Cables Suspendidos Los cables a menudo son usados en estructuras ingenieriles para soportar y transmitir cargas de un miembro a otro.

Cuando se utilizan para soportar puentes colgantes y ruedas de tranva. Los cables constituyen el elemento principal de carga de la estructura. En el anlisis de fuerzas de tales sistemas, el peso del cable puede ser ignorado por ser a menudo pequeo comparado con la carga que lleva. Por otra parte, cuando los cables se usan como lneas de transmisin y retenidas para antenas de radio y gras, el peso del cable puede llegar a ser importante y debe ser incluido en el anlisis estructural. En el anlisis que se presenta en seguida serna considerados tres casos:

un cable sometido a cargas concentradas. un cable sometido a una carga distribuida. un cable sometido a un propio peso. Independientemente de qu condiciones de cargas estn presentes, siempre que la carga sea coplanar con el cable, los requisitos de equilibrio son formulados de manera idntica. Al derivar las relaciones necesarias entre la fuerza en el cable y su pendiente, Formularemos la hiptesis de que el cable es perfectamente flexible e inextensible. Debido a su flexibilidad, en el cable no ofrece resistencia a la flexin, y por tanto, la fuerza de tensin que acta en el es siempre tangente en puntos localizados a lo largo de su longitud Por ser inextensible, el cable tiene una longitud constante antes y despus de aplicarse la carga. Como resultado, una vez aplicada la carga, la geometra del cable permanece fija, y el cable o segmento de l pueden ser tratados como un cuerpo rgido. Cuando un cable de peso insignificante soporta varias cargas concentradas, toma la forma de varios segmentos de lnea recta, cada uno de los cuales est sometido a una fuerza de tensin constante. Consideremos un cable sujeto a dos puntos fijos A y B, que soportan n cargas concentradas, como se muestra a continuacin.

Suponemos que el cable es flexible, es decir, que su resistencia a la flexin es pequea y puede despreciarse. Adems, suponemos que el peso del cable es despreciable comparado con las cargas soportadas por l. En consecuencia, cualquier porcin de cable entre dos cargas sucesivas puede considerarse como un elemento sometido a la accin de dos fuerzas; las fuerzas internas en cualquier punto del cable se reducen a una fuerza de tensin dirigida a lo largo del cable. Ahora suponemos que cada una de las cargas acta a lo largo de una lnea vertical dada, es decir, se conoce la distancia horizontal del soporte A, a cada una de las cargas; tambin que se conocen las distancias horizontal y vertical entre los soportes. Nos proponemos determinar la forma del cable, o sea, la distancia vertical de A, a cada punto , y tambin la tensin en cada porcin del cable.

Hacemos el diagrama de cuerpo libre de todo el cable.

Aplicando las ecuaciones de equilibrio.

Como no se conocen las pendientes de las porciones de cable que se sujetan a A y B, cada una de las reacciones en A y B debe representarse por dos componentes. Por tanto, tenemos cuatro incgnitas y las tres ecuaciones de equilibrio no son suficientes para calcular las reacciones en A y B. En consecuencia, debemos plantear una ecuacin adicional considerando el equilibrio de una porcin del cable. Esto es posible si conocemos la coordenada X y Y de un punto D del cable. Haciendo el diagrama de cuerpo libre de la porcin AD del cable.

Aplicando las ecuaciones de equilibrio.

De esta forma obtenemos una relacin adicional que simultaneada con la ecuacin (1) se pueden obtener las componentes rectangulares de la reaccin en A y, as aplicando las otras dos ecuaciones de equilibrio en el primer diagrama se obtienen las componentes rectangulares de la reaccin en B. Sin embargo el problema seguir siendo indeterminado si no conocemos las coordenadas del punto D, o si no se especifica alguna otra relacin entre AX y AY (o entre BX y BY). El cable pudiera colgar de varias maneras posibles, como se indica por las lneas de trazos discontinuos. Cuando AX y AY han sido calculadas, las distancia vertical de A a cualquier punto del cable puede encontrarse fcilmente. Por ejemplo, considerando el punto C2. Haciendo el diagrama de cuerpo libre de la porcin A C2.

Aplicando las ecuaciones de equilibrio:

De donde puede obtener el valor de Y2.

Con las ecuaciones:

Obtenemos las componentes de fuerza T que representa la tensin en la porcin de cable situado a la derecha del punto C2. Observamos que Tcos = -AX; la componente horizontal de la tensin T es la misma en cualquier punto del cable. Por tanto la tensin T es mxima cuando cos q es mnimo, es decir, en la porcin del cable que tiene el mximo ngulo de inclinacin que evidentemente, esta porcin de cable debe ser adyacente a uno de los dos soportes del cable. Por su flexibilidad, los cables cambian su forma de acuerdo a las cargas a las que est sometida y pueden dividirse en dos categoras: Cables que sostienen cargas distribuidas y Cables que soportan cargas concentradas para este ltimo. Un cable no constituye una estructura auto portante a menos de contar con medios y procedimientos para absorber su empuje. Por su simplicidad, versatilidad, resistencia y economa, los cables se han convertido en un elemento imprescindible en muchas obras de ingeniera. Los cables son ampliamente utilizados por sus caractersticas particulares de peso, resistencia y flexibilidad, en realidad los cables no son perfectamente flexibles, ya que ofrecen resistencia a ser doblados, pero esta fuerza es tan pequea en comparacin con la fuerza que pueden resistir que pueden despreciarse y las cargas concentradas son aquellas que tienen un solo punto de aplicacin.

Cables con Cargas Distribuidas. Considrese un cable que est unido a dos puntos fijos A y B y que soporta una carga distribuida. En la seccin anterior se vio que, para un cable que soporta cargas concentradas, la fuerza interna en cualquier punto es una fuerza de tensin dirigida a lo largo del cable. En el caso de un cable que soporte una carga distribuida, ste cuelga tomando la forma de una curva y la fuerza interna en un punto D es una fuerza de tensin T dirigida a lo largo de la tangente de la curva. En esta seccin, se aprender a determinar la tensin en cualquier punto de un cable que soporta una carga distribuida dada.

Cables con Cargas Concentradas. Los cables se utilizan en muchas aplicaciones ingenieriles, tales como puentes colgantes, lneas de transmisin, telefricos, contravientos para torres altas, entre otros. Los cables pueden dividirse en dos categoras de acuerdo con las cargas que actan sobre estos. Considrese un cable unido a dos puntos fijos A y B y que soportan cargas concentradas verticales P1, P2.Pn. se supone que el cable es flexible, esto es que su resistencia a la reflexin es pequea y puede despreciarse. Adems, tambin se supone que el peso del cable es susceptible de ser ignorado en comparacin con las cargas que soporta Por lo tanto, cualquier porcin del cable entre dos cargas consecutivas se puede considerar como un elemento sometido a la accin de dos fuerzas y, por consiguiente, las fuerzas internas en cualquier punto del cable se reducen a una fuerza de tensin dirigida a lo largo del cable. Se supone que cada una de las cargas se encuentran en una lnea vertical dada, esto es, que la distancia horizontal desde el apoyo A hasta cada una de las cargas es conocida; adems, tambin se supone que las distancias horizontal y vertical entre los apoyos son conocidas.

Cables Sometidos a Cargas Uniformemente Distribuidas en la Proyeccin Horizontal. Se considera que el peso produce una carga uniformemente distribuida en la proyeccin horizontal, caso de cables cuya relacin flecha/longitud es pequea.

Cables Parablicos. Cuando un hilo est sometido a una carga uniforme por unidad de proyeccin horizontal, dicho hilo adquiere la forma de una parbola si se desprecia su peso propio respecto al de la carga que debe soportar. Este caso se presenta, en la prctica, en el clculo de puentes colgantes, en los que el peso del tablero es mucho mayor que el del cable que lo sustenta. El tablero, o base del puente colgante, lo podemos representar por una carga vertical, p (N/m), uniformemente distribuida a lo largo de la proyeccin horizontal del cable. La transmisin de carga del tablero al cable se realiza mediante unos cables verticales denominados tirantes, tambin de peso despreciable frente al del tablero.

Cables en Forma de Catenaria. Llamando wpp la carga por unidad de longitud (medida a lo largo del cable), encontramos que la magnitud W de la carga total soportada por una porcin de cable de longitud s medida desde el punto ms bajo a un punto a lo largo del cable es W = ws.

Cables Sometidos a Cargas Concentradas Para determinar la tensin en cada tramo se empieza por determinar las reacciones. Estas comprenden cuatro incgnitas lo cual hace que el sistema sea estticamente indeterminado. Para poder obviar esta indeterminacin es necesario conocer la posicin de un punto del cable. Supongamos que se conoce la posicin de la carga P2 con coordenadas (x2, y2). Lo cual indica que la componente horizontal de la tensin en cualquier tramo es constante. Se toman los momentos con respecto al punto B se obtiene una relacin entre Ax y Ay. Luego, tomamos los momentos con respecto al punto D se obtiene otra relacin entre Ax y Ay que con la anterior se pueden resolver simultneamente para determinar Ax y Ay. Una vez determinadas las reacciones en A se obtiene By, y como Bx = -Ax quedan completamente las reacciones. Habindose determinado las reacciones se puede tomar cualquier porcin del cable para hallar la tensin correspondiente.