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SISTEMA LINFTICO Formado por una serie de fluidos que circulan por unos vasos.

Este fluido se denomina LINFA. Es de color transparente y esta compuesto de sustancias similares a la sangre con la excepcin de que no contiene glbulos rojos ni protenas de medio y alto peso molecular. Nace en los tejidos. Adquiere un color lechoso despus de las comidas, esto se debe a que se carga de grasas que son absorbidas desde nuestro sistema digestivo. Esta linfa de color lechoso se denomina QUILO. FUNCIONES: 1. Funcin defensiva. En los ganglios linfticos, los linfocitos se reproducen para dar respuesta a los agentes extraos. Encontramos macrfagos capaces de fagocitar sustancias dainas a nuestro organismo. 2. Funcin de absorcin de grasas. La mayor parte de las grasas son absorbidas por el sistema linftico y transportadas al sistema circulatorio. 3. Funcin de intercambio capilar. En el intercambio capilar las sustancias del tramo venoso son recuperadas por el sistema linftico. Recupera sustancias que el sistema circulatorio ha perdido en el intercambio capilar. 2 COMPOSICIN: Compuesto por capilares, vasos, conductos y ganglios. Capilares. Son similares a los del sistema circulatorio. Tienen una fina capa de endotelio y estn distribuidos prcticamente en la totalidad del organismo. En los capilares penetra la linfa. Vasos. Son similares a las venas, los vasos grandes presentan vlvulas. Estos vasos confluyen en los llamados conductos. Conductos. Son dos: 1. LA GRAN VENA LINFTICA. Mide 1,5cm de longitud. Este conducto termina en el sistema circulatorio a la altura de la unin de la yugular interna derecha y de la subclavia derecha. Toda la linfa que procede de la zona de la hemicabeza derecha, hemitrax derecho y brazo derecho llegan a la gran vena linftica y al sistema circulatorio. 2. EL CONDUCTO TORCICO. Es donde confluye el resto de la linfa. Nace en el abdomen, penetra en el trax y libera la linfa al sistema circulatorio a la altura de la yugular interna izquierda de la subclavia izquierda. Ganglios. Son estructuras ovales (1-25mm) que estn distribuidos heterogneamente a lo largo de nuestro organismo. Su distribucin puede ser superficial o profunda. Su misin es producir LINFOCITOS T y

LINFOCITOS B y fagocitar sustancias malignas extraas o propias para evitar daos a nuestro organismo. 3 CIRCULACIN DE LA LINFA. Los mecanismos que utiliza son: 1. Formacin de nueva linfa. Por el incremento de presin de la nueva linfa. 2. Pulsiones arteriales. Los vasos linfticos, discurren al lado de las arterias provocando un efecto masaje para que la linfa se mueva. 3. Por medio de los msculos esquelticos. Cuando se mueven obligan al movimiento de la linfa por que masajean los vasos linfticos. 4. Por su composicin. Tiene tejido liso en sus paredes que producen un efecto masaje que ayuda a desplazar la linfa. 5. Por medio de los movimientos peristlticos del sistema digestivo. Los movimientos del intestino en la cavidad abdominal tambin participan en el desplazamiento de la linfa. 6. Por medio de la bomba abdomino-torcica. Por la diferencia de presin entre la cavidad torcica y la cavidad abdominal. 4 ORGANOS ANEXOS AL SISTEMA LINFTICO BAZO. Es un rgano de aproximadamente 200gr. Tiene forma oval y se encuentra situado en el hipocondrio izquierdo. Funciones: Destruccin de los glbulos rojos viejos. En periodos fetales y en situaciones patolgicas tiene capacidad para formar glbulos rojos. Almacenan glbulos rojos. Los libera segn las necesidades de nuestro organismo. Eliminacin de sustancias extraas que se producen por la existencia de clulas fagocticas del sistema retculo-endotelial. AMIGDALAS. Son clulas fagocticas pertenecientes al sistema retculoendotelial. Las encontramos situadas en el entorno de la nariz y boca. Es una primera barrera para impedir la entrada de infecciones. Existen tres tipos: a) A. adenoides o rinofarngeas. Son una masa situada en la zona rinofarngea. Cuando estn inflamadas o infectadas son las llamadas vegetaciones. b) A. palatinas. Situadas al fondo de la boca en zona bucofarngea.

c) A. linguales. Son dos masas situadas al fondo de la lengua. TIMO. Formado por masas alargadas que se encuentran situadas en el mediastino (cayado de la aorta). Tiene como funcin principal la formacin de linfocitos T, sensibilizados contra antgenos especficos (clones de linfocitos T). Crece en la adolescencia y despus se atrofia, disminuye su volumen.

Enfermedades de la linfa o sistema linftico


Entre algunas de las enfermedades del sistema linftico destacamos las siguientes: Linfatismo. Estado constitucional frecuente en el nio que se caracteriza por un desarrollo excesivo (hipertrofia) del tejido linftico provocando un estado de menor resistencia a las infecciones. En este caso las amgdalas estn aumentadas de tamao, as como los ganglios linfticos del cuello, axila, etc. En esta patologa la persona es ms propensa al catarro bronquial, asma, vegetaciones adenoides, infeccin tuberculosa. Linfoadenitis. Es la inflamacin aguda o crnica de uno o ms ganglios linfticos producida por una infeccin previa. Debido a una herida infectada, absceso, etc., las bacterias son transportadas por el torrente linftico o la sangre y llega a los ganglios regionales donde producen la inflamacin de estos ganglios. Entre las linfoadenitis crnicas est el escrofulismo. Linfangitis. Es la inflamacin aguda o crnica de los vasos linfticos, provocada por bacterias que se han introducido en la circulacin linftica a travs de heridas o por un foco sptico (absceso, fornculo, etc.). La linfangitis aguda provoca dolor a lo largo del vaso inflamado y a veces fiebre. Linfangioma. Tumor similar al angioma sanguneo, pero con la particularidad que en vez de sangre contiene linfa, porque est constituido por la neoformacin de vasos linfticos y no sanguneos. Entre los linfangiomas se distinguen los simples, cavernosos y qusticos. Pueden ser congnitos o adquiridos y aparecen preferentemente en carrillos, labios, cuello y lengua. Linfangectasia o Elefantiasis. Es la dilatacin de un conducto o vaso linftico produciendo un estancamiento de la linfa que circula por su interior. El estancamiento de la linfa produce un engrosamiento ms o menos notable, de tipo paquidrmico, de la piel y del tejido subcutneo, que recibe el nombre de elefantiasis.

Linfangitis
definicin Proceso inflamatorio que afecta los vasos linfticos de la piel y el tejido subcutneo. Se debe con mayor frecuencia a una infeccin por estreptococos, pero tambin est implicado el Staphylococcus aureus en ocasiones. La linfangitis aguda sigue a la lesin o infeccin cutnea como un cordn eritemato-edematoso, doloroso a la palpacin profunda desde la lesin, siguiendo el trayecto linftico hacia la correspondiente rea de los ganglios linfticos territoriales, que se apreciarn aumentados de tamao y dolorosos. sinnimos

Es una infeccin de los vasos (canales) linfticos y es una complicacin comn de una infeccin bacteriana. Ver tambin: linfadenitis Causas El sistema linftico es una red de ganglios, conductos, vasos linfticos y rganos que producen y movilizan un lquido llamado linfa desde los tejidos hasta el torrente sanguneo. Para mayor informacin sobre esta parte del cuerpo, ver sistema linftico. La linfangitis casi siempre resulta de una infeccin aguda de la piel por estreptococos y, con menor frecuencia, es causada por una infeccin estafiloccica. La infeccin hace que los vasos linfticos resulten inflamados. La linfangitis puede ser un signo del empeoramiento de una infeccin de la piel. Esto debe despertar la preocupacin de que la bacteria se puede diseminar al torrente sanguneo, lo cual puede causar problemas potencialmente mortales. La linfangitis se puede confundir con un cogulo en una vena (tromboflebitis). Sntomas Escalofros Ganglios linfticos inflamados, por lo general en el codo, la axila o la ingle Fiebre Sensacin de indisposicin general (malestar) Dolor de cabeza Inapetencia Dolores musculares Lneas rojas desde el rea infectada hasta la axila o la ingle (pueden ser sutiles u obvias) Dolor pulstil a lo largo del rea afectada

Pruebas y exmenes El mdico llevar a cabo un examen fsico, que incluye la palpacin de los ganglios linfticos, y puede buscar signos de lesin alrededor de los que estn inflamados.

Una biopsia y un cultivo del rea o ganglio afectado pueden revelar la causa de la inflamacin. Se pueden hacerhemocultivos para ver si la infeccin se ha diseminado al torrente sanguneo. Tratamiento-Tratamiento: 1- Reposo en cama con los piernas elevadas 2- Dietas de fcil digestin, abundantes En lquidos y baja de sal 3- Antipreticos y analgsicos 4- Fomentos frescos, agua hervida con sal, agua de manzanilla, etc 5- Antibiticos: Penicilina
TRATAMIENTO Las medidas generales en este tipo de casos son en su mayoria las mismas que para una flebitis o una celulitis, compresas calientes, elevacion de la extremidad, inmovilizacion del area afectada, etc. Dentro de las medidas especificas hay que instituir la antibioticoterapia, ya que el germen mas comun es estreptococo o estafilococo el tratamiento razonable es la penicilina G o penicilinas antiestafilococicas y en algunos casos cefalosporinas. En alergicos a las penicilinas es util el tratamiento con macrolidos (eritromicina, azitromicina, claritromicina) o en casos en los que la terapeutica convencional no lleva al resultado esperados se emplea vancomicina o linezolid tratamientos que pueden durar hasta 2 semanas.

La linfangitis puede diseminarse en cuestin de horas, por lo que el tratamiento debe comenzarse rpidamente. El tratamiento puede abarcar: Analgsicos para controlar el dolor. Antibiticos para tratar cualquier infeccin. Medicamentos antinflamatorios para reducir la inflamacin y el edema. Compresas hmedas y calientes para reducir la inflamacin y el dolor.

Se puede necesitar ciruga para drenar un absceso. Pronstico El tratamiento oportuno con antibiticos generalmente lleva a una recuperacin completa; sin embargo, la desaparicin de la inflamacin puede tardar semanas o incluso meses. El tiempo que se demora la recuperacin depende de la causa. Posibles complicaciones Absceso Celulitis (una infeccin de la piel) Sepsis (una infeccin general o del torrente sanguneo)

Cundo contactar a un profesional mdico Consulte con el mdico o acuda al servicio de urgencias si tiene sntomas de linfangitis.

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