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TRANSGRESION SAGRADA: TEORIA DE LA FIESTA'

vroa normal, ocupada en los trabajos cotidianos, apacible, encajada en un sistema de prohibiciones cauto, donde la mxima quieta non moaere mantiene ei orden del mun-

do, se opone la efervescencia de la fiesta. Esta, si no

se

consideran ms que sus aspectos externos, presenta aracteres idnticos en cualquier nivel de civilizacin. Implica un gran concurso de pueblo agitado y ruidoso. Esas aglomeraciones de masas favorecen eminentemente el nacimiento y el contagio de una exaltacin que se agota en gritos y gestos, que incita a abandonarse sin traba a los irnpulsos ms ireflexivos. Incluso hoy, en que, sin embargo, las fiestas empobrecidas esaltan bien poco sobre el fondo grisceo que constituye la monotona de la vida ordinaria, y aparecen en ella dispersas, diseminadas, casi estancadas, se dis-

intil sealar que esta teora de la fiesta est lejos de agotar sus difeentes aspectos. En particular, deba aticularse
con una teola del sacificiq, Este, en efecto, parece una especie de

1 Es

contenido privilegiado de la fiesta. Es como su movimiento interio que la esume o le presta su sentido. Paecen star en igual relacin que el alma y el cuerpo. En la imposibilidad de poder insistir sobe esta ntima conexin (haba que escoger), me he esfozado en poner de mani{iesto La atmsfera sacrifi' catoria qe es la de la fiesta con la esperanza de hacer ve al lector que la dialctica de la fiesta duplica y reproduce la del sacrificio.

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TEORIA DE LA FISTA

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tinguen todava en sus manifestaciones algunos miserables vestigios del desencadenamiento colectivo que caracteriza

y las pocas libertades an permitidas durante el carnaval, las libaciones y los bailes de barrio del 14 de julio, hasta las comilonas que clausuran los Congresos de Nuremberg en la Alemania nacional-socialista, demuestran la misma necesidad social y la continan. No hay ninguna fiesta, aunque sta por definicin sea triste' que no incluya al menos un principio de exceso y franca' chela: basta evocar los banquetes funerarios en el campo. Ayer u ho la fiesta se caracterlza siempr por Ia anza, el canto, la agitacin, el exceso de comida y de bebida. Hay que darse por el gusto, hasta agotarse, hasta cae enfermo. Es la ley misma de la fiesta'

las antiguas francachelas. En efecto, los disfraces

I. LA FIESTA,

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En las civilizaciones llamadas primitivas, el contraste ofece mucho ms elieve. La {iesta dura varias semanas, varios meses, interrumpidos por perodos de reposo, de unos cuatro o cinco das, A veces eran precisos varios aos para reunir la cantidad de vveres y de riquezas que se veran no slo consumidos o gastados con ostentacin, sino tambin destrudos y derrochados pura y simplernente, porque el derroche y la destruccin, formas del excesQ' entran por derecho propio en la esencia de la fiesta. Esta suele terminarse de manea frentica y orgistica en un libertinaje nocturno de ruido y movimiento que los instrumentos ms burdos, tocdos a comps, ansforman en ritmo y et danza. Segn la descripcin de un testigq la masa humana, hormigueante, ondula apisonando el suelq gira a sacudidas en torno de un mstil cental. La agita-

cin se traduce en toda clase de manifestaciones que la aumentan. Crece y se intensifica con todo lo que expresa: choque obsesionante de las lanzas contra los escudos, cantos guturales fuertemente marcados, brusquedades y promiscuidades de Ia anza. La violencia nace espontneamente. De cuando en cuando surgen disputas: los combatientes son separados, alzados en el aire por brazos vigorosos, y mecidos a comps hasta que se calman. Pero eso no interrumpe la danza. Del mismo modo, las parejas la abandonan de pronto, se unen en los bosques prximos y vuelven a ocupar su sitio en el torbellino que contina hasta la maana. Se comprende que la fiesta, representando un tal paroxismo de vida y resaltando tan violentamente sobre las pequeas preocupaciones de la vida diaria, parezca ai individuo como otro muldo, donde se siente sostenido y transformado por fuerzas que lo ebasan. Su actividad cotidiana, cosecha, caza, pesca o cra, slo llena su tiempo y provee a sus necesidades inmediatas. Pone sin duda en ella atencin, paciencia, habilidad, pero ms profundamente vive en el recuerdo de una fiesta y en la espera de otra, porque la fiesta representa para 1, para su memoria y su deseq el tiempo de las emociones intensas y de la metamorfosis de su ser. Er Aournrnxro lo Sacn.roo. Por eso es una gloria para Durkheim el habe econocido como explicacin capital de las fiestas, frente a 1os das de trabajo, la distincin entre 1o sagrado y lo profano. Oponen, en efecto, una explosin intermitente a una gris continuidad, un frenes exalta4te, a la repeticin cotidiana de las mismas preocupaciones materiales, el hlito potente de la efervescencia comn a los serenos trabajos donde cada uno se absorbe a solas, la concentracin de la sociedad a su dispersin, la

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TEORIA DE LA FIESTA

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fiebre de esos momentos culminantes a la tranquila labo de las fases atnicas de su existencia. Adems, las ceremonias religiosas que traen consigo, estremecen el alma de los fieles, Si la fiesta es la poca de la alegra, es tambin la de la angustia. El ayuno y el silencio son de rigor antes de la expansin finai. Se refuerzan las prohibiciones habituales, se imponen otras nuevas. Los desbordamientos y los excesos de todas clases, la solemnidad de los ritos, la severidad previa de las restricciones, contribuyen igualmente a hacer del ambiente de la fiesta un mundo de excepcin. En realidad, con fecuencia se considera la fiesta como el reino mismo de lo sagrado. El da de fiesta, aunque slo se trate del domingo, es ante todo un da consagrado a 1o divinq en que se prohibe el trabajo, dedicado al reposo, a'1 regocijo y ala alabanza de Dios. En las socieclades donde las fiestas no estn diseminadas en el conjunto de la vida laboriosa, sino agrupadas en una vetdadera tenporada de fiestas, se comprende an mejor hasta qu punto sta constituye ealmente el perodo de la preeminencia de 1o sagrado. El estudio de Mauss sobre las sociedades esquimales, suministra los ms claros ejemplos de u violento contraste entre esos dos gneros de vida, que siempre se manifiestan, despus de todo, entre los pueblos a los que ei clima o la naturaleza de su organizacin econmica condena a una inaccin prolongada duante una parte del ao. En invierno, 1a sociedad esquimal se concentra: todo sucecle o se hace en comn, mientras que durante el verano, cada familia, aislada bajo su tienda en una inmensidad casi desierta, subsista sepatada sin que nada viniera a reducir la parte cle la iniciativa individual. Frente a la vida estival, casi enteramente laica, el invierno aparece como un tiempo de "exaltacin religiosa continua", como una larga fiesta.

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Entte los indios de la Amrica septentrional, la morfologa social no vara menos con las estaciones. All tambin, a la dispersin del verano, sucede la concentracin del inviernoLos clanes desaparecen dejando paso a las cofradas religiosas que ejecutan entonces las grandes danzas rituales y organizan las ceemonias tribales. Es la poca de la transmisin de los mitos y de los ritos, en que los espritus se apaecen a los novicios y los inician. Los ftzuaftiutls dicen ellos mismos: "en verano, lo sagrado est debajo, lo profano arriba: en invierno lo sagrado est arriba, lo profano abajo". No se puede pedir mayor claridad. Ya se ha visto que en la vida ordinaria lo sagrado se manifiesta casi exclusivamente por medio de prohibiciones. Se define como lo "eservado", lo "separado"; se le pone fuera del uso comn, protegido por prohibiciones destinadas a evitar todo ataque contra el orden del mundo, todo riesgo de trastornarlo y de introducir en l un germen turbador. Aparece, pues, esencialmente como negntiuo. Este es en ealidad uno de los caracteres fundamentales que se reconocen con mayor frecuencia en la prohibicin ritual. Pero el perodo sagrado de la vida social es precisamente aqul en que las reglas se suspenden y se recomienda en cierto modo la licencia. Sin duda, puede negarse a los excesos de la fiesta un sentido ritual preciso y considerarlos solamente como simples descargas de actiaidad. "Se halla uno tan completamente fuera de las condiciones ordinarias de la vida", escribe Durkheim, "y se tiene tal conciencia de ello, que se siente la necesidad de proyectarse hacia fuea y por encima de la moral en uso". Ciertamente, la agitacin desordenada y la exuberancia de la fiesta, responden a una especie de afn de desentumecerse. Ya Confucio se daba cuenta de estq cuando deca, para justificar las fa-

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e1 arco siempre

:rEoRA DE LA FIESTA

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cachelas aldeanas de los chinos, que no hay que "conservar

tensq sin aflojarlo nunca, ni siempre flojo sin estirarlo jams". Los excesos de los arebatos colectivos ejercen tambin, sin duda alguna, esta funcin: aparecen como una deflagracin brusca tras una c'ompesin larga y sevea. Pero ste es slo uno de sus aspectos, y se relaciona rnenos con su raz6n de ser que con su mecanismo fisiclgico. Este cacter no agota, ni mucho menos, su naturaIeza. En efecto, los indgenas ven en ellos la condicin de la eficrcia mgica de sus fiestas: son quienes aseguran por anticipado el buen xito de los ritos, prometiendo as, indirectamente, mujeres fecundas, ricas cosechas, guerreros valientes, caza abundante y una pesca fructfera. Er, Excrso, Runlo or, Dsc.st. El exceso no se limita a acompaar la fiesta de un modo constante. No es un simple epifenmeno de la agitacin que aqulla desarrolla. Es necesario para el buen xito de las ceremonias celebradas, participa de su santa virtud y contribuye como ellas a enovar la sociedad o la naturaleza, Este parece ser ea1mente el fin de las fiestas. El tiempo agota, extna. Es lo que hace envejecer, 1o que encamina hacia la muerte, lo que desgasta: y ese es el sentido mismo de la az de donde surgen, en griego y en iranio, las palabras que lo designan. Anualmente la vegetacin se renueva y la vida social, como la naiuraleza, inaugura un nuevo ciclo. Entonces todo 1o que existe debe rejuvenecerse. Hay que volver a empezar la creacin del mundo. Este se conduce como un cosmos regido por un orden universal y funcionando segn un ritmo regular. La medida, la norma, lo mantienen. Su lcy consiste en que toda cosa se encuentre en sz sitio, en que todo acontecimiento llegue a sz tiempo. As se explica que las nicas manifestaciones de lo sagrado sean prohibi-

ciones, proteccionJ contra todo io que podra amenazar la regularidad csmica, o expirciones, reParcciones de todo 1o que ha podido turbarla. Se tiende a la inmovilidad, porque todo cambio, toda inovacin pone en peligro la estabilidad del universo cuyo curso se querra detener para destruir las posibilidades de muerte. Pero los grmenes.de su aniquilamiento residen en su funcionamiento mismo, que acumula restos y produce e1 desgaste del mecanismo. No hay nacla que no se halle sometido a esa ley, definida y confirmada por el conjunto de la experiencia. Incluso la salud del cuerpo humano exige que evace regularmente sus "detritus", orina y exctementos, y en la mujer Ia sangre menstrual. Sin embargo, la vejez acaba por debilitarlo y paralizarlo. La natut^\eza, cada aq pasa del rnismo modo por un ciclo de crecimiento y de ocaso. Las instituciones sociales no parecen estar tampoco al abrigo de estas alternativas. Deben regenerarse tambin peridicamente, purificndose de los "detritus" envenenados que representan la parte nefasta dejada por cada acto que se realiza en bien de la comunidad, pero que supone una contaminacin paa el que asume la responsabilidad. As, los dioses del panten veda buscan un ser al que puedan transmitir la impureza que contraen al derramar sangre durante e1 sacificio, Esa especie de purgacin se efecta generalmente en forma de expulsin o de muertq sea de un chivo expiatorio cargado de todos los pecados cometidos de esa manera, o de una personificacin del ao viejo al que se trata de sustituir. Hay que expulsar el mal, la debilidad, el desgaste, nociones que entonces coinciden ms o menos unas con otras. En el Tonkn se celebran ritos con el fin explcito de eliminar el residuo impuro de cada acontecimiento y especialmente de los actos de auto-

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ridad,

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Se intenta neutralizar

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la irritacin, la voluntad ma_ ligna de los espritus de aquellos a quienes el gobierno ha :"1.:1d" a muerre por traicin, ebelda o c-onspiracin. En China se acumulan las basuras, es decir, los tos dia_ rios de la vida domstica, junto a la puerta de la casa, para desembarazarse de ellas con p...ru.i., dur"nr. 1", i.rt", de enovacin del ao, porque contienen, .o-o tod" iu.i._ dad, un principio activo que, debidamente utilizado, puede traer la prosperidad. La eliminacin de las escorias que acumula el funcionamiento de todo organismq la liquidacin anual de los pecados, la expulsin del tiempo viejo, no bastan. Slo sir_ ven para enterrar un pasado que se derrumba, que ha terminado y que debe ceder el sitio a un mundo uirn.rr.uu., advenimiento la fiesra esr destinada a orzar. Las prohibiciones han resultado impotentes para man_ tener la integridad de la sociedad y de la naturaleza. por lo tanto, menos podran contribuir a devolverles su juven_ tud inicial. La norma no posee en s ningn principio capaz de regenerarla. Hay que apelar a la uirtud cr."d-a de los dioses y volver al principio del mundo, a las fuezas que entonces tansformaon el caos en cosmosEl Caos Pnrlrrwo. La fiesta se presenta, en efecto, co, mo una actualizacin de ios primeros tiempos del univer_ so, de| Urzeit, de la era original eminentemente creadora que ha visto a todas las cosas, a todos los seres y a todas las. instituciones plasmarse en su forma t adicional y de_ finitiva. Esa poca es aquella en que vivan y actuaban los antepasados divinos cuya histoia nos relata los miros. Ms an, para los ximshians de Amrica del Norte, los mitos se distinguen precisamente de los dems relatos legendarios porque estn situados en ese tiempo ya

ido en que el mundo no tena an su foma actual. Los caracteres de ese Gran Tiempo mtico han sido notablemente studiados por Lvy-Bruhl a propsito de los australianos y los papes. Cada tribu posee un trmino especial para designarlo. Es el altjira de los arantas, el
dzugur e los aluridias, eI bugari e los ftaradjeri, el ungud de los pueblos del noroeste de Australia, etc. A menudo esas palabras designan al mismo tiempo el sueo, y de modo general todo lo que parece inslito o maravilloso. Y es que sirve para definir un tiempo en que "1o extraordinario era normal". Las expresiones 'empleadas por los observadores tienden todas a poner de manifiesto este aspecto de la era primordial. Para el Dr. Fortune ese tiempo mtico es aquel en que "la existencia lleg al ser y en que empez Ia historia natural". Se le sita, a la vez, al principio y luera del devenir. Por eso Elkin observa que no es menos presente o futuro que pasado: "es un estado tanto como un perodo", escribe muy significativamente. En el fondo, el tiempo mticb es el origen del otro y emerge en l continuamente produciendo todo lo desconcertante e inexplicable que en l se manifiesta. Lo sobrenatural se encuentra constantemente oculto tras lo sensible y tiende sin cesar a manifestarse a travs de 1. La edad primitiva est descita con singular unanimidad en las regiones ms diversas. Es el lugar de todas las metamorfosis, de todos los milagros. Nada estaba an estabilizado, no se haba promulgado ninguna regla ni fijado ninguna forma. Lo que, desde entonces, se ha hecho imposible, ea entonces hacedero. Los objetos se desplazaban por s mismos, las canoas volaban por el aire, los hombes se convertan en animales e inversamente. En vez de envejecer y morir mudaban de piel. El universo entero era plstico, flido e inagotable. Las

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y la carne creca de nuecuanto se los haba despedazado. vo sobre 1os animales en CnracrN oel Cosrtos. Finalmente los antepasados impusieron al mundo una apariencia que, desde entonces, no ha vuelto a cambiar, leyes que, tambin desde entonces, si guen en vigor. Produjeron a los hombres hacindoles salir de las entraas de la tiera o transformando a los seres mixtos, semi-animales, que antes existan. Crearon o formaron al
cosechas crecan espontneamente

tos del Creado y cuya estpida obstinacin trae consecuencias a la vez cmicas y catastrficas, De todos modos con la muerte, como el gusano dentro de una fruta, el cosmos

mismo tiempo las distintas especies animales y vegetales. Modelando un solo individuo, modificaban a su semejanza a sus descendientes futuros y todos se beneficiaban, sin nueva intervencin de la transmutacin del arquetipo. Fijaron igualmente e1 mar, la tierra firme, las islas, ias montaas. Separaron a las tribus e instituyeron, para cada una, su clvllizacin, sus ritos, sus cetemonias, los detalles de stas, ss costumbres, sus leyes. Pero por el hecho de contener cada cosa, cada se dentro de lmites precisos; esos lmites, desde entonces ns.t rales,los privaban de todos los poderes mgicos que les permitan realizar a1 instante sus deseos y, sin conocer ningn obstculo, convertirse inmediatamente en lo que deseaban ser. El orden, en efecto, no se confoma con la existencia simultnea de todas las posibilidades, con la ausencia de toda regla: el mundo conoci entonces las limitaciones infranqueables que confinan a cada especie en su propio estado y que le impiden salirse de 1. Todo que.d inmovilizado y se establecieron las prohibiciones para que la organizacin y la legalidad nuevas no se ttastornaran. En fin, la muerte fu introducida en el mundo por la desobediencia del primer hombre, ms frecuentemente dicho de la primera mujer, por el error de un mensajero de 1a divinidad, por la tontera del antepasado torpe, qne co .frecuencia se esfuerza desmaadamente en imitar los ges-

sali del caos, La era de la confusin ha terminado, la histoia natural empieza, e1 rgimen de la causalidad normal se establece. Al desbordamiento de la actividad creadora sucede la vigilancia necesaria para mantener y conservar en buen estado el universo. C,ros y En BE Ono. Se comprende que el perodo mtico aparezca evestido de una ambigedad fundamental: de hechq se presenta bajo las formas antitticas del Caos y de la Edad de Oro. La ausencia de barreas seduce casi tanto como repele la falta de orden y de estabilidad. El hombre mia con nostalgia hacia un mundo donde bastaba alargar la mano paa coge sabrosas frutas, siempre maduras, donde las complacientes cosechas se hallaban de pronto en los graneros, sin arar ni sembrar, donde se desconoca Ia dura necesidad del trabajq donde los deseos se realizaban apenas concebidos sin que se encontasen mutilados, aniquilados, reducidos por alguna inposibilidad material o alguna prohibicin social. La Edad de Oro, la infancia de1 mundo como la infancia de1 hombre, responden a este concepto de un paraso terrenal donde al principio todo es lcil y al salir del cual hay que ganarse el pan con el sudo de la fente. Es el'eino de Satuno o de Cr-onos, sin guerra y sin comercio, sin esclavitud ni propiedad privada. Peo ese mundo de luz, de apacible alegra, de vida fcil y dichosa, es al mismo tiempo un mundo de tinieblas y de horor. El tiempo dc Satuno es el de los sacrificios humanos y Cronos devoraba a sus propios hijos. La fetilidad espontnea del suelo no esr exenta de inconvenientes. La edad primera se presenta tambin comb la

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TEORIA DE LA FIESTA

RE.CRXACION DEL MI'NDO

de las creaciones exuberantes y desordenadas, la de los partos monstruosos y excesivos. Unas veces las dos represen* taciones antagnicas se meclan inextricablemente, y otas, cuando un esfuezo de coheencia del espritu las ha separadq se ve a la mitologa distinguir y opone, hacer que se sucedan un Caos y una Edad de Oro. Estos aparecen como los dos rostos de la misma realidad imaginaria, la de un mundo sin noma del que habra surgido el mundo ordenado en el que viven actualmente los hombes. Se opone a esre ltimo, como el mundo del mito al de la historia, que empieza cuando el primero llega a su fin; como el mundo del sueo, del que lleva a menudo el nombre, al de la uigilia; como ef tiempo de la ociosidad, de la abundancia, de la prodigalidad, al tiempo del trabajo, de la insaficiencia, ,e \a economia. Al mismo tiempo, ms o menos oscuramente, representa sin duda la infacia. No hace falta acudi para definido a esa melancola sentimental, a esa inc{inacin de la memoria que impulsan al adulto a embellecer en extremo el recuedo de sus primeros aos, que le parecen de pronto consagrados al juego, horros de preocupaciones, y a los que considera, fuera de toda verosimilitud, como ua poca de eterna fiesta en un jardn del Edn. Es indudable, sin embargq que los dos conceptos de la primera edad del mundo y del uerde paraso de los antores infantiles, han infludo el uno sobre el otro. Adems, es un hecho que antes de las ceremonias de iniciacin que lo intoducen en los marcos sociales, la actividad del joven se no se halla sometida a las prohibiciones que limitan la del adulto: igualmente, antes del matrimoniq la sexualidad del adolescente es en general la ms libre que puede imaginarse. Parece que entonces el individuo no est an includo en el orden del mundo y que, por lo tanto, no

corre el riesgo de atacarlo infringiendo leyes que no le conciernen. Vive, por decirlo as, al margen del univeso eglamentado y de la sociedad orgarrizada. Slo pertenecc a medias al cosmos, todava no ha roto todos sus lazos con el univeso fabuloso, el ms all, de donde los antepasados sacaron su alma para depositarla y hacerla renacer en el seno de una mujer, su madre.

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Por oposicin al orden, a la "historia natural", la primera edad del mundo epresenta un tiempo de universal confusin que no nos imaginamos sin angustia. Entre los esquimales, los aspectos contadictorios de la era primitiva parecen ntimamente mezclados. Posee los caracteres de un caos indifeenciado: todo estaba en las tinieblas, no haba luz sobre la tiera. No podan percibirse los continentes ni los mares. Los hombres y los animales no se distinguan los unos de los otros, hablaban el mismo ienguaie, habitaban en casas iguales, caaban del mismo modo. Sin embar'go, s reconocen tambin en la descripcin de esa poca los rasgos que sirven habitualmente para pintar la Edad de Oo: los talismanes tenan entonces un poder considerable,'se poda uno transformar en animal, en planta, en guijarro. La cane del carib creca de nuevo sobe el esqueleto del animal despus de habeio comido. Las palas de rccoger nieve se desplazaban solas de un lugar a otro, sin que nadie se molestara en cargarlas. Pero esta ltima posibilidad manifiesta ya, de modo significativo, una mezcla de sentimiento y de temor, comprueba el deseo de un mundo donde todo se realizara sin esfuerzq y hace temer que las palas revivan y huyan de pronto de su propietario. Por eso nunca se les deja clavadas en la nieve sin vigi. lancir.

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TEoRA DE LA FIDSTA

n-cncr DEL

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II. LA RE.CREACION
Pesadilla

DEL MUNDO
razones,
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y paraso a la vez y por las mismas

la primera edad aparece como el perodo y

estado e vigor

creado del que ha salido el mundo presente, sujeto a las vicisitudes del desgaste y amenazado por la muerte. Renaciendo, por lo tanto, impregnndose en esa eternidad siempe actual; en esa fuente de fuventa de aguas siempre vivas, es como tendr probabilidades de rejuvenecerse y encontrar de nuevo la plenitud de vida y de robustez que le permitir afronta el tiempo para un nuevo ciclo. Esa es la funcin que eierce la fiesta. Ya se la ha definido como una actuali, zacin del perodo creador. Adoptando una frmula exacta de Dumzil, diremos que constituye una abertura en e! Gran Tiempo, el momento en que los hombres abandonan el devenir para acercarse a ese receptculo de fuerzas todopoderosas y siempre nuevas que representa la era primitiva. Se celeba en los templos, en las iglesias, en los santos lugares, que figuran, del mismo modo, aberturas en el Gran Espacio, aqul en que evolucionaban los antepasados divinos y cuyos parajes, cuyas rocas consagradas son 1os jalones visibles que quedan asociados a los gestos decisivos de los Creadores. Se procede a la ceremonia durante una fase crtica del ritmo de las estaciones, Cuando la naturaleza parece enovarse, cuando se efecta un cambio visible a los ojos de todos: al principio o al fin del invierno en los climas tieos o templados, al principio o al fin de la estacin de lluvias en la zona tropical. Con. una emocin intensa, mezclad.a de angustia y de esperanza, se acude entonces en peregrinacin a los lugares recorridos antao po los mticos antecesores. El australiano repite con piedad el itine, rario que ellos realizaron, se detiene en todos los sitios donde

ellos se detuvieron y renueva sus gestos cuidadosamente. Elkin ha subrayado con vigor ese lazo vital, religioso, qe ebasa con mucho la simple geografa y que existe entre el indgena y su pas: ste, escribe, se presenta sus ojos como la va de acceso que le conduce al mundo invisible, que 1o pone en comunicacin con "las potencias dispensadoras de vida, de las que se benefician la natualeza y_el hombre". Si tiene que abandona su regin naral, o si la colonizacin tJastorna sta, se cree condenado a morir y desfallece; ya no puede recobrar el contacto con las fuentes que peridicamente vivifican su ser. ENcnN,q.cN e r,os ANtpsenos Cnoons. La fiesta se celebra de este modo dento del espacio-tiempo del mitc y asume la funcin de regenerar el mundo eal. Suele escogerse con este fin el momento del renuevo de la vegetacin si es posible, aqul en que abunda el animal totmico, Se acude al lugar donde el antepasado mtico ha cedo la especie viva de la que procede el grupo, mediante una ceemonia que ste ha heredado y que slo l es capaz de realizar debidamente. Unos actores imitan los hechos y gestos del hroe. Llevan mscaras que los identifican con ese antepasado, mitad hombe y mitad animal, Con frecuencia esos accesorios llevan puertecillas que en el momento oportuno descubren bruscamente un segundo rostro y permiten as al portador reproducir las ansformaciones instantneas que tenan lugar en la edad primitiva. Se trata, en efcto, de hacer presentes y activos a los seres del perodo creador, nicos que poseen la virtud mgica de confeir al rito la eficacia deseada. Pero no se establece ninguna clara distincin entre "el fundamento mtico y las ceemonias actuales". Darill Forde lo ha hecho consta formalmente respecto a los yumas del Colorado; sus info-

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TEORjA DE

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FIESA

RE-CREACTON

DEL

MUNDO

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rito quc tenan costumbre dc celcba y el acto rsediante el cual sus antecesorcs lo
madores confundan sin cesar el

hablan institudo cn su origcn. Se suelen cmplear diversos proccdimientos para resucitar cl tiempo fecundo de los prestigiosos antepasados. A veces sc contentan con ecita los mitos. Estos son, por definicin, relatos secretos y poderosos que describen la creacin dc una especie, la fundacin de una institucin. Actan como palabras-claves. Basta recitarlas para provocar la repeticin del acto que conmemoran. Otra manera de evoca el perodo mtico consiste en reproducir las pinturas rupestres que sobre las rocas, en galeras apartadas, representan a los antepasados. Al devolverles sus colores, al retocarlas peridicamente (no hay que rehacerlas por completo de una vez: se rompera la continuidad), se esucita a los seres que retratan, se los actualiza, para que asegurn el etofno. de la estacin de las iluvias, la multiplicacin de las plantas y de los animales comestibles, la abundancia de ios espritus-nios quc deian encinta a 1as mujeres y garantizan la prosperidad de la tribu. Se ecure con frecuencia a una verdadera representacin dramtica. En Australia, los zzatdn t.ngas remedan la vida del antcpasado mtico de cada dan, por ejemplo, para ias gentes de 1a Serpiente Negra, las del hroe Thalawalla, desde el momento en que surgi de la tierra hasta que volvi a ella. Los actores tienen la piel cubierta de un vello que el aire se lleva cuando se agitan. Figuran as la dispersin de los grmenes de vida que se escapan del cuerpo del antepasado. De ese modo aseguran la multiplicacin de las Sepientes Negras. Entonces los hombes se restauran a su vez, se regeneran, se confirma en su ntima esencia mediante el consumo del animal sagrado. Estq ya lo hemos visto, es sacrlego, prohibido,

cuando se frala d.e.respetur el orden del mundo y no de rnouarlo. Pero actualmente, los miembros del clan estn identificados con los seres de la poca mtica que no conocan las prohibiciones y que las han institudo como van a serlo nuevamente. Duante el perodo anterior, los ofi. ciantes, en efecto, sq han santificado mediante un ayuno riguroso y mltiples prohibiciones que los han hecho pasar progresivamente del mundo profano a1 dominio de lo sagrado. Se han convertido en antepasados: las mscaras, los omamentos que llevan son e1 signo de su metamorfosis. Entonces pueden matar y consumir el animal, cortar y comer 1a planta en que participan msticamente. Realizan as su comunin con el principio del que sacan s,t fuerza y en el que beben la vida, absorbiendo con l un nuevo influjo vigoroso. Luego, ibandonan a los miembros de otos clanes la especie cuya resurreccin acaban de provocar y que han ex-secrado usando los primeros ese alimento santo, idntico a ellos mismos, y que necesitan probar peri. dicamente en un ademn de canibalismo vivificador, de fotalecedora teofagia: desde ese momento ya no 1o comen libremente, la fiesa se ha terminado, el orden qued.a, nuehamente , institudo. Rrros r FcuNorn.ro v nr Ixrcr,c.crN. Las ceremcnias de fecundidad no son las nicas. Otras tienen por objeto hacer entrar a los jvenes en la sociedad de los hombres, agregndolos as a la colectividad. Son los ritos de iniqiaci6. Parecen exactamente comparables a los anteriores y se fundan como elios en la representacin de mitos elacionados con los orgnes de 1as cosas y de las instituciones. El paralelismo es absoluto. Las ceremonias de fecundidad asguran el renacimiento de la natualeza, las ceremonias de iniciacin el de Ia sociedad. Que coincidan o que se c-

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fEORIA DE LA AIESTA

.UNCION DEL DESENRENO

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lebren por separado, consisten igualmente en hacer actual y presente ei pasado mtico para hacer surgir de 1 un mundo

rejuvenecido. En el culto maio e \a Nueva Guinea, los novicios que penetran en el emplazamiento sagrado se contlacen como recin nacidos: Iingen ignorarlo todo, no saber usar ningn utensilio, y encontrarse por vez primera ante los alimentos que les ofrecen. Entonces, para instruirlos, unos actoes que encanan a los antepasados divinos, les presentan cada cosa pot el orden en que los mitos relatan su ceacin por intermedio de aqullos. No se puede ind! car mejor hasta qu punto la ceemonia significa la vuelta al caos primordial y el establecimiento detallado de la legalidad csmica: la llegada al mundo del orden no se realiza de golpe, se efecta ella misma en orden. Segn Wirz, las ceemonias maio son idnticas, ya se trate de fecundidad o de iniciacin. S1o difieren por su objeto. En efecto, la sociedad macha siempre a la par con la naturaleza. El novicio es semejante a la semilla encerracla en el suelo, a la tierra sin arar. Los antepasados en su origen tansfomaron en hombres a las criaturas monstruosas del Gran Tiempo, las completaron dndoles sus rganos sexuales, sup fuentes de vida y de fecundidad. De la misma manera, la iniciacin hace de 1os nefitos vedaderos hombres. La circuncisin completa su falo. El conjunto de la ceremonia les confiee las diversas virtudes viriles, especialmente el valor, la invencibilidad y, por otra parte, el derecho y el poder de procear. Conduce hasta la madurez a la nueva generacin de hombres, como los ritos realizados para la reproduccin de la especie totmica aseguran el cecimiento de la nueva cosecha o de la nueva generacin animal. Adems, en los tiempos mticos, estas dos clases de ceemonias (de iniciacin y de fecundidad) formaban una

sola. Strehlow lo afima expresamente respecto a Australia, donde sin embargo estn ms separadas que err ningn oo .sitio dentro del ritual: los antepasados recorran el Gran Espacio con sus novicios y les enseaban, celebrndo/os, Ios ritos mediante los cuales creaban a los seres o los fijaban en una morfologa estable. Los iniciaban as, no con una ceremonia "blanca", sino con la realizacin primera y eficaz, con las primicias de su actividad ceadora. SuspNsrr. DEL TrEMpo Manc.rno. De todas maneras, importa primeramente actualizar la edad, primitiva, la fie* ta es el Caos encontrado y modelado nueaenTente. En China se considera que el Ultra-Caos est transformado cuando ha sido atravesado siete veces por los relmpagos. Igualmente, el hombre tiene siete orificios en el rostro y el hombre bien nacido tiene siete en el corazn. El Ultra-Caos est perso nificado por un hombre estpido "sin orificio", desprovisto de cara y de ojos, Al final de un banquete, los relmpagos lo atraviesan siete veces: no para matarlq explica Granet, sino para hacerlo enace a una vida superior, para modelarlo. El tio de arco contra el odre parece ligado (en el ritual) con una fiesta de invierno, la bomachera de la larga noche, que se celebra durante los doce ltimos das del ao y durante la cual se cometen a placer toda clase de excesos. Es una costumbre ampliamente difundida; la fiesta vuelve a taer el tiempo de la licencia creadora, el que precede y engendra el orden, la lonna y la prohibicin (las tres nociones estn unidas y se oponen juntas ala del Caos). Este perodo tiene su lugar indicado en el calendario, por eiemplo, cuando se cuenta el mes por lunaciones y el ao por la evolucin de la tierra en torno del sol, durante los doce das que quedan en suspenso al final del ciclo solar y permiten acordar los dos modos de medir el tiempo. Esos

r28

ron nr

LA

FrEsrA

/
FUNCION DEL DESENFRXNO

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das intercalados no pertnecn a ningn mes, a ningn a/o.

Estn fuea del tiempo macadq y parecen por lo mii{no designados para el retorno peridico y reconsruyenrg del Gran Tiempo. Esos das de ms son el equivalente del ao entero, su "rplica" segn la expresin del Rig-Veda a)t propsito de los das sagrados de la mitad del invierno en la India antigua. Cada uno de esos das corresponde clarglnente a cada uno de los meses y lo que ocurre en los pr,imeros prefigura lo que suceder en los segundos; por otra parte, sus nombres son idnticos y se siguen en el mismo orden. Si se cuenta por ciclos de dos aos y medio como en el calendario cltico cle Coligny, el perodo intercalado comprende treinta das que reproducen la seie de doce meses reprtida dos veces y media. Pnscr. re ros Ap,rrucroos. Sea ctral fuere su duacin, ese tiempo ve confundirse el ns all y esie mundo; 1os antepasados o los dioses, encarnados por danzarines enmascara<1os, vienen a mezclarse con los hombres e ir}terrumpen violentamente el cuso de la historia natural. Estn presentes efl las fiestas totmicas australianas, en el pilou neo-caledonio, en las ceremonias de iniciacin papes y norteamericaas. Del mismo modo los muertos salen de sus moradas e invaden el mundo de los vivos. Pues durante esta suspensin del orden universal que constituye el cambio de ao, todas las bareras se deriban y nada impide ya a los difuntos que visiten a sus descendientes. En Siam, un personaje infernal abre entonces las puertas del abismo y los muertos vuelven a ascende por tres das hasta la luz del sol. Un rey de ocasin gobierna el pas con las prerrogativas de un verdadero soberano, mientras que cl pueblo se entrega a los juegos de azar (actividad tipo de riesgo y de dilapidacin, directamente opuesta a la acumulacin lenta

y segura de las riquezas por e1 trabajo). Entre 1os esquimaies, durante las fiestas de invierno, las almas vienen a eencarrlarse en los midmbos de la "estacin" afirmando as la solidaridad, la continuidad de las generaciones del grupo, Se las despide luego solemnemente para que las condiciones nomales de la existencia reanuden su curso. Cuando el perodo de fiestas se ha dividido y stas se distribuyen en todo el ao, se adviete siempre una poca en que los difuntos tienen libertad para dispersarse entre los vivos. Despus, expirado eI p\azo de tiempo que se les seala para su invasin anual, se les reexpide a sus dominios, mediante un conjuro explcito. En Roma, a fechas fijas, se levanta la piedra que cierca el rnundus, orificio del Palatino que se considera como la va de acceso al mundo infernal, como la contraccin de ese mundo mismo y, como su nombre indica, paralelo exacto del mrurdo de los vivos cuya simetra representa en el ms all, resumen, a la vez, del Gran Espacio fente a la extensin profana y orificio que permite su comunicacin. Entonces las almas vagan libremente por la ciudad como en los tres das de mayc, al terminar los cuales el jefe de cada familia los expulsa de su casa escupiendo habas, que hasta el ao siguiente Io salvan a l y a los suyos de su incursin. La vuelta de los muetos suele estar con frecuencia unida al cambio cie tiempo: en toda Europa, es principalmente en la noche de San Silvestre,
es decir, la ltima noche dei ao, cuando los aparecidos, los espectros y fantasmas tiene permiso para hacer estragos ente los vivos.

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TEORIA DE

LA

FIESTA

FUNCION DEL DESENFRENO

I3I

III.

FUNCION DEL DESENFRENO

Este enteacto de confusin universal constitudo por la fiesta aparece as realmente como la duacin de la suspensin del orden del mundo. Por eso se permiten entonces todos los excesos. Lo importante es obrar en cotra de las normas. Todo debe efectuarse al evs. En la poca mtica, el curso del tiempo estaba invetido: se naca viejo, se mora nio. En esas circunstancias dos razones concurren para recomendar el desenfreno y la locura. Para estar ms
seguro de enc'ontrar nuevamente las condiciones de existencia del pasado mtico, hay que ingeniarse en hacer lo con,

Lr (lc tal tribu australiana en caso de epidemias, de tal otra .rl rrlrecer una aurora austral, que los indgenas considean
i rln)()
,

un incendio celestque amerraza consumirlos: enton-

r's los ancianos ordenan el intercambio de mujeres. Es in,lrrrlrrble que los indgenas tienen la sensacin de que res-

trario de lo que se hace habitualmente. Por otra parte, toda exuberancia manifiesta un suplemento de vigor que slo puede traer abundancia y prosperidad en la enovacin esperada. Una y otra causa conducen a infringir las prohibiciones y a rebasa la medida, a aprovechar la suspensin del orden csmico para contrariar la regla cuando sta prohibe, para abusar sin tasa cuando permite. Po eso se violan siste mticamente todas las prescripciones que potegen cl buen orden natural y social. Sin embargo, esas transgresiones no dejan de constituir sacrilegios. Atacan las normns que regan la vspera y que estn destinadas a ser de nucvo maana las ms santas e inviolables. Son verdaderamente sacrilegios mayores. De un modo general, toda circunstancia en que la cxistencia de la sociedad y del mundo parece vac'ilar y exigc se renovada por el influjo de un vigor joven y exccsivo gueda asimilada al instante pattico dl cambio del ticnr" no. No es asombroso que en esas condiciones se rccurrrt a licencias anlogas o idnticas a las de los das intercrlirrcs para equilibrar la actuacin de una plaga, como se nos cuctr.

l,rrrrur cl universo, cuando se ve a los fidjianos proceder en ,,rro tlc mala cosecha, cuando temen pasar hambre, a una ( ( r ( nlonia que llaman "ceacin de la tierra", Esta, en efect,r, rrc:rba de mostra su agotamiento. Se impone el rejuverr,ctr'la, hacerla renacer, conjurar la ruina que acecha al rrrrrrrrlo y a los hombres. S,rcnlcros Socrr,rs co Ocesr or r Murnlre n l(:r'. Cuando la vida de 1a sociedad y de la naturaleza se |rr(ucntra resumida en la persona sagada del rey, la hora l( sll muerte determina el instante crtico y este suceso es ,l ,1rrc desencadena las licencias rituales. Estas toman enl,rrrccs / aspeclo qae corresponde e|cdclalntnte a la cattistn,lc sobreaenida. El sacrilegio es de orden social. Se perl,{tm a costa de la majestad, de la jerarqua y del poder. Nr cxiste caso alguno en que pueda afirmase que el desr rrcltlcnamiento de las pasiones, tanto tiempo contnidas, ,,, ;rrroveche del desfallecimiento obligado del gobierno ,, ,lc la ausencia ansitoria de autoridad. Pues jarns se "l,t) t lu menor resisencia al lrenesi popnlar: se le consider .r lir llecesario como 1o era la obediencia al monarca diIrrrro. En las islas Sandwich, la multitud, al conocer la rrr r' tc del rey, comete todos los actos que se consideran crilrrrlcs en poca ordinaria: incendia, saquea, mata y se oblill,r :r Lrs mujeres a prostituirse pblicamente. En Guinea, rl.rtir Rosman, en cuanto el pueblo se entera de la muete rl, l r., y, "cada uno roba a su prjimo a ms y mejor", y esos r,'lr,s continan hasta la proclamacin del sucesor.

f32

ronl r LA FrEsrA

uNcru onr, DESENFRENO

733

las_ islas Fidji, los hechos son an ms claos: la muerte del jefe da la seal del saqueo, las tib,:, sometidas invaden la capiial cometjendo toa ciase

En

depredaciones. Para evitarlas, se decide .on

y pegunran si falleci el jefe con la

a_

tener en secreto la muerte del rey y cuando las tribus llegan

esperanza
saco en el

d. b""did"j;; fr..u.r.i" lr

gcnerado.

lugar, se les contesta q\te su cuerpo ytt est en descontposicin. Entonces se redran .l...p.iorr.1"r, p.ro dciles, por haber perdido la oportunidad. S. u. .I"r"rn.rrte en esre ejemplo que el tiempo de licencia es exactamente el d,e Ia descamposicin del cuerpo tlel rry, ., ,l".ir, d.l perodo agudo de la infeccin y l" ,,'rrr.h, "l ."pr.;;;J;; por la muerte, el tiempo de su absoluta y plena virulencia. eminenrcmenre acliva y contagjora y J. i".u"l d"be p.or._ gerse la sociedad dernostando su vitalidad, y qu. ,lo ac"ba con la- eliminaci.n completa de lo, el"*"rrtos pu,..r.iblo 'del cadver real, cuando ya slo queda del despojo un duro y sano esqueleto incorruptible. Entonces .. -id.r" qu. la fase peligrosa ha pasado. puede establecer." .l .uiro normal de las cosas. Empieza un nuevo reinado tas el tiempo de incertidumbre y confusin durante el cual se efectuaba la licuefaccin de las carnes del Conservador. En efecto. el rey es esencialmente un Conseruador, cuy:o papel consisre en mnlener el orden, la medida, t"'r.gL, pr.incipios todos que se desgastan, envejecen y _o...r, .-o, l y,que al mismo dempo que decrece 'su i",.gria"Jiiri;, pierden su fuerza y su airrud et'icaz. por.ri ,, _u..i. inicia una_ especie de interregno de la airtud eficaz inversa, es decir, dei principio de desorden y de .*..sq g.o.rodo, de la efevescencia, de la cual renace un o.d., ,ri.uo y *

d. .nir",

S,rcntrclos ArnmNttcros v Srxu'r,rs. Del mismo modo, los sacrilegios alimenticios y sexuales tienen por objeto en las sociedades totmicas asegurar al grupo durante un nuetlo perodo subsistencia y fecundidad. Las licencias esthn ligadas a la ceremonia de la renovacin del animal sagrado o a Ia de la integracin de los muchachos a la sociedad de los hombres. En efecto, esos itos abren un nuevo ciclo vital y desempean, por lo tanto' exactamente el misnro papel que los cambios de tiempo en las civilizaciones ms diferenciadas. Constituyen tambin stas una vuelta al caos, una fase en que la existencia del universo y de la legalidad se pone de pronto en entredicho. Entonces se violan las prohibiciones que en poca odinaria aseguran el buen funcionamiento de las instituciones, la marcha regular del mundo, y distinguen lo permitido y lo prohibido. Se mta y se consume la especie venerada por el grupo, y paralelamente al gran crimen alirnenticiq se comete el gran crimen sexual: se infringe la ley de la exogamia' A1 abrigo de la danza y de 1a noche, sin tener en cuenta los lazos de parentesco, los hombres del clan se unen con las csposas del clan complementario, que son, por lo tanto, ori' ginarias del suyo y que por esa razn les estn prohibidas. Entre los tuarramungas, cuando las gentes de la ftatria ulu' ura celebran su ceremonia de iniciacin, al caer la noche, traen sus mujeres a los de la ratria ftingilli que han hecho prra ellos, como se recuerda, todos los preparativos de la fiesta y entonces stos se unen a esas mujeres que, sin emblrgq pertenecen a su fratria. Esas uniones incestuosas suscitan de ordinario e1 escalofro del terror y de la abominacin, y los culpables sufren los ms severos castigos. Pero rlurante las fiestas son permitidas y obiigatorias. Hay que subrayar que esos sacrilegios se consideran tan rituales y

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ronil o LA FrEsrA
sawado. f)an.

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de l'":::':]:.se mezclan dejando clanes ias,",j;;;;, de existir: ..Enronces t;;";w ;' n el mundo'', r-os concluye claamente .l ,b...*;;;:
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Ente los esquimales, el libertinaje sexual manifiesta de modo evidente la vuelta al perodo mtico. Las orgas se cclebran con motivo de la fiesta de la extincin de las lmparas, que tiene lugar en el solsticio de invierno, Entonces se apagan y se vuelven a encender simultneamente todas las lmparas del lugar, Se hace as perceptible el cambio de ao, se le localiza y manifiesta. Durante la oscuridad que simboliz el Caos, las parejas se unen bajo el hondo banco que bordea las paredes de la casa invenal, Se ha realizado el intercambio de todas las mujeres. A veces se sabe cul es el principio que determina esas uniones temporales: en Alaska y en Cumberland Sound, un actor enmascarado, que personifica a la diosa Sedna, empareja a los hombes y a las mujeres segn sus nombres, es decir, como lo estaban los antepasados legendarios cuyos nombres llevan. La desaparicin de las normas ordinarias de la reglamentacin sexual slo significa un afloramiento pasalerc clel dempo creador ya pasado, Los mitos de incesto son mitos creadoes. Expiican generalmente el origen d.e la aza humana. La virtud de 1a unin prohibida y caracterstica del Gran Tiempo se aade a la fecundidad normal de las uniones sexuales. Las prcticas eticas son particularmente importantes entre los apes fiuais y mari-anims: se limitan a reproducir las que sirvieron a los antepasados para crear las plantas tiles. En la fiesta, como ha observado Lvy-Bruhl, el desenfreno es igualmente eficaz por magia simptica y por la participacin en el poder" creador de ios seres de la primera edad, Vlon nl DsNrnrNo Sxuel, El acto sexual posee ya en s mismo un poder fecundante. Es cJido, como dicen los tongas, o sea qu desarrolla una energla capaz de aumentar, de excitar a todas las que se manifiestan en la na-

86
pues,

TEORIA DE

LA

FIESTA

ucN or,

DBSENFREN0

rg7

turaleza: la orga de virilidad, que motiva la fiesta, ayuda, al funcionamiento de aqulla por el solo hecho de stimular y reanimar las fuerzas csmicas. Peo ese esultado podra ser tambin efecto de cualquier otro exceso, de cualquier otro fenes. No hay ninguno que no desempee su papel en la fiesta. Como el orden que conserva pero que se desgasta, se funda en la medida y la distincin, el desoden que reina implica confusin y exceso. En China, una continua barera de prohibiciones separa a los sexos en todas las manifestaciones de la vida pblica o privada. El hombe y la mujer trabajan separados en cosas distintas; r4s an, nada de lo que pertenece al uno debe entrat en contacto con lo que procede del otro. Pero en las fiestas, duante los sacrifici.os, la labranza ritual, la fundicin de los metales, cada vez que hay que crear, se requiere la actuacin conjunta del hombre y de la mujer. "La colaboracin de los sexos --escribe Ganet- tenla tanta ms eficacia, cuato que siendo sacrlega en dempo normal se eservaba para momentos sagrados". As, las fiestas invernales se terminan en una orga, donde hornbes y mujeres combaten y se arancan las vestiduas. Esto se hac{a, sin duda, menos para desnudarse que para evestirse con las prendas conquistadas. En efecto, el intercambio de vestiduras aparece como la brica misma del estado de Caos, como el slmbolo del trastueque de los valores. Sola realizarse en las Saceas babilnicas y entre los judos, en la fiesta orgistica de los Purim, como violacin directa de la ley de Moiss. Hay que enoncar sin duda con ritos de esta especie el doble disfaz de Hrcules y de Onfalia. En Grecia, en todo caso, la fiesta argiva del intercambio de vestiduras entre muchachos y muchachas, lleva el nombe bien significativo de hybristifta. Pues la hybris representa el ataque al ,orde

csmico o social, el exceso qe pasa de la raya. Los textos

presentan como caracterizando a los Centauros, los monstruos mitad hombres mitad animales, de ia mitologa, que raptan a las mujeres y comen carne ctuda, encarnados, como reconoce Dumzil, po los miembros de cofradas iniciadas y enmascaradas, que intervienen violentamente al cambiar el ao, y, como sus antepasados legendarios, tpicos transgresores de todas las prohibiciones. Excnsos Fncur'os. La fecundidad nace del exceso. La fiesta aade a la orga sexuai la ingestin monstruosa de bebidas y alimentos. Las fiestas "primitivas", preparadas con gran anticipacin, ptesentan en alto grado ese carcter que se ha conservado de modo sorprendente en las civilizaciones ms refinadas. En las Antesterias atenienses se daba a cada uno un odre de vino: entonces se oiganizaba una especie de torneo en donde venca el primero que vaciaba su odre. Durante los Purim, el Talmud indica que se deba beber hasta que no se pudieran distinguir los dos gritos especficos de la fiesta: "Maldito sea Anam" y "Bendito sea Mardoqueo". En China, si hemos de dar cdito a los iextos, se acumulan los vvees "en montones ms altos que una colina", se cavan estanques que se llenan de vino y sobre los cuales podran navegar las embarcaciones, lo mismo que se podran organizar careas de carros sobre los montones de vveres. Cada uno debe atracarse hasta el lmite de 1o posible, llenarse como un odre distendido. La exageracin de las descripciones tradicionales manifiesta otro aspecto de los excesos rituales: el torneo de jactancia y charlatanera que acompaa al despilfarro de riquezas amontonadas, sacrificadas. Ya se sabe la importancia que tenan los duelos de vanidad en los festines y las orgas de los germanos, de 1os celtas y de otros muchos pueblos. Es

la

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tron r LA FIESTA

ruNcr DEL DESENFRTNo

r39

preciso forzar 1a prosperidad de las prximas cosechas gastando sin tasa el contenido de los graneros, y exagerando an mediante el gesto y la palabra. Se abren concursos ruinosos para ver quin dar la ms rica prenda en una especie de apuesta con el destino, con objeto de hacerle devolver con exceso, al cntuplo, lo que haya recibido. Cada uno pensaba obtener, concluye Granet, comentando las proezas chinas, "una remuneracin mejor, un endimiento ms grande de sus trabajos ftrturos", Los esquimales hacen el mismo clculo. Esos intercambios y las distribuciones de pesentes que acompaan las fiestas de Sedna o la expulsin de las almas en el ms all, poseen una eficacia mstica. llacen la caza provechosa. "Sin generosidad, no hay suerte", seala Mauss, fundndose en la observacin de "que el intercambio de regalos tiene por efecto el producir la abun' dacia de riquezas". El que an se practica en Europa con motivo del Ao Nuevo aparece como un mezquino vestigio de una circulacin intensa de todos los tesotos, antao destinada, al cambiar el ao, a regenerar la existencia csmica y a fortalecer la cohesin de la existencia social. La economa, la acumulacin, la medida, definen el ritmo de la vida profana; la prodigalidad y el ercso, el de la fiesta, el del intermedio peridico y exaltante de vida sagrada que interrumpe aqulla, devolvindose salud y juventud. Del mismo modq a los gestos reglamentados del taba- . jo que permiten acumula las subsistencias, se opone la agitacin fentica de la francachela que las despilfarra. La fiesta, en efecto, no comprende slo orgias consanid.oras, de la boca y del sexo, sino tambin orgas de erpresin, del vebo o del ademn. Gritos, injurias, duelo de bomas goseras, obscenas o sacrlegas entre un pblico y un cortejo que lo atraviesa (como en el segundo da de las Antesterias,

en las kneanas, los Grandes Misterios, el carnaval, la fiesta medieval de los I ocos), lucha de irvectivas y .rr,r. el grup.o de las mujeres y el de los hombres "poo, .r, .i 1.o-o santuario de Demete Mysia cerca de pellana de Acaya) consdtuJen los principales excesos de palabra. Los actos n se quedan ars: mmicas erticas, jesticulaciones violer_ tas. luchas simuladas o eales. Las contorsiones oUr..nm J. Baubo, provocando la isa de Demeter, d.rpi.rt"r, ,la na_ turaleza de su letargo devolvindole la f..undd"d. ie danza hasta el agotamiento, se gira hasta.l pronto vrtigo. se llega a la brutalidad: en la ceremonia del friego entre los warramungas, doce de los parriciparrtes.og.n Jn,or.h". encendidas. Uno de ellos derrf" a los qu. ;.n. .;.;;; sivindose de su antorcha como de ,n i-", pr.*.-.rri. se.inicia_ el tumulto general en que las antorchas crepitan golpeando las cabezas y salpicando de ardientes .ani.ilr, Ios cuerpos de Jos que combaten. Por nr Porn y o la SANtoao. Los actos prohibi_ dos y.excesivos no b?sran para sealar I" dit.r.n.L .ntre el perodo de desenfreno y el normal. Se les aden aca.r al reat. La gente se ingenia en realizar exactamente l contrario el proceder usual. La inversin de todas las elaciones parece una prueba evidente del ,.,orno J.t-i"oi de la poca de la fluidez y de Ja confusin. po, .ro-1", tKstas donde se procura hace revivir la primera cdad dei mundo, las Cronias griegas o las Saturiales ,"-";;, ;; nombres tan significativos, comprenden .l tr"rtorno d.i orden social. Los esclavos cc,men;n la mesa de ,u, mandan, se ren de ellos, y stos les sirven, "_* io, 1., .b.d.;;;, soportan sus afrentas y sus reprimendas. En cada casa s constrtuye un estado en miniatura: las altas funciones. los cargos de pretores y cnsules se confan a lo, ar.l"uo, q*

r4o
ejercen entonces

TEoRA DE LA FrrsTA

uxcrN r, DEsENFRXNo

l' f
a

un poder efmero y pardico. En Babilonia, se invertan los rangos en la fiesta de 1as Saceas: en cada familia, un esclavo vestido de rey mandaba por un tiempo limitado en toda la casa. Un fenmeno anlogo se produca en el estado. En Roma, elegase un monarca que
dabaa sus sbditos de un da rdenes ridculas como la de dar la vuelta a la habitacin llevando sobre los hombros a una tocadora de flauta. Algunos datos hacen suponer que el falso rey tena en pocas anterioes un fin trgico; todos los desenfrenos, todos los excesos le estaban permitidos, pero se le sacrificaba sobre el altar del dios-soberano, Saturno, a quien haba encarnado durante treinta das. Ya muerto el rey del Caos, todo se reintegraba al orden, y el gobier' no usual diriga de nuevo un universo organizado, un Cosmos. En Rodas, al finalizar las Cronias se sacrificaba a un prisionero previamente embriagaclo. En las Saceas babilnicas, se ahorcaba o se crucificaba a un esclavo que durante la fiesta haba desempeado en la ciudad el papel de rey, utilizando a las concubinas de ste y dictando rdenes en su lugar, dando al pueblo ejemplo de desenf.Leno y de lujuria. Indudablemente es preciso relacionar a estos falsos reyes, destinados a morir tras haberse mostrado durante e1 alejamiento anual del poder ordinario excesivamente tira' nos y libertinos, con ese Nahusha, igualmente excesivo y desenfrenado, que reina sobe el mundo y los cielos durante el retiro d.e Indra "ms all de los noventa y nueve cursos de agua", tras el ase sinato de Vritra, o tambin de ese Mitho' thyn, el mago usurpador que gobierna el universo durante el retiro de Odin, cuando se se destiera para purificarse de la ma.ncha que ha cor.rtrado por culpa de su mujer Frigga, es decir, ms generalmente con los soberanos pro-

visionales que, sobre todo en los mitos indo-europeos' ocupan

el sitio del verdadero amo de los dioses cuando ste va

hacer penitencia por los pecados de que se ha hecho responsable en el ejercicio mismo de su autoridad.

lr

ii tl
,

Todo invita a considerar el carnaval moderno como una tipo de las Saturnales. Un maniqu de cartn, que figura un rey enorme, pintarrajeado y cmico, suele ser fusilado, quemado o ahogado al termina las fiestas. El rito ya no tiene valor religioso, pero su motivo est claro: en cuanto una efigie reemplaza a la vctima humana, el rito tiende a perder su valor expiatorio y fecundante, su doble aspecto de liquidacin de las faltas pasadas y de creacin de un mundo nuevo, y toma un carcter de parodia ya evidente en l fiesta romana y que desempea el papel esencial en la Fiesta de los Inocentes o de los Locos duante el medioevo. En las proximidades de la Navidad se inicia un peroclo de regocijo para el clero menor. Se procede a la eleccin de un papa, de un obispo o de un abate de mentirijillas que ocupa su trono hasta la vspera de la Epifana, Esos sacerdotes lleun ue stidwas femeninas, entonan estribillos obscenos o groescos con la msica de los himnos litrgicos, transfoman el altar en mesa de taberna donde se emborrachan, queman en el incensario restos de zapatos viejos, y cometen, en una palabra, todas las inconueniencias imaginables. Finalmente, se introduce en la iglesia, con gran pompa, un burro evestido con una rica casulla, en cuyo hono se celebran los oficios. En esas parodias burlescas y sacrlegas se descubre fcilmente la antigua preocupacin de invertir anualmente el orden de cosas. Quizs tambin se perciba an en el intecambio de papeles entre monias y educandas en el gran convento de la Congregacin de
especie de eco agnico de las fiestas antiguas del

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lEoRA DE LA FrEsra

Nuestra Seora, en Pars, el da de los Inocentes;las alumnas se vestan con los hbitos de las religiosas y daban las clases mientras stas se colocaban en los bancos y hacan que escuchaban. Esta misma fiesta comprenda en el monasterio franciscano de Antibes un intercambio de funciones entre sacerdotes y legos. Los clrigos reemplazaban a los hermanos legos en la cocina y en el jardn, y aqullos decan Ia misa. Ponlanse ese da onamentos sacerdotales hechos girones y al reas, y lean los libros santos tenindolos en esa misma forma. Rrculaclw r Ixrnccrw. Indudablemente no hay que ver en esas manifestaciones tardas ms que la aplicacin automtica a un nuevo medio de una especj.e de mecanismo de contradiccin, heedado de los tiempos en que se senta vivamente la necesidad de hacerlo todo al revs o con exceso en el momento de1 cambio de ao. Parece que slo se hubieran retenido el principio del rito y la idea de la subs' titucin temporal por un poder burlesco del poder regular y ordinario. Ya se ha econocido que la fiesta representa un conjunto mucho ms complejo. Significa la despedida al tiempo caduco, al ao concludo y al mismo tiempo la eliminacin de los despoios producidos por el funcionamiento de toda economa, de las manchas inherentes al ejercicio de todo poder- Adems, se vuelve al Caos Creador, a la rudis indigestaque moles, de la que naci y renacer el universo organizado. Se inicia un perodo de licencia duante el cual las autoridades regulares se retian. En el Tonkn, el Gran Sello de la Justicia quedaba entonces encerrado en un cofrecilio, con la eligie bocd abaio Paru represenrar el sueo de Ia ley. Se cerraban los tribunales, y de todos los delitos slo se tenan en cuenta los homicidios, y por otra part, para juzgar a 1os culpables de stos, se es-

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ron nr LA FrEsra

FUNcrN DEL

DESENFRENo

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nifiesta la gloria de la colectividad y la impregna de su ser: el grupo se regocija entonces de los nacimientos que demuestran su prosperidad y aseguran su porvenir. Recibe cn su seno a sus nuevos miembros mediante la iniciacin que funda su vigor; se despide de los muertos y les afirma solemnemente su fidelidad. Es tambin el rnomento en que, en las sociedades jerarquizadas, las distintas clases sociales se acercan y frateriizan, y en que en las sociedades compuestas de fratrias, los grupos complementarios y antagnicos, confundindose, testimonian su solidaridad y hacen colaborar en la obra creadora los principios msticos que encarnan y que generalmente se evita mezclar. "l,iuestas fiestas L canaco- sealan el movimiento de la -explica lezna que sirve para unir las distintas partes del tejado de paja, para formar un solo tejado, una sola palabra." Leenhadt no vacila en comentar esa declaracin en los siguientes trminos: "As la cima de la sociedad ca.naca no es rn cabeza jerrquica, un jefe, sino el mismo pilou; el momento de la comunin de los cianes aliados, que todos junros, en el fervo de los discursos y de las danzas, exaltan a los dioses, a los totem, a los int)isibles que son las fuentes de vida, el apoyo dl poder, la condicin de la sociedad misma." En efecto, cuando esas fiestas agotadoras y ruinosas han cesado, bajo la influencia de la colonizacin, la sociedad ha perdido su lazo de unin, disgregndose. Por muy diferentes que se las imagine y que aparezcan, eunidas en una sola estacin o diseminadas en el curso del ao, las fiestas parecen cumplir en todas partes una funcin anloga. Constiruyen una ruptura en la obligacin del trabajo, una libeacin de las limitacioires y las servidumbres de la condicin humana: es el momento en que se vive el mito, el sueo. Se existe en un tiempo, en un estado donde

slo se debe gastar y desgastarse. Los mviles adquisitivos no estn en uso; hay que dilapidar y cada uno despilfarra a ms y mejor el orq los vveres, el vigor sexual y muscular. Pero parece que en el transcurso de su evolucin, las sociedades tienden hacia 1a indiferenciacin, la uniformidad, la igualdad de niveles, el aflojamiento de las tensiones. La complejidad del organismo social, a medida que se acusa, sopofta menos la interrupcin del curso ordinario de la vida. Es preciso que todo contine hoy como ayer y maana como hoy, Por eso el perodo de distensin se ha individualizado y ia oposicin entre las vacaciones y el perodo de trabajo parece continuar ahora la antigua alternativa de la francachela y la iabor, del xtasis y del dominio de s que haca renace anualmente el orden del Caos, la riqueza de la prodigalidad, la estabilidad del desenfreno.