O que cientfico (I) Rubem Alves1 Colega aposentado com todas as credenciais e titulaes.

. Fazia tempo que a gente no se via. Entrou no meu escritrio sem bater e sem se anunciar. E nem disse bom-dia. Foi direto ao assunto. "- Rubo, estou escrevendo um livro em que conto o que aprendi atravs da minha vida. Mas eles dizem que o que escrevo no serve. No cientfico. Rubo: o que cientfico?" Havia um ar de indignao e perplexidade na sua pergunta. Uma sabedoria de vida tinha de ser calada: no era cientfica. As inquisies de hoje, no mais a igreja que faz. No sou filsofo. Eles sabem disso e nem me convidam para seus simpsios eruditos. Se me convidassem eu no iria. Faltam-me as caractersticas essenciais. Nietzsche, bufo, fazendo caoada, cita Stendhal sobre as caractersticas do filsofo: "Para se ser um bom filsofo preciso ser seco, claro e sem iluses. Um banqueiro que fez fortuna tem parte do carter necessrio para se fazer descobertas em filosofia, isto , para ver com clareza dentro daquilo que ." No sou filsofo porque no penso a partir de conceitos. Penso a partir de imagens. Meu pensamento se nutre do sensual. Preciso ver. Imagens so brinquedos dos sentidos. Com imagens eu construo estrias. E foi assim que, no preciso momento em que meu colega formulou sua pergunta perplexa, chamada por aquela pergunta augusta, apareceram na minha cabea imagens que me contam uma estria: "Era uma vez uma aldeia s margens de um rio, rio imenso cujo lado de l no se via, as guas passavam sem parar, ora mansas, ora furiosas, rio que fascinava e dava medo, muitos haviam morrido em suas guas misteriosas, e por medo e fascnio os aldees haviam construdo altares s suas margens, neles o fogo estava sempre aceso, e ao redor deles se ouviam as canes e os poemas que artistas haviam composto sob o encantamento do rio sem fim. O rio era morada de muitos seres misteriosos. Alguns repentinamente saltavam de suas guas, para logo depois mergulhar e desaparecer. Outros, deles s se viam os dorsos que se mostravam na superfcie das guas. E havia as sombras que podiam ser vistas deslizando das profundezas, sem nunca subir superfcie. Contava-se, nas conversas roda do fogo, que havia monstros, drages, sereias, e iaras naquelas guas, sendo que alguns suspeitavam mesmo que o rio fosse morada de deuses. E todos se perguntavam sobre os outros seres, nunca vistos, de nmero indefinido, de formas impensadas, de movimentos desconhecidos, que morariam nas profundezas escuras do rio. Mas tudo eram suposies. Os moradores da aldeiam viam de longe e suspeitavam - mas nunca haviam conseguido capturar uma nica criatura das que habitavam o rio: todas as suas magias, encantaes, filosofias e religies haviam sido inteis: haviam produzido muitos livros mas no haviam conseguido capturar nenhuma das criaturas do rio. 1 Rubem Alves PhD em Filosofia, psicanalista, educador, telogo e escritor brasileiro.

Assim foi, por geraes sem conta. At que um dos aldees pensou um objeto jamais pensado. (O pensamento uma coisa existindo na imaginao antes dela se tornar real. A mente tero. A imaginao a fecunda. Forma-se um feto: pensamento. A ele nasce...). Ele imaginou um objeto para pegar as criaturas do rio. Pensou e fez. Objeto estranho: uma poro de buracos amarrados por barbantes. Os buracos eram para deixar passar o que no se desejava pegar: a gua. Os barbantes eram necessrios para se pegar o que se deseja pegar: os peixes. Ele teceu uma rede. Todos se riram dele quando ele caminhou na direo do rio com a rede que tecera. Riram-se dos buracos dela. Ele nem ligou. Armou a rede como pode e foi dormir. No dia seguinte, ao puxar a rede, viu que nela se encontrava, presa, enroscada, uma criatura do rio: um peixe dourado. Foi aquele alvoroo. Uns ficaram com raiva. Tinham estado tentando pegar as criaturas do rio com frmulas sagradas, sem sucesso. Disseram que a rede era objeto de feitiaria. Quando o homem lhes mostrou o peixe dourado que sua rede apanhara eles fecharam os olhos e o ameaaram com a fogueira. Outros ficaram alegres e trataram de aprender a arte de fazer redes. Os tipos mais variados de redes foram inventados. Redondas, compridas, de malhas grandes, de malhas pequenas, umas para serem lanadas, outras para ficarem espera, outras para serem arrastadas. Cada rede pegava um tipo diferente de peixe. Os pescadores-fabricantes de redes ficaram muito importantes. Porque os peixes que eles pescavam tinham poderes maravilhosos para diminuir o sofrimento e aumentar o prazer. Havia peixes que se prestavam para ser comidos, para curar doenas, para tirar a dor, para fazer voar, para fertilizar os campos e at mesmo para matar. Sua arte de pescar lhes deu grande poder e prestgio e eles passaram a ser muito respeitados e invejados. Os pescadores-fabricantes de redes se organizaram numa confraria. Para se pertencer confraria era necessrio que o postulante soubesse tecer redes e que apresentasse, como prova de sua competncia, um peixe pescado com as redes que ele mesmo tecera. Mas uma coisa estranha aconteceu. De tanto tecer redes, pescar peixes e falar sobre redes e peixes, os membros da confraria acabaram por esquecer a linguagem que os habitantes da aldeia haviam falado sempre e ainda falavam. Puseram, no seu lugar, uma linguagem apropriada s suas redes e os seus peixes, e que tinha de ser falada por todos os seus membros, sob pena de expulso. A nova linguagem recebeu o nome de ictiolals (do grego "ichthys" = peixe + "lalia"= fala). Mas, como bem disse Wittgenstein, alguns sculos depois, "os limites da minha linguagem denotam os limites do meu mundo". O meu mundo aquilo sobre o que posso falar. A linguagem estabelece uma ontologia. Os membros da confraria, por fora dos seus hbitos de linguagem, passaram a pensar que somente era real aquilo sobre que o eles sabiam falar, isto , aquilo que era pescado com redes e falado em ictiolals. Qualquer coisa que no fosse peixe, que no fosse apanhado

com suas redes, que no pudesse ser falado em ictiolals, eles recusavam e diziam: "No real". Quando as pessoas lhes falavam de nuvens eles diziam: " Com que rede esse peixe foi pescado?" A pessoa respondia: "No foi pescado, no peixe." Eles punham logo fim conversa: "No real". O mesmo acontecia se as pessoas lhes falavam de cores, cheiros, sentimentos, msica, poesia, amor, felicidade. Essas coisas, no h redes de barbante que as peguem. A fala era rejeitada com o julgamento final: "Se no foi pescado no rio com rede aprovada no real". As redes usadas pelos membros da confraria eram boas? Muito boas. Os peixes pescados pelos membros da confraria eram bons? Muito bons. As redes usadas pelos membros da confraria se prestavam para pescar tudo o que existia no mundo? No. H muita coisa no mundo, muita coisa mesmo, que as redes dos membros da confraria no conseguem pegar. So criaturas mais leves, que exigem redes de outro tipo, mais sutis, mais delicadas. E, no entanto, so absolutamente reais. S que no nadam no rio. Meu colega aposentado com todas as credenciais e titulaes: mostrou para os colegas um sabi que ele mesmo criara. Fez o sabi cantar para eles e eles disseram: "No foi pego com as redes regulamentares; no real; no sabemos o que um sabi; no sabemos o que o canto de um sabi..." Sua pergunta est respondida, meu amigo: o que cientfico? Resposta: aquilo que caiu nas redes reconhecidas pela confraria dos cientistas. Cientistas so aqueles que pescam no grande rio... Mas h tambm os cus e as matas que se enchem de cantos de sabis... L as redes dos cientistas ficam sempre vazias.

O que cientfico?(II) Rubem Alves "No h dvidas de que a memria o estmago da mente. Da mesma forma como o alimento trazido boca pela ruminao, assim as coisas so trazidas da memria pela lembrana". Santo Agostinho, autor dessa afirmao (captulo 14 do livro 10 das Confisses) percebeu com clareza as relaes de analogia existentes entre o ato de pensar e o ato de comer. Nietzsche se deu conta da mesma analogia e afirmou que "a mente um estmago". Quem entende como funciona o estmago entende como funciona a cabea. Analogia um dos mais importantes artifcios do pensamento. Octvio Paz, no seu livro Los hijos del limo, afirma que "a analogia torna o mundo habitvel". Ela " o reino da palavra como, essa ponte verbal que, sem suprimi-las, reconcilia as diferenas e oposies". A analogia nos permite caminhar do conhecido para o desconhecido. assim: eu conheo A mas nada sei sobre B. Sei, entretanto, que B anlogo a A. Assim, posso concluir, logicamente, que B deve ser parecido com A. A analogia entre o estmago e a mente nos permite saltar daquilo que sabemos sobre o estmago para o que no sabemos acerca da mente. Em grande medida graas s analogias que o conhecimento avana e que o ensino acontece. Quando a cincia usa as palavras "onda" e "partcula" ela est se valendo de analogias tiradas do mundo visvel para dizer o universo naquilo que ele tem de invisvel. Um bom professor tem de ser um mestre de analogias. Uma boa analogia um "flash" de luz. O estmago rgo processador de alimentos. Os alimentos so objetos exteriores, estranhos ao corpo. Ele os transforma em objetos interiores, semelhantes ao corpo. isso que torna possvel a assimilao. "Assimilar" significa, precisamente, tornar semelhante (de assimilare, "ad" + "similis"). A mente um processador de informaes. Informaes so objetos exteriores, estranhos mente. A mente os transforma em objetos interiores, isto , pensveis. Pelo pensamento as informaes so assimiladas, tornam-se da mesma substncia da mente. O pensamento estranho se torna pensamento compreendido. Entre todos os estmagos, os humanos so os mais extraordinrios, dada a sua versatilidade. Eles tm uma capacidade inigualvel para digerir os mais diferentes tipos de comida: leite, caf, po, manteiga, nabo, cenoura, gil, mandioca, alface, repolho, ovo, trigo, milho, banana, cco, pequi, azeite, carne, pimenta, vinho, whisky, coca-cola, etc. Por vezes essa versatilidade do estmago submetida a restries. Alguns, por doena, deixam de comer torresmo e comidas gordurosas. Outros, por pobreza, acostumam-se a uma dieta de batatas, como na famosa tela de van Gogh. Outros, ainda, por religio, adotam um cardpio vegetariano. H estmagos que s conseguem digerir um tipo de comida. o caso dos tigres. Seus estmagos s digerem carne. Eles s reconhecem carne como alimento. Se,

num zoolgico, o tratador dos tigres, vegetariano convicto, tentar converter os tigres s suas convices alimentares, submetendo-os a uma dieta de nabos e cenouras, certo que os tigres morrero. Diante dos legumes os tigres diro: "Isso no comida!" Os estmagos das vacas s digerem capim, com resultados magnficos para os seres humanos. difcil pensar a vida humana sem a presena dos produtos que resultam dos processamentos digestivos dos estmagos das vacas sobre o capim. Sem as vacas no teramos leite, caf com leite, mingau, queijos (quantos!), fil parmegiana, morango com leite condensado, sorvetes de variados tipos, cremes, pudins, sabonetes. Os estmagos das vacas, com sua modesta dieta de capim, so dignos dos maiores elogios. A mente um estmago. H muitos tipos de mente-estmago. Alguns se parecem com os estmagos humanos e processam os mais variados tipos de informaes. Leonardo da Vinci um exemplo extraordinrio desse estmago omnvoro, capaz de digerir poesia, msica, arquitetura, urbanismo, pintura, engenharia, cincia, criptografia, filosofia. Outros estmagos se especializaram e s so capazes de digerir um tipo de alimento. O que vou dizer agora, digo-o com o maior respeito, sem nenhuma inteno irnica. Estou apenas me valendo de uma analogia: assim que o meu pensamento funciona. As possveis queixas, que sejam feitas a Deus Todo Poderoso, pois foi ele, ou fora anloga, que me deu o processador de pensamentos que tenho. A cincia um dos nossos estmagos possveis. No o nosso estmago original. um estmago produzido historicamente, por meio de uma disciplina alimentar nica. E eu sugiro que o estmago da cincia anlogo ao estmago das vacas. Os estmagos das vacas s reconhecem capim como alimento. Se eu oferecer a uma vaca um bife suculento, ela me olhar indiferente. Seu olhar bovino me estar dizendo: "Isso no comida". Para o estmago das vacas comida s capim. A cincia, semelhana das vacas, tem um estmago especializado que s capaz de digerir um tipo de comida. Se eu oferecer cincia uma comida no apropriada ela a recusar e dir: "No comida". Ou, na linguagem que lhe prpria: "Isso no cientfico." Que a mesma coisa. Quando se diz : "Isso no cientfico" est se dizendo que aquela comida no pode ser digerida pelo estmago da cincia. Quando a vaca, diante do suculento bife, declara de forma definitiva que aquilo no comida, ela est em erro. Falta, sua afirmao, senso crtico. Sua resposta, para ser verdadeira, deveria ser: "Isso no comida para o meu estmago". Sim, porque para muitos outros estmagos aquilo comida. Assim, quando a cincia diz: "isso no cientfico", preciso ter em mente que, para muitos outros estmagos, aquilo comida, comida boa, gostosa, que d vida, que d sabedoria. Acontece que existe uma inclinao natural da mente em acreditar que s real aquilo que real para ela (o que , cientificamente, uma estupidez) - de modo que, quando normalmente se diz "isso no cientfico" est se afirmando, implicitamente, que aquilo no comida para estmago algum. Vo me perguntar sobre as razes por que escolhi o estmago da vaca e no do tigre como anlogo ao da cincia. O tigre parece ser mais nobre, mais inteligente. A

ESSO escolheu o tigre como seu smbolo; jamais escolheria a vaca. Ao que me consta, existe uma nica instituio de saber superior cujo nome est ligado vaca: a universidade de Oxford. "Ox", como bem sabido, a palavra inglesa para vaca. Eu teria sido mais prudente escolhendo a analogia do tigre ao invs da vaca, posto que ambos os estmagos conhecem apenas um tipo de comida. Mas h uma diferena. No h nada que faamos com os produtos dos estmagos dos tigres. Mas daquilo que o estmago da vaca produz os homens fazem uma srie maravilhosa de produtos que contribuem para a vida e a cultura. J imaginaram o que seria da culinria se no houvesse as vacas? Assim o estmago da cincia, com seus produtos infinitos, incontveis, maravilhosos - se no fosse por eles eu j estaria morto - mais se assemelha ao estmago das vacas que ao dos tigres. Resta-nos revelar a comida que o estmago da cincia capaz de digerir. Vou logo adiantando: se no for dito em linguagem matemtica a cincia diz logo: "No cientfico"... Concluo que isso que estou ouvindo agora, a "Rhapsody in Blue", de Gershwin, que me d tanto prazer, que me torna mais leve, que espanta a tristeza, coisa real pelos seus efeitos sobre meu corpo e minha alma, isso no coisa que o estmago da cincia seja capaz de processar. No cientfico. O CD player, o estmago da cincia digere fcil. Mas a msica a faz vomitar.

O que cientfico? (III) Rubem Alves Um cozinheiro cozinha. Um jardineiro cuida do jardim. Um barbeiro corta cabelo e barba. Um motorista guia carros. Um cientista, o que que ele faz? A palavra "cientista" um bolso enorme. Arca de No. L dentro se encontram os tipos mais variados: astrnomos, geneticistas, clonadores de ovelhas, fsicos qunticos, meteorologistas, qumicos especialistas em aromas, anestesistas, caadores de vrus... A lista no tem fim. Olhando para aquilo que esto fazendo eles parecem pessoas que nada tm a ver umas com as outras. No entanto, um nico nome usado para todos, "cientista", o que quer dizer que, no fundo, eles esto jogando o mesmo jogo. Qual o jogo que um cientista joga? "Um cientista, seja um terico ou um experimentador, prope declaraes, ou sistemas de declaraes, e as testa passo a passo". assim que Karl Popper define o que um cientista faz. Popper , provavelmente, o mais famoso filsofo da cincia do nosso sculo. Um filsofo da cincia algum que tenta entender o que um cientista faz. Frequentemente a gente faz coisas, e as faz bem, mas as faz de maneira to natural e automtica que nem se d conta de como elas so feitas. Tal como aconteceu com aquela centopeia... Encontrou-se, um dia, com um gafanhoto que lhe disse: "Dona Centopeia, a senhora um assombro, tantas pernas, todas andando ao mesmo tempo, nunca tropeam, nunca se embaralham... Dona Centopeia, por favor me diga: quando a senhora vai andar, qual a primeira perna que a senhora mexe?" A Centopeia se assustou. Nunca havia pensado nisso. Sempre andara sem precisar pensar. "No sei, senhor Gafanhoto. Mas prometo: da prxima vez que eu andar, prestarei ateno". Termina a estria dizendo que desde esse dia a Centopeia ficou paraltica... Isso verdadeiro de todos ns. Veja, por exemplo, a fala - no centopeia, miripodo: milhares de regras, complicadssimas. S que, ao falar, no temos conscincia dessas regras. No penso nas regras da gramtica agora, que estou escrevendo. Escrevo da mesma forma como a Centopeia andava. Os gramticos tentam entender as regras da fala. O filsofo da cincia se parece com o gramtico: ele tenta entender as regras desse jogo lingustico que o cientista joga. Contar piada um jogo de linguagem. O seu objetivo produzir o riso. A gente ri por causa das palavras. Ningum, ao ouvir uma piada, pergunta se ela verdadeira. Piada jogo do riso, no jogo da verdade. A "coisa" da piada, o humor, se encontra nas prprias palavras, e no na vida real, fora delas. O sargento berra; "Ordinrio, marche!" Ningum discute. Os pracinhas se pem a marchar. Ningum ri. As palavras do sargento no so piada; so uma ordem. Ningum pergunta se elas enunciam a verdade. Uma ordem no para enunciar uma verdade; um jogo de palavras cujo objetivo produzir obedincia. E o jogo de palavras que o cientista joga? Qual o seu objetivo? As palavras do cientista tm por objetivo enunciar a verdade. Como num espelho: a imagem, dentro do espelho, no real; virtual. Mas, olhando para o espelho retrovisor do meu carro eu vejo o carro que vai me ultrapassar. A imagem virtual

corresponde a uma coisa real. Eu acredito na imagem. Se no acreditar poderei provocar um desastre. Assim so as palavras do jogo que a cincia joga: elas buscam ser imagens fiis da realidade. A cincia nasceu da desconfiana dos sentidos. Ela acredita que a realidade como uma mulher pudica, que acredita que aquilo que a gente v no a verdade. Ela fica envergonhada quando vista atravs dos sentidos. Esconde-se deles. Dissimula. Engana. A realidade, para ser vista em sua maravilhosa nudez, s pode ser vista pasmem! - com o auxlio de palavras. As palavras so os olhos da cincia. "Teorias" e "hipteses": esses so os nomes que esses olhos comumente recebem. Na verdade, todas a teorias no passam de hipteses. Uma teoria uma hiptese que ainda no foi desbancada. A cincia, assim, pode ser descrita como um "strip-tease" da realidade por meio de palavras. E o que que a gente v, ao final do "strip-tease"? A gente v uma linguagem... Quem percebeu isso em primeiro lugar foram os filsofos gregos que diziam que, l no fundo de todas as coisas sensveis se encontra algo que pode ser visto apenas com os olhos da razo. A essa "coisa" eles deram o nome de "Logos", que quer dizer "palavra". Essa a razo por que Popper definiu o cientista como algum que "prope declaraes ou sistemas de declaraes". Um cientista brinca com palavras. Mas no qualquer palavra. Muitas palavras so proibidas. Quais so as palavras que so permitidas? Galileu responde: "O livro da filosofia o livro da natureza, livro que aparece aberto constantemente diante dos nossos olhos, mas que poucos sabem decifrar e ler, porque ele est escrito com sinais que diferem daqueles do nosso alfabeto, e que so tringulos e quadrados, crculos e esferas, cones e pirmides". Com isso voltamos quela aldeia de pescadores que aprenderam a pescar os peixes que nadavam no rio da realidade... Aprenderam que peixes se pescam com redes. Contei essa parbola como analogia para o que fazem os cientistas, pois eles tambm so pescadores que pescam no rio da realidade. Tambm eles usam redes para pescar. As redes dos cientistas so feitas com palavras. Somente palavras que possam ser amarradas com ns de nmeros. Os peixes que caem nas malhas da cincia so entidades matemticas - do jeito mesmo como Galileu o disse. Um tolo poderia dizer: "Que pena que se tenha de usar redes! Nas redes os buracos so muito maiores que as malhas! A rede deixa passar muito mais do que segura! Seria melhor se, ao invs de redes, usssemos lonas de plstico que no deixam passar nada. Assim, pegaramos tudo!" Palavras de um tolo. Uma lona de plstico, por pretender pegar tudo, no pegaria nada. A rede s pega peixes porque os seus buracos deixam passar. As redes da cincia deixam passar muito mais do que seguram. As coisas que as redes da cincia no conseguem segurar so as coisas que a cincia no pode dizer. As coisas que "no so cientficas". Sobre elas ela tem de se calar. Estou ouvindo "Eu no existo sem voc", do Tom Jobim. S posso ouvi-la por causa da cincia. Foi a cincia que, com teorias e medies, construiu o meu computador. Foi ela que, com teorias e medies, produziu o CD, traduzindo a msica em entidades eletrnicas definidas. Mas um engenheiro surdo poderia ter feito isso.

Porque as redes da cincia no pegam msica. Pegam entidades eletrnicas quantificveis. Assim, um cientista que fosse tambm um filsofo, ao declarar "Isso no cientfico", estaria simplesmente confessando: "Isso, as redes da cincia no conseguem pegar. Elas deixam passar. Seria necessrio uma outra rede"... Volto ao Manoel de Barros: "A cincia pode classificar e nomear os rgos de um sabi mas no pode medir os seus encantos". Outra rede: o meu corpo a outra rede, feita de corao, sangue e emoo. Deixa passar o que a cincia segura. E segura o que a cincia deixa passar. No mede os encantos do sabi. Mas fica triste ao ouvi-lo, ao cair da tarde... Isso tambm parte da realidade. Sem ser cientfico. Referncia: ALVES, Rubem. O que cientfico? So Paulo: Loyola, 2007.