Extracto del libro:

Fundadores de la Psicologa Social de James A. Schellenberg

Captulo I Paradigmas y parbolas Los hombres prcticos, observaba en cierta ocasin el economista John Maynard Keynes, que creen estar libres de cualquier influencia intelectual, suelen ser esclavos de algn economista difunto. En la misma vena, escriba, los locos con poder, que ven visiones, ponen en prctica su locura bajo los dictados de algn psimo escritor acadmico ya pasado de moda (citado por Heilbroner, 1961, pgina 2). Al igual que en economa y en poltica, sucede lo mismo con las ideas de la Psicologa social. Una persona para la que Freud es slo una palabra ligeramente familiar, puede hablar con desparpajo sobre los deseos reprimidos o la necesidad de buscar un escape a la agresin, reflejando as los supuestos centrales de las teoras de Sigmund Freud. Otros que nunca han odo hablar de G. H. Mead o de Kurt Lewin afirmarn, sin embargo, la tesis sobre la conducta social, escuchadas o ledas en alguna parte, que encarnan las ideas principales de estos psiclogos sociales. Del mismo modo, explicar la conducta social en base al refuerzo anterior -aun usando este trmino del conductismo moderno- es un lugar comn para millones de personas que slo asocian vagamente el nombre de B. F. Skinner con la ciencia de la psicologa. Lo que han dicho algunos de los grandes psiclogos sociales ha entrado en nuestra conversacin cotidiana sobre la conducta social. No se trata slo de que usemos algunos de sus trminos, sino que tambin hemos incorporado, en alguna medida, sus perspectivas, en las que estos trminos cobran sentido. Pero aqu surge un problema. Hemos incorporado estas perspectivas con bastante mezcolanza. Existe confusin sobre cmo estas diferentes teoras encajan entre s. La confusin de nuestras teoras cotidianas de la conducta social tiene tambin su contrapartida en la disciplina de la Psicologa social. Una de las dificultades de introducir a la gente en la Psicologa social es que no existe una perspectiva global nica en la que encajen todas sus teoras. Existen varias perspectivas diferentes y en la actualidad ninguna de ellas es dominante. O para usar un trmino que ltimamente -en especial a partir de Jun (1962)- se ha puesto de moda, la Psicologa social es una ciencia que no posee un nico paradigma sintetizador. Hay formas muy diferentes de concebir su objeto y su metodologa. La Psicologa social es una ciencia multiparadigmtica, lo que es obvio ojeando los manuales introductorias, pero este hecho perjudica y confunde aquellos que quieren aprender a trabajar en este campo. Existen varias formas fundamentalmente diferentes de hacer ciencia en psicologa social, que reflejan las principales perspectivas tericas. Entre estas perspectivas existen, por lo menos, las cuatro siguientes: El enfoque psicoanaltico, que busca las causas del comportamiento social en las fuerzas emocionales profundas del individuo; La perspectiva del interaccionismo simblico, que considera la conducta subjetivamente determinada en un contexto social especfico; El enfoque de la gestalt, que hace hincapi en la organizacin cognoscitiva actual como base del comportamiento; La perspectiva conductista, que considera la conducta actual como un producto de rasgos particulares de la conducta anterior.

Inscripta en INAES: Res. 2302/09 Matrcula 35610 CUIT N: 30-71181795-2 www.uep171.com.ar | www.chacopsicosocial.com.ar chacopsicosocial@gmail.com

Cada uno de estos enfoques ha desarrollado sus propios procedimientos peculiares de investigacin. Adems, cada uno est particularmente asociado a las contribuciones claves de unos pocos individuos. De hecho, es bastante fcil elegir, en razn a su influencia general en la Psicologa social contempornea, un individuo al que puedan identificarse, de modo predominante, cada uno de los anteriores enfoques. Estos individuos son los maestros de la Psicologa social que proporciona la materia prima para este libro. Cuando un joven doctor en Viena explor cuidadosamente las psiques de sus pacientes para buscar asociaciones emocionales a los sntomas de su enfermedad, empez a construir gradualmente una teora sobre las fuerzas psicolgicas inconscientes. As surgi la prctica y la teora (en este orden de aparicin) del psicoanlisis. Ms tarde, este mismo doctor, Sigmund Freud, se interes especialmente por los procesos de influencia social, y se empez a aplicar el psicoanlisis a las cuestiones bsicas de la psicologa social. El resultado fue no slo una gran variedad de enfoques clnicos, sino tambin la ms sugerente de la socializacin que ha conocido la moderna ciencia social. Aproximadamente en la misma poca, en Amrica, un profesor indaga con sus estudiantes de filosofa sobre lo distintivo de la naturaleza humana. Este profesor lleg a concebir que la interaccin entre los individuos, realizada mediante el desarrollo de la expresin simblica, suministraba el material de construccin bsico de las personas humanas. Sus teoras sobre este proceso convirtieron a George H. Mead en la figura central de esa corriente de la Psicologa social que es generalmente conocida como interaccionismo simblico. Esta perspectiva, especialmente popular entre los psiclogos sociales con una formacin sociolgica, se ha aplicado con profusin a los estudios de socializacin, a la conducta de grupos pequeos, y al impacto logrado por las instituciones. Un refugiado judo de la Alemania nazi que lleg a Amrica, trajo consigo un entusiasmo altamente contagioso por la construccin terica y una pasin por la reforma social. En Amrica, estos talentos de Kurt Lewin se dirigieron a lograr una nueva sntesis, conocida como la teora del campo inspirada, por sus races alemanas, en la psicologa de la gestalt, pero dotada de un sabor tpicamente americano al generar la dinmica de grupos y la investigacin para la accin. La influencia de Lewin y sus estudiantes en la psicologa social contempornea en Estados Unidos, ha sido comparativamente mayor que la de cualquier otro grupo. B. F. Skinner ha llevado a cabo su trabajo en un estilo muy diferente al de Freud, Med o Lewin. Su aficin por la tecnologa y la filosofa del conductismo radical llevaron a Skinner a encuadrar la conducta social en un modelo mucho ms simple. Sin embargo, el conductismo operante de Skinner, desarrollado al principio a travs de sus estudios con ratas en los laboratorios de Harvard, ha operado una gran revolucin en la psicologa del siglo veinte. Un factor principal en este revolucin ha sido la propia preocupacin de Skinner por aplicar su modelo a las formas complejas de la conducta humana. El mayor impacto de estos esfuerzos est comenzando ya a sentirse en la psicologa social. Es evidente que existen muchos otros hombres y mujeres que han hecho importantes contribuciones al psicoanlisis, al interaccionismo simblico, a la teora del campo y al conductismo operante. No obstante, destacan como pioneros Freud, Mead, Lewin y Skinner. Por tanto, nuestra atencin se centrar en estos cuatro hombres. Cada uno representa claramente un marco de referencia distinto, un paradigma diferente, para encardinarse en la ciencia de la psicologa social. Al comienzo de este captulo, citamos la Lord Keynes con referencia al impacto de los economistas y los polticos en el pensamiento popular, deducamos que algo similar poda aplicarse a

Inscripta en INAES: Res. 2302/09 Matrcula 35610 CUIT N: 30-71181795-2 www.uep171.com.ar | www.chacopsicosocial.com.ar chacopsicosocial@gmail.com

la influencia de los principales psiclogos sociales, o al menos a aquellos que pretendemos considerar como maestros. Ahora queremos subrayar nuevamente este punto, con una referencia especial a la continuidad entre lo que el psiclogo social estudia y las preocupaciones de la vida cotidiana. Con el surgir de la nueva ciencia de la psicologa social en el siglo XX, en el momento en que las disciplinas ms antiguas de la sociologa y la psicologa se entrecruzan en el estudio de la conducta interpersonal, aqulla, ha ido desarrollando sus propias teoras especializadas y sus procedimientos de investigacin. Una muestra de su literatura bsica en revistas como Journal of Personality and Social Psychology, Journal of Experimental Social Psychology, o Sociometry puede mostrar al profano que esta ciencia puede ser casi tan ininteligible como cualquier otra. Decamos casi, pero no demasiado, pues siempre se ha preocupado la psicologa social por cuestiones bsicas que comparten la mayora de los hombres y de las mujeres. Estas pueden formularse en un lenguaje distinto al del profano y la investigacin puede llevar a observaciones diferentes de las de la vida cotidiana, pero en la base del trabajo del psiclogo social se encuentran cuestiones tan fundamentales como las siguientes: Cmo somos influenciados por los otros en la interaccin? Cmo nuestro pensamiento y nuestra conducta se ven afectados por caractersticas peculiares de la sociedad, tales como las que nos llegan a travs de los medios de comunicacin o a travs de las actividades de ciertos grupos? Estas cuestiones preocupan tambin directamente a la mayora de los hombres y de las mujeres a medida que viven sus vidas; y esto acta como vnculo comn entre la ciencia de la psicologa social y una gran cantidad de observaciones informales de la gente normal y corriente. Los psiclogos sociales a menudo se sienten incmodos por este vnculo con el profano y tienen gran cuidado en sealar cmo sus hiptesis y hallazgos se apartan del sentido comn. Es cierto que sus esfuerzos ms especializados distinguen facetas y observan matices de la conducta nunca imaginados por la mayora de la gente, pero tras estas diferencias entre la ciencia de la psicologa social y la psicologa popular de cada persona, se encuentra normalmente un fondo comn. Ambas buscan verdades de gran alcance en la conducta social, verdades que puedan ser apreciadas tanto por el cientfico como por el ciudadano. Milton J. Rosemberg ha expresado una posicin similar al referirse a la funcin de parbola de muchos experimentos de la psicologa social. Al igual que las teoras generales de la ciencia social pueden servir a muchos como teologas seculares -los modos en que concebimos nuestro lugar y nuestro objetivo en el universo social- de manera similar los experimentos particulares que los psiclogos sociales realizamos pueden concebirse como parbolas. Para usar las palabras de Rosemberg, ellos dan voz, mediante un representacin concretizada, a las verdades ms amplias que organizan la vida -hacindolo en forma dramatizada y provocando un shock del conocimiento, el estremecimiento del insight (Rosemberg, 1970, pgina 181). Son, en otras palabras, expresiones concretas, a pequea escala, de verdades ms generales sobre la experiencia humana; y lo que el experimento demuestra no es slo aquello a lo que el investigador explcitamente se dirige, sino que incluye esa verdad de mayor alcance que suele estar implcita en la discusin del experimento. Como Rosemberg indica, algunos de los mejores ejemplos de la investigacin en psicologa social (por ejemplo, los estudios sobre conformidad de Solomon Asch, el trabajo de Stanley Milgram sobre la obediencia, y los experimentos acerca de la disonancia cognoscitiva de Leon Festinger) pueden contemplarse bajo esta luz. Todos estos ejemplos presentan en forma muy reveladora alguna idea bsica sobre nuestra naturaleza como animales sociales: nuestra abierta inclinacin a

Inscripta en INAES: Res. 2302/09 Matrcula 35610 CUIT N: 30-71181795-2 www.uep171.com.ar | www.chacopsicosocial.com.ar chacopsicosocial@gmail.com

conformarnos con nuestros iguales, la aceptacin de los dictados de la autoridad, y el justificar con frecuencia nuestras acciones de modo irracional. Lo que resulta cierto para determinados experimentos, tambin se aplica a las teoras ms generales. Los psiclogos sociales, en los experimentos, a menudo escogen una parte de nuestra experiencia comn para iluminar una idea ms general. En sus teoras toman algn concepto comn de la vida humana y lo expresan en trminos ms formales y con mayor lgica. En esencia, pues existe una continuidad bsica entre lo que los psiclogos sociales piensan y aquello que puede ocupar la mente de los ciudadanos ordinarios. El sealar la continuidad entre las ideas de los psiclogos sociales y de los profanos no quiere decir, sin embargo, que los psiclogos sociales se limiten a tomar prestadas sus teoras de los supuestos comunes de la vida diaria. Es cierto que algunos, como Fritz Heider (1958) han sostenido que el psiclogo social puede aprender mucho estudiando la psicologa ingenua que la gente suele utilizar para conformar sus acciones. Pero por lo general, se hace hincapi en otra direccin; las teoras proceden de los escritos de los especialistas que han formulado las ideas de modo ms sistemtico que aquellas implcitas en las concepciones populares. Los psiclogos sociales acuden a estos especialistas, resaltando aquellos aspectos que encajan en la investigacin que cada uno conoce mejor. En este captulo introductorio hemos sealado hasta ahora dos puntos principales. Primero: existen varios marcos de referencia o paradigmas diferentes, relevantes en la psicologa social y cada uno va asociado a un terico influyente. Segundo: los temas de los tericos ms influyentes en psicologa social muestran una estrecha continuidad con las cuestiones claves por las que nos preguntamos en la vida cotidiana. La combinacin de ambos da lugar a un tercer punto importante. El significado pleno de un enfoque bsico en psicologa social se capta mejor si examinamos en contexto vital en que se ha formado. Por lo tanto, en vez de comenzar con la discusin de una teora fundamental, para aadir despus alguna informacin incidental sobre el terico, procederemos en direccin opuesta. Primero presentaremos los datos biogrficos para mostrar el contexto en el que se ha gestado la teora. Y a partir de aqu desarrollaremos las lneas principales del enfoque teortico a medida que ste emerge del contexto. Por ltimo discutiremos las nuevas derivaciones de cada enfoque, resaltando en especial su impacto en la psicologa social contempornea. En otras palabras comenzaremos en primer lugar con las vidas de nuestros maestros. Siendo conscientes de los sucesos asociados al desarrollo de sus ideas, podremos apreciar mejor el significado de esas teoras. En particular, ello nos sensibilizar para ver con mayor claridad la relacin entre las principales teoras de la psicologa social y los sucesos de la experiencia cotidiana que pueden servir para ilustraras.

Inscripta en INAES: Res. 2302/09 Matrcula 35610 CUIT N: 30-71181795-2 www.uep171.com.ar | www.chacopsicosocial.com.ar chacopsicosocial@gmail.com

B. F. Skinner y el Conductismo
Resumen Biografa:
Burrhus Frederic Skinner (20 de marzo de 1904 - 18 de agosto de 1990) fue un psiclogo, filsofo social y autor norteamericano. Condujo un trabajo pionero en psicologa experimental y defendi el conductismo, que considera el comportamiento como una funcin de las historias ambientales de refuerzo. Escribi trabajos controvertidos en los cuales propuso el uso extendido de tcnicas psicolgicas de modificacin del comportamiento, principalmente el condicionamiento operante, para mejorar la sociedad e incrementar la felicidad humana, como una forma de ingeniera social. Skinner naci en la rural Susquehanna, Pensilvania. Form parte del Colegio Hamilton en Nueva York con la intencin de convertirse en escritor. Skinner se empez a interesar por los comportamientos y acciones de las personas cuando vio que no tena talento como escritor. Decidi abandonar la literatura y pasar a ser estudiante de psicologa en la Universidad de Harvard (que en ese momento no era una institucin a la vanguardia de la psicologa). Skinner se gradu y doctor en psicologa en Harvard en 1931 y lleg a formar parte de esta institucin como investigador en 1936, para luego pasar a desarrollar su actividad docente en la Universidad de Minnesota y despus en la Universidad de Indiana, antes de volver a Harvard como profesor en 1948, donde ejercera el resto de su vida. En 1948, escribe el libro Walden Dos. Skinner fue objeto de muchos galardones a lo largo de su vida. En 1968, recibi la Medalla Nacional de Ciencia por el presidente Lyndon B. Johnson. Tres aos despus, fue premiado con la Medalla de Oro de la Fundacin Psicolgica Americana, y en 1972, fue concedido el premio de Humanista del ao de American Humanist Association. Justo ocho aos antes de su muerte, recibi la primera mencin por una vida contribuyendo a la psicologa por la American Psychological Association. El 18 de agosto de 1990, Skinner muere de leucemia, despus de convertirse probablemente en el psiclogo ms famoso desde Sigmund Freud.

Principales conceptos del Conductismo

Objeto de estudio de la psicologa: la conducta operante (aquella con la que el animal interviene en el medio y tras la que alcanza situaciones que le influyen, positiva o negativamente), con el propsito de identificar sus causas. La conducta operante es funcin de los elementos que siguen al comportamiento y no de elementos precedentes (como sin embargo ocurra en el condicionamiento clsico). El objetivo de la psicologa: predecir y controlar la conducta. Conductismo radical: interpretacin filosfica de los datos que resultan de aplicar el anlisis experimental de la conducta. El conductismo radical considera que para entender la conducta no hay que referirse a actividades mentales o fisiolgicas, ni a constructos hipotticos referidos a las mismas.

Inscripta en INAES: Res. 2302/09 Matrcula 35610 CUIT N: 30-71181795-2 www.uep171.com.ar | www.chacopsicosocial.com.ar chacopsicosocial@gmail.com

La conducta es funcin del contexto en el que ocurre, del mundo fsico y social en el que tiene lugar. Habr que estudiar las relaciones funcionales entre la situacin estimular de ese contexto y la conducta misma. Por ello el nivel explicativo est en trminos ambientales, y no en lo que supuestamente pueda ocurrir en el interior del organismo.

Modelos de condicionamiento operante La conducta operante depende de sus consecuencias (apetitivas o aversivas). A priori no es posible establecer que estmulos o consecuencias sern apetitivos o aversivos, nicamente la comprobacin emprica lo puede decidir. Un estmulo es un reforzador si su presencia aumenta la probabilidad de que una respuesta ocurra. Skinner formula la ley del refuerzo: si la ocurrencia de una operante es seguida por la presentacin de un estmulo reforzador, la fuerza de la operante es aumentada. Esto quiere decir que si una conducta de un animal viene seguida por un refuerzo, es ms probable que dicha conducta se vuelva a realizar. Respecto de esta ley, se ofrecen en el manual las siguientes precisiones: Es una reformulacin de la ley del efecto de Thorndike. Diferencia fundamental entre ambas leyes: la de Thorndike estableca que se produca un refuerzo de la conexin entre el estmulo y la respuesta. Skinner, simplemente seala que lo reforzado es la respuesta misma. Lo que se mantiene es la idea de que para que se d condicionamiento operante debe existir una contigidad temporal entre la respuesta y el reforzador (el estmulo reforzador). Skinner evita la interpretacin terica de por qu el reforzador refuerza (por ejemplo no acepta la interpretacin de Hull segn la cual los reforzadores reducen impulsos). Si en una Caja de Skinner una rata le da a una palanca y tras ello recibe comida, la conducta de darle a la palanca queda reforzada. En la forma de entender este hecho propia de Skinner, no habra que interpretar por qu el presentarle comida favorece el incremento de darle a la palanca, simplemente habra que tomar nota del hecho de que ocurre, sin sealar que la comida provoque el darle a la palanca ni mucho menos establecer hiptesis sobre las razones que ello puede tener.

1. Reforzamiento o refuerzo: Hace que aumente la probabilidad de emisin de la respuesta. Tipos: 1.1. Reforzamiento positivo: cuando la aparicin contingente apetitivo de un evento o suceso aumenta la probabilidad de la respuesta; esto quiere decir: si la conducta A (por ejemplo, en una Caja de Skinner la rata le da a una palanca), viene seguida del estmulo B (recibe comida) y A queda fortalecida, decimos que se da un reforzamiento positivo; B ser la estimulacin o refuerzo positivo, la consecuencia apetitiva; la rata ha aprendido a darle a la palanca. 1.2. Reforzamiento negativo: cuando el organismo utiliza una conducta que evita o escapa de un evento; aqu tenemos que la ausencia de una estimulacin negativa (aversiva) incrementa la probabilidad de que ocurra una respuesta; dicho estmulo es en este contexto un refuerzo negativo. A su vez este modelo puede dividirse en dos subtipos: a) Evitacin: cuando el sujeto emite una conducta que permite que no aparezca un estmulo aversivo (coger el paraguas y de ese modo evitar la lluvia).

Inscripta en INAES: Res. 2302/09 Matrcula 35610 CUIT N: 30-71181795-2 www.uep171.com.ar | www.chacopsicosocial.com.ar chacopsicosocial@gmail.com

b) Escape: cuando el sujeto da una respuesta que permite la desaparicin de un estmulo aversivo ya presente (salir corriendo hacia un portal para protegerse de la lluvia).

2. Castigo: hace que disminuya la probabilidad de emisin de una conducta. Tipos: 2.1. Castigo positivo: si tras la presencia de un estmulo aversivo disminuye la probabilidad de una respuesta (la infame prctica del tortazo de los maestros al alumno dscolo y alborotador). 2.2. Castigo negativo u omisin: si la retirada de un estmulo positivo cuando aparece una conducta trae consigo la disminucin de dicha conducta (los nios estn viendo la televisin y empiezan a pelearse, se la apagamos y, es de esperar, tendern a no pelearse cuando en el futuro vean la televisin).

Anlisis experimental de la conducta Mtodo: anlisis experimental de la conducta: descripcin rigurosa y precisa de las relaciones entre variables ambientales y conductuales. Rechazo de toda entidad mental. La conducta no es otra cosa que el producto de la historia de reforzamientos (registro acumulativo) y de la susceptibilidad gentica al reforzamiento, con lo que se rechaza la intervencin de voluntades, intenciones o eventos mentales como posibles causas de las conductas. El anlisis experimental de la conducta utiliza un fuerte control experimental en la investigacin, empleando la famosa caja de Skinner. El anlisis funcional de la conducta se basa en los elementos siguientes: Un evento antecedente: la ocasin para que la conducta ocurra. La conducta misma. Las consecuencias de la conducta: que influirn en la probabilidad de que esta ocurra de nuevo.

La ms importante contribucin de Skinner al desarrollo de la psicologa cientfica est precisamente en la metodologa. Elementos principales de dicha aportacin: El instrumento de investigacin: la caja de Skinner; permite la experimentacin en condiciones extremadamente controladas. El registro acumulativo: permite registrar la historia de reforzamientos que experimenta el sujeto experimental mediante el registro continuo de la conducta del animal. Tipo de diseo experimental: diseos de caso nico, es decir experimentos en los que el investigador atiende a la conducta de un solo sujeto.

Procedimiento del anlisis experimental: 1. Establecer la respuesta que se quiere estudiar; 2. Establecer la lnea base (nmero de veces que la respuesta es ejecutada por el animal); 3. Aplicacin de un refuerzo o un castigo para comprobar si se incrementa o disminuye la probabilidad de la respuesta, respectivamente. 4. Extincin de la respuesta: dejamos de presentar el estmulo reforzador para ver si el animal va perdiendo poco a poco la conducta adquirida; en tal caso parece razonable suponer que dicha conducta se debi al programa de refuerzo.

Inscripta en INAES: Res. 2302/09 Matrcula 35610 CUIT N: 30-71181795-2 www.uep171.com.ar | www.chacopsicosocial.com.ar chacopsicosocial@gmail.com

Contingencias: relaciones probabilsticas entre la aparicin de la respuesta y las consecuencias ambientales. Relacin contingencial: relacin entre la conducta y las consecuencias que esa conducta tiene para el organismo. Concepcin del organismo: es diferente a otros modelos psicolgicos, pero tambin a otros planteamientos conductistas. Ideas principales:

Se entiende al organismo como activo, en el sentido de que es capaz de intervenir en el medio modificando su conducta (aprendiendo o perdiendo conductas). Se intenta comprender y explicar la conducta considerndola como dependiente por completo del contexto ambiental en el que ocurre (ambientalismo), que en el caso de los seres humanos es el mundo fsico y social (esto quiere decir que, a diferencia de los modelos mentalistas o al de la psicologa cognitiva, se entiende la conducta en funcin del medio, de variables ambientales, renunciando a factores innatos o disposiciones y mecanismos supuestamente existentes en el interior del sujeto).

Inscripta en INAES: Res. 2302/09 Matrcula 35610 CUIT N: 30-71181795-2 www.uep171.com.ar | www.chacopsicosocial.com.ar chacopsicosocial@gmail.com