Pintor holands.

Era el hijo mayor de un pastor protestante del que hered la vocacin religiosa, y en el seno de una familia econmicamente dbil. Realiza sus primeros estudios en la escuela rural. En 1863 ingresa interno en el colegio de Zerenbergen, que tuvo que abandonar debido a la mala situacin econmica de sus padres.

A los diecisis aos trabaja como empleado en la Galera de Arte Goupil de La Haya, gracias a su to, director de la misma. Cultiva su aficin por la pintura y la literatura. Durante una visita a su familia, en el verano de 1872, inicia la relacin con su hermano Theo (el nico y verdadero amigo de su vida), con el que mantendra correspondencia hasta el da de su muerte, correspondencia que es el ms vivo testimonio de la vida de este genio.

En 1873, la galera donde trabaja se traslada a Londres, donde lleva una vida apacible y comienza a cultivar el dibujo. Vive en una modesta pensin y se enamora de la hija de su patrona. Su amor no es correspondido; Vincent es rechazado por primera vez. Esto le deprime y provoca que su carcter se muestre hurao y violento, lo que condiciona su traslado a Paris. A los veinte aos, Van Gogh es un hombre melanclico y solitario. Su situacion le hace ver en la religin el nico camino para salvar la crisis. Pese a los consejos de su hermano Theo, abandona la Galera Goupil y comienza a predicar el metodismo en Isleworth.

Percibe ayuda de su familia para regresar a Amsterdam y cursar all estudios de Teologa protestante. Pero Vincent no es admitido en el Seminario. Es nombrado predicador finalmente por el consistorio de Bruselas y destinado a la regin de Borinage. Convive all con los mineros. Su apoyo a la huelga promovida por stos le vale el cese de su cargo religioso. De su estancia en esa regin de Holanda datan los dibujos de mujeres recogiendo carbn. Van Gogh se dedica por entero a la pintura y a la lectura.

Gracias a Theo ingresa a los veintisiete aos en la Academia de pintura de Bruselas. Durante una visita a su hermano se enamora de una viuda, prima suya, de mayor edad que l. Tambin esta vez es rechazado. En 1881 viaja a La Haya, donde su primo Mauve lo introduce en los crculos artsticos de la ciudad. Orienta su inters pictrico hacia naturalezas muertas. Pese a su buena acogida, Van Gogh reacciona violentamente contra la pintura academicista imperante. De esta poca data su amor con una prostituta embarazada, cuyo apodo era <<Sien>>. Ser su modelo para el famoso cuadro Sorrow. Su padre le aconseja que abandone a esta mujer, que le ha contagiado la sfilis, pero Van Gogh se niega. En el verano de 1883 se recrudece su enfermedad y decide separarse definitivamente de <<Sien>>, por consejo de su hermano. Poco despus se instala con su padre en una pequea poblacin de Neven y se interesa pictricamente por los temas de la Naturaleza.

Tambin cultiva intensamente el retrato. Su obra cumbre de esta poca es Los comedores de patatas.

Posteriormente, tras viajar a Auvers, se traslada a Pars, donde le espera su hermano. All descubre el mundo impresionista y conoce personalmente

a Pissarro, Seurac, Toulouse-Lautrec, Monet, Renoir y Gauguin. Junto a su influencia recibe la de la pintura japonesa. Pinta intensamente, rompiendo con convencionalismos temticos y formales, pero su situacin econmica es muy precaria; no pasa hambre debido al dinero que recibe de su hermano Theo, pero no consigue ninguna venta de sus cuadros.

Cansado de la vida parisina, por consejo de Toulouse-Lautrec, marcha a Arls, donde lleva una vida apacible pero prolfica. Recibe la visita de Gauguin. Van Gogh haba pintado de amarillo su estudio cuando recibi la noticia; sin embargo, tras una discusin sobre Rembrandt, Gauguin decide regresar a Pars a pesar de las splicas de Vincent, que se corta una oreja y la enva a una prostituta con la que los dos amigos haban estado.

Theo decide que su hermano ingrese en el Hospital de Saint Paul, despus de lo cual Van Gogh es rechazado por la poblacin de Arls. El pintor sufre alucinaciones, y en la primavera de 1889 ingresa en el Hospital de Saint Reney. El diagnstico es epilepsia y esquizofrenia sin llegar a grados extremos. Vincent convierte su habitacin en estudio pictrico y trabaja infatigablemente. Su pintura es tortuosa, violenta...

Hasta que Auviers public un artculo sobre Van Gogh, el artista haba permanecido olvidado de la crtica. En julio de 1890 no recibe la suma que mensualmente le enva su hermano. Conoce la desesperacin, se siente fracasado y enfermo; le abruma la tristeza y la angustia. Con la excusa de ir a cazar cuervos, consigue un revlver prestado con el que se dispara un tiro en el estmago. Despus de esto regresa a su casa y, mientras fuma, espera que la muerte llegue. El 29 de julio recibe sepultura. Theo, su hermano, nunca se recuper del choque que esto supuso para l y perdi la cordura.

Vincent van Gogh, el ms genial de los pintores de finales de siglo, slo consigui vender dos cuadros en su vida.

El significado de los girasoles (1888)

Sin duda, Los girasoles (Nacional Gallery, Londres) a la izquierda, Jarrn con 14 girasoles- es la ms famosa serie de naturalezas muertas de Van Gogh. La pint en Arles mientras esperaba la llegada de Gauguin con la intencin de que decorara el cuarto de huspedes, que preparaba para su amigo. Para Van Gogh el amarillo de las flores representaba la amistad y la esperanza, mientras que la forma de abrirse simbolizaba la gratitud.

El cuadro est realizado con la tcnica del empaste asociada con Van Gogh-, que produce sorprendente efecto tridimensional, como si los colores surgiesen de la tela. La pintura muestra una magnifica simplicidad: flores de una sola clase en un primer plano. Las lneas, firmes y simplificadas, y el color, denso y brillante. El amarillo, el Sol, tambin se expresa en los girasoles.

Las mujeres

Vincent van Gogh fue un hombre apasionado, pero desgraciado con las mujeres. Cuando tenia 20 aos sufri, en Londres, un desengao amoroso que lo marco para siempre.

Mas tarde trato de mantener relaciones con su prima. Rechazado de nuevo. Solo hallo consuelo en las prostitutas, incluso abrigo la idea de formar hogar con una de ellas.

Dolencias

A la llegada al asilo de Saint-Rmy, a unos pocos kilmetros de Arles, el director del centro, el doctor Peyron, describi a la enfermedad de Van Gogh como epilepsia. Sin embargo, seguramente, sobre el desequilibrado estado mental del pintor tambin habran influido otros factores como mala nutricin, alcoholismo, sfilis y esquizofrenia.

El empaste

El empaste es la tcnica pictrica que define la mayor parte de la obra de Van Gogh trabajo con tal urgencia que apretaba directamente el tubo de pintura sobre el lienzo, a veces en sucesivas capas, como se advierte en La playa de Scheveningen (1882), en la que incluso se incrustaron algunos granos de arena.

Una mole violenta

Durante su permanencia en Auvers-sur-Oise, Van Gogh pinto muchas vistas de los alrededores del pueblo y de sus edificios. A propsito del cuadro La Iglesia de Auvers escribi: El edificio es una mole violenta que se recorta contra el azul liso e intenso del cielo; los vidrios coloreados de las ventanas son como destellos de azul marino.

CRONOLOGA:

30-3-1853: Vincent van Gogh nace en Groot Zinder (Holanda).

1869: Como empleado, trabaja en una galera de La Haya.

1870-1875: Se traslada a la sucursal londinense de esa misma galera.

1875: A los 22 aos, y tras una crisis amorosa, se va a Pars.

1876: Regresa a Inglaterra y da clases en un colegio privado. Cerca de Londres, ayuda a un pastor metodista.

1877: Vuelve a Holanda para trabajar en una librera. Durante unos 15 meses estudia para ser pastor.

1877-1880: Convive con los mineros en Blgica, que eran muy pobres.

1880: Narra a su hermano Theo sus profundas angustias.

1880-1883: Vive una poca de amores turbulentos y difciles.

1883: Van Gogh desarrolla el gusto por pintar paisajes.

1885: Pinta Los comedores de papas. Muere su padre.

1886: Se traslada a Pars para vivir con su hermano Theo. Conoce a los pintores Toulouse Lautrec y Gauguin.

1886-1888: Pinta unos 200 lienzos; entre ellos 23 son autorretratos.

1888: Se instala en Arles, sur de Francia, con su amigo Gauguin. En un arrebato de furia se corta el lbulo de una oreja. Entra en una etapa muy prxima a la demencia absoluta.

1889: Ingresa en el asilo de Saint Pal de- Mausole. Sufre una de sus crisis mas graves, pero sigue pintando.

1890: Conoce al doctor Gachet, al que dedica unos cuadros.

29-7-1890: Muere a los 37 aos en Auvers sur Oise (Francia).