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Eduardo Gudynas*
El llamado extractivismo, que incluye la explotacin minera y petrolera, tiene una larga historia en Amrica Latina. A partir de esas actividades se han nutrido las corrientes exportadoras, desempearon papeles claves en las economas nacionales, pero tambin han estado en el centro de fuertes polmicas por sus impactos econmicos, sociales y ambientales.
*Centro Latino Americano de Ecologa Social (CLAES) (2011), Montevideo, Uruguay. Ilustracin de lvaro Prez Benavente.
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pp 75-92, En: COLONIALISMOS DEL SIGLO XXI. Negocios extractivos y defensa del territorio en Amrica Latina. Varios Autores. Icaria Editorial, Barcelona (Espaa), junio 2011.
Un hecho notable es que a pesar de todos esos debates, y de la creciente evidencia de su limitada contribucin a un genuino desarrollo nacional, el extractivismo goza de buena salud, incluso bajo los gobiernos llamados progresistas o de la nueva izquierda. En efecto, varios de ellos son activos promotores del extractivismo, e incluso lo han acentuado. Pero sus estrategias extractivistas no son idnticas a las del pasado, y por lo tanto es necesario hablar de un neoextractivismo progresista. Son prcticas donde el Estado juega papeles ms activos, y en varios casos se alimentan programas de lucha contra la pobreza, pero que por otro lado siguen basndose en estilos de alto impacto social y ambiental, que una vez ms termina siendo dependiente de los circuitos econmicos globales. En el presente captulo se repasan algunos aspectos claves de este neoextractivismo (basado en textos anteriores del autor, con algunas actualizaciones).
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que Fernando Lugo en Paraguay muestra una vocacin progresista pero enfrenta una base partidaria muy dbil. De distintas maneras se ha llegado a que al menos ocho pases se encontraran bajo la nueva izquierda en los ltimos aos. Si bien estos gobiernos son muy distintos entre s, comparten una crtica al reduccionismo de mercado, que prevaleci en las dcadas de 1980 y 1990, despliegan otro activismo estatal, y postulan la lucha contra la pobreza como una de sus tareas prioritarias.
El extractivismo contemporneo
A pesar del cambio sustancial que representa la llegada del progresismo, y a ms all de las diferencias entre ellos, en todos los pases se mantienen las prcticas extractivistas. En efecto, no solo persisten los clsicos emprendimientos, sino que adems se ha intentado profundizarlos. El caso pionero tuvo lugar en Chile, donde a la salida de la dictadura militar, los sucesivos gobiernos de la Concertacin por la Democracia mantuvieron la arquitectura bsica del sector minero, alentaron su ampliacin a partir de emprendimientos privados, y los intentos de diversificacin productiva no han tenido mucho xito. Por lo tanto, se presenta como primera tesis que a pesar de los profundos cambios polticos continentales hacia la izquierda, los sectores extractivistas mantienen su importancia y son uno de los pilares de las estrategias de desarrollo actuales. En efecto, desde la Venezuela de Hugo Chvez al moderado Lula da Silva en Brasil, persisti la apuesta a sectores como minera y petrleo. El porcentaje de productos primarios sobre las exportaciones totales supera el 90% en Venezuela, Ecuador y Bolivia, y es ms del 80% en Chile y Per; en el Brasil de Lula creci hasta llegar al 60% (segn datos de CEPAL). En este sesgo el papel clave lo juegan la minera, hidrocarburos y monocultivos de exportacin. Podra sostenerse que esto es parte de una inercia que proviene de las anteriores administraciones, y que resulta iluso o descabellado postular desandar ese camino. Pero esta posicin est reida con la evidencia disponible, ya que los gobiernos progresistas no solo han mantenido esa tendencia sino que buscan profundizarla en intensidad y ampliarla a nuevos sectores.
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En efecto, el extractivismo exportador avanza en todos estos pases. Por ejemplo, las exportaciones provenientes de mineras y canteras de los pases del MERCOSUR ampliado (Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay), pas del orden de los 20.000 millones de dlares en 2004, a un pico de ms de 58.000 millones en 2008, y bajar a ms de 42.000 millones en 2009 (datos de CEPAL). Argentina es un caso ilustrativo de la profundizacin del modelo: entre 2003 y 2006, bajo la presidencia de Nstor Kirchner, el nmero acumulado de proyectos mineros creci por encima del 800%, y las inversiones acumuladas aumentaron un 490%, mantenindose las ventajas en la inversin y las modestas regalas del 3% (Gutman, 2007). El gobierno de su esposa, Cristina F. de Kirchner sigue la misma tendencia, donde el ejemplo destacado ha sido la aprobacin del megaemprendimiento minero de Pascua Lama compartido con Chile, apuntando a ser el segundo productor de oro continental. Bajo Lula da Silva, Brasil se est convirtiendo en una potencia minera: se estima que al ao 2013 este pas duplicar la produccin de aluminio, y triplicar la de cobre, poniendo en marcha nuevas minas y procesadoras (USGS, 2008). Al inicio de la administracin del Partido de los Trabajadores y sus aliados, en 2003, la produccin de cobre fue de 264 millones de toneladas, y creci a 370 millones de toneladas en 2008; IBRAM, 2009); las exportaciones provenientes de minas y canteras que superaban los 6.000 millones de dlares en 2003, treparon a ms de 24.000 millones de dlares en 2009 (segun CEPAL). Entre los ejemplos de expansin a nuevos sectores, los ejemplos ms destacados son la promocin de la minera a cielo abierto bajo la administracin Correa en Ecuador, el apoyo de una nueva minera del hierro y litio en Bolivia, o el apoyo de la izquierda uruguaya a prospeccin petrolera en la costa. Tambin se debe sealar que, especialmente en Argentina, Brasil y Uruguay, se ha alentado un cambio sustancial en la agricultura orientndola a monocultivos de exportacin. Estas nuevas prcticas representan un extractivismo agrcola. Se la observa especialmente en el cultivo de soja, basado en variedades transgnicas, alto uso de maquinarias, herbicidas qumicos, escaso o nulo procesamiento, y exportacin como commodity. Otro tanto sucede con
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los monocultivos forestales, que cubren amplias superficies, y estn volcados a elaborar pasta de celulosa.
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volvieron a crecer bajo Michele Bachelet a ms de 25.000 millones de dlares. En forma anloga, en Brasil, las empresas mineras disfrutan de exoneraciontes tributarias (no pagan el Impuesto Circulacin de Mercaderas), y los royalties y valores de la Contribucin Financiera por la Exploracin Minera que llegan a los municipios son bajos (1 a 3% de la facturacin lquida), donde tambin los clculos los hacen las propias empresas (Dos Reis Pereira, 2009).
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cursos y los medios de produccin, se debe promover una discusin mucho ms profunda sobre la estructura y dinmica de los procesos productivos, tanto en manos del Estado como en manos de otros actores. Esos procesos productivos determinan los impactos sociales y ambientales, y las relaciones comerciales y econmicas.
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que el estado de Zulia se ha convertido en una zona de sacrificio minero petrolero (Garca-Gaudilla, 2009). Algunos gobiernos incluso acusan a indgenas y campesinos de impedir el desarrollo (Bebbington, 2009). Esto explica que las protestas sociales frente al extractivismo se repitan en todos los pases bajo gobiernos progresistas. Incluso en pases que supuestamente disfrutaran de la tranquilidad de carecer de esos conflictos, un examen atento muestra otro panorama. Por ejemplo, en Brasil, durante el primer mandato de Lula da Silva los conflictos rurales crecieron sustancialmente, y si bien en el segundo gobierno han cado, siguen estando en altos valores (Fig. 1). Esto se debe a factores como malas condiciones de trabajo, trabajo esclavo y violencia contra los indgenas, todos ellos especialmente en la Amazonia, y muchos vinculados directamente al neoextractivismo.
Figura 1 Ocurrencia de conflictos y asesinatos en el medio rural en Brasil. Se indica el inicio de la gestin de Lula da Silva. Elaborado por el autor en base a datos de la Comisin Pastoral de la Tierra de Brasil
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En el neoextractivismo se observa un cambio sustancial en algunos gobiernos: el Estado es mucho ms activo en captar excedentes. Esto se debe a diversos factores, tales como la imposicin de regalas muchos ms altas en algunos casos, o una mayor tributacin, o incluso en forma directa, por medio de una empresa estatal que lleva adelante la explotacin. Este es uno de los aspectos posiblemente ms distintivos en el neo-extractivismo, especialmente en Bolivia, Ecuador y Venezuela, y sus consecuencias van mucho ms all del terreno econmico, ya que involucra al menos dos aspectos. Por un lado, refleja un papel activo del Estado, donde los gobiernos tienen ms opciones y herramientas para captar parte de la riqueza que generan los sectores extractivos. Por otro lado, los gobiernos progresistas usan esos ingresos de diversas maneras, y entre ellos se destaca el financiamiento de distintos planes sociales, muchos de ellos orientados a los sectores ms pobres (como Bolsa Familia en Brasil, Juancito Pinto en Bolivia o el Programa Familias de Argentina; Gudynas y colab., 2008). Esto genera una situacin muy particular, ya que se establece un vnculo entre emprendimientos como la minera o hidrocarburos, y el financiamiento de los planes asistenciales gubernamentales. Esa conexin a veces es directa (como con el Impuesto Directo a los Hidrocarburos, IDH, en Bolivia), y en otras est mediado por las agencias estatales de asistencia social. Se observa entonces una relacin peculiar, donde el Estado busca captar excedentes provenientes del extractivismo, y al usar parte de estos en esos programas sociales, logra que esa legitimidad social tambin pueda ser usada para defender actividades extractivas. En otras palabras, si bien esos gobiernos podra decirse que se alejan de la izquierda clsica por su apoyo al extractivismo convencional, regresan a ella y logran justificarse como progresistas por esos programas sociales. Pero esas acciones sociales a su vez necesitan un creciente financiamiento, y por lo tanto esos mismos gobiernos se vuelven dependientes del extractivismo para captar recursos financieros. Por lo tanto, se plantea como octava tesis, que bajo el neoextractivismo el Estado capta una mayor proporcin del excedente, y que una parte de este es destinado a programas sociales que generan una legitimacin, tanto para los gobiernos como para los
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emprendimientos extractivistas, y que esto contribuye a apaciguar las demandas sociales locales. Esos programas sociales sirven para pacificar la protesta social. Por ejemplo, en el caso de Brasil, De Oliveira (2009) muestra la paradojal situacin donde si bien el gobierno Lula abandon las metas de reforma agraria y no brinda ms tierras a colonizadores y sin-tierra, el nmero de personas envueltas en esas luchas est en cada. Este reflujo de los movimientos de masas y el flujo de los recursos financieros gubernamentales canalizados para las polticas compensatorias (paquetes de ayuda de todo tipo y estilo, etc.), estn apaciguando a aquellos que lucharon enrgicamente por la reforma agraria en los ltimos 30 aos. Todo indica que los dos procesos se intercambian (De Oliveira, 2009). En este caso, una buena parte de la discusin en lugar de centrarse sobre las prcticas extractivistas, pasa a considerar cmo distribuir los beneficios que provienen de ella. Se cae as en reclamos por porcentajes mayores, o por su destino (si se usarn en construir escuelas, puestos de salud o un nuevo edificio para la alcalda, por ejemplo). En ese debate a veces intervienen directamente las empresas, sean privadas o estatales, desplazando al propio Estado (donde el ejemplo clsico, son las empresas que aceptan construir escuelas como compensacin a los grupos locales). De esta manera, las discusiones sobre el extractivismo se distorsionan, y su validez no se cuestiona, desplazados por la consideracin de cuestiones instrumentales. El papel de la redistribucin por medio de programas sociales de compensacin focalizados es muy importante. All donde estos no existen, las protestas sociales frente al extractivismo son mucho ms intensas, tal como ocurre en Per. Bajo los gobiernos progresistas donde esos programas son ms efectivos y extendidos, la protesta social disminuye, como sucede en Brasil y Uruguay. Aunque un caso particular se observa en Argentina, donde las administraciones de N. Kirchner y C. F. de Kirchner, ya que sus programas sociales son ms efectivos en el medio urbano, que en el espacio rural, donde se observan muchas protestas frente al extractivismo minero y sojero. De esta manera, las medidas de compensacin social que se financian desde el extractivismo generan una legitimidad social a los gobiernos progresistas, y hacen ms difcil poder discutir
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esos emprendimientos productivos. Aquellos que cuestionan el extractivismo estaran en contra del progreso nacional, y hasta podran poner en cuestin el financiamiento de los planes de asistencia.
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escala nacional. Se asume que parte de ese crecimiento generarn beneficios que se derramarn al resto de la sociedad (goteo o chorreo). Un Estado, ahora ms protagnico, es el que debe alentar, administrar y guiar ese derrame. Una de las implicaciones de esta postura es que no se cuestiona esta visin reduccionista que iguala crecimiento econmico con desarrollo, y por lo tanto no han generado, al menos por ahora, una visin alternativa de desarrollo. Si bien las discusiones bolivianas y ecuatorianas sobre el buen vivir tienen ese potencial, los gobiernos y muchos otros actores sociales, parecen derivarla hacia cuestiones instrumentales. En el caso boliviano, la situacin es todava ms tensa, debido a que sorpresivamente la nueva Constitucin en varios artculos indica que uno de los fines del Estado es la industrializacin de los recursos naturales. Este tipo de factores hace que el extractivismo pase a ser entendido como un componente ms del estilo de desarrollo propiciado por el progresismo, y que incluso sea visto como necesario y urgente. Muchos de los componentes de las viejas tretas de las empresas mineras y petroleras, que aos atrs ofrecan progreso, empleo y bienestar para el pas y las comunidades locales, reaparece ahora con otros ropajes, otros nfasis, y un mayor papel estatal. Otro ejemplo de Brasil es oportuno: las empresas mineras aprovechan de la convivencia y sumisin del Estado, de las precarias condiciones en que vive la mayora de la poblacin de los municipios donde ellas se instalan, y apelan a un discurso sobre la llegada del desarrollo y el progreso, que gracias al apoyo de polticos locales y regionales, logran condiciones favorables para su implantacin y dominio, segn los investigadores de la Comisin Pastoral de la Tierra, A. Reis Pereira y colab. (2009). Estos y otros ejemplos indican que este neo-extractivismo reconfigura los discursos sobre el desarrollo, donde las comunidades locales deben aceptar los sacrificios de los impactos como medio de lograr supuestas metas nacionales, y a cambio de ofrecerles un abanico de medidas de compensacin, que pueden ir desde los clsicos programas focalizados de asistencia social, a convertirlos en socios de las empresas. Este abanico de condiciones es tan amplio, que las crticas contra el extractivismo fcilmente pueden ser tildadas de estar en contra
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del desarrollo nacional o el progreso, pueden ser calificadas de infantiles o soadoras, y hasta de peligrosas. Esas expresiones han estado en boca de Correa, Morales y Lula da Silva. Baste como ejemplo, las afirmaciones del pasado julio, del presidente Evo Morales donde critica a grupos indgenas y campesinos que se oponen a petroleras y mineras, donde se pregunta: de qu Bolivia va a vivir si algunas ONGs dicen Amazona sin petrleo? (Econoticias Bolivia, 14 julio 2009).
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miento econmico y el propio mantenimiento financiero del Estado, aunque debe ser manejado. Mientras que el viejo extractivismo deba lidiar con los desbalances en los trminos de intercambio, el neo-extractivismo cree que los altos precios internacionales son una oportunidad que no se pueden desaprovechar. Pero a su vez, como este nuevo extractivismo contribuye a financiar los programas sociales que son clave para que estos nuevos gobiernos se puedan definir como progresistas, logrando una legitimidad poltica inesperada. La crtica al neo-extractivismo implicara un cuestionamiento a la vieja idea del progreso, pero tambin a uno de los pilares de los programas sociales, y por lo tanto a una de las justificaciones de llamarse progresista. Ello explica que los cuestionamientos de indgenas o ambientalistas sean rechazados o ignorados desde estos nuevos gobiernos. Este progresismo representara un nacionalismo sobre los recursos, siguiendo las palabras de Bebbington (2009), donde no se cuestiona la extraccin en s misma sino su control privado y extranjero. Esos gobiernos se mueven a tomar un control estatal sobre esos recursos, aunque con ellos terminen reproduciendo los mismos procesos productivos, similares relaciones de poder y los mismos impactos sociales y ambientales.
Conclusiones preliminares
A lo largo del presente ensayo se ofrecen una serie de ideas y argumentos sobre la permanencia del extractivismo en Amrica del Sur. La idea central es que este no es igual al que tena lugar en anteriores dcadas, y en el caso de los gobiernos progresistas se ha generado un extractivismo de nuevo cuo. En su caracterizacin se observan tanto viejos como nuevos componentes, pero adems este conjunto es singular, con sesgos propios, como el papel otorgado al Estado y las nuevas fuentes de legitimacin social y poltica. El reconocimiento de la identidad propia de este estilo progresista de extractivismo requiere un abordaje con rigurosidad y mesura. Es importante comprender que el neoextractivismo no puede ser entendido como una estrategia neoliberal, similar a las observadas en las dcadas anteriores, pero tampoco puede ser interpretado
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como una promisoria alternativa, que mecnicamente mejora la calidad de vida y la autonoma ciudadana. Es evidente que el actual progresismo ofrece en muchos casos mejoras sustanciales frente a los regmenes conservadores. Pero como queda claro que persisten limitaciones, resistencias y contradicciones, y por lo tanto no se puede analizar la actual izquierda sudamericana bajo los viejos paradigmas. Ignorar los impactos del neoextractivismo, o callar los anlisis por simpatas partidarias, es un camino desatinado, y en especial en los mbitos acadmicos o en la militancia social. Aprovechar esos claroscuros para rechazar insidiosamente todas las acciones de la izquierda gobernante, es otro sendero equivocado. Es cierto que bajo el neoextractivismo permanecen muchos impactos, especialmente en aspectos sociales y ambientales. Pero a pesar de esto, no puede sostenerse que este represente en realidad un neoliberalismo o un capitalismo salvaje, como por ejemplo sostiene Garca-Guadilla (2009) para el chavismo en Venezuela. Sin duda, las tesis presentadas a lo largo del texto, son elaboraciones preliminares y requieren de un trabajo ms exhaustivo. Es imprescindible seguir profundizando en la caracterizacin de los nuevos estilos de desarrollo del progresismo sudamericano, ya que desde all se originan las actuales tensiones sociales y los impactos ambientales, y por lo tanto una mejor comprensin es imprescindible para ofrecer alternativas. La tarea es tambin urgente, para comprender las nuevas demandas y posibilidades de la sociedad civil frente a los desafos del desarrollo.
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