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Jovellanos y la educacin
John H. R. Polt Catedrtico de la Universidad de California

Las muchsimas obras de don Gaspar Melchor de Jovellanos, a pesar de la inverosmil variedad de los asuntos que tratan, estn ligadas por el constante deseo de comprender el pasado y mejorar el presente, preocupacin que con frecuencia lleva a su autor a enfrentarse con los problemas de la enseanza. Y si puede sentarse como regla general que stos siempre son intrincados y espinosos, los del siglo y de la patria de Feijoo no formaban excepcin. No ha de sorprendernos, pues, que les alcanzase esa marea reformadora que fue el reinado de Carlos III. La enseanza primaria sufra bajo un sistema de direccin local que permita disparidades enormes en las condiciones de trabajo, inclusive los salarios, cobrados tarde y mal. Sobre todo despus de la expulsin de los jesuitas, dependa econmicamente de la caridad de personas particulares, y tenda a concentrarse en las ciudades, dejando sin enseanza las poblaciones pequeas 1. Se trat de fomentar la instruccin femenina, muy descuidada antes, con el establecimiento, en Madrid y en 1783, de 32 escuelas gratuitas en las que se enseaban principios de religin y conducta y algo de costura. Ya que no se pudo extender el dominio gubernamental sobre todo el sistema, se haba pensado dar as un ejemplo a otras ciudades; pero la reaccin fue ms bien escptica y a veces francamente hostil. La Sociedad Econmica Matritense fund en 1776 las primeras escuelas para nios pobres; en 1788 haba ya 64, que enseaban rudimentos de ciencias y humanidades a los muchachos y estudios algo ms limitados a las muchachas. Para las colonias de Sierra Morena se decret la enseanza gratuita y obligatoria, y paso anlogo se dio en Navarra en 1795; pero todava a fines del siglo menos de la cuarta parte de la juventud del pas reciba instruccin 2. Hasta la mitad del dieciocho no haba establecimientos de enseanza secundaria dirigidos por el Estado; y aun despus, la mayora de ellos seguan en manos de cuerpos independientes y de los municipios. Con el nfasis que vena dndose al trivio de gramtica, retrica y lgica, segua predominando el estudio lengua latina, preparacin necesaria para la universidad, y se prescinda de la griega y de las modernas, como, por lo comn, de la historia, las ciencias naturales y la filosofa no aristotlica. Los colegios de los jesuitas se han considerado los mejores de la poca; en ellos aprenda el joven noble algo de historia, economa poltica, matemticas, fsica, navegacin y balstica, junto con las artes, quiz no menos tiles para l, del baile y de la esgrima. Pero el latn, bien que corrompido a fuerza de ser hablado por los alumnos, segua formando el ncleo de esta enseanza, cuyos mtodos, a pesar del contenido, en parte bastante moderno, eran en general los de siempre; mucha rutina y mucho aprender de memoria. Al tiempo de su expulsin en 1767 tenan los jesuitas espaoles 112 colegios; con su partida descendi necesariamente el nivel educativo del pas, bien que sus propiedades confiscadas se aplicaron a creacin de nuevas escuelas 3. El gobierno reform el Seminario de Nobles de Madrid, antes de la Compaa, y fund para los plebeyos los Estudios Reales de San Isidro (1770). Ambos establecimientos eran de carcter laico y ofrecan, junto con los estudios tradicionales, cursos de matemticas y ciencias naturales. Haban de servir de modelo ya que no exista sistema oficial de enseanza; pero de hecho tuvieron poco xito (Desdevises, III, 181-185; Sarrailh, 197). En las universidades, las violentas controversias filosficas de la primera mitad del siglo haban desterrado casi del todo el estudio de matemticas, ciencias naturales y medicina (Perz, 23), hasta tal punto que en 1752 pudo declarar el Marqus de la Ensenada que no exista una sola ctedra de fsica experimental, de anatoma, ni de botnica 4; y por cierto es triste el retraso que de la primera universidad espaola

nos presenta Torres Villarroel en su famosa Vida. Veinte aos despus habla Cadalso de la doctsima Universidad [de Salamanca], donde no se ensea matemticas, fsica, anatoma, historia natural, derecho de gentes, lenguas orientales ni otras frioleras semejantes, y el mordaz don Toms de Iriarte escribe: Se dice que Salamanca es espanto de las ciencias, no porque espanta con ellas, sino porque de tal suerte las ha espantado de s, que no han vuelto ms5. Algunas universidades, entre ellas la de Alcal, estaban dispuestas a reformar sus estudios en el sentido que deseaba el gobierno de Carlos III; pero otras, y sealadamente la de Salamanca, seguan oponindose tenazmente a todo cambio. En Santiago vacaban 29 de las 33 ctedras, y segn un viajero ingls -amigo de Espaa, aunque poco afecto, desde luego a sus institucionesalgunos estudiantes de Santiago apenas se libraron de la Inquisicin por haber procurado instituir conferencia sobre la filosofa experimental

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al estilo moderno6. La resistencia opuesta por los escolsticos a los progresos del racionalismo cartesiano y del empirismo posterior se refleja tambin en las polmicas surgidas a raz de la publicacin del Teatro crtico universal. Se trataba, en efecto, de una lucha que rebasaba los lmites estrictamente filosficos: los tradicionalistas defendan una educacin casi exclusivamente humanstica contra la enseanza cientfica y utilitaria que iba extendindose ya en el extranjero y que propugnaba el gobierno -con poco fruto, a juzgar por la repeticin misma de los esfuerzos hasta que en 1807 se lleg a la supresin de once universidades. Este relativo fracaso puede adscribirse a dos factores: la escasez de profesores competentes en las nuevas ciencias que se trataba de fomentar y la adhesin invencible del profesorado existente a los viejos mtodos (Desdevises, III, 204-205; Sarrailh, 203). Parecidos resultados dio la proyectada reforma de los colegios mayores, que de instituciones caritativas se haban convertido en exclusivas de aristcratas. Los colegios se arrogaban funciones de la universidad, ofendiendo as el ideal centralizador de la poca, y opriman a los mantestas o estudiantes pobres. Los colegiales, en contravencin abierta de las leyes universitarias, se vestan con elegancia; se les concedan los grados ms fcilmente que a sus compaeros menos afortunados; y ejercan un casi monopolio de los empleos ms codiciados del Estado y de la Iglesia, quedndose ilcitamente en los colegios hasta vacar tal empleo. Los esfuerzos gubernamentales no pudieron acabar con estos abusos hasta la supresin de los colegios mayores en 1836 (Daz-Plaja, 89 y ss.). El reinado de Carlos III se nos presenta, pues, como perodo en que estadistas eminentes, entre ello Aranda, Cabarrs, Campomanes y Olavide, se dedicaban a los problemas educativos 7. Sin embargo, es tambin un perodo en el cual repetidamente se estrellaron las reformas contra los escollos de la ignorancia, la inercia, la tradicin y la suspicacia, y en la cual una censura no muy rigurosa pero s bastante caprichosa (lo que tal vez sea peor) impeda la importacin y la divulgacin de las ideas. A la vista est que varias reformas propuestas, aparte de excesivamente ambiciosas, eran francamente anticlericales; pero hay que reconocer al mismo tiempo que a la terca oposicin que encontraban en la Iglesia, la Inquisicin y las universidades se debe parte de la inquina que llegaron a sentir hacia estas instituciones algunos de los reformadores desilusionados. Jovellanos haba sido favorecido por el Conde de Aranda, a quien debi su nombramiento como alcalde de la cuadra en Sevilla. Su compatriota Campomanes le protegi cuando lleg Jovellanos a Madrid en 1778, y estas relaciones amistosas se prolongaron hasta 1790, fecha de la ruptura ocasionada por el proceso de Cabarrs. A este ltimo le conoci Jovellanos en la tertulia de Campomanes; entre los dos naci una amistad mantenida por don Gaspar a costa de grandes sacrificios hasta la adhesin de Cabarrs a la causa bonapartista. Sus relaciones en Sevilla con don Pablo de Olavide, antes del proceso inquisitorial de ste y su subsiguiente huida a Francia, haban sido bastante ntimas. Vemos, pues, que mltiples enlaces personales ligaban a Jovellanos al grupo reformador; pero aun aparte de esto, su ideario poltico y econmico era tal que necesariamente tocaba en los problemas pedaggicos. El llamado despotismo ilustrado presupone la preparacin cuidadosa de los dirigentes; una monarqua constitucional, como la que lleg Jovellanos a proyectar para Espaa, requiere la instruccin de unas clases superior y media que den al poder poltico una base estable e ilustrada. Por esto escribe Jovellanos que

lo que importa es perfeccionar la educacin y mejorar la instruccin pblica: con ella no habr preocupacin que no caiga, error que no desaparezca, mejora que no se facilite. En conclusin: una nacin nada necesita, sino el derecho de juntarse y hablar. Si es instruida, su libertad puede ganar siempre; perder, nunca 8.

Jovellanos crea adems que en el mundo moderno el poder poltico y la fuerza militar estriban en el nmero y la riqueza de los ciudadanos y que esta riqueza se deriva ltimamente de la enseanza (Oracin inaugural, I, 319b). Para fomentar la agricultura, base de la prosperidad nacional, hay que propagar las ciencias tiles y los procesos agrcolas por medio de institutos especiales y de la instruccin gratuita, pblica y universal (LA, II, 123-125). Los adelantos de la industria, necesaria para la elaboracin de los productos de la agricultura y para el bienestar econmico de las provincias no agrcolas, dependen tambin de la enseanza, ya que el progreso tecnolgico requerido no puede obtenerse exclusivamente de la ayuda extranjera, escasa adems de cara. Repetidas veces clama Jovellanos por libertad, luces y auxilios o buenas leyes, buenas luces y buenos fondos, es decir, una nacin justa, instruida y rica9. Para l como para Adam Smith slo la instruccin facilita el conocimiento del mercado sin el cual no puede funcionar como debiera la perfecta competencia10. La educacin -tanto moral como intelectual- reconcilia el inters y la benevolencia, convirtiendo la busca del bien particular en instrumento del bien comn. El comercio interior y exterior, que permitir el aprovechamiento total de la produccin nacional, depende de la mejora de los transportes y de las comunicaciones, y sta a su vez depende de la educacin tcnica. Por esto no es casual la preocupacin de Jovellanos con el establecimiento del Real Instituto Asturiano de Nutica y Mineraloga, en Gijn, y con la construccin de un camino que enlace a Asturias con Castilla. Para el mismo fin ha de servir la construccin de los jvenes en los principios de la economa poltica y en las prcticas comerciales. La ciencia econmica gua la aplicacin til de las descubiertas de las ciencias naturales y es, por consiguiente la verdadera ciencia del Estado, la ciencia del magistrado pblico, como tambin la ciencia del ciudadano y del patriota (Elogio Carlos III, I, 314b, Medios, II, 439b). Cuando en otro escrito posterior dice Jovellanos que la verdadera fuente del poder poltico es el amor pblico (TTP, I, 256b), no cercena la importancia de la educacin, puesto que las virtudes cvicas, como luego hemos de ver, son tambin para l materia de enseanza. Rechaza, pues, la idea rousseauniana del efecto corruptor de la instruccin y de la civilizacin. Si bien una instruccin mala y perversa puede socavar los cimientos morales del orden pblico, el remedio se ha de buscar en la buena y slida instruccin (TTP, I, 231b-232a, 251b-252a). Carlos IV le escribe:

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Cuando yo represento a V. M. la instruccin pblica como fuente de tantos bienes, hablo de la instruccin slida y buena: no de aquella liviana y depravada que es causa de tantos excesos y desrdenes, y que, corrompiendo todos los principios de la moral pblica y privada, produce, tarde o temprano, la ruina de los imperios11.

Adems, no se ocupa Jovellanos de la educacin slo por motivos polticos y econmicos. Por medio de la poltica y la economa, la educacin ha de contribuir a la felicidad y la perfeccin de los hombres, cuyo ser, segn Jovellanos, es el nico entre todos dotado de una perfectibilidad indefinida. La educacin les permite ejercer sus facultades fsicas e intelectuales y perfeccionar su razn por medio del conocimiento. Tal ilustracin, en opinin de Jovellanos, har dichosa a la nacin y mejorar la conducta pblica y privada, creando por fin una confederacin universal y la paz perpetua 12. Podra hallarse mejor ejemplo del optimismo tal vez ingenuamente entusiasta de aquella edad? Todos estos ideales -polticos, econmicos, filantrpicos- se relacionan en la mente de Jovellanos con la educacin, y por esto cree que el bien pblico exige que la buena y liberal instruccin se comunique a la mayor porcin posible de ciudadanos (TTP, I, 234a).

Obsrvese -escribe- que la utilidad de la instruccin considerada polticamente no tanto proviene de la suma de conocimientos que un pueblo posee, ni tampoco de la calidad de estos conocimientos, cuanto de su buena distribucin.

(TTP, I, 241b)

Esto quiere decir especficamente que no debe limitarse la instruccin a los pocos sino hacerse asequible a ambos sexos y a todas las clases, especialmente a las inferiores, que no tienen ms medios de mejorarse que cuantos les proporcione el gobierno (TTP, I, 234b, 241b242a). Para facilitar la enseanza primaria, que requiere en los maestros calidades morales ms bien que intelectuales (TTP, I, 242b-243a), Jovellanos sugiere que la puede dar el clero (LA, II, 125b). En general, favorece un sistema de enseanza laica bajo la direccin del Estado; pero aqu, como en otras ocasiones, se niega a ser doctrinario y adapta la teora a las exigencias de la prctica. Pero la educacin no es slo un derecho. Cada hombre est obligado a instruirse respecto a sus deberes cvicos y los de su puesto particular en la sociedad. Los padres tienen adems la obligacin de desarrollar las facultades fsicas e intelectuales de sus hijos, ensendoles tambin sus deberes y preparndolos para ejercer su profesin 13. Esta obligacin paterna la concibe Jovellanos no tanto para con el nio como para con el Estado o la sociedad, porque si el bienestar pblico consiste en la suma de bienestares particulares, the pursuit of happiness no es slo un derecho sino un deber. Estos mismos fines de la educacin los propone Rousseau, el cual, habiendo declarado que hacer un hombre es incompatible con hacer un ciudadano, concluye sin embargo que

un pre, quan il engendre et nourrit des enfants, ne fait en cela que la tiers de sa tche. Il doit des hommes son espce, il doit la socit des hommes sociables; il doit des citoyens l'tat14.

Para Jovellanos el deber de instruirse es tan importante que propone, como antes lo haba hecho Adam Smith, cercenar los derechos y los privilegios de quienes no hayan recibido por lo menos la instruccin primaria 15. A los nobles los exhorta repetidamente a hacerse dignos de su posicin social, a sobresalir intelectual y moralmente a la vez que sobresalen por sus pergaminos (Oracin inaugural, I, 323a; TTP, I, 234a); y dirigindose a Carlos IV escribe que

no hay bien que no pueda alcanzarse; no hay mal que no se pueda evitar y destruir por medio de la instruccin que es el efecto y el fin de la educacin; ella es por quien las Naciones prosperan; y slo por su falta decaen y se arruinan.

(MSC, 3, n. 37)

La educacin espaola de su tiempo cuadraba mal con los ideales de Jovellanos.

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Como ya medio siglo antes lo haba hecho el P. Feijoo, ese gran iniciador de todo lo mejor que dara de s la Ilustracin espaola, Jovellanos condena la filosofa aristotlica por haber ensalzado la especulacin a expensas de los conocimientos empricos. El equivocado mtodo del Peripato haba cerrado las puertas de la sabidura; la gloria de abrirlas de par en par estaba reservada al sublime genio de Bacon. Si bien el tono es ms duro que en el Teatro crtico, recordemos la admiracin del benedictino de San Vicente por el mismo Bacon y su empirismo. Pero Jovellanos va ms all en sus ataques. Segn l, la filosofa aristotlica, deformada por los rabes y por los comentaristas ignorantes, ha llegado a ser el mejor escudo de las preocupaciones generales. Sus sofisteras han corrompido los estudios teolgicos distrayendo la atencin del anlisis directo de las fuentes 16. A los alumnos del Real Instituto Asturiano les promete Jovellanos que

no se tratar en l de ofuscar vuestro espritu con vanas opiniones ni de cebarle con verdades estriles; no se tratar de empearle en indagaciones metafsicas, ni de hacerle vagar por aquellas regiones incgnitas donde anduvo perdido tan largo tiempo. Qu es lo que puede encontrar en ellas la temeraria presuncin del hombre? Desde Zenn a Espinosa y desde Thales a Malebranche, qu pudo descubrir la ontologa, sino monstruos o quimeras, o dudas o ilusiones? Ah! Sin la revelacin, sin esta luz divina, que descendi del cielo para alumbrar y fortalecer nuestra oscura, nuestra flaca razn, qu hubiera alcanzado el hombre de lo que existe fuera de la naturaleza? Qu hubiera alcanzado aun de aquellas santas verdades que tanto ennoblecen su ser y hacen su ms dulce consolacin?.

(Oracin inaugural, I, 320a; cf. Elogio Carlos III, I, 314b)

Lo mismo que Locke, y dejando a salvo la importancia de la revelacin, Jovellanos insiste aqu en los lmites del entendimiento humano que hacen intil y aun perniciosa la especulacin metafsica. Se trata, por supuesto, de un lugar comn de la crtica ilustrada que encontramos, igual que en Locke, en Adam Smith:

But if subtleties and sophisms composed the greater part of the Metaphysics or Pneumatics of the schools, they composed the whole of this cobweb science of Ontology, which was likewise sometimes called Metaphysics;

(726)

en la Confession de foi du vicaire savoyard:

Les ides gnrales et abstraites sont la source des plus grandes erreurs des hommes; jamais le jargon de la mtaphysique n'a fait dcouvrir une seule vrit, et il a rempli la philosophie d'absurdits dont on a honte, sitt qu'on les dpouille de leurs grands mots;

(Rousseau, mile, II, 156)

y en Voltaire, por no citar a otros:

sens savent, la secunde, ce qu'ils ne sauront jamais17.

Toute la metaphysique contient deux choses: la premire, ce que tous les hommes de bon

Esto no obsta a que el mismo Jovellanos, al trazar sus propios planes de estudios, incluya en ellos elementos de ontologa, los cuales, sin embargo, parecen consistir en nociones de epistemologa sensualista (CHC, I, 101b; TTP, I, 249b). Tambin condena Jovellanos la teologa tomstica, aunque con reservas. La Suma teolgica, por grande que sea, le parece de poco provecho para los estudios elementales y para la defensa de la Iglesia contra sus enemigos modernos. Est mermada su coherencia por la supresin, de orden real, de ciertos artculos; y adolece de su conexin con la escolstica y de la falta de crtica reinante en los tiempos de su autor. Por esto prescribe Jovellanos como lectura suplementaria de los colegiales de Calatrava el Curso teolgico lugdunense18. Casi

veinte aos despus de comenzada la reforma universitaria, los cursos teolgicos de Salamanca le parecen tan defectuosos y prepsteros que el tiempo pasado en ellos es tiempo perdido para la ilustrada y metdica enseanza (Calatrava, 155). sta ha de evitar todo contacto

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con las sectas escolsticas, de las que slo sabrn los colegiales lo necesario para condenarlas. En las polmicas se han de evitar la sofistera y los argumentos frvolos, como tambin los abusos del mtodo silogstico conducentes a aquellos males. En esta condenacin volvemos a ver reflejos del pensamiento ilustrado y especialmente de Locke y de Condillac 19. Los resultados de la tradicin en su propia formacin intelectual los describe Jovellanos de esta manera:

En mis primeros estudios segu sin eleccin el mtodo regular de nuestros preceptores. Me dediqu despus a la filosofa, siguiendo siempre el mtodo comn y las antiguas asignaciones de nuestras escuelas. Entr a la jurisprudencia sin ms preparacin que una lgica brbara y una metafsica estril y confusa, en las cuales crea entonces tener una llave maestra para penetrar al santuario de las ciencias. Mis propios directores miraban como tiles los dems estudios, incluso el de la historia20.

A pesar de esta crtica y de otras parecidas se ha dicho que Jovellanos fue en el fondo escolstico 21. Conviene tal vez precisar. Por cierto no rechaza cuanto ensearan los escolsticos, gran parte de lo cual, perteneciente al fondo comn de cualquier filosofa, es aceptado por los pensadores del siglo XVIII. En cambio, el mtodo deductivo le parece poco til en la enseanza, como en general mucho de la escolstica le parece intil para la juventud lega de un pas que necesita mejoras materiales y econmicas. La metafsica y ontologa que incluye en sus planes de estudios no creo que pasen de ser una introduccin muy elemental para nios, al mismo tiempo que es innegable que su ideologa se deriva en gran parte de Locke y, tal vez ms, de Condillac. Supongo que as comprendiera a Jovellanos la misma Universidad de Oviedo, cuando en 1811 expres la esperanza de que la ayudara a liberarse de las tinieblas del escolasticismo y las cadenas de la preocupacin (O, IV, 499 a). El hecho de que en la mayora de las universidades, semieclesisticas y relativamente libres del control gubernamental, dominarn an los mtodos escolsticos, mientras se excluan los estudios prcticos y los experimentales, explicar la actitud de Jovellanos frente a estas instituciones. No siempre es hostil a ellas, pero busca la mejora educativa fuera de sus aulas22, sobre todo en la enseanza secundaria, desorganizada por la expulsin de los jesuitas y menos dominada por la tradicin reacia. Desde luego es sta una actitud corriente en la Europa del siglo XVIII. Condorcet crea que todo cuerpo perpetuo mantiene ideas hereditarias en perjuicio de la educacin; el amigo de Jovellanos, Alexander Jardine, propuso que se abandonasen those monkish institutions called universities; y Adam Smith, para quien las universidades eran los ltimos refugios de sistemas desautorizados y prejuicios anticuados, declar tambin que in the university of Oxford, the greater part of the public professors have, for these many years, given up altogether even the pretence of teaching23. Los estadistas espaoles

n'attendaient rien de bon des Universits et ne tentrent de les rformer que par acquit de conscience. Dsesprant de s'emparer jamais de ces vieilles bastilles, ils imaginrent d'organiser ct d'elles des instituts d'une structure plus moderne, qui devaient peu peu attirer eux toute la vie scientifique du pays.

(Desdevises, III, 205)

Como tantos contemporneos suyos, Jovellanos crea que la educacin liberal y cientfica no corresponda a las universidades; abandonada toda esperanza de implantarla all, vuelve a recomendar que estos establecimientos enseen las ciencias intelectuales o especulativas, mientras se cultivan las prcticas en institutos pblicos especiales, de los que l mismo haba creado uno (Noticia del R. Instituto Asturiano, II, 392; TTP, I, 236b; Bases, I, 271b). Al tratar del control de la educacin refleja Jovellanos la tendencia centralizadora de la Ilustracin espaola. Despus de criticar duramente los conatos de autonoma educativa que ha observado en el Colegio de Calatrava, declara que en adelante cualquier cambio del reglamento necesitar la aprobacin del Real Consejo de rdenes (Calatrava, 38-39). En 1809 propone que se estudie la conveniencia de uniformar los mtodos y libros de texto de todas las instituciones sin que se imponga empero una estabilidad daosa a los progresos de las ciencias (Bases, I, 7b); y esta regulacin gubernamental se ha de extender incluso a las escuelas privadas (Bases, I, 273b). Se deja sentir aqu la oposicin al predominio eclesistico, oposicin explcita en el informe que Jovellanos, ministro de Gracia y Justicia, somete a Carlos IV en 1798. Describiendo el estado de la Universidad de Salamanca, se lamenta el ministro de la divisin entre aristotlicos y modernos; aqullos acusan a sus enemigos de impos, mientras que stos

se vengan imputndoles el empeo de resistir toda reforma de los estudios y hacer la guerra a toda ilustracin para conservar sus aejas opiniones; su adhesin a las usurpaciones de la curia romana, su aversin a la autoridad soberana y sus regalas, su ambicin de dominar las escuelas, de conservar la influencia de los regulares en ellas y, en una palabra, de perpetuar la ignorancia.

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Qu sabidura, qu prudencia, qu virtud no necesita un prelado puesto a la vista de esta escuela general, que por desgracia parece todava un establecimiento eclesistico!.

(O, V, 293b-294a)

Ya antes ha propuesto que los canonistas estudien las relaciones entre Iglesia y Estado y la historia de la intervencin de ste en la disciplina exterior eclesistica (Calatrava, 180-181, 188). La tendencia de estos comentarios y recomendaciones est clara: se trata de reemplazar la dominacin eclesistica en la educacin por la direccin laica del gobierno central -paso que en efecto no se dio en Espaa hasta el siglo XIX. El eptome de los fines pedaggicos que se propona Jovellanos es el lema del Instituto Asturiano: Quid verum, quid utile, palabras que tambin serviran de lema a Locke, a Rousseau y a Feijoo, quien haba escrito: No hay verdad alguna, cuya percepcin no sea til al entendimiento, porque todas concurren a saciar su natural apetito de saber24. Los estudios que servan este doble fin eran precisamente los ms descuidados en la Espaa del siglo XVIII. Fundamentales para ellos son las matemticas, que son para Jovellanos entrenamiento intelectual, instrumento de las ciencias fsicas y modelo del conocimiento. Las ciencias intelectuales slo se pueden elevar a la exactitud de las demostrativas dando a la terminologa filosfica la misma correspondencia exacta entre conceptos y palabras que rige en las matemticas (TTP, I, 250b). A Jovellanos, como antes Descartes y a Locke, le impresiona el mtodo geomtrico; la epistemologa de la Ilustracin aparece en el aserto de que la geometra

es la verdadera lgica del hombre, pues ocupndole en la demostracin de verdades ciertas e indubitadas, y acostumbrndole a desechar toda idea que no sea exacta, clara y distinta, es la que verdaderamente le ensea a discurrir con orden y precisin y a discernir y desechar los errores que encuentra en el camino 25.

Ya Feijoo haba recalcado lo intil de toda fsica que no fuera experimental, llegando a declarar que los experimentales... en la realidad son los nicos Filsofos (Teatro crtico universal, VII, disc. 13, n. 19); y para Jovellanos tambin la fsica puramente especulativa ser siempre ms daosa que til. La fsica que yo deseara debe ser experimental (Carta a Prado, II, 146a). El mtodo emprico de esta ciencia contrarrestar la especulacin metafsica26, adems de ser la ciencia misma la base tcnica del progreso econmico. Pero su fin, el de aplicar tilmente el conocimiento de la naturaleza, marca tambin los lmites de la investigacin cientfica, que cuando rebasa lo til es vana y presuntuosa (Ordenanza para el R. Inst. Ast., II, 413a, 415a; Oracin inaugural, I, 322b). Como Locke, Jovellanos distingue entre la hiptesis cientfica y el verdadero conocimiento, condenando la ignorancia supersticiosa que se opone al estudio de la obra divina en la naturaleza, tambin previene contra el orgullo impo de los que quieren escudriar la naturaleza slo para atribuirla al azar o a una necesidad impersonal 27. Jovellanos, utilitario cuando exige los estudios cientficos, lo es tambin cuando seala sus lmites. La aplicacin de estas ciencias y el fomento del comercio requieren, segn vimos antes, el estudio de los principios econmicos y comerciales, enseanza que aconseja Jovellanos a las instituciones dedicadas a la filosofa prctica (Bases, I, 272a-273a). Tambin es imprescindible el estudio de la historia; pero sta es para Jovellanos, como para Rousseau, intil y daosa si se cie a enumerar guerras y batallas. Para explicar los orgenes de las instituciones polticas y sociales, junto con sus cambios -el espritu de las leyes- debe ser una historia civil 28. En la educacin que propone Jovellanos las humanidades, o sea el arte de pensar, de hablar y escribir bien, se justifican como fuente del buen gusto, el talento ms necesario en el uso de la vida 29. Ya que el latn se requiere para ciertos estudios universitarios, Jovellanos pide que sea obligatorio para cuantos lo necesiten, pero electivo para los dems. As se evitarn dos males: la prdida de tiempo para otros estudios, y la tentacin en que se ven muchos jvenes de las clases industriosas a salir de ellas con tan poco provecho suyo como con gran dao del Estado (TTP, I, 243b-245a; Bases, I, 271a). Adems, por importante que sea el latn, no lo es el hablarlo, prctica que entre escolares slo corrompe la pureza gramatical (Calatrava, 130, 206-207). Y menos an justifica esa importancia la enseanza en latn, que da lugar a este sarcasmo:

...La lengua latina, por razones que se esconden a mi pobre razn, se ha levantado a la dignidad de nico y legal idioma de nuestras escuelas [i. e., universidades], y lo que es ms, se conserva en ellas a despecho de la experiencia y el desengao.

(TTP, I, 237a. Cf. Bases, I, 270b; Carta a Prado, II, 145a)

La lengua castellana debera adoptarse como la de toda enseanza, incluso la universitaria30.

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Jovellanos pide el estudio sistemtico y mejoramiento de la lengua vulgar, extendiendo este inters a las lenguas y dialectos regionales, como el mallorqun, el vascuence, y, por supuesto, el bable31. Tanto ms importante es este estudio para l cuanto cree que la lengua es el instrumento necesario del anlisis, o sea, del pensamiento en general, puesto que pensar es hablar consigo mismo (TTP, I, 240; Carta a Prado, II). Es sta una posicin que se acerca a la de Locke y que es prcticamente idntica a la de varias obras de Condillac, sealadamente su Lgica. Al estudio de la gramtica castellana ha de preceder el de la general, es decir, de unos elementos de lingstica divorciados de cualquier lengua especfica (TTP, I, 245b; CHC, I, 101a). El sistema corriente de ensear las humanidades por medio de reglas y preceptos le parece a Jovellanos lento e inadecuado a la edad de los alumnos; por esto pide mayor empleo de ejemplos y modelos (Calatrava, 129; Bases, I, 270a). El mismo mtodo se ha de seguir con las lenguas extranjeras; pero a diferencia de Locke, quien supone que el alumno perfeccionar su conocimiento hablando con su ayo, Jovellanos se contenta con que los estudiantes aprendan a traducir32. Las lenguas modernas, y sobre todo el ingls y el francs, son las ms importantes para cualquier carrera prctica 33. Por cierto es venerable el mito del afrancesamiento de la vida intelectual espaola en el siglo XVIII; pero miremos juicio de Jovellanos sobre los mritos de las lenguas francesa e inglesa:

Y ahora, si alguno que slo quiera estudiar una de estas lenguas preguntare cul debe preferir, le dir que la francesa ofrece una doctrina ms universal, ms variada, ms metdica, ms agradablemente expuesta, y sobre todo, ms enlazada con nuestros actuales [1802] intereses y relaciones polticas; que la inglesa contiene una doctrina ms original, ms profunda, ms slida, ms uniforme y, generalmente hablando, ms pura tambin, y ms adecuada a la ndole del genio y carcter espaol; y que, por tanto, pesando y comparando estas ventajas, podr preferir la que ms acomodase a su gusto y sus miras.

Lo mejor, por supuesto, sera estudiar las dos (TTP, I, 248a). Se ve que Jovellanos no se opone a una tte bien pleine, ni tiene esa desconfianza en el intelecto del nio por la que Rousseau quiere dejar casi toda instruccin formal hasta los ltimos aos de la adolescencia. Pero no slo en los estudios nuevos -economa poltica, lenguas modernas, humanidades castellanas, ciencias naturales- se diferencia el programa de Jovellanos del de la escuela tradicional, casi exclusivamente humanstico y orientado hacia el latn. Tambin se destaca don Gaspar por el inters que le inspira el estudiante como hombre, y de ah su preocupacin por ciertas materias y por los mtodos pedaggicos y la disciplina. Los grandes objetos del saber son para l la naturaleza, el hombre y Dios (TTP, I, 239). El conocimiento de Dios se ha de impartir por el estudio de la religin, del catecismo. La lgica, que Jovellanos tambin llama ideologa, ha de iluminar la naturaleza del hombre y explicar sus relaciones con sus semejantes y su Criador. Estudiar el alma, sus facultades, las impresiones que le llegan por los sentidos, las ideas de causalidad y de una primera causa, y los principios de la tica.

En suma, nuestra ideologa deber reunir y enlazar en el orden indicado por su misma naturaleza las ideas principales de la dialctica, psicologa, cosmologa, ontologa, teologa natural y tica; en una palabra, todos los principios de la filosofa racional [i. e., la no natural o prctica].

(TTP, I, 249)

El estudio experimental de las operaciones del alma, o sea el anlisis introspectivo, se ha de fomentar en los alumnos bajo la direccin de sus maestros y de la muy perspicua y slida doctrina de Locke y Condillac (TTP, I, 250b). La tica, incumbencia primaria de los padres, deber tambin ensearse en las escuelas como disciplina no meramente terica, sino prctica (TTP, I, 235a, 251, 260b). La creencia en una moral de sentimiento, que, sin embargo, debe cultivarse y perfeccionarse por medio de la educacin, recuerda a Godwin y ms directamente a Hutcheson, mientras que el nfasis en el aspecto prctico de tales estudios refleja a Locke34. Este aspecto lo explica Jovellanos en carta a Godoy (O, IV, 199b-200b) y ms tarde en las Bases para la formacin de un plan general de instruccin pblica, donde se enumeran las virtudes sociales que ha de inculcar la enseanza:

El amor a la patria, el odio a la tirana, la subordinacin a la autoridad legtima, la beneficencia, el deseo de la paz y orden pblico, y todas las virtudes sociales que forman buenos y generosos ciudadanos, y conducen para la mejora de las costumbres, sin las cuales ningn estado

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podr tener seguridad ni ser independiente y feliz.

(I, 272)

Uno de los principales fines de esta enseanza es el de contrarrestar las ideas revolucionarias y subversivas (TTP, I, 251b-252a). Las reglas que da Locke para la salud y el desarrollo fsico se reflejan en algunos escritos de Jovellanos, que fue uno de los primeros espaoles en ocuparse de estas cuestiones (Galino, 222; Bareo, 38). Aunque haba declarado que la educacin fsica incumbe a los padres, durante la Guerra de la Independencia propone que se haga obligatoria para todos los ciudadanos y que se le aada la instruccin militar. En sta ha de figurar la perfeccin de los sentidos, recuerdo de Pestalozzi y de Rousseau 35. Las ideas de Jovellanos sobre los mtodos pedaggicos tambin reflejan las de Locke. Aborrece al pedante y quiere que se cultive en los

alumnos el deseo de instruirse36. Los jvenes deben aprender el arte de resumir y extractar, del que fue maestro el mismo Jovellanos; as se perfeccionarn tambin en el anlisis (TTP, I, 246b), por el cual y por la induccin (en vez de la deduccin silogstica) se adquieren los conocimientos (TTP, I, 250; Calatrava, 130. Cf. Locke, Conduct, n. 39). La lectura meditada de los textos ha de reemplazar el aprenderlos de memoria (Calatrava, 131-132, 170. Cf. Rousseau, mile, I, 192). Algunas de las teoras pedaggicas de Jovellanos nos parecern discutibles. Creyendo que el estudio de la cognicin facilita el de las dems ciencias, quiere que las preceda37. Una mala lectura de Bacon lleva al aserto de que el estudio de toda ciencia debe empezar con su historia (Calatrava, 154; Ordenanza para el R. I. A., II, 412b). Tambin podra dudarse que para el adolescente el estudio de las lenguas extranjeras resulte ms fcil despus de aprendida la gramtica general o racional... que prescindiendo de los sonidos, contempla en general las palabras en calidad de signos, y con relacin a la idea que presenta cada uno (TTP, I, 245 a, 248 a; Bases, I, 270 a). En cambio, no podemos sino aplaudir el deseo de que se d trato humano a los alumnos. El estmulo de stos ha de ser la ambicin de verse estimados, y su castigo, la vergenza; y siempre se han de tomar en cuenta las circunstancias y los talentos del estudiante. Otra vez concuerdan las ideas de Jovellanos con las de Locke y forman un contraste con el mundo que nos describen las novelas picarescas, la Vida de Torres Villarroel y el Fray Gerundio 38. Don Gaspar reconoce adems la importancia de la recreacin para los alumnos (Calatrava, 101, 132; Ordenanza para el R. I. A., II, 408b-409a). Jovellanos quiere que se fomente la educacin fuera de las escuelas por medio de academias, sociedades econmicas, museos, bibliotecas, peridicos e imprentas. Tambin el teatro, si se reforma debidamente, puede servir esta misma causa 39. Dentro de los lindes que imponen la religin y la moralidad, la libertad del pensamiento y de la prensa debe extenderse y protegerse para que progresen los conocimientos y la educacin (Bases, I, 274b-276a), Finalmente, la educacin se ha de extender a todos segn requieran sus profesiones; y debe incluso tratar de igualar los dos sexos, disipando tantas ridculas y daosas diferencias como hoy los dividen y desigualan 40. Al llegar a este punto ya habrn quedado en claro algunas de las influencias, espaolas y extranjeras, en el pensamiento pedaggico de Jovellanos. Hay que partir, por supuesto, de Feijoo, quien entre tantas noticias tiles y charlas divertidas no deja de propugnar la llamada filosofa experimental y clamar contra la rutina y la tradicin ciega en materia de enseanza. Adems, muchas de las ideas del P. Luis Antonio Verney, el famoso Bardadio o Metodista tan duramente increpado por el P. Isla, coinciden con las de nuestro autor (v. Sarrailh, 190-194). En el Seminario de Vergara vio y admir ste un modelo de lo que poda ser un establecimiento moderno de enseanza, por lo menos para nobles (Carta a D. Antonio Valds [1791], IV, 178b); y entre sus mentores y amigos era constante la preocupacin por la educacin. Don Pablo de Olavide se haba ocupado de la reforma universitaria en Sevilla, y en las colonias establecidas por l en Sierra Morena se introdujo la enseanza primaria obligatoria 41. El Conde de Campomanes seal a la educacin un papel fundamental en la reconstruccin econmica del pas, pidiendo que se instruyera a los artesanos y se les proporcionarn manuales tcnicos 42. Bastante ms radicales son las ideas del Conde de Cabarrs. Exige la enseanza primaria universal, la libertad amplia de pensamiento y palabra, la educacin de ciudadanos, la formacin fsica junto con la intelectual y un mtodo pedaggico basado en el placer y la dulzura. Son duras sus reclamaciones contra las escuelas de religiosos: Aquella edad necesita del amor y de las entraas del padre; y la confiamos a los que juraron no serlo?. Asimismo ataca a las universidades y pide la abolicin de estas cloacas de la humanidad, y que slo han exhalado sobre ella la corrupcin y el error 43. Las obras de Locke tuvieron, desde luego, una influencia fundamental en el pensamiento de Jovellanos, y no slo el Essay Concerning Human Understanding, sino tambin los Thoughts Concerning Education, de los que existi una traduccin francesa propiedad de don Gaspar y anotada por l44. Aunque en general tena de Rousseau una opinin poco halagea ley con evidente aprobacin el mile (D, 7.X.94, I, 495). Todas estas obras debe de haberlas conocido Jovellanos mucho antes de producir sus escritos pedaggicos, a juzgar por lo que sobre ellas le escribe su amigo Melndez Valds en 1776 y 1779 (B. A. E., LXIII, 73, 85). Por los aos de 1790 lea las obras pedaggicas de Condillac y Condorcet y la Enquiry Concerning Political Justice de William Godwin45. Habiendo dicho esto, sin embargo, hay que destacar la originalidad de Jovellanos respecto a las dos fuentes extranjeras ms conocidas, Locke y Rousseau. Estos autores condenan la enseanza organizada en instituciones y prefieren la domstica, que, segn el escritor francs, es la natural 46. En cambio, Jovellanos cree que los internados promueven ms la enseanza por la calidad superior de sus maestros, por el ambiente intelectual y por la uniformidad del mtodo pedaggico. La desventaja que tienen es de carcter prctico ms bien que moral: limitan necesariamente la

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instruccin de las masas. Por esto prefiere Jovellanos instituciones pblicas, abiertas y gratuitas 47. Todas sus teoras pedaggicas se refieren a las escuelas, y son por esto mismo de aplicacin ms amplia que las de Locke y de Rousseau, quienes, requiriendo los servicios constantes del padre o del ayo, slo se dirigen en efecto a aquel pequeo sector social capaz de sufragar los gastos de tal enseanza. Es evidente que no se puede llegar as a la educacin de un pueblo entero, como se lo propona Jovellanos. Adems, y aunque fue Jovellanos quien introdujo en la literatura pedaggica espaola el trmino y en gran parte el concepto de educacin cvica (Galino, 237-238), es cierto que los conocimientos no son para l, como para Locke, lo de menos en la educacin (Locke, Thoughts, n. 147). Los dems desiderata de Locke -la virtud, la sabidura, la buena crianza- tambin son importantes para Jovellanos; pero proponindose ste resolver problemas prcticos y con frecuencia econmicos, la adquisicin de conocimientos tiene necesariamente un papel importantsimo en su pensamiento pedaggico. No se contenta Jovellanos, como Rousseau, con facilitarle al alumno esta adquisicin (mile, I, 336, 424); debe haberla hecho para ser miembro til de la sociedad. Este proceso de empezar con la adolescencia y no aplazarse cuanto sea posible, como en el caso del joven Emilio: los programas pedaggicos de Jovellanos, por rigurosos que nos parezcan, se han formado para adolescentes. La tendencia prctica se manifiesta no slo en los escritos de Jovellanos sino tambin en sus realizaciones concretas en el campo de la enseanza. Ya en 1781 haba propuesto el fomento de sta y sobre todo de las matemticas, la economa poltica y las ciencias fsicas como medios de promover la felicidad de Asturias; y al ao siguiente sugiri que la sociedad econmica del Principado pensionase a dos jvenes para estudiar en Vergara y en el extranjero y luego ensear matemticas y ciencias naturales en un seminario noble asturiano (Medios, II, 451-452; Discurso... sobre... el estudio de las ciencias naturales, I, 303b-304a). Al ser desterrado de la corte en 1790 empez a trabajar con ms ahnco por la creacin de una escuela tcnica en Gijn, y con la ayuda de su hermano Francisco de Paula y del ministro de Marina D. Antonio Valds, logr inaugurar el Real Instituto Asturiano de Nutica y Mineraloga el 7 de enero de 179448. Esta escuela no slo pretenda formar tcnicos sino tambin haba de servir de modelo para futuros establecimientos del mismo tipo49. Las ceremonias de apertura conmovieron profundamente a Jovellanos:

El discurso empez a las nueve; estaba yo bastante sereno, y a juzgar por el efecto fue bien ledo, porque sac algunas lgrimas de ternura. Yo mismo me sent muchas veces forzado a reprimirlas, y alguna vez me oblig a interrumpirle, pero con grande aumento del inters general.

(D, 7.1.94, 1, 370)

La originalidad del Instituto consista en la importancia que daba a las matemticas y ciencias naturales bsicas para la navegacin y la mineraloga; pero tambin se estudiaban humanidades, dibujo, ingls y francs (Noticia de R. I. A., II, 389b; Ordenanza para el R. I. A., II, 412a). Las humanidades se aprendan en castellano y con ejemplos espaoles. Tambin en el Cours d'tudes pour l'instruction du Prince de Parme de Condillac las humanidades francesas haban de preceder a las latinas; la innovacin de Jovellanos est en la omisin del latn y el nfasis en las humanidades castellanas (Galano, 259), que hace de l el primero que piensa seriamente en incluir la lengua y la literatura espaola en los planes de estudio (Caso, Humanidades, 108). El Instituto no era una escuela secundaria de tipo general sino la primera escuela tcnica de Espaa con fines pedaggicos que transcendiesen los inmediatamente prcticos de las escuelas militares y de pilotos; y su fundador es el primero que acierta a crear en Espaa un establecimiento de educacin al servicio de una concepcin realista de los estudios. Se trata, en efecto, de un esfuerzo por secularizar la educacin espaola, reducir los estudios teolgicos y jurdicos y aumentar los cientficos de aplicacin industrial (Galano, 239-242). Los contemporneos de Jovellanos entendieron perfectamente este carcter de mltiple innovacin; la aversin de algunos se manifest aun antes de la apertura del Instituto y no dej despus de hostigar a su fundador50. Los diarios y las cartas de Jovellanos atestiguan las frecuentes intrigas de sus enemigos, sobre todo de los que tenan relacin con el Santo Oficio, los cuales no tardaron en hallar ocasin de registrar la biblioteca del Instituto. La hostilidad de tales grupos puede que contribuyera a la prisin de Jovellanos en 1801, aunque hay que notar que entre los que apoyaron la escuela tambin figuraban clrigos. En los aos que entre 1790 y 1801 pas Jovellanos en Gijn, el Instituto era su ocupacin constante. Despus de su apertura lo visitaba cada da y tomaba parte en la enseanza de humanidades y lenguas extranjeras (Cen, 52). Arreglaba detalles de administracin y disciplina, buscaba maestros y fondos, peda libros e instrumentos cientficos. Al volver de los largos aos de ausencia forzada dedic los postreros meses de su vida a la reconstruccin de la escuela, arruinada por la guerra y por la incuria oficial; y en uno de sus ltimos escritos pide el apoyo del pblico para el Instituto y le promete la cuarta parte de su sueldo51. Como continuacin de la obra del Instituto proyect Jovellanos una Academia Asturiana, que parece haberse reunido por lo menos una vez, en 1801, y que haba de estudiar varios aspectos de la vida del Principado. Entre los manuscritos jovellanistas de la Biblioteca Pblica de Gijn se conserva un borrador autgrafo de carta, en la que seala como tareas iniciales la formacin de un diccionario del bable y otro geogrfico 52. En 1797 tuvo parte don Gaspar en la creacin de una escuela primaria gratuita para muchachos en Gijn con fondos que para este fin haba dejado su amigo D. Fernando Morn-La Bandera, Abad de Santa Dorada; y el mismo ao logr que su hermana Sor Josefa fundase

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otra escuela parecida para nias53. Antes, como miembro de las sociedades econmicas sevillana y matritense, se haba interesado por la creacin de escuelas en que las nias pobres pudiesen aprender a ganarse honradamente la vida. Los principales escritos pedaggicos de Jovellanos son ellos mismos medidas tomadas en situaciones especficas. Fruto de su viaje oficial a Salamanca como miembro del Consejo de rdenes en 1790 es el Reglamento para el Colegio de Calatrava ahora nuevamente editado por Don Jos Caso Gonzlez; el Tratado terico-prctico de enseanza se escribi en 1802 para un concurso de la Sociedad Econmica mallorquina; las Bases para la formacin de un plan general de instruccin pblica se presentaron en 1809 a la comisin de instruccin pblica de la Junta Central. Abundantes cartas, discursos y otros escritos tratan igualmente de problemas especficos en ocasiones determinadas. Algunos de los esfuerzos educativos de Jovellanos tuvieron resultados bastante efmeros. El Colegio de Calatrava no vivi mucho tiempo; el Tratado terico-prctico se qued sin terminar y no pudo presentarse a la Sociedad Econmica; las Bases para un plan de instruccin pblica se presentaron a la Junta Central poco antes que sta cayera del poder (Perz, 38; TTP, I, 267b, n. 1; Bases, I, 276b, n. 1). El Real Instituto Asturiano funcion segn su plan original hasta 1803, cuando, desterrado y encarcelado su fundador, se redujo su dotacin y se limit la enseanza a la de una sencilla escuela de nutica. Sus vicisitudes despus de su restablecimiento en 1810 son demasiadas para contarlas aqu54. Junto con el Seminario de Vergara sirvi de modelo para varias pequeas escuelas secundarias de enseanza prctica, mantenidas por el Estado y por la Iglesia; tuvo cierta resonancia en el extranjero, especialmente en Hispanoamrica; y fue, en opinin de varios autores, el precursor de las escuelas tcnicas superiores55. Tambin ofreci un ejemplo de enseanza secundaria laica mantenida por el Estado, en lo cual, si no en su plan de estudios, fue precursor de los establecimientos que luego haban de llamarse institutos. Las ideas de Jovellanos tuvieron resonancia, aunque de eficacia dudosa y bastante discutida, en las reformas pedaggicas proyectadas y en parte realizadas por Godoy y despus por el Marqus de Caballero. Las Bases influyeron en los proyectos pedaggicos del gobierno de Jos Bonaparte y en los de las Cortes de Cdiz, cuya comisin de enseanza presidi el amigo y admirador de Jovellanos, Manuel Jos Quintana. Despus, en 1824, volvieron a consultarse sus obras para formar un nuevo plan de estudios universitarios 56. As, directa e indirectamente, contribuy la obra de Jovellanos a las reformas educativas en el silo XIX. La verdad es que Jovellanos, sin resolver los problemas de la enseanza espaola, contribuy a una nueva manera de enfocarlos. Absorbi lo mejor que podan ofrecerle espaoles y extranjeros y lo adapt a las condiciones de su patria. Propuso ideas nuevas, a veces atrevidas, que formaban parte de un programa general, aunque nada doctrinario, de reforma poltica y econmica. Prescindi de lo visionario y utpico para atenerse a lo prctico y til. Y en el Real Instituto Asturiano, que hoy lleva su nombre, ofreci un ejemplo vivo de la enseanza moderna. Su obra pedaggica encierra, por consiguiente, parte esencial de su pensamiento total y debe figurar en toda historia intelectual de la Espaa de su tiempo.

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