5 - Introduccin a las distribuciones GNU/Linux

El sistema Linux es un sistema de libre distribucin bajo licencia GNU, es decir, es un sistema con el Kernel que desarroll Linux Torvalds ms un conjunto de paquetes de aplicaciones que tambin tienen licencia GNU. Bien, pues una distribucin Linux es eso precisamente: es un conjunto de paquetes de aplicaciones utilizando como ncleo alguna versin del Kernel (www.kernel.org). Todos estos paquetes de aplicaciones vienen en las distribuciones muy bien organizadas y dispuestas para ser instaladas por medio de una aplicacin para la instalacin de Linux que la misma distribucin incorpora. Retrocediendo atrs en el tiempo y haciendo algo de historia, una de las distribuciones ms novicias y primerizas que se crea fue la todava popular Slackware Linux. Esta distribucin apareci en abril de 1992 y fue creada por Patrick Volkerding (volkerdi@ftp.cdrom.com) a partir de la SLS Linux, la cual era la que Patrick Volkerding utilizaba. Con el paso del tiempo esta gran distribucin tuvo un gran auge y aceptacin entre los usuarios de Linux llegndose a convertirse en la distribucin ms popular, aunque en la actualidad esto ya no es as y Slackware ha ido perdiendo seguidores y popularidad (aunque sigue siendo de las distribuciones mas recomendadas por su fiabilidad y flexibilidad en su manejo) En la actualidad, podemos encontrar cientos de distribuciones de Linux (realmente os sorprenderais ante la canidad de ellas que existen). Todas estas distribuciones presentan caractersticas y variedades diferentes, la mayora de las cuales se desarrollan en base a algn tipo de distribucin que sirve de referencia. Aqu es donde el usuario entra en juego, ya que, de entre el abanico de posibilidades que tiene disponible, debe elegir qu distribucin ser la idnea y la que mejor se adapte a sus necesidades y requisitos. Verdaderamente, la eleccin de una distribucin de Linux a veces puede convertirse en un verdadero problema de elccin, a continuacin os propongo una lista explicativa de aquellas distribuciones ms populares y recomendables que podemos encontrar hoy da en el mercado: Slackware Como ya he comentado, al hablar de Slackware, hablamos de una de las primeras distribuciones que aparecieron y, por tanto, es una de las que ms experimentadas estn. En la instalacin de esta distribucin, contamos con un programa de instalacin bastante sencillo en cuanto al manejo y tambin flexible al tener opciones tales como la creacin de una instalacin rpida. El sistema de empaquetado que utiliza para sus aplicaciones es el .tgz y, aunque cuenta con excelentes aplicaciones de administracin de paquetes (instalacin/borrado/actualizacin) una posible desventaja que podemos destacar en Slackware es precisamente esta: su sistema de instalacin de paquetes, ya que es algo rstico y no presenta un control de versiones ni dependencias. En cuanto a la actualizacin de sus versiones y mejoras, Slackware ha ido decayendo con el tiempo, aunque estos ltimos aos ha ido cogiendo nuevamente fuerza. Es destacada por su gran fiabilidad, flexibilidad, estabilidad y (a veces) dificultad a la hora de utilizar esta distribucin. Por esta ultima caracterstica, esta distribucin quizs hoy por hoy no sea muy recomendada para aquellos que se inician o se quieren iniciar en Linux. Web oficial: //http://www.slackware.com///

Debian Otra de las grandes y ms antiguas distribuciones que existen. Actualmente goza de gran popularidad y es una de las ms usadas por estudiantes de informtica y expertos en la materia. La singularidad de esta distribucin reside en que no ha sido desarrollada por ninguna compaa ni nada por el estilo, sino que Debian es el resultado del increble esfuerzo de un gran nmero de usuarios voluntarios que se extienden por todo el planeta. Por ello es que, en Debian, encontrars absolutamente todo su software bajo licencia GNU/GPL y, por tanto, gratuito (//Freeware//). Su quizs ms atractiva y destacada caracterstica sea su sistema de instalacin de paquetes. Debian utiliza su propio sistema de paquetes llamado DEB (//Debian Package Manager//) el cual es sorprendentemente eficaz y robusto. Ideal para instalar, actualizar, borrar cualquier tipo de paquetes sin, prcticamente, ninguna complicacin. Aunque quizs su caracterstica ms temible sea el incmodo y difcil sistema de instalacin de la distribucin denominado 'dselect'. Esto quiere decir que, para aquellos novicios en linux, quizs no sea la eleccin ms recomendable. Aunque si usted tiene el inters y tiempo apropiados encontrar en la misma distribucin la documentacin suficiente para aprender el manejo de dselect y as realizar una perfecta instalacin del sistema. Tambin, destacar que Debian ofrece adems otra version diferente llamada Debian GNU/Hurd desarrollada bajo otro Kernel. En conclusin, Debian es una excelente distribucin y muy recomendable. Goza de una gran estabilidad y flexibilidad. Tambin cabe a destacar que es, probablemente, la distribucin ms segura. Web oficial: //http://www.debian.org/// S.u.S.E. Otra de las ms populares distribuciones. Viene desarrolada por una compaa alemana y es quizs la distribucin ms popular en Alemania y Europa. Destacar que su sistema de instalacin es altamente fcil de cara a los usuarios novicios, y adems viene con una fabulosa aplicacin para la administracin y configuracin del sistema denominada YAST (//Yet Another Setup Tool//). Esta distribucin es de las que ms nmero de paquetes ofrece dando as al usuario un gran abanico de posibilidades ante cualquier trabajo que desee realizar con el ordenador. Tambin detecta gran cantidad de hardware de forma automtica. Ideal para usuarios noviios. Web oficial: //http://www.suse.de/// Red Hat Aqu est la distribucin ms popular y extendida por todo el mundo de todas las existentes. Desarrollada por la compaa Red Hat Software. Esta distribucin es, para muchas otras distribuciones, un punto de referencia, ya que ese gran nmero de distribuciones se basan en la distribucin Red Hat. Sin duda es de las ms recomendadas para usuarios novicios debido a su gran nmero de ventajas y comodidades, como es su intuitivo y prcticamente semi automtico sistema de instalacin, su eficacia a la hora de auto detectar hardware de todo tipo, su propio sistema de mantenimiento y administracin de paquetes llamado RPM (//Redhat Package Manager//), su cmoda fcil utilidad para la configuracin del sistema llamada 'linuxconf', la mayora de las aplicaciones que se programan son principalmente para su uso en esta distribucin, etc...

Sin embargo, presenta tambin alguna que otra desventaja; como por ejemplo que no todas sus aplicaciones son gratuitas sino que muchas de ellas son de uso comercial, frecuentemente son encontrados numerosos fallos en la programacin de sus aplicaciones y agujeros de seguridad (algunos de ellos bastante graves), ... A primera vista no es tan fiable y flexible como otras distribuciones. Web oficial: //http://www.redhat.es/// Mandrake Distribucin que surge en base a Red Hat (distribucin basada en Red Hat) de origen francs. Sin ninguna duda, Mandrake se ha llegado a convertir en una de las distribuciones ms usadas y populares entre los usuarios novicios ya que es altamente grfica. Viene con un gran nmero de entornos grficos e intuitivos como pueden ser Gnome, KDE, Enlightenment, entre otras... Ello sumado a la alta capacidad de deteccin automtica de hardware (detecta e instala prcticamente casi cualquier priferico, sorprendente), sistema de paquetes RPM originario de Red Hat, la disponibilidad de las herramientas de configuracin que posee Red hat, como pueda ser la utilidad linuxconf, ... hace que mandrake sea de las elecciones altamente recomendables para cualquier usuario que quiera empezar en el mundo Linux. Web oficial: //http://www.linux-mandrake.com/es/// Hay otras muchas distribuciones de Linux que podramos destacar por su popularidad y gran uso por parte de muchos usuarios, pero principalmente puedo describiros de forma bsica las anteriores distribuciones que he mencionado ya que son con las que guardo ms experiencia. Sin embargo, aqu os dejo un listado de las dems distribuciones destacables con su correspondiente direccin a su web oficial: ~- Caldera - //http://www.calderasystems.com/// ~- ESWARE Linux //http://www.esware.com/// ~- Conectiva Linux - //http://www.conectiva.com/es/// ~- HispaFuentes - //http://www.hispafuentes.com/// ~- Corel Linux - //http://www.corel.com/// ~- MkLinux - //http://www.mklinux.apple.com/// (Linux para plataformas Mac) ~- Yellow Dog - //http://www.yellowdoglinux.com/// (Linux para plataformas Mac) Estas son, a mi juicio, las distribuciones ms destacadas. Por supuesto, existen otras muchas, pero mi intencin no es listarlas todas... si le interesa, existen webs donde usted podr encontrar un buen listado de gran parte de las distribuciones de Linux conocidas. Aqu le anoto un par de dichas direcciones: //http://www.linuxhq.com/dist.html// (pgina en ingls) y //http://www.aebius.com/distribuciones/pages/mas_distribu.htm// (pgina en espaol) Y con estas lneas doy por concluida esta breve introduccin a los sistemas operativos y, ms especialmente, al sistema Linux. Si habis tenido algn tipo de dificultad a la hora de leer este artculo o simplemente tenis alguna duda o sugerencia que comunicarme, no dudis en utilizar mi direccin de correo.