HISTORIAS DE TABERNAS GRIEGAS*

Las tabernas de Atenas, del Preo, de Corinto, gozan de muy mala reputacin, pues son al mismo tiempo albergues, escondrijos de malhechores, y sobre todo cuarteles generales de temibles jugadores profesionales, siempre a la busca de un "pichn".Dejarse sorprender en uno de esos antros es considerado deshonroso para un ciudadano. El filsofo cnico Digenes ve un da a Demstenes en una de esas tabernas y, pese a los esfuerzos del orador por pasar desapercibido, lo saca por un brazo hasta la calle y lo muestra a los pasantes: "He aqu el modelo del pueblo ateniense!". Detalles suplementarios: segn su adversario Esquines, Demstenes, el mayor representante de la elocuencia tica, el adversario encarnizado de Filipo de Macedonia, es apodado "Cuc"1 por las dudosas compaas que frecuenta en las tabernas. Siempre segn Esquines, para acudir a esos sitios pocos recomendables se viste de mujer. Estas tabernas tienen la reputacin de ser centro de operaciones de la prostitucin. Los extranjeros las frecuentan, y constituyen presas tentadoras para un joven que busca el dinero necesario con que satisfacer sus gustos. No puede sorprender entonces que el joven Timarco, a quien ya hemos encontrado ofreciendo sus encantos en un gabinete mdico, haya elegido tambin como terreno de caza las tabernas de Atenas o del Pireo: Los nios mismos caen a veces en el vicio del juego, y constituyen presas fciles para los jugadores profesionales, que les hacen contraer deudas de honor; despus los padres pagarn las sumas perdidas por sus vastagos. En un mimo de Herondas, una madre desesperada se queja de que su hijo, en lugar de aprender a leer y a escribir, pasa todo el da en el garito. El pequeo no se contenta ya con los dados infantiles, sino que ha tomado el hbito de jugar al "par o impar" por dinero. Y para pagar su vicio, desvalija a su abuela! Timarco no es mucho mayor que este escolar cuando, l tambin, se hace cliente de los garitos de Atenas: "Cuando se separ de Anticles y de Misgolas (sus dos protectores), Timarco no se apacigu, sino que adopt una vida ms desenfrenada. Pasaba sus das en los garitos, dondequiera que se tendiera una mesa de juego de dados o se organizara una ria de gallos. S que muchos de ustedes han visto esto de que hablo, o, si no lo han visto, han odo hablar al respecto." Ms que los dados, ms que el "par o impar", son las rias de gallos o de codornices lo que suscita la pasin de los apostadores profesionales. Las escenas pintadas en las copas ticas nos han familiarizado con esta ocupacin muy apreciada por los atenienses; adems de las rias de aves, se practica tambin la de perros. Y no son simples espectculos. En efecto, los jugadores apuestan verdaderas fortunas a los animales. A stos se los cra con cuidados anlogos a los que hoy se prodigan a los caballos de carrera, se cultiva su agresividad hacindoles tragar ajo antes del combate, y para hacer ste ms espectacular se colocan pas de metal en los espolones de los gallos, que as infligen heridas mortales al adversario. Todo un mundo de personajes turbios gravita alrededor de los jugadores y apostadores : lo vemos en las nuevas relaciones de Timarco:

"El da de la procesin de las Grandes Dionisas, Misgolas, el 'protector' de nuestro Timarco, y Fedro, hijo de Callias, del demo de Esfetos, deban participar en el desfile y Timarco haba prometido ir con ellos a esa procesin. Los dos hombres, despus de prepararse, no lo vieron llegar. Muy irritado, Misgolas parti en su busca con Fedro, y gracias a informaciones que fueron recogiendo, lo encontraron en una taberna, cenando con unos extranjeros. Misgolas y Fedro los amenazaron violentamente y los intimaron con la prisin por haber seducido a un joven de nacimiento libre. Los extranjeros, aterrorizados, huyeron abandonando la comida."
Se trata de otro ejemplo en que la violencia, va chantaje "legal", se utiliza en un caso de rivalidad. El pretexto es claro: Timarco es ciudadano, y los que lo prostituyen son pasibles de la pena de muerte segn la legislacin ateniense. La documentacin que tenemos no nos dice si Misgolas y Fedro tenan derecho a utilizar este procedimiento. En efecto, Timarco no tiene ningn lazo de parentesco con ellos. De modo que es dudoso que su intervencin haya sido legtima. Pero legtima o no, tiene un efecto disuasivo sobre estos viajeros que prefieren huir del problema. Las tabernas tambin son frecuentadas por jugadores profesionales. Dados, 2 bochas , "par o impar" jugado con monedas, son diversiones muy apreciadas por los antiguas.
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"Entre los habituales de estos garitos hay un cierto Pittalacos, un esclavo pblico. No tena ningn problema de dinero, y cuando encontr a Timarco lo "adopt" y lo llev a su casa. Y este innoble Timarco no encontr insoportable deshonrarse con un esclavo pblico. Vea simplemente que haba encontrado a alguien que lo mantendra y le dara para satisfacer sus vicios, y se burlaba del honor y el pudor. Y he odo decir que este Pittalacos se entreg sobre la persona de Timarco a prcticas a tal punto indecentes que me avergonzara enumerarlas."
Hasta ahora Timarco, para sacar el mximo provecho de su belleza fsica, se ha contentado con frecuentar albergues, tabernas y gabinetes mdicos a la busca de breves aventuras. Encuentros muy anodinos en realidad, comparados con lo que lo espera en el ambiente del juego. El de los garitos es un mundo en penumbras, mal conocido, ms o menos clandestino, que atrae a atenienses y extranjeros. Todas las clases sociales se mezclan en la pasin del juego, de las apuestas, y las leyes que rigen en este ambiente ya no tienen casi nada que ver con las de la sociedad organizada.

"Batalos", el apodo dado a Demstenes, juega con el parecido de dos palabras griegas, una de las cuales significa "nalga" y la otra "tartamudear"; es decir, una alusin conjunta al defecto de pronunciacin del orador y a sus costumbres disolutas. 2 Se trata de un juego parecido a la petanca que consiste en tirar una pelotas lo ms cerca posible del bochn una esfera o moneda colocada en algn lugar del suelo.

*Texto extrado de la obra de Catherine Salles Los bajos fondos de la Antigedad (Barcelona, 1983)

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HISTORIAS DE TABERNAS GRIEGAS*

Vemos aparecer, en las nuevas frecuentaciones de Timarco, la figura curiosa de un esclavo pblico, Pittalacos. Trabajando al servicio del Estado (quizs al servicio de la polica de la ciudad!) este hombre al parecer se ha hecho de renombre en el ambiente del juego. Habr sido por procedimientos deshonestos que ha amasado una cmoda fortuna? Es muy probable. La continuacin nos informa que, no contento con frecuentar los garitos, organiza en su casa rias de gallos y partidas de dados; en las noches en que se renen all los ms ricos jugadores de Atenas, fortunas enteras cambian de manos. Pittalacos, pese a la humildad de su condicin social, pese a sus funciones pblicas, aparece como un verdadero "rey del hampa" y juega un papel de importancia en la vida secreta de Atenas. Pero es l quien, al fin de cuentas, ser vctima de los amigos de Timarco. Entre los visitantes de Pittalacos se encuentra un hombre especialmente rico, el banquero de la flota ateniense estacionada en Tracia. Este Hegesandro es un verdadero tiburn de las finanzas, y se ha enriquecido con malas artes, a expensas del estratega que comanda la flota. Aparece en Atenas, en posesin de 8.000 dracmas que se da prisa en gastar en lo de Pittalacos. Lo que sobreviene puede adivinarse con facilidad: entre un esclavo pblico, por rico que sea, y un banquero, Timarco no puede dudar. Sin la menor vacilacin abandona a Pittalacos y se une al grupo de Hegesandro y sus amigos. El esclavo pblico tiene el mal gusto de quejarse, de no aceptar el abandono de su amigo, de hacer un escndalo frente a la casa del banquero. Actitud intolerable que Hegesandro y Timarco se encargarn de castigar, realizando una expedicin punitiva que no habra desaprobado el ambiente crapuloso ateniense: TAREA DE COMPRENSIN LECTORA I-Aproximacin al texto 1-Qu hicieron con los animales de Pittalacos los dos tipos que se entraron a la fuerza en su casa? 234-Cuntos dracmas gast Hegesandro segn el texto? 5-Qu filsofo reproch a Demstenes su actitud cuando lo encontr en una taberna? II-Comprensin del texto 1-Por qu el nio que aparece representado en el mimo de Herondas robaba dinero a su abuela? 2-Por qu razones tenan tan mala fama las tabernas griegas? 34-Explica segn las aclaraciones del texto en qu consistira el juego de las bocas y cules podran ser sus reglas. 5III-Uso gramatical del lenguaje 1-Anota todos los nombres propios de persona que aparezcan en el texto 2-Anota las oraciones exclamativas que encuentres en el texto. 345-Define los siguientes trminos: TABERNA, ADVERSARIO, HBITO,___________________, ___________________ IV-Descripcin, explicacin e interpretacin de imgenes

"Los dos hombres, un da que se haban embriagado con otros compaeros de juego, irrumpieron durante la noche en la casa donde viva Pittalacos. En primer lugar rompieron todo lo que encontraron y arrojaron a la calle las tabas, los dados y todos los dems accesorios de juego. Despus mataron todos los gallos y codornices de ria que el pobre Pittalacos tanto apreciaba. Por ltimo, ataron al dueo de casa a una columna y lo azotaron tanto y tan fuerte que todo el vecindario oy los gritos de la vctima."
Violencias, destrucciones gratuitas, golpizas: los aficionados atenienses al juego tienen las mismas costumbres que los clientes de los proxenetas. Pero los intereses financieros que entran en juego son mucho ms considerables, y la pareja Hegesandro-Timarco terminar hundiendo todos sus bienes en la pasin por el juego: el banquero Hegesandro agota la fortuna que ha adquirido fraudulentamente a expensas del Estado; despus dilapida la dote de su mujer. Timarco, que ha llegado a la edad de disponer de la herencia paterna, la gasta en pocos meses, toda en deudas de juego: una casa al pie de la Acrpolis, dos campos en el tica, un taller de trabajo de cuero con once obreros esclavos, una obrera especializada en la confeccin de ropa de lujo, un obrero bordador, crditos, mobiliario, todo un rico patrimonio que Timarco malvende de prisa; pero eso no es ms que un episodio en la vida de este jugador inveterado. Recin entonces, segn su adversario Esquines, se lanza a la carrera poltica y practica toda clase de malversaciones para procurarse dinero. Y no es un caso aislado: como Timarco hay muchos personajes influyentes, tanto en Grecia como en Roma, que practican toda clase de operaciones, honorables o no, para satisfacer su pasin desmesurada por el juego.

V-Tcnicas de trabajo intelectual 1-En la siguiente sopa de letras podrs encontrar 10 nombres propios masculinos presentes en el texto.

*Texto extrado de la obra de Catherine Salles Los bajos fondos de la Antigedad (Barcelona, 1983)

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Imagnate que Demstenes se cabrea mucho con Digenes por lo que le ha hecho e INVENTA UNA TERRIBLE DISCUSIN ENTRE ELLOS.

2-(Crea 3 preguntas de Verdadero-Falso) 3-(Crea 3 preguntas tipo test) V-Expresin de la inteligencia emocional 123VI-Toma de decisiones 1-Qu haras si fueras la madre del nio que le robaba dinero a su abuela (tu madre) y lo pillaras in fraganti? 23VII-Actividades creativas A partir de esta ancdota que nos cuenta el texto: El filsofo cnico Digenes ve un da a Demstenes en una de esas tabernas y, pese a los esfuerzos del orador por pasar desapercibido, lo saca por un brazo hasta la calle y lo muestra a los pasantes: "He aqu el modelo del pueblo ateniense!".

*Texto extrado de la obra de Catherine Salles Los bajos fondos de la Antigedad (Barcelona, 1983)

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