Literaturas clsicas.

Son las literaturas que han marcado la pauta en la que se escribirn las otras literaturas del mundo. Forman la base cultural y social de las civilizaciones actuales. Las ms conocidas y estudiadas, aunque no las nicas, son la latina y la griega. El trmino "clsico" designa el aspecto total que presenta una lengua en el momento de su apogeo literario. As, hablamos de espaol clsico para referimos a la lengua espaola tal como fue escrita por los grandes literatos de los siglos XVI y XVII (F. Lzaro Carreter). Pero, y es el sentido que nos interesa aqu, tambin designa el estudio de las lenguas y literaturas griega y latina, tal como lo recoge la filologa clsica. Ya Horacio recomendaba un concienzudo estudio de los exemplaria greca, sealando de este modo lo que para la cultura latina era paradigmtico. Los siglos fortalecern tales indicaciones y, a su vez, las extendern, incluyendo en lo que es "ejemplar" la lengua, la literatura, el arte y la civilizacin en general de los dos pueblos: el griego y el romano. Si intuitivamente la literatura se nos presenta como una coleccin de textos heterogneos, una mirada atenta -la del escritor y la del buen lector- comprueba que por un lado, todo texto es nico, en tanto que por otro es hasta cierto punto una invencin, pero ninguno es enteramente original. En efecto, la literatura es, de un modo esencial, tradicin, continuidad a partir de un texto original. Esto es lo que ha aportado la idea de los "clsicos", la constitucin de un punto de partida que establece unos modelos, y la historia de la literatura occidental se configura en la proximidad, tambin algunas veces, en el distanciamiento de l. Este momento original, como todo origen, es mtico -como se ver, Homero, el padre mtico fundador, es en muchos sentidos una incgnita-, pero seala un comienzo en este dilogo -"todo es discurso contra discurso", dir Hlderlin- que es la literatura.

Literatura griega Aunque extensa, como veremos ms adelante, la literatura griega tiene un marcado carcter social, ya que sus diferentes manifestaciones dependen absolutamente de los diferentes periodos polticos y estn, adems, claramente diferenciados. Aunque las primeras muestras literarias son de poesa, la literatura griega abarca todos los gneros y subgneros que puedan existir en el arte de la escritura. La poca arcaica Recordemos, ante todo, algunos datos histricos fundamentales, obtenidos esencialmente de la lingstica y de la arqueologa: Antes del siglo XX a. de J.C.: Existencia, en el mundo mediterrneo que se extiende entre la Grecia continental y la actual Turqua, de una civilizacin prehelnica de aspectos mltiples (por ejemplo, la civilizacin cretense). Siglos XX-XII a. de J.C.: Llegada de indoeuropeos, en diversas oleadas, a los que, segn Homero, se da el nombre de aqueos. Estos son los fundadores de la civilizacin llamada micnica, cuyos centros principales fueron Micenas y Tirinto. Siglos XIV-XII a. de J.C.: Apogeo de la civilizacin aquea (micnica).

Siglo XII a. de J.C.: Llegada de guerreros dricos que destruyen la civilizacin aquea. Siglo XII a. de J.C.: Aumento de las divisiones lingsticas: Dialectos dricos en el noroeste de la Grecia continental, en las costas del Peloponeso, en las islas meridionales del archipilago y en la Magna Grecia. Es la lengua de Tecrito, Pndaro y de toda la poesa buclica y coral. Dialectos no dricos, divididos en tres grupos: el eolio (Anatolia septentrional, Lesbos, Tesalia, Beocia), en el que compusieron sus poesas Alceo y Safo; el arcadio (Arcadia, Chipre, Panfilia); el jnico (costas occidentales de Asia Menor, islas septentrionales y centrales del archipilago, Eubea, tica), en l se expresaron Homero, Hesodo y Herdoto. Siglo IV a. de J.C.: El dialecto tico se convierte en la lengua comn del mundo griego. En l escribieron Esquilo, Sfocles, Eurpides, Aristfanes, Tucdides, Jenofonte, Platn, Demstenes, Esquines y Lisias. Los aqueos utilizaron, para escribir, los signos grficos de los cretenses (o minoicos, pueblo prehelnico). Los textos ms antiguos (inscripciones) que pueden leerse se remontan a los aos cercanos al 1400 a. de J.C. Primer perodo. La poesa pica: Homero y Hesodo Los primitivos habitantes de Grecia, los pueblos de las civilizaciones egea y micnica, poseyeron una literatura oral, compuesta en su mayor parte por canciones referentes a las guerras, las cosechas y los ritos funerarios. Homero El poeta ciego. Los griegos de la poca clsica (los de los siglos V y IV a. de J.C.) consideraban como un hecho absolutamente indiscutible que la Ilada y la Odisea, los dos grandes poemas picos, compuestos sin duda en el siglo IX o en el VIII a. de J.C., eran obra de un mismo poeta, de un genio inmenso, al que llamaban Homero (cabe pensar que Homero -si es que existi- era jonio, originario de Esmirna, y que habra muerto enla zona de Ios). El historiador Herdoto le hace vivir hacia 850 a. de J.C., fecha que indudablemente no es exacta, pero que no es incompatible con el conjunto de datos que han podido reunirse en tomo a la creacin de los dos grandes poemas homricos. Una tradicin muchas veces repetida pretenda que Homero era ciego, y que por lo menos siete ciudades griegas se disputaban el honor de haberlo visto nacer. Desde la ms remota Antigedad se han atribuido a Homero las dos epopeyas tituladas Ilada y Odisea (alrededor de 28.000 versos) y que, efectivamente, se remontan al siglo IX-VIII a. de J.C., as como diversos himnos dedicados a los dioses (llamados himnos homricos; se trata de textos claramente posteriores, compuestos por autores diversos y en fechas diferentes), y un poema burlesco, compuesto en realidad entre los siglos VI y IV a. de J.C. por un autor annimo: La batracomiomaquia. La cuestin homrica Se origin en el siglo XVII, con las conjeturas del abate D'Aubignac, escritas en 1674 y publicadas en 1715: este autor llega a la conclusin de que Homero no existi y de que los poemas homricos (en particular, la Ilada) no serian ms que colecciones, obras colectivas, realizadas en varias etapas. El italiano Vico, en Principios de una ciencia nueva, desarrolla una tesis parecida a comienzos del siglo XVIII. La posicin ms sistemtica al respecto fue la que sostuvo el erudito alemn Friedrich August Wolf en 1795 (Prolegmenos a Homero).

En nuestros das, la cuestin homrica puede resumiese as: - La unidad de composicin de la Ilada y la Odisea apenas se discute. En ambos casos puede ponerse en evidencia un ncleo potico al que se habra sumado una serie de elementos diversos (adiciones, interpolaciones, etc.). - En este caso, Homero sera, segn unos, el creador del ncleo original; segn otros, el poeta-rapsoda nicamente habra reagrupado y unificado el conjunto ncleo + adiciones. - Subsiste una cuestin: la Ilada y la Odisea presentan, tanto en su fondo como en su forma, unas diferencias importantes. Debe admitirse que existieron dos "Homero", uno el de la Ilada y otro el de la Odisea, o bien que el mismo autor es el origen de los dos poemas y que su estilo cambi de uno a otro? Hay que destacar que durante siglos estos dos poemas constituyeron la base de la educacin griega, pues Homero atesoraba toda la sabidura y todo el conocimiento. La Ilada Es una epopeya de veinticuatro cantos que relata el sitio de Troya (Ilin), en Jonia, por los aqueos. El origen de este conflicto es el rapto de Helena, la mujer del rey aqueo Menelao, por Paris, hijo del rey troyano Pramo. El hermano de Menelao, Agamenn, es el jefe de los griegos (de los aqueos), cuyo hroe es Aquiles. El poema no cuenta la totalidad de la guerra de Troya, sino slo su ltimo ao. Formacin del texto. La Ilada fue compuesta en el siglo IX o en el VIII (entre 800 y 750 a. de J.C. para muchos crticos). El ncleo esencial es la clera de Aquiles, a quien Agamenn ha arrebatado su esclava Briseida y que, por despecho, se retira del combate. Durante todo el tiempo que dura esta "clera", hasta el canto XVII incluido, el desenlace del combate es incierto. Por ltimo, cuando Aquiles se entera de la muerte de Patroclo, su amigo ms querido, se reconcilia con Agamenn y vuelve a la lucha: lleva a cabo una verdadera carnicera entre los troyanos y su accin culmina al matar en singular combate a Hctor, hijo de Pramo y el ms valeroso de los troyanos (la Ilada termina con la descripcin de los funerales de Hctor en el canto XXIV). En los siglos VII y VI a. de J.C., los homridas (descendientes o discpulos de Homero) difunden el poema por el mundo griego (recitado por rapsodas y aedas) y desarrollan el tema inicial de la Ilada. Lo mismo hacen con la Odisea y componen nuevos poemas, de los que nos han llegado algunos fragmentos, que forman lo que se denomina el Ciclo troyano, Los retornos, Telegona (que es una continuacin de la Odisea), Versos cipracos, la Etipida, el Saqueo de Troya, la Pequea Ilada, etc. Entre los siglos VI y IV a. de J.C., se redactan en Atenas numerosas versiones y copias de los poemas homricos, bajo el control de las autoridades atenienses. La tradicin refiere que una recensin sistemtica fue ordenada por Pisstrato, tirano de Atenas entre 560 y 527 a. de J.C. En los siglos III y II a. de J.C., en Alejandra, los tres grandes crticos Zenodoto, Aristfanes de Bizancio y Aristarco examinan, corrigen y critican los numerosos manuscritos que hay en circulacin, y publica cada uno de ellos una edicin erudita de los poemas homricos, en la que adoptan, bsicamente, la divisin en cantos. En el siglo II a. de J.C., Crates, que ensea en la Universidad de Prgamo (rival de Alejandra), realiza una revisin de la crtica alejandrina y restablece en el texto los versos depurados por los alejandrinos. En el mundo romano occidental (siglos I-V d. de J.C.), los poemas homricos quedaron eclipsados por la gloria de Virgilio. En el siglo XV, cuando se reanudan las relaciones entre Roma y Bizancio, los manuscritos afluyen a Italia y se produce en Florencia el renacimiento homrico: el primer "Homero" impreso se public en dicha ciudad en 1488. Despus, la obra fue compilada, analizada, purificada y traducida a casi todas las lenguas, hasta

formar parte del patrimonio cultural de la humanidad. Aspecto formal de la Ilada El trmino epoyeya procede del griego epos, que significa "el verso por excelencia". La Ilada y la Odisea estn escritas en hexmetros dactlicos. Es frecuente destacar como un signo del genio literario de Homero la forma de precipitarse en el tema: directamente, in medias res, al decir de Horacio. Esta peculiaridad, que deja de lado las vicisitudes de la larga Guerra de Troya sin siquiera llegar a la toma de Troya, limitndose slo a una fase de ella, deriva de la estructura ms profunda y caracterstica del arte homrico: no se trata de escribir sobre la guerra sino sobre el asunto que se expone en los primeros versos, es decir, la concepcin trgica de que una pelea entre dos hombres, el enfrentamiento de la "perversa arrogancia" de Agamenn y la "funesta ira"de Aquiles, acarrear dolor, muerte y deshonor a muchos otros. As "cumplase el plan de Zeus". Sin embargo, no ha de concluirse de ello que todo estaba dispuesto por los designios de Zeus. Por el contrario, a pesar de que los dioses participan en los asuntos humanos, la Ilada es fundamentalmente un poema sobre los hombres, y el suceso narrado por Homero lo que hace es mostrar algo que proviene de la verdadera ndole de las cosas. La Odisea Este poema, dividido en veinticuatro cantos por los fillogos alejandrinos, narra las peripecias vividas por Ulises -uno de los jefes aqueos- y sus compaeros durante su largo viaje por el Mediterrneo (viaje que debe llevarlos a Itaca, patria de Ulises) tras la cada de Troya. La composicin de este poema es ms compleja que la de la Ilada por dos razones: - La historia de los viajes de Ulises est narrada retrospectivamente. - Al relato de las aventuras de Ulises y de sus compaeros se superponen las aventuras de su hijo Telmaco, que ocupan los cuatro primeros cantos (constituyendo la Telemaquia). Telmaco, cuyo porvenir est amenazado por los pretendientes de Penlope, su madre, a la que se cree viuda, parte desesperadamente en busca de su padre. Cuando Ulises regresa a Itaca, no es reconocido de inmediato por los pretendientes; acaba con ellos -ayudado por Telmaco- tras darse a conocer por ser el nico que puede tensar su propio arco. Observacin critica. La Odisea fue compuesta a finales del siglo VIII a. de J.C., y puede que incluso a principios del siglo VII. Es indudable que la Odisea fue escrita despus de la gran ola de colonizacin griega, mientras que la Ilada, con toda certeza, es anterior a esta expansin. El hroe de la Odisea, Ulises, es un personaje infinitamente ms prximo al hombre comn que los hroes de la Ilada. Ulises es "el hombre de las mil mentiras", el "astuto", el "sutil". Durante sus aventuras prodigiosas puesto que, de hecho, la Odisea es antes que nada un cuento fantstico en el que abundan los monstruos, los personajes extraos, las hechiceras, etc.-, Ulises siempre triunfa de las asechanzas que halla en su camino. En la Odisea el diseo de la intriga es de una factura notable y compleja, concebida con el fin de hacer resaltar una idea: la desobediencia es contraria a la voluntad de los dioses y, por consiguiente, castigada. Por ltimo, y

en relacin con el otro gran poema, la Ilada, conviene recordar la observacin del crtico ms sutil de la Antigedad, Longino, segn la cual "Homero en la Odisea es como el sol poniente; posee an grandeza mas no intensidad". Hesodo Nacido en Beocia, Hesodo vivi, muy probablemente, entre 850 y 800 a. de J.C. Incluso puede que no muriera hasta principios del siglo VII. Desde Ascra, su ciudad natal, parece que emigr al Asia Menor. Su obra principal est constituida por Los trabajos y los das, poema realista y rural, que opone la vida de los campesinos a la de los guerreros, y que habra escrito para su hermano Perses. Es la primera obra "didctica" de la historia de la literatura griega. Tambin se le atribuye la Teogona, que describe por primera vez a los dioses de la mitologa griega en cuadros genealgicos que interesan principalmente a los historiadores de las religiones. En cuanto al Escudo de Heracles, es un poema apcrifo, compuesto mucho despus de la poca de Hesodo (sin duda, en el siglo VI a. de J.C.). Segundo perodo. La poesa lrica y didctica Entre el perodo de la composicin de la Odisea (hacia 700 a. de J.C.) y la primera tragedia de Esquilo (Los persas, 472 a. de J.C.), en el mundo griego florece una poesa ms ligera, ms personal, que ya no tiene perspectiva pica. La poesa elegaca La estrofa elegaca se caracteriza por la alternancia de un hexmetro y un pentmetro (un verso de seis pies y un verso de cinco pies; recordemos que un pie es una combinacin de slabas largas y cortas). Este ritmo nuevo aparece en Jonia; el primer elegaco conocido es Calino de Efeso (primera mitad del siglo VII a. de J.C.). Los temas elegacos son meditaciones, poemas amorosos y reflexiones morales (incluso, a veces, polticas). Este metro es empleado por Teognis de Megara (siglo VI a. de J.C.), Soln (640-560 a. de J.C.), el legislador de Atenas cuyas Exhortaciones constituyen una prolongacin poltica de su obra legisladora, y el espartano Tirteo (segunda mitad del siglo VII a. de J.C.), prototipo del elegaco patritico. El gnero elegaco nunca desaparecera totalmente de la literatura griega y gozara de un gran auge en la poca alejandrina (es el metro favorito del epigrama). La poesa ymbica El yambo es un pie compuesto de una slaba breve y una larga. Su invencin se atribuye a Yamb, esclava del rey de Eleusis, vinculada al culto de Demter. El verso ymbico, es decir, parcialmente compuesto de yambos, tiene un ritmo muy parecido a la lengua hablada, y por ello se utiliz en composiciones familiares. La poesa ymbica, de invencin jnica, era declamada con acompaamiento musical y utilizada para composiciones rpidas, por lo general satricas. El maestro del gnero fue Arquloco de Paros (hacia 716-664 a. de J.C.); despus de l cabe citar a Hiponacte

de Efeso (siglo IV a. de J.C.) y a Simnides de Samos, llamado de Amorgos (siglo VII a. de J.C.), autor de una divertida Stira contra las mujeres. El frigio Esopo (siglo VII-VI a. de J.C.), personaje casi totalmente legendario, parece haber sido contemporneo de Arquloco. La mayor parte de las 300 o 400 fbulas de Esopo que han llegado hasta nosotros fueron escritas mucho despus de su poca y por autores diferentes (la coleccin actual, redactada en prosa griega, se atribuye a un monje del siglo XIV). Volveremos a encontrar el metro ymbico en los trgicos griegos. Safo y la lrica mondica: los eolios La poesa lrica, como indica su nombre, es la poesa cantada con acompaamiento de lira. Originalmente, este instrumento tena cuatro cuerdas, pero, despus de un perfeccionamiento atribuido a Terpandro (670 a. de J.C.), pas a tener siete (de ah la posibilidad de alcanzar la octava). La lrica mondica era cantada por una sola persona. El gnero naci en Eolia, regin de la Turqua Egea situada en torno a la actual Izmir (Esmirna) y de la cual dependan diferentes islas egeas, entre las cuales se contaba Lesbos. Slo conocemos algunos fragmentos de los dos primeros lricos eolios: Alceo (alrededor de 620-580 a. de J.C.), nacido en Mitilene, en la isla de Lesbos, inventor de la estrofa llamada alcaica; la poetisa Safo, casi de la misma poca que Alceo que vivi en Mitilene, donde diriga una escuela de poesa y de msica para muchachas. De Safo nos quedan dos odas ntegras y algunos fragmentos del resto de su obra, que debi de ser muy importante; las canciones dedicadas por Safo a sus alumnas en un tono pasional y sensual. Safo invent nuevos metros, entre ellos el verso sfico, que emple con una flexibilidad asombrosa para expresar tanto la pasin como la melancola o la malicia. En cuanto a Anacreonte de Teos (siglo VI a. de J. C.), era jnico, pero puede ser clasificado dentro de la lrica eolia, pese a la diferencia dialectal, ya que sus temas (preocupaciones personales y efectivas) y sus metros son eolios. Quedan algunos fragmentos de sus Himnos, de sus poemas amorosos y de sus piezas ligeras. Entre el siglo III a. de J.C. y el siglo V d. de J.C., se escribieron bajo su nombre una serie de piezas cortas, que luego imitaran los poetas europeos del Renacimiento. Pndaro y la lrica coral Aproximadamente en la poca de Safo, Alcmen (siglo VII a. de J.C.) crea en Esparta una poesa lrica bastante diferente, que en lugar de expresar el sentir individual expresa los sentimientos de una comunidad: es la poesa que se denomina lrica coral. Este gnero alcanz un xito considerable en todas las regiones donde se hablaba el dialecto drico (es la primera forma literaria de origen drico). Esta especie de oda era muy adecuada al carcter colectivista y militarista de la civilizacin drica. Fue cultivada por Estescoro (siglos VII-VI a. de J.C.), que vivi principalmente en Himera (Sicilia) y escribi en drico; por Arin de Metimna (que tambin escribi segn la lrica mondica), y por la poetisa Corin (finales del siglo VI a. de J.C.; vivi en Tebas o en Tanagra), que escribi en dialecto beocio. Pero el gran representante de la lrica coral es Pndaro (518-438 aprox. a. de J.C.; nacido en Cinoscfalos), que vivi en Tebas bajo la ocupacin persa. Poeta profesional, Pndaro se encargaba de cantar en odas corales a los grandes vencedores de los juegos que tenan lugar por toda Grecia (juegos olmpicos, juegos stmicos, etc.).

Quedan sus Odas triunfales (Epinicios), en las cuales los vencedores que se celebran son casi todos altos personajes (se trata, por lo general, de los que vencan en las carreras de carros, y slo podan participar en este gnero de competiciones los prncipes o los prceres muy acaudalados). La poca clsica. La literatura tica Durante el siglo VI a. de J.C. se desarroll sobre todo el drama, que su forma primitiva consisti en un coro de hombres que cantaban y bailaban odas corales. Ms tarde, se aadi un actor que dialogaba con el coro. La tragedia griega Segn la tradicin, la tragedia griega fue creada en tica por Tespis (siglo VI a. de J.C.). En sus orgenes, parece ser que participaron varios elementos. Existan en la Grecia antigua unas prcticas religiosas, ms o menos mgicas, ligadas a la evocacin de los muertos, a quienes se ofrecan sacrificios sangrientos a fin de que regresaran entre los vivos. Estos cultos se desarrollaban en una explanada circular, en torno a una fosa central. Segn Herdoto, en el siglo VI a. de J.C., Clstenes, tirano de Sicin, reform los ritos relativos al hroe argivo Adrasto (rey de Argos que tom parte en la expedicin de los Siete contra Tebas). La parte estrictamente funeraria de los ritos fue aplicada al hroe tebano (ya no argivo) Melanipo (tebano vencido por los argivos cuando su expedicin contra Tebas, pero que antes haba dado muerte al hermano de Adrasto). La otra parte de estos ritos, relativa a los cantos, las danzas y lo que podra llamarse el "espectculo", fue transferida a Dionisos, el dios del vino y del delirio mstico. Esquilo (alrededor de 525-456 a. de J.C.) Se dice que escribi 90 tragedias, pero slo siete han llegado hasta nosotros: Los persas (472), Los Siete contra Tebas (467), Las suplicantes (463 a. de J.C., segn los datos actuales, y no en 490, como se crea antao), Prometeo encadenado (fecha desconocida; quizs apcrifa) y las tres que constituyen la Orestada (458): Agamenn, Las Coforas y Las Eumnides. Esquilo es el creador de la tragedia griega. Modific el "drama sagrado" y aport al mismo los elementos siguientes: - Introduccin de un segundo actor, con el que dialoga el primer actor (mientras que en los dramas anteriores, el dilogo tena lugar entre un actor nico y el coro). - Subordinacin del coro a la accin y al dilogo de los dos actores (mientras que antes era el canto del coro la parte ms importante del espectculo). - Introduccin de la triloga, es decir, de una serie de tres tragedias vinculadas entre s por un tema comn (la nica triloga que queda de Esquilo es la Orestada; las otras tragedias no tienen relacin entre s). - Es posible que Esquilo no inventara la tetraloga (triloga aumentada con un drama satrico, es decir, con un drama cuyo coro est formado por stiros; los nicos dramas satricos que han llegado hasta nosotros son un fragmento de Sfocles, Los sabuesos y El cclope de Erpides). Sin embargo, la obra de Esquilo es ms filosfica que dramtica. Incluso se ha llegado a creer, a causa de sus

orgenes, que se haba inspirado en los misterios de Eleusis. La lnea general del pensamiento de Esquilo es la siguiente: en el seno de la ciudad, los hombres viven un drama permanente en el que comprometen su responsabilidad. La creencia primitiva (para Esquilo), segn la cual el Destino, la Fatalidad, impone al hombre su sufrimiento, debe ser combatida. En efecto, los hroes de Esquilo son hroes humanos que enarbolan su voluntad contra una pretendida predestinacin: en la Orestada, una sentencia humana, la de un tribunal reunido en el arepago, es lo que, al absolver a Orestes, pone fin a la trgica sucesin de asesinatos en la familia de los tridas; en Los Siete contra Tebas, es la voluntad humana de Eteocles la que, al ir conscientemente hacia la muerte, salva la ciudad de Tebas. Es interesante sealar que las tragedias de Esquilo estn escritas en la poca en que Atenas intenta sustituir la nocin de responsabilidad colectiva y ritual por la nocin de justicia individual, en el sentido moderno del trmino, y reflejan esta preocupacin. Sfocles (alrededor de 496-405 a. de J.C.) Sfocles fue quien llev a la mxima perfeccin la tragedia griega. Se conservan de l siete obras, cuyas fechas, en conjunto, son desconocidas: Filoctetes (409), Edipo en Colona (representada en 401, despus de su muerte), Las tarquinias, Ayax, Antgona, Edipo rey y Electro. Escribi tambin un drama satrico del que slo se ha conservado la mitad: Los sabuesos. Sfocles aport una serie de arreglos a la tragedia de Esquilo: - disminuy an ms el papel del coro; - introdujo un tercer actor en la accin; - sustituy la triloga (encadenando tres tragedias que giran en torno al mismo tema) por la triloga libre. Pero, sobre todo, fue el primero en hacer de la tragedia una verdadera obra de arte teatral y no una reflexin metafsica dialogada. Sobresale en la pintura psicolgica de los caracteres. Igual que Esquilo, asigna a la Fatalidad un papel secundario: si existe tragedia, no es porque sus hroes sean juguetes del destino, sino porque son prisioneros de su propia personalidad, de sus errores y de sus pasiones. La gran moral que puede extraerse de las tragedias de Sfocles quizs est contenida en la mxima dlfica que Scrates pondra de nuevo en vigor: "Concete a ti mismo." En Edipo rey es donde mejor se hace patente el genio trgico de Sfocles: por qu Tebas ve abatirse sobre ella el flagelo de la peste? A su rey Edipo le corresponde descubrirlo, dirigir la pesquisa, que le lleva finalmente a la conclusin de que es l, jefe de un Estado modelo, asesino de su padre y esposo de su madre (sin saberlo), la causa del azote. En definitiva, toda la tragedia descansa sobre una indagacin conducida por Edipo, quien es a la vez su sujeto y su objeto. Eurpides Ignoramos la fecha exacta del nacimiento de Eurpides (entre 485 y 480?); sabemos que muri en 406 a. de J.C. Por tanto, es contemporneo de Sfocles, unos diez aos ms joven que l. Por la poca en que Eurpides escribe sus tragedias, los sofistas (profesores de filosofa) y Scrates ensean en Atenas, donde reina cierto escepticismo intelectual (Scrates tomar partido contra este escepticismo). La obediencia a los dioses o a las

leyes se convierte en fuente de problemas, y las tragedias de Eurpides reflejan estas preocupaciones y estos conflictos. De Eurpides se ha conservado un drama satrico (El cclope) y 17 tragedias: Alcestes (438), Medea (431), Hiplito (428), Hcuba, Los Herclidas, Andrmaca, Hrcules furioso, Las suplicantes, Ion, Las troyanas (415), Electra, Ifigenia en Turide, Helena (412), Las fenicias, Orestes (408), Las bacantes e Ifigenia en ulide (cuya representacin fue pstuma). Se le atribuye tambin la tragedia titulada El reso. Si su obra se ha conservado mejor que la de sus predecesores se debe, paradjicamente, a que su xito en Atenas fue tardo. Su sentido de lo pattico, lo que podramos llamar su "complicacin" intelectual, sedujo a los hombres del siglo IV, y este favor se prolong a expensas de Esquilo y de Sfocles. Desde el punto de vista teatral, Eurpides introdujo nuevas transformaciones: el anlisis psicolgico, las preocupaciones cientficas y filosficas (las obras de tesis), se adelantan a otros temas. El coro ya no es uno de los elementos de la accin, como lo era todava en Sfocles, sino una especie de reflejo exterior, a veces incluso un comentario. Por supuesto, el papel de los actores se hace ms importante y, al mismo tiempo, el de la puesta en escena. En lo que se refiere a las fuerzas que impelen a sus personajes a la accin y que constituyen el elemento dinmico de sus tragedias, Eurpides tambin es un innovador: introdujo la pasin amorosa en la escena. Sealemos, por ltimo, algunos de los temas principales desarrollados en sus tragedias: complacencia por los estados mrbidos e incluso delirantes, realismo psicolgico, escepticismo con respecto a los dioses, antifeminismo, humanizacin y laicizacin de mitos y leyendas, etctera. La comedia En el origen de la comedia figuran tambin las costumbres religiosas. En ocasin de las procesiones anuales de los misterios entre Atenas y Eleusis, el cortejo era ritualmente acogido en un lugar preciso por unos personajes que lo escarnecan. Entonces tena lugar un torneo cmico, una especie de falso altercado. La comedia fue surgiendo progresivamente de esta farsa. Tambin debe sealarse la importancia del disfraz en la comedia griega: los miembros del coro se disfrazaban (de ave, de rana, de avispa, etc.), y los comediantes llevaban las mscaras tpicas. De esta forma, pues, como en la tragedia, se parti de un canto coral "cmico" al que se aadieron unos dilogos. Las primeras tentativas de este gnero parecen haber sido dricas: un dorio originario de Megara, Susarin, presenta hacia 750 a. de J.C. las primeras obras "cmicas": Las farsas de Megara. Despus de l, a principios del siglo V a. de J.C., Epicarmo de Cos transform la farsa drica en una historia burlesca, no slo relativa a las aventuras de los dioses y de los hroes, sino tambin a los acontecimientos de la vida cotidiana. En la misma poca, Sofrn de Siracusa (hacia 450 a. de J.C.) estableci el libreto de los mimos inspirndose en las costumbres (caricaturizadas) de la gente humilde: artesanos, campesinos, soldados, etc. Aristfanes De igual manera que en el caso de la tragedia, la cuna de la verdadera comedia fue el tica. Los creadores del gnero fueron el poeta ateniense Cratino (520-423 a. de J.C.), upolis (446-411 a. de J.C.) y,

sobre todo, Aristfanes (alrededor de 445-386 a. de J.C.), del que nos han llegado 11 obras: Los acarnienses (425), Los caballeros (424), Las nubes (423), Las avispas (422), La paz (421), Las aves (414), Lisstrata (411), Las tesmoforias (411), Las ranas (405), La asamblea de las mujeres (392) y Pluto (388).

Caracteres de las comedias de Aristfanes. A travs de sus comedias el poeta ataca a sus enemigos polticos y literarios: se erige en adversario de los demcratas atenienses, partidarios de una guerra a muerte contra Esparta; se mofa de las ideologas polticas en Las aves; tira con bala rasa contra Eurpides en Las ranas y Las tesmoforias, y contra Scrates, a quien ridiculiza en Las nubes. En Pluto aborda un tema ligeramente diferente: el de la stira social. En conjunto, se trata de un teatro polmico, que lo mismo combate a los demcratas belicistas que a los que Aristfanes llama lacmanos, violentos admiradores de Esparta y de sus costumbres; ridiculiza la demagogia judicial (Las avispas representan a los jueces populares) y confa, con una buena dosis de optimismo, en que el buen sentido puede salvar a los atenienses de la desgracia y el desastre. Menandro y la "comedia nueva" Se da el nombre de "comedia nueva" a la comedia griega de finales del siglo IV y principios del siglo II a. de J.C. Durante largo tiempo slo fue conocida a travs de las imitaciones realizadas por los autores latinos Plauto y Terencio. A comienzos del siglo XX, los descubrimientos de papiros antiguos nos permitieron conocer las obras de Menandro (aprox. 342-292 a. de J.C., ateniense), que escribi 105 comedias (se han descubierto fragmentos de siete). Los personajes son atenienses pertenecientes a la clase media (y no gente perteneciente a las clases inferiores), el coro ha desaparecido y la intriga se ha complicado (nios abandonados, personajes que descubren los orgenes de su nacimiento gracias a un amuleto o a una revelacin, raptos, aventuras de toda suerte). Pero todos estos recursos no pasan de triviales; lo interesante, en la "comedia nueva", es el cuadro de costumbres, el inters dedicado a ciertos problemas sociales, el papel de las esclavas y de las prostitutas, los intercambios de ideas. Adems de Menandro, los principales representantes de esta "comedia nueva", que goz de gran predicamento hasta mediados del siglo III a. de J.C., son: Dfilo (342-291 a. de J.C.), Apolodoro de Caristo (siglo IV a. de J.C.) y Filemn (361-262 a. de J.C.). La historia Es el primer aspecto de la prosa griega, enaltecido, como veremos, por la elocuencia y la filosofa. Herdoto de Halicarnaso Herdoto de Halicarnaso vivi en el siglo V a. de J.C. (alrededor de 484-420). Casi toda su existencia transcurre entre el final de las guerras mdicas y el inicio de la guerra del Peloponeso. Herdoto fue un gran viajero, casi podramos decir un "reportero", que emprendi una vasta "encuesta" (en griego, historia = bsqueda) a travs de todo el mundo mediterrneo. Con un notable sentido de la narracin, un fino espritu crtico, un gran respeto por toda clase de opinin religiosa, una aficin a lo anecdtico y pintoresco, y un inters profundo y reflexivo por todos los aspectos de la

actividad humana, Herdoto puede ser considerado el padre de la historia (en Occidente), as como de las ciencias humanas. Las Historias de Herdoto relatan las guerras mdicas y van precedidas de una exposicin de las indagaciones emprendidas por el autor para comprender el origen y el desarrollo de estas guerras. El cmulo de documentos, de datos y de informaciones que aporta es impresionante. Todava en nuestros das, Herdoto constituye la nica fuente de informacin sobre muchos aspectos oscuros para la arqueologa. Herdoto estuvo, a la vez, ms all y ms ac de los historiadores que lo siguieron: cuando concibe la historia como uno de los aspectos de la antropologa, es un precursor de la ciencia moderna; pero en el campo de la explicacin histrica, es inferior a Tucdides. Tucdides Era un aristcrata ateniense que vivi, aproximadamente, entre 460 y 395 a. de J.C. Escribi una Historia de la guerra del Peloponeso (desde su comienzo hasta 411 a. de J.C.). Por tanto, el perodo que estudi es el que sigui al descrito por Herdoto. Tucdides es casi de la misma generacin que su gran predecesor, pero existe entre ellos un autntico abismo lingstico, esttico e intelectual, que podra resumiese diciendo que Herdoto es el ltimo gran escritor jnico en prosa y Tucdides el primer gran prosista tico. Al escribir la Historia de la guerra del Peloponeso, que no pudo terminar, Tucdides trata de una cuestin de actualidad, vivida por l y sobre la cual posee datos directos. Es un historiador-testigo. Con respecto a su obra cabe sealar las caractersticas siguientes: - Constituye un testimonio que quiere ser una explicacin. Aqu, Tucdides es original: intenta comprender al hombre por el hombre. Laiciza y humaniza la historia. - Cree en la importancia de las causas generales, pero tambin en la accin individual, evidentemente ms determinante entonces que en nuestros tiempos. - El pensamiento poltico de Tucdides es realista. No cree en frmulas, sino en los hechos, y no est lejos de hacer la apologa del derecho del ms fuerte. - En fin, la Historia de la guerra del Peloponeso es una obra de arte. Tucdides, que vivi en la poca de los sofistas y los retricos, supo utilizar todas las figuras de la elocuencia y construir segn las reglas ms puras del arte clsico. Jenofonte Jenofonte (h. 430-355 a. de J.C.) perteneci al crculo socrtico y fue uno de los primeros bigrafos griegos. Su retrato de Ciro el Grande y, sobre todo, su descripcin del sistema educativo persa se fundamentan en la conviccin de que los pueblos llamados brbaros podan tener una autntica concepcin del hombre y oponerla incluso a la griega. Entre otras obras, se le debe un libro que termina el relato de la guerra del Peloponeso de Tucdides, Las Helnicas; as como la Anbasis (relato de la retirada de los Diez Mil) y Memorables (recuerdos sobre Scrates). La filosofa griega

El conjunto de conceptos filosficos que forman la filosofa griega constituy el fundamento de toda la especulacin filosfica posterior en el mundo occidental. Las hiptesis intuitivas de los antiguos griegos presagiaron diversas teoras de la ciencia moderna, incluso muchas de las ideas morales elaboradas por los filsofos griegos han sido incorporadas a la doctrina moral cristiana. Platn Platn (c. 428-c. 347 a. C.) fue uno de los filsofos griegos ms creativos e influyentes de la filosofa occidental. Naci en el seno de una familia aristocrtica en Atenas. Su padre, Aristn, era, al parecer, descendiente de los primeros reyes de Atenas. Perictione, su madre, estaba emparentada con Soln, el legislador del siglo VI a. de J.C. Su padre muri cuando an era un nio y su madre se volvi a casar con Pirilampes, colaborador del estadista Pericles. De joven, Platn tuvo ambiciones polticas, pero se desilusion con los gobernantes de Atenas. Ms tarde se proclam discpulo de Scrates, acept su filosofa y su forma dialctica de debate: la obtencin de la verdad mediante preguntas, respuestas y ms preguntas. En el ao 387, Platn fund en Atenas la Academia, institucin a menudo considerada como la primera universidad europea. Ofreca un amplio plan de estudios, que inclua materias como astronoma, biologa, matemticas, teora poltica y filosofa. Aristteles fue su alumno ms destacado. Obra de Platn Los escritos de Platn adoptaban la forma de dilogos, donde se exponan ideas filosficas, se discutan y se criticaban en el contexto de una conversin o un debate en el que participaban dos o ms personas. El primer grupo de escritos de Platn incluye 35 dilogos y 13 cartas. Se ha cuestionado la autenticidad de algunos dilogos y de la mayora de las cartas. Primeros dilogos Los dilogos se pueden dividir en tres etapas de composicin. La primera representa el intento que hizo Platn de comunicar la filosofa y el estilo dialctico de Scrates. Algunos de esos dilogos tienen el mismo argumento. Scrates se encuentra con alguien que dice saber mucho, manifiesta ser ignorante y pide ayuda al que afirma saber. Sin embargo, conforme Scrates empieza a hacer preguntas, se hace patente que quien se dice sabio realmente no sabe lo que afirma saber y que Scrates aparece como el ms sabio de los dos personajes porque, por lo menos, l sabe que no sabe nada. Ese conocimiento, por supuesto, es el principio de la sabidura. Dentro de este grupo de dilogos se encuentran Crmides (un intento por definir la templanza), Lisis (una discusin sobre la amistad), Laques (una bsqueda del significado del valor), Protgoras (una defensa de la tesis de que la virtud es conocimiento y que es posible aprenderla), Eutifrn (una consideracin sobre la naturaleza de la piedad), y el libro I de La Repblica (una discusin sobre la justicia).

Dilogos intermedios y ltimos Los dilogos de los perodos intermedio y ltimo de la vida de Platn reflejan su propia evolucin filosfica. Las ideas de esas obras se atribuyen al propio Platn, aunque Scrates sigue siendo el personaje principal em muchos dilogos. Los escritos del periodo intermedio abarcan los de Gorgias (una reflexin sobre distintas cuestiones ticas), Menn (una discusin sobre la naturaleza del conocimiento), Apologa (la defensa que hizo Scrates de s mismo durante el juicio en el que fue acusado de atesmo y corrupcin de la juventud ateniense), Crtilo (la defensa de Scrates de la obediencia a las leyes del Estado), Fedro (escena de la muerte de Scrates, en la que discute sobre la teora de las ideas, la naturaleza del alma y la cuestin de la inmortalidad), El Banquete (destacada realizacin dramtica de Platn que contiene varios discursos sobre la belleza y el amor) y la Repblica (mxima obra filosfica de Platn, que es una detallada discusin sobre la naturaleza de la justicia). Entre los trabajos del ltimo periodo se encuentran Teeteto (una negacin de que el conocimiento tiene que ser identificado con el sentido de percepcin), Parmnides (una evaluacin crtica de la teora de las ideas), Sofista (una reflexin posterior sobre las ideas o las formas), Filebo (discusin sobre la relacin entre el placer y el bien), Timeo (ideas de Platn sobre las ciencias naturales y la cosmologa), y Leyes (un anlisis ms prctico de las cuestiones polticas y sociales). Teora de las ideas. Teora del conocimiento La teora de las ideas de Platn y su teora del conocimiento estn relacionadas entre s y deben tratarse juntas. Influido por Scrates, Platn estaba persuadido de que el conocimiento se puede alcanzar. Tambin estaba convencido de dos caractersticas esenciales del conocimiento. Primera, el conocimiento debe ser certero e infalible. Segunda, el conocimiento debe tener como objeto lo que es en verdad real, en contraste con lo que lo es slo en apariencia. La teora del conocimiento de Platn se expone en La Repblica, en concreto, en su discusin sobre la imagen de la lnea divisible y el mito de la caverna. En la primera, Platn distingue entre dos niveles de saber: opinin y conocimiento. El mito de la caverna describe a personas encadenadas en la parte ms profunda de una caverna. Atados de cara a la pared, su visin est limitada y por lo tanto no pueden distinguir a nadie. Lo nico que se ve es la pared de la caverna sobre la que se reflejan modelos o estatuas de animales y objetos que pasan delante de una gran hoguera resplandeciente. Uno de los individuos huye y sale a luz del da. Con la ayuda del sol, esta persona ve por primera vez el mundo real y regresa a la caverna diciendo que las nicas cosas que han visto hasta ese momento son sombras y apariencias y que el mundo real les espera en el exterior si quieren liberarse de sus ataduras. El mundo de sombras de la caverna simboliza para Platn el mundo fsico de las apariencias. La escapada al mundo soleado fuera de la caverna simboliza la transicin hacia el mundo real, el universo de la existencia plena y perfecta, que es el objeto propio del conocimiento. Teora poltica La Repblica, la mayor obra poltica de Platn, trata de la cuestin de la justicia y, por lo tanto, de las preguntas sobre qu es un Estado justo y quin es un individuo justo. El Estado ideal, segn Platn, se compone de tres clases.

La economa del Estado reposa en la clase de los comerciantes. La seguridad, en los militares. El liderazgo poltico es asumido por los reyes. Platn asocia las virtudes tradicionales griegas con la estructura de clase del Estado ideal. La templanza es la nica virtud de la clase artesana, el valor es la virtud de la clase militar y la sabidura caracteriza a los gobernantes. La justicia, la cuarta virtud, caracteriza a la sociedad en su conjunto. El Estado justo es aquel en el que cada clase debe llevar a cabo su propia funcin sin entrar en las actividades de las dems clases. Platn aplica el anlisis del alma humana un esquema semejante: la racional, la voluntad y los apetitos. Una persona justa es aquella cuyo elemento racional, ayudado por la voluntad, controla los apetitos. Fragmento del Fedn, donde Platn sugiere elevadas consideraciones sobre la inmortalidad del alma. Influencia de Platn La influencia de Platn a travs de la historia de la filosofa ha sido inmensa. Su Academia existi hasta el ao 529 d. de J.C., en que fue cerrada por orden del emperador bizantino Justiniano I, que se opona a la difusin de sus enseanzas paganas. El periodo helenstico y romano Las conquistas de Alejandro Magno difunden la civilizacin helnica, la lengua griega se convierte en una lengua internacional, las formas de vida griegas pasan a ser las formas de vida del imperio de Alejandro; pero, en este molde, el alma ya no es la misma. Por esta razn se habla del perodo helenstico, en oposicin al perodo helnico que lo precedi. Alejandra, la ciudad fundada por Alejandro Magno, se convierte poco a poco en la capital del mundo mediterrneo. Los soberanos (griegos) de Egipto, Tolomeo Ster (323-283 a. de J.C.), Tolomeo Filadelfos (283-246 a. de J.C.) y Tolomeo Evergetes (246-221 a. de J.C.), crean y desarrollan la universidad (el Museo y la Biblioteca), cuya administracin es confiada a las personalidades ms eminentes de la poca (de esta forma, Calmaco, poeta nacido en Cirene y que vivi de 310 a 235 a. de J.C., fue bibliotecario de Tolomeo Filadelfos). En esta poca, es traducido al griego, en Alejandra, el Pentateuco. En 30 d. de J.C., Alejandra cae en poder de los romanos, pero contina siendo un brillante centro intelectual hasta su conquista y destruccin por los rabes, en 642. La poesa La poesa es la obra bsica de la primera escuela de Alejandra. Se trata de una poesa culta, erudita, dirigida a un pblico restringido. Veremos desarrollarse las tcnicas formales, en tanto que el tema del amor se va convirtiendo en la preocupacin fundamental de los poetas. Los principales gneros literarios cultivados por la escuela de Alejandra son: - El gnero pico, que tiene como categora caracterstica el epullion, pequea epopeya en la cual slo se trata un episodio de una vasta historia que est simplemente resumida o supuesta. - El gnero elegaco, utilizado para relatos mitolgicos, y en el que se injert el epigrama.

- El mimo, dilogo o monlogo bastante breve, que trataba de temas cotidianos en versos ymbicos; cuando el tema era pastoral, se converta en idilio. - La poesa didctica (cientfica o metafsica). - La poesa dramtica, la poesa lrica y la poesa pardica, que se cultivaron con mediocridad. - La poesa filosfica y moral adquiri expresin en los Silloi (burlas, escarnios: composiciones satricas) de Timn de Fliunte (siglos IV y III a. de J.C.). La poesa La poesa es la obra bsica de la primera escuela de Alejandra. Se trata de una poesa culta, erudita, dirigida a un pblico restringido. Veremos desarrollarse las tcnicas formales, en tanto que el tema del amor se va convirtiendo en la preocupacin fundamental de los poetas. Los principales gneros literarios cultivados por la escuela de Alejandra son: - El gnero pico, que tiene como categora caracterstica el epullion, pequea epopeya en la cual slo se trata un episodio de una vasta historia que est simplemente resumida o supuesta. - El gnero elegaco, utilizado para relatos mitolgicos, y en el que se injert el epigrama. - El mimo, dilogo o monlogo bastante breve, que trataba de temas cotidianos en versos ymbicos; cuando el tema era pastoral, se converta en idilio. - La poesa didctica (cientfica o metafsica). - La poesa dramtica, la poesa lrica y la poesa pardica, que se cultivaron con mediocridad. - La poesa filosfica y moral adquiri expresin en los Silloi (burlas, escarnios: composiciones satricas) de Timn de Fliunte (siglos IV y III a. de J.C.). La prosa griega en la poca helenstica y romana Posiblemente, las obras ms importantes del periodo helenstico fueron realizadas por sabios, cientficos, eruditos, mdicos, matemticos, astrnomos y gegrafos, las cuales, naturalmente, fueron manifestaciones literarias en prosa. As pues, la prosa de este periodo fue claramente de exposicin cientfica. La prosa griega en el Imperio romano. Plutarco Con los Antoninos, la literatura latina entra lentamente en decadencia y, a partir del siglo II d. de J.C., vuelve a predominar la lengua griega. El gran nombre de principios de la era cristiana es el de Plutarco, nacido en Queronea, Beocia, hacia 46 d. de J.C., y muerto hacia 120. Las obras de Plutarco comprenden, por una parte, una serie de biografas de hombres ilustres, denominadas Vidas paralelas (el ttulo procede de que los biografiados son estudiados por pares, estableciendo un paralelo entre la vida de un griego y la de un romano: por ejemplo, Demstenes y Cicern, Licurgo y Numa Pompilio,

Alejandro Magno y Julio Csar, Agesilao y Pompeyo, Arstides y Catn el Censor, y otros), y, por otra parte, una serie de tratados de importancia variable sobre los temas ms diversos (morales, filosficos, religiosos, cotidianos, etc.) y que han sido agrupados bajo el titulo tradicional de Obras morales (algunos de estos tratados son apcrifos). Por su erudicin, por la abundancia de sus alusiones a la historia intelectual del mundo antiguo y por sus consideraciones morales, Plutarco es tanto ms importante cuanto que ha sido el autor de cabecera de todos los intelectuales europeos hasta el siglo XIX, y aun de los del siglo XX. Cabe mencionar tambin a Digenes Laercio o de Laertes (siglo III d. de J.C.) y su conocida obra Vidas, doctrinas y sentencias de los filsofos ilustres. Literatura latina La conforman, durante la Edad Media y el Renacimiento, todos aquellos textos de la Roma antigua y de gran parte de Europa Occidental, escritos en latn. La poesa latina La poesa romana se model a partir de la griega y sirvi a su vez como referencia bsica, especialmente en el Renacimiento, para el desarrollo de las literaturas europeas posteriores. Los logros ms importantes se alcanzaron en la poesa pica y lrica. Los orgenes Dos son las vertientes de la primera poesa romana: la dramtica y la pica, a la cual dedicamos unas palabras a continuacin. La poesa pica Los tres primeros poetas de la historia de la literatura latina intentaron aclimatar en Roma la poesa homrica. Debe sealarse que los tres eran originarios de la Italia meridional: Livio Andrnico (aprox. 278-204 a. de J.C.), de Tarento; Nevio (aprox. 270-201 a. de J.C.), de Campania (regin de Npoles), y Ennio, el ms importante de los tres, de Brucio (239-169 a de J.C.). De las epopeyas de Livio y de Nevio, slo escasos fragmentos han llegado hasta nosotros. Tambin sabemos que Livio escribi una Odissia, adaptacin de la Odisea homrica en versos saturnianos, y que Nevio compuso, al final de su vida (hacia 209-208 a. de J.C.), una Guerra pnica que es una verdadera epopeya nacional. En ella Nevio relata cmo Eneas, hijo de Anquises, puede ser considerado el fundador (mtico) de Roma. Tambin canta sus amores con la reina Dido, fundadora de Cartago (tema que volveremos a encontrar en la Eneida). La epopeya de Ennio, Los anales, es una pequea revolucin literaria: Ennio, al cantar a Roma victoriosa de sus enemigos (el poema fue comenzado en 203, un ao antes de la batalla de Zama, que sealara el fin de la segunda guerra pnica), la identifica con las grandes potencias del mundo helenstico. Es una epopeya triunfante y no una epopeya combatiente (como la de Nevio). El poeta abandona el verso saturniano y adapta al latn el verso de la poesa pica griega, el hexmetro dactlico, y, al hacerlo, se convierte en un "segundo Homero", verdadero padre de la poesa latina (tambin se deben a Ennio dos poemas, de los que slo quedan fragmentos, en los cuales desarrolla ideas filosficas y morales). Livio, Nevio y Ennio tambin escribieron tragedias.

La poesa moral Inaugurada por Apio Claudio (censor en 312 a. de J.C., promotor de la expansin de Roma hacia la Magna Grecia y reformador de la ortografa latina). Apio Claudio dej unas Sentencias, de las que slo poseemos algunos fragmentos redactados en versos rimados anlogos a los versos saturnianos. El verdadero creador de la stira (satyra = obra mixta) es Ennio. Para este gnero nuevo, a imitacin de los griegos, utiliz versos trocaicos y ymbicos. Ms tarde, el gnero satrico fue perfeccionado por el campaniense Lucilio (180-103 a. de J.C.), quien, al utilizar el hexmetro, le confiri un carcter ms regular. La poesa de la poca ciceroniana Comprende toda la poesa escrita bajo la influencia de Cicern (106-43 a. de C.), poltico especialmente conocido como escritor y el orador ms elocuente de Roma. Cayo Valerio Catulo (87?-54? a. de J.C.) Catulo tuvo por amante a Clodia, esposa del procnsul de la Cisalpina Quinto Metelo Celer, y hermana de Clodio, el enemigo de Cicern. Catulo cant su amor desdichado por esta mujer ligera, a la que inmortaliz con el nombre de Lesbia (vinculada as a Safo, la poetisa griega de Lesbos). Las 116 piezas que constituyen la obra de Catulo, por lo general muy cortas, a la manera alejandrina, y de variado ritmo, son testimonio de un arte muy sutil. No se trata an de elegas propiamente dichas, pero s de una poesa flexible, sabia, musical y refinada. La manera con que combina la imitacin, el arte y la sinceridad hace de l un verdadero clsico. Lucrecio No se sabe nada de este poeta, que, sin duda, vivi entre 98 y 55 a. de J.C. Ignoramos las fuentes de los seis libros de su poema titulado De la naturaleza (el cual, por otra parte, qued inconcluso) y que Cicern edit. De rerum natura quizs es, con la Eneida, la obra potica ms notable de la historia de la literatura latina. Lucrecio expone en ella, en trminos de epopeya, las doctrinas cientficas y filosficas del filsofo griego Epicuro. La idea general de la obra es que el hombre, por medio de la ciencia y de la filosofa, debe eliminar de s mismo los temores supersticiosos y alcanzar, a travs de la reflexin, la beatitud interior. La edad clsica Los grandes poetas de la poca de Augusto se formaron antes del reinado de ste, durante la guerra civil. Cuando Octavio se convirti en soberano nico (27 a. de J.C.), estos poetas -excepto Ovidio- haban alcanzado ya su plena madurez potica. Virgilio Publio Virgilio Marn (79-19 a. de J.C.) es el ms grande de los poetas latinos. Sus padres le dedicaban a la carrera poltica y le hicieron cursar estudios de retrica.

Pero, en Roma, Virgilio prefiri frecuentar ms a los poetas que el foro. Particip, pues, en el movimiento de los nuevos poetas, el ms ilustre de los cuales era Catulo, y compuso entonces algunas pequeas piezas a la manera alejandrina. Hacia el 45 a. de J.C. Virgilio dej Roma y se dirigi a Npoles, donde se propuso estudiar filosofa con un griego llamado Sirn. Por aquel tiempo el poeta era partidario de la filosofa epicrea y permaneci relativamente indiferente a los trastornos polticos de la poca. A partir de las Gergicas (comenzadas en 39-38 a. de J.C.), las ideas filosficas de Virgilio sufrieron una transformacin: sustituy el epicuresmo y el materialismo por el neopitagorismo (existencia de un alma distinta del cuerpo, finalidad del mundo organizado por una providencia divina). Muri durante un viaje a Grecia, en el 19 a. de J.C. En aquel momento, la Eneida no estaba an terminada y el poeta haba exigido que no se publicase. Augusto -cosa que debemos agradecerle- hizo caso omiso de ello y encarg a dos amigos de Virgilio, Vario y Tucca, la publicacin de la epopeya. La obra de Virgilio, adems de las Buclicas, las Gergicas y la Eneida, comprende un conjunto de piezas de juventud: epigramas y relatos a la manera alejandrina (Culex: epopeya ingenua; Siris: una fbula). El conjunto de estas piezas constituye lo que los crticos llaman el apndice virgiliano. Las Buclicas. Las Buclicas es un conjunto de glogas de inspiracin alejandrina (Tecrito). En la voz de pastores y boyeros, Virgilio canta, alegricamente, al "joven dios", que simboliza a Octavio. El mundo cristiano admir particularmente la gloga IV, algunos de cuyos versos fueron interpretados como un anuncio de la llegada del Mesas. Las Gergicas Las Gergicas, epopeya de la vida rstica, es una obra ms ambiciosa. Virgilio se inspira en Hesodo, autor de Los trabajos y los das, a quien admiraban los poetas alejandrinos. Y, al hacerlo, piensa explotar el filn potico descubierto por Lucrecio: el arte de cantar el espectculo del mundo. Tradicionalmente se ha sostenido que el tema de las Gergicas pudo haber sido dictado a Virgilio por Mecenas, deseoso de impulsar -por cuenta de Octavio- una poltica agrcola en Italia. No parece que pueda aceptarse esta tesis. De hecho, los cuatro cantos de las Gergicas ms bien hacen pensar en una meditacin potica sobre la naturaleza, tras la cual se encuentra la presencia divina (esta actitud concuerda con la transformacin filosfica y religiosa de Virgilio). La Eneida La Eneida est considerada unnimemente como la obra maestra de la literatura latina. La idea de escribir esta epopeya nacional parece habrsele ocurrido a Virgilio en 30-29 a. de J.C. (poco despus de la batalla de Actium). De este modo enlaza con la tradicin establecida por Nevio y Ennio; pero, en lugar de orientar su obra hacia la victoria de Roma sobre Cartago (como en el caso de Nevio), Virgilio tiene por objetivo cantar la victoria de

Octavio Augusto. La historia que cuenta la Eneida, en 12 cantos, es a la vez una epopeya, una novela de aventuras, una obra poltica, una historia amorosa y un relato simblico. Horacio Quinto Horacio Flaco (65-18 a. de J.C.) era hijo de un liberto acomodado. Estuvo mezclado, al principio, en la guerra civil, combatiendo en las filas de Bruto y de Casio contra Antonio y Octavio. Tras la derrota de Filipos, qued en situacin comprometida. Su patrimonio haba sido confiscado y el porvenir se le mostr muy sombro. Escribi entonces, sobre las desdichas de su patria, algunas piezas en verso (Epodos) que llamaron la atencin de Virgilio. Sin duda, fue hacia principios del ao 38 cuando el mantuano introdujo a Horacio en el crculo de los amigos de Mecenas. Las obras de Horacio comprenden: las Stiras (dos libros); las Epstolas (dos libros), reunidas con frecuencia bajo el ttulo comn de Sermones (conversaciones); los Epodos, ya citados, y los cuatro libros de Odas. Stiras y Epstolas En las Stiras y en las Epstolas (es decir, en sus Conversaciones), Horacio enlaza con la tradicin de Ennio y de Lucilio. Se burla ligeramente de las costumbres de su tiempo y discurre sobre algunos grandes problemas morales y literarios (una de sus Epstolas es un autntico tratado al que suele drsele el nombre de Arte potico). La filosofa moral que desarrolla es un epicuresmo de buen tono: vivir rsticamente, con moderacin, cultivando su jardn y en comunin con sus amigos dentro del mismo ideal esttico. Los versos de las Stiras y de las Epstolas son hexmetros. Odas Las Odas inauguran un gnero potico nuevo (en la lengua latina), a imitacin de los poetas eolios. Si los ritmos son inditos, tambin lo son los temas: Horacio, siempre epicreo, canta la ataraxia, la paz interior (proporcionada por el "ocio", que en latn se denomina otium), el placer de vivir la vida da a da, no con indiferencia, sino con cierto entusiasmo cotidiano (ste es el sentido del trmino carpe diem, que significa "aprovecha el da presente"). Con las Odas, Horacio adopt (con extraordinario acierto) la lrica de los poetas sficos y la de Alceo, cuyos metros eran ms adecuados que los de la lrica de Pndaro para el carcter de la lengua latina. Ovidio (43 a. de J.C.-17 d. de J.C.) Poeta dotado en extremo, Ovidio no fue un creador de formas en el recto sentido (como lo fueron Ennio, Virgilio u Horacio): cultiv todos los gneros y en todos ellos se mostr insuperable. Los amores Los amores (en tres libros) tienen como "leit motiv" la pasin que Ovidio parece que experiment por una mujer a la que en sus pginas da el nombre de Corina (cosa que nos recuerda, una vez ms, a las poetisas sficas: Corina, o Corinna, es el nombre de una poetisa griega).

Pero, en este caso, no se trata de una autobiografa amorosa (como las de Catulo o Propercio). Aprovechando el relato de esta pasin (que parece muy literaria), Ovidio desarrolla mil ancdotas amorosas: Los amores son, sin duda, el primer ensayo sistemtico de psicologa ertica de la literatura occidental. A Los amores estn vinculados tres pequeos libros, ligeros, pardicos, un poco cnicos incluso, que, para nosotros, lectores modernos, poseen un sabor indiscutible. Se trata de un pequeo manual sobre el arte de acicalarse (Cosmticos; Medicamina faciei femineae), del Arte de amar (Arts amandi), pequeo tratado de erotismo, y de Remedios de amor (Remedia amoris). Las Metamorfosis Las Metamorfosis (quince libros) son una epopeya cosmognica. Ovidio, sin duda influido por el neopitagorismo, refiere, en trminos simblicos, la historia del mundo, desde el caos originario hasta Octavio Augusto, reasumiendo -bajo el denominador comn de las metamorfosis de un ser en otro- la mayor parte de las leyendas mitolgicas . Los elegacos Los dos elegacos latinos ms importantes, y cuyas obras han llegado hasta nosotros, son Tibulo (50-19 a. de J.C.) y Propercio (47-15 a. de J.C.) Tibulo no perteneca al Circulo de Mecenas (era protegido y amigo de Valerio Mesala). Escribi elegas rurales. Propercio empez imitando a Tibulo en un libro titulado Cintia, en honor de cierta cortesana de quien estaba enamorado. Las elegas de Propercio mezclan sistemticamente los sentimientos personales y la evocacin mitolgica, conforme a las reglas del gnero entre los alejandrinos (se ha dicho de l que era "el Calmaco romano"). En realidad, los cuatro libros de elegas relatan su aventura amorosa en todas sus etapas (ruptura, reconciliacin, escenas, engaos, etc.). A medida que avanzamos en la lectura de la obra, comprobamos que Propercio transforma sus elegas en epigramas. Propercio es, pues, un "nuevo poeta"... en una poca en que este movimiento figuraba ya en la retaguardia literaria. La evolucin de la poesa latina despus de la poca clsica La unificacin del Imperio concluye en la paz y la prosperidad. La sociedad se transforma y aparecen nuevos hombres, llegados de las provincias orientales u occidentales. Veremos, pues, extenderse, en primer lugar, una poesa de tipo "cosmopolita", menos rigurosa, menos respetuosa para con las reglas de la edad clsica y en la cual encontramos los defectos y los excesos de estos noromanos: aficin abusiva a la elocuencia, al color local y al realismo, y cierta confusin de gneros. Despus de los grandes escritores de la poca de Augusto, Fedro (15 a. de J.C.-50 d. de J.C., de Tracia), autor de las Fbulas, nos parece un autor menor. Ms vigorosas son las obras de Lucano y de Persio. Lucano (39-65 d. de J.C.), genio precoz, nos ha dejado un poema en diez libros, la Farsalia, donde relata la guerra civil que enfrent a Pompeyo y Csar. A travs de la retrica y de la grandilocuencia de esta obra se percibe un nuevo tema de inspiracin no romana (Lucano era hispano): el sentido pattico de la situacin humana. No se trata ya de una epopeya virgiliano; el drama al que asistimos se desarrolla sin intervenciones maravillosas, sin adivinos, sin dioses descendidos del Olimpo. Es un drama humano, a veces ampuloso, pero

muy prximo a la experiencia dramtica de la poca. Persio (34-62 d. de J.C.) es, como Lucano, un poeta precoz. Dej una coleccin de Stiras. En la forma, Persio contina la tradicin de Horacio. Pero los temas y los problemas son nuevos, muy prximos a los de Lucano o de Sneca. Es un poeta difcil, si no hermtico, que, sin salirse de un estoicismo rgido, expresa sus odios y sus pasiones. En las Stiras de Persio brilla el mismo fuego que en las tragedias de Sneca. Los realistas Se designa as a dos poetas del siglo I: Marcial y Juvenal. - Marcial (40?-104? d. de J.C.), como Lucano y Sneca, es hispano, originario de Bilbilis, en la Tarraconense. Dej una coleccin de Epigramas (catorce libros), compuestos segn las reglas adoptadas a partir de la poesa alejandrina, pero en los que transform el alcance de este gnero, tradicional en Roma. Aunque algunas de sus composiciones son de circunstancias, como exige la tradicin, la mayor parte de ellas constituye un autntico diario potico, de tendencia satrica. Sus apuntes, tomados a lo vivo, en la calle, pero tambin en los salones y en las alcobas, hacen de Marcial el poeta caricaturista por excelencia, que, con habilidad notable, sabe pasar del epigrama preciosista al poema obsceno. Escribe segn el humor del momento.Unas veces parece un moralista, otras un escptico. Sin embargo, no posee el ardor de Lucano, ni el humanismo bonachn de Horacio. Juvenal (60?- 130? d. de J.C.) es un autor ms vigoroso, ms vehemente que Marcial. Sus diecisis Stiras llevan el sello de la poca (la grandilocuencia), pero resuenan ,con nuevo sonido. Si hasta entonces los satricos, desde Ennio hasta Marcial, describieron y criticaron con una sonrisa los defectos y las taras de sus contemporneos, Juvenal adopta aires de predicador. Es un poeta indignado; pero su indignacin es tradicionalista, la indignacin de un "conservador": siente antipata por todos aquellos que, a su entender, han desnaturalizado el espritu romano (metecos, orientales, nuevos ricos, advenedizos) y por las costumbres (malas) que ellos han extendido: el libertinaje, la homosexualidad, el adulterio, etc. Hay que admirarlo por la firmeza de su talento y por la riqueza de su paleta. El teatro latino La comedia fue la aportacin romana ms firme para el desarrollo del drama; las obras vivas y giles, sirvieron de modelo a la comedia europea posterior y han sido representadas e imitadas hasta hoy. Los orgenes Desde el siglo IV a. de J.C., si damos crdito a Tito Livio, existi en Roma un teatro ritual, comparable -en cierto sentido- al de los misterios de la Edad Media. En efecto, los sacerdotes organizaban regularmente juegos escnicos, con cortejos, cantos, danzas, mimos, mascaradas, etc. Poco a poco, los elementos rituales y sacros desaparecieron para dar entrada a elementos profanos y pintorescos. La representacin religiosa se convirti entonces en un autntico espectculo popular. La influencia griega Durante la primera guerra pnica, los romanos que realizaron la campaa de Sicilia tuvieron ocasin de descubrir, en las ciudades de la Italia meridional y de Sicilia, el teatro griego. En Siracusa, en Taormina, en Catania, etc., se representaba a Eurpides y a Menandro, pero tambin estaban muy extendidos el mimo y el

espectculo que hoy llamaramos "de variedades". Asimismo, cuando en 240 a. de J.C. el rey Hiern II (de Siracusa) realiz una visita oficial a Roma, con ocasin de los juegos romanos, los magistrados decidieron ofrecerle una pieza teatral al estilo de los griegos. Esta obra (sin duda, una comedia) fue escrita por Livio Andrnico. La historia del teatro en Roma Los primeros poetas de la historia de la literatura latina tambin fueron, como ya hemos dicho, autores dramticos. De sus obras slo han llegado hasta nosotros algunos versos, y, a veces, simplemente los ttulos. Livio Andrnico escribi por lo menos nueve tragedias, que tienen como tema leyendas griegas. He aqu los ttulos: Aquiles, Ayax, Egisto, Hermione, Andrmeda, Dnae, Tereo, Ino, El caballo de Troya. De Nevio, cuya primera tragedia fue representada en 235 a. de J.C., conocemos seis ttulos: Ifigenia, Dnae, Licurgo, La partida de Hctor, El caballo de Troya, Hesione. Nevio escribi, adems, tragedias pretextas (las primeras en la historia de la literatura romana): un Rmulo y un Clastidio, representadas en 208 a. de J.C., sin duda con ocasin de los funerales de Marcelo, muerto por los brbaros durante la batalla de Clastidio. Por el contrario, subsiste una veintena de comedias de Plauto, estrenadas muy probablemente entre 212 y 186 a. de J.C., y siete comedias de Terencio, representadas entre 166 y 160 a. de J.C. Plauto y Terencio son los dos grandes nombres del teatro cmico latino. Entre estos dos autores se sita un galo, de nombre Cecilio (alrededor de 230-168 a. de J.C.), imitador de Menandro, que escribi algunas comedias, de las que slo conocemos el titulo: La cortesana, El aduanero, La carta, El engao, El pugilista, El desterrado. En la poca de Augusto, se representan los autores antiguos, se aplaude el mimo, pero no hay produccin dramtica. El ltimo autor trgico latino es Sneca (el filsofo), cuyas nueve tragedias (Las troyanas, Edipo, Tiestes, Hrcules furioso, Hrcules en el Eta, Las fenicias, Medea, Agamenn, Fedra) inauguran un gnero nuevo (que obtendr un gran xito en Europa a partir del Renacimiento). A diferencia de las tragedias griegas, las tragedias de Sneca no tienen coro ni una accin bien conducida. La mayor parte de las veces consisten en una sucesin de escenas en las que cada personaje desarrolla, en un largo monlogo, una serie de consideraciones morales y filosficas. Al leerlas, estas obras no parecen muy adecuadas para la presentacin. Pero no debe olvidarse, como han sealado numerosos crticos modernos, que las tragedias de Sneca eran representadas con montajes de grandes movimientos de masas (figurantes), quiz mudos actores, y todo ello con la magnificencia de la poca, lo cual les confera sin duda cierto atractivo. Plauto y Terencio Plauto (c. 254-184 a. de J.C.), fue un dramaturgo cmico romano que alcanz una enorme popularidad entre sus contemporneos y ejerci una gran influencia en la literatura dramtica europea posrenacentista. Naci en Srsina, Umbria. Segn la leyenda, se traslad a Roma cuando era joven, y all hizo fortuna trabajando entre bastidores, aunque la perdi en diversos negocios, y comenz a escribir comedias mientras se ganaba la vida como molinero. Se le atribuyen ms cien comedias, de las cuales slo se conservan veinte completas y una muy fragmentada, Vidularia. Las comedias que hoy conocemos son obras con vestuario, personajes, tramas y escenarios inspirados en las comedias originales de Menandro, Filemn, Dfilo y otros autores de la nueva comedia griega. Plauto introdujo en ellas numerosas alusiones locales, adems de elementos nuevos, como la cancin y la danza (los dilogos

ocupaban aproximadamente una tercera parte de la obra). De tema generalmente amoroso, la trama se complicaba con engaos o confusiones de identidad, y los personajes respondan a arquetipos heredados de las comedias griegas, tales como parsitos y soldados fanfarrones. Sin embargo, las comedias de Plauto denotan variedad y originalidad en el tratamiento de los temas y personajes, y abarcan desde la parodia mitolgica (Anfitrin) hasta el romance (La cuerda), y desde la burla (Casina) y la farsa (Los menecmos) a la comedia refinada (Los prisioneros y Trinummus), o las famosas Miles Gloriosus (El soldado fanfarrn) y Asinaria (La venta de los asnos). Terencio era un esclavo africano que, tras su emancipacin, tom el nombre de Publio Terencio Afer (Terencio el Africano). Vivi, aproximadamente, entre 187 y 159 a. de J.C. Sus obras son: Andria (166 a. de J.C.), Hecira (165 a. de J.C.), El verdugo de s mismo (163 a. de J.C.), Formin (161 a. de J.C.), El eunuco (161 a. de J.C.) y Adelfi (160 a. de J.C.). A diferencia de Plauto, Terencio, que, sin embargo, imita los mismos modelos griegos, no se preocupa de ridiculizar a los personajes helensticos. Lleva problemas al teatro (por lo general, de carcter educativo). La contrapartida de este teatro de tesis (aunque el trmino quiz sea un poco exagerado) es que las obras de Terencio son menos vivas, menos rpidas, menos "arrebatadas" que las de Plauto. Tambin tuvieron menos xito en su poca. La prosa latina Los primeros textos en prosa son tratados legales o escritos religiosos; ms adelante aparecieron los grandes tratados de filosofa e historia que han servido de cuna para la mayora de las obras posteriores. Origen y caracteres Los primeros textos de la literatura latina estn escritos en lengua ritmada. En sus comienzos, la prosa latina no es la simple transcripcin de la lengua hablada, sino una lengua escrita que posee un carcter de solemnidad. Los primeros textos establecidos as fueron: la Ley de las XII tablas (hacia 450 a. de J.C.), las Actas de los magistrados y los Anales, en los cuales consignaban los pontfices los acontecimientos de la historia de Roma (estos documentos no han llegado hasta nosotros, pero los conocemos, especialmente, por la utilizacin que hace de ellos Tito Livio). Estos textos, medio sagrados, medio utilitarios, constituyen el preludio de la historiografa romana. Pero resulta interesante destacar que los primeros historiadores romanos sintieran la necesidad de escribir en griego. Este es el caso de Quinto Fabio Pictor (alrededor de 260-190 a. de J.C.) y de Lucio Cincio Alimento, su contemporneo. La preocupacin utilitaria casi siempre est presente en los primeros escritos en prosa de la historia romana. Los autores suelen tener como objetivo la exaltacin del espritu nacional, la edificacin moral o algn programa poltico. Un segundo carcter resulta de esta actitud: para ser "prctica", para desembocar en la accin, la prosa latina debe ser clara y simple. El estilo es sobrio y lmpido; estilo que se ha calificado de "tico", por alusin a la forma de escribir de los escritores ticos de la gran poca (la de Jenofonte). Las grandes etapas de la prosa romana Si la literatura romana es imitadora de la griega, ello se debe al potente influjo cultural que Grecia ejerci sobre Roma, el cual se manifest no slo en las letras sino, paralelamente, en la arquitectura y las artes plsticas.

Las primeras obras de la literatura latina son producto de escritores profundamente helenizados; despus, en pleno apogeo cultural romano, casi todos los escritores se formarn en las escuelas griegas o bajo la gua de maestros griegos. Es en este perodo, en que empieza el declive de la literatura griega, cuando las letras latinas la prolongarn dndole un nuevo impulso. La epopeya, el teatro y la lrica fueron gneros cultivados por los escritores latinos a sabiendas de su origen griego. No en vano el dominio de la lengua griega fue algo corriente entre estos escritores, muchos de los cuales escribieron en ambas lenguas. Marco Aurelio escribi en griego sus "Meditaciones". El siglo II a. de J.C. Catn el Censor (234-149 a. de J.C.). Marco Porcio Cato recibi el sobrenombre de Catn el Viejo o el Censor, tras haber ocupado este puesto, en 184 a. de J.C., con una severidad memorable. Catn es el primer gran prosista romano. Poseemos algunos fragmentos de sus discursos, pero, sobre todo, un libro titulado Orgenes, relativo a la historia de Roma y de las ciudades italianas, desde la fundacin legendaria de la ciudad hasta 151 a. de J.C.; un conjunto de consejos titulado Libro a su hijo Marco, especie de profesin de fe cultural, y un Tratado sobre la agricultura. La elocuencia en el siglo II a. de J.C. Ya hemos sealado las preocupaciones de este gnero. Los oradores ms importantes de esta poca fueron, adems de Escipin Emiliano, Tiberio (160-132 a. de J.C.) y Cayo Graco (154-121 a. de J.C.), ambos cuados de Escipin Emiliano (que era su adversario poltico). La historiografa romana. Aunque abundante en esta poca, slo conocemos prcticamente el nombre de los autores, algunos ttulos y algunas citas. Cabe mencionar, pues, a Publio Cornelio Escipin (hijo de Escipin el Africano), a Lucio Casio Hmina, a Lucio Calpurnio Pisn, a Cayo Fannio -estos dos ltimos, discpulos de Panecio- y, a finales del siglo II y comienzos del I, a los autores de anales, como Clodio Cuadrigario, Valerio Antias (historiador poco escrupuloso), Celio Antipater (autor de una Historia sobre la guerra de Anbal), Sempronio Aselin, Lucio Cornelio Sisena, etc. Cicern Marco Tulio Cicern (106-43 a. de J.C.), fue escritor, poltico y orador romano. Aunque su carrera poltica fue notable, Cicern es especialmente conocido como el orador ms elocuente de Roma y como hombre de letras. Nacido en Arpinum (actualmente Arpino, Italia), en su juventud estudi derecho, oratoria, literatura y filosofa en Roma. Los patricios ms ricos y poderosos de Roma le apoyaron en su candidatura al consulado en el 64 a. de J.C. por el gran desagrado que les produca el otro candidato, aristocrtico pero menos respetable, Lucio Sergio Catilina, y fue elegido. Ms adelante, mientras Csar fue dictador de Roma, Cicern vivi apartado de la vida poltica y se dedic a escribir. Despus del asesinato de Csar, en el 44 a. de J.C., Cicern retorn a la poltica. Esperando ver la restauracin de la Repblica, Cicern fue ejecutado, como enemigo del Estado, despus de verse implicado en algunos escndalos polticos, el 7 de diciembre del 43 a. de J.C. Cicern cre un elaborado estilo prosstico, que combina claridad y elocuencia, y que se ha convertido en una de los modelos por medio de los que se juzga toda la prosa latina. Su obra contribuy mucho al enriquecimiento

del vocabulario de su propio lenguaje. Los escritos de Cicern tratan sobre muchos temas. Sus obras filosficas revelan su creencia en Dios y en el libre albedro. Casi todos sus trabajos filosficos se basan en fuentes griegas y, por lo tanto, aparte de su valor intrnseco, tienen uno aadido: el de haber divulgado y preservado la filosofa griega, que, de no haber sido por l, tal vez se hubiera perdido. A partir del 45 a. de J.C., en que muri su hija Tulia, Cicern se retir de la poltica para dedicarse por completo a sus escritos literarios y filosficos. Destacan sus tratados De Legibus (Sobre las leyes), De Officiis (Sobre el deber), y De Natura Deorum (Sobre la naturaleza de los dioses). Su obra influy mucho en el poeta italiano Petrarca y en otros escritores del Renacimiento. Sus obras retricas, escritas en forma de dilogo, en especial De Oratore (Sobre la retrica), tienen gran valor como rica fuente de material histrico. Las ms famosas de sus piezas oratorias son las cuatro contra Catilina, conocidas como Catiliniarias, y las catorce contra Marco Antonio, llamadas Filpicas. Literatura en prosa en tiempos de Cicern El siglo I a. de J.C. es, en la historia de Roma, un siglo poltico por excelencia. Por consiguiente, es una poca en la que florecen los gneros histrico y oratorio. Csar Csar (101-44 a. de J.C.), escribi los Comentarios de la guerra de las Galias (51 a. de J.C.), cuya finalidad primordial era la de demostrar su importancia como gran jefe militar, y los Comentarios de la guerra civil (inacabados), que tratan de sus altercados con Pompeyo. El estilo es de una nitidez y un laconismo castrenses. Csar, al escribir sus Comentarios, segua una tradicin de Memorias polticas: las de Quinto Lutacio Catulo, antiguo cnsul (muerto en el 87) y vencedor de los cimbrios; de Marco Emilio Escauro; del senador Rufilio Rufo, y de Sila (136-78 a. de J.C.), cuyas memorias fueron terminadas por uno de sus manumisos. Salustio Salustio (Cayo Salustio Crispo, 86-35 a. de J.C.) es el principal historiador del perodo (infinitamente menos subjetivo que Csar). En La guerra de Yugurta y La conjuracin de Catilina, describi la decadencia de la Repblica tras la derrota de los Gracos. Salustio, como Cicern, era un moderado. Le molestaba la corrupcin de la nobleza, incapaz de desempear su papel poltico y exclusivamente ocupada en aumentar su fortuna. Varrn Tambin cabra citar entre los grandes prosistas de la poca ciceroniana al enciclopedista Marco Terencio Varrn (116-27 a. de J.C.), pero, en realidad, su influencia literaria se ejerci en el periodo siguiente, es decir, en el "siglo de Augusto". La prosa augstea El nico prosista importante de la poca de Augusto fue el historiador Tito Livio. De hecho, la literatura de la edad de oro es fundamentalmente potica. El arte de la elocuencia se pierde, puesto que se ha convertido en un procedimiento mecnico, y la desaparicin de la libertad de expresin, consecuencia

del autoritarismo imperial, impide toda tentativa de expresin personal. En el campo de la prosa, slo hay dos obras importantes: la de Varrn y la del historiador Tito Livio. Varrn Varrn (116-27 a. de J.C.) cultiv todos los gneros. Fue el principal enciclopedista romano, y, prcticamente, el nico consultado con regularidad desde la poca de Virgilio (cuya fuente de inspiracin para las Gergicas fue su tratado De la agricultura) hasta los autores cristianos de la Edad Media. Tito Livio Tito Livio (59? a. de J.C.-17? d. de J.C.). Retrico paduano que, a partir de 26 o 25 a. de J.C., y hasta su muerte, escribi una Historia en 142 libros, de los que slo poseemos los 10 primeros, los libros 20 a 45 y algunos fragmentos. A diferencia de los historiadores de la poca ciceroniana, que escriban desde una perspectiva poltica, Tito Livio intent realizar lo que ahora llamaramos una historia de los acontecimientos de Roma, desde la fundacin de la ciudad. Para ello, se sirvi de las obras de los analistas antiguos y moderniz los hechos que describe (de ah la introduccin de trozos ficticios, en particular discursos que pona en boca de los personajes de quienes hablaba). Desde el punto de vista literario, Tito Livio no posee el vigor de Salustio. En el aspecto metodolgico, deja traslucir la influencia del historiador griego Polibio y no slo intenta describir los acontecimientos, sino que comprende su evolucin y sus causas. La prosa latina despus del siglo de Augusto Ya hemos dicho que fue una poca cosmopolita; los dos escritores ms importantes de la poca fueron "provincianos": Sneca, espaol, y Tcito, probablemente originario de la Galia. Sneca Lucio Anneo Sneca (c. 4 a. de J.C.-65 d. J.C.), fue filsofo, dramaturgo, poltico y eminente escritor de la edad de plata de la literatura latina. Naci en Crdoba, hijo del retrico romano Marco (Lucio) Anneo, ms conocido como Sneca el Viejo. Tras estudiar retrica y filosofa en Roma, Sneca el Joven, como hoy se le conoce, qued profundamente influido por las enseanzas de los estoicos, cuya doctrina desarrollara en lo sucesivo. Su principal preocupacin era la tica, pero sus creencias eran ms espirituales que las de los primero filsofos estoicos. Sus tragedias en verso ejercieron una influencia notable en la posterior evolucin del teatro clsico en Italia. Otras dramaturgos de pocas posteriores tambin se sintieron atrados por el estilo retrico y florido de Sneca, su coherencia formal, su capacidad analtica e introspectiva, el fatalismo estoico de sus personajes y la fuerza de los temas que abordaba: el asesinato, el horror y la venganza. En el ao 49 d.C. Sneca se convirti en pretor y fue nombrado tutor de Nern, hijo adoptivo del emperador Claudio. A la muerte de Claudio, en el 54, Nern se convirti en emperador. Retirado de la vida pblica, al perder la confianza de Nern, Sneca se dedic plenamente a escribir y a estudiar filosofa. El estilo artificial y epigramtico de Sneca representa esplndidamente la edad de plata. Sus discursos, as como diversas obras cientficas, se han perdido, pero entre los numerosos escritos que se conservan destacan las

Cuestiones Naturales (54 d.C.), siete libros en los que se analizan los fenmenos de la naturaleza desde un punto de vista estoico, y que hacen referencia a alguno de los cuatro elementos; la Epstola a Lucilio (63-64), 124 cartas dirigidas a un amigo; y varios tratados estoicos sobre temas como la ira (41-44), la serenidad mental y el retiro filosfico (55-56). Sus dilogos y tratados morales son ms humanos y persuasivos que dogmticos, y hacen gala de una gran humildad. Tambin escribi nueve tragedias en verso, todas ellas adaptaciones libres de antiguas leyendas griegas; las cuatro primera estn probablemente basadas en las obras de Eurpides. . Petronio Petronio (Cayo Petronio Arbiter, 20?-65? d. de J.C.), es autor de una novela de aventuras titulada Satiricn, de la cual slo fragmentos han llegado hasta nosotros. Esta novela de costumbres, que relata los azares de dos jvenes descarriados perseguidos por la maldicin del dios Prapo, a quien han ofendido, es una obra compleja en la cual se mezclan los versos y la prosa (por consiguiente, y segn el sentido original del trmino, es una satura). Por otra parte, la novela de Petronio es realista en extremo y las descripciones de los personajes de baja condicin constituyen otros tantos bosquejos notablemente pintorescos. Plinio el Viejo Plinio el Viejo (23-79) dej una Historia natural, en 37 libros, que no es simplemente un tratado de zoologa o de botnica, sino una vasta enciclopedia (aunque menos extensa que la de Varrn y de una ideologa bastante trivial). Tambin escribi algunas obras histricas (perdidas), sobre todo una Historia de las guerras de Germania y una Historia de Roma desde Tiberio de gran utilidad para Tcito. Su sobrino, Plinio el Joven (62-114?), discpulo de Quintiliano, escribi el panegrico oficial de Trajano y dej una correspondencia de hombre culto, curioso de todo, de humanista, que, sin embargo, resulta bastante superficial. En cuanto a Marco Fabio Quintiliano (35-96), naci en Hispania, como Sneca, y resumi su enseanza de la retrica en su obra Institucin oratoria. Quintiliano fue un ciceroniano y contribuy a fijar la lengua clsica y tradicional. Tcito El escritor ms importante de este periodo es, indiscutiblemente, Tcito (Comelio Tcito, 55?-120?), de quien sabemos que sigui normalmente el cursus honorum y que fue letrado. Esto explica que se iniciara en la carrera de las letras con el Dilogo de los oradores, en el cual exalta la elocuencia ciceroniana (como Quintiliano), pero donde tambin seala -cosa que Quintiliano no supo o no os sealar- que su decadencia est ligada a la desaparicin de la libertad de expresin: "La elocuencia ama las revoluciones -escribe- y no sobrevive en un Estado organizado". La firmeza del anlisis de Tcito sobre la decadencia de la elocuencia lleva a ciertos historiadores a considerar que el Dilogo de los oradores no fue escrito en los inicios de su carrera, es decir, entre 80 y 96 d. de J.C., sino en su plena madurez, en la poca en que escribi las Historias. En el 98, Tcito public la Vida de Agrcola, su suegro, general de Domiciano cuyas concepciones polticas

ataca vigorosamente (debe sealarse que Tcito -como todos los escritores de su poca- no poda permitirse el lujo de atacar a la autoridad imperial; por tanto, sus diatribas estn dirigidas a emperadores difuntos). El mismo ao, Tcito public Germania, pequea obra de etnografa sobre los "brbaros" de allende el Rin en la que analiza la amenaza que representa para Roma el pueblo de los germanos. Las Historias, compuestas entre 104 y 109, relataban, en 14 libros, el perodo de la historia romana comprendido entre la muerte de Nern y la de Domiciano (es decir, de 68 a 96, fecha del advenimiento de los Antoninos). De esta obra slo se han conservado los 4 primeros libros y parte del quinto, o sea, los correspondientes a los reinados de los emperadores Galba (68-69), Otn (69) y Vitelio (69), as como los relativos a los comienzos del reinado de Vespasiano (emperador en 70). Pero la obra maestra de Tcito est constituida por los Anales, que resean la historia de Roma bajo los emperadores Julio-Claudios (Augusto, Tiberio, Calgula, Claudio, Nern). La patrstica latina No hay que perder de vista que, paralelamente a las ltimas producciones de la literatura latina, aparecen las primeras obras cristianas en latn (dado que gran parte de ellas fueron escritas por Padres de la Iglesia, se habla de Literatura patrstica). La literatura latina cristiana producir obras apologticas, dogmticas, morales (Tertuliano) y propeduticas (Minucio Flix, por ejemplo); pero tambin poticas (san Ambrosio de Miln, Prudencia), histricas (Lactancio) y epistolares (san Jernimo). Y con las Confesiones de san Agustn, proporcionar una de las obras maestras de la literatura universal. A partir de entonces, ser cada vez ms abundante, con los escritos monsticos (san Bernardo) y la teologa escolstica de la Edad Media (santo Toms), y proseguir en Occidente hasta el Renacimiento; e incluso hasta nuestros das, puesto que los textos pontificios siguen redactndose en latn. Santo Toms de Aquino Santo Toms de Aquino (1225-1274), filsofo y telogo italiano, cuyas obras lo han convertido en la figura ms importante de la filosofa, escolstica y uno de los telogos sobresalientes del catolicismo. Santo Toms organiz el conocimiento de su tiempo y lo puso al servicio de su fe. En su esfuerzo por reconciliar fe con intelecto, cre una sntesis filosfica de las obras y enseanzas de Aristteles y otros sabios clsicos: de san Agustn y otros Padres de la Iglesia, de Averroes, Avicena y otros eruditos islmicos, de pensadores judos como Maimnides y Solomon ben Yehuda ibn Gabirol, y de sus predecesores en la tradicin escolstica. Esta sntesis la llev en la lnea de la Biblia y la doctrina catlica.