Introduo

Comeamos com uma pequena introduo ao livro. Algumas destas informaes so repetidas da introduo primeira carta. No mapa: Corinto era a capital da Acaia, situada no sul da Grcia. Por causa da sua posio perto do istmo que ligava duas partes da Grcia, era uma cidade de importncia comercial, cultural e religiosa. Tinha diversos templos dedicados aos vrios falsos deuses da poca, incluindo um templo de Afrodite, onde os adoradores da deusa praticavam prostituio. Na histria bblica: Encontramos o relato do incio do trabalho em Corinto em Atos 18:1-17. Na sua segunda viagem missionria, Paulo foi de Atenas at Cornto, onde permaneceu 18 meses. Ele morou e trabalhou com qila e Priscila, judeus que fabricavam tendas. Aos sbados, Paulo ensinava na sinagoga. Quando Silas e Timteo chegaram da Macednia (veja Atos 17:14-15), Paulo se entregou totalmente ao trabalho do evangelho. A oposio entre os judeus cresceu, e ele sacudiu o p dos ps (veja Mateus 7:6; 10:14-15) e deu sua ateno aos gentios. Muitas pessoas, incluindo Crispo, o lder da sinagoga, creram e foram batizadas. Deus mandou que Paulo ficasse naquela cidade. Ele continuou seu trabalho em Corinto durante um ano e seis meses. **Obs.: Algumas pessoas citam o exemplo de Paulo ensinando na sinagoga aos sbados como evidncia da importncia de guardar o sbado nos dias de hoje. A questo no o fato deste apstolo ter ensinado aos sbados, mas o motivo. Paulo costumava procurar pessoas com interesse em coisas espirituais quando e onde elas se reuniam, seja num sbado junto do rio em Filipos (Atos 16:13) ou seja todos os dias numa praa em Atenas (Atos 17:17). Nem Paulo nem outros cristos primitivos ensinavam a necessidade de guardar o sbado, e pessoas hoje no tm direito de acrescentar tal exigncia doutrina de Cristo. Alguns judeus comearam a perseguir Paulo, mas Glio, o procnsul da provncia (52 d.C.), recusou-se a ouvir as queixas deles contra o apstolo. Paulo permaneceu ainda algum tempo em Corinto, e depois foi para feso e outros lugares, encerrando a viagem em Antioquia da Sria. Na terceira viagem, Paulo escreveu a primeira carta aos corntios quando estava em feso, onde ele trabalhou no evangelho durante trs anos. Depois de partir de feso, ele mandou a segunda carta da Macednia (Atos 20:1-2; 2 Corntios 7:5-6). Muitos comentaristas acreditam, baseados principalmente nos comentrios de Paulo em 2:1-10; 7:8; 12:14; 13:1, que entre as duas cartas aconteceram duas coisas no registradas no livro de Atos: (1) Que Paulo fez uma visita a Cornto, e voltou para feso entristecido, e (2) Que ele mandou uma outra carta, considerada severa, repreendendo algumas atitudes erradas dos corntios. O contedo da carta: Enquanto a primeira carta voltada, em boa parte, aos problemas especficos dos corntios (questes de doutrina e prtica), a segunda carta abre mais o corao de Paulo para mostrar os seus sentimentos fortes em relao aos corntios e, mais ainda, para com o Senhor. um livro extremamente rico pelo qual somos privilegiados para ver o corao de uma das grandes personagens da Histria, o apstolo Paulo.

2 Corntios 8
Nos captulos 8 e 9, Paulo incentiva os corntios a participarem liberalmente da assistncia aos santos necessitados na Judia. Neste ensinamento, encontramos instrues e exemplos que mostram um aspecto do verdadeira amor entre irmos em Cristo. Os que tinham condies financeiras ajudaram outros que necessitavam de assistncia.

8:1-7 Paulo cita o bom exemplo das igrejas da Macednia para incentivar a generosidade dos corntios. Apesar dos seus prprios problemas, os macednios se mostraram liberais quanto assistncia aos santos. Insistiram em ajudar, mesmo acima da sua capacidade. Tal generosidade no comeou com o dinheiro, mas com o sacrifcio de si mesmos. **Obs.: Uma vez que ns nos entregamos ao Senhor, devemos entender que os nossos recursos (dinheiro, habilidades, etc.) so ferramentas para usar no servio a Deus. Os discpulos na Macednia entenderam isso. **Obs.: A graa concedida. Paulo usa essa expresso para descrever o privilgio de sacrificar, dando dinheiro para ajudar aos outros. 8:8-15 Paulo no quer obrigar os corntios a participarem dessa benevolncia, mas procura incentiv-los a dar voluntariamente por amor. Ele cita o exemplo de Jesus. Ele deixou a riqueza dos cus e se fez pobre por causa do seu amor para conosco. Atravs da pobreza dele, ns adquirimos as riquezas espirituais que ele mandou. Paulo espera a concretizao dos planos dos corntios. Eles falaram j da vontade de ajudar; ele espera a demonstrao desse amor. **Obs. Querer e realizar. Devemos sempre nos esforar para pr em prtica os nossos planos espirituais. importante querer crescer e fazer o bem. Cabe a ns cumprir a nossa parte para realizar tais intenes boas. Veja Filipenses 2:12-13. Paulo no espera que ningum d acima das suas condies, nem quer que alguns fiquem sobrecarregados enquanto outros so aliviados. Ele procura igualdade entre irmos. **Obs.: Igualdade. Alguns interpretam de uma maneira literal e errada esta palavra "igualdade" (8:13). Nem Paulo nem outros servos de Deus no Novo Testamento pregaram igualdade absoluta em termos de bens materiais. Eles no propuseram nenhum sistema de comunismo onde todos teriam exatamente as mesmas coisas. Ainda encontramos ricos e pobres entre os discpulos primitivos, mas no houve a necessidade de algum passar fome enquanto outros tinham abundncia. **Obs.: Deus prover. A citao de 8:15 vem de xodo 16:18, um trecho que enfatiza o fato que Deus providencia as nossas necessidades (compare com Mateus 6:21-34). 8:16-24 Paulo quer evitar a vergonha de irmos chegarem a Corinto para achar os corntios despreparados. Por isso, ele enviou trs irmos para ajudar na preparao da coleta dos corntios antes de chegarem outros com Paulo. Esses trs so: Tito (8:16), um irmo escolhido pelas igrejas (8:18), e mais um irmo de confiana (8:22). **Eleito pelas igrejas (8:19). Alguns procuram qualquer apoio para justificar a criao de grandes denominaes, completas com seus congressos nacionais, etc. Mas uma vez que uma igreja mostrou sua confiana num irmo para acompanhar Tito, ele foi "eleito" ou "escolhido" por aquela igreja. Quando uma outra congregao, conhecendo o mesmo irmo, pediu a mesma coisa, ele foi "eleito pelas igrejas". No h nada aqui que justifique reunies ou organizaes que envolvam vrias igrejas em decises coletivas.

"Deus ama quem d com alegria"

Muitos pregadores em inmeras igrejas pervertem o ensina-mento bblico sobre ofertas e responsabilidades financeiras dos fiis. Alguns o fazem por ignorncia, e outros por simples ganncia. Vamos examinar, neste artigo, o ensinamento das Escrituras sobre as nossas ofertas. Depois, consideraremos diversas maneiras que os servos de Deus podem errar o alvo em relao s ofertas e o uso do dinheiro no reino do Senhor.

Um resumo do ensinamento bblico sobre a oferta

Na poca dos patriarcas: No temos relato de alguma regra sobre ofertas antes da lei de Moiss. Sabemos que a oferta de Abel agradou a Deus, e a de Caim, no lhe agradou. interessante observar que Deus no achou necessrio nos revelar o motivo de seu desprezo. Sabemos que Abro pagou a Melquisedeque o dzimo (10%) dos despojos de uma vitria militar (Gnesis 14:18-24). Neste caso, tambm, Deus no nos revelou o motivo e no falou se era ou no o costume de Abro dar o dzimo de tudo que recebia. Se houve alguma lei atrs disso, exigindo que Abro desse o dzimo, as Escrituras no a relatam. As pessoas que alegam algum tipo de lei geral do dzimo de tal exemplo esto ultrapassando a palavra do Senhor. Jac jurou que, se Deus fosse com ele na sua jornada, daria o dzimo depois de voltar (Gnesis 28:20-22). Aqui, o texto se trata de um voto, ou uma obrigao que a prpria pessoa assumiu, e nada diz de lei ou dever imposto por Deus (veja a natureza voluntria de votos em Nmeros 30:1-16; Deuteronmio 23:21-23; Provrbios 20:25). Na Lei de Moiss: Na Lei de Deus dada pela mo de Moiss, o dzimo se tornou obrigao dos israelitas. Eles fizeram, tambm, vrias outras ofertas, diversos sacrifcios, etc. Os dzimos so mencionados em mais de 20 versculos, de Levtico a Malaquias. Todas essas citaes se referem ao povo de Israel. No trecho de Malaquias 3:6-12, freqentemente citado em algumas igrejas, hoje em dia, para obrigar as pessoas a dar o dzimo, podemos ver que um povo material (os israelitas, 1:1) habitava numa terra material (Israel) onde produzia frutos do campo e tinha obrigao de dar os dzimos. Assim fazendo, este povo seria abenoado materialmente por Deus. Quando o povo no deu a devida importncia aos dzimos, foi repreendido pelo Senhor por meio do profeta Malaquias. Quem utiliza as palavras de Malaquias para fazer regras sobre dzimos, hoje, est distorcendo as Escrituras. A igreja de Jesus um povo espiritual que habita no Esprito e recebe bnosespirituais. H, sim, um aspecto material ao nosso trabalho, que ser abordado ainda neste artigo, mas temos que reconhecer a diferena entre a igreja do Novo Testamento e o povo de Israel do Velho Testamento. Deus, por intermdio de Moiss e diversos profetas (Hebreus 1:1), revelou a sua vontade ao povo de Israel. Aquela lei (observe que Jesus ensinou que a lei no fosse limitada aos livros de Moiss, veja Joo 10:34-35) governou o povo de Israel durante 1.500 anos. Hoje, ele tem falado pelo Filho e seus apstolos, e a sua Nova Aliana o que governa os cristos (Hebreus 1:2; 2:1-4; 7:12; 8:6-13; 9:15). Aprendemos muitas coisas importantes das promessas e dos exemplos do Velho Testamento (Romanos 15:4; 1 Corntios 10:6). Mas, as doutrinas que a igreja ensina e as regras que ela segue vm da Nova Aliana, e no da Antiga. Quem volta Antiga para se justificar perde a sua comunho com Cristo (Glatas 5:4). Na Igreja do Novo Testamento: A Nova Aliana coloca a oferta no contexto de um reino espiritual com uma grande e urgente misso. As contribuies feitas na igreja no so impostos pagos num sistema teocrtico. No ensinamento dado aos discpulos de Cristo, no encontramos tributao obrigatria. Em contraste com as leis especficas do Velho Testamento, o Novo nos ensina sobre a importncia das nossas ofertas para cumprir a misso que Deus deu igreja. Cada pessoa verdadeiramente convertida a Cristo dar conforme as suas condies por querer participar do trabalho importantssimo da igreja. No que segue neste artigo, vamos examinar esses ensinamentos sobre as ofertas dos cristos.

O que Deus pede aos cristos

Ofertas conforme a nossa prosperidade (1 Corntios 16:1-2). Embora este trecho trata de uma necessidade especfica (os santos necessitados em Jerusalm), ele ensina um princpio importante que ajuda em outras circunstncias. As necessidades podem ser diferentes, mas a regra de ofertas continua a mesma. Devemos dar conforme nossa prosperidade. Quem no possui nada e no ganha nada no ter condies de ofertar (veja 2 Corntios 8:12). Mas, qualquer servo do Senhor que goza de alguma prosperidade deve ofertar. Ofertas feitas com amor e sinceridade (2 Corntios 8:8-15). Paulo comenta sobre as contribuies dos corntios: No vos falo na forma de mandamento, mas para provar, pela diligncia de outros, a sinceridade do vosso amor; pois conheceis a graa de nosso Senhor Jesus Cristo, que, sendo rico, se fez pobre por amor de vs, para que, pela sua pobreza, vos tornsseis ricos (versculos 8 e 9). Algumas pessoas, querendo fugir da responsabilidade de ofertar, distorcem o sentido deste trecho: Est vendo? No mandamento Ento, eu posso ofertar ou no; no faz diferena Tal interpretao est totalmente errada por, pelo menos, dois motivos: Distorce o sentido do versculo. A construo gramatical No isso, mas aquilo usada vrias vezes no Novo Testamento para enfatizar uma coisa, sem negar a outra. uma comparao de duas coisas, dizendo que uma mais importante. Assim, a misso de Jesus enfatizava a salvao, sem negar o aspecto de julgamento (Joo 3:17; 5:22). O homem deve trabalhar para a vida espiritual, sem deixar de sustentar a sua famlia (Joo 6:27; 2 Tessalonicenses 3:10; 1 Timteo 5:8). Paulo pregou o evangelho, mas nunca negou a importncia do batismo (1 Corntios 1:17; Glatas 3:27). Ele no condenou o uso de vestimentas ou jias, mas enfatizou o homem interior (1 Timteo 2:9-10; veja 1 Pedro 3:3-4). Voltando ao texto de 2 Corntios 8:8, Paulo est dizendo que o motivo maior o amor, sem negar a responsabilidade j dada por mandamento. O cristo que recusa dar, dizendo que no mandamento, no mostra o amor que Deus pede. A pessoa que tem prosperidade tem obrigao de ofertar? Sim. Deve faz-lo principalmente por obrigao? No. O amor sincero motivo muito maior. O amor citado inmeras vezes nas Escrituras como motivo para nosso servio. Isso inclui as ofertas. Ofertas segundo tiver proposto no corao (2 Corntios 9:7). O amor, a generosidade e a prontido para a obra do Senhor so caractersticas do servo de Deus. Antes de ofertar o nosso dinheiro, devemos nos entregar ao Senhor (2 Corntios 8:5). Ofertas feitas para participar da graa de Deus (2 Corntios 8:1-7). Tendemos a pensar em graas concedidas como bnos para nosso prprio consumo. Mas, biblicamente, graas concedidas so oportunidades para servir e glorificar ao nosso Senhor. O privilgio de participar do trabalho do reino de Deus uma enorme bno. Ofertas feitas como sacrifcios agradveis a Deus (Filipenses 4:17-18). As ofertas do cristo no so apenas o que sobra depois de satisfazer os nossos prprios desejos. Pessoas que sempre querem receber, ao invs de procurar dar liberalmente, no servem a Cristo (veja a repreenso forte de Tiago 4:1-4). Paulo disse que as ofertas so sacrifcios. Dinheiro que poderamos empregar em outras coisas, at coisas egostas, ser doado para fazer a obra do Senhor. Ofertas feitas para completar a obra comeada (2 Corntios 8:11). uma coisa querer fazer uma boa obra. Podemos pensar, planejar, conversar, etc. Mas, uma vez que assumimos compromisso para fazer uma obra, devemos fazer tudo possvel para cumprir a nossa palavra. Uma igreja que segue o ensinamento do Novo Testamento naturalmente assumir compromissos. Alm de cuidar dos santos necessitados (veja, alm destes trechos

nas cartas aos corntios, os exemplos de Atos 4:32-37; 6:1-7; etc.), uma igreja que entende a importncia de sua misso espiritual se dedicar divulgao do evangelho e edificao dos santos. Naturalmente, procurar oportunidades para sustentar evangelistas e presbteros fiis que se dedicam ao trabalho do Senhor (1 Corntios 9:4-14; 2 Corntios 11:8; Filipenses 4:10,15-18; 1 Timteo 5:17-18). Uma vez que a congregao aceita a responsabilidade de sustentar um desses homens, ela deve se esforar para completar a obra. No seria justo pedir para um homem se dedicar ao evangelho, deixando seu emprego ou profisso, s para passar fome meses ou anos depois. Quando o povo na poca de Neemias no cumpriu seus compromissos e deixou os servos de Deus desamparados, Neemias o repreendeu fortemente (veja Neemias 13:10-11). Perguntas prticas Quando? Em termos de ofertas na igreja, a nica passagem que fala sobre quando faz-las 1 Corntios 16:1-2. Cada discpulo viria de casa j preparado para ofertar no primeiro dia da semana, o mesmo dia que reunimos para participar da Ceia do Senhor (veja Atos 20:7). Quanto? J observamos que a lei do dzimo fazia parte da Antiga Aliana. Mas, antes de concluir que qualquer ofertinha serve, mesmo sendo uma parte muito pequena de sua renda, considere alguns fatos sobre o nosso servio a Cristo no Novo Testamento: " A misso da igreja na Nova Aliana maior. " As bnos em Cristo so muito superiores s bnos do Velho Testamento. " As coisas de Deus devem ser primeiras nas nossas prioridades. " mais abenoado dar do que receber. " Deus ama quem d com alegria. Nenhum homem hoje tem direito de estipular para os outros a quantia ou porcentagem da renda que o cristo deve ofertar. Mas, cada discpulo deve pensar bem sobre o privilgio e a responsabilidade de contribuir ao trabalho do Senhor. Uma vez que tudo melhor na nova aliana, ser que Deus quer que demos ofertas menores? Como aplicado? Dinheiro dado para o trabalho da igreja deve ser aplicado exclusivamente nas coisas que Deus autorizou que a igreja fizesse. Os homens que desviam o dinheiro da oferta para criar ou manter instituies humanas ou outras obras no ordenadas pelo Senhor esto ultrapassando a doutrina dele (veja 1 Corntios 4:6; 2 Joo 9). Administrado por quem? No Novo Testamento, o dinheiro da igreja sempre foi administrado por homens fiis e responsveis. No incio, os apstolos recebiam as ofertas (Atos 4:37; 5:2). Mais tarde, os presbteros recebiam o dinheiro dado (Atos 11:30). Sabemos que o trabalho de administrar, supervisionar e guiar a igreja local cabe aos presbteros (veja 1 Timteo 3:5; 5:17). Em Atos 6:1-7, homens sbios, espirituais e de boa reputao foram escolhidos para administrar um aspecto do trabalho da congregao. Quando dinheiro foi levado de uma cidade para outra, mensageiros fiis foram eleitos nas igrejas, assim evitando qualquer tipo de escndalo (2 Corntios 8:19-23). Concluso Os seguidores de Cristo gozam do grande privilgio de participar do trabalho do reino do Senhor. Sejamos fiis em cumprir este compromisso com Deus.

-por Dennis Allan

O Cristo e seu Dinheiro

A Bolsa de Valores sobe! Juros caem! Inflao voltar? Crise eco- nmica preocupa o governo! As manchetes nos jornais, revistas e programas de televiso no param de falar sobre dinheiro. No Brasil, como em muitos outros pases, governos so eleitos e desfeitos por circunstncias e polticas econmicas. Mas, essa preocupao com dinheiro no assunto exclusivo do governo. Muitas igrejas, tambm, se dedicam busca do dinheiro. Algumas enfatizam a procura da prosperidade na vida dos adeptos, e muitas mostram uma preocupao muito grande em arrecadar dinheiro para a prpria igreja. A maioria das pessoas vive numa constante agitao por causa de diversos problemas financeiroscontas j vencidas, desejos de receber aumentos salariais, dvidas assutadoras. O que Deus ensina para nos ajudar no meio de tanta preocupao sobre o dinheiro? Vamos examinar alguns princpios bblicos que vo nos ajudar a fazermos a vontade de Deus na aquisio e uso do dinheiro. A Bblia fala muito sobre esse assunto; por isso, este artigo contm muitas citaes bblicas. Por favor, tome o tempo necessrio para ler cada passagem e confirmar que o ensinamento aqui de Deus, no de meros homens. O dinheiro nossa ferramenta, no nosso dono Muitas pessoas so escravas do dinheiro. Lutam tanto para ter dinheiro que nem tm tempo para gozar da sua prosperidade! O desejo de ter coisas e acumular riquezas domina a vida de muita gente. Voc j ouviu algum falar sobre as posses de Bill Gates ou outro rico com tom de inveja na voz? O servo de Deus precisa reconhecer que o dinheiro uma ferramenta que deve ser empregada em boas obras, e no nosso senhor. Uma das tticas mais eficazes do diabo apagar o zelo do cristo com preocupaes financeiras (Mateus 13:22). Jesus ensinou claramente que ns temos que escolher entre dois senhores (Mateus 6:19-34). Mas, muitas pessoas se tornam escravas do dinheiro por acumular dvidas. Por que algum assinaria um papel para assumir dvida e pagar juros s vezes to altos que acabam multiplicando o custo da compra? Os problemas mais comuns com dvida so: Motivos errados:avareza, cobia e inveja (Provrbios 23:1-5; Tiago 4:2-4). Em vez de trabalhar e exercer domnio prprio para poupar dinheiro e comprar vista, pessoas se enganam e pagam prestaes para obter as coisas imediatamente. Procedimento errado: desonestidade. A pessoa que promete pagar obrigada cumprir a promessa. Aquele que promete e no paga est pecando. Quem promete quando sabe que no tem condies para pagar um mentiroso indigno da vocao a que fomos chamados (Efsios 4:1,25; Mateus 5:37). Vida desordenada:falta de administrao. Ao invs de cuidar das suas obrigaes como Deus mandou, o devedor acaba sendo dominado por outros (Provrbios 22:7). Falta domnio prprio, uma das qualidades essenciais da vida crist (Glatas 5:23; 2 Pedro 1:6). Os servos de Deus precisam entender bem alguns princpios que a Bblia ensina sobre o dinheiro, para no serem enganados e escravizados ao dinheiro.

Aprendemos nas Escrituras que nunca devemos pr nossa confiana nas riquezas (1 Timteo 6:17-19; Provrbios 11:28; Lucas 12:15-21; 1 Timteo 6:4-11). O dinheiro no fonte de alegria ou contentamento (Provrbios 15:16-17; Eclesiastes 5:10-11). Apesar das doutrinas de muitas igrejas hoje que dizem que a prosperidade evidncia da fidelidade, a Bblia ensina que nem riqueza nem pobreza, por si s, nos faz melhor servos de Deus. bom ter o suficiente, mas no o excesso (Provrbios 30:7-9). Honestos no trabalho e nas finanas H muita preguia e desonestidade no mundo, mas o discpulo de Cristo tem que tirar tais atitudes pecaminosas de sua vida. Devemos trabalhar honestamente e diligentemente, lembrando que o Senhor est nos observando (Colossenses 3:2225; Provrbios 27:23-27). O preguioso est sempre se enrolando em negcios que, diz ele, traro riquezas fceis e rpidas. Homens sem entendimento tm cometido o mesmo erro por milhares de anos. O que lavra a sua terra vir a fartar-se de po, mas o que se ajunta a vadios se fartar de pobreza. O homem fiel ser cumulado de bnos, mas o que se apressa a enriquecer no passar sem castigo.... Aquele que tem olhos invejosos corre atrs das riquezas, mas no sabe que h de vir sobre ele a penria (Provrbios 28:1920,22). O cristo precisa abandonar qualquer maneira desonesta de ganhar dinheiro e fazer com as prprias mos o que bom (Efsios 4:28). No somente no trabalho, mas em todos os negcios, devemos ser absolutamente honestos (Provrbios 10:2; 16:8; 20:17; 22:28). Trabalhar por adquirir tesouro com lngua falsa vaidade e lao mortal (Provrbios 21:6). A pessoa honesta evitar dvidas desonestas e excessivas (Provrbios 22:7,26-27). Ela pagar os devidos impostos e obedecer as leis do governo (Mateus 22:1721; Romanos 13:1-7; 1 Pedro 2:13-17). No ser gananciosa, nem oprimir outros (Provrbios 28:8; Tiago 2:6-7; 5:1-6; Ams 8:4-6). Cumprindo obrigaes financeiras O cristo deve administrar bem seu dinheiro, porque Deus lhe deu vrias responsabilidades. A pessoa que usa seu dinheiro para servir da maneira que o Senhor quer est se preparando para estar com Deus para sempre (1 Timteo 6:17-19; Lucas 16:1-13). Considere algumas responsabilidades ou, melhor, privilgios que ele deu aos seus servos. Participar do trabalho da igreja: Desde o incio, a igreja do Senhor tem recebido e usado dinheiro no seu trabalho. No Novo Testamento, aprendemos que a igreja recebeu dinheiro por ofertas voluntrias (Atos 4:32-37) dadas no primeiro dia da semana (1 Corntios 16:1-4). Essas coletas foram feitas em cada congregao local, e a prpria congregao empregou o dinheiro no trabalho autorizado por Deus. (Uma igreja que manda dinheiro para alguma sede, matriz ou igreja me, ou que sustenta algum tipo de instituio criada por homens est fugindo do padro bblico.) Cada cristo tem a responsabilidade de dar conforme a sua prosperidade (1 Corntios 16:2), segundo tiver proposto no

corao e com alegria (2 Corntios 9:7). Enquanto o Novo Testamento no exige o dzimo (que foi um valor obrigatrio para os judeus sob a lei de Moiss), no devemos pensar que Deus quer s as migalhas que sobram depois de nos fartar. Jesus elogiou o esprito de sacrifcio da viva pobre (Lucas 21:1-4). Paulo agradeceu o sacrifcio dos filipenses como uma oferta agradvel a Deus (Filipenses 4:18). Ele elogiou os irmos da Macednia por sua generosidade, dizendo que deram-se a si mesmos primeiro ao Senhor (2 Corntios 8:5). Eles descobriram a chave da generosidade. A pessoa que recusa dar liberalmente tem esquecido que Jesus deu a prpria vida para nos resgatar. Devemos sacrificar com alegria! Sustentar a famlia: Numa poca em que muitas famlias sofrem por causa da preguia e irresponsabilidade de homens, devemos lembrar que quem convertido a Cristo vai se transformar. Paulo confrontou esse problema de homens ociosos em tessalnica, e os sacudiu com palavras claras: ...e a diligenciardes por viver tranqilamente, cuidar do que vosso e trabalhar com as prprias mos, como vos ordenamos; de modo que vos porteis com dignidade para com os de fora e de nada venhais a precisar (1 Tessalonicenses 4:11-12); Porque, quando ainda convosco, vos ordenamos isto: se algum no quer trabalhar, tambm no coma....determinamos e exortamos, no Senhor Jesus Cristo, que, trabalhando tranqilamente, comam o seu prprio po (2 Tessalonicenses 3:10-12). Em outra carta, ele falou da obrigao de sustentar parentes, especialmente vivas: Ora, se algum no tem cuidado dos seus e especialmente dos da prpria casa, tem negado a f e pior do que o descrente (1 Timteo 5:8). Ajudar os necessitados: Como discpulos de Cristo, temos a responsabilidade de usar o nosso dinheiro para ajudar os necessitados. Generosidade faz parte do carter do cristo verdadeiro. Devemos trabalhar para ter condies para ajudar outros (Efsios 4:28). Os que so abenoados com coisas materiais devem as usar para boas obras de caridade (1 Timteo 6:17-18). Cada um de ns tem a responsabilidade de ajudar as vivas e os rfos (Tiago 1:27). Entre as coisas que Jesus vai examinar no julgamento nossa benevolncia para com outros (Mateus 25:35-46). Cada um responder pelas coisas feitas nessa vida. Vamos meditar nos ensinamentos bblicos para aprender como mostrar esse cuidado para os outros (leia Salmo 112:5-6; Mateus 19:21; 1 Joo 3:17). Sempre lembremos que o segundo grande mandamento amar ao prximo (Mateus 22:39). Motivos para ser bons administradores Quando consideramos tudo que devemos fazer com nosso dinheiro, compreendemos a importncia da boa administrao financeira. Nosso dinheiro uma ferramenta que devemos empregar para fazer a vontade de Deus. Somos privilegiados em participar do trabalho de uma igreja e em ter condies para sustentar a famlia e ajudar outras pessoas. E, no final das contas, qualquer sacrifcio que oferecemos ser nada em comparao com o sacrifco de Jesus na cruz (Lucas 17:10).