Determinacin de la constante de Planck estudiando el efecto fotoelctrico

Fsica Experimental II, Instituto Balseiro, UNCu.

Estudiamos el efecto fotoelctrico y visualizamos experimentalmente sus caractersticas principales. Vericamos la linealidad entre la corriente fotoelctrica y la intensidad de la luz incidente. Hallamos los potenciales de frenado para distintas frecuencias de luz, y comprobamos la relacin lineal entre estas cantidades. Con estos datos obtuvimos un valor para la constante de planck, h = (3,6 0,1)1015 eV s, que se aleja del valor de referencia en un 12 %. Atribuimos el error a la presencia de una corriente fotoelctrica inversa.

Gustavo Sergio Grinblat Fernando Gabriel Sesma

I. INTRODUCCIN
El llamado ef ecto f otoelctrico fue descubierto por Heinrich Hertz en 1887. Consiste en la emisin de electrones de una supercie material cuando se le hace incidir radiacin electromagntica. Para escapar de tal supercie, cada electrn debe absorber una cierta cantidad de energa que le permita superar la atraccin de los iones positivos del material. A la cantidad mnima de energa que requiere la denominamos funcin trabajo W o, que depende del material en cuestin.[1]

frecuencia umbral, la fotocorriente que se produce depende directamente del voltaje VAC , del nodo respecto al ctodo. Si esta tensin es positiva, el campo elctrico presente entre los conductores los impulsa hacia el nodo de modo que la fotocorriente aumenta. Si VAC es sucientemente grande, la fotocorriente se vuelve constante, debido a que todos los electrones emitidos llegan al ctodo. Si hacemos VAC negativo, el campo elctrico expulsado hace que los electrones tiendan a regresar al ctodo. En particular cuando alcance el valor -V o, donde V o se denomina potencial de frenado, se dar el caso en que todos los electrones sean frenados y por tanto la corriente se anule. La cantidad V o aumenta con la frecuencia de la luz (ver f igura 2a). Si aumentamos la intensidad de la luz incidente la fotocorriente crece, pero el potencial de frenado es el mismo (ver f igura 2b).[2]

1. Experimentos
A nes del siglo XIX, los fsicos Wilhelm Hallwachs y Philipp Lenard, investigaron con detalle el efecto fotoelctrico. Exponemos ahora su trabajo empleando un fototubo ms moderno, como el que se ilustra en la f igura 1. Consta de dos electrodos conductores, llamados nodo y ctodo, dentro de un tubo de vidrio al vaco, y expuestos a una eventual diferencia de potencial producida por una fuente de tensin. Cuando llega luz al ctodo, circular una f otocorriente en el circuito externo de la cual, Hallwachs y Lenard observaron lo siguiente: Cuando la luz es monocromtica, no se emiten electrones salvo que la frecuencia de la luz sea mayor a un cierto valor mnimo denominado f recuencia umbral, que depende del material. Cuando la frecuencia f de la luz es mayor que la

Figura 2: Curvas caractersticas. a) El potencial de frenado cambia con la frecuencia de la luz incidente. b) La fotocorriente crece con la intensidad de la luz.

2. Anlisis Terico
Cuando VAC es negativa, los electrones pierden energa cintica adquiriendo energa potencial de camino al nodo. El cambio de la misma es U = eVAC . Siendo KM AX la energa cintica de los electrones con ms energa, y dado que el potencial de frenado es la mxima tensin necesaria para que pierdan toda su energa cintica, de la conservacin de la misma resulta:

Figura 1: Fototubo convencional. Est conformado por un ctodo donde incide la luz y un nodo a donde convergen los electrones.

eV o = KM AX

(1)

2 En 1905 Einstein demostr que poda explicar el efecto fotoelctrico haciendo uso de su concepto de fotn. Expuso la siguiente ecuacin conocida como ecuacin f otoelctrica de Einstein: Conectamos entonces una fuente variable de tensin continua en serie con un electrmetro cerrando el circuito con el fototubo. El electrmetro represent una eleccin conveniente, puesto que nos permita medir corrientes del orden de los picoampers con una alta impedancia de entrada. Posteriormente cubrimos parcialmente el fototubo de manera que la luz incida solamente sobre el ctodo, y lo introdujimos en un blindaje metlico con una abertura de 1cm de dimetro sobre la cual producamos la incidencia de luz. De esta manera eliminamos el ruido elctrico y la inuencia de la luz externa no deseada. La experiencia la dividimos principalmente en dos partes. Una relativa al estudio de la corriente fotoelctrica como funcin de la intensidad de una fuente de luz monocromtica, y otra referente a la variacin del potencial de frenado en relacin a la frecuencia de la onda electromagntica incidente.

hf = W o + KM AX

(2)

donde h es la constante de Planck. Mediante la teora fotnica es fcil entender que duplicando la intensidad de la luz incidente, estamos duplicando las interacciones fotn-electrn, de modo que se emiten el doble de electrones; pero no vara el potencial de frenado ya que no se altera la energa cintica. Por otro lado, combinando las ecuaciones (1) y (2), podemos escribir:

h Wo V o = ( )f ( ) e e

(3)

Como h y e son constantes fsicas fundamentales y W o slo depende del material en el fototubo, el potencial de frenado es slo funcin de la frecuencia de la luz incidente. La ecuacin (3) nos dice que: gracando el potencial de frenado para distintas frecuencias de luz, deberamos obtener una recta de pendiente h/e y ordenada negativa relacionada con la funcin trabajo del fototubo.[3] El objetivo de la presente experiencia es repetir los experimentos de Hallwachs y Lenard, con el n de observar el efecto fotoelctrico, y de comprobar la linealidad entre la fotocorriente y la intensidad de la luz, y entre el potencial de frenado y la frecuencia. Empleando la ecuacin (3), buscamos determinar el valor de la constante (h/e), que es la constante de Planck en unidades de [eV s].

Figura 4: Variacin de la intensidad. Los polarizadores permiten regular la intensidad de la luz lser antes que alcance el fototubo.

II. MTODO EXPERIMENTAL

Inicialmente lo que necesitamos fue conseguir la forma de generar un potencial externo regulable sobre un fototubo comercial (usamos el modelo RCA929) y lograr medir la corriente en tal circuito. Para ello dispusimos una conguracin como la representada en la f igura 3.

La conguracin experimental realizada para la primera parte (ver f igura 4), consisti en ubicar frente al fototubo dos polarizadores que regulasen la intensidad de la luz proveniente de un lser. Utilizando la ley de Malus fue posible obtener el valor de intensidad relativa de luz conociendo el ngulo entre los polarizadores. As pudimos tomar mediciones de corriente para distintas intensidades, manteniendo un potencial entre nodo y ctodo constante. Con respecto a la segunda etapa de la experiencia, para poder trabajar con distintas frecuencias de luz, utilizamos lmparas de descarga de distintos gases. Por medio de un monocromador permitamos pasar al fototubo la longitud de onda buscada. Ubicamos una lente convergente para concentrar la luz en un punto deseado en el ctodo (ver f igura 5). Usamos dos frecuencias caractersticas del espectro de radiacin del hidrgeno, tres del mercurio, una del sodio, y utilizamos tambin dos fuentes de luz lser (esto sin el monocromador). Tambin intentamos usar luz blanca con ltros, pero no encontramos una fuente sucientemente intensa. El valor de las longitudes de onda usadas las extrajimos de tabla, puesto que nos era sencillo encontrar las

Figura 3: Conexionado. Alimentamos el fototubo con una fuente de tensin continua y con un electrmetro podamos medir la corriente fotoelctrica.

Figura 5: Usando lmparas de descarga. Colocamos diferentes lmparas de descarga con un monocromador para seleccionar la longitud de onda deseada. La lente hace que la luz converja al ctodo del fototubo.

frecuencias caractersticas de cada gas por su gran intensidad con respecto a las dems. Para cada una de stas longitudes de onda, medimos los distintos valores de fotocorriente obtenidas para distintos voltajes. Prestamos ms atencin a la zona en la que encontrbamos una cada abrupta en la corriente, que generaba un codo en la grca referente a estas dos magnitudes. Deseamos encontrar en este codo, el potencial de frenado de los electrones, y luego estudiar as, su dependencia con la frecuencia. Cabe remarcar, que al trabajar con hidrgeno encontramos intensidades mucho ms dbiles que las conseguidas con las dems lmparas. Por lo que se haca imposible conseguir una concentracin de luz en el ctodo que nos permitiese trabajar con corrientes como las obtenidas en los otros casos. Esto nos da menos informacin en el momento de estudiar la grca para encontrar el voltaje de frenado.

Figura 6: Fotocorriente vs. voltaje para los lseres verde (532nm) y rojo (632,8nm).

III. RESULTADOS Y DISCUSIN

Armamos el conexionado de la f igura 3 e iluminamos el fototubo con un lser, como se muestra en la f igura 4, aunque en principio sin los polarizadores. Una vez que encendimos la fuente de tensin VAC , logramos visualizar el efecto fotoelctrico observando cmo variaba la corriente en la conexin del fototubo, en funcin de la intensidad de la luz o de VAC . Realizamos un amplio barrido de voltajes con la fuente para un lser color verde y otro rojo. Los resultados pueden verse en la f igura 6. Inmediatamente notamos curvas como las estudiadas en la introduccin, con sus dos estados de saturacin caractersticos: cuando llegan todos los electrones que salieron y cuando no llega ninguno. Sin embargo, distinguimos una pequea corriente negativa, donde deba de ser nula; probablemente haya incidido luz en el nodo produciendo un efecto fotoelctrico inverso. Podemos apreciar adems que la fotocorriente es mayor, para voltajes altos, cuando se ilumina con luz verde. Esto se debe a que este lser es ms intenso que el rojo,

en coincidencia con la f igura 2b. Ntese que el potencial de frenado (aunque no es muy visible all) tambin es distinto; nos ocupamos de l ms adelante. A continuacin colocamos dos polarizadores entre el lser y el fototubo. De acuerdo con la Ley de Malus, el cuadrado del coseno del ngulo entre los polarizadores es igual a la intensidad relativa de la luz que atraviesa el segundo polarizador, respecto a la que atraviesa el primero. De esta forma, variando el ngulo entre polarizadores medimos la fotocorriente para diferentes intensidades de luz. Gracamos los resultados para el lser verde en la f igura 8 y para el lser rojo en la f igura 9. En el primer caso, la tendencia no es lineal como predice la teora sino que satura rpidamente. Sin embargo, la segunda grca muestra un comportamiento claramente lineal para todas las intensidades trabajadas. La explicacin de esto reside en que el lser verde es ms intenso que el rojo y no podra liberar una cantidad mucho mayor de electrones, saturndose la fotocorriente. Seguidamente armamos la conguracin de la f igura 5. Trabajando con las lmparas de descarga y el monocromador, encontramos como resultado, al utilizar mercurio, las grcas de fotocorriente vs. potencial representadas en la f igura 10. Tuvimos en cuenta para este gas, longitudes de onda de 436nm, 546nm y 579nm. Se puede observar cmo la regin de corte correspondiente a la longitud de onda ms pequea se encuentra a un valor de potencial menor que la correspondiente a una de mayor longitud. Este resultado concuerda con lo esperado tericamente (Ver f igura 2a). La misma situacin apreciamos en la f igura 11, donde presentamos los resultados obtenidos al trabajar con sodio, con una longitud de onda de 589nm, e hidrgeno, donde se utilizaron frecuencias correspondientes a los 490nm y 660nm. Seleccionamos las longitudes de onda a

4 valor encontrado puede atribuirse a la existencia de la corriente inversa, creciente para aumentos en la alimentacin, y que para valores cercanos al potencial de frenado es del mismo orden que la corriente fotoelctrica que nos importa. Esto produce un corrimiento a valores menores para este potencial caracterstico. Y, puesto que esta corriente con su respectivo crecimiento fue distinta para cada longitud de onda trabajada, el corrimiento generado no fue el mismo para cada una de ellas, con lo que el valor de la pendiente para la relacin potencial de frenado-frecuencia de luz incidente, no ha de mantenerse con respecto a una pendiente obtenida sin corriente inversa. Por su parte, no pudimos encontrar un valor tabulado para la funcin trabajo del fototubo utilizado. Sin embargo, el W o obtenido experimentalmente coincide dentro de los errores experimentales con valores obtenidos por quienes realizaron la experiencia con el mismo fototubo. Vase por ejemplo [5], donde hallaron W o = (1,2 0,1)eV .

Figura 7: Potencial de frenado vs. frecuencia.

utilizar como las lneas espectrales ms intensas de cada elemento, que guran en tabla. El error de las mismas est dado por el ancho de banda del monocromador. Para hallar el valor de la constante de Planck con los datos medidos, necesitamos ser capaces de determinar el potencial V o para cada longitud de onda trabajada. Esto es, el punto codo, de voltaje negativo, en el que la curva de fotocorriente deja de caer para hacerse constante. El mtodo empleado para obtener esta informacin de las grcas lo explicamos en el apndice A. En la f igura 7 gracamos los potenciales de frenado obtenidos en funcin de la frecuencia de la luz incidente. Como podemos apreciar, obtuvimos una recta de pendiente positiva en concordancia con el modelo terico. Ntese que no incluimos el punto correspondiente al lser rojo, dado que el valor de V o obtenido para el mismo, distaba mucho de la tendencia rectilnea de los otros puntos. Atribuimos este error, a que la fotocorriente producida por el lser rojo fue la nica que medimos con el electrmetro digital en lugar de usar el analgico, y ste era poco sensible a corrientes muy bajas, es decir en la zona de corte. Trazamos la recta V o = V o(f ) mediante el mtodo de cuadrados mnimos. Si miramos la ecuacin (3) notamos que la ordenada al origen debiera ser menos la funcin trabajo W o y la pendiente, la constante de Planck, ambas en unidades de electrn-volt. Obtenemos entonces:

IV. CONCLUSIN
Logramos visualizar todas las caractersticas del efecto fotoelctrico. Trabajamos con un fototubo comercial RCA929, alimentado por una fuente de tensin, e iluminado con diferentes fuentes de luz. Vericamos la linealidad entre la fotocorriente y la intensidad de la luz incidente, que result muy buena para intensidades bajas. Realizando curvas de fotocorriente vs. voltaje de la fuente, para todas las longitudes de onda trabajadas, determinamos los potenciales de frenado para cada una. Conrmamos el comportamiento lineal del voltaje de frenado con la frecuencia de la luz, y determinamos la constante de Planck, h = (3,6 0,1)1015 eV s. sta fue obtenida con una incerteza del 3 %, lo cual es coherente dado que el monocromador posee un ancho de banda importante, y el mtodo para determinar V o es poco preciso. Para optimizar el mtodo experimental sera conveniente tomar los datos por computadora; se obtendran ms puntos y se denira mejor la curva. Tambin preocupa la corriente inversa; deberamos mejorar la forma en que trata de evitarse. Por ltimo, es conveniente que todas las fuentes de luz empleadas para determinar h tengan la misma intensidad, de modo que las pendientes de las curvas sean similares.

W o = (1,07 0,06)eV h = (3,6 0,1)1015 eV s

(4) (5)

El valor aceptado para h en la literatura[4] es 4,135x1015 eV s, que discrepa en un 12 % con el valor que obtuvimos experimentalmente. El corrimiento del

[1] "Efecto Fotoelctrico". http : //es.wikipedia.org (2008). [2] F.W. Sears, M. Zemansky, Fsica Universitaria, 11a ed., Mxico, p. 1447 (2004). [3] R. Resnick, D. Halliday, K. S. Krane, Fsica, vol. 1, 5a ed., CECSA, Mxico DF, p. 1019 (2004). [4] National Institute of Standarts and Technology http : //physics.nist.gov/ (2008). [5] G. Moreno, A. Osorio, "Efecto Fotoelctrico", Fsica Experimental II, 2005 (No publicado).

Apndice B: FOTOCORRIENTE EN FUNCIN DE LA INTENSIDAD

Apndice A: DETERMINACIN DEL VOLTAJE DE FRENADO

El mtodo ms utilizado para encontrar el punto de codo de las grcas de fotocorriente vs. voltaje, parece ser el de trazar con un software un polinomio de alto grado con los valores medidos y una recta entre los puntos en los cuales la corriente qued cortada, de modo que el punto en el cual el polinomio se despega de la recta resulta ser V o. Sin embargo, no pudimos valernos de ste mtodo dado que los polinomios de mximo orden con que podamos trabajar no se ajustaban correctamente a la forma de la curva. Otro mtodo utilizado en experiencias anteriores consiste en hallar el punto donde la pendiente de la curva disminuye abrptamente (por ejemplo a 0.1 del valor con que vena en cada). Esto no pudo emplearse en nuestro caso dado que utilizamos fuentes de muy variada intensidad, y la manera en que las curvas disminuyen su pendiente depende de ella. Elegimos entonces, trazar dos rectas, una con los valores de corriente cortada y la otra con los valores de corriente disminuyendo para pequeos voltajes. La primera es una recta que es fcil de denir, sin embargo la segunda es subjetiva de acuerdo a qu puntos consideremos que siguen manifestando un comportamiento lineal. Para salvar esto repetimos el procedimiento sucesivas veces. Es decir, trazamos las dos rectas y tomamos el punto de cruce como un dado V o. Volvemos a trazar la segunda recta obteniendo otros potenciales de frenado. Luego, mediante tcnicas estadsticas, hallamos el valor de V o con su error.

Figura 8: Fotocorriente vs. intensidad relativa utilizando el lser verde.

Figura 9: Fotocorriente vs. intensidad relativa utilizando el lser rojo.

Apndice C: FOTOCORRIENTE EN FUNCIN DEL VOLTAJE

Figura 11: Fotocorriente vs. voltaje para las longitudes de onda: 589nm del sodio y 490nm y 660nm del hidrgeno. Figura 10: Fotocorriente vs. voltaje para las longitudes de onda 436nm, 546nm y 579nm de la lmpara de mercurio.