobre Rituales y teatro en Santa Fe, Nuevo Mxico, permeado por cdigos simblicos diversos: la poblacin norteamericana, la de origen mexicano y la de origen indgena (Navajo y Pueblo). Otros autores corno: Raymond Firth, Nancy D. jun, Frederick Karl Errington, Bennetta Juies-Rossette, rubricaron diversos registros etnogrficos-y etnolgicos proyectados sobre los tradicionales espacios asiticos, polinsicos, melansicos y africanos, tan prximo al horizonte investigativo anglo-norteamericano. Considerando los textos de mayor relevancia terica sobre el smbolo en esta coleccin, obviamente ubican en su primer nivel al propio Turner al lado de Raymond Firth, Sally Falk y Mircea Eliade (Religiones Australianas: una introduccin). La perspectiva de Turner sobre el campo simblico aunque apareca fuertemente marcada por la teora del rrual y su dimensin religiosa, sigui abierta a considerar otras cuatro: mtica, esttica, poltica y econmica (Turner, 1981: 9). Piensa, nuestro autor, que el renacimiento del campo simblico de los setenta, puede responder a una respuesta a las crecientes reflexiones desde disciplinas no antropolgicas, o quizs a un retorno a una "preocupacin central" que cay inmotivadamente en el olvido y la marginacin. Cmo olvidar que entre los fundadores de la disciplina, el tpico de los smbolos, posey un espacio relevante {Tylor y Me Lennan)? La apuesta de Turner, fue dirigida a la constitucin de una antropologa simblica comparativa que debera tomar en cuenta diversas reas culturales, sociedades simples y complejas y los muchos modos de simbolizacin en los campos rituales. Turner, deja pendiente un debate sobre la unidad de los rituales, postura consolidada en la antropologa britnica mas no en la francesa (Aug, 1987:115). Vctor Tumer lega como tarea a sus colegas y afines interesados en smbolos y rituales contemporneos, un nuevo horizonte. Describmoslo con sus propias palabras: "Una de las lneas ms fructferas de la investigacin antropolgica futura debe ser seguramente el estudio detallado de ios gneros pblicos de metacomunicacin: desde los rituales de la estacin, hasta los carnavales, as INVESTIGACIONES SOCIALES los recin casados y as representaciones de milagros, serenatas burlescas a mv,Tm*xo7,mi

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peregrinaciones, representaciones, procesiones, religiosas y desfiles; los espectculos deportivos, as manifestaciones, puestas en escenas revolucionarias y espectculos de masas. La reflexin socio cultura/ encuentra continuamente expresin en os procesos simblicos de estos y otros gneros de actividad." (Turner, 1981:11). La obra ms reciente de Vctor Turner, por lo poco conocida de nuestro medio acadmico, deja pendientes inditas lneas de discusin sobre la antropologa simblica. No dudamos que en los prximos aos el inters por sus obras, ensanchar nuestros horizontes investigativos sin renunciar al ejercicio crtico de sus puntos ms controversia les. 3. Entre la teora y la etnografa Vctor Turner recurre a voces latinas para remarcar con claridad los sentidos de varios de los conceptos claves que forman parte de su universo terico, distancindose as provocadoramente del lenguaje antropolgico de sus contemporneos y predecesores, acaso para fracturar el encapsulamiento de los smbolos bajo la lgica de los signos. Terminemos como: significata, personae, stigmata, sacra, comunistas, aunados al uso de categoras nativas para referir los smbolos dentro de un sistema cultural como el de los ndembu o cualquier otro, caracterizan la dimensin formal del horizonte turneriano, la cual pndula entre los particular y lo universal. Los smbolos como construcciones culturales particulares, no deben hacernos olvidar la trascendencia transritual y transcultural de sus sentidos y valores. Los smbolos primordiales de los colores (rojo, negro, blanco), como configuraciones primarias emergidos en las sociedades simples, al condensar campos integrales de la experiencia psicobiolgica que implican "a la razn y al conjunto de los sentidos", han potenciado los "restantes modos de clasificacin empleados por la humanidad" (1980:101). El concepto de drama social le permite a Tumer abordar los ejes de la transformacin social, eslabonados a aquellos otros que permiten la continuidad en los tiempos de corta y larga duracin, afectados todos los niveles de la organizacin social, desde la familia del Estado. El drama social supone cuatro actos: la ruptura de las relaciones sociales; la crisis social que emocionalmente se libera de los tradicionales juegos normativos y los mecanismos de control social; la formulacin de propuestas simblico-rituales que ofertan salidas al conflicto social; la afirmacin ope- racional de las vas cohesivas que usualmente travs del ritual y sus smbolos superan el conflicto social, sea a travs de !a restauracin o regresin al viejo orden, sea mediante una recaudacin no siempre feliz de las normas a las nuevas exigencias y expectativas de los actores sociales.
INVESTIGACIONES SOCIALES Queda claro que en e! enfoque turneriano los smbolos cumplen el papel de opeAoV.nrrera 7,2001

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radores en el proceso social; por tanto, no son objetos en si mismos. Los smbolos suscitan transformaciones sociales, afectivas y conductuaes en los actores sociales, ayudndolos a resolver situaciones confictivas como el cambio de status, va el ritual y la catarsis, renovando la fuerza cohesiva y reguladora de las normas sociales. Los smbolos moldean y filtran la manera en que los actores sociales ven, sienten, piensan acerca del mundo, pero tambin operan como foco de interaccin social, posibilitando frente a ellos mismos el despliegue de un abanico conductual la mayora no siempre coherente con sus ideas y deseos. Los smbolos dominantes cumplen un papel activo en el proceso social, es decir suscitan cambios por su adecuacin y contexto. Turner distingue tres niveles o estados de significado segn sus contextos diferenciados: La forma de significado del smbolo deriva de la interpretacin de los nativos, atribuyndole un valor exegtico; la observacin del smbolo en uso cultural que marca su significado operad onal, este se logra a travs del registro de las reacciones afectivas y comportamientos desplegados por las diferentes categoras y personajes que operan dentro del ritual de cara al smbolo dominante y los smbolos instrumentales; por ltimo, estos dos niveles o estados de significacin simblicas sern contrastados desde un enfoque totalizador y relaciona! que marcar el significado posicional del smbolo dominante, esclarecido por sus conexiones con otros smbolos. Prosigamos aclarando los conceptos de smbolo y ritual, subrayando que el anudamiento del uso con el otro es estructural y multidimensional; pero recurdese que la inicial concepcin de Turner sobre la estructura y que evidenciaba la influencia de Gluckman, refera una visin dinmica y circunstancial de las relaciones y transacciones sociales empricamente observables, fue posteriormente revisada por l. Para ello, nuestro antroplogo toma como referente de discusin la nocin de estructura en Levi-Strauss, para describir un mbito por un lado no visible a los ojos del observador y por el otro, el tenor no consciente de la estructura para los actores sociales. Pero Turner matiza su versin al insistir ver a la estructura en trminos dinmicos, procesales. La estructura de smbolos e ideas es una "estructura de instruccin", afirmada por lo de Levi-Strauss llama lgica concreta, es decir a asimilacin previa de reglas generativas y cdigos que hagan posible, tanto la manipulacin de los smbolos del discurso y la cultura, como la obtencin de un cierto grado de inteligibilidad, Este nivel se configura por fuera de las estructuras sociales, jurdicas y polticas (1974:240-241). Para Turner, la organizacin social y sus formas institucionalizadas sobre las que descansan y se reproducen las estructuras sociales, deben ser identificadas por su axiologa y su norma, las cuales reaparecern en el lenguaje de los smbolos domionantes. Vctor Turner no olvida que la crisis de estructuras y de las formas de organizacin social, representan modos y grados de anomia recurrentes en las sociedades a lo largo de la historia, posibilitando por un lado, la restauracin y reconfiguracin de las INVESTIGACIONES SOCIALES mv,Tm*xo7,mi mismas o el trnsito a nuevas formas, u por el otro, sabe que la crisis generan vas de

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simbolizacin y por ende series simblicas, las cuales aparecen situadas en el campo de la liminalidad y de la communitas. El concepto de liminalidad asumido a partir de la propuesta de de Arnold Van Gennep en su clsica obra Rites de pasaje, remite a tres fases: separacin social, margen o limen (colocacin en un espacio neutro entre lo uno y lo otro) y agregacin (integracin por la va del ascenso o el descenso de status a la estructura social). En el estado intermedio, en la liminalidad, se constituye la comunitas como un estado psico-emotivo de alta cohesin social por un modo horizontal de afirmarse, configurando su peculiar repertorio de smbolos y sentidos. Las comunas msticas y religiosas de ayer y hoy, las comunas hippies y subversivas contemporneas, abarcan los lmites de estos procesos de simbolizacin atpicos (1974:231 y ss). Vctor Turner define al smbolo como: "...la ms pequea unidad del ritual que todava conserva las propiedades especficas de la conducta ritual; es la unidad ltima de estructura especfica en un contexto ritual." (1980:22). En otro pasaje, la definicin del smbolo es formulada por su funcin especfica: "es pues, una marca, un mojn, algo que conecta lodesconocido con lo conocido" (1980:53). El smbolo es una fuerza en un campo de accin social; es tambin un estmulo de emocin. El smbolo a travs de sus propiedades hace pendular sus significativos, entre lo abierto y lo oculto, lo manifiesto y lo latente. En lo que respecta al ritual, Turner oferta su definicin: "entiendo por ritual una conducta formal prescrita en ocasiones no de nominadas por la rutina tecnolgica, y relacionada con la creencia en seres o fuerzas msticas/' (1980:22). La funcin social del ritual es la de convertir peridicamente "lo obligado en deseable" (1980:33), dicho de otro modo, es "la quintaesencia de la costumbre" al condensar lo disperso en la vida cotidiana y secular, en unas cuantas acciones simblicas y objetos simblicos (1980:317). Turner considera oportuno diferenciar los trminos "rito" y "ceremonia", adscribiendo el sentido del primero a los comportamientos religiosos asociados a las transiciones sociales cumpliendo una funcin transformatoria, mientras que el segundo, se ajusta a las conductas religiosas vinculadas a estados sociales en las que
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las entidades poltico-jurdicas exhiten una mayor relevancia, por lo que su funcin social resulta confirmatoria (1980:105). En general, la simbolizacin ritual o ceremonial implica un proceso de revelacin de lo desconocido, lo invisible o lo oculto. En el anlisis simblico, las circunstancias que dan motivo al ritual o ceremonia deben ser esclarecidas, toda vez que coadyuvarn a "determinar el sentido de los smbolos" (1960:50), Los fines del ritual o ceremonia, se vincularn de manera explcita o no con las circunstancias previas. El smbolo es polismico y multivocal logrando su inteligibilidad a trvs de la lgica INVESTIGACIONES SOCIALES diferencial del tiempo ritual, es decir de sus AoV.nrrera o fases. El smbolo logra momentos 7,2001

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distinguirse dentro del campo ritual por su mayor o menor relevancia y centralidad: en el smbolo dominante o focal y en el smbolo instrumental. Dice Turner: "Cada tipo de ritual tiene su smbolo "mas anciano" al que yo voy a llamar "dominante" (...) se refieren a valores que son considerados como fines en si mismos, es decir, a valores axiomticos (1980:22). Dicho de otro modo, el smbolo dominante en su polisemia o multivocidad afinca su capacidad y posibilidad de representar sintticamente claves profundas de la cultura y de las creencias. Al lado del smbolo dominante existen e interconectan "varios smbolos suplementarios indicativos del acto" (1980:23), es decir, son los smbolos instrumentales; ellos son considerados "medios para e fin principal del ritual" (1980:35). Para Turner, el smbolo dominante al desplegar su trama de significativos coloca a las "normas ticas y jurdicas" en contacto con "fuertes estmulos emocionales" (1980:33). El valor que refiere el smbolo dominante puede trascender un campo ritual, reiterarse, incluso autonomizarse frente a todos ellos y ser reconocidos como tal. Sin embargo, el smbolo dominante es constitutivo a todo proceso ritual, pero su visibilidad temporal puede ser segn los casos, total o parcial. En el segundo caso ser relevado por otro smbolo dominante. La lectura debe particularizar la semntica que emerge desde el smbolo, fijando sus propiedades intrnsecas marcadas por actores sociales, independientemente del sistema cultural al que estn adscritos. Las propiedades del smbolo segn Turner, recuerdan de manera explcita su relectura de Sapr, aunque dejan la duda de su aproximacin a otros autores. Turner fija tres propiedades alos smbolos dominantes: a) Condensacin: "muchas cosas y acciones representadas sobre una formacin"; b) Unificacin de significatas dispares: "interconexos porque poseen en comn cualidades anlogas y porque estn asociados de hecho o el pensamiento"; c) polarizacin de sentido: "todos los smbolos dominantes ndembu poseen dos poios de sentido claramente distinguibles", el "polo ideolgico* y el "polo sensorial" (1980:30-31). En cambio los smbolos instrumentales "se aproximan a la c.v .vjra de los smbolos de condensacin" segn la clasificacin de Sapir,
INVESTIGACIONES SOCIALES Arto V.nimero7,2001 estando "asociados a poderosas emociones y

deseos consciente e incoscientes" (1980:35). Este tercer atributo de los smbolos dominantes, la polarizacin de sentido, merece un desglose ms puntual. Todo smbolo posee una funcin cognitiva que afirma el valor y la norma y una funcin orectiva que abre juego a la emocin. El polo ideolgico se afirma en el enfoque tumeriano como una crtica a las teoras simblicas de Sapir y de Freud y la de sus respectivos continuadores, por subestimarlo. Este polo, refiere los rdenes moral y social, a los principios de organizacin social, a los tipos de grupos corporativos, y a las normas y valores inherentes a las relaciones estructurales. En cambio, el polo sensorial: " el contenido est estrechamente relacionado con la forma externa del smbolo", carecen de precisin en el campo emocional, siendo sus signifcalas sensoriales tosca y fisiolgicamente representadas (semen, sangre, orina, heces, genitales). La relacin entre el polo "emotivo" y el polo "normativo" tienden a diferenciar e intercambiar sus respectivas semnticas en el curso del ritual. La mediacin se cumple gracias a la exitacin social y los estmulos sonoros (msica, canto), olfativos INVESTIGACIONES SOCIALES mv,Tm*xo7,mi (incienso), cinestsicos (danza), psicofsicos (drogas), cargando los valores y las

EL UNIVERSO SIMBLICO DEL RITUAL EN EL PENSAMIENTO DE VICTOR TURNER

normas de emocin y ennobleciendo las emociones primarias y fisiolgicas gracias a su eslabonamiento con los valores. El enfoque metodolgico de Tumer privilegia etic sobre una de tipo emic, punto de diferendo central con su colega Mnica Wilson, a quien le dedica La Selva de los smbolos. Para Turner, la lectura simblica del antroplogo pesa ms que las propias lecturas de los autores: "...el antroplogo que previamente ha hecho un anlisis estructural de a sociedad..., que ha aislado los principios de su organizacin, que ha distinguido sus grupos y sus relaciones, no tiene prejuicios particulares y puede observar las interconexiones y los conflictos reales entre personas y grupos, y la medida en que reciben representacin ritual. Aquello que para un actor que desempea un ro especfico parece insignificante, puede resultar altamente significativo para un observador y analista del sistema total." (1980:30). El enfoque metodolgico de Turner, ha sido denominado como "anlisis simblico procesal" y y discutido por la pretendida universalidad de sus pasos de anlisis. Este anlisis, va ajustando los nfasis sucesivos que corresponden al uso de diversas tcnicas de investigacin de campo: a entrevista etnogrfica que da curso a la perspectiva emic, por la cual las distintas categoras de actores nativos dan cuenta de ios nombres y sentidos del smbolo dominantey de los smbolos instrumentales, cumpliendo as una funcin exegtica. Luego, se afirma la mirada del antroplogo desde dos dimensiones: va la observacin de las conductas de los actores nativos frente al smbolo dominante revelando su dimensin operacional; finalmente, la
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perspectiva estructural-posicionaf que pone en juego el antroplogo al explicar las conexiones simblicas en el universo total del ritual, centrndose en develar el sentido total de un smbolo dominante por los aspectos conductuaies que le corresponden. La propuesta metodolgica de Turner supone: a) separar los materiales de la observacin de los materiales de la interpretacin; b) la observacin de los smbolos situada en un contexto ritual (objetos, actividades, relaciones, acontecimientos, gestos, emociones, unidades espaciales). Las estructuras y propiedades de ios smbolos rituales pueden observarse a partir de tres clases de datos que pautan los tres modos de Interpretacin: 1. forma externa y caractersticas observables; 2. interpretaciones (especialistas religiosos y fiele); y 3. contextos significativos elaborados por el antroplogo (anlisis contextual). Nota sobre las ediciones hispanoamericanas acerca de Vctor Turner y su obra De las ediciones angloamericanas de los libros de Turner, hasta la fecha se ha INVESTIGACIONES SOCIALES
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RICARDO MELGAR BAO

traducido y publicado en espaol slo uno de ellos; La Selva de los Smboios 1980) edicin madrilea de siglo XXIF rpidamente agotada. Seis aos antes, el , Comit Editorial del rea de Antropologa del departamento de Ciencias Sociales de la Pontificia Universidad Catlica de Lima y e aditor Ignacio Prado Pastor, introdujeron en lengua castellana uno de los ms conocidos ensayos etnolgicos de Turner del libro ya referido, bajo el ttulo Simbolismo y Ritual, De la ltima fase ensayista de Turner, debe mencionarse la versin espaola de: "Pasos, mrgenes y pobreza: smbolos religiosos de las comunistas" (traduccin del captulo V! de Dramas, fie/efe, and Metaphors} en Antropologa. Lecturas de Paul Bohannan y Mark Glazer, McGRAWHILL/Interamericanade Espaa, Madrid, 1993, pp. 517-542. aadiremos a estas referencias, un breve prlogo de Vctor Turner a ia obra Smbolo y Conquista. Rituales y teatro en Santa fe, Nuevo Mxico de Ronald L. Grimes, en la conocida edicin del Fondo de Cultura Econmica 1981) . Tambin, caben mencionarse algunas referencias sobre el autor y su obra en Dan Sperber, 1988 El simbolismo en general. Espaa, Anthropos; "Vctor Turner 19201983", breve resea biogrfica alaborada por Paul Bohannan y Mark G lazer, 1993, pp. 515-517, cuentan tambin las agudas aunque suscintas referencias de Adam Kuper (1973), sobre la fase formativa de Turner y sus primeras rupturas tericas en los marcos del Instituto Rodees-Livinsgtone y de la Universidad de Manchester. La obra en referencia se titula: Antropologa y Antroplogos. La escuela britnica 19221972, Espaa, Editorial Anagrama. Vease tambin la documentada resea crtica sobre su teora de las peregrinaciones centrada en el santuario de Cha i na en
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Mxico: "Las peregrinaciones en la obra de Vctor Turner" de Carlos Garma 1988, en Cuicuilco (Mxico), ENAH, N 20 (enero-marzo), pp. 87-93. Clifford Geertz, ie dedica una atencin especial al campo de "drama social" en la obra de Turner y le reconoce por sus propios mritos, haber fundado una corriente de pensamiento antropolgico de proyeccin (vase, Conocimiento local de Clifford Gertz [1994], Espaa, Piados Bsica, pp. 41-43 y 177-179). La versin devalorativa sobre Turner que consigna Edmund Leach (1976), fue consultada en su conocida versin espaolare 1985, Cultura y comunicacin. La lgica de la conexin de los smbolos, Espaa, Siglo XXI Editores. Para una valoracin de la teora de los smbolos de Turner en el marco general de la antropologa britnica e internacional, consltese e! texto en versin inglesa de Raymond Firth, 1975, Symbols. Public and private, New York, Cornell University Press, New York, pp. 189-195, 214-215. BIBLIOGRAFA
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EL UNIVERSO SIMBLICO DEL RITUAL EN EL PENSAMIENTO DE VICTOR TURNER

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