RESPIRACION Despiertos o dormidos, no tenemos que pensar en respirar: es tan necesario para vivir que se hace automticamente.

Cada da, respiramos aproximadamente 20.000 veces, y para cuando tengamos 70 aos habremos aspirado al menos 600 millones de veces. La respiracin no podra producirse sin la ayuda del sistema respiratorio, que incluye nariz, garganta, laringe, trquea y pulmones. Cada vez que respiramos, tomamos aire rico en oxgeno por la nariz y la boca, y los pulmones se llenan y se vacan. Y aunque el aire que respiramos est sucio o contaminado, nuestro sistema respiratorio puede defenderse de las sustancias y organismos extraos que penetran por la nariz y la boca. Los contaminantes se exhalan de nuevo, se tosen, se tragan, salen por los intestinos o son destruidos por los jugos gstricos o devorados por los macrfagos, un tipo de celula de la sangre que recorre el cuerpo buscando grmenes para destruirlos. Si no respirsemos, no podramos vivir. Es una de las funciones ms importantes que el cuerpo desempea. Qu son los pulmones y el sistema respiratorio? En la parte superior del sistema respiratorio, los orificios nasales (tambin denominados narinas) toman el aire, llevandolo a la nariz, donde el mismo se entibia y humidifica. Los pequeos vellos, denominados cilios, protegen los conductos nasales y otras partes del tracto respiratorio, filtrando el polvo y otras partculas que entran a la nariz a travs del aire que respiramos. El aire tambin puede inhalarse por la boca. Estas dos aberturas de la va respiratoria (la cavidad nasal y la boca) se unen en la faringe, o garganta, en la parte posterior de la nariz y la boca. La faringe es parte del sistema digestivo y del sistema respiratorio porque transporta tanto alimento como aire. En la base de la faringe, este conducto se divide en dos, uno para el alimento (el esfago, que llega hasta el estmago) y el otro para el aire. La epiglotis, una pequea lengeta de tejido, cubre el conducto del aire cuando tragamos, evitando que la comida y el lquido penetren en los pulmones. La laringe, o caja de la voz, es la parte superior del conducto del aire. Este pequeo tubo contiene un par de cuerdas vocales que vibran para producir sonidos. La trquea se extiende hacia abajo desde la base de la laringe. Parte de ella lo hace por el cuello y parte, por la cavidad torcica. Las paredes de la trquea estn reforzadas con rgidos anillos cartilaginosos que la mantienen abierta. La trquea tambin est revestida de cilios, que eliminan los fluidos y las partculas extraas que hay en la va respiratoria para que no entren en los pulmones. En su extremo inferior, la trquea se divide a izquierda y derecha en conductos de aire denominados bronquios, que estn conectados a los pulmones. En el interior de los pulmones, los bronquios se ramifican en bronquios ms pequeos e incluso en conductos ms pequeos denominados bronquiolos. Los bronquiolos terminan en minsculas bolsas de aire denominadas alvolos, donde tiene lugar el intercambio de oxgeno y dixido de carbono. Cada pulmn alberga alrededor de unos 300 400 millones de alvolos. Los pulmones tambin contienen tejidos elsticos que les permiten inflarse y desinflarse sin perder la forma, y estn cubiertos de una membrana denominada pleura. Esta red de alvolos, bronquiolos y bronquios se conoce como rbol bronquial.

La cavidad torcica, o trax, es una caja hermtica que alberga el rbol bronquial, los pulmones, el corazn y otras estructuras. Las costillas y los msculos anexos forman la parte superior y los costados del trax; la parte inferior est formada por un msculo de gran tamao denominado diafragma. Las paredes torcicas forman una caja protectora alrededor de los pulmones y otros contenidos de la cavidad torcica. El diafragma, que separa el pecho del abdomen, juega un papel muy importante en la respiracin. Se mueve hacia abajo cuando inhalamos, aumentando la capacidad de la cavidad torcica cuando tomamos aire por la nariz y la boca. Cuando exhalamos, el diafragma se mueve hacia arriba, lo que hace que la cavidad torcica reduzca su tamao y los gases de los pulmones suban y salgan por la nariz y la boca.

Explicacin El modelo muestra cmo tu diafragma permite que tus pulmones respiren. La botella de plstico representa tu pecho, las pajitas son tus vas respiratorias, el globo verde representa el diafragma, y el azul son tus pulmones. Cuando el diafragma se estira y se contrae, infla y desinfla tus pulmones.

"Colombianos! Mis ltimos votos son por la felicidad de la patria. Si mi muerte contribuye para que cesen los partidos y se consolide la unin, yo bajar tranquilo al sepulcro