ACCIDENTE CEREBROVASCULAR Un accidente cerebrovascular sucede cuando el flujo de sangre a una parte del cerebro se detiene.

Algunas veces, se le denomina "ataque cerebral" (derrame cerebral). Causas Si se detiene el flujo sanguneo durante ms de unos pocos segundos, el cerebro no puede recibir sangre y oxgeno. Las clulas cerebrales pueden morir, causando dao permanente. Hay dos tipos principales de accidente cerebrovascular: accidente cerebrovascular isqumico y accidente cerebrovascular hemorrgico. El accidente cerebrovascular isqumico ocurre cuando un vaso sanguneo que irriga sangre al cerebro resulta bloqueado por un cogulo de sangre. Esto puede suceder de dos maneras:

Se puede formar un cogulo en una arteria que ya est muy estrecha, lo cual se denomina accidente cerebrovascular trombtico. Un cogulo se puede desprender desde otro lugar en los vasos sanguneos del cerebro o alguna parte en el cuerpo y viajar hasta el cerebro. Esto se denomina embolia cerebral o un accidente cerebrovascular emblico.

Los accidentes cerebrovasculares isqumicos pueden ser causados por el taponamiento de las arterias. La grasa, el colesterol y otras sustancias se acumulan en la pared de las arterias formando una sustancia pegajosa llamada placa. Un accidente cerebrovascular hemorrgico ocurre cuando un vaso sanguneo en parte del cerebro se debilita y se rompe, provocando que la sangre se escape hacia el cerebro. Algunas personas tienen defectos en los vasos sanguneos del cerebro que hacen que esto sea ms probable. Ver tambin:

Aneurisma: Es un rea dbil en la pared de un vaso sanguneo que provoca que ste protruya o se abombe. Se denomina aneurisma cerebral cuando ocurre en un vaso sanguneo del cerebro.

La ateroesclerosis, un traumatismo y una infeccin, que pueden lesionar la pared vascular, pueden ocasionar aneurismas cerebrales. Los factores de riesgo comprenden antecedentes familiares de aneurismas cerebrales y algunos problemas mdicos como la poliquistosis renal, la coartacin de la aorta y la hipertensin arterial.

Malformacin arteriovenosa (MAV)

FACTORES DE RIESGOS DEL ACCIDENTE CEREBROVASCULAR: La hipertensin arterial es el factor de riesgo nmero uno para accidentes cerebrovasculares. Los siguientes factores tambin incrementan el riesgo:

Fibrilacin auricular Diabetes Antecedentes familiares de la enfermedad Colesterol alto Aumento de la edad, especialmente despus de los 55 aos Raza (las personas de raza negra son ms propensas a morir de un accidente cerebrovascular)

Las personas que tienen cardiopata o mala circulacin a sus piernas causadas por estrechamiento de las arterias tambin son ms propensas a sufrir un accidente cerebrovascular. La posibilidad de un accidente cerebrovascular es mayor en personas que llevan un estilo de vida malsano por:

Tener sobrepeso u obesidad Consumir alcohol en exceso Consumir demasiada grasa o sal Fumar Consumir cocana y otras drogas ilcitas

Las pldoras anticonceptivas pueden aumentar las probabilidades de tener cogulos sanguneos. El riesgo es mayor en mujeres que fuman y tienen ms de 35 aos. Para mayor informacin, cerebrovascular. ver: factores de riesgo para accidente

Sntomas

Los sntomas del accidente cerebrovascular dependen de qu parte del cerebro est daada. En algunos casos, es posible que una persona ni siquiera se d cuenta de que ha tenido un accidente cerebrovascular. Los sntomas generalmente se presentan de manera sbita y sin aviso o pueden ocurrir a intervalos durante el primero o segundo da. Los sntomas por lo general son ms graves apenas sucede el accidente cerebrovascular, pero pueden empeorar lentamente. Se puede presentar un dolor de cabeza, especialmente si el accidente cerebrovascular es causado por sangrado en el cerebro. El dolor de cabeza:

Comienza repentinamente y puede ser intenso. Ocurre al estar acostado. Lo despierta. Empeora cuando se cambia de posicin o cuando se agacha, hace esfuerzo o tose.

Otros sntomas dependen de la gravedad del accidente cerebrovascular y de la parte del cerebro afectada. Los sntomas pueden abarcar:

Cambio en la lucidez mental (incluyendo coma, somnolencia y prdida del conocimiento). Cambios en la audicin. Cambios en el sentido del gusto. Cambios en la sensibilidad que afectan el tacto y la capacidad para sentir el dolor, la presin o temperaturas diferentes. Torpeza. Confusin o prdida de memoria. Dificultad para deglutir. Dificultad para leer o escribir. Mareos o sensacin anormal de movimiento (vrtigo). Falta de control de esfnteres. Prdida del equilibrio. Prdida de la coordinacin. Debilidad muscular en la cara, el brazo o la pierna (por lo regular slo en un lado). Entumecimiento u hormigueo en un lado del cuerpo. Cambios emocionales, de personalidad y estado de nimo. Problemas con la vista, incluyendo disminucin de la visin, visin doble o ceguera total. Problemas para hablar o entender a otros que estn hablando. Problemas para caminar.

Pruebas y exmenes Se debe hacer un examen completo. El mdico:

Verificar si hay problemas con la visin, el movimiento, la sensibilidad, los reflejos, la comprensin y el habla. El mdico y el personal de enfermera repetirn este examen con el tiempo para ver si el accidente cerebrovascular est empeorando o mejorando. Auscultar para ver si hay un ruido anormal, llamado "soplo", al usar un estetoscopio para escuchar las arterias cartidas en el cuello. Un soplo es causado por flujo sanguneo anormal. Revisar la presin arterial, la cual puede estar alta.

Los exmenes le pueden ayudar al mdico a encontrar el tipo, la localizacin y la causa del accidente cerebrovascular y descartar otros trastornos.

Una angiografa de la cabeza puede revelar cul vaso sanguneo est bloqueado o sangrando. Un dplex carotdeo (ecografa) puede mostrar si hay estrechamiento de las arterias del cuello. Una tomografa computarizada del cerebro a menudo se realiza poco despus del comienzo de los sntomas del accidente cerebrovascular. Asimismo, se puede hacer una resonancia magntica del cerebro en lugar o despus de sta. Se puede hacer una ecocardiografa si el accidente cerebrovascular pudo haber sido causado por un cogulo sanguneo proveniente del corazn. Se puede realizar una angiografa por resonancia magntica (ARM) o angiografa por tomografa computarizada para ver si hay vasos sanguneos anormales en el cerebro.

Otros exmenes abarcan:

Los exmenes de laboratorio incluirn: o tiempo de sangra o azcar y colesterol en la sangre o exmenes de la coagulacin sangunea (tiempo de protrombina o tiempo parcial de tromboplastina) o conteo sanguneo completo (CSC) Un electrocardiograma (ECG) y un monitoreo del ritmo cardaco para mostrar si un latido cardaco irregular (como fibrilacin auricular) caus el accidente cerebrovascular.

Tratamiento Un accidente cerebrovascular es una emergencia mdica. El tratamiento inmediato puede salvar vidas y reducir la discapacidad. Llame al nmero local de emergencias (911 en los Estados Unidos) o busque atencin mdica inmediata ante los primeros signos de accidente cerebrovascular. Es muy importante para las personas que estn experimentando sntomas de un accidente cerebrovascular llegar al hospital lo ms rpidamente posible. Si el accidente cerebrovascular fue causado por un cogulo sanguneo, se puede administrar un frmaco tromboltico para disolverlo. La mayora de las veces, los pacientes deben llegar al hospital dentro de un perodo de tres horas despus del comienzo de los sntomas. Algunas personas pueden ser capaces de recibir estos frmacos hasta por 4 a 5 horas despus del inicio de los sntomas. El tratamiento depende de cun grave fue el accidente cerebrovascular y qu lo caus. La mayora de las personas que lo padecen necesitan hospitalizacin.. TRATAMIENTO EN EL HOSPITAL Los trombolticos (terapia tromboltica) se pueden usar si el accidente cerebrovascular es causado por un cogulo de sangre. Dichos medicamentos disuelven los cogulos de sangre y ayudan a restablecer el flujo sanguneo al rea daada. Sin embargo, no todas las personas pueden recibir este tipo de medicamento.

Lanoteplasa Reteplasa Estafilocinasa Estreptocinasa Tenecteplasa Urocinasa

Para que estos frmacos hagan efecto, la persona debe ser examinada y tratada dentro de las tres primeras horas siguientes al inicio de los sntomas. Se debe realizar una tomografa computarizada para ver si el accidente cerebrovascular es por un cogulo o sangrado.

Si el accidente cerebrovascular es causado por sangrado en vez de coagulacin, los trombolticos pueden causar ms sangrado.

Otros tratamientos dependen de la causa del accidente cerebrovascular:

Los anticoagulantes, como heparina o warfarina (Coumadin), se pueden utilizar para tratar accidentes cerebrovasculares debidos a cogulos sanguneos. Tambin se puede utilizar cido acetilsaliclico (aspirin) o clopidogrel (Plavix). Se pueden necesitar otros medicamentos para controlar otros sntomas, entre ellos, hipertensin arterial. En algunas situaciones, radilogos expertos y un equipo especial para accidente cerebrovascular pueden emplear una angiografa para resaltar el vaso sanguneo obstruido y destaparlo. Si se present sangrado, a menudo se requiere ciruga para extraer la sangre que se encuentra alrededor del cerebro y reparar los vasos sanguneos daados. Se puede necesitar ciruga en la arteria cartida.

Pueden ser necesarios nutrientes y lquidos, en especial, si la persona presenta dificultades para deglutir. Se pueden suministrar a travs de una vena (intravenosos) o una sonda de alimentacin en el estmago (sonda de gastrostoma). Las dificultades para deglutir pueden ser temporales o permanentes. La fisioterapia, la terapia ocupacional, la logopedia y la terapia de deglucin se iniciarn todas en el hospital. TRATAMIENTO A LARGO PLAZO El objetivo del tratamiento despus de un accidente cerebrovascular es ayudarle al paciente a recuperar la mayor funcionalidad posible y prevenir accidentes cerebrovasculares futuros. El tiempo de recuperacin y la necesidad de tratamiento a largo plazo es diferente para cada persona. Los problemas para movilizarse, pensar y hablar con frecuencia mejoran en las semanas o meses despus de un accidente cerebrovascular. Muchas personas que han tenido un accidente cerebrovascular an seguirn mejorando en los meses o aos despus de ste.

Pronstico El pronstico depende de:

El tipo de accidente cerebrovascular La cantidad de tejido cerebral daado Qu funciones corporales han resultado afectadas La prontitud para recibir el tratamiento

Usted se puede recuperar por completo o tener alguna prdida permanente de la funcin. Ms de la mitad de las personas que tienen un accidente cerebrovascular son capaces de desenvolverse y vivir en el hogar. Otras personas no son capaces de cuidar de s mismas. Si el tratamiento con trombolticos tiene xito, los sntomas de un accidente cerebrovascular pueden desaparecer. Sin embargo, los pacientes con frecuencia no llegan al hospital a tiempo para recibir estos frmacos o no pueden tomar estos frmacos debido a una afeccin mdica. Las personas que tienen un accidente cerebrovascular isqumico (accidente cerebrovascular debido a un cogulo de sangre) tienen una mejor probabilidad de sobrevivir que aqullos que tienen un accidente cerebrovascular hemorrgico (accidente cerebrovascular debido a sangrado en el cerebro). El riesgo de un segundo accidente cerebrovascular es ms alto durante las semanas o meses despus del primero y luego empieza a disminuir. Posibles complicaciones

Broncoaspiracin de alimento (aspiracin) Demencia Cadas Prdida de la movilidad Prdida del movimiento o la sensibilidad en una o ms partes del cuerpo Espasticidad muscular

Desnutricin lceras de decbito Problemas para hablar y entender Problemas para pensar o concentrarse