ASPECTOS CLIMATICOS El clima implica ciertas caractersticas que presenta la atmsfera y que denominamos elementos.

Estos son la temperatura, la humedad y las precipitaciones, la presin y los vientos. Ellos tambin pueden sufrir cambios debido a ciertos factores, como el relieve, la altitud y la latitud. Si observas un mapa de Chile te dars cuenta de su gran longitud (extensin latitudinal) y de su ubicacin entre el mar y la cordillera, factores que son determinantes en la variedad de climas. La extensin latitudinal de Chile determina que la temperatura media disminuya 11,7C entre las ciudades de Arica y Punta Arenas. La influencia del ocano Pacfico y de la corriente marina fra de Humboldt hacen posible que las temperaturas de norte a sur disminuyan en forma gradual, homogeneizndolas; es decir, permiten que las temperaturas del norte sean ms bajas y las del sur ms altas que en otros pases que estn a igual latitud, no existiendo as muchos grados de diferencia entre ambos extremos. El relieve es otro factor importante en la modificacin del clima, ya que la existencia de las cordilleras andina y costera van afectando notablemente la distribucin de las temperaturas, las precipitaciones y los vientos sobre nuestro territorio. A diferencia de las temperaturas, que son homogneas, las precipitaciones varan de Norte a Sur y de Oeste a Este en cuanto a volumen y distribucin durante el ao. Estas precipitaciones tienen diversos orgenes, pero las ms comunes son de tipo frontal, producto del contacto de masas de aire clido y fro. Otras son de tipo convectivo, que se producen cuando masas de aire clido y hmedo ascienden y se enfran, precipitando; gracias a este fenmeno existen precipitaciones en la zona cordillerana norte. Finalmente estn las lluvias orogrficas, que se producen al chocar masas de aire con las cordilleras en las laderas que miran hacia el ocano Pacfico (barlovento). Producto de estas lluvias es que territorios trasandinos como Coyhaique presentan menores ndices de lluvias que localidades ubicadas al Oeste de los Andes. En Chile, otro factor del clima es la altitud, ya que al ascender o descender en los relieves se produce una disminucin o un aumento de la temperatura, respectivamente. Por ltimo, la localizacin de los centros de presin tambin son elementos que influyen en el clima. frente a las costas se localiza un centro de altas presiones denominado Anticicln del Pacfico, el que se traslada durante el ao; en invierno lo hace hacia el norte, permitiendo la entrada de masas de aire de bajas presiones que provocan lluvias, y en verano se mueven hacia el sur, causando buen tiempo. DISTRIBUCIN CLIMTICA En el norte del pas existe, carencia de lluvias, la cual puede llegar a ser absoluta en determinados puntos. Esta falta de precipitaciones es explicada por la presencia del anticicln del Pacfico, que impide el ingreso de masas de aire hmedas que provienen del ocano; por la corriente fra de Humboldt, y por la gran elevacin de la cordillera de Los Andes. La zona central de Chile se identifica con los climas de tipo templado. En esta parte del territorio, las condiciones climticas se presentan ms moderadas, combinando un monto considerable de precipitaciones con una mayor amplitud de distribucin de las mismas. Las lluvias tienden a concentrarse en los meses de invierno fundamentalmente. Las estaciones del ao se encuentran ms marcadas y diferenciadas. Las temperaturas son ms bajas que en la regin norte del pas. En el centro sur de Chile se inicia una transicin hacia los climas ms fros y lluviosos, en donde la influencia de las bajas presiones provenientes del polo provocan altos montos de precipitaciones, los que en algunos sectores de barlovento pueden alcanzar sobre 5.000 mm, como en el caso de las islas y canales australes. Tambin presentes en Chile se encuentran los climas polar de altura y polar verdadero, en los cuales las condiciones de fro son intensas, lo que provoca acumulacin de grandes masas de hielo en las cimas ms

altas, as como precipitaciones de tipo nival, fenmenos que van descendiendo en altitud a medida que se avanza hacia el sur, los cuales se proyectan en la territorio chileno antrtico. TIPOS DE CLIMA Debido a que Chile es un pas muy estrecho y largo, tiene un clima muy diverso que varia en las diferentes partes del pas. En general, el norte tiene un clima ms seco con temperaturas altas. Pero si vas al sur, hay un clima ms fresco y ms mojado. La precipitacin es ms frecuente durante los meses del invierno. CLIMAS DESRTICOS CLIMA DESERTICO COSTERO Se extiende desde el extremo norte hacia casi los 30 de latitud sur, comprendiendo la mayor parte de la Cordillera de la Costa y todos los discontinuos sectores de planicies litorales. Constituye una franja longitudinal paralela a la costa y de no ms de 40 a 50 Km de ancho. Se caracteriza porque las temperaturas son relativamente bajas y homogneas, la amplitud trmica diaria y anual es pequea debido a la influencia del mar. Existe una alta humedad atmosfrica con numerosas nieblas y alta nubosidad. Las lluvias son muy escasas y aumentan en direccin al sur. Las ciudades de Arica, Iquique, Antofagasta, Taltal y Caldera gozan de este clima. CLIMA DESERTICO NORMAL

Domina hacia el interior, en forma casi paralela a la franja del clima desrtico costero, y cubre tambin una extensin mayor abarcando lo que corresponde a la Depresin Intermedia; una serie de pampas y cuencas que se desarrollan entre ambas cordilleras. Se sita desde el lmite norte del pas hasta aproximadamente la latitud de Chaaral. La gran sequedad atmosfrica, es una caracterstica por la cual los cielos estn extremadamente limpios. Existe una carencia absoluta de lluvias y muestra fuertes oscilaciones trmicas diarias. Se encuentra en Canchones, Pintados y Calama a 2.200 m. de altitud. CLIMA DESERTICO DE ALTURA

Se encuentra ms hacia el este, imperando en las altas mesetas y cuencas andinas (Altiplano Tarapaqueo, Puna de Atacama) alcanzando gran altitud (3.000 m.). Las temperaturas son bajas, lo suficiente para constituir un clima fro, superando apenas los 13C. La pluviosidad se presenta todos los aos durante el verano (invierno boliviano). Se observa en Potrerillos (2.850 m.), Parinacota (4.390 m.), Collahuasi (2.416 m.). CLIMA DESERTICO MARGINAL BAJO

Corresponde al cuarto tipo desrtico y el de menor significacin. Las condiciones climticas son algo menos rigurosas que en el desrtico normal. A medida que se avanza hacia el sur las precipitaciones de invierno son ms representativas. En Copiap caen 28 mm. y en Vallenar 64,5 mm. CLIMAS ESTEPRICOS CLIMA ESTEPARICO COSTERO

Constituye una franja costera que se inicia aproximadamente desde el Valle del Elqui hasta Zapallar, alcanzando 20 a 30 Km. de ancho. Su influencia penetra por los Valles Transversales en direccin al este. Este tipo de clima presenta alta nubosidad y pluviosidad superior a los 100 mm. La Serena registra 133,3 mm. de promedio anual. CLIMA ESTEPARICO INTERIOR

Este clima posee escassima nubosidad y fuerte insolacin, siendo las temperaturas ms elevadas que en el sector costero y con marcadas oscilaciones trmicas diurnas con respecto a la costa, las lluvias son deficitarias e irregulares. Tiene baja humedad atmosfrica. Entre otros lugares, se observa en Monte Grande y en Combarbal. CLIMAS TEMPLADOS CLIMA TEMPLADO MEDITERRANEO

Se extiende desde la hoya hidrogrfica del Aconcagua por el norte hasta la latitud del Itata (37latitud sur) aproximadamente. Lo caracteriza la estacin seca en verano, pero fresca. La amplitud trmica anual es muy baja con ligeras variaciones entre un punto y otro (promedio anual 14C) y baja es tambin la oscilacin trmica diaria. Las temperaturas varan de la costa al interior y las precipitaciones aumentan tambin de la costa al interior y de norte a sur. Valparaso 444 mm., Santiago 360 mm., Talca 699 mm., Chilln 1.025 mm. CLIMA TEMPLADO CALIDO LLUVIOSO

Abarca desde la cuenca hidrogrfica del Biobo hasta el norte de Puerto Montt. En este clima la temperatura media anual es baja y desciende a medida que se avanza hacia el sur. Muestra una fuerte oscilacin trmica diaria. Presenta alta pluviosidad y homogeneidad en la reparticin de las lluvias a travs del ao. Aunque en invierno las precipitaciones son ms altas que en los meses estivales, casi no es posible encontrar meses secos. CLIMA TEMPLADO MARITIMO LLUVIOSO

Su rea de influencia va aproximadamente desde Puerto Montt hasta la Pennsula de Taitao abarcando todas las islas y el continente en su franja martima. Se caracteriza porque posee temperaturas ms bajas que las del clido lluvioso. Estas descienden levemente hacia el sur. Puerto Montt 11,2C, Castro 10,7C, Melinka 10C. Las precipitaciones son tambin ms abundantes 2.341,8 mm. en Puerto Montt y 3.173,7 mm. en Melinka. CLIMAS FROS CLIMA TEMPLADO FRO LLUVIOSO

Situado inmediatamente al sur del martimo lluvioso, se extiende hasta el Estrecho de Magallanes. La nubosidad abundante es propio de este clima. Llueve todo el ao, sobrepasando la pluviosidad los 300 mm. todos los meses. La temperatura media anual no sube de los 10C. CLIMA ESTEPRICO FRO:

Domina en los sectores en que Chile tiene un desarrollo transcordillerano, por la vertiente oriental de la cordillera andina, comprendidos entre los paralelos 44 y 49 latitud sur, Este clima posee una amplitud trmica anual relativamente alta (13,3C) que aunque no es muy significativa, no se conoce en la vertiente occidental. La amplitud de la oscilacin trmica diaria tambin es alta; en Coyhaique se registra 10,5C de promedio anual para esta oscilacin diaria, alcanzando a 12 y 13C en los meses de verano. Una disminucin de la pluviosidad, que se encuentra homogneamente repartida a lo largo del ao, es tambin una de las caractersticas de este clima. En otoo e invierno la precipitacin es nivosa. CLIMA DE TUNDRA:

En el conjunto de islas que forman el extremo sur del territorio nacional se producen las condiciones climticas necesarias para la formacin de la tundra. Con una precipitacin abundante durante todo el ao, distribuida homogneamente y con un promedio trmico anual de 6C, con fuertes vientos fros provenientes del oeste. La tundra se caracteriza por ser de una extensin pantanosa cubierta de lquenes y musgos, que crecen en forma natural cubierta con espacios abiertos y rodeados de agua apozada. CLIMAS POLARES CLIMA DE HIELO POR EFECTO DE LA ALTURA:

Se localiza en altas cumbres de la cordillera andina en donde el hielo y la nieve persisten durante todo el ao. Domina tambin en los campos de hielo del sur cumbres rocosas aisladas y grandes cordones de montaas cubiertos de glaciares que en algunos casos alcanzan hasta el mar. El lmite para este clima, al igual que en el clima Polar, est dado por la temperatura del mes ms clido, que es inferior a 0C. Otros rasgos distintivos radican en la existencia, de una alta diferencia trmica diaria y en la abundante precipitacin slida que cae esencialmente en forma de nieve. CLIMA POLAR

En el Territorio Chileno Antrtico, que se encuentra cubierto por un manto de nieve y hielos perpetuos, reina este clima polar verdadero. Hacia la parte ms septentrional de la Tierra de O'Higgins (islas Shetland del Sur) el clima corresponde a un lmite entre el clima de tundra y el clima de hielo donde unos 3 meses al ao la temperatura media sube de 0C. En direccin al interior del continente se manifiesta, sin embargo, con creciente rigurosidad este clima polar y se caracteriza porque en el mes ms clido las temperaturas son inferiores a 0C. Las precipitaciones slidas son las ms abundantes. CLIMAS TROPICALES CLIMA SUBTROPICAL:

Su influencia se manifiesta en Isla de Pascua, que est bajo la accin del Anticicln del Pacfico. En este clima, la pluviosidad se manifiesta en todos los meses del ao aunque en invierno, stas son ms abundantes y generalizadas en toda la isla, en cambio durante los meses estivales las precipitaciones son rpidas (chubascos) y afectan a pequeas reas. La temperatura media anual es de 20,4C., el mes ms clido es febrero con 28,2C y el ms fro agosto con 8,0C. La humedad atmosfrica es alta, siendo la humedad relativa superior al 80%. Prcticamente existen slo dos estaciones, verano e invierno siendo ambas similares en duracin. Dado el extenso territorio que abarca Chile, presenta diversos tipos de climas, entre ellos desrtico, esteprico mediterrneo, templado clido lluvioso, martimo lluvioso, esteprico fro, de tundra y polar. En la cordillera de los Andes impera el clima de altura y en sus altas cumbres se da el clima de hielo.

Chile posee un clima seco desde el Norte Grande hasta el Norte Chico, donde las lluvias son relativamente escasas. La sequa aumenta hacia el norte, como se aprecia en Arica, Iquique y Antofagasta, ciudades que se caracterizan por su escasas lluvias durante el ao. La zona central de Chile, se caracteriza por tener un clima ms variado durante el ao. En la temporada de invierno las temperaturas suelen ser bajas y algunas veces llueve. En verano, las temperaturas pueden alcanzar los 38C. En las zonas Sur y Austral, las temperaturas durante el invierno son muy bajas. Estos sectores se caracterizan por tener un alto ndice de lluvias y bajas temperaturas en el invierno, mientras ms se avanza hacia el sur, el clima se hace ms lluvioso y helado. En verano, el sur suele ser caluroso, COMPOSICION GEOGRAFICA El territorio chileno se caracteriza por su gran variedad de paisajes donde es posible distinguir tres grandes unidades de relieve: Cordillera de los Andes (al este), Cordillera de la Costa (al oeste) y al centro la Depresin Intermedia. Un cuarto rasgo lo constituyen las planicies litorales, aun cuando su desarrollo vara en importancia y continuidad a lo largo del pas. Desde el punto de vista climtico, la gran diversidad se explica por la existencia de los relieves arriba mencionados, junto con la posicin del pas frente al Ocano Pacifico, la corriente de Humboldt y el Anticicln del Pacifico; y adems, todos ellos se combinan con la basta extensin latitudinal de del pas. La conjugacin de los elementos morfolgicos y climticos generan a grandes rasgos 5 unidades naturales en sentido norte-sur, estas son: Norte Grande, comprende las regiones de Tarapac y Antofagasta; Norte Chico, regiones de Atacama y Coquimbo; Zona Central, Regiones de Valparaso, Metropolitana de Santiago, del Libertador Bernardo O`Higgins, del Maule y del Biobio; Zona Sur, regin de la Araucania y de Los Lagos; y Zona Austral, regiones de Aisn y Magallanes y Antrtica Chilena. Las evidencias geolgicas actualmente disponibles permiten deducir que, originalmente, el territorio chileno estuvo ocupado por el mar. La excepcin la constituyen algunas formaciones de rocas de las primeras edades del planeta que, por su altura, sobresalan como islas y ahora, forman parte de la Cordillera de la Costa. El resto de Chile actual era una gran depresin submarina, sobre la cual se acumularon sedimentos que con el tiempo constituyeron la base de la Cordillera de los Andes. El ascenso de la Cordillera de los Andes comenz hace unos 180 millones de aos. Fue el resultado de prolongados e intensos movimientos producidos por el desplazamiento de la Placa sudamericana hacia el Oeste y por la resistencia que ofrece a este movimiento la Placa de Nazca al desplazarse hacia el este Hace slo dos o tres millones de aos, la intensa y violenta actividad volcnica, junto a los grandes movimientos de las placas, provoc ascensos y descensos de bloques de la corteza terrestre. Esto trajo como consecuencia continuos avances y retrocesos del mar, as como tambin la efusin de grandes cantidades de material volcnico que en el norte del territorio rellen los espacios existentes entre las cumbres de la Cordillera de los Andes, dando origen a la meseta hoy conocida como Altiplano. Junto con el relieve volcnico, los fuertes quiebres de la corteza terrestre contribuyeron a la configuracin definitiva del relieve chileno. La Cordillera de los Andes y la Cordillera de la Costa tomaron su forma actual al hundirse el bloque central de la primera. Esto origin la franja del relieve conocida como Depresin Intermedia, en cuyo modelado colaboraron tambin las glaciaciones. Ms adelante, como efecto de los procesos de hundimiento y solevantamientos del relieve cordillerano se formaron las Planicies Costeras y terrazas marinas, quedando as delineadas la actual fisonoma del territorio nacional.

Las glaciaciones y la consecuente formacin de lagos y cursos de agua, modelaron ms en detalle las diferentes formas del territorio nacional. La Cordillera de los Andes constituye la fachada oriental del territorio. Su altura promedio hasta la latitud de Santiago es de 5.000 m. sobre el nivel del mar. Al sur de Santiago comienza a descender hasta el extremo austral del continente. Reaparece en la Antrtica con el nombre de Antartandes. Principales Alturas de Chile En el norte y centro del pas las cumbres ms sobresalientes son: volcn Llullaillaco (6.739 m.), Nevado de Incahuasi (6.621 m.), Ojos del Salado (6.893 m.), Tres Cruces (6.753 m.) y cerro Tupungato (6.570 m.). Entre la latitud de Santiago y los Andes patagnicos las alturas disminuyen considerablemente, de manera que en la regin magallnica la mxima altura se encuentra en la Cordillera de Darwin (3.000 m.). El modelado de la cordillera andina vara en caractersticas a lo largo del territorio. En el extremo norte se encuentra altamente afectado por el volcanismo que ha rellenado las formas andinas con poderosos mantos de lavas riolticas; en el Norte Chico, aunque este volcanismo se encuentra altamente disminuido, las considerables alturas andinas por encima de los 6.000 metros brindan un imponente paisaje, aprecindose tambin estribaciones montaosas desprendidas del macizo andino y que se orientan en direccin al oeste. Aproximadamente a la latitud de Santiago el modelado est determinado por dos aspectos principales: la presencia en algunos sectores de restos de la antigua peniplanicie Terciaria, producto de un estado de evolucin avanzado del relieve, y la existencia de profundos e impresionantes valles resultantes de un ataque erosivo extremadamente intenso posterior al solevantamiento y que le imprime un aspecto alpino. Ms al sur las alturas mximas decrecen paulatinamente coincidiendo stas en muchos casos con cumbres volcnicas (Tolhuaca 2.780 m., Lonquimay 2.822 m., Llaima 3.050 m., Villarrica 2.840 m.,Choshuenco 2.360 m., Puyehue 2.240 m., Osorno 2.660 m.), aprecindose ntidamente la impronta de la erosin glacial. A la latitud de Puerto Montt, la morfologa cordillerana est dada principalmente por una efectiva accin erosiva de las lenguas de hielo que permiten observar un complejo paisaje con predominio de fiordos y canales que no son otra cosa que antiguos valles glaciares actualmente ocupados por el mar. Las profundas huellas de la accin glacial, la penetracin del mar hacia el interior, la amplitud de los glaciares y los grandes y accidentados ros que drenan hacia el Ocano Pacfico hacen que esta parte de los Andes sea de las ms accidentadas, difciles y hostiles para la vida humana. Los campos de Hielo cubren una superficie de 4.400 Km2 (Campo de Hielo Norte) y 13.900 km2 (Campo de Hielo Sur) desde donde se desprenden numerosas lenguas de glaciar, que llegan a alcanzar hasta 50 Km de longitud; el ejemplo ms conocido por su belleza es el ventisquero San Rafael (XI regin). La Cordillera de los Andes es de gran importancia debido a que: Es una fuente de recursos hdricos (agua) permanentes. Debido a su juventud geolgica se presenta muy mineralizada (contiene gran cantidad de recursos mineros, el ejemplo ms claro es el cobre). Acta como biombo climtico aumentando las precipitaciones en su vertiente occidental. Representa una fuente importante de recursos tursticos, asociados a los deportes de invierno (Portillo, Farellones

La Depresin Intermedia La Depresin Intermedia es la parte del territorio comprendida entre ambas cordilleras, de los Andes y de la Costa. Constituye una faja de relieve deprimido en relacin a ambos sistemas montaosos. Una caracterstica propia a toda esta depresin tectnica es el hecho de ser el nivel de base local de todos los sedimentos provenientes de los sectores altos y depositados por diversos agentes como el hielo, aguas corrientes, viento, etc. En el extremo norte del pas se encuentra a 1.400 m., altura que decrece paulatinamente en direccin al sur hasta hundirse bajo el mar en el seno de Reloncav; contina sumergida en direccin al sur y desaparece definitivamente en el Golfo de Penas. Las planicies desrticas del norte se extienden desde el lmite con el Per hasta el valle de Copiap. Morfolgicamente se manifiesta en la parte septentrional por las denominadas pampas que son grandes extensiones planas separadas unas de otras por quebradas como la de Lluta, Azapa, Camarones y Tana. La Depresin Intermedia desaparece en la Zona Austral Los Valles Transversales, situados entre el valle del ro Copiap y el Cordn de Chacabuco (33Lat. sur), constituyen formas derivadas de una disposicin del relieve organizado transversalmente en forma de cordones montaosos desprendidos de la cordillera andina y que interrumpen el desarrollo de la depresin en una extensin de 600 Km. Al sur del Cordn de Chacabuco y hasta la latitud de Puerto Montt, en una extensin de casi 1.000 Km, adopta varias formas que estndeterminadas por las caractersticas estructurales y del relleno sedimentario que la conforman (sedimentos fluviales, fluvioglaciales, glaciales). Este sector, antiguamente denominado Valle Central, en su parte septentrional presenta una morfologa de cuencas como las de Santiago y de Rancagua. La importancia de la Depresin Intermedia estriba en que: Constituye el territorio ecmene donde se localizan las mayores densidades de poblacin. En ella se ha construido gran parte de la carretera panamericana y otras vas de comunicacin. Presenta frtiles suelos adecuados para el desarrollo de la actividad agropecuaria La Cordillera de la Costa comienza al sur de Arica, extendindose hasta la pennsula de Taitao. A menudo es interrumpida en su desarrollo longitudinal por los ros que desembocan en el mar. Su mxima altura se localiza al sur de Antofagasta, en la Sierra Vicua Mackenna (3.000 m.). Prcticamente desaparece en el Norte Chico, pero luego adopta la forma de un cordn continuo hacia el sur, adquiriendo nombres regionales tales como: Cordillera de Nahuelbuta, Cordillera de Piuch y Pirulil. Generalmente no se toma demasiado en cuenta la importancia de la altura de esta cordillera, y esto debido a la tendencia a compararla de inmediato con la de los Andes, pero es necesario considerar que entre Valparaso y Santiago presenta alturas y formas andinas (cerros Cantillana 2.318 m., Roble 2.222 m., Vizcachas 2.108 m. y Campana 1.910 m.). La Cordillera de la Costa es importante por: Constituye un biombo climtico, es decir, crea condiciones climticas distintas a ambos lados de la Cordillera. En ella se localizan importantes yacimientos de salitre en el norte grande. Hacia el sur ha dado lugar a actividades silvcolas (bosques) y agrcolas.

Las Planicies Litorales Se extienden entre el mar y la Cordillera de la Costa presentndose en forma discontinua en el Norte Grande y en forma continua en el resto del pas hasta el canal de Chacao. En el Norte Grande el desarrollo de las planicies es escaso pues la cordillera de la Costa cae en forma abrupta al mar, formando acantilados. Este fenmeno da origen al llamado Farelln Costero, y puede alcanzar alturas de 1.000 metros. Su existencia es clara hasta Taltal. La aparicin de las planicies litorales en el Norte Grande es, por lo tanto, espordica, presentndose en algunos lugares con anchos variables (Iquique 3kms, Mejillones 5kms). En cuanto a su aspecto, las planicies se presentan en forma de terrazas escalonadas. En la seccin del Norte Chico, las planicies adquieren mayor importancia. Por ejemplo, en La Serena su ancho es de 30 Km. En la Zona Central se presentan planicies amplias. Al sur del ro Aconcagua, la planicie tiene un ancho de 15 a 20 km. El desarrollo de las planicies litorales se mantiene con algunas variaciones hasta Maulln (Dcima Regin), donde empalman con la Depresin Intermedia. La importancia de las planicies radica en que: Constituye una zona ecmene, ya que se localizan importantes ciudades y puertos (Arica, Iquique, Coquimbo, La Serena, Valparaso, Via del Mar, San Antonio, Talcahuano, Concepcin, Valdivia). Posee importancia econmica, ya que en ella se localizan importantes yacimientos de carbn (Golfo de Arauco). ASPECTOS OROGRAFICOS La zona montaosa abarca el 80 % del pas. De N a S se extiende la cordillera de los Andes, y la de la Costa. Ambas encierran el largo Valle Central, de alrededor de 1100 km de longitud. Los Andes chilenos se dividen en tres regiones: la comprendida desde la frontera con Per y Bolivia hasta Santiago, donde las alturas superan los 6000 m (Ojos del Salado, Cerro Bonete, Tupungato, Llullaillaco, Mercedario, Cerro del Toro, Cerro de las Trtolas, Copiap), y los desfiladeros ms bajos estn a 4000 m sobre el nivel del mar; la central, que se prolonga hasta Llanquihue, con desfiladeros no menores a los 3000 m, y la regin de los Andes patagnicos, donde hay desfiladeros, como el de Laja, que alcanzan los 1600 m. Sin embargo, las cimas no destacan demasiado porque toda la cadena andina se presenta como una compacta muralla. La cordillera de la Costa es ms baja que la de los Andes, alcanzando en algunas partes los 2400 m. Ambas cordilleras se unen, mediante ramales transversales, en Coquimbo y en Aconcagua. Entre los picos ms importantes de los Andes chilenos figuran el Nunique (5916 m), del Chaco (5030), Doa Ana (5600), San Valentn (4058), Arenales (3437), Pirmide (3380). Un pico famoso, no por su altura, sino por su belleza, es el cerro Balmaceda. Los volcanes ms famosos por su actividad, son el San Jos (5790 m), Peteroa (4020), Chilln (3180), Antuco (3000), Llaima, Villarrica, Osorno y Calbuco. Otro volcn importante es el Copiap (6070). Los temblores de tierra son frecuentes en Chile. El pas registra, con largos intervalos, terremotos desvastadores. El extremo septentrional est constituido por grandes desiertos. Esta regin se divide en dos partes: el Norte Grande y el Norte Chico. El Norte Grande corresponde a las provincias de Tarapac y Antofagasta, y lo constituyen dos zonas: la Pampa del Tamarugal (del nombre de un rbol, el Tamarugo, que crece all) y el desierto de Atacama. Se trata de una de las regiones ms ridas del mundo, en la que pueden pasa cuatro o cinco aos sin que llueva. Un solo curso de agua, el Loa, procedente de los Andes, alcanza la costa al sur de Iquique. Todos los dems ros se pierden en las arenas del desierto y forman los salares

(lagos interiores en los cuales la fuerte evaporacin determina un altsimo porcentaje de salinidad). Privado en absoluto de vegetacin, el Norte Grande es extremadamente rico en recursos del subsuelo. El desierto de la Puna y de los salares del Norte Grande contina hacia el sur en el Norte Chico, que comprende las provincias de Atacama y Coquimbo, aunque en esta regin las caractersticas ya sealadas se atenan. Comienza a aparecer vegetacin de xerfilas, y algunos ros logran atravesar la regin (sin perderse en la arena) para formar valles laterales en los que las montaas conservan mayor humedad, y en los que pueden encontrarse cultivos. La corriente marina fra de Humboldt favorece la pesca y determina, al disminuir la temperatura a lo largo de la costa, frecuentes condensaciones de niebla (las camanchacas de Antofagasta). El corazn de Chile corresponde al sector denominado Valle Central, donde se concentra la mayor parte de la poblacin. All se encuentra la capital y el puerto ms importante, y se desarrolla una intensiva agricultura. La zona es muy frtil, a consecuencia de la acumulacin de lava de las erupciones volcnicas y, adems, por efecto de la accin de algunos ros que facilitan el regado. Luego el valle Central va siendo penetrado por cadenas montaosas, y los ros, se hacen ms frecuentes. El clima favorece el crecimiento de bosques de conferas, que ocupan buena parte de la ladera de los Andes. La regin, deshabitada hasta fines del siglo pasado, presenta hoy una activa zona industrial alrededor de Concepcin, y encierra abundantes riquezas forestales, excelentes pastos y notables reservas hdricas. Al sur de esta regin se extiende una zona de gran inters turstico por la belleza del paisaje, salpicado de lagos, a menudo profundos, que reflejan los volcanes nevados. Los ms pintorescos son los pertenecientes a las provincias de Valdivia, Osorno y Llanquihue. La ltima zona, la ms meridional de Chile, se localiza al sur de Puerto Montt. Comprende la isla de Chilo, de clima apacible y suelo frtil, la provincia de Aisn, toda la regin del estrecho de Magallanes y la parte chilena de Tierra del Fuego. Esta regin, de continuas precipitaciones pluviales, a menudo con nevadas, se halla cubierta de bosques en la parte septentrional y de estepas en el sector sur. Ofrece recursos mineros, especialmente los petrolferos, y buenas posibilidades para la ganadera y la pesca. Las ciudades principales de la zona son Puerto Aisn, Puerto Natales y Punta Arenas. REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS http://www.saladehistoria.com/geo/Cont/C013.htm http://www.saladehistoria.com/geo/Cont/C014.htm http://www.saladehistoria.com/geo/Cont/C015.htm http://www.turismochile.com/guia/chile/articulos/54 http://www.saladehistoria.com/geo/Cont/C005.htm http://www.saladehistoria.com/geo/Cont/C007.htm http://www.saladehistoria.com/geo/Cont/C008.htm http://www.saladehistoria.com/geo/Cont/C009.htm http://www.saladehistoria.com/geo/Cont/C010.htm http://www.saladehistoria.com/geo/Cont/C011.htm http://www.redchilena.com/elpais/orografia.asp