Riesgos generales Son aquellos que al margen de la peligrosidad de la atmsfera interior son debidos tanto a las deficientes condiciones

materiales del espacio como lugar al de trabajo. Entre estos riesgos se destacan: Riesgos mecnicos Equipos que pueden ponerse en marcha intempestivamente. Atrapamientos, choques y golpes, por chapas deflectoras, agitadores, elementos salientes, dimensiones reducidas de la boca de entrada, obstculos en el interior, etc. Riesgos de electrocucin por contacto con partes metlicas que accidentalmente pueden estar en tensin. Cadas a distinto nivel y al mismo nivel por resbalamientos, etc. Cadas de objetos al interior mientras se est trabajando Malas posturas. Ambiente fsico agresivo. Ambiente caluroso o fro. Ruido y vibraciones (martillos neumticos, moladoras rotativas, etc.). Iluminacin deficiente. Un ambiente agresivo adems de los riesgos de accidente acrecienta la fatiga. Riesgos derivados de problemas de comunicacin entre el interior y el exterior. Riesgos especficos Son aquellos ocasionados por las condiciones especiales en que se desenvuelve este tipo de trabajo, originados por una atmsfera peligrosa que puede dar lugar a los riesgos de asfixia, incendio o explosin e intoxicacin. Asfixia El aire contiene un 21% de oxgeno. Si ste se reduce se producen sntomas de asfixia que se van agravando conforme disminuye ese porcentaje. La asfixia es consecuencia de la falta de oxgeno y sta es ocasionada bsicamente al producirse un consumo de oxgeno o un desplazamiento de este por otros gases. En un recinto cerrado pueden haber contaminantes, que si bien no influyen en la concentracin de oxigeno, pueden ser txicos para la salud de lo trabajadores, esto requiere medir la concentracin de oxigeno en el ambiente y determinar el grado de toxicidad del contaminante. Se ha de tener en cuenta la toxicidad del anhdrido carbnico que puede estar presente en el ambiente o recinto confinado, y puede haberse formado fermentaciones, que por su concentracin, puede desplazar el oxigeno, pudiendo ser la concentracin de oxigeno muy inferior a la que le correspondera por un simple desplazamiento. En la tabla siguiente se indica la relacin entre las diferentes concentraciones de oxgeno que podemos encontrar y sus consecuencias. Concentracin de O2 21% 19% 18% 17% Tiempo de exposicin Indefinido No definido No definido No definido De segundos a minutos De segundos a minutos De segundos a EFECTOS FISIOLGICOS Concentracin normal de oxgeno al aire Con ejercicio moderado, elevacin del volumen respiratorio Aceleracin ritmo respiratorio. Problemas de coordinacin muscular Dificultad respiratoria, sntomas de malestar riesgo de prdida de conocimiento sin signo precursor Aumento del ritmo respiratorio y cardaco. Mala coordinacin muscular. Fatiga rpida. Limitacin de las capacidades fsicas y psquicas. Respiracin intermitente. Peligro inminente por la vida. Rpida prdida de conocimiento y muerto. Sensacin de calor en cara y miembros. Nuseas, vmitos, parlisis, prdida de conciencia y

14 a 16%

11 a 13% 6 a 10%

minutos 0%

muerto en pocos minutos. Menos de 6% Respiracin espasmdica, movimientos convulsivos, parada respiratoria, muerto en pocos minutos. Inconsciencia en dos inhalaciones, muerto en pocos minutos.

Anhdrido carbnico co2 - Un 2% en volumen produce alteraciones del ritmo respiratorio. - Un 3% ligera narcosis y disminucin de la agudeza visual. - Un 5 % dificultad respiratoria notable y dolor de cabeza. - A concentraciones mayores los efectos se suman a los correspondientes por el empobrecimiento de oxgeno. Hay que tener en cuenta que el anhdrido carbnico presente en el recinto confinado se puede haber formato porfermentaciones, por lo que la concentracin de oxgeno puede ser mucho inferior a la que correspondera por un simple desplazamiento. Riesgo de explosin o incendio En un espacio confinado se puede crear con mucha facilidad una atmsfera inflamable. La formacin de una atmsfera inflamable puede ser debido a muchas causas, como la evaporacin de disolventes de pintura, restos de lquidos inflamables, reacciones qumicas, movimiento de grano de cereales, piensos, etc., siempre y cuando exista gas, vapor o polvo combustible en el ambiente y su concentracin est comprendida entre sus lmites de inflamabilidad. A efectos de seguridad se considera que un espacio confinado es muy peligroso cuando exista concentracin de sustancia inflamable por encima del 25% del lmite inferior de inflamabilidad, dado que es factible que se produzcan variaciones de la concentracin ambiental por razones diversas. Riesgo de intoxicacin por inhalacin de contaminantes La concentracin en el aire de productos txicos por encima de determinados lmites de exposicin puede producir intoxicaciones agudas o enfermedades. Las sustancias txicas que podemos encontrar en un recinto confinado pueden ser gases, vapores o polvo fino en suspensin. La aparicin de una atmsfera txica puede tener orgenes diversos, ya sea por existir el contaminante o generarse al realizar el trabajo en el espacio confinado. La intoxicacin en esta clase de trabajos suele ser aguda ya que la concentracin que se produce es alta. Si la concentracin es baja las consecuencias son difciles de detectar debido a la duracin limitada de este tipo de trabajos. Si son repetitivos pueden dar lugar a enfermedades profesionales. Junto al riesgo de intoxicacin se pueden incluir las atmsferas irritantes y corrosivas como en el caso del cloro, cido clorhdrico, amonaco, etc. Solamente para algunas substancias como el CO2, SH2, Cl2, NH3 se conocen las concentraciones que producen efectos letales y daos funcionales a rganos de seres humanos. Causas frecuentes de accidentes Se expone a continuacin una serie de situaciones en las que pueden producirse accidentes por atmsferas peligrosas. Asfixias por ausencia de oxgeno por trabajos de soldadura, calentamiento, corte, etc. Desplazamiento del oxgeno por desprendimiento de anhdrido carbnico (C02) en fermentaciones orgnicas aerbicas en alcantarillas, tanques de almacenamiento, pozos, tneles, cubas y tinas de vino, silos de cereales, etc. Desprendimiento de metano (CH4) producto de fermentaciones orgnicas anaerbicas en fosas spticas, redes de alcantarillado, digestores de depuracin de aguas residuales, etc. Atmsfera inflamable con focos de ignicin diversos. Trabajos de soldadura u oxicorte en recintos que contengan o hayan contenido sustancias inflamables, polvos orgnicos combustibles. Presencia de monxido de carbono. Recintos en que se hayan producido procesos de combustin incompleta. Recintos para extraer lquidos con bombas de motor de combustin interna, tneles, galeras donde se utilicen vehculos y maquinaria de combustin. etc. Sustancias txicas generadas durante el trabajo. Trabajos de soldadura y oxicorte. Se conocen casos de accidentes por efectuar este tipo de trabajos sobre acero inoxidable, por ejemplo el corte de pernos con contenido en cadmio. Existencia de sustancias txicas en el recinto. Procedentes del propio proceso productivo o de residuos.