El cncer infantil representa una experiencia que afecta diferentes mbitos de la vida del nio.

Durante el transcurso de la enfermedad, se experimentan distintas experiencias traumticas que estn relacionadas con la hospitalizacin, los procedimientos mdicos, los efectos secundarios del tratamiento y la necesidad de aislamiento; por lo tanto la integridad fsica y psicolgica del nio se ven inmensamente afectadas, provocando un gran impacto a nivel social y escolar, tanto en el hospital como en su domicilio (Gonzlez, 2005, citado en Ortigosa, 2009). Por ende, la intervencin de la psicologa es fundamental en la pediatra oncolgica ya que aportar en la comprensin y reduccin del dolor provocado por el procedimiento mdico, tambin ayudar a reconocer y entender el distress durante el transcurso de la enfermedad y dar a conocer la importancia de las relaciones sociales que deben mantener los nios. Una de las causas que mayor provoca sufrimiento en el nio que padece cncer es el dolor, el cual se transforma en el elemento perturbador que afecta su calidad de vida. Para detectar el cncer se realizan diferentes procedimientos, dentro de los cuales podemos encontrar la aspiracin de la mdula sea (se inserta una aguja en el hueso de la cadera y se succiona una porcin de mdula para ver si hay o no clulas cancerosas) y la puncin lumbar (se introduce una aguja entre la cuarta y quinta vrtebra lumbar para adquirir una muestra de fluido cerebroespinal que da cuenta si la enfermedad se ha extendido al sistema nervioso central o bien se utiliza para inyectar un medicamento), donde una frecuente repeticin no desensibiliza el estrs que sienten los nios (Orgils, 2009). Si bien los frmacos ayudan en gran medida a controlar el dolor que siente el nio, existen distintos procedimientos psicolgicos para el manejo del dolor que han probado su eficacia en el cncer. La terapia cognitivo conductual ha logrado demostrar su utilidad durante el transcurso de la enfermedad ya que utiliza diversas tcnicas que son de gran utilidad tanto para el paciente como para su familia; entre ellas podemos mencionar la relajacin y respiracin, visualizacin, hipnosis y distraccin, las cuales describiremos a continuacin: Tcnicas de respiracin y relajacin: se utilizan con el fin de controlar la excesiva activacin fisiolgica, lo cual se realiza a travs de la reduccin de los ndices de ansiedad y de la tensin muscular, en esta ltima se intenta reemplazar la tensin por una reaccin incompatible ya que si se reduce la tensin fisiolgica, se alivia la sensacin subjetiva que tiene el paciente del dolor. Las tcnicas de respiracin que se le ensean al nio permiten

poder controlar su respiracin a travs de inspiraciones lentas y profundas, es decir, se le pide al paciente que tome aire lentamente por la nariz, llenando sus pulmones, y tras retenerlo unos segundos, que espire soltando el aire por la boca (Orgils, 2009). Es importante sealar que el terapeuta debe explicar (en palabras que el nio pueda entender) la diferencia entre la tensin muscular y la relajacin, se le advierte que el dolor causa tensin en ciertos msculos del cuerpo y que las tcnicas que se le ensearn ayudan a reducir esa tensin. Tambin se le ensaar a tensar alguna parte de su cuerpo y que una vez focalizada su atencin en esa zona, logre percibir la sensacin de rigidez, una vez cumplido con esto, se le dice que relaje el msculo y que capte las sensaciones agradables que percibe en ese momento. La postura recomendada para el nio con el que se est trabajando en tcnicas de relajacin es sentarse con la espalda apoyada, que las piernas formen un ngulo de 45 y que los brazos se encuentren sobre los muslos. Ahora bien, existen otros procedimientos de relajacin como el juego de la marioneta donde se le pide al nio que se imagine como una marioneta y que cuando el terapeuta tire sus hilos hacia arriba se va levantando poco a poco hasta ponerse de puntillas, levantando las cejas y hombros ya que as simula un estado de tensin; a medida que se van soltando los hilos, el nio volver a la posicin del comienzo y as se dar cuenta del estado de relajacin. Tambin est el robot-mueco, juego que pide en una primera instancia que el nio simule ser un robot (tensionando todas las partes de su cuerpo) y que en una segunda instancia se le pide al nio ser un mueco de trapo totalmente flexible. Por ltimo, hay que considerar que las sesiones en que se le enseen al nio estas tcnicas no deben superar los 15 minutos y que lo que se le est enseando ayuda a calmar el miedo y el dolor que experimentan. Tcnicas de distraccin: su objetivo es alterar la percepcin del dolor dirigiendo la atencin no hacia la fuente de dolor, sino hacia otro tipo de estimulacin, es decir, si el nio se encuentra en un procedimiento que le genera altos niveles de ansiedad y percibe dolor, debe focalizar su atencin en una imagen (distractor interno) o elemento agradable (distractor externo como juguetes, muecos, cuentos, videojuegos, etc.) que se encuentren en su campo visual ya que cuanto ms concentrado est en dicho estmulo, menor ser la sensacin de dolor que experimentaba antes. Cabe destacar que para una mayor eficacia de esta tcnica es recomendable preguntar por los distractores que utiliza el nio e ir especificando las caractersticas que presentan.

Tcnicas de visualizacin: para poder decir en qu consiste esta tcnica, es necesario citar a Daz y Vallejo (2005, citado en Orgils, 2009) los cuales desarrollaron la tcnica vaciar el saco de arena que consiste en pedirle al nio que cierre los ojos y adopte una situacin cmoda. En primer lugar debe imaginarse que su cuerpo es un saco o una bolsa vaca que se va llenando con cada respiracin que se hace; cuando el nio percibe que el saco est lleno, debe poner su mano (o dirigir su atencin) en la zona que le duele, luego el nio debe imaginarse que la bolsa se rompe y que la arena va saliendo lentamente desde el lugar del cuerpo que le duele arrastrando el dolor. Otra tcnica es la bola de energa donde el nio se imagina una bola de luz blanca en su estmago o pecho y que se extiende por el cuerpo con la respiracin; una vez que el nio logre visualizar esta bola, se le pide que la traslade hacia el lugar de su cuerpo que le duele y que una vez all vea la bola limpiando esa zona y con la respiracin el nio en la exhalacin arrastra su dolor hacia afuera. Hipnosis: se utiliza la vivencia subjetiva del nio para distraerlo de su concentracin en el dolor, por lo tanto, se reduce el distress provocado por los procedimientos mdicos invasivos y la quimioterapia a travs de la imaginacin de actividades divertidas, nuevas e interesantes. A continuacin, presentamos un cuadro resumen con las distintas tcnicas que emplea la terapia cognitiva conductual (Uman, 2008, citado en Ortigosa, 2009) :

Por otro lado, es importante mencionar que la psicoeducacin desempea un rol fundamental para la disminucin de ansiedad tanto del nio como de su familia ya que cuando se escucha la palabra cncer se asocia inmediatamente a la muerte, por lo que la informacin que se aporta ayudar a reducir las interpretaciones errneas de la situacin por la que se atraviesa. Cohen y Lazarus (1975, citado en Ortigosa, 2009) identificaron cuatro tipos de informacin que se pueden dar en un contexto de intervencin mdica, los cuales son: razones para el tratamiento mdico, procedimientos mdicos a emplear, sensaciones que el paciente va a experimentar y las estrategias de afrontamiento que el paciente puede utilizar. Por lo tanto, es importante que el profesional que brinde psicoeducacin considere estos cuatro tpicos de informacin y que sea conciente que para transmitirlos de manera efectiva tome en cuenta lo siguiente: evitar las explicaciones largas, complicadas y tcnicas, evitando dar mucha informacin en poco tiempo; ser muy conscientes de que se dirige al nio y no al adulto; utilizar muchos ejemplos clarificadores y asegurarse de la cantidad de informacin retenida (Mndez 1997, citado en Ortigosa, 2009).

Es importante mencionar que el cncer en menores de 15 aos fue incluido en el plan AUGE el ao 2002 (actualmente GES), por lo que se considera como una enfermedad cubierta por el ministerio de salud, lo cual incluye la atencin integral del nio, desde la sospecha, deteccin precoz, la confirmacin diagnstica, tratamiento (ciruga, quimioterapia, radioterapia y otros), educacin al nio y familia y seguimiento, tambin sus complicaciones y recadas hasta los 25 aos. El Programa Infantil Nacional de Drogas Antineoplsicas (PINDA) tiene como propsito reducir la morbilidad y mortalidad por cncer infantil a travs de la deteccin precoz de los menores con sintomatologa en todos los establecimientos de la red asistencial y el tratamiento adecuado, efectivo y oportuno de nios con cncer confirmado en los centros con autorizacin sanitaria. Es importante sealar que dentro del sector pblico podemos encontrar centros especializados en cncer (como el TROI en el hospital Calvo Mackenna), pero para que esto ocurra se debe considerar la incidencia de cncer en los nios, ya que slo se debe desarrollar un centro de cncer infantil en los establecimientos de alta complejidad del sector pblico, cuando la poblacin beneficiaria asignada sea mayor de 200.000 menores de 15 aos. Tambin no se puede dejar de mencionar que a lo largo del pas existen diferentes organizacionales no gubernamentales que ayudan tanto a la familia como el nio en diferentes procesos de la enfermedad; entre ellas podemos mencionar Fundacin nuestros hijos (asistencia a nios de escasos recursos enfermos de cncer), Fundacin nio y cncer y Fundacin oncolgica, todas sin fines de lucro orientadas a apoyar el tratamiento de la enfermedad.

Orgils, M. (2009) Procedimientos psicolgicos para el afrontamiento del dolor en nios con cncer. Psicooncologa. Vol. 6, Nm. 2-3, pp. 343-356 Ortigosa, J. (2009) Afrontamiento psicolgico de los procedimientos mdicos invasivos y dolorosos aplicados para el tratamiento del cncer infantil y adolescente: la perspectiva cognitivo conductual. Psicooncologa. Vol. 6, Nm. 2-3, pp. 413-428