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Pararrayos Evolucin y Peligro LOS RAYOS Que es un rayo? Un rayo bsicamente es una chispa elctrica que salta entre dos nubes o entre una nube y la Tierra. Porque suceden los rayos? El rayo es la reaccin elctrica causada por la saturacin de de cargas electrostticas que han sido generadas y acumuladas progresivamente durante una tormenta. As tenemos que el potencial elctrico atmosfrico, (10/45 KV) entre 2 puntos de atraccin, la nube y la tierra, de diferente polaridad e igual potencia (Para compensar las cargas) en un momento determinado produce lo que normalmente conocemos como rayo. Durante unas fracciones de segundo la energa electrosttica acumulada se transforma en energa electromagntica y energa acstica lo que respectivamente son el rayo y el trueno, la diferencia de tiempo entre uno y otro se debe a que el sonido y la luz tienen una velocidad muy diferente 300,000 Km. /seg. Versus 340 m/seg. El trueno.- El calor producido por la descarga elctrica calienta el aire y lo expande bruscamente y despus se contrae al enfriarse, dando lugar a ondas de presin que se propagan como ondas sonoras. Estas ondas sonoras que se propagan a la velocidad del sonido (300 m/s) son el denominado trueno. Puede determinarse, de una forma aproximada, la distancia en metros a la que se produce la descarga elctrica, para ello se multiplica por 300 los segundos transcurridos entre el momento de producirse el rayo y el momento que omos el trueno. Los rayos poseen un "lder" que es una especie de gua que marca la trayectoria del rayo y a travs del cual se lleva a cabo la transferencia de electrones ( 10,000 C/seg. ), el lder es la parte luminosa que vemos, el lder viaja en una trayectoria determinada hacia el punto donde pueda compensar las cargas electrostticas de polaridad diferente. La intensidad de la descarga del rayo es variable y depender del momento crtico de la ruptura de la resistencia del aire entre los dos puntos de transferencia. La ruptura dielctrica del aire puede variar segn el grado de contaminacin atmosfrica, la temperatura, la humedad, la presin y la radiacin electromagntica sea esta natural o artificial. Existen 2 tipos bsicos de rayos: Negativos y Positivos El sentido de la descarga del rayo es, generalmente, un 80% de nube a tierra (rayos negativos), el 10 % son descargas ascendentes de tierra a nube (rayos positivos). Las descargas de los rayos positivos suelen ser de ms intensidad que los negativos, este

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tipo de rayos son conocidos en Mxico, en las zonas rurales, como centellas, son tambin muy temidos, por su alto nivel de peligrosidad. La trayectoria del rayo puede ser catica, siempre predominarn los ambientes elctricos cargados, aunque los estudios del campo elctrico atmosfrico en tierra determinan que la distribucin de cargas en tierra no es esttica, sino que es dinmica al formarse y generar aleatoriamente chispas en diferentes puntos geogrficos al mismo tiempo, la intensidad y situacin del campo cambia radicalmente. No se puede garantizar la zona de impacto del rayo una vez formado sin una proteccin adecuada. EL RIESGO Como saben, el rayo tiende a caer en lugares altos que lo conduzcan hasta la tierra, lugar a donde debe ir a parar. Por norma general un objeto alto cubre el doble de distancia a la redonda que su altura, es decir, si un cuerpo mide 10m todos los rayos que caigan en un radio de 20m caern sobre l. LUGARES DE RIESGO Afuera de casa: Todo lo que este aislado, sean casas, rboles o tiendas. Los vehculos descubiertos o no metlicos, Las torres de comunicacin y las de electricidad, Los lagos o lagunas Y los lugares de terreno amplio como canchas de ftbol y el uso de telfonos celulares. Adentro de casa: Las lneas telefnicas y elctricas y tambin las caeras. Estos otros ejemplos le ilustrarn el tipo de lugares que tienen un ndice mucho mayor de riesgo. Manejando maquinaria agrcola, sin cabina (desprotegido) Encima de una embarcacin, sin techo A campo traviesa Jugando golf En caso de tener la desgracia de que un rayo caiga sobre usted, la probabilidad de muerte no es tan dramtica como parece ya que el 94% de los afectados sobreviven, no obstante hay que tener presente que si bien el impacto no nos mata, las secuelas s lo pueden hacer. El cuerpo humano es un organismo bioelctrico, polarizado elctricamente y toda la actividad electromagntica del entorno nos afecta. Cada impacto de rayo genera una radiacin o pulso electromagntico peligroso para las personas. Los campos electromagnticos artificiales perturban el magnetismo natural terrestre y el cuerpo humano sufre cambios de sus ritmos biolgicos normales pudiendo sucumbir a diferentes enfermedades. Estos fenmenos estn en estudio,

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pues pueden afectar la membrana celular a partir de una exposicin de gran energa y corto tiempo; en funcin de la radiacin absorbida nuestro sistema nervioso y cardiovascular pueden estar afectados. Hoy en da est comprobado que las corrientes elctricas de baja frecuencia con densidades superiores a 10 mA/m2 afectan al ser humano, no solo afectan al sistema nervioso sino tambin pueden producir extrasstoles. Toda radiacin superior a 0,4W/Kg. no podr ser absorbida correctamente por el cuerpo. El aumento repentino de 1 grado en el cuerpo puede producir efectos biolgicos adversos, ste fenmeno puede ser representado por radiaciones de gigaherzios o microondas. Algunas de las consecuencias son las siguientes: Prdida de la consciencia, amnesia temporal o prdida total de la memoria. Alguno de nuestros rganos podra dejar de funcionar temporal o permanentemente. Muerte de algn miembro u rgano. Prdida de la capacidad de sentir el fro, consecuencia, que por desgracia, es probable que nos pueda hacer morir ya que seran constantes los catarros, gripes, pulmonas e hipotermias. Aun teniendo la suerte de no tener secuelas, seguro que precisamos de psiclogos para olvidar el miedo que nos causaran las tormentas, lluvias o incluso las simples nubes. HISTORIA DEL PARARRAYOS El parrayos fue inventado por Benjamn Franklin en su estancia en Francia, en 1752, hizo el famoso experimento de la cometa que le permiti demostrar que las nubes estn cargadas de electricidad y que, entonces, los rayos son descargas de tipo elctrico. El cientfico observ una descarga producida por una botella: era una chispa y un chasquido con una increble semejanza a un rayo y el trueno, solo que a menor escala. Poda el cielo y la tierra comportarse como una botella de Lyden que se descarga a travs de los rayos? Para averiguarlo plane un experimento. Remont un barrilete en una tormenta. El hilo mojado para conducir la electricidad, el barrilete con una punta metlica y una llave cerca del extremo que sostena Franklin. l sujetaba todo con un tramo de hilo seco. La llave se carg elctricamente y soltaba chispas al acercrsele la mano. Las fibras del hilo se erizaban por la esttica, y hasta pudo cargar as una botella de Lyden. No haba cado ningn rayo sobre la cometa, sino que manifestaba una corriente, fruto de la diferencia de tensin entre el cielo y la tierra. Haba demostrado que tanto las

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descargas que se producan en una botella de Lyden como las de una tormenta eran fenmenos de la misma naturaleza. En 1752 Benjamn Franklin public en su famoso Almanaque del Pobre Richard (Poor Richard's Alamnac) una aplicacin interesante para este fenmeno. Propuso la idea de utilizar el efecto punta (que descargaba rpidamente una botella de Lyden) para protegernos de la cada de los rayos. Naca as el pararrayos. Al ao siguiente (1753) el ruso Georg Wilhem Richmann, trabaj sobre la idea de Franklin disponiendo una varilla para la captura de rayos. Pero no fue tan afortunado como su colega norteamericano (Franklin) y muri al recibir una descarga. Es el riesgo de los que exploran en el lmite de lo conocido. Las cargas alrededor de un conductor no se distribuyen uniformemente. Se acumulan ms en las partes ms afiladas, y si se trata de curvas, se agrupan del lado convexo y en mayor cantidad cuanto ms cerrada la curva. Esta propiedad fue aprovechada por Benjamn Franklin para disear su pararrayos. Usando puntas se logra acumular rpidamente la carga, y stas al apiarse tanto vencen con facilidad la resistencia del aire. Estando tan juntas se rechazan unas a otras y entonces salen disparadas. Si se carga estticamente un clavo o aguja, las cargas se escaparn por la punta, y lo harn tan violentamente que generarn una especie de viento llamado viento elctrico, capaz de mover la llama de una vela o hacer volar polvo de tiza. Ese viento no es ms que una fuga de cargas. TIPOS DE PARARRAYOS Despus del genial descubrimiento de Benjamn Franklin, la humanidad tuvo por fin, una manera de protegerse de tan terrible fenmeno y desde entonces hasta la fecha, se han salvado innumerable vidas humanas con la instalacin de pararrayos. Pero los pararrayos han cambiado desde entonces, aun cuando el principio bsico sigue siendo el mismo, en la actualidad se ha desarrollado nuevos materiales e inclusive se ha llagado al punto de crear un pararrayos que en lugar de atraer el rayo haca un punto determinado, neutraliza las condiciones para la formacin de rayos dentro de su rea de proteccin, a continuacin estudiaremos los diferentes tipos de pararrayos, su mecanismo de accin y sus usos bajo determinadas circunstancias. Debemos aclarar que ningn tipo de pararrayos brinda una proteccin de 100 % ya que las condiciones ambientales como contaminacin, polvo, viento, agua, etc. pueden influir en el comportamiento del rayo en una fraccin de segundo determinada. Pararrayos Ionizantes: Pararrayos que ionizan el aire y capta la descarga del rayo (Atrae-rayos): Se destacan por ser electrodos acabados en una o varias puntas. Estn instalados en la parte ms alta de la instalacin y conectados a tierra. Se dividen en: Ionizantes pasivos

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Semi-Activos

Durante la descarga del rayo se generan corrientes de Alta Tensin por el conductor elctrico de tierra superiores, siendo peligroso estar cerca del pararrayos en ese momento. Pararrayos ionizantes pasivos (PSF) Puntas simple Franklin: (Atrae-rayos simple): Analicemos algunos principios bsicos. 1. Caractersticas bsicas. Son electrodos de acero o de materiales similares acabados en una o varias puntas, denominados Punta simple Franklin, no tienen ningn dispositivo electrnico ni fuente radioactiva. Su medida vara en funcin del modelo de cada fabricante, algunos fabricantes colocan un sistema metlico cerca de la punta para generar un efecto de condensador. 2. Su principio de funcionamiento. Se basa esencialmente en canalizar por la toma de tierra la diferencia de potencial entre la nube y el cabezal del pararrayos, la instalacin conduce primero hacia arriba, por el cable desnudo de tierra, la tensin elctrica generada por la tormenta, para compensar la diferencia de potencial en el punto ms alto de la instalacin. Durante el proceso de la tormenta se generan campos elctricos de alta tensin que se concentran en las puntas mas predominantes, a partir de una magnitud del campo elctrico alrededor de la punta o electrodo, aparece la ionizacin natural o efecto corona, son mini descargas disruptivas que ionizan el aire, este fenmeno es el principio de excitacin para trazar un camino conductor que facilitara la descarga del fenmeno rayo (Lider). El objetivo de estos atrae-rayos es proteger las instalaciones del impacto directo del rayo, excitando su carga y capturando su impacto para conducir su potencial de alta tensin a la toma de tierra elctrica. (Las instalaciones de pararrayos estn reguladas por normativas de baja tensin). Se han dado casos que la punta del PSF, el efecto trmico a fundido varios centmetros de acero de la punta Franklin. Pararrayos ionizantes Semi-activos (PDC) pararrayos con dispositivo de cebado: 1. Caractersticas bsicas. Estn formados por electrodos de acero o de materiales similares acabados en una punta, incorporan un sistema electrnico que genera un avance en el cebado del trazador ( Lider ); No incorporan ninguna fuente radioactiva, tienen un dispositivo electrnico sensible compuesta de diodos, bobinas, resistencias y condensadores, inundados en una resina aislante, todo ello blindado; otros incorporan un sistema piezoelctrico. Los dos sistemas se caracterizan por anticiparse en el tiempo en la captura del rayo una vez que se produce la carga del dispositivo de excitacin. Las medidas de los cabezales varan en funcin del modelo de cada fabricante. 2. Principio de funcionamiento. Se basa esencialmente en canalizar por la toma de tierra la diferencia de potencial entre la nube y el cabezal del pararrayos. La instalacin

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conduce primero hacia arriba por el cable desnudo de tierra, la tensin elctrica generada por la tormenta, al punto ms alto de la instalacin para compensar la diferencia de potencial. El sistema electrnico aprovecha la influencia elctrica del aumento de potencial entre la nube y la tierra, para auto alimentar el circuito electrnico y excitar la avalancha de electrones, la excitacin del rayo se efecta ionizando el aire por impulsos repetitivos, segn aumente gradualmente la diferencia de potencial aportada por la saturacin de cargas elctrico-atmosfricas aparece la ionizacin natural o efecto corona, son mini descargas peridicas que ionizan el aire, este fenmeno es el principio de excitacin para trazar un camino conductor intermitente que facilitara la descarga del fenmeno rayo( Lider ). Durante el proceso de la tormenta se generan campos de alta tensin que se concentran en las puntas mas predominantes, a partir de una magnitud del campo elctrico alrededor de la punta o electrodo, aparece la ionizacin por impulsos, son pequeos flujos elctricos, se puede apreciar en forma de diminutas chispas de luz, ruido audible a frito, radiofrecuencia, vibraciones del conductor, ozono y otros compuestos. Este fenmeno arranca una serie de avalancha electrnica por el efecto campo, un electrn ioniza un tomo produciendo un segundo electrn, ste a su vez junto con el electrn original puede ionizar otros tomos produciendo as una avalancha que aumenta exponencialmente. Las colisiones no resultantes en un nuevo electrn provocan una excitacin que deriva en el fenmeno luminoso. A partir de ese momento el aire cambia de caractersticas gaseosas al lmite de su ruptura dielctrica, el rayo es el resultado de la saturacin de cargas entre nube y tierra, se encarga de transferir en un instante, parte de la energa acumulada en el condensador atmosfrico (nube-tierra); el proceso puede repetirse varias veces. El dispositivo electrnico del PDC est conectado en serie entre el soporte del cabezal y el cabezal areo 3. El objetivo de estos atrae-rayos es proteger las instalaciones del impacto directo del rayo, excitando su carga y capturando su impacto para conducir su potencial de alta tensin a la toma de tierra elctrica. Los pararrayos desionizantes pasivos: Pararrayos que desionizan el aire y para la formacin del rayo (parar-rayos): Se destacan por ser de forma esfrica. Estn instalados en la parte ms alta de la instalacin y conectados a tierra. Durante el proceso de la carga electroesttica del fenmeno del rayo, la transferencia de su energa a tierra, se transforma en una corriente de fuga a tierra, su valor elctrico se puede registrar con una pinza amperimtrica de fuga a tierra, el valor mximo de lectura en plena tormenta no supera los 250 Mili-Amperios y es proporcional a la carga elctrico-Atmosfrica. 1. Caractersticas bsicas. Los Pararrayos Desionizadores de Carga Electroesttica (PDCE), incorporan un sistema de transferencia de carga (CTS), no incorporan ninguna fuente radioactiva. Se caracteriza por transferir la carga electroesttica antes de la formacin del rayo anulando el fenmeno de ionizacin o efecto corona. El cabezal del pararrayos est constituido por dos electrodos de aluminio separados por un aislante dielctrico todo ello soportado por un pequeo mstil de acero inoxidable.

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Su forma es esfrica y el sistema est conectado en serie con la propia toma de tierra para transferir la carga electroesttica a tierra evitando la excitacin e impacto directo del rayo. 2. Su principio de funcionamiento. Se basa esencialmente en canalizar por la toma de tierra la diferencia de potencial entre la nube y el cabezal del pararrayos, la instalacin conduce primero hacia arriba, por el cable desnudo de tierra; la tensin elctrica generada por la tormenta elctrica al punto ms alto de la instalacin, durante el proceso de la tormenta se genera campos de alta tensin que se concentran en el electrodo inferior (ctodo -) , a partir de una magnitud del campo elctrico, el electrodo superior (nodo +) atrae cargas opuestas para compensar la diferencia de potencial interna del cabezal , durante el proceso de transferencia, en el interior del pararrayos se produce un flujo de corriente entre el nodo y el ctodo, este proceso natural anula el efecto corona en el exterior del pararrayos, no produciendo descargas disruptivas, ni ruido audible a frito, ni radiofrecuencia, ni vibraciones del conductor. Durante el proceso, se produce una fuga de corriente a tierra por el cable conductor elctrico, los valores mximos que se pueden registrar durante el proceso de mxima actividad de la tormenta, no superan los 300 miliamperios. A partir de ese momento el campo elctrico ambiental no supera la tensin de ruptura al no tener la carga suficiente para romper su resistencia elctrica. 3. El objetivo es evitar el impacto directo en la zona de proteccin para proteger a las personas, animales e instalaciones, el conjunto de la instalacin se disea para canalizar la energa del proceso anterior a la formacin del rayo desde el cabezal areo hasta la toma de tierra. (Las instalaciones de la puesta a tierra y cables del pararrayos estn regulados segn las normativas de baja tensin) 4. Las instalaciones de pararrayos con tecnologa CTS cubre unas necesidades ms exigentes de proteccin, donde los sistemas convencionales de captacin del rayo acabados en punta no son suficientes. Este tipo de pararrayos tienden a ser ms seguros, ya que disipan las condiciones para la formacin de rayos en su rea de proteccin. QUE HACER? Existen situaciones dramticas, para recibir el impacto de un relmpago, que se generan en pocos minutos. Pero siempre hay alternativas para salvar la vida. El conocer el concepto de la propagacin del sonido del rayo a 340 m/s, puede impedir un suceso mortal, si cuenta aproximadamente el tiempo en segundos en que llega el sonido tras el relmpago de luz, puede tener constancia del peligro inminente. Menos de 2 s, deben tomarse las precauciones. Durante una tormenta elctrica, se tiene que procurar estar lo ms lejos posible de instalaciones de pararrayos, Algunas instalaciones no estn efectuadas correctamente y pueden afectar con tensiones de paso peligrosas durante la descarga del rayo. Si tenemos un pararrayos instalado en un parking de un Centro Comercial, los coches se aparcan cerca de la farola, al pie de ella se almacenan los carros para efectuar la compra, durante la descarga del rayo se puede generar una diferencia de potencial entre la farola y los

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carros, generando un arco elctrico de alta tensin, si en ese momento estamos cerca ms o menos a 1 metro, podemos sufrir una descarga con riesgo de muerte. Para estar verdaderamente libres de un rayo, tenemos que alejarnos a ms de 13 Km. de donde ste se produce. Por cada 10 segundos contados entre el trueno y el rayo, debemos considerar que hay 3 Km. entre nosotros y el origen del rayo. Pero como en la prctica es muy difcil predecir dnde se va a producir el prximo rayo. Recordemos evitar estos lugares en caso de una tormenta: Fuera de casa: Son especialmente peligrosos los rboles altos o solitarios. Igual cosa los postes o estructuras metlicas como rejas, antenas, cabinas de telfonos, etc. Estar solo en un espacio abierto y plano. Vehculos abiertos como tractores, convertibles (autos grandes y cerrados son ms seguros), botes y el uso de telfonos mviles o celulares, etc. Dentro de la casa: Lneas telefnicas y elctricas. Caeras y plomera en general. Antes de que comiencen los rayos. . . No deje de mirar el cielo. Observe si el cielo se oscurece, si hay relmpagos o si el viento cobra fuerza. Escuche si hay truenos. Si Ud. puede escuchar los truenos, Ud. est lo suficientemente cerca de la tormenta como para que le alcance un rayo. Dirjase inmediatamente a un lugar seguro. Sintonice la radio que transmite informacin meteorolgica, la radio comercial o la televisin para recibir los ltimos pronsticos del tiempo. Si se acerca la tormenta. . . Busque refugio dentro de un edificio o de un automvil. Mantenga las ventanas cerradas y evite los automviles convertibles. Las lneas de telfono y las caeras de metal pueden conducir electricidad. Desenchufe los aparatos electrodomsticos. Evite usar el telfono y los electrodomsticos. (El dejar las luces prendidas, sin embargo, no aumenta el riesgo de que su casa sea alcanzada por un rayo). Evite baarse, ducharse o usar agua corriente para cualquier otro propsito. Apague el aire acondicionado. La sobre tensin ocasionada por los rayos puede daar el compresor ocasionando la necesidad de reparaciones costosas. Cierre las cortinas y las persianas de las ventanas. Si los vidrios se quiebran debido a objetos lanzados por el viento, las persianas impedirn que los trozos de vidrio se hagan aicos dentro de su vivienda.

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Si Ud. est a la intemperie. . . Si Ud. est en un bosque, refgiese bajo los rboles ms bajos. Si Ud. est navegando o nadando, dirjase inmediatamente a tierra firme y busque refugio. Despus de que pase la tormenta. . . Mantngase alejado de las reas afectadas por la tormenta. Escuche la radio para recibir informacin e instrucciones. Si un rayo alcanza a una persona. . . Las personas alcanzadas por un rayo no mantienen la descarga elctrica y se les puede asistir sin riesgo. Pida ayuda por telfono. Haga que una persona llame al nmero local para emergencias (Servicios Mdicos de Urgencias). La persona lesionada recibi una descarga elctrica y puede tener quemaduras por donde la alcanz el rayo y por donde la electricidad abandon su cuerpo. Verifique si tiene quemaduras en ambas partes. El recibir una descarga elctrica tambin puede causar daos al sistema nervioso, quebrar los huesos, y prdida de audicin o visin. El 80 a 90% de las personas que sufren el impacto de un rayo pueden sobrevivir si reciben la atencin adecuada. Adminstrele primeros auxilios. Si la persona no respira, comience la respiracin de salvamento. Si el corazn le ha dejado de latir, una persona adiestrada debera administrarle reanimacin cardiopulmonar (RCP). Si la persona tiene pulso y respira, observe y cuide de otras posibles lesiones. Aprenda primeros auxilios y RCP tomando un curso de primeros auxilios y RCP.