Filosofa antigua

Artculos principales: Filosofa presocrtica, Filosofa griega y Filosofa helenstica

La muerte de Scrates, por Jacques-Louis David.

La filosofa antigua se inici en la Antigua Grecia en la Jonia hacia inicios del siglo VI a.C. y se prolong hasta la decadencia del Imperio Romano en el siglo V d. C. Se la puede dividir en cuatro perodos: el de la filosofa presocrtica, que va de Tales de Mileto hasta Scrates, el de Platn, el de Aristteles, y el perodo post-aristotlico o helenstico. A veces se distingue un quinto perodo 51 que comprende a los filsofos cristianos y neoplatonistas. Los dos autores ms importantes de la 51 filosofa antigua, en trminos de su influencia posterior, fueron Platn y Aristteles. El perodo de filosofa presocrtica se caracteriz por una variedad de propuestas distintas sobre 52 cmo entender el mundo y el lugar del hombre en l. A causa de los avances culturales y el intenso contacto con las culturas vecinas, las ciudades del mundo griego comenzaron a criticar a la tradicional concepcin mitolgica del mundo, y buscaron una concepcin alternativa, natural y unificada. El pensamiento de estos primeros filsofos y cientficos slo nos llega a travs de 52 escritos fragmentarios y reportes de otros pensadores posteriores. Algunas de las personalidades ms importantes fueron: Los pensadores milesios, que intentaron explicar la naturaleza reducindola a un nico 53 principio originario y una materia primordial. Tales propuso que la materia fundamental de la cual todo se origina y todo est compuesto es el agua; Anaximandro asign ese rol a una sustancia indefinible, lo peiron, y Anaxmenes al aire. Pitgoras y la escuela pitagrica, para quienes los nmeros eran el principio determinante de toda la realidad, adelantndose de esta manera a un importante principio de la ciencia 52 moderna de la naturaleza. Herclito, quien resalt el devenir y el cambio en el universo que sealan nuestros sentidos. 53 Postul como base de la realidad la razn (el logos), un principio unificador de los opuestos. Parmnides, quien postul una ontologa de la permanencia y no del cambio. Parmnides seal la unidad y la inmutabilidad del ser, dado que el cambio resulta imposible si no existe el 52 53 no-ser (cuya imposibilidad es lgica).

Los filsofos pluralistas, para quienes no haba una nica materia primordial, sino 53 varias. Empdocles fund la doctrina de los cuatro elementos el agua, el fuego, la tierra y el aire que perdurar en la filosofa de la naturaleza hasta el siglo XVIII. Losatomistas, por otra parte, fueron los primeros en afirmar que el mundo est compuesto por tomos, y que todo lo que no son tomos es vaco. Las figuras ms importantes de esta escuela 53 fueron Leucipo y Demcrito.

Con la aparicin de los sofistas a mitad del siglo V a. C., se puso al hombre en el centro de las 54 reflexiones filosficas. O como dijoProtgoras: El hombre es la medida de todas las cosas. Los sofistas se ocuparon en particular de los problemas ticos y polticos, como la cuestin de si las normas y los valores son dados naturalmente o son establecidos por los hombres. El ateniense Scrates se convertira en el modelo de la filosofa europea. Scrates conversaba con otras personas y los llevaba por medio de una serie de preguntas a revelar las contradicciones inherentes a sus posturas (mtodo mayutico). Sus manifestaciones de independencia intelectual y su conducta no acomodada a las circunstancias, le valieron una sentencia de muerte por impiedad a los dioses y corrupcin de la juventud (vase la Apologa de Scrates). Debido a que Scrates no dej nada por escrito, su imagen fue determinada por su discpulo Platn. Sus obras en forma de dilogos constituyeron un punto central de la filosofa occidental. A partir de la pregunta socrtica de la forma Qu es X? (Qu es la virtud? Qu es la justicia? Qu es el bien?), Platn cre los rudimentos de una doctrina de la definicin. Tambin fue autor de la teora de las Ideas, que sirvi de base a la representacin de una realidad con dos partes: el plano de los objetos perceptibles con nuestros sentidos frente al plano de las Ideas slo accesibles al intelecto mediante abstraccin. Slo el conocimiento de estas Ideas nos brinda una comprensin ms profunda de la totalidad de la realidad. Aristteles, discpulo de Platn, rechaz la teora de las Ideas como una innecesaria duplicacin del mundo. La distincin entre forma y materia es uno de los rasgos principales de la metafsica de 55 Aristteles. Su escuela comenz a clasificar toda la realidad tanto la naturaleza como la sociedad en los diversos campos del conocimiento, a analizarlos y ordenarlos cientficamente. Adems, Aristteles cre la lgica clsica del silogismo y la filosofa de la ciencia. Con esto, estableci algunos de los supuestos filosficos fundamentales que fueron decisivos hasta la modernidad. En la transicin del siglo IV al III a. C., tras la muerte de Aristteles y la decadencia de las ciudades estado griegas, las guerras entre los reyes helnicos por suceder a Alejandro Magno volvieron la 53 vida problemtica e insegura. Surgieron entonces en Atenas dos escuelas filosficas que, en una clara oposicin a la Academia platnica y al Liceo aristotlico, pusieron la salvacin individual en el centro de sus preocupaciones: para Epicuro y sus seguidores, por un lado, as como para los estoicos alrededor de Zenn de Citio, por otro lado, la filosofa serva principalmente para alcanzar con medios ticos el bienestar psicolgico o la paz. Mientras que los seguidores del escepticismo pirrnico, en principio, negaron la posibilidad de juicios seguros y de conocimientos indudables, Plotino, en el siglo III d. C., transform la teora de las Ideas de Platn para dar lugar a un neoplatonismo. Su concepcin de la gradacin del Ser (del Uno a la materia) ofreci al cristianismo una variedad de enlaces y fue la filosofa dominante de finales de la Antigedad.

EL ORIGEN DE LA FILOSOFA ha sido una cuestin controvertida a lo largo de la historia del pensamiento. Por lo general los filsofos griegos han considerado que la filosofa nace con Tales de Mileto all por el siglo VII a. c., pero no se consideraba necesario explicar cmo se haba producido ese surgimiento de una nueva forma de pensamiento. S pareca haber un comn acuerdo en considerar la filosofa como la forma de pensamiento racional por excelencia, es decir, una forma de pensamiento que no recurre a la accin de elementos sobrenaturales para explicar la realidad y que rechaza el uso de una lgica ambivalente o contradictoria. Es a partir de la polmica que suscitan los filsofos alejandrinos durante el perodo helenstico cuando el origen de la filosofa comienza a convertirse en un problema. Y ser a lo largo del siglo XX cuando se comiencen a encontrar respuestas explicativas de la aparicin del fenmeno filosfico. Para nuestro objetivo nos bastar considerar las dos hiptesis ms difundidas acerca del origen de la filosofa: aquella que sostiene el origen a partir de la filosofa oriental, y aquella que hace de la filosofa una creacin original de los griegos, y que estudiaremos a continuacin.

El tiempo en la filosofa antigua

En la historia de la filosofa vemos aparecer ya la reflexin sobre la naturaleza del tiempo en sus mismos inicios entre los presocrticos. La filosofa presocrtica puede seguirse como un proceso de consolidacin del enfrentamiento entre naturaleza ylenguaje, entre lo que las cosas son por s mismas y lo que las cosas son en tanto que dichas en un lenguaje que presenta problemas a causa de su convencionalidad. Si se tiene en cuenta que aquello que se problematiza, la naturaleza (NbF4H, physis), no tiene un carcter estable sino que es visto como algo en constante cambio, se puede entender que el tiempo se presenta siempre como algo ligado a este devenir de los acontecimientos, y que el lenguaje lo que pretende es llegar a mencionarlo en su constante cambio. Los textos ms representativos de esta concepcin son seguramente los de Herclito, cuando emplea en ellos, entre otras, esta denominacin para su principio del devenir de todas las cosas (ver textos ). Pero ya el primer texto filosfico conservado de Anaximandro (ver texto ) relaciona la pregunta por la totalidad de lo existente con el tiempo, que es el que -segn este fragmento-, impone el orden, es decir, el que permite que exista el cosmos. De esta manera, ya desde los inicios de la filosofa, la pregunta por el sentido del mundo y del ser remite al tiempo. Tambin podemos incluir a Parmnides en este uso presocrtico del tiempo, puesto que la eternidad de su ser no se concibe como un devenir infinito, sino precisamente como la ausencia de todo devenir, la ausencia, en definitiva, de tiempo. Parmnides, al declarar que el ser no fue ni ser, sino que es, a la vez, uno, continuo y entero, formula la primera nocin de eternidad (ver texto ), mientras que otro eleata,Meliso de Samos, al declarar que el ser siempre es, siempre fue y siempre ser, formula la nocin de sempiternidad. En cualquier caso, el problema del ser se plantea conjuntamente con la cuestin del tiempo, lo que no es ajeno al uso de la nocin desustancia (ousa), entendida como presencia. Este planteamiento que vincula el ser al tiempo y, en especial, a la presencia,

Anaximandro

Parmnides

reaparece en Platn.

Platn

Para Platn el tiempo es una imagen mvil de la eternidad, imita la eternidad y se desarrolla en crculo (concepcin cclica del tiempo) segn el nmero. Considera que el tiempo nace con el cielo, y el movimiento de los astros mide el tiempo. As, lo que es, es una participacin en el Ser segn el tiempo (ver texto ). En la medida en que el conocimiento verdadero nos permite conocer las Ideas inmutables y eternas, la palabra que las designa es una representacin de la eternidad en el tiempo. La concepcin platnica, pues, hace depender no slo el mundo fsico del mundo de las ideas, sino que, coherentemente con esto, hace depender el tiempo de la eternidad. Al relegar Platn el tiempo del devenir de las cosas al despreciado plano de lo sensible, de lo no plenamente real, y al afirmar el carcter eterno del mundo ideal, con frecuencia se lo sita, a este respecto, en lnea de continuidad con Parmnides. Pero no debe olvidarse el carcter fundamental del paso dado por Platn en textos como el Timeo: el tiempo del devenir de lo sensible viene a ser algo as como el despliegue de la eternidad que caracteriza al mundo de las ideas. La eternidad deja de ser la mera negacin de la temporalidad para convertirse en su fundamento: desde el punto de vista del mundo inmutable de las ideas, la eternidad constituye un tiempo ya dado en su totalidad, cuyo desarrollo da lugar a la apariencia sensible del tiempo.

Aristteles, en sintona con la globalidad de su programa filosfico, suprime la distincin entre la realidad y la apariencia del tiempo: no tiene sentido explicar la physis a travs de algo que est ms all de ella. De ah que la eternidad de la que habla Platn pase a corresponderse con el suceder del tiempo susceptible de percepcin. Ahora bien, lo que da lugar a la percepcin del tiempo es el movimiento, de modo que el tiempo no puede concebirse sino como algo consustancial al mismo (ver textos ). De esta manera, Aristteles acomete el anlisis del tiempo con muchas precauciones, y declara que es un tema harto difcil. Aristteles Para abordar la cuestin del tiempo, su naturaleza y estructura, Aristteles lo vincula al movimiento, pero lo separa de ste, ya que un movimiento puede ser rpido o lento, mientras que esto no tiene sentido decirlo del tiempo, ya que la rapidez o lentitud lo son respecto de l. El tiempo, dice, es algo que pertenece al movimiento, es el nmero del movimiento segn lo anterior-posterior. El tiempo no es, pues, un movimiento, pero no existira sin l, ya que solamente existe cuando el movimiento comporta un nmero. Ahora bien, el problema es si existira el tiempo sin el alma ya que, si no existe nada que verifique la operacin de numerar, nada habra susceptible de ser numerado y, por tanto, tampoco habra nmero ni tiempo. De esta manera, no puede haber tiempo sin el alma. De hecho, no slo la posicin aristotlica deja muchos interrogantes sin contestar, sino que, a veces, Aristteles elude realmente enfrentarse a ellos. As, por ejemplo, se pregunta si el tiempo debe colocarse entre los seres o entre los no-seres, y su respuesta es ambigua; a veces lo considera como una categora, pero a veces lo considera como un pospredicamento; declara que es el nmero del movimiento, pero no depende slo de ste, sino que depende tambin de un alma que numere, etc. Consciente de la dificultad del estudio del tiempo Aristteles mismo plantea algunas de las principales aporas que esta nocin engendra. As, por ejemplo, estudia la nocin de instante, al que declara, respecto del tiempo, anlogo al punto respecto del espacio, es decir, el tiempo no se compone de instantes, de la misma manera que una lnea no se compone de puntos, pero ambos conceptos expresan una nocin de lmite (ver texto ), en el cual se anulan las caractersticas propias del tiempo y del espacio (un instante no dura, como un punto no tiene extensin). Ambos, instante y punto, son, a la vez, unin y separacin. Esta analoga entre el instante y el punto, as como la concepcin del tiempo en funcin del movimiento, nos revela la ntima conexin entre el tiempo y el espacio. Por otra parte, al igual que la estructura del espacio (coexistencia), la estructura del tiempo (sucesin) es considerada continua por Aristteles. De la misma manera, lo concibe como infinito (no en acto, sino en potencia) (ver texto ). Tambin plantea los problemas de las relaciones entre el pasado (que ya no es), el futuro (que todava no es) y el presente que, en la medida en que continuamente est fluyendo y no puede detenerse en un instante que posea una duracin, tampoco es propiamente. As, la cuestin del tiempo nos remite a las paradojas de lo uno y lo mltiple, y de la identidad y la diferencia.

Con el aristotelismo nace una nueva concepcin del tiempo, pues pasa de ser considerado un efecto de los acontecimientos (son estos los que lo delimitan) a ser el marco infinito previamente dado que los contiene y que podemos considerar, por tanto, que forma parte de la explicacin que a priori puede darse de la physis, del movimiento. En definitiva, Aristteles acaba por concebir el tiempo como el movimiento total e infinito, eterno, como marco en el que los acontecimientos particulares, finitos, pasan a poder ser concebidos como partes. Dicha concepcin aristotlica es la que est en la base de las dos grandes formas de interpretar el tiempo:

1) una lo enfoca desde una perspectiva fsica (el tiempo como medida del movimiento) y la otra, 2) desde una perspectiva psicolgica (no habra tiempo sin un alma que midiera o, lo que es lo mismo, no habra propiamente tiempo sin conciencia).

Por su parte, los estoicos insistieron en el carcter cclico del tiempo a partir de su concepcin del gran ao csmico que culmina en la ecpirosis, para volver a recomenzar indefinidamente en un eterno retorno.