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Hablar de herencia es hablar de gentica, la ciencia que estudia la trasmisin hereditaria de los seres vivos a travs de la reproduccin. En otras palabras, herencia gentica es la forma en que los progenitores dan a su descendencia los caracteres que ellos poseen. Cualquier caracterstica de un ser vivo que sea susceptible de ser trasmitida a su descendencia, la denominamos carcter hereditario. El conjunto de caractersticas (no visibles) que un ser vivo hereda de sus progenitores se denomina genotipo, y aquellas que se hacen visibles en l se denomina fenotipo; este ltimo viene determinado por el genotipo y las"condiciones ambientales" en las que el ser se ha desarrollado.
Cromosomas
La clave de la vida y de la herencia est en el ncleo de la clula, que es el centro que gobierna todas sus actividades. El ncleo de cada clula sexual humana, contiene 23 cromosomas, que son unos orgnulos filiformes en forma de hilos y cada uno de ellos, tiene una larga molcula enroscada de una sustancia qumica llamada ADN o Acido desoxirribonuclico, que es la molcula informativa de la vida.
El ADN contiene ms o menos 30,000 genes, cada uno de los cuales contiene informacin precisa sobre las caractersticas de la especie humana y las que va a tener la persona de forma particular. En el momento de la fecundacin, cuando los ncleos de las clulas sexuales se fusionan, se unen los cromosomas en pares y la clula empieza a dividirse en millones de nuevas clulas que si bien son iguales porque contienen las mismas partes, son diferentes en el contenido gentico que contienen y que definen desde tejidos diferentes como es el sanguneo del seo o muscular, hasta las caractersticas de una persona. El mundo de los genes es fascinante y gracias a los estudios del genoma humano se ha identificado el papel de cada uno de ellos en la conformacin de la persona y hasta se han identificado los que determinarn ciertos problemas de salud en la vida adulta. Los genes trabajan toda la vida, porque nuestro cuerpo no deja de producir nuevas clulas para suplir las que mueren, se desgastan o lastiman, por lo que gracias a ellos todos los tejidos de nuestro cuerpo, excepto el nervioso se renueva constantemente. Pero todo lo relacionado con la gentica no podra comprenderse, si no se hubieran descubierto las clulas madre. Las clulas madre, son las que dan origen a todas las dems que formarn los tejidos y rganos del cuerpo, son las que determinan sus funciones y permiten no slo el desarrollo del cuerpo, sino la regeneracin de los tejidos a lo largo de la vida. Sin ellas estaramos llenos de cicatrices y la mayora de las enfermedades que sufrimos continuamente no podran curarse, de hecho, sin la existencia de las clulas madres no podramos vivir. Y es que ellas son capaces de diferenciarse para originar un cierto tipo de clula que constituyen los tejidos fundamentales de los seres humanos, los musculares, seos, cardacos, hepticos, sanguneos, nerviosos, de la piel y todos
los dems y aunque todava sus mecanismos son un gran misterio que estn tratando de resolver los especialistas, esto constituye en este momento una lnea de investigacin muy fuerte, ya que se piensa que muchos procesos degenerativos se pueden revertir con su manipulacin y muchas enfermedades se podrn prevenir.
Genes Cada ser humano tiene aproximadamente 30.000 genes que determinan el crecimiento, el desarrollo y el funcionamiento de nuestros sistemas fsicos y bioqumicos. Normalmente, los genes se encuentran distribuidos en 46 cromosomas (23 pares) dentro de nuestras clulas. Los pares del 1 al 22 son iguales en hombres y mujeres y se conocen como autosomas. El par nmero 23 est compuesto por los cromosomas que determinan el sexo. Las mujeres tienen dos cromosomas X y los hombres un cromosoma X y un cromosoma Y. Los espermatozoides y las clulas ovricas son diferentes de las dems clulas del organismo. Estas clulas reproductivas tienen slo 23 cromosomas independientes cada una. Cuando un espermatozoide y un vulo se combinan, al comienzo del embarazo, forman una clula nueva con 46 cromosomas. El ser
humano resultante es genticamente nico y su diseo est determinado por el padre y la madre en partes iguales.
El ADN transfiere la informacin biolgica desde una generacin a la siguiente, gracias a su capacidad de "replicacin".
Los genes son pequeos segmentos de largas cadenas de ADN que determinan la herencia de una caracterstica determinada, o de un grupo de ellas. Los genes se encuentran localizados en los cromosomas en donde se disponen en lnea a lo largo de ellos. Cada gen ocupa en el cromosoma una posicin, o locus