Adrian Carbonetti (1999) SALUD Y SOCIEDAD EN ARGENTINA ENTRE 1914 Y 1930.

EL CASO DE LA TUBERCULOSIS EN LA CIUDAD DE CRDOBA

1. Introduccin La tuberculosis es una de las enfermedades, que desde el punto de vista de las ciencias sociales y especialmente desde la historia, ha recibido mayor tratamiento. La mayora de estos trabajos estn dirigidos a analizar la problemtica de la enfermedad especialmente en los pases de Europa y Amrica del Norte, entre fines del siglo XIX y principios del XX. Este perodo es tambin abordado por algunos autores en Amrica del Sur por el fuerte crecimiento que la tuberculosis posee en algunos pases del Cono Sur. En este sentido, Argentina no fue una excepcin ya que la dolencia tuvo un crecimiento importante y se conform en una parte importante de las preocupaciones de la medicina el Estado y la misma sociedad. A pesar que la tuberculosis se convirti en la principal causa de muerte a principios del siglo XX y que fue objeto de muchos trabajos mdico-sociales de la poca, son escasas las investigaciones que desde la historia social o desde la demografa histrica han tratado de abordar esta problemtica. Adems, la concentracin de estos trabajos sobre la ciudad de Buenos Aires, esconde realidades sociales en el interior de Argentina: ciudades como San Juan, Jujuy, Mendoza y Crdoba posean tasas sensiblemente superiores a la ciudad Capital de la Argentina en la segunda dcada de nuestro siglo, momento de mayor crecimiento de la enfermedad. En este artculo proponemos comenzar a llenar este vaco al apuntar el anlisis hacia la incidencia de la tuberculosis tomando como caso la ciudad de Crdoba, en momentos de mayor desarrollo de la enfermedad (1914-1930) y haciendo hincapi en el impacto que sta tuvo sobre los distintos sectores de la sociedad cordobesa. La ciudad y algunas regiones de la provincia de Crdoba, por su clima de montaa, fueron consideradas por la medicina argentina como una zona ideal para realizar la cura climatrica, (especialmente famosa fue la ciudad de Cosqun en cuyas inmediaciones se instal uno de los sanatorios para tuberculosos ms grandes del pas: El sanatorio Santa Mara). La ciudad de Crdoba adquiri, aunque en menor medida, fama de poseer un clima apto para este tipo de cura lo que influy para que se diera un flujo inmigratorio considerable de enfermos, pero tambin las condiciones de vida de su poblacin autctona generaron un crecimiento considerable de las muertes por esa enfermedad. Se parte de la hiptesis de que las condiciones de vivienda y el trabajo en las ciudades, conformaron las condiciones ideales para el crecimiento y propagacin de enfermedades transmitidas por el aire, dentro de las cuales se ubica la tuberculosis. Desde esta perspectiva consideramos que tanto la enfermedad como la mortalidad posean un fuerte sesgo social ya que en los sectores sociales acomodados la disminucin de los contagios como consecuencia secundaria de la menor preponderancia de las enfermedades infecciosas no fue compensada por el deterioro de las condiciones de trabajo y vida. Para llevar a cabo el anlisis se vinculan los trabajos realizados por los mdicos que actuaron sobre la enfermedad en el momento con indicadores de mortalidad por tuberculosis por condicin socio-ocupacional, a travs de los oficios de los varones (los datos de las mujeres se encuentran fuertemente subregistrados a lo largo de todo el perodo) que se publicaron en Boletn Mensual Municipal de la ciudad de Crdoba desde febrero de 1913 a 1930. Por otro lado, consideramos que las divisiones sociales se reflejaban tambin en la distribucin espacial de las muertes por esta dolencia en la ciudad, por lo cual se realiza un anlisis de su distribucin, a partir de los datos que proporciona la fuente anteriormente citada. El anlisis se completa tratando de vincular la mortalidad por tuberculosis con el tipo de vivienda. La investigacin se lleva a cabo a partir de fuentes cuantitativas y cualitativas ditas, como el ya citado Boletn Mensual Municipal y el Anuario Estadstico de la provincia de Crdoba, as como tesis doctorales, monografas e investigaciones de mdicos que actuaron durante este perodo. 2. La ciudad de Crdoba en la primera mitad del siglo XX A partir de las ltimas dcadas del siglo pasado, como consecuencia de la insercin del litoral argentino en la divisin internacional del trabajo como productor de materias primas, la ciudad de Crdoba reforz an ms su papel, adquirido durante la colonia y consolidado durante los primeros tiempos independientes, de paso obligado del comercio del centro y norte argentino. Este movimiento modernizador que impact en la estructura urbana, estuvo acompaado de un crecimiento poblacional importante, fruto de la convergencia de inmigracin intraprovincial y la que llegaba desde el otro lado del Atlntico. Si bien existi un crecimiento demogrfico producto de un proceso migratorio espectacular, no fue acompaado por un desarrollo de la infraestructura habitacional, sanitaria lo que potenci problemas estructurales y de higiene. A esto se sumaba un crecimiento urbano sin un sustento econmico e industrial suficiente para generar trabajo en aquellos inmigrantes que llegaban a la ciudad. De esta forma, se conforman barrios en la periferia caracterizados por condiciones deficientes tanto de habitacin como de higiene.A las deficiencias en habitacin y trabajo que sufran los sectores populares de la ciudad de Crdoba se agregaba la falta de agua potable o pozos contaminados, la manipulacin antihiginica de los alimentos etc. Esta situacin se potenciaba con las condiciones del sistema asistencial de salud, caracterizados por ser deficiente e inoperante para la cantidad de habitantes con que ya, a principios de siglo, contaba la ciudad de Crdoba lo cual se traduca en un peligro sanitario constante para sus pobladores. Apenas el hospital San Roque y el hospital de Nios, sin existir Maternidad completaban el sistema sanitario pblico en los primeros aos del siglo. Recin en la dcada del diez fue fundada la Casa de Aislamiento para enfermos infecto-contagiosos en un edificio que no haba sido construido para tal fin. Este emprendimiento concluy con la construccin del hospital Rawson para enfermos contagiosos que comenz a funcionar en la dcada del veinte. En los primeros aos del segundo decenio se construy tambin el hospital de Clnicas como una iniciativa de la Universidad Nacional de

Crdoba. Los establecimientos mencionados, con escasa cantidad de camas y magros presupuestos constituan todo el andamiaje pblico para combatir las enfermedades. 3. La tuberculosis en la ciudad de Crdoba Partiendo en 1887 de una tasa de mortalidad cercana al 21,8 por 10.000 habitantes, llega a su mximo en 1915 con 49,3. A este pico le sigue una estabilizacin con tasas promedio de 45.3 hasta principios de la dcada del veinte. Luego de esta fecha una cada regular aunque se pueden observar algunos picos en 1925 y 1928. Con estas tasas de mortalidad la tuberculosis se transform en la principal causa de muerte para la ciudad de Crdoba, impactando especialmente en los nios menores de 4 aos y en los grupos etarios intermedios productivos y reproductivos, especialmente en las mujeres y en los ancianos de ambos sexos. 4. Tuberculosis y estructura socio-ocupacional La imposicin de un capitalismo en sus primeras etapas de acumulacin gener, en el pas, una organizacin social caracterizada por una desigual distribucin de los recursos, que se reflejaron no slo en las condiciones de vida y de trabajo sino tambin en la enfermedad y la muerte. En este contexto, la tuberculosis se vincul a la pobreza y a la miseria. Durante todo este perodo, la clase obrera cumpli su labor en base a condiciones infrahumana, con largas jomadas laborales, en establecimientos antihiginicos, sin licencias por enfermedades lo que tena como consecuencias que el enfermo fuera a trabajar en condiciones desfavorables para su salud y muchas veces transmitir la dolencia. Por ltimo, salarios mnimos que ocasionaban condiciones de vida pauprrimas, se traducan en escasa alimentacin y viviendas antihiginicas. La inexistencia de una legislacin laboral que permitiera licencias por enfermedad de largo plazo o seguros, obligaba al individuo a volver al trabajo con el consiguiente empeoramiento de su estado de salud, lo cual indicara una clara vinculacin entre sectores sociales subordinados y mortalidad por tuberculosis. Por otro lado, tambin es cierto que los sectores dominantes tenan ms probabilidades de sobrevida que los pobres frente a la enfermedad misma. Esto se deba a que los primeros tenan mayores posibilidades de realizar todas las teraputicas que utilizara la medicina y a su vez contaban con estrategias de ocultamiento de la enfermedad ya que podan acceder a consultorios privados donde el diagnstico mdico de la causa de defuncin poda ser desvirtuado ms fcilmente que el individuo perteneciente a los sectores pauperizados. La ubicacin social de los fallecidos est mostrando que los estratos ms bajos eran los que en mayor medida aportaban en la construccin de la tasa de mortalidad por tuberculosis. Entre jornaleros, trabajadores especializados y empleados representaban el 63% del total de la tasa de muertes por tuberculosis en 1917, si se incluye las muertes de menores sin profesin que participaban con un 23%, quedaba un porcentaje marginal de 14% para los sectores adinerados. Adems habra una creciente influencia de la inmigracin de enfermos, especialmente de los sectores ms pobres que migraran a la ciudad en bsqueda de una cama de hospital para tratar de extender su vida. Tanto los empleados como los trabajadores especializados y jornaleros que migraron a Crdoba elegiran la ciudad Capital, con dos sanatorios gratuitos, para tratar de buscar un tratamiento aunque en muchos casos ese ingreso no se obtena. La eleccin de la Capital y no de las sierras, ms aptas para el tratamiento climtico, se debi a que durante nuestro perodo de estudio existi slo un sanatorio gratuito administrado por el Estado en las sierras de Crdoba: El sanatorio Santa Mara, de difcil acceso sin favores polticos Las sierras de Crdoba, estaran pues reservadas a los sectores mas adinerados que buscaran sanatorios privados y su mejor clima. Este alejamiento le dara, adems, la ventaja de ocultar su enfermedad, en ese momento avergonzante. A pesar de las distorsiones posibles en las estadsticas, las diferencias sociales en la ciudad de Crdoba se reflejaban en la mortalidad por tuberculosis, donde los individuos pertenecientes a la base de la escala social tenan ms probabilidades de enfermar por sus condiciones de vida, pero tambin debido a una creciente inmigracin de enfermos de esos sectores que al morir en la ciudad acrecentaban la mortalidad.

5. Tuberculosis vivienda y trabajo Otro de los aspectos que los tisilogos vean como generador del crecimiento de la tuberculosis era el de la vivienda. El impacto de la inmigracin a principios de siglo, gener un fuerte crecimiento de la demanda de vivienda lo cual se reflej en la difusin de ranchos y conventillos. Altos alquileres, bajos salarios, nulas lneas de crdito, la inoperancia del Estado determinaron que la poblacin de escasos recursos optara por estrategias habitacionales distintas a la de los habitantes de los sectores altos y medios de la sociedad cordobesa. En esas estrategias, el rancho y el conventillo o el mismo inquilinato ocuparon un lugar destacado a la hora de determinar el tipo de vivienda a adoptar para vivir. El rancho se constituy pues la vivienda donde se produca la mayor mortalidad por tuberculosis, aunque los mdicos, al ver las mismas caractersticas en el conventillo lo perciban tambin como una fuente de contagio y muerte por tuberculosis. Sin embargo la habitacin era slo un indicador de las condiciones de existencia: Quienes vivan en ranchos, eran los mismos que posean condiciones de vida pauprrimas, soportaban condiciones laborales extremadamente deshumanizadas.

6. Tuberculosis y espacio urbano Las diferencias sociales existentes en la ciudad de Crdoba a principios del siglo XX se reflejaron tambin en una divisin del espacio urbano. Al igual que en otras ciudades en crecimiento a principios de siglo en la capital cordobesa la divisin espacial coincida con la divisin de la sociedad. El vrtice de la pirmide social, es decir los sectores dominantes tanto poltica como social y econmicamente, ocupaban las zonas centrales del espacio urbano, mientras los elementos marginales vivan en la periferia donde la infraestructura y las condiciones habitaciones eran precarias. El fenmeno fue percibido por un sanitarista catlico de la poca, Juan Cafferata que, para la Primer Conferencia de Profilaxis Tuberculosa realizada en Crdoba en 1917, confeccion un mapa en el que se anotaban las muertes por tuberculosis de acuerdo al domicilio donde acaeca la defuncin. El mdico observaba que en las zonas centrales, donde vivan los sectores mas acaudalados de la sociedad la tuberculosis tena escasa incidencia, pero en los sectores perifricos, zonas habitadas por los obreros y los elementos marginales, el nmero de muertes por esta enfermedad era mayor. As, la seccin sexta, al norte de la ciudad, (ver plano) posea la mayor tasa de mortalidad por tuberculosis al principio del perodo y que es descripta por los mdicos de la poca como un desastre sanitario: se encontraban en esa seccin el 42,9% de los ranchos y el 43,6% de los conventillos. La seccin tercera, al sudoeste, posea un nmero importante de poblacin en condiciones de indigencia, reflejndose en la formacin de barrios marginales, acusaba, tambin, una tasa de mortalidad por encima de la ciudad. Las secciones segunda y octava, posean tasas de mortalidad por tuberculosis altas, similares a las de la ciudad de Crdoba en su conjunto, pero menores a las anteriores. La mortalidad por tuberculosis de la seccin segunda estara determinada por su parte ms alejada de la ciudad caracterizada por estar habitada por elementos marginales. La octava, en las afueras de la ciudad estaba habitada por obreros y una importante zona esencialmente rural. Las secciones donde residan los sectores dominantes de la sociedad como la primera y la cuarta posean las tasas de mortalidad por tuberculosis ms bajas en todo el perodo, incluso por debajo de las de la ciudad en su conjunto. En la etapa que va desde los aos 1920/21 hasta el final del perodo observamos que la tendencia sigue siendo similar a la anotada en la fase anterior, sin embargo en este perodo comienza a vislumbrarse la influencia de los hospitales ya que se observan comportamientos de la mortalidad disimiles entre las secciones donde estaban ubicados los sanatorios y aquellas donde no existan stos. Si bien la mayora de las secciones decrecen su tasa de mortalidad por tuberculosis, poseen un comportamiento distinto durante todo el perodo. Mientras las secciones primera, segunda, sexta y octava bajan sus tasas en forma regular a lo largo del perodo, en forma similar a la ciudad de Crdoba; las secciones tercera, cuarta, y quinta, (se encontraban en estas secciones el Hospital Misericordia, Trnsito Cceres de Allende y Rawson, respectivamente) realizan una especie de parbola teniendo un incremento de la mortalidad en los aos centrales para luego disminuir gradualmente. 7. Conclusiones La conformacin de un capitalismo en plena etapa de expansin y acumulacin de la cual no qued exenta la ciudad de Crdoba, gener fuertes divisiones sociales que se reflejaron en las condiciones de salud y stas en la mortalidad por tuberculosis, como qued expuesto en los testimonios mdicos y en las estadsticas que hemos desarrollado.La tuberculosis se constituy, de esta forma, en un problema sanitario de importancia para la ciudad de Crdoba ya que se conform, a lo largo de nuestro perodo de estudio, en una de las principales causas de muerte. Si bien este comportamiento estaba influido por un creciente flujo migratorio de enfermos de otros lugares de la provincia y el pas, tambin lo es que las condiciones de vida de la poblacin autctona cordobesa generaron un crecimiento de la mortalidad por la enfermedad. Tanto en lo que se refiere a las categoras socioocupacionales como a las tasas de mortalidad por seccin de la ciudad, los sectores ms carenciados, que sufran serios problemas de desnutricin, que vivan en habitaciones con condiciones infrahumanas, que posean serios problemas laborales y quienes tenan menos posibilidades de cura y de una prolongacin de su vida despus de enfermos, fueron quienes mas sufrieron la mortalidad por esta enfermedad.

[Adrin Carbonetti, Salud y sociedad en Argentina entre 1914 y 1930. El caso de la tuberculosis en la ciudad de Crdoba, en Boletn de la Asociacin de Demografa Histrica, Vol. XVII, N II, 1999, pp. 61-90.]