Artculo de Reflexin

RETOS Y DESAFIOS DE LA EPIDEMIOLOGIA

CHALLENGES OF THE EPIDEMIOLOGY
DESAFIOS DA EPIDEMIOLOGIA
JULIANA SNCHEZ GARZN1, OSCAR ALONSO VILLADA OCHOA2

Recibido: Septiembre 17 de 2010

Revisado: Septiembre 30 de 2010

Aceptado: Noviembre 4 de 2010

RESUMEN El avance de las ciencias mdicas y afines, la globalizacin, y la expansin del hombre frente a la inmediatez de la tecnologa ha permitido que el ser humano redefina el concepto de epidemiologia, pues le ha permitido conocer la dinmica de las

enfermedades a nivel colectivo, encontrndose con su ms grande reto: el cambio de paradigma, debido al aumento progresivo de la poblacin mundial as como de la esperanza de vida, el envejecimiento poblacional y a las enfermedades crnicas que son ms frecuentes, permitiendo la formacin de un universo epidemiolgico.

Es claro que para lograr redefinir lo que est sucediendo a nivel mundial sobre el estado de salud poblacional debe surgir un nuevo concepto de salud pblica como el paradigma de las cajas chinas. Se deben analizar los fenmenos como producto de la interaccin de varios sistemas, que conforman un ensamblaje de factores conectados unos con otros, con una estructura coherente, con niveles sucesivos de organizacin, cada uno relacionado con el otro. Abriendo las puertas para trabajar en los diferentes niveles: molecular, fsico, social, ambiental, etc.

Odontloga Bioenergtica, Estudiante de Maestra en Epidemiologa, july912@yahoo.com.ar 2 Mdico Bioenergtico, Estudiante de Maestra en Epidemiologa, Universidad CES.
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Universidad

CES.

e-mail:

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Dndose un nuevo concepto el de epidemiologia social que busca ser pieza clave que garantice la viabilidad de la actividad vital de la salud pblica y el control de las desigualdades en

epidemiology, because it has allowed to know the dynamics of the disease at a collective level meet his greatest

challenge: the paradigm shift, because the progressive increase in world

salud. Dando participacin comunitaria, donde exista una comunidad social investigativa ms activa y se puedan desarrollar polticas de salud ms

population and life expectancy, the aging population and chronic diseases are more common, allowing the

formation of a world epidemic.

concretas y eficaces para la poblacin. Por todo esto la ecoepidemiologa debe tener el mayor grado de exigencia al momento de desarrollar cualquier It is clear that in order to redefine what is happening globally on population health status should emerge a new concept of public health as the paradigm of

investigacin para eliminar cualquier sesgo que se pueda presentar al momento de investigar.

Chinese boxes. Phenomena should be analyzed as a product of the interaction of multiple systems, comprising an assembly of factors connected with each

PALABRAS CLAVES Epidemiologa, Epidemiologa, Interpretacin Investigacin. Usos Salud Estadstica de de la

other, with a coherent structure, with successive levels of organization, each related to the other. Opening the doors to work at different levels: molecular, physical, Taking a social, new environmental, concept of etc.

Pblica, Datos,

Social

ABSTRACT

Epidemiology seeks to be key to ensure the viability of the vital public health and

The advancement of medical sciences and related of globalization man and the the

control of health inequalities. Giving community participation, where there is a social community and more active research to develop more specific health policies and effective for the population.
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expansion

against

immediacy of technology has allowed humans to redefine the concept of

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For all this eco-epidemiology should have the more demanding when

Fenmenos devem ser analisados como um produto da interao de mltiplos sistemas, compreendendo um conjunto de fatores ligados uns com os outros, com uma estrutura coerente, com

developing any investigation to eliminate any bias that may arise when research. KEYWORDS Epidemiology, Uses of Epidemiology Public Health, Data Interpretation

sucessivos nveis de organizao, cada uma relacionada outra. Abrindo as portas para trabalhar em diferentes nveis: molecular, etc fsica, um social, novo

Statistical, Research. RESUMO O avano das cincias mdicas e afins, a globalizao ea expanso do homem contra o imediatismo da tecnologia permitiu que os seres humanos para redefinir o conceito de epidemiologia, pois mostrou a dinmica da doena em nvel coletivo, encontro com o seu maior desafio: a mudana de paradigma, devido ao aumento progressivo da populao mundial ea expectativa de vida, o envelhecimento da populao e das doenas crnicas so mais comuns, permitindo a formao de uma epidemia mundial.

ambiental,

Tomando

conceito de epidemiologia social visa ser a chave para assegurar a viabilidade da sade pblica vitais e controle das desigualdades em sade. Dando a participao da comunidade, onde h uma comunidade social e mais activa de investigao para desenvolver polticas de sade mais especficas e eficazes para a populao. Por tudo isto ecoepidemiologia exigente qualquer no deveria ter o mais de

desenvolvimento para

investigao

eliminar

qualquer vis que podem surgir quando a pesquisa.

PALAVRAS CHAVE claro que, a fim de redefinir o que est acontecendo no mundo sobre o estado de sade da populao deve surgir um novo conceito de sade pblica como o paradigma das caixas chinesas.
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Epidemiologia, Epidemiologia, Interpretao Pesquisa

Aplicaes Sade Estatstica de

da Pblica, Dados,

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INTRODUCCION Gracias al avance de las ciencias, al conocimiento y a las nuevas de inters que deben incluirse en esta ciencia, as como una nueva valoracin del papel de la epidemiologa en la prctica de la medicina preventiva y en la salud pblica (3).

necesidades de la sociedad en el siglo XX, se ha posibilitado el cambio de la definicin de la Epidemiologa,

evolucionando segn la percepcin y necesidad de cada poca (1).

El

ser

humano

se

pregunta

constantemente el porqu, el para qu y el cmo de todo lo que lo rodea. La capacidad de preguntar (y de

El concepto de la epidemiologia como ciencia le ha permitido abrirse grandes puertas, pues no solo interpreta la dinmica de las enfermedades a nivel individual, sino que ha ido ganando un puesto importante en el desarrollo de la salud pblica, de donde las trasciende negras el e

preguntarse) lo distingue de los dems seres de la naturaleza. Las respuestas que va encontrando por diferentes mtodos, constituyen su acervo de conocimiento que le permite avanzar en el dominio del mundo, de las cosas y de su propio cuerpo (1). De esta manera, a travs de la historia, la investigacin ha ido dando forma a lo que hoy es la epidemiologia, ciencia que se enfrenta ante nuevos retos y desafos para un nuevo siglo.

concepto

cajas

introduce el concepto de las cajas

chinas, no limitndose a un nico plano sino convirtindose en un estudio

multinivel y dinamizando el proceso salud enfermedad (2).

Los cambios en la estructura social y econmica que han ocurrido en el mundo durante los ltimos 100 aos han tenido un efecto fundamental en las actitudes prevalentes en la

La epidemiologia en el siglo XXI tom conciencia de nuevos retos provocados por la globalizacin, es as como el crecimiento industrial de las grandes ciudades, las modernas tecnologas en el transporte y los viajes, han creado mayor interdependencia entre
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epidemiologa. La posicin es tal que se requiere examinar de nuevo los campos

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las

poblaciones y han llevado a que el mundo tienda a fusionarse en un solo universo estudios epidemiolgico. preliminares Adems, las

pblica,

surgiendo

el

paradigma

denominado por Mervyn y Ezra Susser, el paradigma de las cajas chinas, el cual exigi a la epidemiologa una visin ms amplia, donde deben analizarse los fenmenos como producto de la

analizan

tendencias globales en indicadores de salud y enfatizan el aumento progresivo en la poblacin mundial y la esperanza de vida, donde han las enfermedades en forma del

interaccin de varios sistemas que conforman un ensamblaje de factores conectados unos con otros, con una estructura coherente, con niveles

crnicas

aumentado

significativa

como

consecuencia

manejo y control de las enfermedades trasmisibles y disminucin de la tasa de mortalidad infantil, permitiendo que la expectativa de vida del ser humano sea cada vez mayor (3,4).

sucesivos de organizacin, como en las cajas chinas (conjuntos de cajas de diferentes tamaos, unas dentro de las otras). Este paradigma abri el camino para que los epidemilogos trabajen al mismo tiempo en los niveles molecular,

La bsqueda del ser humano por explicar causalmente las enfermedades, llev al paradigma de la "caja negra", metfora que expresa que el proceso interior en una unidad independiente est oculto al observador; en este contexto, todas las variables han de medirse a nivel individual ignorando el papel de las variables a otros niveles (1,2).

humano, social y del medioambiente (1,2).

Epidemiologia Social La ecoepidemiologa o epidemiologa multinivel, abre uno de los captulos de la epidemiologia social contempornea, en la cual se inscribe tambin la epidemiologia social y la economa poltica de la salud (2). Todo esto hace que la epidemiologa sea producto del

En la ltima dcada del siglo XX, la epidemiologia no logr obtener

trabajo interdisciplinario de mdicos, estadsticos, administradores, econo-

respuestas a las enfermedades crnicas y otros problemas asociados a la salud

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mistas, investigadores sociales y otros profesionales que dan apoyo a la

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comprensin

de

esta

complicada

enfermedad, tanto las persistentes como las cambiantes, incluidas las des-

interaccin de sistemas (1).

igualdades sociales en salud. De este Se conforma entonces un concepto claro en donde se confirma que la epidemiologia es una rama de la salud pblica, donde apoya clnicas a para otras la modo, la teora ecosocial invita a considerar cmo se genera la salud de la poblacin a partir de las condiciones sociales, engranadas necesariamente con los procesos biolgicos en todas las escalas, de lo subcelular a lo mundial o del nanosegundo al milenio (5).

especialidades

conceptualizacin de lo que hoy se denomina como enfermedad. Por esto, el sistema ecosocial y otros sistemas epidemiolgicos recientes de mltiples niveles procuran integrar los

En esta nueva etapa de la epidemiologia nace un concepto ms revolucionado y que permite englobar el desarrollo que esta ciencia aplicada exige,

razonamientos social y biolgico y una perspectiva dinmica, histrica y

ecolgica para generar nuevas ideas sobre los determinantes poblacional de de la la

Epidemiologia Social, teoras fundamentales por la

con sus tres las cuales de los

distribucin

invocadas

prctica son:

enfermedad y de las desigualdades sociales en el campo de la salud. Para la teora ecosocial, la cuestin

epidemilogos

sociales

teora

psicosocial, teora de la produccin social de la enfermedad y/o la economa poltica de la salud, y la teora ecosocial multinivel. Cada una de ellas busca integrar el concepto de desigualdades sociales (6). Observando cmo los factores de vida saludable estn

fundamental es "qu y quin es responsable poblacionales de de las la tendencias salud, la

enfermedad y el bienestar, manifestadas en las desigualdades sociales de salud presentes cambios?" explicaciones y pasadas, Por y de sus las

relacionados con el estrs, la forma de vida de la poblacin, las diferencias sociales, as como el papel que juegan los entes gubernamentales para mejorar estas situaciones. De esta manera los
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consiguiente,

epidemiolgicas

adecuadas deben tener en cuenta las distribuciones temporoespaciales de la

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epidemilogos actores claves

sociales para

deben garantizar

ser la

estudiadas en las poblaciones dentro de un contexto mucho mas social. De acuerdo con este cambio de paradigma, los epidemilogos tambin piden una mayor participacin comunitaria en los procesos de investigacin (9).

viabilidad de las muchas actividades vitales de la salud pblica y el control de las desigualdades en salud.

Es importante lograr un cambio en el enfoque de la epidemiologia a nivel mundial, buscando dentro con la del participacin proceso un de El primer paso en la investigacin participativa, implica a las personas como colectivo, en el anlisis de su comunidad y determinar qu

comunitaria investigacin,

trabajo

interdisciplinario y de la poblacin.

problemtica debe ser investigada. Esto valida el conocimiento de la experiencia

En los ltimos aos, un nmero de epidemilogos ha pedido un cambio de paradigma, argumentando que el

respeta

el

contexto

cultural

del

entorno. Por otra parte, se crea un proceso de y dilogo la entre los que

enfoque de la epidemiologa moderna de la aplicacin de los factores de riesgo hace demasiado hincapi en el nivel individual exclusin de de los los mismos, otros con la de

epidemilogos

poblacin,

puede ayudar a asegurar que los temas tratados sean relevantes para los

intereses locales. De esta manera, la comunidad desempea un papel clave.

niveles

organizacin de riesgo (7,8). Para hacer frente a la dinmica social de la enfermedad como los defensores del movimiento sanitario hicieron una vez (antes del estrechamiento de enfoque que acompaara a la entrada de la epidemiologa en el cambio de era de las enfermedades infecciosas a las crnicas) algunos han argumentado que la salud y la enfermedad deben ser
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Los

epidemilogos

en

algunas

ocasiones deben dejar de lado sus temas de inters y mtodos

predeterminados para que la salud pblica pueda ayudar a identificar el problema, as poder tener polticas de participacin ms solidas y eficaces (10,11). Aunque los investigadores

piensen que pueden perder el poder en

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este proceso de investigacin, sabrn entender cules sern las ganancias

poblacin. Logrando la expansin que necesita la epidemiologia para

dentro del mismo, ya que pueden aprender mucho acerca de las redes de la comunidad, adems las

convertirse en un enfoque que mejore la salud de la comunidad y su bienestar (10).

preocupaciones que pueden ayudar en la generacin de hiptesis y los datos informados sean ms eficaces y vlidos (10,12), determinando realmente cual es la ruta para la prevencin, proteccin y promocin en salud poblacional, al igual que aumenta la probabilidad de xito. Existiendo una mayor motivacin por parte de la comunidad interesada, Desarrollar este cambio de conducta investigativa se lograr si se tienen estudios combinen cuantitativos, bien diseados donde se y la

mtodos

cualitativos en

apoyndose

tecnologa y el desarrollo experimentado por la epidemiologa en las ltimas dcadas. Se ha dado tambin, el perfeccionamiento de los mtodos de observacin, aproximaciones con el logro para de la

posibilitando un mayor compromiso en el desarrollo de la investigacin y aumentando as la relevancia de su individualidad para formar un colectivo.

ecolgicas

investigacin de la enfermedad y la discapacidad y el uso de tcnicas estadsticas como lineales los modelados De lo

Importancia de Estadstica en la Epidemiologia En el proceso de la investigacin se deben identificar las variables a estudiar en relacin con las dinmicas multinivel, el diseo de instrumentos, la recoleccin de los datos, que como en otras disciplinas se apoya en la estadstica, y en las nuevas tcnicas de anlisis cuantitativo que realmente proyecten la realidad ecolgica de vida en esa
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jerrquicos

(10,13).

contrario se presentara el problema sin temor a equivocarnos, que las que los

resultados

investigaciones

arrojan son inaccesibles e irrelevantes en la mayora de los casos para las comunidades que estn bajo estudio.

La interminable lista de sesgos que al iniciar un estudio todo epidemilogo ha de tener en cuenta, es resultado lgico
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de los principios bsicos del empirismo, pues el conocimiento ser accesible a travs de los la sentidos, esto es, y deben

particular,

hay

que

entender

la

naturaleza basada en agentes de los sistemas, el papel de las

mediante

observacin Por esto

interconexiones y las dinmicas autoorganizadoras, emergentes y

experimentacin.

protocolizar mas las observaciones, ser mucho ms exigentes en la recoleccin de muestras e interpretacin de las observaciones, para saber vencer los retos: tiempos prolongados del estudio, las posibles asociaciones dbiles que se presenten y hasta la mismas

coevolutivas de los sistemas complejos adaptativos los cuales pueden llevar a nuevas ideas, donde se han sugerido cinco estrategias gerenciales

especficas que parecen surgir de la ciencia de la complejidad. Ellas son interpretar, recordar la historia, pensar sobre el futuro, tratar con la sorpresa y tomar accin (15).

interacciones, y as evitar la mayor cantidad de sesgos que puedan existir dentro de una investigacin. Es tambin importante que el epidemilogo conozca sus lmites y sepa contar e interactuar con las dems como la ciencias las que lo

Epidemiologia en Amrica Latina En Amrica Latina la coexistencia de las enfermedades del subdesarrollo crea complejos donde los patrones nuevos a epidemiolgicos problemas los se

acompaan sociales,

biolgicas, y las

estadstica

matemticas (14).

superponen

existentes,

aumentando la carga de la enfermedad Sistemas Complejos Adaptativos En la actualidad es necesario tener presente adaptativos los sistemas estn complejos ofreciendo y como consecuencia, aumenta el

nmero de recursos a destinar para reparar los daos en salud, se suman adems problemas bsicos no

que

nuevas maneras de pensar sobre los fenmenos naturales, as como sobre los sistemas artificiales, ya que estos enfoques enriquecen la comprensin sobre la organizacin de salud. En
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solucionados (saneamiento y vivienda) y otros factores de riesgo importantes como el desempleo, la violencia,

desnutricin, contaminacin ambiental, etc. Esta problemtica plantea

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la

necesidad de epidemilogos audaces, que desarrollen que investigaciones promuevan el

desarrollados. Se ha concentrado todo el inters en formar investigadores que trabajen en todos los mbitos sociales incluyendo las reas medicas, la salud laboral e industrial, el rea social y la investigacin ambiental as como en las areas administrativas y econmicas

significativas

desarrollo de polticas contundentes en promocin, prevencin y proteccin en salud (4).

Aunque

la es

epidemiologia una ciencia

en en

que contribuyan en desarrollar fuertes polticas que al ser llevadas a cabo, aminoren los problemas de desigualdad en los diferentes mbitos sociales (4).

Latinoamrica

desarrollo, ha logrado un gran trabajo, que se refleja en el incremento y desarrollo de investigaciones en el continente, contribuyendo en la

transformacin de la salud pblica, permitiendo que la epidemiologia se confirme como uno de los movimientos ms significativos en la medicina social, con desarrollo de firmes propuestas de cambio en la salud, y siendo llamada a establecer bases estructurales slidas en el proceso de atencin de la saludenfermedad a nivel poblacional (4). El cambio en los paradigmas ha llevado a la epidemiologia a considerar al mismo tiempo los niveles molecular, humano, social y medioambiental llegando a los modelos multinivel que permiten Teniendo en cuenta teoras que de se han conocer ms ampliamente el CONCLUSIONES

desarrollado

transicin,

proceso salud enfermedad.

donde se expone la explotacin por parte de pases desarrollados debido a los efectos colaterales de la Dentro de los se cambios destaca de el

globalizacin y las polticas neoliberales desarrolladas en el curso de la historia, dentro de Amrica Latina y pases no
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paradigma

concepto de epidemiologia social cuyo principal objetivo es el

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diagnstico y bsqueda de las desigualdades en salud.

que permite obtener resultados estadsticos reales con el fin de que las reas encargadas tomen medidas eficaces.

La epidemiologia hace cada vez ms parte de grupos de trabajo interdisciplinario, con el fin de obtener una profundidad mayor en el conocimiento de los La epidemiologia en Amrica latina presenta un gran nmero de retos a nivel mundial, dado el contexto social, econmico y

mltiples determinantes de la enfermedad. Es prioritario concientizar a la comunidad epidemiolgica de la importancia de romper esquemas y cambiar los paradigmas, que no estn permitiendo que los

poltico, que plantea una variedad de condicionantes en salud que deben ser estudiados con el fin de definir estrategias que tiendan a alcanzar la salud poblacional.

resultados de sus estudios estn siendo tiles al impactar en la salud de la comunidad.

Ante el surgimientos de mltiples patologas crnicas y nuevos

paradigmas como los sistemas adaptativos complejos se hace necesario un buen diseo de

variables con el fin de estudiar los mltiples determinantes salud y aprovechar el en gran

desarrollo en la tecnologa actual

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