10 mtodos de biorremediacin 1.

Micorremediacin La micorremediacin es una forma de biorremediacin en la que se emplean hongos para descontaminar un rea, en concreto a travs del uso de micelios, el cuerpo vegetativo del hongo, difcil de estudiar debido a su carcter subterrneo y fragilidad. En *faircompanies ya hemos hablado de las posibilidades de la micologa como herramienta para la biorremediacin, a travs de trabajos como el del estadounidense Paul Stamets, convencido de que los micelios pueden salvar el mundo y, de paso, la civilizacin humana. Los micelios son la maraa de conductos filamentosos que conforman la parte subterrnea del hongo, con un aspecto a caballo entre un sistema nervioso primigenio y las races de una planta. Uno de los roles del reino de los fungi en los ecosistemas es la descomposicin de la materia orgniza que a continuacin nutre a rboles y el resto de plantas, llevado a cabo por los micelios, la parte no visible de los hongos y setas (un mero "fruto"). Los micelios segregan encimas extracelulares y cidos capaces de descomponer la celulosa y la lignina, componentes estructurales de la fibra vegetal. Gracias a su tarea, los ecosistemas procesan con mucha mayor rapidez y efectividad la materia orgnica muerte y la convierten en nutrientes para las plantas, con las que se asocian. Debido a su capacidad para descomponer materia orgnica, los micelios pueden ser empleados para transformar hidrocarburos e incluso gases nerviosos (como el VX y el sarn) en fertilizante orgnico, de un modo econmico. 2. Fitorremediacin La fitorremediacin se refiere al tratamiento de problemas medioambientales mediante el uso de plantas, un proceso ms sencillo y mucho menos costoso que modalidades tradicionales, como excavar el material contaminante y depositarlo en un lugar controlado. Asimismo, como el resto de modalidades de biorremediacin, se evita el impacto ecolgico de la maquinaria y el transporte de las sustancias peligrosas, que adems deben ser almacenadas y no desaparecen. En cambio, la fitorremediacin usa plantas que absorben del suelo las sustancias contaminantes. Se han usado tcnicas de restauracin medioambiental con plantas en distintas situaciones: tanto cuando la contaminacin se concentra en el suelo como el agua o incluso el aire. Se emplean en el proceso plantas con la habilidad de absorber y acto seguido degradar o eliminar pesticidas, solventes, explosivos, hidrocarburos y sus derivados, as como otras sustancias txicas tales como restos de metales pesados. La fitorremediacin se ha usado con xito para restaurar el suelo de minas abandonadas, incluyendo minas de carbn, donde abundan sustancias txicas como los bifenilos policlorados o PCB. 3. Bioventilacin La bioventilacin se sirve de microorganismos para descomponer sustancias txicas que han sido absorbidas por el agua. El objetivo de esta prctica es estimular a las bacterias ya presentes en el rea degradada, para as acelerar la biodegradacin de los hidrocarburos. Consiste en insuflar oxgeno y, si es necesario, aadir nutrientes para facilitar el crecimiento bacteriano.

El oxgeno es inducido a travs de una inyeccin directa de aire en el lugar donde se ha producido la contaminacin. Se emplea con xito como asistencia para acelerar la degradacin de residuos de crudo, aunque tambin para disipar compuestos orgnicos voltiles (VOC en sus siglas en ingls), vapores o gases presentes en combustibles fsiles, disolventes y pinturas. Los VOC son liposolubles y afectan al sistema nervioso central. Tambin pueden ser cancirgenos, como el benceno. De ah la conveniencia y premura de reducir su presencia en zonas contaminadas. 4. Biolixiviacin A travs de la biolixiviacin, es posible extraer metales especficos de los minerales en que estn encastados, un mtodo con mucho menos impacto que la lixiviacin tradicional, en la que se emplea cianuro, especialmente txico para la vida. La biolixiviacin gana terreno entre las tcnicas de minera ms prometedoras para el futuro, debido a su menor impacto ecolgico y a la ausencia de contaminacin del suelo. La biohidrometalurgia, prctica minera que engloba a la biolixiviacin, se usa para obtener cobre, zin, arsnico, antimonio, nquel, molibdeno, oro, plata y cobalto. 5. Cultivo de tierras El ser humano ha empleado el cultivo agrcola como tratamiento de biorremediacin del suelo superficial desde tiempos inmemoriales. El proceso es tan sencillo como efectivo: suelos contaminados por purines, sedimentos o lodos txicos, se incorporan a la superficie del suelo cultivable, que es arado en varias ocasiones para airear la nueva composicin. Se ha usado con xito durante aos para disipar altas concentraciones de hidrocarburos y pesticidas, sin usar ms equipamiento que el usado en cualquier explotacin agraria convencional, desde un arado con tiro animal a un sofisticado tractor. La mezcla y arado de suelos con hidrocarburos y pesticidas para aumentar su oxigenacin, estimula la flora microbiana que acelerar, con la ayuda de la cosecha elegida, la degradacin de componentes txicos para el medio ambiente. Cuanto mayor el peso molecular de un suelo mixto (cuanto ms elevada la concentracin de hidrocarburos), mayor lentitud en el proceso de degradacin. Los compuestos ms clorados y nitrados son ms difciles y lentos de biodegradar mediante el cultivo de tierras. 6. Biorreactor Los biorreactores son sistemas de descomposicin biolgica ms complejos que un compostador casero, aplicados a escala industrial. En sentido estricto, son meros recipientes que mantienen un ambiente biolgicamente activo, como un compostador domstico o una cuba en la que fermenta un vino o un licor. Su interior ha sido diseado para facilitar y aumentar el efecto de procesos qumicos generados por microorganismos en contacto con sustancias qumicas, a travs de procesos aerbicos (ecosistemas controlados en los que el oxgeno est presente) o anaerbicos (sin oxgeno). Su diseo suele ser cilndrico y de acero inoxidable con tamaos que varan desde apenas unos mililitros a varios metros cbicos. Son utilizados para convertir aguas negras y grises o purines de explotaciones agropecuarias en fertilizante biolgico.

7. Compostaje El compost no es ms que estircol orgnico. El compostaje convierte residuos orgnicos en fertilizante orgnico, especialmente indicado para reinstaurar la riqueza en suelos empobrecidos con el uso agrcola o procesos de erosin. Se ha empleado desde el propio nacimiento de la agricultura, en lugares como el creciente frtil, donde se han hallado evidencias de fertilizacin consciente de cosechas con restos orgnicos humanos, animales y vegetales. Consiste en estimular la descomposicin aerbica (con alta presencia de xigeno) de la materia orgnica, en contraposicin con mtodos anaerbicos. Hay tcnicas que aceleran la descomposicin empleando lombrices especialmente efectivas procesando material orgnico (vermicompostaje). Compostar permite reinstaurar el ciclo natural a cualquier escala, desde un hogar hasta una explotacin agraria orgnica. Es un mtodo de biorremediacin al alcance de cualquiera de nosotros. Compostar implica someter la materia orgnica (en un entorno urbano, restos orgnicos de la cocina o restos de la jardinera) a un proceso de transformacim natural para obtener abono natural. Por el camino, residuos potencialmente dainos para el medio ambiente se transforman en fertilizante que enriquece un jardn, un huerto o una granja. Adems de su funcin como fertilizante, mejora la composicin de la tierra, ya que aporta humus que compensan la prdida de nutrientes de terrarios situados en entornos urbanos. Repara, en definitiva, el equilibrio de suelos daados. 8. Bioaumentacin La bioaumentacin se refiere a inocular cepas microbianas que han sido modificadas en el laboratorio para tratar con mayor rapidez y eficacia suelos y agua contaminada. El proceso se inicia a menudo en el propio medio contaminado, donde se toman muestras microbianas. Si las variedades de bacterias ya presentes son capaces de restaurar el lugar contaminado, se opta por estimular su crecimiento. En ocasiones, no obstante, los microorganismos existentes no tienen la capacidad de remediacin, momento en el que se introducen variedades exgenas modificadas. La bioaumentacin es utilizada en complejos municipales de tratamiento de aguas residuales, para acelerar la depuracin de residuos txicos a travs de biorreactores. 9. Rizofiltracin Una modalidad especfica de fitorremediacin (biorremediacin usando plantas), la rizofiltracin se sirve del filtrado de agua a travs de races para eliminar sustancias txicas o exceso de nutrientes. A diferencia de otras tcnicas de fitorremediacin, la rizofiltracin emplea plantas cultivadas hidropnicamente (sin tierra, slo con un suero enriquecido que incorpora todos los nutrientes necesarios para la planta), para absorber con sus races la toxicidad concentrada en el agua. El agua contaminada se dispone en piscinas o estanques, o tambin se aplica como riego. En funcin del problema medioambiental que tratar, el cultivo hidropnico es trasladado a un emplazamiento contaminado, o bien el agua txica es transportada a un lugar de cultivo y tratamiento centralizado. Los cientficos destacan el potencial de esta tcnica para regenerar aguas residuales y suelo

contaminado. 10. Bioestimulacin La bioestimulacin modifica el entorno para estimular las bacterias "biorremediadoras" existentes en el medio -aquellas con capacidad para restaurar un entorno con elevada toxicidad-. Se emplean distintas tcnicas para modificar el entorno que restaurar, entre ellos la inyeccin de nutrientes que estimulan el crecimiento de los microorganismos responsables de la restauracin; o tambin tcnicas de bioaumentacin (inocular cepas microbianas genticamente modificadas y con mayor capacidad para restaurar entornos con alta concentracin txica). Es un mtodo conocido y efectivo para tratar aguas y subsuelo que han padecido vertidos de hidrocarburos. de la pagina:http://faircompanies.com/news/view/biorremediacion-10-metodos-recuperacionecologica/ Microbios tiles para el hombre Las bacterias suelen tener mala prensa ya que se las asocia con enfermedades. Sin pretender negar las evidencias que justifican esa reputacin, an es posible reconocer que algunos microbios pueden mostrar un perfil solidario. De hecho, el hombre ha aprendido a aprovechar los procesos naturales de los microorganismos para obtener beneficios en reas tan diversas como la salud humana, la industria, la agricultura, y el medioambiente. En su versin tradicional, la biotecnologa aprovecha a las bacterias para la fabricacin de productos cotidianos, como el yogurt y los quesos. Pero, desde hace tres dcadas, aproximadamente, los microorganismos tambin se emplean en procesos biotecnolgicos modernos. Las nuevas tareas de los microorganismos consisten en producir hormonas, plsticos biodegradables, frmacos, y aditivos alimentarios, entre otros productos. Una nueva aplicacin biotecnolgica de los seres vivos se est ensayando con resultados interesantes: el uso de bacterias para limpiar el ambiente, particularmente en casos de contaminacin por hidrocarburos, como el petrleo. Contaminacin ambiental y actividades humanas Las actividades humanas provocan un impacto ambiental negativo de difcil solucin. La ltima Cumbre sobre Cambio Climtico, celebrada en Copenhague en diciembre de 2009, reflej los conflictos que existen para lograr un acuerdo internacional que frene este deterioro ambiental. Mientras esto ocurre, muchas industrias continan vertiendo contaminantes al ambiente. Por ejemplo, compuestos utilizados como refrigerantes, disolventes, plaguicidas, metales txicos, plsticos y detergentes. Uno de los problemas de estos residuos es que no son biodegradables, no se descomponen naturalmente por la accin de los microorganismos. Esto genera su acumulacin y dispersin en el aire, el suelo y las aguas superficiales, y su filtracin hacia las aguas subterrneas que constituyen la reserva para consumo humano. A los residuos industriales se suma la contaminacin por derrames de petrleo que afectan seriamente el ambiente, su fauna y flora. Segn explica el documento Efectos de los derrames de petrleo sobre los hbitats marinos, publicado por el doctor Jos Celis Hidalgo en la revista chilena Ciencia Ahora en 2009, la mayora de los ecosistemas marinos expuestos a grandes cantidades de petrleo requieren entre 3 y 10 aos para su recuperacin. A pesar de esto, debido a que el petrleo es una mezcla que contiene componentes naturales, tiene la ventaja de ser digerido por bacterias. Es un proceso lento, pero la ciencia est haciendo esfuerzos por mejorarlo y acelerarlo.

Biotecnologa para limpiar derrames de petrleo En las ltimas dcadas, entre las tcnicas empleadas para contrarrestar los efectos de los contaminantes, se avanz en el ensayo de la biorremediacin. Se trata de una tcnica basada en la capacidad natural de los microorganismos de alimentarse de sustancias contaminantes, y convertirlas en compuestos ms sencillos y menos txicos. Por ejemplo, se han encontrado en la naturaleza bacterias que se alimentan de petrleo. Este proceso natural se puede acelerar aportando nutrientes y oxgeno que facilitan la multiplicacin de las bacterias, e incentivan su apetito. El proceso de biorremediacin fue probado con xito en derrames accidentales de petrleo, como el caso del buque Exxon Valdez ocurrido en Alaska en 1989, y el caso del Prestige acontecido en 2002 frente a las costas de Galicia, en Espaa. La biorremediacin fue una herramienta de limpieza suplementaria en el vertido del Exxon Valdez, luego de eliminar el grueso del petrleo por medios mecnicos. A pesar de todas las imperfecciones, supuso un importante ahorro y una menor agresin al ya daado ecosistema frente a cualquier otra tcnica que se hubiera empleado para la remediacin a largo plazo, expres el ingeniero Jos Luis Rodrguez Gallego de la Universidad de Oviedo en su artculo La biorremediacin frente al vertido del Exxon Valdez. Adems, consider esta experiencia una referencia imprescindible para afrontar la limpieza definitiva de las costas afectadas por el Prestige. En la Argentina, las experiencias an son pocas, pero cada vez ms se busca la ayuda de los organismos para limpiar el ambiente. Particularmente se han desarrollado experiencias de biorremediacin de suelos en la zona patagnica sometida a la explotacin petrolera, y en ecosistemas acuticos contaminados En suelos de la Antrtida, cientficos de Argentina y Espaa valindose de bacterias autctonas a las que se las estimul con nutrientes, como nitrgeno y fsforo, lograron acelerar el proceso de limpieza de suelos crnicamente contaminados por hidrocarburos, segn publica en sus novedades el Consejo Argentino para la Informacin y el Desarrollo de la Biotecnologa. Bacterias y limpieza del ambiente, o biorremediacin Existen contaminantes para los cuales no se han encontrado an microorganismos capaces de transformarlos. La ingeniera gentica est buscando soluciones a este problema. Consiste en desarrollar microorganismos genticamente modificados (transgnicos) que sean mejores agentes de biorremediacin. Para lograrlo se investigan nuevos organismos capaces de digerir compuestos txicos. Luego, se identifica el gen que les permite cumplir con esa funcin, y se lo transfiere a otras bacterias que no lo poseen naturalmente. De esta forma, las nuevas bacterias transgnicas actuarn sobre un abanico ms amplio de residuos. Por ejemplo, se podran obtener bacterias capaces de eliminar residuos de cobre, plomo, cromo, cloro, o que degraden desechos industriales que actualmente no son biodegradables. La biorremediacin ofrece grandes posibilidades. Gracias a sus ventajas econmicas y ambientales, se cree que ser una de las tecnologas ms desarrolladas durante este siglo. Sin embargo, an con estos logros biotecnolgicos, la mejor solucin para mantener limpio el medioambiente sigue siendo no ensuciarlo. http://tecnocienciaysalud.com/biorremediacion} falta