BOLIVAR Y LA RESURRECCION DE BOVES DOS HOMBRES Y UN DESTINO Por: Jorge Mier Hoffman Habitantes de la Provincia de Caracas: Un jefe de bandidos,

conocido por su atrocidad, el perverso Boves, ha podido penetrar hasta la Villa de Cura, reuniendo esas cuadrillas de salteadores esparcidos por los caminos de Los Llanos Seguid a vuestro Jefe, que os ha conducido siempre a la victoria, y os ha dado la libertad Simn Bolvar Bolvar se refera al asturiano, el hombre fuerte y valeroso conocido por sus aguerridos hombres como el Len de los Llanos, como el Urogallopara los cronistas europeos y la bestia a caballo por los miserables pobladores que sentan la barbarie de ese monstruo asesino que ti de rojo los campos de Venezuela, cuyo valor y arrogancia cautiv a los aguerridos llaneros, puesto que Boves daba el primer paso en toda empresa temeraria, y a quien sus soldados llamaban sumisamentetaita. Boves conduca un ejrcito de llaneros, quienes, a pecho descubierto, montura al pelo y lanza en mano, desbarataban los improvisados parapetos que les cerraban el paso, en un intento desesperado, de los humildes pobladores, por frenar la carga de muerte que llegaba con el asturiano. Es la reaccin desesperada de la poblacin atemorizada, que intenta en vano frenar a las hordas asesinas que ciegamente siguen las rdenes de su sanguinario lder Tomas Boves, como la sombra de la muerte que arrasa los ya sufridos caseros, dejando a su paso un dantesco escenario de devastacin y muerte. En el corazn de Boves no haba espacio para la compasin, cuando celebraba en una orga de sangre el xtasis de su victoria: nios, mujeres y hombres, sin importar la edad, son sometidos a una brutal tortura infernal, mientras sus cuerpos temblorosos son lacerados y mutilados sin piedad De pronto..! un joven implora por la vida de su anciano padre Boves lo hace llevar ante su presencia Impresionado por la actitud arrogante y valiente de ese muchacho, le pregunta: Hasta donde eres capaz de suplicar por su vida? No importa lo que usted me pida, por mi padre soy capaz de todo Si te dejas cortar las orejas sin gemir si quiera un suspiro de dolor, le perdono la vida a tu viejo..? y con la frialdad de un hijo que ama a su padre, cierra los ojos, mientras el verdugo saca su filoso machete y mulita la primera oreja Boves est atento de or si quiera un gesto de dolor, y con su dedo en la boca ordena el silencio de sus hombres pero el joven aguanta con una impresionante frialdad, mientras la sangre caliente recorre su cuello Boves ordena continuar el suplicio, para que el brbaro mutile la otra oreja y nuevamente el joven da muestras de una valenta sublime, que hizo reaccionar a los propios llaneros, quienes muestran en sus rostros seales de compasin Ante tal espectculo, Boves se da la vuelta y se dirige a su caballo, al momento que ordena Mtenlos a todos..! Cuando unos de sus colaboradores le pregunta Por qu matar al muchacho si pas la prueba? Boves le responde: Por eso mismo demostr una valenta que maana se convertir en una venganza que nos devorar

Jos Toms Rodrguez Boves naci el 19 de septiembre de 1782 en la ciudad asturiana de Gijn En 1803 se gradu de piloto de la marina mercante, lo que le permiti viajar a Venezuela, donde se le acus de contrabandista y fue arrestado en Calabozo Luego se convirti en comerciante y se dedic a la compra y venta de ganado Aunque inicialmente era partidario de la independencia de 1810, por su resentimiento social asumi el rol del lder de los marginados llaneros, apoyando la sublevacin del realista Domingo Monteverde, cuando cay la Primera Repblica, y Bolvar sufri su primer exilio. Boves es un hombre cruel que no parece haber sido amamantado con leche de mujer, sino con la de los tigres y las furias del infierno Simn Bolvar Boves era un hombre sobresaliente y de un porte de lder indiscutible, que tuvo la habilidad y la inteligencia de utilizar como bandera el odio de clases, alimentado por la esclavitud y el resentimiento de pueblos sumido en 300 aos de tirana espaola Mientras los republicanos invocaban la independencia, manteniendo inalterables sus privilegios econmicos sustentados en la esclavitud y el latifundismo que heredaron de la monarqua

espaola, Boves con prdica demaggica, levanta a la gente de color contra los blancos y mantuanos, como la clase social privilegiada a la cual perteneca el Libertador Simn Bolvar y la mayora de sus colaboradores De esta manera, Boves marcaba una diferencia entre el ejrcito patriota y sus hordas de bandoleros; que al fin y al cabo, constituan la mayora del pueblo marginado de la Provincia de Venezuela, congregados y relegados en la regin inhspita de los llanos.

Boves aumenta su popularidad cuando incita a la lucha de clases como un acto revolucionario de justicia y libertad, ante la opresin y la esclavitud de la oligarqua explotadora de los campos: exige la tierra de los blancos para ser repartida entre los pardos; su lucha intentaba cautivar a la marginada poblacin indgena esclavizada por las misiones; libera a los esclavos de color y les otorga los cargos ms importantes en su improvisado ejrcito El principal problema que representaba Boves para los lderes de la revolucin bolivariana, era su neutralidad ventajista para cautivar al pueblo, ya que no se presentaba como afecto al rey de Espaa Fernando VII, y por otra parte criticaba el sistema republicano adoptado por la oligarqua mantuana tras la victoriosa Campaa Admirable protagonizada por Simn Bolvar, el Libertador Como bien dijo el escritor Enrique Castellanos: A su regreso de Angostura y al frente de su legin infernal, Boves, bajo el cobijo de una bandera negra, corta el hilo de la vida, echando a volar sobre los cielos del llano los cuervos negros de la infamia, permanentemente inflamados por el no menor rencor de la venganza Es as como de las entraas de Venezuela surge un ejrcito devastador que parta de los Llanos, para desmembrar los pelotones patriotas diseminados en toda la vasta extensin del territorio Era un ejrcito implacable que creca y creca con reclutas tomados de las propias tropas republicanas no por una conviccin ideolgica, sino por el temor de ser aniquilados en tormentos de torturas, ya que la consigna de Boves era implacable: no tomamos prisioneros..!

Al terminar el ao de 1813, la situacin para Simn Bolvar es nada envidiable: El gobierno no ha logrado instrumentar los programas sociales que haba prometido, la situacin econmica se agrava con el embargo econmico impuesto por los pases europeos y la neutralidad que mostraban los Estados Unidos a favor de Espaa, la anarqua. y los focos de guerrillas que se suceda en todos los rincones del pas, lo que haca insostenible el gobierno de Bolvar Son problemas que debe atender de manera inmediata, y que no le

permitan dedicar el tiempo suficiente a la gobernabilidad de una nacin surgida de 300 aos de esclavitud espaola en fin, todo se agrava con la presencia de Boves, quien haba logrado lo inimaginables para el Libertador: Convertir a los propios venezolanos en enemigos entre ellos mismos y enemigos del movimiento revolucionario e independentista de Simn Bolvar Ya el problema no era Espaa ni los invasores no se trataba de expulsar a los espaoles y canarios ahora la lucha de clases y la anarqua interna, haca estragos en la sociedad, con resultados an ms desastrosos que la propia Guerra a Muerte, cuando fue decretada por Simn Bolvar para frenar los crmenes que cometan los peninsulares en nombre de Espaa Al respecto de la Guerra a Muerte, recordemos las reflexiones de Bolvar en esos momentos cruciales en la reconstruccin de la Patria: El comandante espaol Zuasola, con feroz frenes, de que no hay ejemplos en los anales del crimen, decapit la mayor parte de la poblacin pacfica de Aragua; hombres, mujeres, nios sin distincin alguna. A los dems los hizo desollar vivos y arrojar a un lago venenoso para poner fin a su existencia. Ni las mujeres en cinta, ni un slo individuo, se escap de la furia de ese monstruo. El espaol Rosete, al entrar a la poblacin de Ocumare cerca de Caracas, resuelve igualar a su compatriota Zuasola y excede a todos los dems en crueldad. Sus desgraciadas vctimas fueron sacrificadas al pie del altar, donde se refugi la poblacin Entre otras torturas de su invencin, haca arrancar la piel de las plantas de los pies y los obligaba a correr por la arena caliente hasta morir A otros los ataba a un poste y luego de arrancarles las entraas, los dejaba pasto de los insectos La extensa e inhspita regin de Los Llanos, se convirti en una cantera inagotable de hombres que se sumaban a las bandas de forajidos de Boves, y desde all, iban y venan causando estragos, muerte y desolacin en todos los rincones del pas Boves inspirado en sus triunfos y escaramuzas, ahora reta a Bolvar en una batalla decisiva, al dirigir su ejrcito hacia Caracas. El 1 de febrero de 1814, Boves sacude los cueros de su caballera, y con sus largas lanzas de tres metros, los llaneros se dirigen a la capital. Le acompaa el sanguinario Rosete, tan sdico como l Caen como vampiros sedientos de sangre sobre los Valles del Tuy El patriota Campo Elas intenta en vano detenerlos en La Puerta, pero cae derrotado Bolvar al tener noticias de este revs, concentra sus tropas en Valencia, en la desesperacin de frenar la maquinaria asesina que se diriga a Caracas En la Guaira, llena de prisioneros y escasas tropas, la nica va es su fusilamiento, incluyendo a los enfermos Una difcil decisin para Bolvar, pero necesaria, tomando en cuenta el tamao del enemigo que amenazaba la paz de la Repblica Finalmente Boves, triunfante entra a Valencia el 9 de julio, para saciar los ms bajos instintos de ese ejrcito de bandoleros que lo acompaaban.

Torren de La Guaira, donde ocurri el fusilamiento de prisioneros Como escribi Llamozas, capelln y cronista de Boves:

Lo de Valencia fue una noche de San Bartolom, donde se mata a los hombre y se veja a las mujeres. Durante varias noches que dur el tormento, a los hombres se alancean, como hacen los matadores con los toros en los ruedos. Boves, en su furor de cmitre, agita el ltigo y hace que las damas bailen el periquito, un son de la poca, mientras sus esposos son cazados con las largas lanzas. Es un holocausto satnico e necesario A las damas que habitaban la residencia del gobernador, las ataron a la cama y con un filoso cuchillo les cortaron los pezones, en un xtasis de alaridos de lujuria y violacin Ante el temor que inspiraba la presencia de Boves, y la amenaza en que sus designios sangrientos llegaran a Caracas, Bolvar convierte la ciudad en un bastin impenetrable con murallas y obstculos improvisados que sitiaban la ciudad en sus cuatro puntos cardinales Por varios das estuvo la poblacin inmersa en la incertidumbre, cuando llegaban las noticias del avance indetenible de Boves Fueron varios das de desesperacin que vivieron sus habitantes, donde nios y mujeres fueron convertidos en soldados de la Patria As los describi Eduardo Blanco: Excepto el agua, que las frecuentes lluvias de la estacin les proporcionaban con alguna abundancia, los sitiados carecen en absoluto de medios de subsistencia. El poco ganado, y los escasos cereales y races que se haban podido introducir en la ciudad antes de ser cerrada, haca ya muchos das que se haba consumido, as como los caballos y los burros; y aquel hambriento pueblo, despus de devorar los ms inmundos animales, roe con desesperacin las piltrafas de cuero que antes hubiera despreciado y hasta las suelas de sus propios zapatos Insaciable de sangre y morbosidad enfermiza, Boves no desmaya en la infame tarea que ha comenzado en su sarao de lujuria, lo cual disfruta a plenitud, mientras llueve el oro de los terratenientes que pagan para no ser degollados Y para continuar disfrutando ese xtasis de terror, enva a Morales a tomar Caracas ya se saba de la huda de Bolvar y la mayora de la poblacin rumbo a Barcelona, luego del discurso de resignacin que promulg Bolvar Terribles das estamos atravesando: la sangre corre a torrentes; han desaparecido los tres siglos de cultura, de ilustracin y de industria; por todas partes aparecen ruinas de la naturaleza o de la guerra. Parece que todos los males se han desencadenado sobr nuestros desgraciados pueblos

.. A Oriente! .. A Oriente! Vamos a reparar nuestros desastres y proseguir luchando As gritaba el Libertador para convidar al pueblo caraqueo a abandonar la ciudad El 7 de julio de 1814, ms de 20 mil personas toman la va de Barcelona, dirigidas por una pequea tropa al mando de su Libertador La Emigracin de Oriente As llama la historia patria los acontecimientos de esa extraordinaria aventura, cuando los caraqueos huyeron de las hordas asesinas de Boves, en su lujuria de saquear la capital y asesinar a los blancos mantuanos A las rdenes del Libertador, el pueblo segua por un sendero infernal hacia un destino incierto Esa travesa signific penetrar en selvas infestadas de fieras y alimaas; riscos y precipicios; cinagas y tierras movedizas Slo los ms fuertes, los ms osados y en mejores condiciones fsicas, eran capaces de soportar las inclemencias de la travesa Tales fueron la condiciones infranqueables que se les presentaron durante todo el recorrido, que ms de la mitad de la caravana humana pereci antes de llegar a su destino y mientras la mayora quedaban atrs por la extenuante faena, Bolvar daba muestras de infatigable aliento para abrirse camino entre la maleza, organizar a la gente, cargar con los ms dbiles, curar a los enfermos, hacerse de agua y alimentos, y como si fuera poco, organizaba su precaria tropa para cuidar la retaguardia y evitar un asalto sorpresa a manos de Morales. Lo dems es historia conocida!!! Muchos murieron en la travesa infernal; algunos que sobrevivieron, huyeron a Trinidad, isla en poder de Inglaterra, donde fueron repatriados, por un Acuerdo de Ayuda Mutua que tenan Espaa e Inglaterra, para terminar sus vidas en las mazmorras; mientras una pequea parte huy hacia Cartagena e islas vecinas, donde encontraron la tranquilidad de un refugio poltico.

El 16 de octubre Boves ocupa Cuman, y siguiendo su ruta de sangre, como de costumbre, pasa a cuchillo a todos los habitantes, incluyendo a las mujeres, nios y ancianos Ms de 1000 personas quedan tendidas en las calles, mientras la banda de forajidos irrumpe los hogares, violando a las mujeres y torturando a los hombres en busca de sus riquezas. Luego de cometer todo tipo de infamias, el 5 de diciembre de 1814, Boves reorganiza sus fuerzas para aniquilar a los insurrectos patriotas en la Batalla de Urica, en un fogonazo final que destroz los ltimos vestigios de tropas republicanas al mando de Ribas y Bermdez. Boves no pudo celebrar esta victoria que entierra la Segunda Repblica: una lanza republicana surgi inesperadamente entre el fragor de la derrota del ejrcito patriota, para cegar su vida en el momento culminante de la batalla Urica enterr la Segunda Repblica y la vida del sanguinario Boves Pero su nombre dej una amarga experiencia en Bolvar Boves al que Bolvar no pudo vencer, y por el contrario, sucumbido ante la fiereza temeridad, heroicidad, valor e inteligencia, de ese monstruo sediento de sangre, al que todos teman con slo escuchar su nombre: Boves As lo escribi Blanco Bombona: En Urica muere Boves y muere la Patria Y como smbolo de que ella muere all en la carnicera subsiguiente, perece el himno nacional Muere su autor, el msico Landaeta Muere el pensamiento de la Repblica en la persona del brillante y profundo Lic. Sanz Muere all el virtual inteligente diputado Francisco Javier Ustriz Lo nico que no muere y escapa en manos de Ribas y Bermdez, es la bandera nacional Tres meses antes en Carpano, el 7 de septiembre, el Libertador haba profetizado su destierro, al reflexionar sobre las causas de la prdida de la Segunda Repblica, en un Manifiesto lleno de sentimientos, frustracin y esperanzas: Vuestros hermanos y no los espaoles han desgarrado vuestro seno, derramado vuestra sangre, incendiado vuestros hogares y os han condenado a la expatriacin En su Manifiesto de Carpano, Bolvar jura volver a liberar a Venezuela: Yo os juro, amados compatriotas, que este augusto ttulo de Libertador, que vuestra gratitud me tribut cuando os vine arrancar las cadenas, nos ser vano. Yo os juro que Libertador o muerto, merecer siempre el honor que me habis hecho; sin que haya potestad humana sobre la tierra que detenga el curso que me he propuesto seguir hasta volver a libertaros Esta vez fueron los venezolanos y no los espaoles los que obligan a Bolvar a su segundo destierro Lo que nunca se imagino Bolvar, es que ese nombre al que todos teman: Boves no muri en Urica, sino que resucitar en la peor de todas las batallas que debi enfrentar el Libertador, para consagrar la Revolucin Bolivariana.

Y cumpli su promesa Bolvar regres a liberar a Venezuela, luego de recuperar el bastin de Angostura y derrotar a los realistas en Nueva Granada Con Venezuela y Colombia libres del dominio espaol, Bolvar extiende su mirada libertadora hacia el Sur del continente, para liberar: Quito, Guayaquil, Panam y el Per El 21 de diciembre de 1821 se despide de sus amigos en Bogot Lo espera una dura resistencia en la localidad de Pasto, como nunca antes haba enfrentado en todas sus batallas Pero ahora esa misma horda de bandoleros que segua ciegamente a Boves, bajo el liderazgo de Pez, se convirti en un disciplinado ejrcito de lanceros que acompaaban al Libertador en la dura travesa de las montaas. Mientras Antonio Jos de Sucre ingres a Guayaquil por va martima, Bolvar lo hace por tierras arraigadas al sentimiento y solidaridad espaola, y cuyos habitantes vean como herejes a los invasores con discursos patriticos.

Pastos era un aislado casero internado en la cordillera andina Su altura de ms de 2500 metros sobre el nivel del mar y con temperaturas heladas de 5 C, hacan de la regin un infierno helado de difcil acceso por camino de montaas, ros y desfiladeros mortales All se concentraban la mayor cantidad de indgenas quillacingas, pastos e iscuands, como sobrevivientes de la conquista espaola, quienes estaban sometidos por un frreo sistema latifundista que imperaba en la regin a manos de una oligarqua recalcitrantes de origen espaol Pasto pas a formar parte de la Provincia de Popayn luego de la independencia de Colombia en 1819, y desde ese momento, sus habitantes se declararon enemigos de la independencia, y defensores de los derechos del rey Fernando VII. La ferocidad de los lugareos sorprender al aguerrido Bolvar, quin por momentos estar a punto de renunciar a su campaa, y tirar por tierra su prestigio militar y su fama de lograr imposibles Al respecto Bolvar gritaba al viento: Pasto Pasto pas enemigo asolado y mortfero Pasto es el propio infierno LA MADRE DE TODAS LAS BATALLAS No fue Carabobo, ni Araure, ni La Puerta, ni Junn, ni ninguna de las 450 batallas que hicieron famoso a Bolvar como guerrero y espadachn la ms sangrienta de todas las batallas fue en Pasto, donde Bolvar librar la madre de todas las batallas porque en esas montaas infernales que cobijan a un pueblo indomable, resucitar el espritu combativo de su antiguo archienemigo: Boves.

Los combates de guerrillas que tantas veces contribuyeron a los triunfos de Bolvar, era el estilo de pelea que utilizaban los pastusos, como conocedores del terreno, acostumbrados a las alturas, de constitucin fsica para soportar las lluvias invernales, con suficientes alimentos, y protegidos en abruptos parajes desconocidos para los patriotas En esas regiones infernales, Bolvar se conduce prudentemente por esos abruptos pasajes helados, y para su sorpresa, el enemigo estaba en todas partes: apareca en cada desfiladero y desapareca como por arte de magia luego de causar terribles daos al ejrcito libertador En ninguna otra regin de Amrica, Espaa encontr mayor solidaridad que en la localidad de Pasto, y Bolvar no encontr mayor resistencia y heroicidad de su oponente, como en esta inhspita regin, puerta de entrada a Quito y Guayaquil Bolvar conduca por un desfiladero infernal sembrado de trampas y emboscada, con 4000 enemigos que los superaban abiertamente y utilizaban a su favor las ventajas del terreno En comunicacin a Santander Bolvar muestra su desesperacin:

Todos los caucanos desertan y todos los dems tambin desertan, enferman y mueren. Esto es peor que Venezuela Nuestra caballera llegar sin caballos, nuestros bagajes se perdern todos, no tendremos pan, el ganado ser muy escaso porque se pierde y se cansa en el camino, las enfermedades sern infinitas As mismo suplica a Santander en tonos de desesperacin: haga usted cuanto pueda para que me vengan de todas partes hombres y dinero: Hombres y dinero, repito, pues con estos elementos se consigue todo el mundo Pero Simn Bolvar era impredecible en su personalidad y mientras estaba envuelto en la desesperacin de la guerra, encuentra aliento en el amor de una mujer y el momento de inspiracin para escribir una carta de amor a Bernardina Ibez, joven de 17 aos que conoci en Bogot: Mi adorada Bernardina lo que puede el amor..! No pienso ms que en ti y a cuanto tiene relacin con tus atractivos. Tu eres sola en el mundo para m Pero la realidad de la guerra era superior a las fantasas erticas del Libertador El enemigo haca estrago en su ejrcito, que no encontraba manera de acceder los estrechos caminos de montaa minados de francotiradores, y avalanchas de piedras que caan sorpresivamente desde las alturas Una nueva comunicacin a Santander evidencia el grado de desesperacin de Bolvar: En el cauca nos hemos enfermados todos, todos, todos, y aqu caen 64 hombres por da de una columna de 1000 No s amigo si a usted le parecer exagerado; lo que le puedo asegurar es que yo quisiera tener tanta fe en el Evangelio como tengo en esta pistola. Por ms que cavilo, no encuentro el modo de realizar nuestra marcha por Pasto La resistencia del enemigo mermaba poco a poco la ofensiva patriota, que no poda avanzar, sin el riesgo de dejar en el camino a hombres y pertrechos Pero quin estaba detrs de esta matanza..? Nada ms y nada menos que un nombre que evocaba el terror de Boves!!! Nuevamente su ferocidad sanguinaria pareca resucitar de su tumba, que como un espritu maligno se posesion del alma de Boves, slo que ste se llamaba Benito Bobes, quien era llamado por sus hombres a asecas Bobes Bobes era un nombre que evocaba temor entre las filas patriotas, inspiraba aires de venganza entre los pastusos y esperanzas entre los fieles al Rey Fernando VII; pero sobre todo, evocaba aires de venganza en Bolvar por el destino incierto que tuvo que sufrir tras la cada de la Segunda Repblica Nuevamente el nombre de Boves se cruzaba en su camino y en ese instante preciso en que sus hombres desertaban ante la incertidumbre de lo inesperado, y haba perdido a casi todas las bestias por ese transitar infranqueable de senderos de piedras y filosos acantilados, Bolvar rene a sus tropas para inyectarle la energa glorificante que tantas veces salv una batalla: Debido a que los aguerridos pastusos preferan morir antes que renunciar a su lealtad a Fernando VII, haba que declarar la Guerra a Muerte al Coronel Basilio Garca, lder de los rebeldes, considerado uno de los ms sanguinarios, crueles e idealistas soldados espaoles, y quien contaba con Boves, sobrino de esa figura legendaria de destruccin y muerte que azot a Venezuela. Para el Libertador, es la oportunidad de reivindicarse ante lo que significaba Boves y al amanecer de mediados de marzo de 1822, las tropas republicanas se pusieron en marcha por un quebradizo camino de montaa Un cronista escribi: Los patriotas enrojecieron con su sangre las aguas del Juanamb y el Guitara, mientras muchos combatientes se quedaban en el camino Efectivamente, los patriotas eran blanco fcil para la guerrilla Slo la orden de continuar sin importar la vida, permita el avance indetenible de los hombres de Bolvar Poco a poco, la tctica de disparar y esconderse fue cediendo terreno a los patriotas, quienes obligaban a los guerrilleros a retirarse de sus escondrijos No haba tiempo de atender a los cados los soldados avanzaban sin detenerse y sin importar el destino de sus compaeros que quedaban atrs Pero lo peor an estaba por venir..!

El 6 de abril de 1822, los patriotas acamparon en la hacienda de Consac, cerca de la quebrada de Cariaco Un paisaje aterrador se presentaba ante sus ojos: laderas que no ofrecan ninguna proteccin y un objetivo convenientemente protegido en trincheras naturales, que los hacan inaccesibles desde cualquier punto del terreno Al fondo, la sobria silueta del volcn Galera con su eterna fumarola, como el volcn ms activo de Colombia, y que sera digno testimonio de la furia que all estaba prximo a desbocarse entre dos bandos imbatibles Bolvar haca lo imposible por no mostrarse decepcionado por la falta de apoyo del gobierno de Colombia Nuevamente estaba slo con su guerra, como si la independencia ms que un objetivo americano, era un capricho personal En la penumbra de la noche y cuando las fogatas mitigaban el fro invernal, sus hombres oraban por sus compaeros abandonados en la infernal travesa Pero el Libertador saba que lo peor estaba por pasar Reuni a sus oficiales y le plante con toda crudeza el teatro de guerra: No haba manera de protegerse del fuego de artillera que aniquilara sin piedad a las tropas de avance las posiciones enemigas no permiten un ataque por flancos o retaguardia Slo el tiempo entre carga y descarga de los fusiles y artillera del enemigo, les daran a sus hombres el tiempo para avanzar y lanzarse al piso en un fallido intento de evitar el plomo incesante Avanzar avanzar y avanzar sin mirar atrs, era la nica opcin que tenan para ganar el espacio requerido en su marcha hacia Quito. A la maana siguiente, se encontraron frente a frente los bandos enemigos Bombona fue una de las batallas ms encarnizadas de independencia Bombona acumul la mayor cantidad de muertos en una sola batalla; y para Bolvar, result la mayor cantidad de bajas sufridas El enemigo en un nmero superior a los 4000, superaba abiertamente a los 2400 patriotas El General Basilio Garca, haba escogido un terreno insuperable para proteger a sus hombres, desde donde podan divisar a cada soldado, mientras Bobes colocaba estratgicamente a sus certeros francotiradores. Al primer intento de avanzar, decenas de patriotas caen abatidos ante los certeros disparos de artillera El plan de avanzar sin retroceder se cumple a un alto costo, ya que prcticamente todos los oficiales patriotas caen muertos en el campo de batalla junto a sus tropas Bolvar nada poda hacer para evitar la masacre en sus notas, ya tena un cuadro de sustitucin de los oficiales que inevitablemente caeran, y en esa medida iba

ordenando los cambios para continuar la batalla Los batallones insignes de la independencia: Vargas y Bogot desaparecieron completamente, mientras los soldados continuaban ganando terreno al enemigo El patriota Torres cae sobre el ala derecha del enemigo en un intento desesperado de apagar el fuego de artillera, pero es rechazado y muere en el intento El implacable Boves se haba adelantado a los planes de Torres Lo sustituye Carvajal quin hace lo mismo, pero sufre igual suerte que sus compaeros de arma Al igual que en Nueva Granada y como ser en Guayaquil, Per y Bolivia, los llaneros entregan sus vidas por liberar a pueblos hermanos es el gesto de hombres con sangre bolivariana, cuyo valor y herosmo no tiene comparacin en los anales de la historia de los pueblos libertadores Bolvar no puede hacer nada espera pacientemente que sus hombres ganen terreno cubrindose con los cuerpos de sus compaeros tendidos en el campo no se pueden atender heridos y mucho menos descansar Ms de 800 cuerpos sin vida marcan la ruta hacia la victoria y entre un ruido ensordecedor llega la noche Al resplandor de los disparos, el campo de batalla le muestra a los patriotas el camino a seguir para desplazar al enemigo la oscuridad result ser una ventaja para Bolvar: el enemigo no poda divisar el avance de los soldados, mientras que la luz de sus rifles sealaban su ubicacin Ante esta ventaja, los pastusos abandonan el campo de batalla con muy pocas bajas. A la maana siguiente, los patriotas haban ocupado el terreno a un alto precio de ms de 1300 bajas entre heridos y muertos Bombona haba aniquilado prcticamente el ejrcito de Bolvar. Los enemigos se retiraron a su localidad de Pasto, teniendo que ceder el terreno que requera Bolvar para continuar su marcha indetenible hacia Quito En un gesto de burla y sarcasmo a la heroicidad de los patriotas cados en batalla, el General Basilio envi al Libertador dos banderas capturadas a sus batallones desaparecidos, con la siguiente nota: a los maltrechos patriotas En vista de que el encuentro no haba causado a Colombia otra ventaja que llanto y confusin, le envo un salvoconducto si deciden eplegarse a Popayn, para no exponerse a la venganza de los valientes pastusos Lo cierto para Bolvar y lo que ignoraba Basilio, es que Pasto era el paso obligado para continuar su indetenible marcha hacia Quito y colaborar con Sucre en la toma de esa ciudad Nunca estuvo en los planes del Libertador aniquilar a esa valerosa poblacin fiel a los preceptos de la Corte Espaola Al respecto, Bolvar escribe: En Bombona, ambos contendientes perdieron la batalla: nosotros la fuerza y los espaoles el campo Despus de la batalla, Bolvar debe aguardar pacientemente el arribo de refuerzos para doblegar a los pastusos Prximo estaba por llegar el General Jacinto Lara con 1800 hombres que reforzaran el ejrcito Libertador En sus nuevos planes, ya no se trataba de lograr el atajo que lo condujera a Quito ahora Bolvar tena al frente a un temible enemigo que deba aniquilar si quera la paz en esa regin. Bolvar: Ahora tenemos derecho a tratar a todo el pueblo de Pasto como prisioneros de guerra, porque todo l, sin excepcin nos hace la guerra Y Mientras Bolvar conduce su ejrcito hacia ese infierno llamado Pasto, el 24 de mayo de 1822, el General de Brigada Antonio Jos de Sucre, ordenaba posiciones en la cima del volcn Pichincha, para enfrentar al temible ejrcito del Mariscal Melchor Aymerich. Sucre con tan solo 27 aos de edad, tena instrucciones del Libertador de hacer todo lo conducente para tomar Quito No obstante la inferioridad de los patriotas, lograron vencer a los realistas con el siguiente resultado: 500 muertos, 1190 heridos y 1260 prisioneros. Quito ya esta liberada y su pueblo vitoreaban el deseo de incorporarse a la Gran Colombia Pero el Libertador an no lo saba y con todo su ejrcito dispuesto a aniquilar a los rebeldes, avanza hacia las puertas de Pasto, bordeando los obstculos y barricadas colocadas en su camino Al percatarse de la firme intencin de Bolvar, el General Basilio Garca no le qued ms opcin que rendirse, conciente de que su actitud slo lograra mayores muertes entre la poblacin Pero Boves huy hacia las montaas con buena parte del pueblo rebelde El 8 de junio en la tarde, Bolvar entra a la indomable Pasto La desolacin se perciba en las calles No haba jbilo por esta accin Las autoridades lo reciben con respeto y el General Garca le entrega su espada en gesto de rendicin; sin embargo el Libertador se la devuelve con expresiones generosas por ser un digno contrincante El Obispo de Popayn Salvador Jimnez, condujo al Libertador a la catedral donde se haba congregado la poblacin, para rendir los honores correspondientes Refirindose al discurso elocuente del clrigo, Bolvar escribe a Santander: es un hombre entusiasta y capaz de predicar nuestra causa con el mismo fervor que lo hizo a favor de Fernando VII Bolvar emprende su marcha hacia Quito para celebrar con Sucre la victoria de Pichincha Lleva la desilusin de no haber capturado al sobrino de su recordado enemigo, Boves El 16 de junio de 1822, Bolvar a la cabeza de su squito de soldados entra a Quito A diferencia de Pasto, el pueblo era una algaraba de celebraciones y agasajos en honor a los venezolanos Sucre y Bolvar eran vitoreados como los hroes del Ecuador Por fin Quito era libre del yugo espaol Las calles de la ciudad se convirtieron en una alfombra de flores, que desde los balcones lanzaban las jvenes quiteas que devoraban con sus ojos a la figura atltica del Libertador Haba llegado le hroe de mil batallas, el hombre ms poderoso de Amrica Bolvar con su sombrero saludaba a la multitud, cuando una corona de guirnaldas toca su frente Desde uno de los balcones colindantes a la Plaza, la bella Manuelita Senz Aispuru, haba seducido al Libertador con ese gesto de sumisin y admiracin a tan ilustre personaje Bolvar y Sucre son llevados a un estrado de madera especialmente diseado para tan

solemne homenaje Las jvenes ms bellas ataviadas con trajes tpicos, conducen a los venezolanos al podium Una dama de la aristocracia de nombre Mara Arboleda, le coloca sobre su cabeza una corona con una diadema de plata Bolvar, se la quita y la coloca sobre su compatriota Sucre, expresando a la multitud: Esta corona corresponde al vencedor de Pichincha y al libertador de Quito El General Guillermo Miller, describi la imagen del Libertador en ese momento de gloria y felicidad para la Gran Colombia: Bolvar con 39 aos de edad, tena el rostro plido, pelo negro con canas, y ojos negros penetrantes Su nariz bien formada, frente alta y ancha. Barbilla afilada; la expresin de su semblante era cautelosa, triste y algunas veces de fiereza As como Bolvar fue cautivado por la quitea de 24 aos de edad Manuelita Senz, Sucre lo fue de la Marquesa de Solanda, Mariana Carceln, otra quitea que seis aos despus le dara una hija al vencedor de Pichincha y Gran Mariscal de Ayacucho Pero no todo es felicidad el fantasma de Boves vuelve a revivir momentos de angustia para Bolvar. Cuando todo est preparado para volar al Per, le acecha el nefasto pasado de la derrota, encarnado en el sobrino de Boves, quien organiza nuevamente un ejrcito de pastusos para arremeter contra las tropas libertadoras Al conocer la noticia, Bolvar expreso: Otra vez ese maldito pas de Pastootra vez Boves Ahora la situacin exiga medidas extremas Bolvar selecciona a su mejor hombre, Antonio Jos de Sucre, el vencedor de Pichincha, para que conduzca un batalln de 2000 hombres contra los rebeldes pastusos comandados por Boves, con la instruccin de aniquilar de una vez por todas a ese imbatible ejrcitos rebelde Pero stos resultaron ser mucho ms aguerridos que los patriotas, y el 24 de noviembre de 1822, Sucre es derrotado Bobes inspirado en la victoria, y subestimando al genio militar de Sucre, sale en su persecucin, cometiendo la imprudencia de destruir el puente sobre el ro Guitara que quedaba a sus espaldas Craso error Bobes con la misma arrogancia heredada de aquel Boves que sepult la Segunda Repblica de Venezuela, quera evitar que los patriotas escaparan, pero nunca pens que ese puente pudo haberle salvado la vida a la mayora de sus hombres, ya que Sucre lo esper en la localidad de Yacuanquer, donde se sucedi una sangrienta batalla que acab con la mayora de los rebeldes Conciente de su derrota, y con el mismo espritu combativo que hered de su to, Boves se refugia en Pasto para emboscar las tropas de Sucre, aupando a un pueblo sumiso a los designios del rey de Espaa Prcticamente toda la poblacin de hombres y mujeres, protegidos desde sus casas y hasta en la iglesia, disparaban contra los patriotas, en un fuego cruzado e intermitente Boves coloca a sus francotiradores estratgicamente ubicados en el campanario Ese diciembre quedar en la historia trgica de Pasto, como una fecha de dolor, muerte y sufrimiento. Al final la sangrienta lucha favoreci a las fuerzas de Sucre con un lamentable saldo de cientos de ciudadanos muertos esparcidos en las calles Los aguerridos pastusos pagaron con sus vidas la osada de enfrentar al ejrcito patriota pero en la lista de los muertos no apareci escrito el nombre de Bobes Sucre se haba convertido en la nica persona en quin el Libertador poda confiar aquellas proezas que slo l poda realizar Pero el destino le tendr reservado un trgico final, cuando ocho aos ms tarde, transitando por el camino de montaa de Berrueco, que domina la regin de los pastusos, el espritu sanguinario de Boves resucitar nuevamente, y Sucre caer abatido por una horda de asesinos que provenan de ese maldito pas de Pasto, como una vez los llam Bolvar.

No es, por lo tanto descabellado ni de extraar!!! que uno de los francotiradores que emboscaron a Sucre el 4 de junio de 1830, sea el propio Bobes, recordando al Len de los Llanos, cuyo espritu sanguinarios resucit con furia y frenes en el mpetus de Benito Bobes, y en el nimo de los rezagados lugareos que habitaban la inhspita e imbatible Pasto, para enterrar con la muerte de Sucre la Tercera Repblica como una vez lo hizo aquel Boves al sepultar la Segunda Repblica.