Elementos Da Tabela Periódica

Tabela Peridica dos Elementos
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O Sistema Peridico
A classificao de objectos ou fenmenos, torna possvel, no s a sua descrio sistemtica, como indica novas direces que a investigao deve tomar, para que se descubram novos factos. Por isso, a classificao um factor necessrio e muito importante no desenvolvimento da cincia. Pouco tempo aps o advento da teoria atmica de Dalton, surgiu a ideia de que nem todos os tomos eram absolutamente diferentes, podendo certos tomos de um determinado elemento, ter propriedades de algum modo semelhantes a outros de um elemento distinto. Com o aumento do nmero de elementos conhecidos, foi-se avolumando o interesse na sua classificao. Assim surgiram vrias propostas de classificao:
Classificao Inicial: Existiram muitas tentativas para classificar os elementos com base em diversas propriedades, tais como o carcter cido ou bsico dos seus xidos, a sua valncia ou as suas qualidades metlicas ou no-metlicas. 1. xidos cidos e bsicos: Com o desenvolvimento da distino entre cidos e bases, os elementos so separados em dois grandes grupos, de acordo com a capacidade de os seus xidos produzirem cidos ou bases com a gua. Neste sistema h elementos que surgem nos dois grupos como o caso do mangansio, uma vez que d origem a um xido bsico MnO, e a um xido cido Mn2O7. Para alm disso, existem certos xidos que no se combinam com a gua. Esta classificao era portanto inadequada. 2. Valncia: Apesar de ter sido ponderada como propriedade classificativa dos elementos, a valncia demasiado inconstante para servir de base a um arranjo sistemtico. 3. Elementos metlicos e no metlicos: Se um elemento, no estado slido, no exibe um brilho metlico nem bom condutor da electricidade, ento certamente um no-metal. Esta classificao foi utilizada durante algum tempo. No entanto, a disparidade de algumas propriedades fsicas e qumicas de certos elementos, impediam uma classificao rigorosa. Por exemplo, os metais tm uma forte tendncia a perder electres, criando ies positivos. Contudo certos compostos de crmio e mangansio so formados a partir dos seus ies negativos!
Classificao baseada na Massa Atmica : Durante muitos anos, a massa atmica revelou-se como a propriedade que melhor caracterizava uma uma dada substncia. Hoje sabemos que a caracterstica fundamental de um tomo o nmero atmico. A massa atmica apresenta flutuaes consoante as abundncias relativas dos istopos de cada elemento, no sendo portanto, uma propriedade fundamental. No entanto, durante grande parte do sc. XIX serviu de base classificao das substncias.
1. As "Triades" de Dbereiner : Em 1829, Dbereiner chamou a ateno para o facto de existirem certos conjuntos de trs elementos onde a massa atmica de um deles se poderia obter,
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aproximadamente, pela mdia aritmtica dos outros dois. A estes grupos de 3 elementos Dbereiner chamou trades. So exemplos : Cloro Bromo Iodo 35,457 79,916 126,92
E a mdia aritmtica das massas atmicas do cloro e do iodo 81,19 2. A Classificao de DeChancourtois : Este engenheiro e gelogo francs, muitas vezes encarado como o primeiro a conceber um esquema de classificao baseado nas massas atmicas. Apesar disto, o seu trabalho considerado um pouco obscuro e frtil em premissas arbitrrias, o que impediu a sua total aceitao. No entanto, este esquema evidencia claramente a existncia de uma periodicidade. 3. A Lei das Oitavas : Em 1864, Newlands verificou que se se considerasse uma classificao baseada na massa atmica, um dado elemento (por exemplo o ltio) apresenta propriedades semelhantes ao oitavo elemento a partir dele (i.e. o sdio). A esta relao Newlands chamou a Lei das Oitavas, que dizia ser "uma espcie de repetio tal como ocorre com as oitavas da escala musical". Apesar de ter sido inicialmente ridicularizado pela Sociedade de Qumica de Londres, Newlands sugere, com a lei das oitavas, uma classificao sistemtica onde surge j o princpio envolvido na actual classificao dos elementos.
A Classificao de Mendeleev
Em 1869, o distinto qumico russo Mendelev, desconhecedor dos trabalhos de Newlands e da sua Lei das Oitavas, descobriu uma relao importante entre o peso atmico dos elementos e as suas propriedades fsicas e qumicas. Este facto levou-o a organizar um quadro em que os elementos estavam dispostos por ordem crescente de peso atmico, possuindo em cada coluna propriedades qumicas anlogas. Para que a regularidade se verificasse, Mendelev teve de admitir que o peso atmico de alguns elementos estava mal determinado. Para ser mantida a ideia de periodicidade, a posio de alguns elementos no correspondia que lhes competia, de acordo com o peso atmico determinado pelos qumicos da poca, principalmente pelo mtodo analtico de Canizzaro. Mendelev teve tambm que assumir que a posio relativa de alguns elementos deveria ser alterada. Assim, por exemplo, o telrio deveria ser colocado antes do iodo, embora o peso atmico do telrio 128 e o do iodo 127. Assinalou tambm as inverses de outros pares de elementos como rgon e potssio, cobalto e nquel, e trio e protactnio. Na data em que Mendelev elaborou o seu quadro peridico alguns elementos estavam ainda por descobrir; pelo que deixou os seus lugares vagos. o caso dos elementos anlogos ao alumnio e ao silcio mas com pesos atmicos entre 65 e 75. Estes elementos foram descobertos pouco tempo depois e denominados glio e germnio, respectivamente. As previses de Mendelev foram todas verificadas. No que respeita aos pesos atmicos mal determinados, concluiu-se que elementos como o trio, o ndio, o disprsio, o crio, o rbio, o lantnio, o trio ou o urnio estavam mal determinados. Por outro lado foram-se descobrindo sucessivamente todos os elementos que faltavam na quadro peridico de Mendelev. As inverses assinaladas por este qumico, mantiveram-se, tendo sido explicada, posteriormente esta aparente anomalia.
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No quadro peridico de Mendelev actualizado, a que tambm se chama tabela peridica, atribui-se um nmero de ordem a cada elemento, designado por nmero atmico e que corresponde ao nmero de electres do tomo neutro do elemento e como tal igual ao nmero de protes presentes no seu ncleo.
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1. Hidrognio
No fcil decidir a posio a atribuir ao hidrognio na Tabela Peridica, uma vez que no se encaixa em nenhum dos grupos. Por vezes colocado no topo do grupo I (metais alcalinos) e, realmente, tendo em conta a sua natureza electropositiva, insere-se melhor neste grupo do que em qualquer outro. Outras vezes, o seu comportamento assemelha-se ao dos halogneos, aceitando um segundo electro para formar um io mononegativo. De facto, a estrutura atmica do hidrognio (um ncleo com carga unitria positiva e um electro) to diferente de qualquer outro elemento, que se justifica coloc-lo num local especial da Tabela Peridica, no o associando a qualquer grupo em particular. Histria: Sabe-se, de h longa data que, quando o ferro se dissolve em cido sulfrico diludo, se produz um gs. No sculo XVI, o alquimista Paracelsus descreveu este fenmeno de uma forma interessante. Escreveu que, quando o cido actua sobre o ferro, "surge um ar que expulso como uma rajada de vento". Van Helmot descreveu este gs como uma peculiar variedade de ar, que era combustvel mas no suportava a combusto. Contudo, as suas ideias eram um pouco difusas, uma vez que confundiu o hidrognio com outros gases como o metano, ou o dixido de carbono que igualmente no sustentam a combusto. Priestley, e genericamente todos os autores at 1783, usou o termo ar inflamvel para descrever este gs, bem como os hidrocarbonetos, o sulfito de hidrognio, o monxido de carbono e outros gases combustveis. H. Cavendish (1766) mostrou que o ar inflamvel produzido pela aco dos cidos sulfrico ou clordrico diludos sobre metais como o ferro, zinco e estanho era uma substncia distinta e bem definida a que A. L. Lavoisier (1783) chamou "hidrognio". Ocorrncia: O hidrognio gasoso surge na Natureza em quantidades comparativamente pequenas. A atmosfera contm cerca de uma parte de hidrognio para 15000 a 20000 de ar (em nmero de molculas), embora a proporo deste gs na atmosfera aumente com a altitude. Os gases emitidos por vulces, minas de carvo e poos de petrleo muitas vezes contm hidrognio. Apesar disto, o hidrognio o elemento mais abundante no Universo, constituindo a maior parte da composio das estrelas e da matria inter-estelar. No incio do sculo XX, observaes espectroscpicas revelavam a sua presena em algumas nebulosas bem como na fotoesfera e na cromosfera do Sol. O hidrognio aparece frequentemente combinado com outros elementos. Com o oxignio, forma a gua, a substncia mais abundante superfcie da Terra, e principal constituinte dos tecidos animal e vegetal. Os elementos oxignio, hidrognio e carbono so a base de todas as molculas orgnicas. Istopos: So conhecidos trs istopos do hidrognio. O mais abundante o prtio (um proto apenas), seguido do deutrio (um proto e um neutro), sendo o trtio, o terceiro istopo, radioactivo e com uma abundncia relativa extremamente pequena. Deutrio. Em 1927 Aston obteve, por espectrometria de massa, o valor de 1,00778 para a massa atmica do hidrognio. Sentiu-se, na altura, que a concordncia deste valor com o obtido pelos qumicos era suficiente para que se no suspeitasse da existncia de outros istopos do hidrognio. No entanto, em 1929, mostrou-se que o oxignio consistia em trs istopos diferentes com nmeros de massa 16, 17 e 18. Consequentes correces na massa atmica do oxignio induziram a alteraes na do hidrognio obtida por processos qumicos. Um ligeiro aumento
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deste valor levou os cientistas a adiantarem a hiptese da existncia de um novo istopo de nmero de massa 2 e massa atmica 2,0147, na proporo de 1 para 5000. Urey procurou ento fazer a separao deste istopo fraccionando hidrognio lquido. Pela anlise espectral do resduo de fraccionamento de uma grande quantidade de hidrognio lquido, foi possvel provar a existncia do deutrio. Posteriormente, G. N. Lewis conseguiu isolar 1ml de gua pesada (D2O). As propriedades fsicas desta gua diferiam das da gua vulgar. O deutrio tem actualmente aplicaes diversas que passam pela sua utilizao em RMN (espectroscopia de ressonncia magntica nuclear) ou na obteno de energia atravs de fuso nuclear. Trtio. O trtio o mais pesado dos trs istopos do hidrognio, possuindo um ncleo com dois neutres alm do proto caracterstico deste elemento. O trtio no ocorre naturalmente na Terra, uma vez que radioactivo com meia vida de 12,3 anos, mas forma-se em torno do Sol e provavelmente no espao exterior, resultando do bombardeamento de matria interestelar pelos raios csmicos. Este istopo pode ser produzido pelo bombardeamento nuclear de deutrio com outras espcies de hidrognio, ou pela reaco de neutres trmicos com ltio 6 em reactores nucleares. fornecido comercialmente em solues. principalmente usado como substituto do hidrognio vulgar em reaces, de modo a estudar os seus mecanismos, ou para identificar e analisar produtos. Esta substituio torna os compostos radioactivos (e mais pesados) facilitando a monitorizao da sua presena e concentrao, por intermdio de detectores de radiao. Hidrognio Orto e Para. Dois tomos de hidrognio combinam-se para formar a molcula de hidrognio muito estvel. Contudo, Heisenberg provou que, se se considerarem os spins nucleares, existem dois "ismeros" observveis. Estes resultam do acoplamento paralelo dos spins nucleares, com trs estados qunticos possveis e acoplamento antiparalelo, s com um estado. temperatura ambiente, os diferentes estados qunticos tm aproximadamente igual probabilidade, mas as transies espontneas entre eles tm uma probabilidade muito baixa e podem ser ignoradas. Por consequncia, o hidrognio vulgar comporta-se como se fosse uma mistura de 3 volumes de hidrognio orto (spins paralelos) e 1 volume de hidrognio para (spins antiparalelos). Por razes de simetria, os estados de rotao permitidos para a molcula considerada como um todo diferem nos dois casos, sendo o estado de menor energia mais baixo para a forma para do que para a forma orto.
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2. Hlio
O hlio bem identificado espectroscopicamente, sendo o seu espectro extremamente brilhante. A risca amarela brilhante, a partir da qual o elemento foi descoberto, no mascarada por nenhum outro elemento. Do ponto de vista da cincia, tanto pura como aplicada, o hlio de todos os elementos um dos mais interessantes. Histria: O hlio, o mais leve dos gases nobres, foi o primeiro deles a ser descoberto. Um facto peculiar que o hlio foi primeiro descoberto no Sol e s depois na Terra. Em 1868, durante um eclipse do Sol na ndia, um espectrmetro foi usado pela primeira vez no estudo da cromosfera, que envolve o Sol. O espectro da cromosfera continha muitas riscas brilhantes, entre as quais se encontravam as do hidrognio e uma, amarela, que se julgava ser a risca amarela do sdio. O astrnomo francs Janssen achou, no entanto, que devia investigar melhor aquela risca, e tentou obter o espectro da cromosfera com a luz solar ordinria. Foi bem sucedido no estudo das vrias riscas do espectro e conseguiu provar que a risca amarela no era a do sdio, mas provavelmente uma risca espectral de um novo elemento. Lockyer e Frankland confirmaram estes resultados e provaram que aquela risca amarela no poderia ser obtida de nenhum elemento "terrestre" conhecido. Frankland props o nome de "hlio", a partir da palavra grega para Sol "hlios". Essa mesma risca foi mais tarde detectada no espectro de outras estrelas, e em 1882 Palmieri observou-a nos gases emergentes do Vesvio. A procura deste novo elemento na Terra mostrou-se infrutfera at 1895, ano em que Sir William Ramsay examinou o gs libertado quando o mineral cleveite (de origem norueguesa) era tratado com cidos. No espectro deste gs encontrou a risca amarela do hlio e provou, portanto, a existncia deste elemento na Terra. Sir William Ramsay foi levado a esta descoberta depois do qumico americano Hillebrand ter verificado, em 1888, que quando fervia o mineral uranitite com cido sulfrico diludo, se libertavam quantidades considerveis de um gs inerte. Provou que parte deste gs era nitrognio, e uma vez que na altura no era conhecido mais nenhum gs inerte, concluiu que tinha simplesmente nitrognio. Em carta a Sir William Ramsay, depois da descoberta do hlio no mesmo tipo de mineral, Hillebrand menciona que tinha reparado que o espectro do seu "nitrognio" continha muitas riscas que no estavam presentes no espectro do nitrognio puro. Ele no ligou muito ao facto, mas mencionou ao seu assistente que poderia tratar-se de um novo elemento, escapando-lhe assim uma notvel descoberta. A descoberta do hlio em materiais radioactivos no foi totalmente explicada at descoberta do rdio em 1898. Verificou-se ento que o ncleo de hlio era um dos produtos estveis da desintegrao de elementos radioactivos. Isto levou alguns cientistas a concluir que todo o hlio terrestre teria sido produzido desta maneira; outros acreditavam que uma grande parte deste no era de origem radioactiva, mas sobrevivente do que se pode chamar "hlio primordial". Ocorrncia: A descoberta do hlio foi feita em minerais radioactivos e, por algum tempo, julgouse que era um elemento muito raro. Mostrou-se, no entanto, que estava presente tanto na crusta terrestre como na atmosfera. De acordo com Ramsay, a atmosfera perto da superfcie da Terra continha 0,0004% de hlio em nmero de molculas, i.e. uma molcula de hlio para 200000 molculas de constituintes do ar. Descobriu-se tambm, hlio em baixas percentagens em rochas, em gases naturais e vulcnicos e em minerais radioactivos. Aplicaes: O hlio, usado antigamente nos bales dirigveis, hoje empregue, assim como o rgon, na obteno de uma atmosfera gasosa inerte, durante a soldadura de magnsio, alumnio, titnio e ao inoxidvel. Ter provavelmente futuro no arrefecimento dos reactores atmicos
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como meio de transferncia de calor, uma vez que inerte e que no se torna activo durante a irradiao. tambm usado, misturado com o oxignio, no tratamento da asma, porque se difunde mais rapidamente do que o ar nos canais apertados dos pulmes. Usa-se uma mistura semelhante nos mergulhadores a grande profundidade porque o hlio, sendo menos solvel do que o azoto, no provoca a sndrome por descompresso (embolia gasosa), saindo em bolhas no sangue quando a presso diminui. No estado lquido utiliza-se para conseguir temperaturas muito baixas em certos dispositivos electrnicos ou para estudos na zona 0-5 K. O hlio , ainda, um gs adequado nos termmetros de gs de baixas temperaturas, dado o seu baixo ponto de ebulio e o seu comportamento quase ideal.
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3. Ltio
Histria: O ltio foi descoberto em 1817 por Arfwedson ao estudar um mineral chamado petalite, no conseguindo, no entanto, isolar o metal, o que s viria a ser conseguido por Bunsen e Matthiessen em 1855, por electrlise do cloreto de ltio fundido. O seu nome deriva da palavra grega para "pedra", pois na altura se acreditava que o ltio s estava presente nas pedras. Ocorrncia: O ltio no ocorre livre na Natureza, e mesmo combinado est longe de ser abundante. Na crusta terrestre encontra-se bastante distribudo, sendo-lhe atribuda uma percentagem da ordem de 0,004%. principalmente obtido a partir da espudomena, da lepidolite, da ambligonite, ou ainda da petalite e eucriptite que so aluminossilicatos de ltio. Os sais de ltio tambm foram detectados nas cinzas de muitas plantas, nomeadamente no tabaco, no leite, sangue ou em fontes minerais. Aplicaes: utilizado como desgaseificante e agente de refinao de metais fundidos, como por exemplo na produo do cobre e suas ligas. Tambm actua como agente de refinamento de gro e aumenta a fluidez dos metais fundidos. Devido ao baixo valor da sua massa atmica, os compostos de ltio apresentam massas moleculares relativamente pequenas, o que oferece vantagens em certas aplicaes, como o caso do uso do hidrxido de ltio na absoro de dixido de carbono em submarinos e veculos espaciais. A existncia de pequenas percentagens de xido de ltio em algumas substncias utilizadas em cermica tem a vantagem de fazer baixar sensivelmente os pontos de fuso respectivos. Para esse efeito bem como para a produo de certas qualidades especiais de vidro usa-se o carbonato de ltio. O fluoreto de ltio utilizado na construo de prismas e espectrofotmetros de infravermelhos e aplica-se no fabrico de esmaltes. O cloreto e o brometo de ltio podem usar-se como agentes exsicantes e so utilizados como lubrificantes. Uma das aplicaes mais importantes deste elemento consiste na preparao de reagentes para sntese orgnica, em particular os hidretos complexos de alumnio e boro, de aplicao muito generalizada. Aco Biolgica: O ltio tido como o metal alcalino mais txico. Contudo, os seus efeitos podem ser desprezados no havendo nenhum risco importante para a sade humana. Deve evitar-se a ingesto excessiva de compostos de ltio pois estes podem causar abatimentos nervosos e tonturas. Por vezes era recomendada a ingesto de cloreto de ltio, em certas dietas para substituir o tradicional cloreto de sdio, no entanto, na maior parte dos casos, pode dar origem a tonturas, distrbios visuais, tremuras ou confuso mental. Desde que se verificaram estes sintomas, desaconselhada a ingesto deste composto, apesar de no ser cumulativo. No entanto, compostos de ltio, em doses apropriadas, so utilizados no tratamento de doenas manaco-depressivas. O ltio no considerado um elemento indispensvel no crescimento das plantas e no h indicao de que desempenhe um papel importante na biologia animal. Os efeitos adversos mencionados devem-se provavelmente aos distrbios causados pelo ltio no equilbrio de sdiopotssio-clcio das clulas vivas.
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4.Berlio
Histria: O berlio foi descoberto por Louis Nicholas Vauquelin em 1797 no mineral berilo. A gua-marinha e a esmeralda so duas variedades deste mineral utilizadas como pedras preciosas. Originalmente, era conhecido como glucinum (do grego "doce"), uma vez que os seus compostos solveis tinham um travo adocicado. O metal foi isolado pela primeira vez por Whler e Bussy em 1828 que conseguiram berlio em p, reduzindo cloreto de berlio com potssio metlico. De particular interesse o trabalho do cientista francs Lebeau, publicado em 1899, que inclui descries da electrlise de fluoreto de sdio-berlio, resultando na produo de pequenos cristais hexagonais deste elemento e, ainda, a preparao de ligas de berlio-cobre, pela reduo directa de xido de berlio com carbono, na presena do cobre. Tambm se evidenciou o trabalho do cientista alemo Oersterheld que, em 1916, publicou diagramas de equilbrio do berlio com cobre, alumnio, prata e ferro. Ocorrncia: Existem cerca de trinta minerais que, reconhecidamente, contm berlio; contudo, apenas trs so de importncia relevante: o berilo, a fenacite e o crisoberil. Destes trs s o berilo tem importncia industrial. Na sua forma pura, este mineral um silicato de berlio-alumnio, que aparece nas formas de gua-marinha e de esmeralda. O berilo est vastamente distribudo na crusta terrestre, estimando-se a sua abundncia em 0,001%. Este minrio contm cerca de 10 a 12% de xido de berlio, tornando assim economicamente vivel a sua explorao mineira. O berilo geralmente obtido como subproduto da extraco de feldspato, ltio ou mica. Os principais depsitos de minrio de berilo encontram-se na frica do Sul, Zimbabu, Brasil, Argentina e ndia. Extraem-se tambm pequenas quantidades na frica Oriental, Marrocos, Moambique, Portugal e Canad. Aplicaes: Duas coisas que tornam o metal berilio nico so as suas caractersticas nucleares e a sua elevada rigidez. Exemplos de aplicaes que exploram estas propriedades so os escudos de calor, partes de sistemas de orientao, giroscpios, plataformas estveis e acelermetros e espelhos (neste caso o berlio usado como substracto fixo para uma superfcie altamente polida). Utilizaes mais sofisticadas incluem placas de fuselagem para a cpsula usada no programa Gemini, os anis de ligaes entre andares do mssil Minuteman e painis de proteco para o fogueto Agena. Uma das foras motrizes da produo industrial de berlio tem sido precisamente as aplicaes aeroespaciais. O xido nico entre os materiais cermicos, uma vez que combina uma extremamente elevada resistividade elctrica e constante dielctrica com uma alta condutividade trmica. A transparncia do berlio aos raios X torna-o num material til para janelas de detectores de radiao. As propriedades nucleares do xido de berlio, combinadas com o seu elevado ponto de fuso (acima de 2500 C), permite o seu uso em sistemas de reactores de alta temperatura onde o metal se poderia deformar ou derreter. A liga de cobre-berlio tem uma dureza particularmente elevada e uma grande elasticidade. Aco Biolgica: Sob certas circunstncias a inalao de p, fumo ou vapor de berlio pode ser prejudicial sade. Alm disso, os sais solveis de berlio podem produzir uma dermatite quando em contacto com a pele. No h contudo nenhum problema quando ingerido. Existem trs doenas associadas causadas por este elemento; uma doena respiratria aguda, outra crnica e dermatites. um dado adquirido que a doena aguda causada pela exposio a poeiras ou fumos de sais solveis de berlio, especialmente o fluoreto de berlio e por vezes o sulfato. Esta enfermidade, que similar s causadas exposio ao fosfogeno, ou xidos de azoto, tem um perodo latente relativamente curto (alguns dias).
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Devido singular varincia do perodo de latncia, a doena crnica provocada pelo berlio (berylliosis) um problema importante nos meios industriais. Contudo, a partir de 1949 no foram diagnosticados novos casos de berylliosis. Para minimizar o perigo proveniente da exposio ao berlio, devem ser efectuados exames mdicos peridicos, que devem incluir, para alm de outras coisas, exames radiolgicos torxicos. A dermatite surge na consequncia do contacto da pele com sais solveis de berlio, especialmente o fluoreto, podendo provocar irritao da pele, do nariz, da garganta e dos olhos. Podem, tambm, desenvolver-se granulomas na pele. A dermatite pode ser controlada atravs de um programa de boa higiene pessoal, lavagem frequente das partes expostas do corpo, assim como pela utilizao de roupa adequada, de preferncia lavada no local de trabalho. Esta prtica tambm evita que resduos de berlio sejam transportados pelo trabalhador para fora da fbrica, prevenindo assim exposies no ocupacionais.
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5. Boro
Histria: Desde os Babilnios, h cerca de 6000 anos, que so conhecidos compostos de boro. H tambm evidncia que os Egpcios, Chineses, Tibetanos e rabes usaram estes materiais. Os rabes usaram a expresso baurach para uma famlia de materiais que incluam o agora familiar borx. No entanto, o boro elementar s passou a ser conhecido no princpio do sculo XIX (1807), quando Sir Humphry Davy, Gay-Lussac e Tenhard preparam boro pela reduo do trixido de boro com potssio e pela electrlise do cido brico humedecido. Atravs destes mtodos, conseguiram-se produtos com uma pureza de 50 %. Cinquenta anos depois, obtiveram-se produtos de boro impuros, que se assemelhavam ao diamante e grafite. Estes primeiros eram principalmente boreto de alumnio (AlB12), enquanto a variedade que se assemelhava grafite era um complexo de boro-alumnio-carbono. Mais tarde, conseguiu-se boro com um grau de pureza muito maior (at cerca de 90 %), atravs da reduo do trixido brico com magnsio. O produto castanho claro e considerado amorfo. S se levantou interesse em redor do boro no sc XX quando se descobriu que formava uma grande variedade de compostos invulgares e complexos. Foi j na segunda metade deste sculo que as suas propriedades fsicas e qumicas foram determinadas. Estas medies s foram possveis graas produo de boro ultra-puro por electrlise e mtodos de deposio de vapor. Ocorrncia: O boro demasiado reactivo para ocorrer no seu estado livre. Contudo, pode-se encontrar combinado em diversos minerais, de que so exemplo a sassolite (H3BO3) existente na Itlia; a colemanite (Ca2B6O11.5H2O); a ulexite (CaNaB5O9.8H2O); e a kernite (rasurite, Na2B4O7.4H2O) nos EUA. Tambm se podem encontrar ulexite na Bolvia, no Chile e no Per. Da Alemanha provm a boracite (Mg7B10Cl2O30). A maior fonte de boro do mundo a kernite extrada no deserto de Mojave, na Califrnia. Aplicaes: O boro, na sua forma combinada de brax (Na2B4O7.10H2O) utilizado desde tempos imemoriais. Um dos primeiros usos foi como antisptico e detergente. Posteriormente, foi usado como fluxo de soldadura e fluxo cermico devido sua capacidade de dissoluo de xidos metlicos. Actualmente, o brax usado como matria-prima na produo de vidro de borosilicato, resistente ao calor, para usos domsticos e laboratoriais, familiarmente conhecido pela marca registada Pirex; bem como na preparao de outros compostos de boro. O cido brico um antisptico pouco forte, vastamente utilizado em lavagens oculares. Tambm empregue em reactores nucleares tipo piscina, como absorvente de neutres, e em banhos electrolticos tais como na niquelagem. O seu xido usado como fonte de boro no mtodo de electrlise de sais fundidos, para a preparao de boro elementar. O gs trifluoreto de boro (enriquecido em mais de 90 % de boro 10) produzido em grandes quantidades para detectores de radiao gasosos, aplicados na monitorizao dos nveis de radiao na atmosfera terrestre e no espao. Algumas organizaes usam estes dispositivos para assegurar a melhor localizao das perfuraes petrolferas. Tambm um importante catalisador industrial em muitas reaces orgnicas, de que so exemplo algumas polimerizaes. Tem um papel importante nas reaces de electrodeposio do nquel, do chumbo e do estanho. O boreto de alumnio (AlB12) tem encontrado vasta aplicao como substituto da poeira de diamante em polimentos. Idntico uso tem o carboneto de boro, que tambm usado em pontas de jactos de areia. O boro elementar duro e quebradio, como o vidro, e portanto tem aplicaes semelhantes a este. Pode ser adicionado a metais puros, ligas ou outros slidos, para aumentar a sua resistncia plstica, aumentando, assim, a rigidez do material. Aco Biolgica: O boro elementar no significativamente txico, no podendo ser classificado como veneno; no entanto, quando em p muito fino, duro e abrasivo, podendo causar
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indirectamente problemas de pele, se esta for esfregada depois de estar em contacto com ele. Parecem ser indispensveis pequenas quantidades de boro para o crescimento das plantas, mas em grandes quantidades txico. O boro acumulado no corpo atravs da absoro, ingesto ou inalao dos seus compostos, actua sobre o sistema nervoso central, causando hipotenso, vmitos e diarreia e, em casos extremos, coma.
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6. Carbono
O carbono nico entre os elementos uma vez que forma um vasto nmero de compostos, mais do que todos os outros elementos combinados com excepo do hidrognio. Existe em trs formas alotrpicas principais: o diamante, a grafite e o carbono amorfo. Recentemente, foram descobertas molculas de carbono, como C60, designado por vezes, por futeboleno devido forma semelhante de uma bola de futebol. O C60 um exemplo da classe de novas substncias chamadas fulerenos. O diamante e a grafite ocorrem naturalmente como slidos cristalinos e possuem propriedades diversas, enquanto carbono amorfo" um termo aplicado a uma grande variedade de substncias carbonferas que no so classificadas como diamante ou grafite. Histria: Nas suas formas de diamante e grafite, o carbono conhecido desde a pr-Histria. Provavelmente e segundo textos hinds antigos, o diamante conhecido desde 1200 a.C., mas a primeira referncia autntica ao diamante atribuda a Manilius, cerca do sc. I da nossa era. O nome diamante deriva de uma corrupo da palavra grega adamas que significa invencvel. difcil precisar a descoberta da grafite, uma vez que na Antiguidade foi confundido com outros minerais de aspecto semelhante, principalmente a molibdenite (MoS2). A constituio da grafite era desconhecida at aos tempos modernos, julgando-se inclusiv que continha chumbo (um dos nomes da grafite era plumbago, como chumbo), at que Scheele, em 1779, demonstrou que se podia oxidar a grafite originando dixido de carbono e provando, assim, que a grafite apenas continha carbono. O nome de grafite surgiu com Werner em 1789, e provm do verbo grego graphain, que significa escrever. Tambm j se faz uso do carbono como agente redutor na manufactura do ferro e outros materiais desde tempos pr-histricos, mas s recentemente se conseguiu identificar e compreender o seu papel nestes processos. Prevalncia: O carbono o dcimo nono elemento mais abundante, constituindo cerca de 0,2 % da crusta terrestre e 0,03 % em volume da atmosfera (na forma de dixido de carbono). Embora esteja largamente distribudo na Natureza, principalmente em formas combinadas, apenas podemos encontrar pequenas quantidades de carbono na sua forma livre ou elementar. tambm o principal constituinte de toda a matria animal e vegetal, carvo, petrleo e gs natural. Na forma de carbonatos, encontra-se em vrios minerais como o calcrio, a dolomite e o mrmore, assim como em certos depsitos marinhos como as conchas das ostras. O carbono desempenha um papel fundamental para a vida atravs do que vulgarmente chamado ciclo do carbono. O dixido de carbono do ar juntamente com a gua absorvido pelas plantas e convertido em hidrocarbonetos no processo de fotossntese. As plantas e os animais consomem os hidrocarbonetos devolvendo o dixido de carbono atmosfera por processos de respirao, excreo e fermentao. Diamante. O diamante a nica pedra preciosa composta de um nico elemento - o carbono. Os diamantes so extrados principalmente da ex-URSS, frica do Sul e Zaire, que juntos contribuem com mais de 3/5 da produo mundial. Outros produtores importantes incluem o Botswana, a China, o Brasil, Angola e Nambia. No entanto tambm se encontram alguns diamantes nos EUA (Arkansas, Virgnia, Wisconsin e Califrnia). A ndia, que era o nico produtor de diamante antes do sc. XVIII, tem agora uma quota bastante reduzida na produo. Tambm j se encontram estes cristais em meteoritos. Embora j em 1880 J. Balentine Hannay, um qumico escocs, tivesse produzido minsculos cristais, s em 1955 cientistas da General Electric Company conseguiram um mtodo
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eficaz para a sntese de diamantes artificiais. Este feito foi creditado a Francis Bundy, Tracy Hall, Herbert M. Strong e Robert H. Wentorf, depois de investigaes efectuadas por Percy W. Bridgeman na Universidade de Harvard. Os diamantes assim conseguidos eram de qualidade industrial sendo hoje em dia produzidos em larga escala. Cristais com a qualidade de pedras preciosas, s se conseguiram sintetizar em 1970 por Strong e Wentorf, num processo que exige presses e temperaturas extremamente elevadas. O interesse popular nos diamantes centra-se no seu valor como gemas, mas os cristais tm ainda uma maior importncia como ferramentas industriais. Estes podem ser usados para cortar, tornear e furar alumina, quartzo, vidro e artigos cermicos. O p de diamante usado para polir aos e ligas. Grafite.
Os cristais de grafite so constitudos por camadas sobrepostas de tomos de carbono unidos por ligaes covalentes, formando uma rede infinita de ciclos hexagonais. Os espaos livres entre as vrias camadas podem ser ocupados por diversos tipos de tomos, molculas ou ies (por exemplo oxignio, azoto, halogneos, metais alcalinos etc.), formando assim compostos intersticiais ou lamelares. Em condies normais de presso, as camadas de grafite deslizam facilmente umas sobre as outras, uma vez que as ligaes entre elas so fracas (ligaes de van der Waals); esta a razo das conhecidas propriedades lubrificantes desta substncia. A grafite ocorre principalmente na Coreia, Astria, ex-URSS, China, Mxico, Madagscar, Alemanha, Sri Lanka e Noruega; em Portugal explora-se em Castro Daire. No entanto, a maior parte da que hoje se usa de origem sinttica. Graas sua infusibilidade, dureza e poder condutor, esta substncia utiliza-se principalmente na construo de revestimentos refractrios e cadinhos para a indstria de fundio e no fabrico de minas para lpis, elctrodos para diversos fins, escovas de motores e ainda lubrificantes e tintas anti-corroso. Aplicaes: O carbono um elemento indispensvel na indstria. A maior aplicao do carbono na forma de coque nas indstrias do ferro e do ao, onde se utiliza para reduzir o minrio de ferro nos altos fornos. Tal como na indstria de borracha, os compostos negros de carbono tm larga aplicao como tintas de impresso bem como nas indstrias de papel, plsticas e pintura. Em menores quantidades usado na manufactura de escovas de carbono para motores e como isolador. A maior aplicao dos compostos de carbono na fase gasosa a recolha de solventes orgnicos volteis do ar, ou ainda na purificao ou separao de gases naturais e industriais. A pirografite, bem como outras formas fibrosas de grafite manufacturada, encontram crescente procura como componentes de fuselagem de foguetes, msseis e outros veculos aeroespaciais. Aco Biolgica: No se conhecem efeitos txicos associados ao carbono elementar. No entanto, muitos dos compostos de carbono mais comuns exibem fortes efeitos toxicolgicos. Os principais destes so o monxido de carbono, o dixido de carbono, o cianeto de hidrognio e os cianetos alcalinos, tetracloreto de carbono e dissulfeto de carbono. O monxido de carbono um gs inodoro, extremamente txico e asfixiante. Quando comparado com o hidrognio verifica-se ser mais rapidamente absorvido e mais firmemente ligado hemoglobina do sangue. A capacidade do sangue para transportar oxignio para as partes vitais do corpo consequentemente reduzida levando a possveis danos cerebrais e cardacos ou ainda a pneumonia. O dixido de carbono menos txico, comportando-se, principalmente, como um asfixiante e narctico.
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O cianeto de hidrognio e os cianetos alcalinos so extremamente txicos, actuando como venenos protoplasmticos que restringem a oxidao nos tecidos. A exposio aguda de vapores de tetracloreto de carbono pode danificar os rins ou o fgado. O dissulfeto um narctico poderoso mas os seus efeitos crnicos so os mais srios. A exposio excessiva pode causar danos permanentes do sistema nervoso.
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7. Nitrognio (ou Azoto)

Histria: O nitrognio foi descoberto em 1772 por Daniel Rutherford e Priestley, independentemente. Mais tarde, recebeu da parte de Lavoisier (1775-1776) a designao de "azoe", e de Chaptal (1790) a de "nitrognio". So inmeros os compostos deste elemento, quer no domnio da qumica orgnica, quer da inorgnica. Entre estes ltimos so especialmente importantes: compostos binrios (azoto e hidrognio, oxignio, halogneos e metais); oxcidos do azoto e respectivos sais; cido ciandrico, cianetos e seus derivados complexos. Entre os compostos binrios de azoto e hidrognio so conhecidos, em particular, o amonaco, a hidrazina e azoimida ou cido hidrazico. O mais notvel , sem dvida, o amonaco. Excelente dissolvente quando liquefeito, , por outro lado, um importante dador electrnico: daqui o seu comportamento como base e a sua capacidade de coordenao. Ocorrncia: A concentrao de nitrognio na atmosfera de cerca de 78,03 %, sendo portanto o ar a principal fonte comercial deste elemento. Aps a liquefaco do ar procede-se a um conjunto de destilaes fraccionadas para separar as diversas componentes do ar lquido, de entre os quais o nitrognio.Esta substncia elementar foi liquefeita pela primeira vez em 1883 por Wrobliski e Olzewski. O nitrognio pode tambm ser produzido atravs da combusto de carbono ou hidrocarbonetos no ar, retirando-se ento o dixido de carbono e a gua dos produtos gasosos por intermdio de tcnicas apropriadas. Aplicaes: O nitrognio gasoso tem uma larga aplicao na indstria, destacando-se as indstrias qumica, alimentar, elctrica e metalrgica. Na indstria qumica, usado para diluir gases reagentes, para aumentar o rendimento de algumas reaces, para diminuir o risco de fogo ou exploso de certas reaces ou, ainda, para evitar a oxidao, decomposio ou hidrlise de reagentes ou produtos. Na indstria alimentar frequentemente utilizado para evitar a oxidao de certas desperdcios ou ainda para inibir o desenvolvimento de bolores e insectos. Na indstria elctrica, o nitrognio usado para evitar oxidaes e reaces qumicas indesejveis. Pode tambm ser usado na pressurizao do revestimento de cabos elctricos, em lasers e como blindagem de motores. Na indstria metalrgica usa-se em grandes quantidades para evitar a oxidao de certos metais ou a carbonizao em processos de soldadura. O nitrognio ainda usado como gs no-reactivo no fabrico de borrachas ou plsticos expandidos, encontrando igualmente aplicao em tneis de vento ou como lquido pressurizante de propulsores de reaco. Os usos do azoto lquido esto relacionados com a sua disponibilidade, inrcia qumica e baixa temperatura. As indstrias de transporte relacionadas com o ramo alimentar usam nitrognio lquido em sistemas de refrigerao e de congelamento. Por este processo mantm-se a textura original e o sabor natural dos alimentos.Tambm, em criobiologia se utiliza nitrognio lquido para preservar sangue, medula ssea, tecidos, rgos e smen. Na indstria electrnica usa-se azoto lquido na refrigerao de componentes electrnicos. Aco biolgica: A bioqumica dos compostos de nitrognio subentende a complexa anlise da qumica das protenas. Existem genericamente trs grandes classes de protenas: as protenas que ocorrem naturalmente (albumina, globulina, albuminides, protaminas etc.), as protenas conjugadas, ou seja, combinaes de protenas com outras substncias (nucleoprotenas, glicoprotenas, fosfoprotenas, cromoprotenas ou lipoprotenas); e ainda as protenas derivadas, formadas a partir da hidrlise de uma molcula proteica (metaprotenas, peptona, protenas coaguladas etc.). Algumas enzimas tambm contm azoto. A "fixao do nitrognio" o nome dado a qualquer processo em que o azoto livre se combina com outros elementos, dando origem a compostos de azoto. Esta "fixao" pode ser feita quimicamente ou atravs de certas bactrias, como por exemplo azotobacter chroococcum e
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clostridium pasteurianum. Na Natureza surgem processos de "fixao do azoto", por aco cooperativa entre bactrias e certas plantas como as ervilhas, os feijes ou o trevo. O ciclo do nitrognio pressupe que os animais obtenham o azoto atravs da ingesto de protenas, quer animais quer vegetais. As plantas sintetizam as suas protenas a partir dos compostos inorgnicos do solo. Podem tambm absorver nitrognio livre na atmosfera por intermdio de algumas bactrias existentes nos solos. Quando os animais so expostos a altas presses atmosfricas, h uma parcela considervel de nitrognio que se dissolve no sangue ou noutros fluidos do corpo. Se a presso diminui drasticamente, o nitrognio dissolvido forma pequenas bolhas, que vagueando livremente nos lquidos corporais podem causar paralisias, desmaios, dores nos msculos e articulaes e, eventualmente, a morte. Estes sintomas podem ser evitados se se fizer uma descompresso lenta. Nos organismos vivos, a concentrao mdia de nitrognio 16 %, enquanto a sua abundncia natural de cerca de 0,3 partes por 1000.
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8. Oxignio
Histria: De acordo com Duckworth, que obteve esta informao de um velho livro de qumica de Klaproth, os chineses do sculo XIII j conheciam a composio da gua e, at certo grau, a natureza da atmosfera. Sabiam que o ar era constitudo por mais do que um componente e que o elemento activo, agora chamado oxignio, se unia com muitos metais, com enxofre e com o carbono, mas no com o ouro. Segundo eles, o oxignio podia ser preparado aquecendo salitre (nitrato de potssio) e certos minerais, um dos quais era provavelmente a pirolusite (dixido de mangansio). Alm disso, tambm reconheceram que o oxignio era um dos constituintes da gua. O papel do ar na combusto foi observado por Leonardo da Vinci (1452-1519) e em 1669 por Mayow, que afirmou que o spiritus nitro-aereus (oxignio) causava o aumento de massa nos metais quando calcinados. Determinando o contedo de oxignio no ar, conseguiu provar que ele era consumido durante as combustes e na respirao dos animais, concluindo correctamente que os dois processos eram anlogos. Em 1678 o oxignio foi produzido a partir de salitre por Borch; em 1731, da mesma substncia por Hales; e em 1774 a partir do xido de mercrio por Bayen. A 1 de Agosto de 1774, cerca de cinco meses depois da preparao do gs oxignio por Bayen, Priestley obteve este gs focando raios de sol em xido vermelho de mercrio, utilizando para isso duas lentes, uma com 16 e a outra com 7 polegadas de dimetro e distanciadas de 16 polegadas. O seu interesse surgiu quando introduziu inadvertidamente no gs uma vela acesa que ardeu com "uma chama extremamente vigorosa". Chamou substncia "ar deflogisticado", no reconhecendo porm a verdadeira composio do gs. Entre 1771 e 1773, o qumico sueco Scheele preparou oxignio a partir de nitratos e por outros mtodos, descobrindo muitas das suas propriedades, tal como a capacidade de se combinar com os metais e com o fsforo. Os seus resultados, no entanto, apenas foram publicados em 1777. Contudo, nem Priestley nem Scheele foram capazes de conhecer a verdadeira natureza deste elemento, exprimindo as suas teorias com base na quase doutrina dogmtica do flogisto. Este trabalho estava designado para Lavoisier. O grande qumico francs estudava a combusto e a respirao. Interessou-se pelo oxignio e conseguiu reconhecer e interpretar o papel do oxignio nos processos de calcinao, de combusto e de respirao. Lavoisier foi bem sucedido ao descrever o oxignio pois, ao contrrio dos seus contemporneos, baseou-se apenas em factos experimentais, estabelecendo a cincia, pela primeira vez, numa base puramente quantitativa. Esta foi a sua grande contribuio para a qumica e por isso muitas vezes referido como o pai da Qumica moderna. De acordo com as suas observaes, alguns elementos como o enxofre e o fsforo ardem no seio do oxignio formando compostos que na altura eram considerados cidos. Assim concluiu, embora incorrectamente, que o oxignio era o constituinte fundamental de todos os cidos e baptizou-o com o seu nome actual, que em grego significa "produtor de cidos". Ocorrncia: O oxignio aparece como substncia elementar em duas variedades alotrpicas: o oxignio natural (segundo constituinte do ar) e o ozono. Forma tambm uma grande variedade de compostos e, no estado combinado, o elemento mais abundante da crusta terrestre (sob a forma de slica e de silicatos) e dos oceanos (sob a forma de gua). Merece referncia a reaco do oxignio com alguns complexos de metais de transio que actuam como transportadores daquela substncia, i.e., captam e cedem O2 de forma reversvel. Alguns destes complexos constituem grupos prostticos de protenas indispensveis ao processo metablico da respirao; o caso da hemoglobina e de certas hemociaminas que so transportadoras naturais de oxignio.
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Aplicaes: O oxignio utiliza-se principalmente nas indstrias metalomecnicas como comburente de maaricos para soldagem e corte de materiais de ferro e ao; utiliza-se tambm na produo de gs de sntese, quer por oxidao do gs natural quer por reduo do vapor de gua pelo carbono. Utiliza-se ainda na produo de uma grande variedade de substncias de interesse industrial, como o acetileno, a acrolena, o perxido de hidrognio (gua oxigenada), o cloro (por oxidao do HCl), o xido de etileno, o anidrido ftlico, o ozono, etc. Outras aplicaes menos normais incluem a utilizao do gs em garrafas para mergulhadores, em tendas hiperbricas para fins teraputicos e como comburente em motores de reaco. Aco Biolgica: O oxignio tem um papel vital nos processos de respirao e metabolismo dos organismos vivos. Provavelmente, as nicas clulas vivas que no precisam de oxignio so algumas bactrias anaerbicas que obtm energia por outros processos metablicos. No Homem, o oxignio absorvido para a corrente sangunea nos pulmes, sendo ento transportado at s clulas onde ocorre um intrincado processo de troca. Os compostos nutrientes, dentro da clula, so oxidados por intermdio de processos enzimticos complexos. Esta oxidao intracelular a fonte de energia da maior parte dos animais, principalmente dos mamferos. Os produtos finais so dixido de carbono e gua, que so eliminados pelo corpo atravs dos pulmes. O oxignio til para o tratamento de pneumonias, enfisemas, alguns distrbios cardacos, e um sem nmero de outras doenas. Recorre-se por vezes a cmaras hiperbricas de oxignio para tratar vtimas de envenenamento por monxido de carbono, ou de bactrias anaerbicas no sistema respiratrio. O oxignio pode potenciar os efeitos da radiao nas clulas cancerosas, pelo que este tratamento se deve fazer em cmaras hiperbricas de oxignio. A utilizao de ambientes extremamente ricos em oxignio potencia o risco de incndio, pelo que devem ser tomadas rigorosas precaues.
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9. Flor
Histria: Apesar dos compostos de flor serem bastante comuns e conhecidos h bastante tempo, foi apenas em 1886 que foi descoberto um mtodo para remover electres aos ies de flor para formar o flor elementar. Em 1860 Gore conseguiu libertar pequenas quantidades do gs, mas as dificuldades inerentes ao processo de produo do flor foram apenas superadas em 1886 por Henri Moissan, que isolou a substncia por electrlise do cido fluordrico tornado condutor pela adio de fluoreto de potssio e hidrognio. O nome flor provm do latim fluo ("que corre"), por causa da utilizao do fluoreto de clcio como dissolvente. Ocorrncia: O flor encontra-se vastamente distribudo pela crusta terrestre. No entanto, no se apresenta em depsitos suficientemente ricos para a explorao comercial. Os principais minrios que contm flor so o espato-flor (CaF2), a criolite (3NaFAlF3) e a fluo-apatite (CaF2 3Ca3 (PO4)2 ). A criolite, ou espato da Gronelndia, um mineral pouco comum, estando os nicos depsitos comercias localizados na Gronelndia. Possui numerosas aplicaes industriais, sendo actualmente produzido sinteticamente a partir do espato-flor que o mais importante mineral de flor. Encontram-se depsitos de espato-flor nos Estados Unidos, Mxico, ex-URSS, China e Europa. De entre as principais aplicaes do espato-flor destacam-se as da indstria do ao, da produo de cido fluordrico e criolite; e da indstria cermica. O mineral fluo-apatite , destes trs, o que contm menor proporo de flor (cerca de 3,5%). Ocorre em depsitos macios nos Estados Unidos, na ex-URSS, no Norte de Africa e nas ilhas do Pacfico. usado principalmente na indstria de fertilizantes. Aplicaes: At ao comeo da II Guerra Mundial no havia produo comercial de flor tendo apenas sido as aplicaes na tecnologia dos combustveis nucleares que criaram as maiores necessidades. Efectuaram-se, ento, progressos tcnicos considerveis que hoje permitem a produo, armazenamento e transporte, escala da tonelada, em condies de segurana satisfatrias. Sob o ponto de vista industrial, o flor utiliza-se no fabrico de compostos orgnicos fluorados com diversas aplicaes: plsticos resistentes a temperaturas elevadas (teflon), produtos farmacuticos, em particular hormonas, pastas dentfricas, fluidos refrigerantes e veculos para aerossois (freon), etc. Estuda-se tambm a aplicao do flor elementar como combustvel para propulso de foguetes. Aco Biolgica: O flor um gs extremamente txico, no sendo aconselhvel a exposio por mais de 8 horas num meio com 0,1 ppm. A partir de uma concentrao de 3 ppm, o flor detectado pelo seu cheiro, sendo intolervel permanecer numa atmosfera a 50 ppm. A inalao de grandes quantidades de flor pode causar asfixia bem como leses vrias nos pulmes. Quando em contacto com a pele, o flor em elevadas concentraes causa queimaduras semelhantes s queimaduras trmicas. Todos os compostos inorgnicos de flor so bastante solveis em gua e extremamente txicos quando ingeridos, mesmo que em pequenas quantidades; cerca de uma grama de fluoreto de sdio pode ser uma dose fatal. Saliente-se a toxicidade do cido monofluoroactico que responsvel pelo facto de algumas plantas tropicais serem venenosas. um dado adquirido que o flor, quando em doses moderadas, i.e. cerca de 1ppm, contribui para a reduo das cries dentrias, no entanto quando em doses superiores a 2 ppm pode ter um efeito preverso na higiene oral. Normalmente, este flor fornecido atravs da gua da rede pblica de distribuio, devendo portanto ser mantida uma apertada e permanente vigilncia da sua composio.
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10. Non
Histria: O non foi descoberto em 1898 por Ramsay e Travers que suspeitavam que existia uma falha na famlia dos gases inertes descobertos anteriormente. Pela destilao fraccionada de ar lquido, uma mistura rica em hlio e por outro gs que foi chamado de "non" (do grego "novo") foi obtida. Os restantes traos de oxignio e nitrognio foram removidos por processos qumicos, e o non foi congelado utilizando hidrognio lquido. O hlio mantinha-se na fase gasosa a esta temperatura, e foi removido do non slido. So necessrias cerca de 44 toneladas de ar lquido para se conseguir uma libra de non. O elemento inerte quimicamente, assim como os outros membros deste grupo. Ocorrncia: O non encontra-se distribudo por todo o Universo. As reaces termonucleares entre carbono e oxignio, que ocorrem nos ncleos das estrelas e que so responsveis pelas suas altssimas temperaturas, podem eventualmente dar origem a non. Algumas destas estrelas acabaro por explodir, originando novas ou supernovas, libertando grandes quantidades de gs, sendo, por isso, responsveis pela existncia de neon nas nuvens de gs interestelares. Provavelmente, o non fazia parte do material que se condensou para dar origem Terra, libertando-se posteriormente para a atmosfera pela eroso das rochas da crusta. No entanto, a maior parte do non que se encontra na Terra remonta ao seu perodo de formao. Aplicaes: A aplicao mais corrente desta substncia o enchimento de tubos para anncios luminosos (tubos de non), que so na realidade tubos com uma mistura de non e hlio ou non e rgon a presso reduzida e submetidos a descargas elctricas. A cor da luz emitida depende da composio da mistura gasosa e da cor do vidro do tubo; com non puro e tubos incolores obtm-se uma luz vermelha e com as misturas acima referidas obtm-se luz azul. O non usa-se tambm em lmpadas de luz fluorescente, lmpadas de aviso para equipamento electrnico, lmpadas estroboscpicas para controlo de movimento de mquinas e, ainda, no enchimento de contadores de Geiger-Muller, contadores de cintilao, cmaras de ionizao e outros dispositivos de deteco de radiao. Recentemente, adquiriu particular interesse o fabrico de lasers deste gs, nos quais se utiliza puro ou misturado com hlio.
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11. Sdio
Histria: O cloreto de sdio, o comum sal das cozinhas, e o carbonato de sdio so conhecidos desde a antiguidade. Uma vez que o primeiro provavelmente uma necessidade vital e foi provavelmente utilizado na comida desde tempos imemoriais, enquanto o segundo, alm de ocorrer naturalmente, constitui uma poro considervel das cinzas de algas marinhas, sendo j conhecido e utilizado pelos antigos egpcios. O sdio metlico foi pela primeira vez isolado por Sir Humphrey Davy em 1807 por electrlise de hidrxido de sdio slido humedecido. Naquela altura os hidrxidos de sdio e de potssio eram encarados como substncias elementares e eram chamados alcalis fixos. Davy obteve igualmente potssio metlico; dirigindo-se numa carta a um amigo, escreveu acerca da sua descoberta: "Decompus e recompus os alcalis fixos e descobri que as suas bases eram duas novas substncias inflamveis muito semelhantes a metais; mas uma delas mais leve do que a outra e muitssimo combustvel. Assim h dois corpos decompostos e dois novos corpos elementares descobertos". Ocorrncia: O cloreto de sdio encontra-se em enormes quantidades nas guas marinhas, ocorrendo igualmente em grandes depsitos de sal-gema, presumivelmente formados pela evaporao de mares pr-histricos, ou ainda em leitos secos de lagos salgados. Os principais depsitos encontram-se nos E.U.A., na Gr-Bretanha, na Frana, na Alemanha, na China e na ndia. Em muitas regies, como Portugal, a evaporao da gua do mar em salinas , todavia, o processo de extraco mais utilizado. O sdio ocorre tambm em diversos minrios, como o brax, a criolite e o nitrato do Chile. Aplicaes: O sdio pode reduzir muitos xidos de outros metais e utiliza-se muitas vezes como agente redutor, tal como o seu hidreto. Forma ligas com muitos metais, das quais as mais importantes so formadas com chumbo e mercrio. Da reaco com uma grande variedade de substncias orgnicas podem resultar vrios derivados e radicais livres, muitos deles importantes intermedirios em sntese orgnica, sobretudo em reaces de polimerizao. Os compostos de sdio mais importantes so o cloreto, o hidrxido, o perxido, o tripolifosfato, o tetraborato, os silicatos, o clorato, o tiossulfato. O cloreto de sdio constitui a principal matria-prima para a obteno dos outros sais; o hidrxido utiliza-se correntemente como reagente industrial, no fabrico de sabes, celulose, papel, rayon, e muitos outros produtos; o perxido um agente oxidante muito utilizado como branqueador de fibras txteis; o tripolifosfato usa-se no tratamento de guas; o tetraborato emprega-se no fabrico de detergentes; os silicatos no fabrico de vidros; e o clorato no fabrico de explosivos; finalmente o tiossulfato utilizado em fotografia como revelador. Aco Biolgica: O sdio um elemento biolgico essencial aos animais superiores; a diferena na relao de concentraes sdio/potssio nos fluidos intercelulares e extracelulares responsvel pelo transporte de ies atravs das membranas celulares, pela regulao da presso osmtica dentro da clula, pela transmisso de impulsos nervosos e por outras funes electrofisiolgicas. No existem reservas de ies sdio no corpo dos animais, pelo que a sua perda acima de um determinado valor pe em risco o correcto funcionamento celular. A privao deste io pode levar a graves sintomas ou mesmo morte, razo porque reconhecida a importncia do cloreto de sdio (sal das cozinhas) na nutrio humana. O nosso corpo elimina o io sdio atravs do suor e da urina. Os sintomas que evidenciam deficincia deste io so a sede, anorexia e nuseas podendo em casos mais graves ser a lassido, cibras musculares ou distrbios mentais.
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12. Magnsio
Histria: Em 1695, Nehemia Grew publicou um panfleto descrevendo sais encontrados em gua de fontes minerais em Epsom, Gr-Bretanha. As propriedades medicinais deste sal atraram alguma ateno; na Inglaterra foi denominado sal de Epsom sendo no continente chamado sal anglicum. A magnsia alba (carbonato de magnsio) comeou a ser comercializada em Roma por volta de 1700; o termo "magnsia alba" era utilizado em contraste com "magnsia nigra", o negro xido de mangansio. Em 1755, J. Black distinguiu claramente entre magnsia e cal, ao mostrar que da primeira se formava um sulfato solvel ao passo que da outra se formava um sulfato pouco solvel. Quando, em 1808, Sir Humphrey Davy isolou o metal no puro, chamou-lhe "magnium". poca, os termos "magnsio" e "mangansio" eram usados indistintamente para denominar o mangansio, obtido a partir do mineral pirolusite (dixido de mangansio) e o magnsio existente na magnsia alba. Para evitar confuses, o termo "magnsio" passou a ser utilizado para referenciar o elemento existente na magnsia alba; e "mangansio" para o elemento existente na pirolusite. Ocorrncia: O magnsio abundante na Natureza principalmente na gua do mar como io dipositivo, e na crusta terrestre na forma de magnesite (MgCO3), dolomite (CaCO3 MgCO3) e vrios silicatos, como o asbesto (H4Mg3Si2O9), o talco (Mg3 (Si4O10)(OH)2)e a olivina ((Mg,Fe)2SiO4). Ocorre tambm como brucite (Mg(OH)2); carnalite (KCl.MgCl2.6H2O); e kieserite (MgSO4.H2O). Aplicaes: Entre outras aplicaes dos seus compostos salientam-se a utilizao do xido de magnsio no fabrico de materiais refractrios e nas indstrias da borracha, fertilizantes e plsticos, o uso do hidrxido em medicina como anticido e laxante, do carbonato bsico como material isolante em caldeiras e tubagens e ainda nas indstrias da borracha, dos cosmticos e farmacutica. Por ltimo os sulfatos (sais de Epsom) so usados como laxantes, fertilizantes para solos empobrecidos em magnsio e ainda nas indstrias txtil e papeleira; e o cloreto usado na obteno do metal, na indstria txtil e no fabrico de colas e cimentos especiais. Entre os compostos orgnicos do magnsio refiram-se os reagentes de Grignard usados na sntese orgnica e, em larga escala, no fabrico de silicionas. Merece ainda referncia especial a clorofila, que desempenha um papel fundamental no metabolismo nas plantas. As aplicaes do metal so mltiplas, sendo de citar em primeiro lugar a construo mecnica, sobretudo nas indstrias aeronutica e automvel, quer como metal puro, quer sob a forma de ligas com alumnio e zinco, ou com metais menos frequentes, como o zircnio, o trio, os lantandeos e outros. Utiliza-se ainda no fabrico de explosivos, em pirotecnia, na produo de compostos orgnicos ou organometlicos, no fabrico de baterias leves e de dispositivos anticorroso, como agente redutor na produo do berlio, titnio, hfnio, zircnio, urnio e outros metais, na purificao industrial de gases como o hidrognio e argon, etc. Aco Biolgica: O magnsio um elemento essencial para a vida animal e vegetal. A actividade fotossinttica da maior parte das plantas baseada na absoro da energia da luz solar, para transformar gua e dixido de carbono em hidratos de carbono e oxignio. Esta reaco s possvel devido presena de clorofila, cujos pigmentos contm um composto rico em magnsio. Nos sistemas animais, o magnsio tambm desempenha um papel importante em reaces de catlise enzimtica envolvendo o grupo dos fosfatos e que esto associadas transferncia de energia e ao estmulo a nvel muscular. A falta de magnsio no corpo humano, pode provocar diarreia ou vmitos bem como hiperirritabilidade ou uma ligeira calcificao nos tecidos. Em casos extremos, esta deficincia provoca tremuras, desorientao ou mesmo convulses que levam morte. Um adulto necessita, diariamente, de 300 mg de magnsio para um bom equilbrio electroltico. O excesso de
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magnsio prontamente eliminado pelo corpo. No entanto, deve ter-se em ateno que compostos de magnsio como o sulfato (sais de Epsom) ou o hidrxido, so laxantes e purgativos bastante eficazes, pelo que o seu uso se deve fazer com moderao.
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13. Alumnio
Histria. O alumnio o elemento metlico mais abundante na crusta terrestre (8,13 %) e, logo a seguir ao oxignio e silcio, o terceiro elemento mais abundante. Devido elevada afinidade para o oxignio, no costume encontr-lo como substncia elementar mas, sim, em formas combinadas tais como xidos ou silicatos. O nome do metal deriva do latim alumen (almen). Em 1761, L.B.G. de Morveau props o nome alumine para a base do almen, e em 1787, Lavoisier identificou-o definitivamente como o xido do metal ainda por descobrir. Em 1807 Sir Humphey Davy props o nome de alumium para este metal, e mais tarde concordou em alter-lo para aluminum. Pouco tempo depois, o nome aluminium (aluminio) foi adoptado para concordar com a terminao do nome da maior parte dos elementos, generalizando-se esta designao por todo o mundo (na verso norteamericana, diz-se aluminum). Actualmente julga-se que Hans Christian Oersted foi o primeiro a preparar alumnio metlico, em 1825, atravs do aquecimento de cloreto de alumnio anidro com uma amlgama de potssio. Frederick Whler melhorou este processo entre 1827 e 1845, substituindo a amlgama por potssio e desenvolvendo um mtodo mais eficaz para desidratar o cloreto de alumnio. Em 1854, Henri Sainte-Claire Deville substituiu o relativamente caro potssio pelo sdio, usando um cloreto de alumnio-sdio em vez do cloreto de alumnio, produzindo numa fbrica-piloto perto de Paris as primeiras quantidades comerciais de aluminio. Vrias fbricas usando essencialmente este processo foram, posteriormente, construdas na Frana e na GrBretanha, mas nenhuma sobreviveu quando do advento, em 1886, do processo electroqumico que passaria a dominar a indstria. O desenvolvimento deste processo remonta a Sir Humphey Davy, que, em 1807, tentou sem xito electrolizar uma mistura de alumina e potassa. Mais tarde, em 1854, Robert Wilhelm von Bunsen e Sainte-Claire Deville prepararam independentemente alumnio por electrlise a partir de cloreto de alumnio-sdio fundido; no entanto, esta tcnica no foi explorada devido falta de uma fonte barata de electricidade. A inveno do dnamo por Gramme em 1866 solucionou este problema, abrindo caminho descoberta de novos mtodos. Em 1886, Charles Martin Hall de Oberlin (Ohio) e Paul L. T. Hroult de Frana, ambos com 22 anos, descobriram e patentearam, quase simultaneamente, o processo em que alumina dissolvida em criolite fundida e decomposta electroliticamente. Este tcnica de reduo, geralmente conhecida por processo de Hall-Hroult, subsistiu at aos nossos dias, sendo actualmente o nico processo de produo de alumnio em quantidades comerciais. Ocorrncia. A maior parte do alumnio produzido actualmente extrado da bauxite. Alm deste, o nico minrio que serve de matria prima para o metal a nefelina, um silicato de sdio, potssio e aluminio. O nome bauxite deriva do nome da localidade Les Bauxs no sul de Frana, onde foi descoberta em 1821. O termo genrico, referindo-se a um minrio ou a uma mistura de minerais ricos em xidos de aluminio hidratados formada pela eroso de rochas ricas neste elemento, como a nefelina, feldespato, serpentina, argilas, etc. Durante a eroso, os silicatos so decompostos e os produtos de decomposio (slica, cal e os carbonatos de sdio e potssio) so filtrados, deixando um resduo rico em alumina, xido de ferro e xido de titnio. Nas regies tropicais e sub-tropicais, onde o desgaste das rochas mais intenso, existe a maior parte dos grandes depsitos de bauxite, sobretudo perto da superficie. A maior parte das bauxites contm entre 40 % a 60 % de alumina, quer como gibsite quer como boehmite. Esta ltima encontra-se principalmente no Norte do Mediterrneo, existindo vastos depsitos na Espanha, sul de Frana, Itlia, ex-Jugoslvia, ustria e Hungria ou mesmo na Grcia, garantindo a base da indstria europeia de alumnio. A gibsite encontra-se principalmente nas regies tropicais.
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Aplicaes: O xido que rapidamente se forma superfcie do metal puro torna o metal ideal para muitas aplicaes de decorao. Devido sua elevada condutividade elctrica, ductilidade e baixa massa atmica, frequentemente utilizado para linhas de transmisso elctricas. O metal tem tambm sido utilizado no revestimento de espelhos de telescpio, bem como no fabrico da chamada folha de aluminio, utilizada na embalagem de alimentos. Puro, o metal tem uma resistncia mecnica limitada, sendo portanto geralmente usado em ligas com cobre, mangansio, silicio, magnsio e zinco, que apresentam uma vasta gama de propriedades mecnicas. Estas ligas so usadas na construo civil, estrutura de avies e automveis, sinais de trnsito, dissipadores de calor, depsitos de armazenamento, pontes e utenslios de cozinha. Aco Biolgica: O alumnio um elemento inerte para o corpo humano. Contudo, a inalao prolongada de ps de alumnio pode causar irritaes pulmonares e fibroses. Ao contrrio do cobre, e de outros metais, o alumnio no acelera a perda de vitaminas nos alimentos, durante a cozedura. O seu uso em utenslios de cozinha est banalizado e no prejudicial para a sade. Certos compostos de alumnio so utilizados na terapia de lceras e hiperacidez gstrica, revelando uma toxicidade oral quase inexistente.
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14. Silcio
Histria: O silcio elementar foi preparado pela primeira vez por Berzelius, em 1823, que colocou tetraflureto de silcio na presena de potssio aquecido. Pensa-se, contudo, que Gay-Lussac e Thenard j haviam tentado obter o silcio amorfo pelo mesmo mtodo, em 1809. O que Berzelius conseguiu foi um produto mais puro, resultante de filtragens prolongadas. Tambm preparou silcio a partir da reaco de fluorsilicatos de potssio com o prprio potssio. Na sua forma cristalina, o silcio s viria a ser preparado por Deville, em 1854, atravs da electrlise de cloreto de sdio-alumnio impuro com cerca de 10% de silcio. J no princpio deste sculo (1907), Potter estudou a interaco da slica com o carbono, que serviu de base ao processo de obteno de silcio para fins comerciais durante quase todo o sculo XX. O silcio elementar preparado comercialmente pelo aquecimento de dixido de silcio com carvo de coque em fornalhas elctricas. Para se obter silcio monocristalino recorre-se ao mtodo de Czochralski que consiste em introduzir uma semente cristalina em silcio fundido, baixando ento lentamente a temperatura para que se d a cristalizao. O vidro comum utilizado para fazer janelas ou garrafas , na sua maior parte, slica (75 %), sendo os restantes 25 % uma mistura de Na2O (15 %), CaO (8 %) e Al2O3 (2,7 %). Por vezes introduzem-se no vidro algumas impurezas, como compostos de boro, para aumentar a resistncia ao calor dando origem ao que vulgarmente conhecido como Pyrex. Ocorrncia: O silcio ocorre na Natureza combinado com o oxignio, na forma de dixido de silcio, e com oxignio e diversos metais, na forma de silicatos, nunca se encontrando isolado. No seu conjunto, os silicatos e a slica, representam 60 % da crusta terrestre. O tetraedro SiO4 a unidade estrutural primria de todas estas substncias. Na verdade, os silicatos so um grupo de compostos muito extenso, surgindo da combinao de ies metlicos ou ies negativos bastante complexos com unidades SiO4. Existem silicatos minerais de quase todos os 42 metais e no metais para alm das terras raras. O dixido de silcio, vulgarmente chamado slica, um dos mais importantes compostos de silcio que ocorre na Natureza, surgindo em trs formas cristalinas distintas: quartzo, tridimite e cristobalite. Estas duas ltimas encontram-se apenas em rochas vulcnicas e no tm aplicaes industriais. Aquando do teste da primeira bomba atmica no Novo Mxico surgiu outra forma cristalina de silcio: a keatite. O quartzo muito comum e ocorre no granito, na areia e em arenitos. uma subtncia piezoelctrica utilizada para estabilizar circuitos amplificadores, para medir potenciais elctricos muito elevados (milhares de volts) ou para medir presses instantneas muito elevadas. Surgem na Natureza cristais de quartzo suficientemente grandes e puros para serem utilizados com fins pticos. Tambm ocorrem diversas formas de slica amorfa com gua, tais como a opala ou a geyserite. Destas destaca-se a opala negra da Austrlia, uma das pedras preciosas mais valiosas. Aplicaes: O silcio elementar utilizado na preparao de silicionas, na produo de ligas metlicas com o ferro, o alumnio, o cobre e o mangansio ou como agente redutor na manufactura do ao. A liga de ferro-silcio produzida pela reduo simultnea de xido de ferro e slica com carbono, a altas temperaturas numa fornalha elctrica, encontrando posterior aplicao como agente redutor na produo de magnsio e crmio. A incluso de uma pequena percentagem de silcio em ligas de alumnio (cerca de 14 %) aumenta a sua consistncia e a sua resistncia corroso provocada pela gua salgada. Quando se procede dopagem de um monocristal de silicio elementar puro com pequenas quantidades de outros elementos, como o boro ou o fsforo, obtm-se substncias com propriedades elctricas singulares - os semicondutores. Estas substncias encontram uma mirade de aplicaes na tecnologia actual, pois com base nos semicondutores que se inventaram dispositivos como os transstores ou os dodos, que constituem a base de qualquer
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circuito electrnico digital. Os semicondutores podem tambm ser usados em rectificadores de potncia ou em clulas solares. Aco Biolgica: Encontra-se slica em quase todos os organismos vivos. possvel que o silcio tenha desempenhado um papel importante, ou mesmo indispensvel, no aparecimento da vida da Terra. O padro de deposio de slica nas plantas biologicamente especfico sendo possvel identificar as plantas pelo exame microscpico das partculas de slica. Por vezes a presena de slica parece indiciar uma maior resistncia da planta a diversas doenas ou insectos. As folhas das urtigas, por exemplo, esto revestidas de milhares de microcristais de silcio. Os tecidos humanos contm normalmente 6 a 90 mg de slica por 100 gramas de tecido muscular; no entanto, esta percentagem varia muito com a idade. Os pulmes tm cerca de 10 mg na infncia e podem chegar s 2000 mg por 100g de tecido na velhice. Certas profisses, onde as pessoas esto mais expostas a poeiras ricas em silcio, como os mineiros, pedreiros ou os oleiros, podem provocar doenas pulmonares graves como a silicose.
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15. Fsforo
Histria: O fsforo o primeiro elemento objecto de descoberta de que h registo histrico. Em 1669, um comerciante alemo chamado Henning Brand conseguiu obter fsforo elementar atravs da distilao da urina, tendo escrito uma carta a Leibniz a relatar a sua descoberta. bastante provvel que, j na sculo XII, os alquimistas rabes tenham obtido o elemento por este processo. No entanto, o respectivo crdito dado a Brand. O nome do fsforo tem origem grega e significa possui brilho devido sua propriedade de brilhar no escuro quando exposto ao ar. Investigaes posteriores, levadas a cabo por experimentalistas contemporneos de Brand, revelaram que a adio de areia ou carvo urina ajudava a libertao do fsforo nela presente. Cerca de um sculo aps os originais trabalhos de Brand, descobriu-se que o fsforo um importante constituinte dos ossos, introduzindo-se ento um novo mtodo de produo industrial de fsforo. A reaco dos ossos com cido ntrico ou cido sulfrico produz cido fosfrico que aquecido com carvo d fsforo elementar. Este foi o primeiro mtodo de produo comercial de fsforo. Em finais do sculo XIX, James Readman desenvolveu o primeiro processo de produo do elemento com uma fornalha elctrica. Apesar de se terem feito muitos melhoramentos de design e operao das fornalhas elctricas, os princpios bsicos do mtodo de Readman para obter fsforo elementar mantm-se na tecnologia actual. Ocorrncia: Devido ao seu importante papel nos processos biolgicos, o fsforo um dos elementos mais dispersos na Natureza. No ocorre livre, sendo comum encontr-lo na forma de fosfatos que constituem cerca de 0,10 % da crusta terrestre. Estima-se que seja o 11 elemento mais abundante nas rochas vulcnicas e sedimentares. O fsforo encontra-se em quase todas as rochas vulcnicas, tendo estado presente nas erupes vulcnicas durante o perodo de formao da Terra. A eroso dos depsitos de fosfatos vulcnicos pela gua, e posterior assimilao por plantas pr-histricas, introduziu o fsforo nos mecanismos biolgicos. O fsforo encontra-se em perto de 190 minerais distintos, mas apenas a srie da apatite tem um papel importante como fonte de fsforo. Esta srie representada pela seguinte frmula para uma clula unitria Ca10(PO4)6 (F, Cl ou OH)2. Apesar de o fsforo estar presente nos tecidos sseos e nos dentes como hidroxiapatite, os grandes depsitos de fosfatos na Natureza so compostos principalmente por fluorapatite. Os depsitos de rochas ricas em fosfatos em todo o Mundo estimam-se em 50 mil milhes de toneladas. Destas cerca de 2/3 encontra-se no Norte de frica e o restante 1/3 disribudo pelos territrios dos EUA e da Rssia. Aplicaes: O fsforo elementar utilizado em diversas aplicaes pirotcnicas (fogo de artifcio, projcteis luminosos ou nos vulgarmente denominados fsforos), na indstria metalrgica para formar ligas metlicas como o bronze fosforoso, no fabrico de insecticidas ou como aditivo de leos industriais. O cido fosfrico usado como aditivo de certas bebidas bem como na limpeza de metais ou como agente de fosfatizao. Mas na forma de sais fosfatos que se encontram as maiores aplicaes. A indstria de fertilizantes absorve a quase totalidade dos fosfatos extrados das rochas. H vrios tipos de fertilizantes obtidos com base nos fosfatos, estando estes normalmente misturados com potassa ou sais de amnio. Os sais fosfatos tambm so usados no fabrico de detergentes sintticos (polifosfato de sdio) e em dentfricos (fosfato de clcio). Alguns fosfatos condensados utilizamse no tratamento de guas para fins industriais. Aco Biolgica: O fsforo um elemento de vital importncia no crescimento e sade de plantas e animais. Enquanto hidroxiapatite, o fsforo um importante constituinte dos dentes e dos ossos. Como trifosfato de adenosina (ATP), ou outros fosfatos orgnicos, o elemento tem um papel indispensvel em processos bioqumicos. Todos os mecanismos biolgicos que utilizam fsforo, utilizam-no na forma de ortofosfato ou, alternativamente, como polifosfato, que, por
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hidrlise, se transforma em ortofosfato. Exemplos destes processos so a fotossntese, a fermentao, o metabolismo, etc. Nos seres vivos animais, o fsforo tambm elemento constituinte do tecido nervoso bem como do protoplasma celular.
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16. Enxofre
Histria: Aparece na Natureza no estado livre e combinado, sendo j conhecido na Antiguidade Clssica pela sua cor, facilidade de combusto e odor. Assim, Homero menciona o uso do seu produto de combusto como desinfectante, e Dioscrides descreve tambm a sua aplicao em medicina. Era conhecido dos alquimistas, tal como o cido sulfrico, composto derivado deste elemento. Em 1772 Lavoisier provou que o enxofre uma substncia elementar. Ocorrncia: O enxofre encontra-se, sobretudo, na forma de sulfatos, como, por exemplo, o sulfato de clcio (gesso e anidrite), sulfato de magnsio (sal de Epsom e kieserite), sulfato de brio (barita), sulfato de estrncio (celestite), e sulfato de sdio (glauberite). Todas as guas tm io sulfato e algumas tm tambm hidrogeno-sulfureto (guas sulfreas); destas, as mais ricas em Portugal continental so as guas de S. Vicente (Douro), alm das de Vizela, Entre-os-Rios, Felgueiras, Aregos, Caldas da Rainha, etc. Este elemento encontra-se tambm, frequentemente, na forma de sulfuretos metlicos, como a pirite, a calcopirite, a galena, a blenda, o rosalgar e o cinbrio. Os gases vulcnicos contm dixido de enxofre e sulfureto de hidrognio, que se encontram igualmente em soluo nas guas sulfreas. As fontes mais importantes de enxofre so, porm, os jazigos de enxofre no estado nativo, que se encontra principalmente nos E.U.A. (Louisiana e Texas), nas Antilhas e no Japo. Na Europa, os principais depsitos encontram-se na Siclia. Em Espanha, encontram-se depsitos na Serra de Gador (Almeria). Em Portugal, existe nas Furnas de S. Miguel (Aores). Aplicaes: De entre as reaces tpicas do enxofre, saliente-se a reaco com as olefinas, que tem grande importncia tecnolgica, uma vez que a base do processo designado por vulcanizao da borracha natural e sinttica. Entre os compostos de enxofre, os mais importantes, sob o ponto de vista industrial, so: o dixido de enxofre, gs obtido por combusto do enxofre ao ar, de cheiro sufocante e que utilizado no fabrico do cido sulfrico e em operaes de branqueamento; o sulfureto de hidrognio, tambm designado por gs sulfdrico, extremamente venenoso, com cheiro caracterstico a ovos podres, que se comporta como um cido fraco em soluo aquosa e forma sulfuretos corados pouco solveis com a maior parte dos metais, sendo por esta razo utilizado em anlise qumica; o cido sulfrico, um lquido oleoso muito usado em laboratrio e em vrios ramos da indstria, e o sulfureto de carbono, lquido com larga aplicao como solvente. O enxofre principalmente utilizado para a fabricao de diversos compostos como o gs sulfuroso, sulfitos, cidos sulfrico e sulfdrico, sulfureto de carbono, cloreto de tionilo e outros. Utiliza-se tambm no fabrico da plvora negra e de insecticidas, produtos farmacuticos e desinfectantes, bem como na vulcanizao da borracha pelo processo j referido. Os produtos sulfurosos so usados como aditivos em gases combustveis inodoros, para que as fugas sejam detectveis atravs do cheiro caracterstico deste elemento. Saliente-se, finalmente, a aplicao do S 35 em bioqumica, para elucidao de mecanismos reaccionais. Tradicionalmente, em Portugal utiliza-se tambm esta substncia na desinfeco das pipas de vinho. Aco Biolgica: O enxofre um elemento indispensvel vida. As plantas fabricam os seus prprios aminocidos contendo enxofre (cistina e metionina) por reduo de sulfatos dissolvidos. O elemento tambm um constituinte minoritrio de gorduras, lquidos corporais e do esqueleto, sendo quase to abundante, nos organismos, como o fsforo. No corpo humano o enxofre encontra-se na forma de sulfatos ligados a compostos orgnicos. O sulfureto de hidrognio, quando em pequenas concentraes, pode ser metabolizado; contudo em doses maiores provoca a morte por paralisia respiratria. O dissulfureto de carbono tambm pode ser letal mas tem um efeito narctico quando ingerido em
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doses reduzidas. Os compostos de enxofre no so venenos cumulativos, sendo habitual a recuperao completa. Apesar destes efeitos, o enxofre elementar fisiologicamente inerte.
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17. Cloro
Histria: O gs cloro foi pela primeira vez preparado por Scheele em 1774, ao aquecer cido clordrico com dixido de mangansio. Era libertado um gs amarelo esverdeado que Scheele pensou ser um composto. Lavoisier baptizou a nova substncia de cido oximuritico pois pensava que ele era formado pela adio de oxignio ao cido clordrico de uma maneira anloga converso do cido sulfuroso em cido sulfrico por oxidao (note-se que Lavoisier acreditava que todos os cidos continham oxignio). Esta interpretao errnea foi consolidada pela investigao de Berthollet que, em 1785, verificou que, quando uma soluo aquosa de cloro era colocada luz do sol, libertava oxignio. Gay-Lussac e Thnard, em 1809, passaram o gs puro e seco por carbono ao rubro mas no o conseguiram separar em componentes. Davy, em 1810, tentou novamente decompor o gs, tendo as suas tentativas falhado e provando, assim, que o cido oximuritico de Lavoisier era uma substncia elementar. Chamou-lhe cloro, do grego "Khloros", que significa amarelo esverdeado. Ocorrncia: O cloro um elemento bastante abundante na litosfera, estimando-se a sua parcela em massa em 0,045 %. Devido sua elevada afinidade para os outros elementos, o cloro nunca ocorre no estado livre, excepto numa parte nfima de gases vulcnicos. De entre os minerais que contm cloro, os mais comuns so a halite (NaCl), a silvite (KCl) e a carnalite (MgCl2.KCl.6H2O). Para alm de se encontrarem vastamente dispersos na litosfera, os sais de cloro esto tambm dissolvidos na hidrosfera. Aqui o cloreto de sdio , sem dvida, o composto deste elemento mais abundante, estimando-se a sua concentrao na gua do mar em cerca de 2,6 %. O cloreto de sdio tem um funo vital na dieta humana, sendo vulgarmente conhecido por sal de mesa. O seu valor de tal modo reconhecido pelas civilizaes que o sal chegou mesmo a ser uma unidade monetria, reconhecendo-se o seu nome na raz etimolgica da palavra salrio. Aplicaes: O cloro goza de mltiplas aplicaes. usado desde h muito com fins sanitrios e indispensvel para a potabilizao da gua; utiliza-se tambm na desinfeco de resduos industriais e de piscinas. Em virtude das suas propriedades descorantes, utilizado no branqueamento de fibras vegetais como algodo, linho, etc. e de polpa de papel. Tem larga aplicao na sntese orgnica industrial, como, por exemplo, na produo de tetracloreto de carbono, clorobenzenos, etilenoglicol, glicerina sinttica, etc. Aco Biolgica: O cloro tem um odor caracterstico que o torna facilmente detectvel a partir de uma concentrao mnima no ar de algumas partes por milho. O cloro lquido, quando em contacto com os olhos ou a pele, pode causar graves queimaduras. Se for exposto ao ar, vaporiza de imediato com efeitos irritantes e uma aco sufocante. Estes efeitos foram aproveitados durante a I Guerra Mundial, onde se usaram gases mortferos feitos base de cloro. Apesar de numa concentrao de 3,5 ppm ser apenas detectvel pelo seu cheiro, o cloro provoca irritao a partir de 15 ppm, sendo bastante perigoso respirar uma atmosfera com 40 ppm durante uma hora. Uma dose de 1000 ppm letal aps algumas inspiraes. Devido a todos estes efeitos o cloro considerado uma substncia perigosa requerendo-se cuidados especiais no seu manuseamento.
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18. rgon
Histria: O argon foi o primeiro dos gases inertes a ser descoberto na Terra. A sua descoberta ilustra curiosas omisses que por vezes surgem em cincia. Em 1785 Cavendish misturou ar com excesso de oxignio e efectuou descargas elctricas na mistura sobre hidrxido de potssio. Por este processo, converteu o nitrognio do ar em nitrato de potssio. Seguidamente retirou o excesso de oxignio, mas ainda restava uma pequena quantidade de gs, no maior do que 1/120 do volume original de ar. Considerou que esta diferena tinha sido provocada por erros experimentais. Quase 100 anos depois, em 1894, Lord Rayleigh fez uma srie de medies da densidade do nitrognio proveniente de vrias fontes. Verificou que a densidade do nitrognio do ar (1,2572) era sempre maior que a densidade do nitrognio proveniente de compostos de nitrognio (1,2506). Ora, esta diferena era demasiado grande para ser imputada aos erros experimentais, concluindo, portanto, que a atmosfera tinha que conter uma substncia inerte mais pesada que o nitrognio. Lord Rayleigh, trabalhando com Ramsay, repetiu a experincia de Cavendish, mas removendo o nitrognio com magnsio aquecido. O resduo revelou um espectro desconhecido, e, assim, foi mostrado que este novo gs no estava combinado com o nitrognio. Foi chamado argon (da palavra grega para "inactivo"). Ocorrncia: O argon encontra-se na Natureza, constituindo 0,941 % em volume no ar (liberto do dixido de carbono). A proporo no ar aproximadamente constante, no entanto, por cima do mar esta proporo um pouco superior. O argon mais solvel em gua do que o nitrognio. Logo, a sua proporo em ar lquido maior do que na atmosfera. O argon foi tambm descoberto no gs natural e em alguns minerais. Ocorre sempre associado ao nitrognio. Aplicaes: O argon usa-se principalmente na soldadura e em outras operaes que exijam uma atmosfera no oxidante e a ausncia de azoto. Desde 1920, aproximadamente, que se usa no enchimento das lmpadas elctricas, a fim de se reduzir a velocidade de evaporao do filamento de tungstnio e, ainda mais recentemente, em tubos terminicos "thyratons" e nas lmpadas fluorescentes.
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19. Potssio
Histria: O potssio metlico foi obtido pela primeira vez por Sir Humphrey Davy, em 1807, pela electrlise do hidrxido de potssio. Baptizou-o de potssio a partir do termo ingls "potash" ("pot"-recipiente + "ash"-cinzas"), o nome dado ao carbonato de potssio obtido por lavagem e evaporao em recipientes de ferro das cinzas de madeira e plantas. Desde ento, o potssio foi sendo progressivamente substitudo pelo sdio, na maior parte dos sais com aplicaes industriais, excepo dos casos em que so requeridas as propriedades especficas dos sais de potssio, como o caso da indstria de fertilizantes. Ocorrncia: O elemento encontra-se largamente distribudo na Natureza, sendo o stimo em ordem de abundncia. A gua dos oceanos contm cerca de 0,07% de cloreto de potsssio, sendo necessrio evaporar 98% desta para que os sais de potssio comecem a cristalizar. Encontra-se potssio em muitas rochas vulcnicas, que por desintegrao fornecem o elemento aos solos e gua. A leucite e a glauconite so silicatos que so fontes comerciais de potssio. As argilas podem absorver potssio retendo-o assim no solo e permitindo que as plantas o usem. Os principais minrios de potssio so: a silvite (KCl), a carnalite (KCl.MgCl2.6H2O), a langbeinite (K2SO4.2MgSO4), e a polihalite (K2SO4.MgSO4.2CaSO4.2H2O) que se encontram sobretudo na Alemanha, E.U.A., Canad, Rssia, Palestina, Congo, Etipia, Brasil e Bolvia. Aplicaes: O potssio forma ligas com muitos metais, mas s a liga obtida com o sdio tem algum interesse na tecnologia dos reactores nucleares. Os compostos mais importante, sob o ponto de vista das aplicaes, so o cloreto, o sulfato, o nitrato, o carbonato e o hidrxido. Os sais utilizam-se sobretudo como constituintes de fertilizantes, mas tambm para outros fins mais especficos. Assim, o sulfato utiliza-se como aditivo do gesso para controlar a sua velocidade de endurecimento e a sua resistncia, o carbonato usa-se no fabrico de vidros especiais e em cermica e o nitrato emprega-se no fabrico de explosivos. O cloreto, bem como o hidrxido, constituem a principal fonte para a obteno de outros sais; este ltimo utiliza-se tambm como reagente industrial no fabrico de sabes lquidos, como electrlito em certas pilhas e como absorvente de dixido de carbono e sulfureto de hidrognio. Outros sais menos vulgares so utilizados em medicina; o brometo como sedativo, o permanganato como bactericida, etc. Aco Biolgica: Sendo um constituinte indispensvel ao correcto desenvolvimento das plantas, o potssio encontra-se em quase todo o tipo de solos, em diversas formas e com diferentes graus de solubilidade. O io potssio absorvido pelo solo atravs dos compostos do humus, ou por intermdio de argilas ou zeolites naturais. A deficincia do elemento no solo implica um atrofiamento das plantas, principalmente das suas razes. O potssio aparece tambm nos lquidos celulares dos animais sob a forma de io monopositivo e tem um papel extremamente importante em inmeras reaces biolgicas e manifestaes vitais, desde a transmisso de impulsos nervosos contraco muscular. Alteraes da quantidade de potssio e sdio, e seus compostos, nos organismos vivos tm normalmente efeitos nefastos ao nvel do metabolismo.
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20. Clcio
Histria: O conhecimento do clcio como elemento qumico relativamente recente. Contudo, alguns dos seus compostos so conhecidos desde tempos remotos, pois j os romanos usavam a cal viva (xido de clcio), a cal apagada (hidrxido de clcio) e a cal hidrulica nas construes. O nome do elemento deriva precisamente de calx, o nome latim para cal. Foi Sir Humphrey Davy quem, em 1808, isolou pela primeira vez este elemento atravs de electrlise. Perante a English Royal Society em 30 de Junho de 1808, referiu-se aos novos metais alcalino-terrosos do seguinte modo: "Estas novas substncias requerem novos nomes; e seguindo os mesmos princpios que utilizei na nomenclatura dos alquilos fixos, sugiro que se devam denominar estes metais de terras alcalinas de brio, estrncio e clcio". Ocorrncia: Dado que um elemento muito activo, o clcio no aparece livre na Natureza. Ocorre sobretudo sob a forma de carbonatos, sulfatos, fluoretos, fosfatos, silicatos e boratos. Enquanto carbonato de clcio, ocorre como mrmore, giz, pedra de cal e calcite. Na forma de sulfato de clcio surge na anidrite (CaSO4) e no gipso (gesso-de-paris). O fluoreto de clcio ocorre em fluorespatos e na fluorite (CaF2), enquanto o fosfato de clcio se encontra na apatite. O clcio ocorre tambm em numerosos silicatos e aluminossilicatos. As guas naturais, incluindo a gua do mar, contm normalmente sais de clcio dissolvidos, como o carbonato e o sulfato de clcio. Por este facto, vrios organismos marinhos concentram depsitos de compostos de clcio nas suas conchas e no seu esqueleto, como o caso das ostras, cuja concha constituda por carbonato de clcio. Aplicaes: O clcio tem importantes aplicaes como constituinte de ligas de chumbo e de alumnio, como agente redutor na obteno de outros metais a partir dos seus xidos, como desoxidante para o ferro, ao, cobre e suas ligas. O mais importante dos seus compostos o carbonato de clcio que se apresenta em cristais incolores, como na calcite, possuindo a propriedade da birrefrangncia, ou ainda numa segunda forma cristalina, a aragonite. o principal constituinte das prolas e conchas marinhas e encontra-se nas formaes das cavernas calcrias. Por aquecimento d a cal viva que reage com a gua formando a cal apagada; esta, misturada com gua e areia, forma a argamassa. Por aquecimento em forno elctrico de xido de clcio com coque, forma-se o carboneto de clcio, vulgarmente chamado de "carbite"; este, por sua vez, reagindo com gua produz acetileno, um dos mais importantes compostos da qumica orgnica. O sulfato de clcio encontra-se na Natureza nos minerais gesso (utilizado em construo) e anidrite. O metafosfato de clcio tem larga aplicao como abrasivo suave e como neutralizador nos cremes dentfricos. O fosfato monobsico de clcio utiliza-se como fertilizante, enquanto o cloreto, misturado com gelo, constitui uma excelente mistura frigorfica, utilizando-se igualmente como exsicador. O fluoreto de clcio, constituinte do mineral fluorite, matriaprima comercial na obteno do cido fluordrico, usando-se na indstria como fundente. Finalmente, o hipoclorito de clcio tem grande aplicao como descorante, oxidante ou desinfectante. Aco Biolgica: O clcio um elemento essencial nos organismos vivos. Nas plantas tem um importante papel no metabolismo do azoto e na formao dos cloroplastos, presentes em todas as plantas fotossintticas. Nos animais, o clcio o elemento inorgnico mais abundante, e est localizado principalmente nos ossos e nos dentes sob a forma de fosfato de clcio (apatite). Tambm o sangue um reservatrio importante do io clcio. De um modo geral, encontramos clcio em todos os tecidos animais, com diversas funes como a de controlar a transmisso de impulsos nervosos, a aco muscular, a coagulao do sangue e a permeabilidade celular. A deficincia de clcio pode provocar raquitismo, falhas no mecanismo de coagulao do sangue, distrbios nervosos e contraces musculares convulsivas. A ingesto de vitamina D
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aumenta bastante a absoro do io clcio: da o seu emprego no tratamento do raquitismo. Um excesso de clcio tambm prejudicial pois pode provocar calcificaes excessivas nos ossos ou nos rins (pedras nos rins).
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21. Escndio
Histria: O escndio foi descoberto em 1876 por Lars Fredrik Nilson, em Uppsala, na Sucia, com base no estudo do minrio euxenite, embora a sua existncia j tivesse sido inferida por Dimitri Mendeleev em 1868, com base no seu quadro peridico dos elementos. No um elemento raro, sendo duas vezes mais abundante que o boro. No entanto, dada a extrema dificuldade para o obter em estado de pureza suficiente, tem sido pouco estudado e a sua qumica no bem conhecida. Aps a sua descoberta, o escndio foi tratado tal como as terras-raras, devido s suas caractersticas comuns. Contudo, a descoberta de novas propriedades fsicas e qumicas, reclamam um tratamento distinto para este elemento. O escndio metlico foi preparado pela primeira vez, em 1937, por Fischer e seus colaboradores, atravs da electrlise de cloreto de escndio num banho de vrios sais derretidos. No entanto, o produto obtido continha ainda cerca de 5% de impurezas, principalmente ferro e silcio. Ocorrncia: O escndio encontra-se na crusta terrestre numa concentrao de cerca de 5 ppm sendo por isso to abundante como o berlio, ou algumas terras-raras. Apesar disto, est muito disperso, ocorrendo em pequenas concentraes em minerais como a volframite, a wiikite e cassiterite, podendo ser detectado na maior parte dos solos. Apesar de o escndio ser quimicamente semelhante s terras-raras, os tamanhos dos seus ies rivalizam com os de alumnio, magnsio, hfnio e zircnio, no sendo por isso encontrados em grandes quantidades nos minrios das terras-raras. Em 1911, Schetelig, na Noruega, descobriu um novo mineral, a que se chama tortveitite, e que continha a espantosa quantidade de 30 a 40% de ScO2, tendo este mineral tambm sido encontrado mais tarde, em Madagscar. A tortveitite ocorre em quantidades muito pequenas sob a forma de cristais prismticos residuais resultantes da eroso de files de pegmatites como a uraninite negra norueguesa. tambm possvel obter escndio por intermdio do processamento de minrios de urnio que contenham pequenas concentraes do elemento. Aplicaes: A relativa semelhana entre o escndio e o trio, tal como as terras-raras, parece estender-se s respectivas ligas metlicas. Assim, um sistema de ligas metlicas de terras-raras pode considerar-se uma boa aproximao para o caso do escndio, cujas aplicaes se restringem indstria metalrgica. De um modo geral no h tendncia para se formarem ligas de escndio com metais alcalinos ou alcalino-terrosos. Contudo, este elemento suficientemente solvel em magnsio para o endurecer. Existe tambm evidncia de que o escndio se dissolve em titnio a temperaturas elevadas. Aco Biolgica: Tal como o trio ou as terras-raras, natural que o escndio seja um risco para a sade humana, devido sua toxicidade, devendo por isso ser tratado e manipulado com bastante cuidado.
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22. Titnio
Histria: O titnio foi descoberto em 1791 por William Gregor quando investigava a areia magntica (menachanite) existente em Menachan na Cornualha. Denominou-o "menachin". Trs anos mais tarde, M. H. Klaproth descobriu o que supunha ser uma nova terra no rutilo. Chamou-lhe "titnio" (do latim titans, os filhos da Terra) e mostrou que era idntico ao menachin de Gregor. O metal foi pela primeira vez isolado numa forma impura por J. J. Berzelius em 1825. Hunter preparou titnio puro em 1910 aquecendo tetracloreto de titnio e sdio numa bomba de ao. Ocorrncia: O titnio no aparece livre na Natureza. No entanto, combinado com outros elementos bastante abundante, aparecendo em pequenas quantidades na maioria das rochas eruptivas, sedimentares e metamrficas. Os seus minrios mais vulgares so a ilmenite, o rutilo, a arizonite (titanato de ferro), a brookite, a anatase, o leucocheno (dixido de titnio), a perovskite (titanato de clcio), e outros. Os dois primeiros tm importncia comercial, encontrando-se em depsitos espalhados por todo o globo. Encontram-se importantes depsitos de rutilo e ilmenite na Austrlia, Argentina, EUA, frica Central, Brasil, Canad, Egipto, ndia e Noruega. Os maiores depsitos de rutilo conhecidos situam-se na Austrlia. Aplicaes: O composto mais importante sob o ponto de vista industrial o dixido que, pela sua extrema brancura e elevada reflectncia, encontra largo uso como pigmento no fabrico de tintas, lacas, esmaltes, papel, borracha, txteis, plsticos, cermicas e cosmticos. Cristalizado, o rutilo emprega-se tambm no fabrico de pedras preciosas artificiais que imitam o diamante. Entre os restantes compostos merecem referncia especial o sulfato de titnio (IV), intermedirio no fabrico do dixido, e o sulfato de titnio (III), de cor azul, poderoso redutor. Os halogenetos de titnio (IV) so empregues na produo de cortinas de fumo; os sais de cidos orgnicos so utilizados como mordentes para corantes e tambm na indstria de curtumes. Os titanatos, em especial os de ferro, so matrias-primas importantes para a obteno do metal; o titanato de brio possui propriedades piezoelctricas e encontra algumas aplicaes derivadas deste facto. O metal encontra a sua maior aplicao no fabrico de equipamento que exige condies de leveza e resistncia mecnica e corroso, sobretudo na indstria aeronutica militar (hlices, turbinas, motores a jacto, msseis, etc.). Na maior parte dos casos utiliza-se na forma de ligas com outros metais como o alumnio, ferro, mangansio, crmio, molibdnio e vandio. Estas aplicaes consomem 90% da produo total de titnio; o restante destina-se construo de equipamento para a indstria qumica (bombas, permutadores de calor, etc.). Aco Biolgica: O dixido de titnio comprovadamente um composto no txico. Contudo, vrios outros compostos deste elemento apresentam graus considerveis de toxicidade, salientando-se os compostos orgnicos. Os compostos de titnio actuam como catalisadores nas reaces de oxidao das clulas vegetais, sabendo-se tambm que o elemento essencial formao dos solos a partir das rochas. O tetracloreto de titnio um forte irritante da pele e a inalao do seu vapor extremamente perigosa.
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23. Vandio
Histria: Em 1801, Manuel Del Rio encontrou num minrio mexicano aquilo que julgava ser um novo metal e a que chamou "eritrnio" (do grego "erythros" que significa "vermelho"), uma vez que o metal gerava sais vermelhos quando tratado com cidos. Del Rio abandonou contudo a sua opinio quando Collet-Descostils, quatro anos mais tarde, afirmou que o novo metal era apenas um xido impuro de crmio. Em 1830, N. G. Sefdtrm descreveu um novo mineral que tinha encontrado em alguns minrios de ferro suecos, e baptizou-o de "vandio", em honra de "Vanadis", uma deusa sueca, devido s cores variadas e brilhantes dos seus compostos. Pouco tempo depois, em 1831, F. Wller descobriu que o eritrnio de Del Rio no era nada mais nada menos que o vandio de Sefdtrm. J.J. Berzelius, em 1831, tambm investigou o vandio, mas julgou erradamente que o xido de vandio era o metal. Finalmente, em 1867, H. E. Roscoe isolou o metal e estabeleceu a sua relao com a famlia do nitrognio. Ocorrncia: O vandio encontra-se bastante disperso na Natureza, inclusive em carves e em petrleos brutos. Encontra-se tambm em alguns minrios, sendo o mais importante a patronite, um sulfureto de vandio, que se encontra sobretudo na Mina Ragra no Per. medida que estes depsitos foram sendo consumidos e as necessidades de vandio aumentando, o metal comeou a ser extrado de outros minrios, como a carnotite (Colorado, Arizona, Novo Mxico) e algumas magnetites titanoferrosas. Outros minerais de vandio, embora de menor importncia, so a bravoite (Mina Ragra, Per), a sulvanite (Austrlia), a roscoelite (Colorado e Utah, EUA),a davidite (Austrlia), a uvanite (Utah, EUA) e a vanadinite (Mxico e Argentina). Aplicaes: Os seus compostos mais importantes so o pentxido, matria prima para a obteno da maioria dos outros, e o metavanadato de amnio, que so utilizados como catalisadores na indstria qumica, em particular na fabricao de cido sulfrico. Forma tambm ligas, em particular com o ferro, aditivo para o ao, ao qual confere propriedades mecnicas e de resistncia especialmente interessantes. Outra liga de interesse a formada com o alumnio, til para a preparao de ligas de titnio, vandio e alumnio, usadas na indstria aeronutica. Aco Biolgica: O vandio no tem funes biolgicas definidas nos animais, mas encontra-se no pigmento respiratrio que constitui o sangue (azul) de um tipo de vermes marinhos (gn. Ascidia). O vandio pode tambm substituir o fsforo na molcula da apatite (P2O5) que um importante constituinte dos dentes. O vandio e os seus compostos devem ser encarados como materiais txicos, devendo por isso ser tratados e manipulados com bastante cuidado.
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24. Crmio
Histria: Em 1782, J. G. Legmann, numa carta ao naturalista G. L. L. de Buffon, descreveu um novo mineral proveniente da Sibria, e que agora sabemos ser crocoite (cromato de chumbo). Nem L. N. Vauquelin, nem Macquart, em 1789, descobriram nenhum novo elemento no minrio, tendo os seus testes apenas revelado chumbo, ferro, alumina e uma grande quantidade de oxignio. Contudo, em 1797, Vauquelin reexaminou o mineral e concluiu que o chumbo tinha que estar combinado com um composto que considerou ser um xido de um novo metal. Chamou-lhe "crmio" (do grego "chromos" que significa "cor"), uma vez que todos os seus compostos eram coloridos. Um ano mais tarde, isolou o metal aquecendo xido de crmio (Cr2O3) e carvo. Em 1893, Moissan reduziu xido de crmio com carvo num fornalha elctrica, e em 1898, Goldschmidt obteve crmio sem vestgios de carbono ao reduzir Cr2O3 com alumnio. Ocorrncia: O crmio nunca se encontra isolado na Natureza. A maior parte dos seus minrios contm o mineral cromite (FeO-Cr2O3), que consiste, quando puro, em 68 % de xido de crmio (Cr2O3) e 32 % de FeO. Contudo, estas percentagens oscilam de acordo com o grau de pureza do mineral sendo usual encontarar vestgios de magnesia, alumina e slica na cromite. Os principais depsitos de cromite situam-se na ex-URSS, na frica do Sul, nas Filipinas e no Zimbabw. Aplicaes: Os cromatos e dicromatos alcalinos tm muitas aplicaes: usam-se no curtimento de peles, como mordentes, no fabrico de corantes, como preservativos da madeira, na obteno de pigmentos que se empregam na pintura contra a corroso dos metais (cromagem), etc. No processo de cromagem, a pea metlica levada a um banho de uma soluo de CrO3. Faz-se ento passar uma corrente entre a pea (ctodo) e um nodo, tambm mergulhado na soluo, normalmente feito de uma liga de chumbo-antimnio. Ocorre ento a deposio de uma fina pelcula de crmio em torno na pea metlica. Aco Biolgica: O crmio metlico puro, a cromite e os compostos trivalentes de crmio no so txicos para os tecidos humanos. A toxicidade do crmio est limitada aos compostos hexavalentes, que tm uma aco irritante e corrosiva no corpo humano. Em certas condies estes compostos hexavalentes podem causar a precipitao de protenas. Num ambiente industrial, podem afectar a pele e as via respiratrias, provocando dermatites e ulceraes. A exposio prolongada a poeiras ricas nestes compostos de crmio, pode ter um efeito cancergeno.
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25. Mangansio
Histria: Os compostos de mangansio eram j utilizados na Antiguidade, sendo no entanto difcil afirmar quando se comearam a usar, uma vez que eram confundidos com os compostos de ferro e de outros elementos. J Plnio, na era romana, menciona o seu emprego sob o nome de "magnes", considerando-o uma variedade de magnetite, i.e. um mineral magntico de ferro. Mais tarde, em livros do fim do sculo XVII, o termo "magnesia" era usado como sinnimo de xido de mangansio. J. H. Pott (1740) provou que a pirolusite (dixido de mangansio) no continha ferro, como se acreditava at ento, e produzia sais bastantes diferentes daqueles obtidos a partir dos xidos de ferro. C. W. Scheele, em 1774, distinguiu a magnetite da pirolusite, tendo no mesmo ano o seu colaborador Johann Gottlieb Gahn conseguido isolar o mangansio. O seu nome deriva do latim magnes e refere-se s propriedades magnticas exibidas pela pirolusite. Ocorrncia: O mangansio encontra-se vastamente distribudo na crusta terrestre. Est normalmente associado a minrios de ferro, embora em concentraes relativamente pequenas. Os principais minrios de mangansio so a pirolusite (MnO2), o psilomelano, a manganite (MnO(OH)), braunite (3Mn2O3.MnSiO3) e a ausmatite (Mn3O4), encontrando-se os principais jazigos no Barsil, Gabo, ndia, Gana, Congo e frica do Sul. Outros minrios de mangansio, embora menos importantes, so a rodocrosite (MnCO3) e a rodonite (MnSiO3). Aplicaes: A principal aplicao do mangansio puro no fabrico de ligas de ferro-mangansio, que absorve mais de 90% da produo total. Utiliza-se tambm em ligas no ferrosas com alumnio e magnsio, cobre, nquel e zinco. No fabrico do ao, a presena do mangansio essencial para o controlo do enxofre, e em aos especiais, para o controlo do carbono e do fsforo. Conhece-se uma larga gama de compostos deste metal, mas apenas uma escassa dezena fabricada e apresenta interesse industrial. O principal deles o dixido, utilizado na obteno do metal, no fabrico de pilhas Le Clanch e como agente oxidante por exemplo na preparao da hidroquinona a partir da anilina. O xido manganoso utilizado como fonte de mangansio em fertilizantes e constitui o produto intermedirio mais frequente na preparao de compostos deste elemento. O sulfato manganoso utiliza-se na obteno do metal por via electroltica, no fabrico de tintas e vernizes, em tinturaria, em cermica e como fonte de mangansio em fertilizantes. O permanganato de potssio um composto de cor prpura, com propriedades fortemente oxidantes, que se utiliza sobretudo como desinfectante. Devido s suas propriedades, encontra ainda emprego no tratamento de guas, na purificao do ar e na preparao de certos compostos orgnicos, como por exemplo a sacarina. Utiliza-se tambm largamente como reagente analtico. So de referir, finalmente, alguns dos sais de cidos orgnicos, como o naftenato, o oleato e o linoleato, usados principalmente em leos secativos de tintas e vernizes. Aco Biolgica: um elemento essencial vida animal e vegetal, que entra na constituio de certas enzimas, e provavelmente condiciona a utilizao de certas vitaminas (B1). Por estas razes frequentemente adicionado a fertilizantes e a preparados vitamnicos farmacuticos (glicerofosfato e hipofosfito manganosos). A sua deficincia provoca a diminuio de clorofila nas plantas (que adquirem um aspecto amarelado) e perturbaes nos tecidos sseos dos animais. Os compostos de mangansio, genericamente, no so considerados txicos. Contudo, as propriedades oxidantes de alguns permanganatos podem causar irritao da pele e a inalao dos seus vapores pode ser bastante prejudicial.
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26. Ferro
Histria: O ferro provavelmente o mais precioso dos metais, uma vez que o homem civilizado sentiria a sua falta mais do que de qualquer outro metal, mesmo os ditos preciosos. No princpio do sculo XIV, quando o ferro era escasso, alguns utenslios de cozinha da casa de Eduardo III foram classificados como jias; e acessrios de ferro estavam entre os objectos mais cobiados pelos saqueadores. O nome "ferro" deriva do latim "ferrum", enquanto o anglo-saxnico iron tem origem no escandinavo "iarn". Muitas histrias fabulosas se contaram ao longo dos sculos, descrevendo como o ferro meterico caa na Terra enviado dos cus como uma ddiva dos deuses ao Homem. No , no entanto, necessria nenhuma explicao romntica para a descoberta do ferro, se atendermos facilidade com que se reduz o ferro a partir dos seus minrios. Diz-se mesmo que o primeiro ferro produzido foi obra do acaso, quando pedaos de minrio de ferro foram usados em vez de pedras nas fogueiras nos banquetes, onde o fogo era mantido tempo suficiente para permitir a reduo. Seguiu-se a observao que as mais altas temperaturas obtidas quando o vento soprava, produziam um melhor material. Tentou-se ento conseguir atravs de vrias artimanhas uma rajada de vento artificial, at se conseguir criar uma fornalha de fundio. Desde tempos pr-histricos que os utenslios de ferro tm vindo a ser usados: descobriram-se mesmo alguns em exploraes arqueolgicas na pirmide de Giz, no Egipto, que tm provavelmente 5000 anos de idade; na China julga-se que a utilizao do ao remonta a 2550 a.c.. Tambm nos indicado pelos poetas vdicos que os seus antepassados pr-histricos possuam o ferro, e que os seus artesos j tinham adquirido tcnica considervel na transformao de ferro em utenslios. Tendo em ateno que os objectos antigos de ferro so muito menos frequentes que os de bronze, os arquelogos posicionaram a chamada Idade do Bronze antes da Idade do Ferro. De facto, o bronze mais facilmente extrado e trabalhado do que o ferro, pensando os arquelogos que deixou de ser o utenslio e a arma dominante das civilizaes cerca de 500 a.C.. A escassez do cobre e a abundncia do ferro levou o povo hindu a desenvolver tcnicas de trabalho deste metal, que mais viriam a ser transmitidas Europa, onde se salientaram os Etruscos do norte da Itlia. Pouco tempo depois da queda do Imprio Romano, a produo do ferro desenvolveu-se bastante na Espanha tornando-se famosas as lminas de ao de Toledo e seus artesos. Estes iriam para a Frana e Alemanha onde introduziram a sua peculiar forja catal, cujo desenvolvimento viria a originar as grandes fornalhas de fundio. Os produtos da forja catal eram ou uma espcie de ferro malevel ou ao; as grandes fornalhas produziam uma variedade de ferro que no podia ser forjado ou temperado, embora fosse adequado para todos os tipos de moldagem de resistncia moderada. A descoberta, por Cort, de um processo de transformao deste tipo de ferro em ferro forjado, com custos de produo consideravelmente mais baixos que os possveis com a forja Catal, deu um grande mpeto produo de ferro na Inglaterra. Ocorrncia: Os principais minrios de ferro so a hematite (Fe2O3), a magnetite (Fe3O4), a limonite (Fe2O3.H2O) e a siderite (FeCO3). Os compostos de ferro mais vulgares na Natureza so a pirite (FeS2) e a ilmenite (FeO.TiO2), mas no so adequado para a extraco do metal. Os maiores depsitos deste metal situam-se nos EUA, na regio fronteiria Franco-Germnica, na Gr-Bretanha, na ustria, na Sucia, e a Rssia. Outros importantes produtores de ferro so o Brasil, o Chile, Cuba, Venezuela e Canad. Este elemento aparece ainda como constituinte subsidirio em quase todas as rochas, bem como nos seres vivos, vegetais e animais. Encontra-se ainda em guas naturais, s vezes em quantidade aprecivel. Em Portugal so exemplos caractersticos as guas do Barreiro (Caramulo), Melgao, Vidago, Salos, Vale da M, Ribeirinho e Arco (Castelo de Vide), Frrea da Cmara (Aores) e outras.
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Aplicaes: O ferro o mais til de todos os metais. As suas aplicaes, bem como as das suas ligas, na construo metlica de todos os tipos, so por demais conhecidas. Os compostos de ferro tm aplicaes muito diversas. Assim, o sulfato ferroso usa-se em tinturaria e como fungicida, o oxalato ferroso em reveladores fotogrficos; a limonite e a hematite como pigmentos, adsorventes e abrasivos; e a magnetite no fabrico de elctrodos industriais; o cloreto e o nitrato frricos usam-se como mordentes, como hemostticos e como reagentes industriais, sobretudo na indstria dos corantes; o "azul-da-prssia" e o "azul-de-turnbull" usam-se no fabrico de tintas de escrever e outras. Os carbonilos e nitrosilo de ferro, bem como o ferroceno, tm encontrado frequente aplicao como catalisadores de muitas reaces. Aco Biolgica: O ferro desempenha um papel importante nos processos metablicos dos animais, sendo um constituinte vital nas clulas de todos os mamferos. A funo do ferro no corpo limita-se quase exclusivamente ao transporte de oxignio no sangue, por intermdio da hemoglobina. Est tambm presente em algumas enzimas que catalisam mecanismos de oxidao celular. No homem os rgos mais ricos em ferro so o fgado e o bao, onde o elemento existe na forma de ferritina . Embora em menor quantidade, est tambm presente nos ossos, na medula, nos rins e nos intestinos. Um homem adulto absorve cerca de 5mg de ferro por dia, enquanto a mulher absorve ligeiramente mais para contrabalanar as perdas durante a menstruao ou a gestao. Nas crianas a absoro de ferro muito maior, excedendo 10 a 15 mg por dia. H vrios sais ferrosos, como o sulfato ferroso, que so bastante eficazes no tratamento de anemia devido deficincia de ferro. Dos alimentos mais ricos em ferro destaca-se o fgado, o peixe e a gema de ovo. Os vegetais mais ricos neste elemento so os feijes e as ervilhas e, de um modo geral, a hortalia.
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27. Cobalto
Histria: A palavra "kobalt" ocorre nos escritos de B. Valentine e Paracelcus para denominar um duende imaginado pelos Teutes e Escandinavos que assombrava as minas, destruindo o trabalho dos mineiros e dando-lhes problemas desnecessrios. A palavra deriva do alemo "kobald", um esprito malvolo. Em algumas regies mineiras, eram feitas oraes para proteger os mineiros desses "kobalds" e outros espritos malignos. O termo foi aplicado aos chamados "minrios falsos", i.e. minrios que no forneciam metais quando eram submetidos a processos de extraco. O termo foi gradualmente confinado aos minerais usados para a colorao de vidro azul e que ainda so utilizados na fabricao de esmaltes. Em 1735 Brandt refere que os princpios responsveis pela colorao azul eram devidos presena de um metal ou semi-metal a que ele chamou "cobalt rex", da a designao de "cobalto". Brandt isolou este metal em 1742. Ocorrncia: O cobalto no um elemento muito abundante mas est bastante distribudo nas rochas, no mar, em guas minerais, no carvo, nos meteoritos e em atmosferas estelares. Praticamente todo o cobalto que se produz no mundo provm do tratamento de minrios complexos de outros elementos, nomeadamente de cobre e nquel. Os principais minerais de cobalto so a carrolite, a linete, a esmaltite, a cobaltite, a asbolite, a heterogenite e a eritrite. Estes minerais encontram-se principalmente no Zimbabw, na Alemanha, no Canad, em Marrocos e na Austrlia. Aplicaes: O cobalto e os seus compostos tm variadssimas aplicaes. So largamente usados quer em laboratrio quer na indstria como catalisadores; por exemplo, o molibdato de cobalto um catalisador muito utilizado na indstria petrolfera para a hidrodessulfurao e reforming de petrleos. Quanto aos istopos radioactivos deste elemento, aquele que mais aplicaes tem o 60Co, que constitui actualmente a fonte de radioactividade mais utilizada. O cobalto 60 emprega-se na esterilizao a frio de substncias alimentares vrias, mtodo este que se desenvolve actualmente nos E. U. A., Austrlia, Inglaterra, Frana e Rssia. Alm das aplicaes anteriores, os derivados do cobalto tm emprego em cermica, vidraria, fabrico de esmaltes (sua mais antiga aplicao), no fabrico de numerosas ligas, de aos especiais, na preparao de sais para a agricultura e na cobaltagem. O composto que se utiliza no fabrico de esmaltes o Co3O4, empregue, por exemplo, na esmaltagem sobre ferro e ao. Em cermica e pintura, os derivados do cobalto tm muitas aplicaes para preparao de pigmentos corados. Os compostos de cobalto tm ainda aplicao no fabrico de uma "tinta simptica" constituda por uma soluo ligeiramente rsea de cloreto cobaltoso, que por aquecimento se torna azul, ficando a escrita visvel; e nos higrmetros visuais, que devido impregnao de uma mistura de sal de cobalto e gelatina, mudam de azul a rosa sob a aco da humidade atmosfrica. Aco biolgica: O cobalto faz parte dos oligo-elementos indispensveis ao desenvolvimento e crescimento da maior parte dos animais. Em particular, entra na composio da vitamina B12 ou cobalamina, antianmica.
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28. Nquel
Histria: O nquel foi isolado pela primeira vez por Cronstedt em 1751, tendo-se conseguido uma amostra do metal bastante pura em 1804 por Richter, que tambm fez uma descrio muito pormenorizada das suas propriedades. Em 1870, Fleitmann descobriu que a adio de uma pequena quantidade de magnsio tornava o nquel malevel. Estima-se que na crusta terrestre o nquel no exceda os 0,01%, sendo o vigsimo quarto elemento mais abundante na Terra. Contudo, existem poucos depsitos naturais de nquel que justifiquem a sua explorao. Ocorrncia: O nquel no ocorre como metal nativo. Os seus principais minrios so os sulfuretos, os silicatos e os arsenetos. Nos sulfuretos destacam-se a pentlandite, a milerite, a polidinite e a siegenite, que se encontram no Canad, na ex-URSS, na Nova Calednia, em Cuba e no E.U.A.. Os silicatos garnierite e limonite niquelfera encontram-se sobretudo no Canad (Sudbury), ex-URSS, frica do Sul, Finlndia e E.U.A. (Minnesota). De entre os arsenetos salientam-se a nicolite, a gersdorfite, a cloantite e a anabergite. Aplicaes: O nquel forma uma grande quantidade de compostos e complexos nos quais apresenta os estados de oxidao -1, 0, +1, +2, +3, +4. Os compostos de Ni (0) so vulgares e estveis, tendo particular interesse o carbonilo Ni(CO)4, lquido incolor muito voltil que se utiliza na niquelagem de diversos materiais. O estado de oxidao +2 o normal, conhecendo-se um grande nmero de compostos em que o metal se encontra neste estado, nomeadamente o hidrxido Ni(OH)2, o xido NiO, sais de todos os cidos inorgnicos e de grande nmero de cidos orgnicos. Entre estes salientam-se o sulfato, normalmente usado nas solues de niquelagem, o acetato, usado como catalisador e mordente para a indstria txtil, o formiato, intermedirio na produo de catalisadores, o isodecilortofosfato e o naftenato, aditivos de leos de motores e de lubrificantes e muitos outros com aplicaes diversas nos laboratrios e na indstria qumica. Entre os numerosos complexos de nquel (II), so de referir o di-n-butilditiocarbamato, inibidor de oxidao na indstria de borracha sinttica, o bis-dimetilglioximato, usado em anlise e como pigmento em produtos de beleza, a ftalocianina-nquel (II), pigmento azul usado na indstria dos corantes, o niqueloceno, composto organometlico usado como catalisador, etc. A maior parte da produo mundial de nquel destinada ao fabrico de ligas: aos inoxidveis para a indstria de construo metalomecnica, aos especiais para a indstria aeronutica, cupro-nquel para a cunhagem de moedas, crmio-nquel para cutelaria, ferronquel para magnetes, cobre-niquel-zinco (prata alem) para objectos decorativos e de uso domstico, etc. Outra fraco importante da produo utilizada no revestimento de peas metlicas (niquelagem) quer com fins decorativos quer como proteco contra a corroso. Entre as restantes aplicaes so de referir ainda a fabricao de catalisadores, em especial o chamado nquel Raney, e a de compostos para fins variados. Aco biolgica: Devido sua proximidade do ferro e do cobalto na tabela peridica, as propriedades do nquel so bastante semelhantes s daqueles. O nquel e os seus compostos no aparentam ser txicos. Pensava-se que a ingesto de alimentos preparados com utenslios de cozinha feitos de ligas de nquel fosse perigosa. No entanto, investigaes cuidadas mostraram que tal no acontece.
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29. Cobre
Histria: A descoberta do cobre remonta a tempos pr-histricos, pois a sua explorao mineira j feita h mais de 6000 anos. Juntamente com o ouro e o ferro, o cobre era j utilizado pelas civilizaes ancestrais, tal como a egpcia. Os principais depsitos de cobre da Antiguidade estavam localizados no Sinai, na Sria, no Afeganisto, em Chipre, na Macednia, na Ibria e na Europa Central. As principais minas europeias da Era do Bronze estavam localizadas na ustria, Alemanha, Frana, Espanha, Portugal, Grcia e Tirol. A indstria de cobre actual depara com numerosos problemas, pelo facto de este elemento ser tecnologicamente superado por outros materiais como o alumnio, o ao ou os plsticos. Ocorrncia: O cobre est bastante distribudo por toda a Terra, sendo particularmente comum encontr-lo combinado com ferro, carbono e oxignio. So conhecidos mais de centena e meia de minerais de cobre. No entanto, apenas seis tm interesse comercial. Os minerais de cobre podem dividir-se em trs grupos distintos. Os minerais primrios, que esto depositados a grande profundidade e tm origem gnea, de que so exemplo os minerais bornite (Cu5FeS4), calcopirite (CuFeS2), enargite (Cu3As5S4) e outros. O segundo grupo composto por minerais de cobre oxidado resultantes da eroso de sulfuretos de cobre. Neste grupo destacam-se os minerais cuprite (Cu2O), malaquite (CuCO3.Cu(OH)2), azurite (2CuCO3.Cu(OH)2) e crisocola (CuSiO3.2H2O). O terceiro grupo constitudo por minerais resultantes da eroso de sulfuretos de cobre, tais como a calcocite (Cu2S) e a covelite (CuS). Os minerais com maior interesse comercial so a calcocite (Cu2S), que possui 79,8 % de cobre, e a calcopirite (CuFeS2) com 34,5 %. Minerais como enargite ou outros sulfuretos podem viabilizar a explorao que usualmente se faz em mina aberta. A minagem em profundidade menos comum, na extraco de cobre, devido aos seus elevados encargos. Aplicaes: Os compostos cuprosos (Cu+) e cpricos (Cu++) so muito diversos apresentando um vasto leque de aplicaes. O cloreto cuproso usado extensivamente como catalisador, como agente dessulfurizante ou ainda como branqueador na indstria petrolfera. O cloreto cprico usa-se como mordente na tinturaria txtil e como agente oxidante em corantes. Tem tambm aplicao como fungicida. O xido cuproso usa-se na pintura de cascos de navios, de madeira ou ao, para proteger da aco desgastante da gua do mar. O nitrato cprico usado para sensibilizar superfcies luz, enquanto o fluoreto se utiliza como opacificador em esmaltes, vidros e cermicas. O sulfato de cobre usado como fungicida, insecticida e como aditivo dos solos, para evitar que as deficincias de cobre afectem as colheitas. Aco Biolgica: A actividade do cobre no metabolismo vegetal manifesta-se de duas formas: na sntese da clorofila e na actividade de alguns enzimas. Embora no exista na clorofila, o cobre indispensvel sua produo. A sua falta provoca deficincias fotossintticas e incapacidade de produo de sementes. O cobre tambm constituinte de muitos enzimas responsveis pela catlise de reaces de oxidao-reduo. Este elemento desempenha igualmente um papel importante no metabolismo animal. Um homem adulto necessita de 2 mg de cobre por dia contendo seu corpo cerca de 100 a 150 mg do elemento. A falta de cobre na dieta animal pode provocar anemia, diarreia e distrbios nervosos. Por outro lado, a ingesto excessiva de compostos como o sulfato de cobre pode causar vmitos, cibras, convulses ou mesmo a morte.
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30. Zinco
Histria: Existem ornamentos de zinco que datam de h 2500 anos, embora sejam bastante impuros uma vez que somente 80 a 90 % dessas peas so efectivamente zinco. Actualmente consideram-se esses achados arqueolgicos como sendo ligas de zinco com chumbo contendo impurezas de ferro e antimnio. A primeira extraco e fundio do metal impuro foi levada a cabo na China, por volta do ano 1000 d.C. Foi somente no sculo XVII que chegou a primeira barra de zinco ao Ocidente, historicamente muito tarde se compararmos com o ferro, o cobre ou o chumbo. Nessa poca o metal ainda no tinha um nome universalmente aceite, sendo conhecido como tutanego, estanho indiano ou calamina (xido de zinco), consoante a regio. O termo Zink foi usado pela primeira vez por Lhneyes, em 1697. No sculo XVIII foi construda uma fundio de zinco em Bristol, na Inglaterra, tendo em 1758 sido patenteado o processo de obteno de zinco a partir de blenda e sulfureto de zinco, que a base do actual processo de destilao para obter o elemento. Existe tambm o processo electroltico de obteno de zinco, que foi introduzido em 1916 nos EUA. Ocorrncia: Enquanto mineral, o zinco encontra-se na crusta terrestre, associado a outros metais como o cobre e o chumbo. Os depsitos de zinco esto dispersos por todo o mundo, sendo muito vulgar encontrar massivos depsitos de zinco com bastante ferro misturado. Este minrio conhecido como marmatite e os seus principais depsitos situam-se no Canad (Columbia Britnica), EUA (Utah, Colorado e Idaho), Per (Mina Cerra de Pasco) e Austrlia (Broken Hill). Outro mineral de zinco, igualmente importante, a esfalerite (sulfureto) que ocorre em depsitos na forma de files. Os maiores produtores deste minrio so o Canad (Ontrio e Quebec), os EUA (Missouri), o Per (Andes Centrais) e o Japo. Aplicaes: O zinco metlico usado na produo de ligas ou na galvanizao de estruturas de ao. Este processo consiste na electrodeposio de uma fina pelcula de zinco sobre as peas a proteger. Utiliza-se a galvanizao para proteger estruturas de edifcios ou partes constituintes de automveis e barcos. O zinco pode tambm ser um aditivo de certas borrachas e tintas. Uma das ligas mais importantes de zinco o bronze, que consiste na mistura deste elemento com o cobre. O bronze mais dctil do que o cobre e tem uma resistncia corroso bastante superior. O zinco pode ainda utilizar-se como elctrodo nas vulgares pilhas secas. Os principais compostos de zinco so o xido (ZnO), utilizado nas indstrias cermica e das borrachas e ainda no fabrico de tintas. O sulfato de zinco (ZnSO4) tem aplicao na indstria txtil e no enriquecimento de solos pobres em zinco. O cloreto de zinco usado para preservar madeiras bem como desodorizante em diversos fluidos. Este composto pode tambm ser usado em pilhas secas e como mordente em tintas. Aco Biolgica: um dado adquirido que o zinco desempenha um papel vital no desenvolvimento animal. Uma dieta rica em zinco diminui o risco de hemorragias e melhora a cicatrizao das feridas. Na agricultura, o zinco usado como suplemento nutritivo para promover o crescimento das plantas. Embora o elemento no seja considerado txico, existem certos sais de zinco cuja ingesto provoca nuseas e diarreia. A inalao de xido de zinco pode provocar leses nos pulmes e, de um modo geral, em todo o sistema respiratrio.
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31. Glio
Histria: O glio foi descoberto em 1875 pelo qumico francs Lecoq de Boisbaudran. A anlise espectroscpica de concentrados de blenda de zinco dos Pirinus, revelou novas riscas de emisso cuja posio correspondia prevista para o elemento que faltava na tabela de Mendelev e que ficava entre o alumnio e o ndio. Mais tarde, Boisbaudran preparou este novo elemento, por electrlise de solues custicas, e descobriu algumas das suas propriedades. Ao elemento, deu o nome de glio em honra sua terra natal que em latim se denominava Gallia. Ocorrncia: De um modo muito semelhante ao alumnio, o glio encontra-se distribudo por toda a crusta terrestre. Ocorre quase exclusivamente como xido hidratado em diversos minerais sendo bastante comum encontr-lo nos minerais que contm alumnio. Nos minrios de zinco e de germnio, o glio ocorre como sulfato. Os depsitos mais concentrados de glio (0,5 % a 1 %) encontram-se na frica do Sul. No invulgar encontra vestgios de glio nos resduos das chamins, uma vez que o seu xido pode ser gerado por reduo de composto de carbono, presentes na lenha. O glio no se encontra presente no mar, nem em quaisquer outras guas naturais, devido baixa solubilidade do seu xido. Aplicaes: Quando o glio foi descoberto pensava-se que o metal teria vastas aplicaes devido s suas propriedades singulares; relativamente inerte, no txico, com um ponto de fuso pouco acima da temperatura ambiente e um ponto de ebulio perto dos 2400 C. Durante algum tempo pensou-se em aplicar o glio como lquido isolante em sistemas de vcuo, em reactores nucleares ou em prteses dentrias. No entanto, no foi uma propriedade fsica, mas sim uma qumica, que determinou o seu primeiro uso importante. O glio foi usado na anlise espectroscpica de xido de urnio em estudos da Comisso de Energia Atmica. A aplicao mais importante do glio , sem dvida, na indstria de produo de semicondutores. Durante muitos anos produziram-se semicondutores elementares de silcio e germnio. No entanto, descobriu-se a possibilidade de fabrico de semicondutores com base em compostos de elementos dos grupos III e V. Destes compostos destacam-se os de glio com antimnio, arsnico e fsforo, embora, actualmente, seja o arsenieto de glio (Ga-As) o mais utilizado. Este composto usado para produzir uma mirade de dispositivos electrnicos como os dodos, que servem para rectificar tenses, ou os transstores, que servem, por exemplo, para amplificar sinais. Sensores de temperatura, luz e campos magnticos so ainda exemplos de dispositivos que utilizam as propriedades semicondutoras deste composto. tambm possvel produzir lasers e geradores de microondas com base no arsenieto de glio.
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32. Germnio
Histria: Nos seus textos sobre a periodicidade dos elementos qumicos, Mendelev previu a existncia de vrios elementos ento desconhecidos. O elemento que na tabela peridica estaria abaixo do silcio (eka-silcio) ainda no tinha sido descoberto, pelo que Mendelev se ocupou do estudo de diversos minerais raros com o intuito de descobrir o elemento 32, o que porm se revelou infrutfero. No Vero de 1885, foi encontrado um novo mineral na mina de Himmelsfurst (Freiberg, Alemanha) a que foi dado o nome de argirodite. Como no se conhecia a composio exacta deste minrio, foi proposto a C. Winkler, um qumico de Freiberg, que se ocupasse do seu estudo. Para alm de prata, enxofre, xido de ferro e de zinco foi detectado o elemento at ento desconhecido (eka-silcio). Em Fevereiro de 1886, Winkler estava j bastante certo da descoberta do elemento que denominou de germnio em honra sua terra natal. Ocorrncia: O germnio no muito abundante, podendo mesmo afirmar-se que se trata de um elemento raro. Os seus principais minerais so a argirodite (4Ag2S.GeS2), a germanite (7CuS.FeS.GeS2), a canfieldite (4Ag2S.(Sn,Ge)S2) e a renirite ((Cu,Ge, Fe, Zn, As)S). Com interesse comercial salientam-se os depsitos de germanite em Tsumeb (frica austral) e os de renirite em Katanga (Congo). Por vezes encontram-se vestgios de germnio (0,3 %) em minrios que contm xidos e sulfuretos ou em carvo. Aplicaes: O germnio usado na indstria metalrgica e no fabrico de dispositivos electrnicos de estado slido. Aplica-se no fabrico de ligas com berlio, para aumentar a ductilidade, ou com cobre para melhorar a resistncia qumica deste. Certas ligas usadas em soldaduras tambm contm germnio. Como xido (GeO2), o germnio um importante constituinte de vidros industriais com elevada transmisso de infravermelhos e ndice de refraco. O germnio desempenhou um papel vital no desenvolvimento da tecnologia do estado slido iniciada a partir da descoberta do transstor em 1948. Em virtude de todas as investigaes e experincias realizadas, pode afirmar-se que o germnio o mais estudado e conhecido de todos os elementos. A descoberta do transstor despoletou um novo ramo cientfico e tecnolgico. Foi com o germnio que se obtiveram os cristais quimicamente mais puros e perfeitos e as superfcies mais precisas. A ressonncia de ciclotro, um processo de determinar a massa efectiva de portadores de carga, foi observada pela primeira vez em monocristais de germnio. Outros problemas fsicos, como a compreenso e a determinao da estrutura de bandas dos slidos, foram possveis por estudos e medidas em experincias com o germnio. Actualmente ainda, e cada vez mais, utiliza-se este elemento no fabrico de componentes electrnicas como dodos, transstores, sensores de luz e temperatura etc.
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33. Arsnico
Histria. O arsnico encontrado na Natureza pelo homem desde a Antiguidade. J Aristteles referencia o sandarach (trisulfureto de arsnico) no quarto sculo antes de Cristo. No sc. I d.C. Plnio afirmou que o sandarach podia ser encontrado nas minas de ouro e prata e que o trixido de arsnico composto da mesma matria que o sandarach. No sc. XI eram conhecidas trs espcies de arsnico: a branca, a amarela e a vermelha, conhecidas respectivamente por trixido de arsnico, trisulfureto de arsnico e disulfureto de arsnico (realgar). atribuda a Albertus Magnus a descoberta do arsnico metlico no sc. XIII. No entanto, a documentao que deixou considerada vaga. Foi s em 1649 que J. Schroder relatou claramente a preparao de arsnico metlico por reduo de trixido de arsnico com carvo. Trinta e quatro anos mais tarde, N. Lemery tambm observou a possibilidade de produo de arsnico metlico por aquecimento de trixido de arsnico com sabo e potassa. No sc. XVIII as propriedades do arsnico metlico eram j suficientemente conhecidas para o classificar como semimetal. Ocorrncia. A abundncia terrestre do arsnico cerca de 5 gramas por tonelada, encontrando-se vastamente disperso na Natureza. Frequentemente encontram-se amostras de arsnico com grau de pureza de 90% a 98%. As impurezas normalmente associadas a estas amostras so o antimnio, o bismuto, o ferro, o nquel e o enxofre. Em geral, o arsnico encontrado na Natureza na forma de sulfuretos, arsenietos, sulfoarsenetos e arsenites, e ocasionalmente de xidos e oxicloretos. Os minerais de arsnico mais comuns so: arsenopirite (FeAsS), loelingite (FeAs2), enargite (CuS.As2S5), auripigmentos (As2S3) e realgar (As2S3). A maior parte do arsnico comercial recuperada dos subprodutos da fundio dos minrios de cobre, chumbo, cobalto e ouro. Aplicaes. Devido s suas propriedades semimetlicas, o arsnico utilizado em metalurgia como um metal aditivo. A adio de cerca de 2% de arsnico ao chumbo permite melhorar a sua esfericidade, enquanto 3% de arsnico numa liga base de chumbo melhora as propriedades mecnicas e optimiza o seu comportamento a elevadas temperaturas. Pode tambm ser adicionado em pequenas quantidades s grelhas de chumbo das baterias para aumentar a sua rigidez. Em pequenas parcelas, o arsnico aumenta a resistncia corroso e eleva a temperatura de recristalizao do cobre. Em quantidades de 0,15% a 0,5% aperfeioa as propriedades do cobre a temperaturas elevadas. O arsnico, quando muito puro, utilizado na tecnologia de semicondutores, para preparar arseneto de glio. Este composto utiliza-se no fabrico de diodos, transistores e lasers. O arseneto de ndio usa-se em detectores de infravermelho e em aplicaes de efeito de Hall. O arsnio pode tambm ser usado em pequenas quantidades como dopante de germnio ou silcio. Aco Biolgica: A toxicidade do arsnico depende do seu estado qumico. Enquanto o arsnico metlico e o sulfureto de arsnico so praticamente inertes, o gs AsH3 extremamente txico. De um modo geral, os compostos de arsnico so perigosos, principalmente devido aos seus efeitos irritantes na pele. Por exemplo, o manuseamento de trixido de arsnico industrial deve ser feito com fatos e mscaras especiais. A toxicidade destes compostos principalmente devida ingesto e no inalao embora deva haver cuidados de ventilao em ambientes industriais que usem compostos de arsnico.
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34. Selnio
Histria: O selnio foi identificado pela primeira vez em 1817 por John Jacob Berzelius, professor de qumica em Estocolmo. Berzelius e o seu colega J. G. Gahn estavam a investigar um mtodo de produo de cido sulfrico em cmaras de chumbo quando observaram a existncia de resduos de uma substncia com um odor muito intenso no fundo da cmara de chumbo. A princpio pensaram tratar-se de telrio. Uma anlise mais cuidadosa mostrou que no havia vestgios deste elemento, apesar de as suas propriedades serem idnticas. A esta nova substncia foi dado o nome de selnio, termo que deriva do grego selene (Lua), por analogia com o do telrio, cujo nome deriva de tellus (Terra). Durante muitos anos, o selnio permaneceu apenas uma curiosidade de laboratrio, pois no se lhe conhecia nenhuma aplicao prtica. Finalmente, em 1873, Willoughby Smith descobriu que a resistncia elctrica do selnio diminui com o aumento da intensidade de luz incidente. Esta descoberta permitiu desenvolver as clulas fotoelctricas e outros dispositivos elctricos sensores de luz. Ocorrncia: um elemento raro que tem a particularidade de possuir um odor pronunciado bastante desagradvel e que ocorre no estado nativo juntamente com o enxofre ou sob a forma de selenietos em certos minerais, como a eucairite (CuAgSe), a claustalite (PbSe), a naumanite (Ag2Se), a crookesite ((CuTlAg)2Se) e a zorgite (PbCuSe). As principais fontes de selnio so, todavia, os minrios de cobre, dos quais o selnio recuperado como subproduto nos processos de refinao electroltica. Os maiores produtores mundiais so os E.U.A., o Canad, a Sucia, a Blgica, o Japo e o Per. Aplicaes: O selnio pode existir em vrias formas slidas alotrpicas de cores variando entre o vermelho-escuro e o negro, das quais a forma cristalina hexagonal a mais estvel nas condies normais. Nesta forma, o selnio tem propriedades de semicondutor tpico mas as suas propriedades electrnicas de maior importncia so a fotocondutividade, a unipolaridade, e a aco fotovoltaica, que esto na base da larga utilizao deste elemento no fabrico de clulas fotovoltaicas, de rectificadores e de medidores de exposio fotogrfica. Alm destas aplicaes, o selnio e os seus compostos encontram ainda largo uso nos processos de reproduo xerogrfica, na indstria vidreira (selenieto de cdmio, para produzir cor vermelho-rubi), como desgasificante na indstria metalrgica, como agente de vulcanizao, como oxidante em certas reaces e como catalisador. Aco Biolgica: O selnio elementar relativamente pouco txico. No entanto, alguns dos seus compostos so extremamente perigosos. Concentraes de seleneto de hidrognio, superiores a 0,1 miligramas por metro cbico de ar, podem ser bastante prejudiciais ou mesmo letais. A exposio a vapores que contenham selnio pode provocar irritaes dos olhos, nariz e garganta. A inalao desses vapores pode ser muito perigosa devido sua elevada toxicidade.
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35. Bromo
Histria: O bromo foi descoberto por dois investigadores em trabalhos independentes. No Outono de 1825, o estudante K. Lwig levou um frasco com um lquido avermelhado e um odor muito desagradvel ao laboratrio de Medicina e Qumica de L. Gemlin, na Universidade de Heidelberg. Lwig contou que havia tratado o lquido, de origem mineral, com cloro gasoso e que este adquiriu a cor vermelha, desconhecendo a causa de tal fenmeno. A substncia responsvel pela cor do lquido foi extrada com o auxlio de ter, resultando um lquido rseo. Este viria precisamente a ser reconhecido como bromo. Quase simultaneamente, A. Balard, que trabalhava numa escola de Farmcia em Montpellier, isolou uma substncia com as mesmas caractersticas do lquido obtido por Lwig. Inicialmente pensou tratar-se de um composto de cloro com iodo. No entanto, como no conseguiu isolar este composto, adiantou a hiptese de se tratar de um novo elemento qumico at ento desconhecido. Balard resolveu chamar-lhe murido, procedente da palavra latina muria, que significa salmoura. O nome definitivo de bromo s seria dado mais tarde, quando foi comprovada a descoberta do elemento, em Agosto de 1826. O nome bromo deriva da palavra grega bromos que significa hediondo, devido ao seu odor desagradvel. Ocorrncia: O bromo o vigsimo quinto elemento mais abundante na Natureza e to activo quimicamente que nunca ocorre livre mas sempre como um haleto. excepo de alguns raros sais de prata, no existem minrios onde o bromo seja o principal constituinte. Existem depsitos de sal (salmoura), em diversas partes do mundo, onde se encontram vestgios de bromo e de outros elementos, em virtude da evaporao da gua de mares pr-histricos. A gua dos oceanos contm cerca de 67 mg de bromo por litro e a partir dela que o bromo extrado comercialmente. Os principais produtores mundiais so os EUA, Israel e a Alemanha. Aplicaes: A maior aplicao do bromo a produo de brometo de etileno, utilizado em combustveis para motores, com o intuito de evitar a acumulao de chumbo no interior dos cilindros. Embora em menores quantidades, o elemento utilizado como corante, ou ainda como agente branqueador e sanitrio na purificao de guas. O brometo de csio usa-se no fabrico de prismas pticos extremamente transparentes radiao infravermelha. De um modo geral, todos os brometos de terras raras alcalinas encontram aplicao na indstria farmacutica, devido sua aco sedativa, e na indstria fotogrfica, na preparao de emulses de brometo de prata. Estes brometos podem igualmente ser usados no tratamento de farinhas ou como agentes exsicantes e oxidantes. O metil-brometo usa-se no extermnio de insectos e pequenos roedores, ao passo que o bromoclorometano se usa em fluidos de extintores. Aco Biolgica: O bromo bastante nocivo tanto no estado lquido como no gasoso. Como lquido ataca a pele provocando fortes irritaes ou mesmo necroses. A exposio a vapores de bromo causa uma dolorosa irritao dos olhos bem como a inflamao do sistema respiratrio. A concentrao mxima permitida, numa exposio de oito horas, de apenas 1 ppm. As fbricas que produzam ou utilizem bromo devem ter cuidados especiais de segurana e uma boa ventilao. Muitos compostos de bromo tm uma aco fisiolgica importante. Da que seja utilizados como sedativos, anestsicos ou anti-spticos.
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36. Krpton
Histria: O krpton foi descoberto em Maio de 1898, nos resduos resultantes da evaporao de grandes quantidades de ar lquido, utilizado para preparar rgon. Na realidade, este elemento foi descoberto por acaso, quando Ramsay e Travers resolveram fazer uma destilao fraccionada de ar lquido ao tentar isolar o non, ento desconhecido. Centraram a sua ateno na fraco mais pesada e, purificando-a de possveis impurezas de azoto e oxignio que ainda pudessem existir, observaram o seu espectro. Ficaram extremamente surpreendidos quando verificaram a existncia de uma linha amarela viva, que no pertencia ao hlio nem ao sdio, indiciando a presena de um gs desconhecido. Este novo gs foi denominado krpton, que deriva da palavra grega para escondido devido s circunstncias em que foi descoberto. Ocorrncia: Na Natureza, o krpton encontra-se quase exclusivamente como gs constituinte da atmosfera, onde est presente numa concentrao da ordem de 0,00011% por volume de ar seco. Tambm se encontra em pequenas concentraes em alguns gases naturais e em gases que emanam de guas termais ou dos vulces. o segundo elemento mais raro na crusta terrestre (considerando oceanos e atmosfera), onde est presente em concentraes semelhantes s do xnon. Aplicaes: Devido sua raridade, o krpton no tem muitas aplicaes. O seu principal uso comercial ocorre na indstria de iluminao, onde, juntamente com o rgon, utilizado nas lmpadas fluorescentes, uma vez que aumenta o seu brilho e melhora a eficincia dos tubos. O krpton tambm utilizado nos flashes usados em fotografias de alta velocidade, pois permite uma emisso de luz muito intensa num tempo muito reduzido (este gs, quando excitado, emite um flash intenso que dura apenas 1/50000 de segundo). Embora em menor quantidade, o elemento tambm pode ser usado em lmpadas de incandescncia para aumentar o perodo de vida do filamento de tungstnio. Pontualmente pode ser utilizado em medicina como absorvente de raios-X ou anestsico.
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37. Rubdio
Histria: O rubdio foi descoberto por Kirchhoff e Bunsen, em 1861, quando notaram a existncia de novas linhas espectrais numa amostra de lepidolite. O seu nome deriva do latim "rubidus" (vermelho-escuro), referente zona onde aparecem as linhas do seu espectro. A preparao do metal foi ainda tentada por Bunsen, apesar de no ter conseguido amostras com mais de 18% de rubdio. O isolamento do metal s viria a ser feito por Hevesy, atravs da hidrlise do hidrxido de rubdio fundido. Mais tarde, Hevesy tambm conseguiu obter rubdio por reduo daquele hidrxido com sdio, potssio ou alumnio ao rubro. Ocorrncia: O rubdio est muito distribudo por toda a crusta terrestre. um elemento relativamente abundante quando comparado com o chumbo, o cobre, o zinco ou o csio. No existem minerais em que o rubdio seja o principal constituinte. No entanto, alguns minrios de potssio contm compostos do elemento, como o Rb2O, presente na lepidolite, amazonite, leucite, polucite, petalite, berilo ou biotite. Na carnalite possvel encontrar cloreto de rubdio com a abundncia de 0,035%. Tambm se encontra rubdio em rochas comuns como o granito, basaltos e diversas argilas, ou ainda na gua do mar e em nascentes de gua mineral. Por estar to disperso na Natureza, a sua extraco complexa e dispendiosa. Aplicaes: Muitos dos seus sais so higroscpicos e corrosivos, devendo ser manuseados com precaues adequadas. Tem aplicaes limitadas, resumindo-se praticamente utilizao do metal em tubos de vcuo e clulas fotoelctricas. O carbonato de rubdio utiliza-se, por vezes, na indstria vidreira. , no entanto, objecto de investigao intensa, no que se refere ao seu potencial uso como meio de transmisso de calor em veculos espaciais, como combustvel em motores de propulso inica, como electrlito em baterias alcalinas para baixas temperaturas, etc. Alguns compostos de rubdio so utilizados na preparao de soporferos, sedativos e no tratamento de epilepsia. Aco Biolgica: Existem evidncias de um certo grau de toxicidade do rubdio para os seres humanos. De acordo com experincias realizadas em animais, a incluso do elemento na dieta, pode provocar sintomas de hiperirritabilidade neuromuscular e deficincias reprodutivas. Em casos extremos provoca espasmos musculares violentos ou mesmo a morte. Por contacto, o rubdio metlico provoca srias queimaduras cutneas, ao passo que grande parte dos seus compostos se limitam a irritar a pele. Os compostos de rubdio mais txicos so o fluoreto, o hidrxido e o cianeto.
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38. Estrncio
Histria: O estrncio foi detectado pela primeira vez por Crawford de Edimburgo, em 1790, embora algumas fontes creditem a descoberta do elemento a William Cruikshank, tambm escocs, em 1787. Ambos utilizaram o minrio estroncianite (SrCO3), extrado de uma mina de chumbo em Strontian, na Esccia. Tambm existem verses da descoberta do elemento que a atribuem a Kirwan e Klaproth, em 1793. Estes qumicos teriam analisado a estroncianite, concluindo que existia um carbonato de uma nova terra, que viria a ser denominada strontia. O metal s viria a ser isolado por Sir Humphrey Davy em 1808, atravs da electrlise de uma mistura de hidrxido de estrncio com xido de mercrio. Ocorrncia: O estrncio no to abundante como o clcio ou o brio. Encontra-se primordialmente em minerais como a celestite (que contm SrSO4) e a estroncianite (que contm SrCO3), relativamente abundantes na crusta terrestre, sendo a primeira forma mais comum. Tambm possvel encontrar estrncio em pequenas quantidades associado a outros minerais de elementos alcalino terrosos. Os principais depsitos destes minerais encontram-se nos EUA, no Reino Unido, na Alemanha e no Mxico. Aplicaes: Como metal, o estrncio no tem aplicaes directas. No entanto, os seus compostos podem ser usados comercialmente, como caso do carbonato (SrCO3) e do xido (SrO), usados na indstria aucareira, ou ainda do nitrato (Sr(NO3)2), usado em pirotecnia, na produo de fogo de artifcio e fogos de sinal ou alarme, pois produz uma forte chama vermelho-carmim. O sulfureto de estrncio usado como depilatrio e em tintas luminescentes devido s suas propriedades especficas. O brometo e o iodeto tm aplicaes em Medicina, embora limitadas. Aco Biolgica: O estrncio tem um papel semelhante ao do clcio no metabolismo humano, no sendo, portanto, txico. No entanto, os istopos naturais Sr89 e Sr90 so extremamente perigosos uma vez ingeridos, pois ocupam o lugar do clcio na estrutura ssea. Actuam, ento, como fonte de radiao interna, podendo danificar a medula ssea e as clulas sanguneas em formao e contribundo para o aparecimento do cancro. O brometo e o cloreto de estrncio so utilizados em Medicina para controlar certos distrbios nervosos. Outros compostos deste elemento aplicam-se no tratamento do reumatismo.
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39. trio
Histria: O trio foi descoberto, em 1794, pelo qumico escandinavo Johan Gadolin, a partir de um minrio obtido em Ytterby, na Sucia. Esta pequena cidade sueca viria a dar o nome a este elemento bem como a outros obtidos a partir dos mesmos minrios, como o trbio, o rbio e o itrbio. O trio foi isolado pela primeira vez no estado metlico, em 1828, por Wohler. Embora no seja um lantandeo, frequentemente considerado como pertencente s terras raras, devido s semelhanas, qumicas e metalrgicas, que apresenta com os elementos desta famlia. Durante muitos anos no se conheciam aplicaes para o trio, devido dificuldade de separao das terras raras. No entanto, com o recente aperfeioamento destas tcnicas de preparao do elemento, o seu estudo tem sido aprofundado, surgindo novas aplicaes. Ocorrncia: O trio surge, na crusta terrestre, associado s terras raras devido sua origem geoqumica comum. Como fosfato o trio, ocorre nos minerais xenotimo e monazite, e como silicato na gadolinite e como columbato na samarskite. Outros minrios onde frequente encontrar trio so a fergusonite, a apatite, a blomstrandite ou a euxenite. Estes minrios denominam-se genericamente terras tricas. Os principais depsitos destes minerais na Noruega, nos EUA, no Canad e no Brasil. Estima-se que o trio esteja presente na crusta terrestre numa concentrao de 40 ppm. Aplicaes: bastante utilizado no fabrico de ligas, vidros pticos e cermica. Usa-se tambm em catalisadores especiais e em dispositivos opto-electrnicos como lasers, filtros de micro-ondas e "fsforos" de eurpio para a cor vermelha na televiso a cores. Alguns dos seus istopos radioactivos so usados na radioterapia do cancro. Aco Biolgica: Apesar de no se conhecerem totalmente as propriedades do elemento no se pode considerar o trio como txico.
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40. Zircnio
Histria: O zircnio foi descoberto, como xido, por M. H. Klaproth, em 1789, no mineral zirco (ZrSiO4), presente em pedras semi-preciosas provenientes do Ceilo. O seu nome deriva do rabe zargun que significa "cor dourada", caracterstica do silicato. J. J. Berzelius isolou o metal, embora bastante impuro, em 1824 por reduo de K2ZrF6 com potssio. A primeira amostra dctil do metal com razovel grau de pureza foi obtida por Lely e Hamburger em 1914 na Alemanha. Em 1925, van Arkel e de Boer desenvolveram um processo de refinao para produzir zircnio muito puro. Ocorrncia: O zirco (ortosilicato de zircnio) a nica fonte comercial deste elemento. Encontrase em depsitos aluviais, nas praias ocenicas e no leito de lagos antigos. Normalmente obtm-se como produto secundrio na extraco do rtilo, na Austrlia e da ilmenite na Florida. Existem cerca de 35 minerais de zircnio, embora a maior parte no tenha interesse comercial. A badeleyite (dixido de zircnio) outro minrio importante do elemento, que se encontra sobretudo no Brasil. Aplicaes: O principal composto de zircnio, o zirco, utilizado como material refractrio para moldes de fundio, como abrasivo e como constituinte de isolantes, esmaltes e outros materiais resistentes temperatura. tambm utilizado como pedra semi-preciosa artificial, imitando o diamante. O xido de zircnio empregue como material refractrio no fabrico de cristais piezoelctricos e de anis para bobinas de induo de alta frequncia, devido sua baixa resistividade a alta temperatura. Utiliza-se ainda como pigmento na indstria cermica. Mais de 80% do zircnio produzido consumido na forma destes dois compostos. Outros compostos de zircnio tm contudo propriedades de interesse e aplicaes importantes. Assim, o carboneto e o nitreto so materiais de elevada dureza que se utilizam no fabrico de abrasivos e instrumentos cortantes; o hidreto uma fonte de hidrognio e pode utilizar-se como moderador em reactores nucleares; o carboneto duplo de amnio e zirconilo utilizado na preparao de fluidos hidrfobos e de revestimentos prova de gua; o fosfato, o molibdato e o tungstato empregam-se como permutadores de ies, especialmente selectivos para metais alcalinos e alcalino-terrosos. O zircnio metlico o melhor material de construo para reactores nucleares devido sua baixa seco eficaz para neutres, alta resistncia mecnica e qumica, fcil maquinabilidade e adequada condutibilidade trmica. Para este efeito, e como material de construo, utiliza-se sobretudo na forma de ligas zircaloy, que contm estanho, ferro e crmio em percentagens reduzidas. Outras aplicaes menores incluem o fabrico de lmpadas de flash para fotografia, explosivos, fogo de artifcio, balas traadoras, foguetes de sinais, etc. Aco Biolgica: O zircnio considerado um elemento de baixa toxicidade, pelo que no so necessrios cuidados especiais no seu manuseamento. O principal perigo deste metal reside na sua elevada afinidade para se combinar com oxignio, a temperaturas relativamente baixas, em reaces espontneas e exotrmicas. Por esta razo, as poeiras ricas em zircnio so extremamente explosivas.
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41. Nibio
Histria: Em 1801, C. Hatchett ao analisar alguns minerais de crmio de Conecticut encontrou um minrio desconhecido na altura. Chamou ao mineral "columbite", e ao elemento "columbio", uma vez que tinha sido descoberto a partir de um minrio americano. Um ano mais tarde, em 1802, A. G. Ekeberg descobriu um novo elemento em minerais finlandeses semelhantes columbite ao qual deu o nome de "tntalo". Esta denominao deriva do deus Tantalo, da mitologia grega, em aluso enorme dificuldade que encontrou para dissolver o mineral em cidos. Em 1844, H. Rose encontrou dois novos elementos numa amostra de columbite de Bodenmais. Um era semelhante ao tntalo de Ekeberg e ao outro chamou nibio", em honra de Niobe, filha mitolgica de Tantalo e deusa das lgrimas. A distino entre o tntalo e o nibio foi inequivocamente efectuada por Sainte-Claire Deville e por Troost, que determinaram as frmulas de alguns dos seus compostos. O columbio de Hatchett era provavelmente uma mistura destes dois elementos, embora o termo tenha sido posteriormente usado como sinnimo de "nibio". O metal foi pela primeira vez preparado por Blomstrand em 1866 por reduo de cloreto de nibio com hidrognio. Ocorrncia: O nibio encontra-se associado com o tntalo em minrios ricos em terras raras. At 1950, este elemento era quase exclusivamente extrado do mineral niobite, que ocorre em rochas pegmatticas. Posteriormente, foram descobertos outros minrios ricos em nibio como o carbonatito. Os principais depsitos de nibio encontram-se no Brasil, Nigria, Canad e EUA. Aplicaes: O nibio forma boretos, silicietos e numerosos compostos intermetlicos, alguns dos quais com notveis propriedades supercondutoras como o caso do Nb3Sn. Estes compostos tm elevadas resistividade elctrica e reflectividade e pequena volatibilidade, tornando-os ideais em fornos de induo ou escudos para radiaes. O metal utilizado sobretudo no fabrico de ligas ferro-nibio, e de outras ligas mais complexas que tm sido aplicadas na construo de turbinas de propulso a jacto e em foguetes e naves espaciais.
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42. Molibdnio
Histria: O molibdnio vai buscar o seu nome palavra utilizada pelos gregos, molybdos, para a galena e outros minrios de chumbo. At ao meio do sculo XVIII, supunha-se que o mineral molibdite ou molibdenite era idntico grafite, ento conhecida por "plumbago" ou "chumbo preto". Em 1778 K. W. Scheele, no seu Treatise on Molybdena, mostrou que, ao contrrio da grafite, a molibdenite formava uma "terra branca peculiar" quando tratada com cido ntrico. Provou que tinha propriedades cidas e chamou-lhe "acidum molybdenae", isto , cido molibdnico. Considerou tambm correctamente que o mineral molibdenite era um sulfito de molibdnio. Mais tarde, em 1782, P. J. Hjelm isolou o elemento na forma de um p metlico aquecendo cido molibdnico com carvo. Em 1893, dois qumicos germnicos obtiveram o metal com um grau de pureza de 96% e, no ano seguinte, Henri Moissan atingiu os 99,98% por reduo do elemento num forno elctrico. O primeiro registo de uma liga feita com molibdnio data de 1894. Ocorrncia: O metal no ocorre livre na Natureza. O seu principal minrio a molibdenite, contendo o dissulfureto de molibdnio, que se encontra sobretudo nos EUA. (Colorado), no Canad (Colombia Britnica) e no Chile. Outros minrios com possvel interesse industrial so a powellite (Ca(MoW)O4) e a wulfenite (PbMoO4). O molibdnio tambm pode ser obtido como produto secundrio na extraco do tungstnio. Aplicaes: O molibdnio aplica-se sobretudo na produo de aos e ligas especiais, com elevada resistncia e dureza, dificilmente fusveis ou atacveis pelos agentes qumicos. Oferecem especial interesse no fabrico de peas e dispositivos sujeitos a grandes esforos em condies de utilizao desfavorveis. o caso das turbinas de gs, motores de reaco, moentes, apoios rolantes, supermagnetes, etc. Entre outras aplicaes, deve referir-se o uso corrente do seu dissulfureto como lubrificante slido, anlogo grafite. O metal e alguns dos seus compostos organometlicos so usados como catalisadores na produo de gasolinas de elevado ndice de octanas. Uma parte importante da produo mundial ainda utilizada na indstria dos corantes e dos pigmentos inorgnicos. Aco Biolgica: Diversos estudos sobre a toxicidade aguda do molibdnio revelaram que este elemente pode ser considerado biologicamente inofensivo. O molibdnio considerado por alguns cientistas como essencial na nutrio animal, embora no tenha sido estabelecida uma quantidade mnima diria. O sulfato de ferro com molidbnio foi utilizado durante muitos anos para combater a anemia em mulheres grvidas. Actualmente considera-se que uma dieta rica em molibdnio contribui para um esmalte dentrio saudvel.
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43. Tecncio
Histria: O tecncio um elemento radioactivo descoberto, em 1937, por C. Perrier e E. G. Segr em Palermo, Itlia, no estudo dos produtos de bombardeamento do molibdnio metlico com deuteres. Com base em estudos de difraco de p realizados por Mooney descobriu-se que o tecncio ocupava, na Tabela Peridica, o lugar entre o mangansio e o rnio devido s semelhanas estruturais dos elementos desse grupo. Ocorrncia: Todos os istopos do tecncio so radioactivos. Os istopos mais estveis tm uma vida mdia demasiado curta para terem estado presentes na formao da crusta terrestre. por este facto que o elemento no se encontra na Natureza. O tecncio foi detectado em algumas estrelas, existindo teorias de evoluo estelar que justificam essa presena. Aplicaes: As aplicaes do metal e dos seus sais so naturalmente bastante reduzidas. O anio pertecnato (TcO4-) tem propriedades anticorrosivas, mesmo em concentraes diminutas. No entanto, esta proteco s se verifica em sistemas fechados devido radioactividade do elemento. O tecncio e as suas ligas so supercondutores, com temperaturas crticas da ordem das do nibio e seus compostos, podendo ser utilizadas para criar campos magnticos intensos. O istopo Tc99m utiliza-se em Medicina para a localizao de tumores no crebro, bao, figado e tiride, por meio de tcnicas de cintilao. Aco biolgica: Em virtude da radioactividade do elemento, as concentraes mximas permitidas, em diversas circunstncias, so medidas em actividade radioactiva (Ci), que indica o nmero de desintegraes por unidade de tempo. Assim, na gua no so permitidas concentraes superiores a 0,01 Ci por centmetro cbico (cc), enquanto no ar o mximo 2x10-6 Ci/cc. No corpo humano, as concentraes mximas so 10 Ci nos rins, 20 Ci no fgado, 400 Ci na pele, 500 Ci nos ossos e 2000 Ci nos pulmes. Apesar de o Tc99 ter uma meia-vida relativamente longa com emisso fraca (de 0,29 MeV), deve ser manuseado com extremo cuidado.
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44. Rutnio
Histria: O rutnio foi o ltimo metal da famlia da platina a ser descoberto. Em 1824, foram descobertos extensos depsitos aluviais de platina nativa na regio dos Urais, na Rssia. Muito rapidamente a Rssia tornou-se o principal produtor daquele metal, desenvolvendo e aperfeioando a sua indstria metalrgica. Vrios cientistas, de onde se destaca G. W. Osann, da Universidade de Dopart, ocuparam-se do estudo dos resduos insolveis da platina. Em 1828, Osann anuncia a descoberta de novos constituintes desses resduos, a que chamou plurano e rten. Apesar destes trabalhos no serem considerados por alguns qumicos de renome da poca, como Berzelius, serviu de estmulo a outros como K. K. Klaus que, em 1844, descobriu o rutnio na Universidade de Kazan. O nome do elemento foi proposto por Klaus e deriva de uma designao latinizada de "Rssia", grande produtor destes metais e como reconhecimento do trabalho de Osann. Ocorrncia: O rutnio surge sempre associado a outros metais da famlia da platina, sendo a sua abundncia comparvel do rdio e do irdio. Os principais produtores mundiais dos metais desra famlia so o Canad, a frica do Sul e a Rssia. Estima-se que a abundncia do elemento na crusta terrestre seja de 0,001 gramas por tonelada. Aplicaes: O rutnio utiliza-se como endurecedor da platina e do paldio na indstria metalrgica. Tambm se aplica em contactos elctricos de elevada resistncia corroso, no fabrico de ligas dentrias, em revestimentos protectores contra a oxidao e no fabrico de acessrios de elevada resistncia mecnica. As ligas de paldio com 4,5% de rutnio so usadas em joalharia e para fins decorativos. Quando adicionado ao titnio, melhora consideravelmente a sua resistncia corroso. Merece especial referncia a sua utilizao como catalisador especfico na hidrogenao dos grupos carbonilo.
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45. Rdio
Histria: O rdio foi descoberto, em 1804, por W. H. Wollaston, que ento trabalhava em Londres. Wollaston fez uma sociedade com Smithson Tennant, em 1800, como o objectivo de desenvolver e aperfeioar a tecnologia de refinao de platina. A um dos carregamentos de platina nativa dissolvida em aqua regia, oriunda da Amrica do Sul, foi aplicado um elaborado tratamento. Adicionou-se cianeto de mercrio, removeu-se o precipitado criado e evaporou-se a soluo resultante. Os resduos foram lavados com alcool, permanecendo um material vermelho escuro que se provou ser constitudo por um composto de sdio e um sal de um novo metal. Esse sal seria hoje conhecido como clororodite de sdio (Na3RhCl6.18H2O). Este sal foi aquecido com hidrognio e lavado com gua para remover o cloreto de sdio. O resduo resultante foi p de rdio. Wollaston escolheu o nome de rdio (do grego rhodon que significa rosa) devido cor do cloreto RhCl3 e das respectivas solues aquosas. Em 1885, Le Chtelier desenvolveu o primeiro termopar de rdio-platina, seguindo uma sugesto de Becquerel quanto possibilidade de usar o efeito termoelctrico do rdio para medir temperaturas. Ocorrncia: O rdio ocorre invariavelmente associado a outros metais da famlia da platina. Os principais depsitos do rdio esto situados no norte da Sibria, em Ontrio, no Canad, e no Transval, na frica do Sul. Os minrios extrados no Canad so ricos em sulfuretos de nquel e cobre enquanto aqueles extrados na frica do Sul tm origem vulcnica, sendo ricos em piroxene. Outros depsitos de minerais que contm rdio, embora de menor importncia comercial, resultam da eroso de depsitos primrios e situam-se especialmente na Rssia, na Colmbia e no Alasca. Estima-se que a abundncia de rdio na crusta terrestre seja cerca de 0,001 gramas por tonelada. Aplicaes: O rdio utilizado sobretudo em ligas com a platina, obtendo-se substncias de maior dureza e resistncia que qualquer dos metais. Estas ligas so aplicadas em fornos elctricos para a indstria vidreira, em turbinas de reactores, no fabrico de termopares e no de redes catalticas para diversas reaces qumicas, em particular a oxidao da amnia a xido ntrico. O metal encontra tambm aplicao em joalharia para revestimento de objectos de prata, no fabrico de projectores, no de componentes de circuitos emissores e receptores, etc. Em joalharia, utiliza-se o rdio numa pelcula finssima a cobrir as jias feitas em ouro branco, por meio de um depsito electroltico. A vantagem deste processo, empregue desde h poucos anos, melhorar o aspecto da jia, tornando-a muito branca e mais resistente.
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46. Paldio
Histria: Em 1800, formou-se em Londres uma sociedade entre W. H. Wollaston e Smithson Tennant, com o propsito de investigar e aperfeioar a tecnologia de refinao da platina. Estes dois investigadores ocuparam-se, durante quinze anos, do tratamento de minrios oriundos da Amrica do Sul. A primeira operao da purificao da platina consistia na adio de aqua regia ao mineral importado. O composto precipitado resultante era ento retirado e a soluo excedente era inicialmente desperdiada. No entanto, Wollaston ocupou-se do estudo desta soluo, o que viria a dar origem descoberta do paldio, em 1803, e do rdio, em 1804. Wollaston adicionou cianeto de mercrio soluo, obtendo um precipitado amarelo. Aps diversos processos de purificao procedeu a uma lixiviao do precipitado, obtendo um metal branco. A este novo elemento, Wollaston chamou paldio em honra do recm-descoberto asteride Pallas. Ocorrncia: O paldio encontra-se quase sempre associado platina e aos metais da sua famlia. Os depsitos mais importantes do elemento situam-se na Sibria setentrional, nos montes Urais, na regio canadiana de Ontrio e no Transvaal, na frica do Sul. Existem outros depsitos de menor importncia dispersos por todo o mundo, embora economicamente apenas sejam viveis os da Colmbia e do Alasca. O paldio, tal como todos os metais da famlia da platina, ocorre em rochas de formao vulcnica, como a peridotite ou a norite. Na Sibria, o paldio ocorre associado a sulfuretos de ferro, nquel e cobre enquanto na frica do Sul o elemento se extra do piroxeno. Estima-se que a abundncia de paldio na crusta terrestre seja de aproximadamente 0,01 gramas por tonelada. Aplicaes: O paldio aplica-se na indstria elctrica no fabrico de contactos em sistemas electromecnicos, como por exemplo relays. Na indstria qumica e farmacutica usa-se como catalisador de reaces de hidrogenizao e na indstria petrolfera, o paldio importante na catlise de fraces de petrleo destilado. O elemento tambm se aplica em algumas ligas usadas em medicina dentria. Em joalharia, o paldio endurecido com uma pequena fraco de rutnio ou rdio, ou pode ser usado como descolorizante do ouro, dando origem ao chamado ouro branco.
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47. Prata
Histria: A prata conhecida pelo homem desde a Pr-Histria, estimando-se que a sua descoberta se fez pouco depois da do ouro e do cobre. A referncia mais antiga que se conhece ao elemento o livro do Genesis. Os Egpcios consideravam o ouro como o metal perfeito, atribuindo-lhe o smbolo de um crculo, enquanto a prata era tida como a mais prxima do ouro em perfeio, pelo que lhe foi atribudo o smbolo de um semi-crculo. Este semi-crculo ter dado origem, mais tarde, a uma lua crescente, provavelmente devido semelhana entre o brilho do metal e o da lua. Os Romanos chamavam a prata de argentum, mantendo-se este como nome internacional do elemento, de onde deriva o seu smbolo qumico. Tal como o ouro, a prata era considerada pelos Antigos um metal quase sagrado e por conseguinte, de uso extremamente restrito. A sua maleabilidade e ductilidade tornam-na ideal para fins decorativos. Era tambm usada no pagamento de dvidas, na decorao pessoal ou na ornamentao de locais religiosos e em utenslios nas casas das classes mais abastadas. Certas escrias minerais existentes em antigas minas na sia Menor e em algumas ilhas do mar Egeu, indiciam que j se sabia como separar a prata do chumbo h mais de 5000 anos. O ouro e a prata eram extrados dos seus minrios e ligados a chumbo. Aps oxidao desta mistura, era ento possvel obter os metais preciosos. Ocorrncia: O principal mineral de prata a argentite (Ag2S), que ocorre normalmente associada a outros sulfuretos como o de cobre ou de chumbo. Outros minerais de prata so a cerargirite (AgCl), a proustite (3Ag2S.Ag2S3), a pirargirite (3Ag2S.Sb2S3), a stefanite (5Ag2S.Sb2S3) e a prata nativa. A prata ocorre na maior parte dos minrios de chumbo e de cobre, e pontualmente associada a arseneto de cobalto e a ouro. A maior parte da prata produzida um produto secundrio do processo de extraco destes metais. No entanto algumas minas ocupam-se exclusivamente da explorao deste elemento. Os maiores produtores mundiais de prata so os EUA, o Canad, o Mxico, a Bolvia, a ex-URSS, a Austrlia e a Alemanha. Aplicaes: O composto inorgnico de prata mais importante , sem dvida, o nitrato, pois utilizado em quase todos os processos de obteno dos outros compostos. O nitrato de prata encontra vasta aplicao em fotografia, xerografia, electrodeposio qumica, em componentes de baterias e pilhas, na Medicina e como catalisador. O cloreto de prata outro importante composto, devido sua ductilidade e maleabilidade. Os compostos orgnicos do elemento usamse no revestimento de diversos metais e de barras de dinamite ou outros explosivos. A mais importante liga deste elemento a prata-cobre, tradicionalmente produzida para o fabrico de moedas. Actualmente esta liga foi substituda por outra, menos dispendiosa, de cobre-nquel. Existem outras ligas de prata usadas no fabrico de radiadores para a indstria automvel, e na produo de instrumentos musicais. A indstria qumica utiliza a prata metlica como catalisador de diversas reaces como a oxidao do etanol e de outro alcois. A indstria petrolfera tambm utiliza o nitrato de prata como catalisador. Durante muitos anos, os espelhos eram feitos por deposio de uma pequena pelcula de prata sobre uma superfcie de vidro. Actualmente utiliza-se alumnio para este fim. Aco Biolgica: A prata no txica. No entanto, a maior parte dos seus sais so venenosos devido presena de anies. Estes compostos so absorvidos pelo corpo e permanecem no sangue at se depositarem nas membranas mucosas, formando um pelcula acinzentada. Existem, contudo, outros compostos de prata, como o nitrato, que tm um efeito anti-sptico. Usam-se solues de nitrato de prata no tratamento de irritaes de membranas mucosas da boca e garganta. Algumas protenas contendo prata so poderosos agentes anti-irritantes das membranas dos olhos, ouvido, nariz e garganta.
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48. Cdmio
Histria: O cdmio foi descoberto, em 1817, por F. Strohmeyer, professor de metalurgia em Goettingen, na Alemanha. Strohmeyer fazia experincias com carbonato de zinco quando descobriu que o aquecimento deste composto dava origem a um material cuja cor era amarela em vez de branca. Aps um estudo mais pormenorizado, concluiu que o responsvel pela alterao da cor do material era o xido de um elemento at ento desconhecido. Separou ento um pouco deste xido metlico, por precipitao com sulfureto de hidrognio, e seguidamente isolou o metal. Strohmeyer chamou cdmio a este elemento pelo facto de ter sido extrado de cadmia, o termo para o minrio calamite, rico em carbonato de zinco. Simultaneamente o investigador K. S. Hermann, isolou o sulfureto de um elemento que no soube identificar, a partir de um outro minrio de zinco. Enviou-o a Strohmeyer, que o identificou como sendo o recm descoberto cdmio. Ocorrncia: O cdmio um elemento relativamente raro. A sua abundncia na litosfera estimase em cerca de 0,5 partes por milho. No existem minerais que contenham cdmio em quantidades comerciais, obtendo-se sempre como produto secundrio da extraco de outros elementos. O mineral mais comum a greenockite, rica em sulfureto de cdmio, que ocorre associada a sulfureto de zinco. Quase todos os depsitos de zinco contm cdmio, apesar de a concentrao deste no ultrapassar cerca de 1%. Aplicaes: A principal aplicao do cdmio consiste na electrodeposio de uma pelcula protectora em torno de diversos objectos, aumentando a sua resistncia corroso atmosfrica. tambm utilizado no fabrico de pilhas e baterias de nquel-cdmio, com uma vida til superior s tradicionais. As principais ligas de cdmio so feitas com prata e outros metais como o cobre ou o zinco. Estas ligas so usadas em trabalhos de soldadura, em condutores elctricos e em joalharia. Devido sua grande capacidade de absoro de neutres trmicos, utilizam-se nas centrais nucleares barras de grafite com cdmio para controlar o processo de fisso. Na indstria electrnica, o cdmio usa-se no fabrico de telas de televiso, de clulas fotovoltaicas e em dispositivos de deteco de radiao. Aco Biolgica: O cdmio um dos metais mais txicos. A principal via de absoro a inalao em meios industriais ricos em fumos e poeiras de cdmio. Uma simples exposio a elevadas concentraes de xido de cdmio pode causar graves irritaes pulmonares ou mesmo a morte. Devem ser tomados cuidados especiais em ambientes industriais que utilizem este elemento.
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49. ndio
Histria: O ndio foi descoberto em 1863, pelo professor de Fsica F. Reich e pelo seu assistente T. Richter, na Escola de Minas de Freiburg. Estes dois investigadores estudavam os compostos de alguns minrios de zinco, oriundos das minas de Himmelsfurst, procurando identificar o ento desconhecido tlio. Aps diversas tentativas, Reich conseguiu obter um precipitado que sabia ser o sulfureto de um elemento desconhecido. Recorreu ento a tcnicas espectrogrficas para identificar o novo elemento. No entanto, como era daltnico, teve de pedir a ajuda do seu assistente T. Richter, para analisar os espectros. Richter observou uma linha azul muito brilhante, que no constava do espectro de qualquer outro elemento conhecido e era distinta da linha azul do csio. A este novo elemento resolveram chamar ndio, devido linha azul indigo do seu espectro. O ndio metlico foi isolado pela primeira vez em 1867, por T. Richter. Ocorrncia: O ndio no ocorre no seu estado nativo. Encontra-se largamente distribudo na Natureza, embora em pequenas concentraes. Estima-se que a crusta terrestre contenha cerca de 0,1 ppm de ndio, tal como a prata. O ndio ocorre associado a minrios de outros elementos como o ferro, o chumbo, o cobre, o estanho e principalmente o zinco. Tal como na maior parte dos metais raros, o ndio obtm-se como produto secundrio da extraco de outros metais. Os maiores depsitos de ndio situam-se no Canad, Finlndia, Alemanha, Itlia, Japo, Per, Sucia, EUA e ex-URSS. Aplicaes: A maior aplicao do ndio a indstria automvel, onde utilizado para melhorar as propriedades das carroarias de ao. Tambm se utiliza no fabrico de dispositivos semicondutores do tipo-p como dopante trivalente do germnio. So exemplos destes dispositivos os transistores, diodos e rectificadores. As principais ligas de ndio so o ndio-estanho, o chumbo-ndio-prata e o cobre-pratandio, todas elas usadas em soldadura. O ndio tambm se utiliza no processo de galvanizao, devido s suas propriedades electrolticas, e no fabrico de painis electroluminescentes, como xido. Aco Biolgica: O ndio considerado um elemento no txico, nunca se tendo observado nenhum incidente grave com este elemento. Mesmo na indstria de soldadura e de semicondutores, onde h uma maior exposio ao ndio no h registo de qualquer tipo de toxicidade.
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50. Estanho
Histria: O estanho um dos mais antigos metais conhecidos pelo homem. Existem utenslios domsticos e armas feitas em bronze (cobre com cerca de 15% de estanho), que remontam a 3500 a.C. Os Fencios tiveram um papel muito importante na divulgao dos utenslios de bronze, atravs das suas trocas comerciais entre a Bretanha, a Espanha e os povos do Mdio Oriente. Plnio referiu, em 49 d.C., a existncia de ligas de estanho e chumbo, actualmente conhecidas por solda, e que eram usadas pelos Romanos, bem como recipientes de cobre estanhado. O ferro estanhado s surgiu, no sc. XIV, na Bomia, ao passo que o ao estanhado (tambm conhecido por lata) s apareceu no sc. XVII. Originalmente confinada Bretanha e Espanha, a explorao de estanho alargou-se aos pases da sia austral e ao Congo, Nigria e Bolvia. Ocorrncia: Os principais pases produtores de estanho so a Malsia, Tailndia, Indonsia, Bolvia, Repblica do Congo, Nigria e China. Embora de menor dimenso tambm existem depsitos de estanho na Austrlia, Inglaterra, Birmnia, Japo, Canad, Portugal e Espanha. O nico mineral de estanho com importncia comercial a cassiterite (SnO2). Este minrio no ocorre em files bem delimitados mas sim em extensos depsitos aluviais onde a concentrao no ultrapassa os 4%. Aplicaes: Como metal puro, o estanho usado na construo de tubos e vlvulas, no fabrico de recipientes para gua destilada, cerveja e bebidas carbonatadas. Pode ainda ser usado em tanques de armazenamento de solues qumicas farmacuticas, em electrodos de condensadores, fusveis, munies, papel metalizado para envolver alimentos, doces ou tabaco etc. O p de estanho usado no fabrico destes papis e de tintas e sprays. A galvanoplastia outra importante aplicao do estanho podendo ser feita a electrodeposio em torno de peas de ao, cobre, alumnio etc. As peas estanhadas tm inmeras aplicaes tais como em utenslios de cozinha, recipientes de sprays e creme para a barba, latas de tinta, componentes electrnicas, circuitos impressos, clips, pins e muitas outras. Podem tambm usar-se objectos estanhados para efeitos decorativos. Os compostos de estanho mais importantes so o xido estanico (SnO2), usado em resistncias elctricas e dielctricos, e o xido estanoso que se usa no fabrico de sais estanosos para galvanoplastia e como reagentes qumicos. Os estanatos de chumbo, brio, clcio e cobre so indispensveis na manufactura de condensadores elctricos. O fluoreto estanoso usa-se como aditivo em pastas dentfricas. Alguns compostos orgnicos de estanho encontram aplicao como fungicidas e insecticidas para a agricultura e ainda como preservantes de madeira, txteis e papel. Aco Biolgica: Apenas um pequena percentagem de estanho passa para os alimentos nos recipientes feitos com este elemento. O mximo permitido nos alimentos cerca de 300 mg por quilograma apesar de concentraes mais elevadas no serem, em geral, prejudiciais. Pode considerar-se o estanho como um elemento no txico. No entanto o composto trialquilo tem propriedades txicas devendo o seu manuseamento ser feito com bastante cuidado.
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51. Antimnio
Histria. O antimnio, na forma do seu sulfureto natural, era j conhecido na Antiguidade sendo usado como cosmtico e frmaco. O Antigo Testamento refere o seu uso por Jezebel como um cosmtico para os olhos. As mulheres egpcias tambm adornavam os olhos com o sulfureto de antimnio, o que evidenciado pela sua presena em artigos encontrados em tmulos antigos. Plnio, nos seus escritos no primeiro sculo, descreve sete frmacos que podem ser obtidos a partir do stibium (sulfato de antimnio). O antimnio metlico aparece mencionado nos primeiros trabalhos de Dioscorides, tambm do sc I D.C.. A arte de produo de antimnio metlico era bem conhecida no sculo XVII: a sua preparao foi descrita por Basil Valentine na sua obra "O carro triunfal de antimnio", provavelmente escrita em 1350, mas publicada em 1604. Libavius descreveu, em 1615, o uso de ferro para reduzir a stibnite directamente em antimnio metlico. Lemery, no seu livro "Curso de Qumica" publicado em 1675, tambm descreve alguns mtodos para a sua preparao. No h dvida que o metal era bem conhecido pelos artesos da Idade Mdia. O nome antimnio foi obtido do termo latino antimonium, que surgiu pela primeira vez numa traduo latina da obra de Ceber. Ocorrncia. A abundncia terrestre do antimnio cerca de 1 grama por tonelada, ou seja 1 quinto da do arsnico. Mais de uma centena de minerais de antimnio foram identificados, ao passo que quantidades dispersas de antimnio metlico so encontradas na Natureza, apesar de raras. A fonte mineral mais importante a stibnite (trisulfureto de antimnio), que se encontra normalmente em pequenos depsitos junto superfcie, no contendo mais do que alguns milhares de toneladas de minrio. Minrios desta natureza so encontrados espalhados por todo o mundo, por exemplo na Arglia, Bolvia, China, Mxico, Per e ex-Jugoslvia. Outros minrios de antimnio importantes economicamente so a stibicontite, cervantite, valentinite, senarmontite e a kermasite (2Sb2S3.Sb2O3). Minrios complexos de antimnio como a livingstonite (HgSb4S7) e a jamisonite (Pb2Sb2S5) so tambm uma fonte deste metal. Encontra-se igualmente presente no cobre e chumbo em pequenas quantidades, mas de valor suficiente para serem exploradas. Outra fonte importante de antimnio o desperdcio de chumbo: cerca de metade de todo o antimnio produzido daqui derivado. Aplicaes. O antimnio usado na metalurgia como elemento aditivo, uma vez que as suas propriedades fsicas no so adequadas para aplicaes em engenharia. A sua aplicao mais importante como constituinte de uma liga base de chumbo para conferir dureza e rigidez, melhorando igualmente a resistncia corroso. tambm utilizado como ingrediente em ligas de estanho. O antimnio ainda usado em revestimento de cabos, moldes, soldaduras, tubos, etc. O trixido de antimnio usa-se como revestimento cermico e em instrumentos de metal. tambm utilizado como pigmento branco em tintas. Com compostos de cloro ou polmeros usado no fabrico de objectos prova de fogo e plsticos. ainda usado na composio de vidros, na preparao de frmacos e mordentes de tinta. O sulfureto de antimnio utilizado na vulcanizao da borracha, como pigmento vermelho. A lenta oxidao do sulfureto forma um pigmento amarelo e este, misturado com outros pigmentos, permite a obteno do azul. ainda usado, em menores quantidades, em fogo de artifcio, fulminantes e balas tracejantes. Aplicaes de semicondutor. Antimnio de pureza superior a 99,999% usado em tecnologia de semicondutores. Este material pode ser produzido pela reduo de compostos de alta pureza, como o trixido e o cloreto, com hidrognio. Importantes compostos do tipo III-V como o AlSb, InSb e GaSb so feitos com antimnio ultra-puro, podendo ser usados como detectores de infravermelho, dodos e dispositivos de efeito de Hall. O composto mais importante deste grupo o
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InSb. Antimnio com uma pureza superior a 99,99% um ingrediente importante em ligas do tipo Bi2Te3 que podem ser usados como arrefecedores termoelctricos ou geradores. Aco Biolgica: A toxicidade do antimnio depende do seu estado qumico. O antimnio metlico relativamente inerte, no entanto a stibnite altamente txica. A toxicidade dos outros compostos do elemento pode ser classificada entre estes dois extremos. O manuseamento do antimnio e dos seus compostos deve ser feito em ambientes devidamente ventilados para evitar a contaminao atmosfrica. Caso contrrio existe o perigo de formao de dermatites.
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52. Telrio
Histria: O telrio foi descoberto em 1782, por Franz Mller von Reichenstein aps diversos estudos de um minrio de ouro azulado, oriundo de uma mina da Transilvnia. Mller realizou uma atenta anlise qumica deste minrio, observando resduos de um metal muito parecido com o antimnio. Contudo, Mller no identificou logo este metal. Demorou cerca de um ano at considerar esta hiptese. O metal foi isolado, em 1798, por Klaproth que se interessou pelo trabalho de Mller, resolvendo comprovar a existncia de um novo elemento. Foi este investigador que sugeriu igualmente o seu nome actual, que deriva do latim tellus, que significa terra. Ocorrncia: O telrio um elemento pouco abundante, que se encontra associado aos minrios de ouro, cobre e de enxofre. O elemento ocorre em pequenas quantidades em minerais como a altate (PbTe), a calaverite (AuTe2), a coloradoite (HgTe), a ricardite (Cu4Te3), a petzite (Ag3AuTe2), a silvanite ((Ag,Au)Te2) e a tetradimite (Bi2Te2S). O telrio tambm se encontra no estado nativo e na forma de dixido (TeO2). Os principais depsitos de telrio situam-se no Canad, nos EUA (Montana, Utah e Arizona) e no Per. Aplicaes: O telrio tem sido utilizado em metalurgia para melhorar as propriedades mecnicas dos aos e outras ligas ferrosas. Tambm se utiliza para formar ligas com o cobre e o chumbo usadas em trabalhos de soldadura e em equipamento qumico. Na indstria da borracha, utiliza-se telrio para melhorar as propriedades desta e a sua resistncia ao envelhecimento e ao calor. Este elemento pode ainda ser usado como catalisador. Tal como alguns dos seus compostos binrios, o telrio aplica-se no fabrico de dispositivos termoelctricos destinados produo de electricidade e refrigerao. Estas aplicaes baseiam-se no efeito de Seebeck, para a produo de corrente ao aquecer uma juno de dois metais distintos, e no efeito de Peltier que consiste numa transferncia de calor mediante a passagem de uma corrente atravs de uma juno metlica. Aco Biolgica: O telrio ligeiramente menos txico do que o selnio. Os principais sintomas de intoxicao com telrio so vertigens, nuseas, dores de cabea, sonolncia observando-se tambm a secura da boca e aparecimento de um forte hlito, extremamente desagradvel. Este pode ser minimizado pela ingesto de cido ascrbico (vitamina C). O telrio eliminado pelo corpo atravs dos pulmes, da urina, das fezes e do suor. Apesar de no haver registo de intoxicaes agudas provocadas por este elemento, deve-se ter sempre bastante cuidado no seu manuseamento.
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53. Iodo
Histria: O iodo foi descoberto em Maio de 1811, pelo qumico francs, Bernard Courtois, que estava encarregado de produzir nitrato de potssio para os exrcitos de Napoleo. O processo de Courtois consistia na converso de nitrato de clcio, oriundo de depsitos de salitre, em nitrato de potssio, por intermdio da potassa. Esta era obtida a partir das cinzas de algas marinhas. Courtois verificou que quando lavava essas cinzas com cido sulfrico, para extrair certas impurezas, surgia um leve fumo que se condensava nos instrumentos de cobre, corroendo-os. Posteriormente observou a formao de um precipitado, que ao ser aquecido dava origem a um vapor de cor violeta. As propriedades desta nova substncia foram primeiro investigadas por F. Clement e J. B. Desormes e posteriormente por Gay-Lussac, que a identificou como um novo elemento. Gay-Lussac chamou-lhe iodo, que deriva da palavra grega para violeta. Desde a sua descoberta que o iodo tem vindo a contribuir para o desenvolvimento da tecnologia qumica. Destacam-se as pesquisas de Hofmann em qumica orgnica sinttica, bem como as de Williamson, Wurtz e Grignard, em meados no sculo XIX. Ocorrncia: O iodo est largamente distribudo pela Natureza, embora nunca se encontre livre, ocorrendo principalmente na forma de iodetos e iodatos. comum encontrar vestgios de iodo em rochas, nos solos e em depsitos de salmoura. A gua do mar contm cerca de 0,05 ppm de iodo. Existem muito poucos minerais em que este elemento seja o constituinte principal. Contudo, os mais importantes so a lautarite e o iodato de clcio, que se encontram nos depsitos de nitratos do Chile. Tambm se encontra iodo como constituinte de alguns seres vivos, de plantas e de algas marinhas, embora em pequenas percentagens. Aplicaes: A mais importante da aplicao do iodo como desinfectante em medicina, de que exemplo bastante conhecido a tintura de iodo. O iodo e alguns iodetos revelam-se teis na catlise de certas reaces como a desidrogenao do butano e buteno a butadieno, oxidaes com o cido sulfrico e produo de polmeros. Outras utilizaes do iodo e derivados so como meio de contraste em raios X, fotografia, constituinte de leos de corte para mquinas-ferramentas e matria-prima nas metalurgias do titnio, silcio, zircnio e hfnio. Aco Biolgica: A descoberta de iodo em algas marinhas, por Coustois em 1811, constitui a primeira referncia presena do elemento em organismos vivos. A quantidade de iodo presente nas plantas no ultrapassa as 100 g por 100 g de matria seca da planta. No entanto, esta razo 10 000 vezes maior para as algas marinhas. O estudo da influncia do iodo no metabolismo animal tornou-se bastante importante a partir de 1895, quando se descobriu que o elemento um constituinte normal da tiride. Cedo se verificou que uma dieta deficiente em iodo era a causa principal do bcio. Em zonas onde o bcio muito frequente, custome adicionar uma pequena fraco de NaI ou KI a 100 000 partes de sal das cozinhas para combater esta deficincia. O istopo I 131, com um perodo de oito dias, tem-se revelado muito til como indicador radioactivo, em particular no estudo e teraputica do cancro da tiride.
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54. Xnon
Histria: O xnon foi o ltimo gs raro a ser descoberto. Na sequncia de vrios estudos efectuados por William Ramsay e M. W. Travers, em 1898, e como resultado da purificao de krpton por destilao fraccionada, foi obtido um gs extremamente denso que os dois cientistas no conseguiram identificar. A anlise espectroscpica desse gs revelou que se tratava de um novo elemento a que foi chamada xnon. Este nome deriva da palavra grega xenon que significa "estranho". Ocorrncia: O xnon encontra-se na Natureza, como elemento constituinte da atmosfera, onde ocorre numa percentagem de 8,6 x 10-6 % por volume de ar seco. Este gs mais pesado que o krpton e menos abundante que os seus precessores no grupo dos gases inertes. Estima-se a sua abundncia em cerca de 2,9 x 10-9 % na crusta terrestre (incluindo oceanos e atmosfera). A maior parte de xnon existente na atmosfera tem origem primordial. No entanto, estima-se que cerca de 0,5 % tenha origem na fisso induzida do urnio e do trio. Aplicaes: O xnon tem aplicaes reduzidas devido ao seu elevado custo e reduzida abundncia. Utiliza-se em lmpadas de flash de longa durao para fotografia e no enchimento de contadores proporcionais para deteco de radiao, devido sua elevada seco eficaz para ionizao por raios-X e fotes gama. Historicamente importante referir a aplicao do xnon em certas cmaras de bolhas, embora estas praticamente no sejam utilizadas na actualidade. Os compostos de xnon tm uma aplicao limitada; no entanto, os perxenatos j se usam em qumica analtica como oxidantes e os fluretos podem ser bons agentes de fluorinao para fins especficos. Aco Biolgica: O xnon possui um considervel poder narctico, sendo usado como anestsico na cirurgia humana. Esta propriedade est directamente relacionada com a sua elevada solubilidade em tecido nervoso rico em lpidos. O xnon pode afectar o metabolismo humano embora no seja considerado um elemento txico. No entanto, os seus compostos so bastantes nocivos devido s suas fortes propriedades oxidantes.
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55. Csio
Histria: O csio foi descoberto, em 1860, por Kirchhoff e Bunsen como resultado do exame de resduos obtidos pela evaporao de guas minerais. O nome do elemento deriva do latim caesium (cinzento-azulado), e est intimamente ligado s duas riscas azuis observadas no seu espectro, por aqueles dois cientistas. A obteno de compostos de csio, por Bunsen, envolveu a evaporao de grandes quantidades de gua mineral, na poca a nica fonte de csio conhecida. Bunsen obteve cloretos, carbonatos e outros sais de csio por este mtodo, e descobriu grande parte das suas propriedades. Tentou igualmente isolar o csio, enquanto metal, mas no foi bem sucedido. O csio metlico foi obtido pela primeira vez por Setterburg, em 1882, pela electrlise de uma mistura de cianeto de csio com cianeto de brio. A primeira grande aplicao do csio a nvel industrial remonta a 1926 quando passou a ser utilizado como aditivo de filamentos de tungstnio para aumentar a sua funo de trabalho em tubos de rdio. Ocorrncia: O elemento encontra-se bastante distribudo por toda a crusta terrestre, embora em concentraes muito pequenas. Os granitos, a gua do mar e as rochas sedimentares contm cerca de 5 ppm de csio, enquanto nas guas minerais possvel encontrar 9 mg por litro. Encontram-se maiores concentraes de csio em certos minerais de potssio, tais como micas, berilo, feldspatos ou a petalite. Outros minerais que contm vestgios do elemento so a biotite, a amazonite, a lepidolite e a carnalite. S existem dois minerais de csio conhecidos: a polucite (alumino-silicato de csio) e a rodizite (borato de alumnio, berlio, sdio e csio). Os principais depsitos destes minerais situam-se nos EUA (Dakota do Sul e Maine), no Canad (Manitoba), na frica Austral (Karib) e no Zimbabw (Bikita). Aplicao: O csio metlico utiliza-se em clulas fotoelctricas e em detectores de infravermelhos, devido sua capacidade de ionizao quando exposto luz. Os compostos de csio mais importantes so o hidrxido, o carbonato, o iodeto e o brometo. O hidrxido de csio pode ser utilizado no fabrico de baterias alcalinas, destinadas ao funcionamento em climas muito frios. O carbonato usa-se em vidros especiais, ao passo que o iodeto e o brometo se utilizam em cintiladores, devido facilidade com que emitem electres quando expostos a radiao. O brometo de csio tambm se utiliza para medir espessuras de filmes de semicondutores. O relgio atmico utiliza csio como elemento de medida do tempo devido aos precisos movimentos dos seus electres das camadas atmicas mais exteriores. Aco Biolgica: Est provado que o csio pode ter uma forte aco biolgica se administrado na dieta dos animais em quantidades equivalentes s do potssio. A sua ingesto pode causar hiper-irritabilidade, espasmos ou mesmo a morte. O csio metlico provoca graves queimaduras por contacto com a pele, requerendo-se extremo cuidado no seu manuseamento. Os compostos de csio so geralmente menos perigosos, excepto se o elemento estiver combinado com algum radical txico como o cianeto ou o sulfato. Um dos seus istopos (Cs137) usado em terapia por radiao e na terapia do cancro.
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56. Brio
Histria: Foi um sapateiro bolonhs, V. Casciorolus, que em 1602 reparou que, quando um espato pesado era calcinado com matrias combustveis, os produtos se tornavam fosforescentes no escuro. Chamou a esta pedra lapis solis, que mais tarde viria a ser chamada de pedra de Bolonha. Julgava-se que este espato pesado era uma espcie de gesso-de-paris. Em 1774, K. W. Scheele descobriu que este mineral continha uma nova terra que originava um sulfato insolvel em gua. G. de Morveau chamou-lhe "barote", do grego barys (pesado), devido elevada densidade de alguns dos compostos deste elemento. Este nome foi posteriormente alterado por Lavoisier para barita, actualmente usado para o xido hidratado de brio. Ocorrncia: O brio constitui cerca de 0,4 - 0,5 % da crusta terrestre. O seu principal mineral o espato pesado ou barita, onde a componente principal o sulfato de brio (BaSO4). O carbonato, tambm ocorre na Natureza, sob a forma de viterite (BaCO3). Embora em pequenas quantidades, tambm possvel encontrar vestgios de brio na psilomelane. Os minrios de brio so bastante densos, permitindo a fcil separao de argilas e outros materiais associados aos seus depsitos. Aplicaes: Como metal, o brio tem muito poucas aplicaes. Utiliza-se apenas como lubrificante em rotores de nodos em tubos de raios X. Os compostos de brio mais importantes so o carbonato, o nitrato, o xido e o sulfato. O carbonato de brio utiliza-se na anlise qumica e no tratamento de salmoura para remover alguns sulfatos e como aditivo em vidros especiais. O nitrato (Ba(NO3)2) produz uma chama verde, sendo utilizado em pirotecnia e em balas traadoras. O xido de brio utiliza-se no fabrico de detergentes enquanto o sulfato se usa como pigmento de tintas e cosmticos. Tambm se utiliza o sulfato de brio para obter radiografias mais ntidas de orgos do tracto gastrointestinal. Aco Biolgica: Todos os compostos de brio solveis so venenosos quando ingeridos. Apesar de insolvel, o carbonato de brio extremamente txico, assim como o cloreto. O io brio um estimulante muscular e muito txico para o corao, podendo causar fibrilao ventricular. Os sintomas de envenenamento com brio so salivao excessiva, tremores e convulses, rtmo cardaco acelerado, hipertenso, paralisia dos braos e das pernas, hemorragias internas e eventualmente a morte. Utiliza-se sulfato de sdio como antdoto para o envenenamento com brio, devido capacidade de converso do io em sulfato de brio insolvel e inofensivo.
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57. Lantnio
Histria: O lantnio foi descoberto em 1839 por C. G. Mosander em Estocolmo, na Sucia. Mosander decomps parcialmente uma amostra de nitrato de crio, por aquecimento, tratando o sal resultante com cido ntrico diludo. Da soluo extrada, foi ento possvel isolar uma nova terra rara a que Mosander chamou lantana e que significa escondido. O trabalho experimental com o lantnio prolongou-se pelos trs anos seguintes, embora os resultados no tenham sido publicados. Durante mais de um sculo no se encontraram importantes aplicaes para este elemento. O interesse pelo lantnio era apenas cientfico, limitando-se os investigadores a aperfeioar as tcnicas de separao e purificao e a conhecer o seu espectro. Embora possuindo uma configurao electrnica diferente da dos lantandeos, considera-se includo neste srie, devido semelhana de propriedades que apresenta com estes. Ocorrncia: As terras raras nunca so extradas isoladamente, uma vez que formam compostos inorgnicos complexos. O lantnio relativamente abundante na crusta terrestre, estimando-se existirem cerca de 18 gramas do elemento por tonelada. Os minrios que contm lantnio so a monazite, a bastnasite, a alanite e a cerite. A monazite um fosfato de trio-terras raras encontrando-se os seus principais depsitos na ndia, EUA, Brasil, frica do Sul e Austrlia. A bastnasite um fluorocarbonato de terras raras, e pode conter cerca de 40 % de lantnio. Os principais depsitos deste minrio situam-se na Califrnia e no Novo Mxico. A alanite e a cerite so silicatos de vrios elementos, entre os quais o lantnio. Os depsitos de cerite mais importantes situam-se na Sucia. Aplicaes: O lantnio puro tem muito poucas aplicaes e quase sempre limitadas investigao cientfica. Apesar disto, a metalurgia o nico domnio comercial onde o metal encontra aplicao. Por vezes adiciona-se lantnio a elementos como o enxofre, oxignio e hidrognio ou a ligas ferrosas com o objectivo de obter metais mais limpos. De um modo geral, a adio de uma pequena quantidade de lantnio ao ao melhora a sua maleabilidade, resistncia ao impacto e ductilidade. A adio de 0,2 a 5% de lantnio a molibdnio fundido diminui a dureza deste metal e a sua sensiblidade a variaes de temperatura. Aco Biolgica: Est provado que a injeco de solues de lantnio produz hiperglicemia, hipotenso, degenerao do bao e alteraes hepticas, nos animais. O elemento praticamente no absorvido por via oral, ao passo que por via intramuscular a sua eliminao muito demorada. Os compostos de lantnio provocam irritaes oculares na conjuntiva e opacificao da crnea aps um perodo de latncia de algumas horas. A exposio a vapores de lantnio provoca irritao e apura os sentidos do paladar e do olfacto. Alguns cloretos de terras raras, como por exemplo o cloreto de lantnio (LaCl3), so conhecidos pelas sua propriedades anticoagulantes embora devam ser utilizados com muito cuidado. Genericamente, os sais de lantnio so considerados compostos de baixa ou moderada toxicidade.
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58. Crio
Histria: O crio (como xido) foi descoberto em 1803 simultnea e independentemente por Klaproth e por Berzelius e Hisinger. Foi baptizado de "cria" por estes dois ltimos investigadores em honra ao recm descoberto asteride Ceres, nome este aceite pela comunidade internacional da poca. No entanto, 36 anos mais tarde, Mosander mostrou que o xido isolado por aqueles cientistas era composto por pelo menos dois xidos distintos, sendo um deles a cria e o outro a lantana, que posteriormente se veria a revelar uma mistura de lantana, praseodmia e neodmia. O crio metlico foi isolado pela primeira vez por Mosander em 1925, ao reduzir cloreto de crio com sdio. De notar que aqui o termo "crio" deve ser encarado num sentido lato, uma vez que o material isolado por Mosander continha outras terras raras que ainda no haviam sido isoladas ou identificadas. Nos anos subsequentes, muitos outros investigadores isolaram crio metlico atravs de uma tcnica de reduo metalotrmica. No entanto, s em 1875, que Hillebrand e Norton prepararam crio por electrlise de cloretos fundidos. Hoje em dia estes so os dois mtodos mais importantes de preparao de crio metlico. De um modo geral, a tcnica metalotrmica usada para produzir o metal com elevado grau de pureza, enquanto o mtodo electrolitico se emprega na preparao de ligas metlicas, base de crio, de interesse comercial. A descoberta da transformao electrnica no crio metlico, onde alguns electres da camada 4f so transferidos para o nvel de valncia, relativamente recente. A transformao do crio, onde se d uma variao de volume de cerca de 10%, foi observada por Bridgman em 1948, recorrendo a altas presses, e por Trombe e Fex, que utilizaram baixas temperaturas. Estudos posteriores revelaram que apesar desta alterao de volume, o crio mantinha a sua estrutura inalterada. Zachariasen (1949) e Pauling (1950), sugeriram que a valncia do crio metlico varia entre cerca de 3 e 4 quando comprimido ou arrefecido. Actualmente a investigao, experimental e terica, continua a dedicar-se ao estudo do crio metlico, tentando compreender o seu comportamento electrnico, nas vrias modificaes polimrficas. Ocorrncia: O crio o elemento mais abundante do grupo das terras raras. o vigsimo oitavo elemento mais abundante na litosfera. O mineral mais importante que contm crio a alanite, tambm conhecida por ortite, embora sejam igualmente importantes a bastnasite, a cerite e a monasite. A alanite um silicato que contm terras raras, alumnio, clcio e ferro, encontrando-se distribuda pelos Estados Unidos, Alemanha, Gronelndia, Madagscar, ex-URSS e Escandinvia. A bastnasite essencialmente um fluocarbonato de terras raras, sendo a segunda fonte comercial mais importante de crio, e outras terras raras "leves". O maior depsito de bastnasite encontra-se no sul da Califrnia. A cerite um silicato de clcio-ferro-terras raras, encontrando-se principalmente na Sucia. No entanto, no suficientemente abundante para ser aproveitado para a extrao de crio. A monasite, a principal fonte de crio, um fosfato contendo trio e outras terras raras "leves". Os mais importantes depsitos esto localizados na Florida e em Idaho-Montana, encontrando-se tambm na Austrlia, Brasil, ndia e frica do Sul. Aplicaes: Comercialmente, o xido de crio o composto mais importante. Existem, todavia, muitas outras aplicaes de misturas de crio com lantnio, neodmio e outras terras raras. Estas misturas podem ser usadas na forma de ligas metlicas, misturadas com xidos e haletos, por exemplo. O xido de crio utilizado no polimento ptico de alta preciso, sendo mesmo superior ao xido de ferro tradicionalmente usado neste processo. Devido ao seu poder oxidante, o crio utilizado em vidro que tenha de ser exposto a radiao alfa, gama ou X, ou ainda a fluxos de electres, para evitar a sua descolorao por formao de ferro divalente. Era especialmente usado na produo de tubos de televiso a cores, onde o fluxo de electres poderia destruir a
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qualidade da cor da imagem. O dixido de crio tambm utilizado para tornar opacos vidros fotocrmicos, em revestimentos cermicos, em xidos refractrios, em fsforos, ctodos, condensadores e semicondutores, e ainda como catalisador. Devido sua baixa seco eficaz nuclear, o dixido de crio usado como diluente em xidos de urnio, plutnio e trio. A forma mais comum das ligas de crio-terras raras constituda por 50% de Ce, 25% de La, 18% de Nd, 5% de Pr e 2% de outras terras raras. produzida em quantidades da ordem da tonelada pela electrlise de sais fundidos (uma mistura de cloretos anidros de terras raras extrados da monasite e bastnasite). Pequenas adies destas ligas aumentam a maleabilidade do ferro, a resistncia mecnica a elevadas temperaturas de alumnio e de ligas de magnsio, melhoram a resistncia oxidao do nquel e ainda a dureza do cobre, diminuindo tambm a condutividade elctrica deste ltimo. Uma mistura de 30% de ferro com 70% da liga de crio vulgarmente utilizado como pedra de isqueiros. As propriedades necessrias para esta aplicao so principalmente devidas ao crio. O crio tambm utilizado em tubos de vcuo. Misturas de xidos e fluoretos contendo crio so usadas em arcos de carbono, aumentando a intensidade cerca de dez vezes, e melhorando o balano de cores. A mistura de xido de crio com terras raras utilizado como catalizador no processo de "cracking" do petrleo, em materiais de polimento, como agentes impermeabilizantes e ainda como fungicidas na indstria txtil. Aco Biolgica: A maior parte dos estudos biolgicos, bioqumicos, farmacolgicos e toxicolgicos do crio foram realizados em pequenos animais como ratos, ratazanas e cobaias. A administrao oral de crio e seus compostos tem um efeito praticamente nulo. Isto deve-se principalmente ao facto de o crio praticamente no ser absorvido pelo corpo. No entanto, a injeco subcutnea viabiliza essa absoro, depositando-se cerca de 50% do crio no figado, 25% no esqueleto, e levando a sua eliminao de 15 dias a 14 meses. O crio produz granulomas pela injeco intradrmica. A administrao intraperitoneal em concentraes da ordem de 0.1% durante cerca de 90 dias no tem efeito visvel no fgado. A inalao de xido ou fluoreto de crio induz a formao de granulomas nos pulmes. O cloreto de crio, bem como o nitrato de amnio crio, estimula a secreo gstrica quando ingerido em pequenas doses, mas tem o efeito contrrio quando em doses exageradas. O crio, bem como todas as outras terras raras, diminui a presso sangunea a actua como agente anticoagulante. As terras raras tm uma diminuta taxa de toxicidade aguda.
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59. Praseodmio
Histria: Auer von Welsbash foi o primeiro cientista a separar, em 1885, a didmia por cristalizao fraccional dos nitratos duplos de amnio de dois novos elementos. At ento julgava-se que a didmia era um elemento simples, mas na realidade Welsbash provou tratar-se de uma mistura de neodmio com praseodmio. O seu nome deriva da cor verde dos respectivos sais. Ocorrncia: Tal como outras terras raras, a praseodmia ocorre em concentraes relativamente elevadas nos minerais monasite (um fosfato de trio e terras raras), cerite (um silicato hidratado de terras raras), e alanite (um aluminossilicato hidratado de terras raras, clcio e ferro). igualmente produto de fisso do urnio, trio e plutnio. Os minerais de monasite encontram-se principalmente na ndia, Brasil e nos Estados Unidos, nos estados da Florida e Carolina do Sul; a cerite ocorre principalmente na Sucia; e a alanite nos Estados Unidos ocidentais. A abundncia relativa do praseodmio no Universo da ordem da do rdio, da prata, do antimnio, do tlio e do bismuto, e ligeiramente menor que a do crio e neodmio, mas um pouco superior do ouro. Estes nmeros alteram-se significativamente se se considerar apenas a crusta terrestre, onde a concentrao de terras raras bastante maior. Aplicaes: Juntamente com as outras terras raras, o praseodmio usado como catalisador, numa grande variedade de aplicaes metalrgicas, em fsforos, lasers, masers, no fabrico de vidro (quer como constituinte, quer como agente abrasivo no polimento), e ainda em materiais electrnicos e termoelctricos. No existem aplicaes comerciais extensivas do praseodmio puro ou dos seus sais.
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60. Neodmio
Histria: Em Junho de 1885, o baro von Welsbash anunciou, perante a Academia de Cincias de Viena, a separao da didimia em duas novas terras raras, atravs do repetido fraccionamento do nitrato de amnio de didimio. Ele props os nomes de praseodmia (gmeo verde) e neodmia (novo gmeo) para estes novos compostos. Apesar do cepticismo de muitos qumicos, Robert Bunsen, um antigo professor de Welsbash, reconheceu a legitimidade desta separao. Nem a neodmia nem a praseodmia foram decompostas em xidos mais simples. Ocorrncia: A srie dos lantandeos encontra-se dividida em dois grupos distintos: os elementos com nmero atmico de 57 a 63, que constituem o grupo do crio, ou das terras raras leves; e o grupo dos elementos de nmero atmico de 64 a 71, que conhecido como o grupo do trio, ou das terras raras pesadas. Durante a formao das rochas, a Natureza distingue estes dois grupos. O neodmio surge normalmente associado aos elementos do grupo do crio. O neodmio bastante abundante na crusta terrestre, atingindo os 0,0024% ou 23,8 gramas por tonelada, sendo mais comum do que elementos metlicos como a platina, o mercrio, o berlio, o chumbo ou o cobalto. Os metais das terras raras no ocorrem livres, mas sim como caties em compostos complexos. Este elemento encontra-se em quantidades significativas em quatro minerais: a monasite, a bastnasite, a alanite e a cerite, sendo as duas primeiras as principais fontes industriais do neodmio. A monasite um fosfato de trio e terras raras, com uma estrutura monoclnica que ocorre em granitos e em mrmores. Aps a eroso, a monasite deposita-se por sedimentao em leitos fluviais e areais. Os principais depsitos encontram-se na ndia, Brasil, Idaho, Florida, Carolina do Norte e do Sul, frica do Sul e Austrlia. No entanto, os minerais dos Estados Unidos no so suficientemente ricos para deles apenas extrair terras raras. A percentagem tpica de neodmio na monasite varia entre os 9 e os 20%. A bastnasite um fluocarbonato de terras raras contendo 2 a 15% de neodmio. Em 1949 foi localizado um vasto depsito de bastnasite na Califrnia, conhecendo-se contudo outros depsitos de importncia comercial no Novo Mxico. Ao minrio que contm silicatos de terras raras, clcio, ferro e alumnio chama-se alanite. Este minrio ocorre comummente, encontrando-se amplamente distribudo pela parte ocidental dos Estados Unidos. No existe um processamento de larga escala da alanite. A cerite um minrio contendo silicatos de clcio e ferro, com cerca de 50 a 70% de elementos do grupo do crio. Este minrio encontra-se principalmente na Sucia, sendo no entanto escasso e tendo apenas um interesse histrico. Aplicaes: Desde a altura da sua descoberta at aos finais da dcada de quarenta, pouco uso foi feito do neodmio elementar. Os qumicos estavam bastante atarefados em melhorar as tcnicas de separao e de purificao, a determinao das propriedades, a anlise, o espectro e a reactividade deste elemento e mesmo com os rpidos e extensivos avanos na tecnologia das terras raras nas ltimas dcadas, apenas se encontraram limitadas aplicaes para o metal neodmio. Aco Biolgica: Os investigadores descobriram que a injeco de terras raras em animais (ratos, ratazanas e coelhos) tem efeitos pronunciados. A injeco de sais de neodmio induz a cirrose heptica, diminui a presso sangunea, causa hiperglicmia e degenerescncia do bao. O contacto directo destes sais com os olhos provoca um intensa irritao, sendo necessrias cerca de trs semanas para uma total recuperao. O contacto directo com a pele no produz qualquer dano ou irritao. Em humanos, vapores de neodmio provocam um aumento da sensibilidade ao calor, comicho, e um apuramento dos sentidos do paladar e do olfato. Os cloretos de terras raras actuam como anticoagulantes, para diminuir a protrombina e a heparina, produzindo, no entanto, indesejveis efeitos secundrios. Todavia, tanto o nicotinato
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como o cido sulfoisonicotnico de neodmio so anticoagulantes mais activos e menos txicos. O cido didmico tem um efeito anti-bacteriolgico. Os sais de neodmio possuem uma moderada toxicidade aguda, sendo as misturas de terras raras piores do que os elementos individuais, podendo mesmo ser letais para os animais se administrados por via intravenosa. A inalao ou a injeco podem provocar granulomas nos pulmes e na pele.
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61. Promcio
Histria: O promcio foi o ltimo elemento da famlia das terras-raras a ser descoberto na Natureza. S em 1965, e aps inmeras tentativas para o isolar partindo de minrios naturais, O. Erametsa conseguiu obter 20 toneladas de terras-raras a partir de 6000 toneladas apatite. Destas, isolou uma pequena fraco de 350 miligramas de um elemento radioactivo e que ele julgou ser o isotopo 147 do elemento de nmero atmico 61. No entanto, a descoberta do elemento atribuda a J. A. Marinsky e L. E. Glendenin, que, em 1945, identificaram o 147Pm nos produtos de fisso do urnio. Foi isolado trs anos depois no Laboratrio de Oak Ridge (EUA) por G. W. Parker e P. M. Lantz. O metal foi preparado pela primeira vez por F. Weigel na Universidade de Munique em 1963. Aplicaes: Uma vez que no existem istopos estveis do elemento, este no encontra muitas aplicaes comerciais. Salienta-se apenas o seu uso em tintas luminescentes para mostradores e ponteiros de relgios, e como fonte de raios X. Aco Biolgica: O principal perigo inerente a este elemento deriva da sua radioactividade. Portanto devem ser tomadas, no seu manuseamento, as precaues normais nestes casos, das quais se salienta a no exposio directa, a utilizao de vesturio apropriado (por exemplo devem ser usadas luvas de chumbo para manipular filmes finos contendo promcio), etc.
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62. Samrio
Histria: A descoberta do samrio atribuda a Boisbaudran, que em 1879 isolou a samria a partir da didimia obtida por Mosander - mistura de terras-raras, tais como o crio ou o lantnio. Na realidade, a samria de Boisbaudran era uma mistura de samrio e eurpio, que Demarcay separou em 1901. O nome samrio deriva do nome do minrio smarskite, e este, por sua vez, deve o seu nome ao oficial de minas russo Samarski. Ocorrncia: O samrio constitui 1 a 2 % das terras-raras que ocorrem naturalmente na crusta terrestre. No entanto, por vezes possivel encontrar minrios onde a abundncia de samrio atinge os 7 %. Os principais minrios com interesse comercial para extraco de terras-raras so a monasite e a bastenasite, que contm cerca de 2 % de Sm2O3. A monasite, um ortofosfato de terras-raras, encontra-se na ndia, Ceilo, Brasil, Austrlia, EUA e frica do Sul. A bastenasite, um fluorcarbonato de terras-raras, ocorre, por sua vez, na Califrnia. Aplicaes: No existe uma grande variedade de aplicaes para o samrio e seus compostos. Existem, no entanto, algumas, das quais se salienta o uso do xido de samrio para o fabrico de filtros de vidro e de culos de sol, aumentando a absoro de infravermelhos, e como catalisador em algumas reaces qumicas. Por sua vez, o titanato utilizado para estabilizar o desempenho de condensadores elctricos. Aco Biolgica: A toxicidade do samrio desconhecida; portanto, o manuseamento deste metal deve ser efectuado com cuidado.
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63. Eurpio
Histria: A descoberta do eurpio atribuda a Demarcay que obteve esta terra-rara na sua forma pura em 1901 pela cristalizao fraccionada de nitrato de magnsio. No entanto, em 1892, Boisbaudran j tinha obtido fraces bsicas a partir de concentrados de samrio-gadolnio, que mostravam linhas espectrais que no eram de nenhum daqueles elementos. Estas linhas viriam mais tarde a ser atribudas ao eurpio. A escassez e a qumica complexa do eurpio foram provavelmente as causas da sua descoberta tardia, mais de quinze anos depois do isolamento do samrio. O nome, claro, deriva da palavra Europa. Ocorrncia: As terras raras constituem cerca de 0,08% da crusta terrestre sendo o eurpio cerca de 0,05 a 0,2% da mistura de terras raras. Os principais minrios a partir dos quais as terras raras so extradas so a monazite e a xenotime, fosfatos de terras raras, e bastnasite, um fluocarbonato de terras raras. A monasite, um ortofosfato de terras-raras, encontram-se na ndia, Ceilo, Brasil, Austrlia, Estados Unidos da Amrica e frica do Sul. Pode-se tambm obter como produto secundrio na extraco de ilmenite, rtilo, zirco ou staurolite. A bastenasite, um fluorcarbonato de terras-raras, ocorre, por sua vez, na Califrnia. Aplicaes: At 1964, o eurpio utilizou-se principalmente como absorvente de neutres, no controlo de reactores nucleares. Nesta data ocorreu uma revoluo na indstria de terras-raras, originada pelo anncio do desenvolvimento de um novo fsforo vermelho para televises a cores. Este consistia de ortovanadato de trio activado por eurpio, que veio substituir o sulfureto de cdmio-zinco activado por prata. Graas a esta descoberta o consumo de eurpio teve um aumento fenomenal na indstria de televises a cores. Aco Biolgica: A toxicidade do eurpio desconhecida; no entanto, e devido sua elevada reactividade, o seu manuseamento deve ser efectuado com cuidado.
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64. Gadolnio
Histria: A descoberta do gadolnio normalmente atribuda ao qumico suio Marignac. Este investigador isolou o elemento, em 1880, a partir de uma mistura chamada tria que tinha sido obtida por Mosander. Quase simultaneamente, Boisbaudran isolou o gadolnio a partir da didmia, uma mistura de vrias terras raras, e que j havia desempenhado um papel bastante importante na descoberta do crio e do lantnio. O elemento recebeu o nome de gadolnio em honra do qumico sueco Gadolin. O gadolnio elementar um metal com um aspecto semelhante ao ao, quimicamente muito activo como atesta a forte reao com diversos cidos diludos, dando origem a nitratos, cloretos, etc. Ocorrncia: Os dois minrios mais importantes para a extraco de terras raras so a monazite e a bastnasite. A monasite, um ortofosfato de terras-raras, encontra-se na ndia, Ceilo, Brasil, Austrlia, EUA e frica do Sul, e ocorre principalmente em grandes depsitos de areia. A bastnasite um fluorcarbonato de terras-raras e os seus grandes depsitos situam-se no estado norte americano da Califrnia. Tanto a monazite como a bastnasite contm vestgios de de xido de trio (ThO2), responsvel pela radioactividade destes minrios. Aplicaes: O gadolnio possui um nmero aprecivel de aplicaes, no entanto, devido sua escassez e elevado custo, tende a ser substitudo por outros lantandeos. O elemento encontra aplicao na indstria nuclear, como absorvente e protector, devido sua elevada seco eficaz para neutres trmicos. tambm utilizado nas barras de controlo nas centrais de fisso nuclear. A maior aplicao do gadolnio como substituto parcial do trio em granadas de trioferro, com o intuito de estabilizar as caractersticas da granada face temperatura. Certas solues slidas de xidos de neodmio e de gadolnio, exibem caractersticas de emissores terminicos. Aco Biolgica: A toxicidade do gadolnio desconhecida, contudo, e devido sua elevada reactividade, o seu manuseamento deve ser efectuado com cuidado.
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65. Trbio
Histria: O professor de Qumica e Mineralogia Carl Gustav Mossander mostrou, em 1843, que o xido denominado tria era composto de pelo menos trs terras, a que chamou respectivamente: tria, um xido incolor; rbia, uma terra amarela; e trbia, uma terra de cor rsea. Separou estas terras por precipitao fraccionada com hidrxido de amnio. Por sua vez, o professor de Qumica da Universidade de Genebra, Jean Charles Galissard de Marignac separou a trbia da tria, mas trocou os nomes, chamando trbia rbia de Mossander. Esta a denominao que ainda hoje perdura. A trbia recebeu o nome em honra da cidade sueca de Ytterby. A substncia elementar quase pura foi preparada pela primeira vez por G. Urbain, em 1905. O metal pode obter-se por reduo do trifluoreto de trbio anidro com clcio metlico. O trbio um dos lantandeos mais raros para o qual no se conhecem aplicaes de interesse especial. Ocorrncia: A trbia perfaz cerca de 1% do mineral xenotime, um fosfato de terras raras, e cerca de 1,3 % do mineral euxenite, um xido complexo. A xenotime separada magneticamente a partir dos depsitos de monasite da Florida e da Carolina do Sul. Por sua vez, a euxenite existe em depsitos no Idaho.
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66. Disprsio
Histria: O elemento foi descoberto em 1886 por Lecoq de Boisbaudran, que o baptizou de disprsio a partir da palavra grega dysprosidus, que significa difcil de atingir. Nem o xido nem o metal eram disponveis com purezas adequadas at ao desenvolvimmento de mtodos de separao por troca inica e reduo metalogrfica por Spedding, e colaboradores, em meados do sculo XX. Ocorrncia: O disprsio o mais abundante dos lantandeos pesados (grupo do trio), e aproximadamente to abundante como o arsnico, hfnio e urnio. As fontes minerais mais importantes de disprsio so a xenotime, gadolinite, euxenite, samarskite, fergusonite, blomstrandine, policrase, loparite e itroparisite. A xenotime ocorre na Noruega, Sucia, Brasil, Malsia, Coreia, Suia e nos EUA. A gadolinite existe na Noruega, Sucia, Madagscar e EUA. A euxenite encontrada na Austrlia, Brasil, Canad, Finlndia, Madagscar, Noruega e EUA. A fergusonite ocorre na Gronelndia, Noruega, Sucia e EUA. A samarskite encontra-se em Madagscar, Carolina do Norte e Ontrio. Os maiores depsitos de policrase encontram-se na Noruega, Sucia e Carolina do Norte e do Sul. Finalmente, a loparite e itroparisite so originrias da Rssia. Pelo facto de ser processado comercialmente para a obteno do urnio, trio e trio, a euxenite a principal fonte de disprsio. De igual forma, este elemento tambm obtido como produto secundrio do processamento da monasite. Aplicaes: O disprsio pode ser utilizado em aplicaes nucleares, devido sua elevada seco eficaz para neutres trmicos. Tambm pode ser utilizado como activador de fluorescncia em alguns fsforos. Aco Biolgica: O disprsio tem uma baixa toxicidade aguda, mas sais solveis injectados intravenosamente podem causar alguma degenerescncia do fgado e do bao.
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67. Hlmio
Histria: O elemento foi descoberto por J. L. Soret e M. Delafontene em 1878 atravs do estudo do espectro do rbia (xido de rbio). Soret nomeou este novo elemento de X. Em 1879, P. T. Cleve, mostrou que o rbia de Marignac era uma mistura de trs xidos (de rbio, hlmio e de tlio). A uma dessas fraces (hlmia) deu o nome da sua cidade nativa, Estocolmo. Mais tarde descobriu-se que esta fraco tinha o mesmo espectro que o elemento X de Soret. S em 1911 se conseguiu isolar hlmia com um grau de pureza razovel, o que foi conseguido por O. Homberg. Entre 1911 e 1945, dispendeu-se imenso trabalho em processos de fraccionamento para separar o hlmio puro das outras terras raras, apesar de os resultados no terem sido encorajadores. O elemento foi obtido na sua forma metlica por W. Klemm e H. Bommer em 1934. Para tal reduziram o cloreto anidro de hlmio com vapor de potssio. Nos finais dos anos 40 e princpio da dcada de 50 desenvolveram-se mtodos de separao por intermdio de processos de fraccionamento automticos. Actualmente, um grande nmero de indstrias utiliza tcnicas de troca inica para preparar hlmio puro em quantidades comerciais apreciveis. Ocorrncia: As terras raras encontram-se distribudas pela crusta terrestre em concentraes extremamente pequenas. Tambm ocorrem concentradas em numerosos minerais, mas sempre misturadas com outras terras raras como o lantnio, o trio, o trio e outros elementos. A quantidade de uma determinada terra rara varia muito de mineral para mineral, sendo as mais pesadas as que ocorrem normalmente em menores concentraes. O hlmio uma das terras raras menos abundantes, estimando-se a sua presena na crusta terrestre na razo de 12 partes para 10 milhes. , portanto, mais abundante que o antimnio, o mercrio, o iodo e o bismuto. As fontes mais importantes de hlmio so os minerais ricos em trio, tais como xenotime, gadolinite, euxenite e fergusonite, para mencionar apenas alguns. Nestes minerais o hlmio est presente em cerca de 1%. No entanto, o hlmio aparece como impureza em muitos minerais como a apatite, a bastenasite e a monasite, em percentagens que vo de 0,001% a 0,1%. A monasite, bem como outros minerais de terras raras, processada extensivamente para retirar crio, lantnio, trio e trio, sendo os produtos secundrios de alguns destes processos as principais fontes de hlmio. Aco biolgica: Do estudo da toxicidade de diversos sais de hlmio, concluiu-se que, quando inalado oralmente ou injectado na corrente sangunea em grandes quantidades, os sais de hlmio podem causar grandes danos biolgicos. Apesar disto, os investigadores tendem a classificar as terras raras como de baixa toxicidade. Uma vez que ainda no foi feito um estudo sobre o efeito de pequenas concentraes de rbio no corpo humano, o seu manuseamento deve ser feito com relativo cuidado.
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68. rbio
Histria: Em 1794, J. Gadolin descobriu um novo elemento num mineral preto e pesado, a gadolinite, que havia encontrado em Ytterby, na Sucia. Conseguiu obter 38% do novo xido a partir deste mineral. Este novo xido foi chamado yttria e isolado posteriormente a partir de outros minerais. Em 1842, C. G. Mosander descobriu que este xido era complexo e podia ser separado em trs fraces - mais bsica chamou yttria e a menos bsica rbia e ao intermdio trbia. Todos estes nomes foram dados a partir da cidade de Ytterby, na Sucia, perto da qual o primeiro mineral, que dava sais incolores, foi descoberto; o rbia era amarelo alaranjado originando igualmente sais incolores enquanto que trbia era branca e originava sais cor de rosa. Os resultados de Mosander foram confirmados por outros qumicos mas durante este perodo inicial da qumica das terras raras os nomes rbia e trbia foram confundidos de forma que trbia se passou a chamar rbia a partir de 1860 e a sua rbia passou a trbia em 1877. Mais tarde, verificou-se que a fraco intermdia de Mosander, chamada rbia, era complexa e podia ser separada numa mistura de 5 xidos: rbia (rseo), escndia (branco), holmia (castanho), tlia (branco) e itrbia (branco). Em 1905, G. Urbain e C. James conseguiram independentemente isolar rbia bastante puro. O elemento, na sua forma metlica, foi obtido em p misturado com cloreto de potssio por W. Klemm e H. Bommer em 1934 por reduo do cloreto anidro com vapor de potssio. Nos finais dos anos 40 e princpio da dcada de 50, desenvolveram-se mtodos de separao por intermdio de processos automticos de fraccionamento. Actualmente, utilizam-se tcnicas de trocas inicas para preparar rbia puro, o que permitiu a obteno de quantidades da ordem da tonelada com elevado grau de pureza. Ocorrncia: Na verdade, as terras raras no so raras, encontrando-se em vastas partes por milho por toda a crusta terrestre. Surgem normalmente numa mistura de todas as terras raras presentes em numerosos minerais. Assim, a abundncia relativa das terras raras varia de mineral para mineral, sendo as mais pesadas as que ocorrem em menores quantidades. Estimase que o rbio ocorra na crusta terrestre em cerca de 24 partes para 10 milhes. Apesar disto, mais abundante que o bromo, o iodo, o antimnio, o mercrio e o cdmio. Aplicaes: No h disponibilidade comercial de rbio suficientemente puro para que se possam desenvolver aplicaes industriais. No entanto, um dado adquirido, que desempenhar um importante papel no desenvolvimento de novos lasers bem como na indstria electrnica e no fabrico de instrumentos de medida. A mais importante aplicao do rbio, e outras terras raras pesadas, relaciona-se com o estudo das propriedades qumicas, fsicas e metalrgicas da matria. Aco biolgica: A toxicidade de vrios cristais de rbio tem sido alvo de estudo pormenorizado. Quando inalado oralmente ou injectado na corrente sangunea, pode causar graves danos biolgicos. Apesar disto os investigadores classificam as terras raras como de toxicidade relativamente baixa. Uma vez que ainda no foi feito um estudo sobre o efeito de pequenas concentraes de rbio no corpo humano, o seu manuseamento deve ser feito com relativo cuidado.
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69. Tlio
O tlio de nmero atmico 69, pode ser considerado um elemento "menor". No entanto, possui propriedades fsicas e nucleares que o tornam tecnologicamente til. Assim que a procura aumentar poder-se- produzir xido de tlio (Tm2O3), como resultado da produo de itra por troca de ies. Histria: O elemento foi descoberto em 1879, por Cleve, recebendo o nome de tlio a partir de Thul, a parte mais a norte do mundo habitado. No entanto, apenas foi isolado na forma de "tulia pura" em 1911, por James. Devido sua baixa abundncia natural, o tlio nunca esteve disponvel num estado verdadeiramente puro (por exemplo, mais do que 99,9% de Tm2O3) em quantidades de grama nem preparado numa forma metlica consolidada at que foram desenvolvidas tcnicas de trocas de ies de reduo e de metalotrmica, por Spedding e seus colaboradores, nos anos 50. Ocorrncia: O tlio a menos abundante das terras raras que existem na Natureza (excluindo o promcio). No entanto, sexagsimo quinto em ordem de abundncia entre os componentes da crusta terrestre. , de facto, mais abundante que alguns dos elementos mais familiares como o cdmio, a prata, o ndio, o paldio, a platina, o ouro, o selnio, etc. As fontes mais importantes de tlio so os minerais ricos em irtio: xenotime, gadolinite, euxenite, samarskite, fergusonite, blomstrandine, loparite e itroparisite. Contudo podem-se encontrar vestgios de tlio em muitas das rochas e minerais mais comuns incluindo a apatite e a monasite, rica em crio. Os minerais ricos em itrio so descobertos ocasionalmente em pegmatites mas existem mais frequentemente em concentrados de eroso juntamente com monasite. A xenotime ocorre na Noruega, Sucia, Brasil, Suia, Malsia, Coreia, Carolina da Norte e do Sul e no Colorado. A gadolinite encontram-se na Sucia, Noruega, Madagscar, Texas, Arizona e Colorado. A euxenite encontra-se na Finlndia, Brasil, Noruega, Austrlia, Madagscar, Carolina do Norte e Idaho. A fergusonite na Gronelndia, Sucia, Noruega, Carolina do Norte e do Sul e no Texas. A samarskite em Madagscar, Carolina do Norte e Ontrio. A blomstrandine na Noruegae a luparite e itroparisite na Rssia. Destes minerais, o xenotime e a gadolinite so os que se tratam mais facilmente por aco qumica, originando os concentrados de terras raras mais puros. A euxenite tambm uma importante fonte de tlio devido sua importncia para a extraco de urnio, trio e trio. Aplicaes: Provavelmente, o tlio nunca ser produzido a preos razoavelmente baixos, devido sua baixa abundncia relativa e dificuldades na separao dos seus congneres. Uma aplicao importante do tlio na rea da Medicina, relativamente independente do seu alto custo, a produo de fontes portteis de raios X. Estas fontes esto disponveis durante cerca de um ano, como ferramentas de diagnstico mdico e dentrio, bem como para detectar defeitos em componentes mecnicos e electrnicos inacessveis. Este tipo de fontes no necessita de proteco excessiva deste tipo de fontes, bastando apenas um pequeno invlucro de chumbo. possvel que o tlio tambm encontre aplicaes em materiais magnticos cermicos (ferrites), semelhantes s ligas de itrio-ferro, actualmente utilizadas em tecnologias de micro-ondas. Aco biolgica: As terras raras, incluindo o tlio, apresentam baixa toxicidade, verificando-se, no entanto, efeitos crnicos devido repetida injeco intravenosa, incluindo degenerescncias do fgado e do bao, bem como alteraes na concentrao de hemoglobina. Os danos no fgado devido ingesto de tlio (0,01 a 1% da dieta) so mais proeminentes nos machos do que nas fmeas, segundo experincias realizadas em ratos.
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70. Itrbio
Histria: O itrbio foi descoberto por J. C. G. de Marignac em 1878, como impureza no xido de rbio. A fraco de itrbio isolada por Marignac continha igualmente vestgios de escndio e lutcio. O nome do elemento deriva do da cidade Ytterby no arquiplago de Estocolmo e de uma mina de feldspato a existente. Foi nesta mina que se descobriram pela primeira vez minrios contendo terras raras. O itrbio metlico foi pela primeira vez isolado por Klemm e Bommer, em 1937, pela reduo do seu tricloreto com potssio. No entanto, esta amostra era demasiado impura, s sendo possvel em 1953 preparar quantidades da ordem do grama de itrbio metlico. Daane, Denison e Spedding conseguiram uma amostra livre de impurezas, que podia ser usada para estudar as suas propriedades fsicas e qumicas. Ocorrncia: O itrbio uma das terras raras menos abundantes. Este elemento ligeiramente menos abundante que o boro, molibdnio e o tlio, mas ligeiramente mais abundante que o antimnio e o tntalo. Os minerais mais importantes que contm itrbio so euxenite, gadolinite, monasite e xenotime. A euxenite um complexo niobo-tantalato de titnio que contm igualmente vestgios de trio e urnio. O principal depsito deste mineral encontra-se no estado norte americano de Idaho. A gadolinite contm silicato de berlio e ferro, encontrando-se principalmente na Escandinvia. A monasite um fosfato contendo trio e vestgios de terras raras pesadas. Este mineral a fonte mais importante do elemento. Os depsitos mais importantes esto localizados na Florida, e em Idaho-Montana nos E.U.A. e tambm na Austrlia, Brasil, India e Africa do Sul. Depsitos de menor importncia encontram-se no Egipto, no Malawi, no Sri-Lanka, Indonsia, Malsia, Coreia, Uruguai e Argentina. O xemotime uma terra rara que ocorre em conjunto com a monazite embora em pequenas propores. Aplicaes: O itrbio livre de outras terras raras tem actualmente aplicaes comerciais muito limitadas. O itrbio usado em lasers (102 nm), e como dopante. O radioistopo tem vindo a ser usado em unidades industriais portteis para examinar ao fino e seces de aluminio e ainda em unidades de radiografia mdica. Provavelmente uma das utilizaes mais importantes a venda do metal altamente puro, e seus compostos a cientistas para investigao aplicada e experimental. Usa-se principalmente itrbio em misturas de sais de terras raras e metais. Misturas de xidos, contendo itrbio, so usados em barras de carbono para iluminao industrial, em dielctricos de condensadores de titnio e ainda como catalisadores e aditivos para o vidro. A mistura de metais de terras raras usada para controlar o tamanho do gro e para melhorar a rigidez e outras propriedades mecnicas de aos inoxidveis e de ligas no ferrosas. Aco Biolgica: A maioria dos estudos biolgicos, bioqumicos, farmacolgicos e toxicolgicos sobre o itrbio foram feitos em pequenos animais, tais como ratos. A administrao oral de compostos de itrbio, salvo quando o anio txico, tem um efeito muito limitado, uma vez que muito pouco itrbio absorvido pelo corpo. A injeco subcutnea proporciona uma maior absoro, a excreo do itrbio , no entanto, lenta. Cerca de 25% do itrbio absorvido depositado no fgado e 65% no sistema sseo, sendo as meias vidas de eliminao de 15 dias e 2,5 anos respectivamente. As terras raras incluindo o itrbio tem uma baixa taxa de toxicidade aguda.
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71. Lutcio
Histria: O lutcio foi isolado pela primeira vez na forma de xido, em 1907, por G. Urbain, que separou a itrbia de J. Marignac em dois xidos a que chamou lutcia e neo-itrbia. O ltimo actualmente chamado itrbia. Quase simultaneamente, A. von Welsbach realizou a mesma separao e baptizou os dois elementos de cassiopeio e aldebaranio. At meados do sculo XX, o lutcio ainda era referido na literatura alem como cassiopeio. Durante esse perodo, C. James, de New Hampshire, isolou a lutcia mas foi o ltimo dos trs a publicar as suas descobertas. O nome lutcio deriva do antigo nome latim para a cidade natal de Urbain, Paris. Ocorrncia: O lutcio existe em baixas concentraes (de 0,05% a 1%) em muitos minerais de terras raras, tais como xenotime, gadolinite, samarskite, fergusonite e euxenite. A maioria do xido de lutcio obtido comercialmente a partir da monasite, onde a concentrao do elemento no ultrapassa os 0,003%. Usualmente, o lutcio obtido como produto secundrio durante a extrao de outras terras raras como crio e trio. Os maiores depsitos de monasite encontram-se na ndia, Brasil, frica, Austrlia e EUA. Aco Biolgica: Os sais de lutcio so considerados txicos uma vez que, quando inalados ou injectados em grandes quantidades, provocam graves distrbios. Apesar disto, os investigadores tendem a classificar as terras raras como no sendo de baixa toxicidade.
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72. Hfnio
Histria: Em 1911 Urbain e em 1922 Dauviller suspeitaram da existncia de um novo elemento semelhante s terras raras. Urbain chamou-lhe celtium em homenagem ao seu pas, a Frana. No entanto, as descobertas do elemento, das suas propriedades e do seu comportamento s foram feitas em 1923 por Coster e Hevesy cujas investigaes revelaram a existncia desde vestgios at 30% de xido de um novo metal em minerais de zircnio. A descoberta foi feita com tcnicas espectroscpicas em zirco proveniente da Noruega. O seu espectro de raios X mostrou que tinha nmero atmico 72, preenchendo assim uma lacuna no quarto grupo da tabela peridica, como tinha sido previsto por Bohr e Moseley. O elemento deve o seu nome palavra latina para Copenhaga - Hafnia. Ocorrncia: O hfnio encontra-se em quase todos os minerais de zircnio, embora em baixas percentagens. Assim, este metal no pode ser considerado extremamente raro. O hfnio extremamente parecido com o zircnio, podendo apenas ser separado deste por um longo e fastidioso processo de cristalizao fraccionada. Aplicaes: Devido s suas propriedades mecnicas e elevada resistncia corroso, o metal utiliza-se principalmente no fabrico de barras de controlo para reactores nucleares. Usa-se tambm no fabrico de ligas especiais e, devido ao seu elevado ponto de fuso e poder de emisso electrnica a temperatura elevada, em alguns tipos de vlvulas de rdio, lmpadas de incandescncia, rectificadores e ctodos de lmpadas de raios X. O xido um material refractrio de muito interesse, mas o seu preo elevado restringe as aplicaes possveis a algumas cermicas, esmaltes e vidros especiais. O carboneto, o nitreto e o boreto so compostos com pontos de fuso da ordem de 3000 a 4000 C, dos mais elevados que se conhecem, sendo os dois ltimos particularmente bons condutores elctricos a temperatura elevada, o que sugere desde logo diversas aplicaes de muito interesse, por enquanto ainda pouco divulgadas. Aco Biolgica: No existe evidncia de actividade bioqumica ou biolgica do hfnio, nos organismos vivos. O metal e os seus compostos no so txicos, embora estes ltimos possam hidrolizar dando origem a solues cidas ou vapores corrosivos.
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73. Tntalo
Histria: Em 1801, C. Hatchett ao analisar alguns minerais de crmio de Conecticut encontrou um minrio desconhecido na altura. Chamou ao mineral "columbite", e ao elemento "columbio", uma vez que tinha sido descoberto a partir de um minrio americano. Um ano mais tarde, em 1802, A. G. Ekeberg descobriu um novo elemento em minerais finlandeses semelhantes columbite ao qual deu o nome de "tntalo". Esta denominao deriva do deus Tantalo, da mitologia grega, em aluso enorme dificuldade que encontrou na dissoluo o mineral em cidos. Em 1844, H. Rose encontrou dois novos elementos numa amostra de columbite de Bodenmais. Um era semelhante ao tntalo de Ekeberg. Ao outro chamou nibio", em honra de Niobe, filha mitolgica de Tantalo e deusa das lgrimas. A distino entre o tntalo e o nibio foi inequivocamente efectuada por Sainte-Claire Deville e por Troost, que determinaram as frmulas de alguns dos seus compostos. O columbio de Hatchett era provavelmente uma mistura destes dois elementos, embora o termo tenha sido posteriormente usado como sinnimo de "nibio". Ocorrncia: O tntalo no ocorre livre na Natureza, mas sempre associado ao oxignio e outros elementos. O principal minrio de tntalo a tantalite, sendo tambm possvel encontrar este elemento em menores quantidades na samarskite, pirocloro, fergusonite e euxenite. Os principais depsitos de tantalite localizam-se em frica (Zimbabu, Congo, Nigria e Moambique) e no Brasil. Tambm em Portugal e na Austrlia existem depsitos, mas de menores dimenses. Aplicaes: As principais aplicaes do metal devem-se s caractersticas de inrcia qumica, resistncia, dureza e ductilidade; assim, utiliza-se no fabrico de equipamento qumico resistente corroso, de fornos para altas temperaturas, de filamentos para lmpadas de incandescncia, de contentores e canalizaes para permutadores de metais lquidos em reactores nucleares, de placas e fios para enxertos cirrgicos, etc. As propriedades elctricas do xido de tntalo levam utilizao do metal no fabrico de rectificadores para converso de corrente alterna em contnua, bem como no fabrico de condensadores. O carboneto de tntalo utiliza-se no fabrico de instrumentos cortantes, de grande dureza e resistncia.
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74. Tungstnio
Histria: Agricola em 1556 j se referia ao mineral lupi spuma (o nome significa espuma de lobo), hoje conhecido por volframite. Era assim denominado porque este minrio, muitas vezes associado ao estanho, "come" o estanho nas reaces de extrao, por inibir a reduo dos seus xidos, assim como um lobo come um carneiro. Muito provavelmente o nome alemo "wolfram" e o smbolo W so derivados desta fonte. Em 1781, Scheele mostrou que o mineral agora chamado de scheelite era um sal de clcio de um novo cido, a que chamou cido tungstico. No mesmo ano, T. Bergmann reconheceu que o cido tungstnico era um xido de um novo elemento. O novo elemento deveu o nome de "tungstnio" a este mineral, que anteriormente era denominado tungstnio, do sueco para "pedra pesada". O tungstnio metlico foi produzido pela primeira vez em 1783 por J. J. e Don Fausto d'Elhuyar, dois irmos qumicos espanhis, que reduziram o xido com carbono. Ocorrncia: Os minrios de tungstnio mais importantes so a volframite e a scheelite; com menor importncia encontra-se a tungstite e a cuprotungstite. As maiores reservas mundiais encontram-se na China (3/4 do total), encontrando-se tambm noutros pases nos quais se inclui Portugal. As minas mais importantes no nosso pas so as da Panasqueira e da Borralha, das quais se chegaram j a extrair (em 1942 durante a II Guerra Mundial) 6000 toneladas de minrio por ano, representando um valor de um milho e meio de contos. Aplicaes: Entre os seus compostos salienta-se o carboneto (WC), na produo do qual se consome cerca de 40% da produo mundial do metal. Este composto extremamente duro e resistente, utilizando-se no fabrico de serras e outras mquinas cortantes ou perfuradoras, ms abrasivas, moentes, pontas de esferogrficas, etc. A segunda aplicao de maior vulto do tungstnio o fabrico de aos especiais, de maior dureza, de resistncia corroso e melhor comportamento a temperaturas elevadas. Conhecem-se cerca de 300 ligas ferrosas comerciais, com percentagens variveis de tungstnio. tambm um composto importante de vrias ligas no ferrosas, como as formadas com o cobalto e o crmio (stellite) de elevada dureza e resistncia aos abrasivos e outras ainda base de nquel ou de tntalo e nibio. Todas estas ligas encontram aplicao no fabrico de peas e mquinas em que se exige elevada resistncia em condies drsticas de trabalho. As aplicaes mais importantes do tungstnio metlico puro so o fabrico de filamentos de lmpadas de incandescncia, de contactos elctricos, de elctrodos para processos de soldagem a arco, de elementos para aquecimento em fornalhas de alta temperatura, de vlvulas de propulsores de reaco de msseis e aeronaves, etc. Para os compostos so de referir as aplicaes dos tungstatos de clcio e magnsio, utilizados em lmpadas de fluorescncia, do dissulfureto como lubrificante para temperaturas elevadas e catalisador da indstria petroqumica, do trixido e dos "bronzes de tungstnio" (produtos de reduo dos tungstatos dos metais alcalinos e alcalino-terrosos) no fabrico de tintas, do cido fosfo-tngstico como mordente em pigmentos, etc.
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75. Rnio
Histria: Quando Mendeleev compilou o seu primeiro quadro peridico, deixou dois lugares vagos no grupo do mangansio, que durante muito tempo constituiu o nico elemento conhecido deste sub-grupo. O trabalho de Moseley confirmou a existncia destas duas lacunas correspondentes aos nmeros atmicos 43 e 75. Uma destas lacunas s viria a ser preenchida em 1925 por W. Noddack, Ida Tacke e O. Berg ao examinarem o espectro de raios X de certos minrios de platina e nibio. A este novo elemento chamaram "rnio", designao derivada do nome latino do Reno (Rhenus). Quatro anos aps a sua descoberta, 1 g de rnio foi isolado a partir de 660 g de molibdenite. Pouco tempo depois, as suas propriedades comearam a ser estudadas intensivamente e a sua produo comeou na Alemanha. Ocorrncia: O rnio no ocorre livre na Natureza, encontrando-se geralmente associado s molibdenites, minrios de MoS2, que contm desde 0,002 a 0,02% deste elemento. As molibdenites encontram-se em minrios de sulfureto de cobre e so a fonte comercial mais importante de rnio. Aplicaes: A escassez e elevado custo deste elemento limitam fortemente as suas aplicaes. No entanto, devido sua excepcional resistncia a altas temperaturas e elevado ponto de fuso, o rnio torna-se imprescindvel na manufactura de termopares para medio de temperaturas at 2500 C, em atmosferas no oxidantes, bem como no fabrico de ligas refractrias com tungstnio, tntalo, nibio, molibdnio, etc. Alm de outras aplicaes de menor vulto, utiliza-se no estado de p ou coloidal como catalisador de reaces de hidrogenao e oxidao.
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76. smio
Histria: O smio foi descoberto, em 1802, por Smithson Tennant, que ento trabalhava em Londres. Tennant tinha feito uma sociedade com W. H. Wollaston, em 1800, com o objectivo de desenvolver e aperfeioar a tecnologia de refinao de platina. Um dos carregamentos de platina nativa oriunda da Amrica do Sul foi tratado com aqua regia. O resduo escuro obtido foi fundido com alcalis e posteriormente tratado com cido, destilado e condensado, dando origem a um lquido gorduroso, com um cheiro pungente e peculiar, e em seguida a um slido semitransparente. Este slido era um composto (tetrxido) de um novo elemento a que aqueles cientistas chamaram smio, a partir da palavra grega para cheiro: osm. Ocorrncia: O smio ocorre sempre associado aos outros metais do grupo da platina, sendo no entanto o menos abundante destes. Os metais deste grupo ocorrem principalmente no Canad, na frica do Sul e em alguns pases da ex-URSS. Nos depsitos canadianos existe uma mistura platina com minrios ricos em sulfureto de cobre-nquel associados a rochas vulcnicas. Os principais depsitos da frica do Sul esto localizados em Merensky, a noroeste de Joanesburgo. Na Rssia existem vastos depsitos destes metais em formaes rochosas como o peridotite, na regio de Norilsk, na Sibria. Tambm se encontram depsitos considerveis na regio dos montes Urais. Embora em menores quantidades, tambm se extraiem na Colombia, na Amrica do Sul e no Alasca. Aplicaes: Este metal, muito duro e pouco dctil, usa-se sobretudo em ligas de elevada dureza para a fabricao de aparos de canetas, agulhas de gira-discos e pivots de diversos instrumentos. Estas ligas contm cerca de 60 % de smio, algum rutnio e outros metais do grupo da platina. O tetrxido encontra aplicao em qumica orgnica como oxidante e catalisador. Aco Biolgica: O tetrxido de smio extremamente venenoso e pode atacar os olhos, produzindo cegueira temporria. Felizmente, o forte odor do vapor impede exposies excessivas.
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77. Irdio
Histria: O irdio foi descoberto em 1804 por Smithson Tnnant em resduos insolveis de minrios de platina. Tennant tinha feito uma sociedade com W. H. Wollaston, em 1800, com o objectivo de desenvolver e aperfeioar a tecnologia de refinao de platina a partir de platina nativa oriunda da Amrica do Sul. Sabia-se que a platina nativa se dissolvia em aqua regia, excepo de um resduo preto que se julgava ser grafite. No vero de 1803, Tennant iniciou o estudo deste material, que viria a culminar com a descoberta do irdio e do smio. Quase simultaneamente, em Frana, N. L. Vauquelin e A. E. de Fourcroy, trabalhavam com o mesmo resduo preto, propondo, em Outubro de 1803, a existncia de um novo metal. Estas observaes foram corroboradas por H.V. Collet-Descotiles. Embora Tennant deva aos investigadores franceses, o seu trabalho foi preponderante na discriminao do ridio e do rdio. O rdio um metal precioso. o mais denso que se conhece e o que apresenta maior resistncia corroso. notvel pela sua resistncia mecnica e pelo elevado valor do seu mdulo de elasticidade (o segundo entre todos os metais, logo a seguir ao smio). duro e frgil, embora se trabalhe com relativa facilidade entre os 1200 C e 1500 C. O seu nome deriva do grego "Iris" (arco-ris), devido s cores variadas dos seus compostos. Ocorrncia: O irdio ocorre sempre associado aos outros metais do grupo da platina. Os metais deste grupo ocorrem principalmente no Canad, na frica do Sul e em alguns pases da exURSS. Nos depsitos canadianos existe uma mistura platina com minrios ricos em sulfureto de cobre-nquel associados a rochas vulcnicas. Os principais depsitos da frica do Sul esto localizados em Merensky, a noroeste de Joanesburgo. Na Rssia existem vastos depsitos destes metais em formaes rochosas como o peridotite, na regio de Norilsk, na Sibria. Tambm se encontram depsitos considerveis na regio dos montes Urais. Embora em menores quantidades, tambm se extraem na Colmbia e no Alasca. Aplicaes: O irdio geralmente utilizado na fabricao de ligas de platina (contendo de 5 a 10% do elemento) que so muito mais duras e resistentes corroso que a platina pura. Nos objectos correntes deste ltimo metal (cadinhos, equipamentos cirrgicos, jias, etc.) existe sempre uma certa percentagem de irdio. Tem interesse referir que o padro internacional do metro linear fabricado com uma liga deste tipo. O istopo de irdio de nmero de massa 192 utilizado em equipamento para radiografia industrial.
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78. Platina
Histria: A primeira referncia platina surge nos escritos de Julius Caeser Scaliger, em 1557, que a descreve como uma substncia encontrada nas minas do que hoje a Amrica Central e que at agora no foi possvel fundir pelo fogo ou por qualquer das artes espanholas. Em meados do sculo XVIII h referncia platina como um material que surge misturado com o ouro nas minas da Colmbia. O nome de platina um diminutivo depreciativo da prata (plata), em certa medida pela semelhana das suas propriedades. Neste mesmo sculo chegaram as primeiras amostras de platina Europa, tendo sido as primeiras experincias com este metal realizadas pelo mdico ingls William Brownring que as comunicou Royal Society em 1750. Em 1775, lsle conseguiu pela primeira vez fundir platina que havia separado de uma mistura de ferro e areia. Pierre-Francois Chabaneau desenvolveu e patenteou, em 1786, um processo de produo de platina malevel. A primeira amostra de platina pura parece ter sido obtida em Inglaterra, em 1803, por W. H. Wollaston que estudou cuidadosamente vrias solues de platina em aqua rgia, o que levaria tambm descoberta de outros elementos como o paldio e o rdio. O mtodo de Wollsaton foi, em certa medida, precursor de algumas das modernas tcnicas metalrgicas de obteno de platina. Ocorrncia: A platina ocorre principalmente no Canad, na frica do Sul e em alguns pases da ex-URSS. Nos depsitos canadianos existe uma mistura de platina com minrios ricos em sulfureto de cobre-nquel associados a rochas vulcnicas. A platina e o paldio esto presentes nestes minrios em propores iguais, juntamente com vestgios de prata de ouro. Os principais depsitos da frica do Sul esto localizados em Merensky, a noroeste de Joanesburgo. Aqui a platina ocorre em propores da ordem de 4 a 10 ppm, em rochas como piroxene, mas invariavelmente associada cromites e sulfuretos de ferro, cobre e nquel. Na Rssia existem vastos depsitos de platina em formaes rochosas como o peridotite, na regio de Norilsk, na Sibria. Tambm se encontram depsitos considerveis de platina nativa na regio dos Montes Urais. Embora em menores quantidades, extrai-se platina na Colmbia e no Alasca. Estima-se que a abundncia da platina na crusta terrestre seja da ordem de 0,01 grama por tonelada (i.e., cerca do dobro da do ouro). Aplicaes: A platina usada principalmente na forma de metal livre, como catalisador em reaces de hidrogenizao em qumica orgnica. Aplica-se na preparao de gasolina para aumentar as octanas por isomerizao e na purificao de gases por oxidao cataltica ou hidrogenizao. Usam-se tambm telas metlicas de platina-rdio para catalisar a oxidao da amnia em oxido ntrico para preparar cido ntrico. A platina quando, muito pura usada, em termmetros resistivos e em termopares, juntamente com uma liga de platina-rdio. Esta liga usada durante o processo de fabrico de seda artificial e fibras de vidro. A liga de platina-irdio usa-se em joalharia, utenslios de laboratrio, elctrodos e contactos elctricos. Ligada ao paldio a platina encontra aplicao em prteses dentrias.
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79. Ouro
Histria: O ouro foi provavelmente o primeiro metal a ser descoberto pelo homem. Alis, a procura deste metal esteve na origem do aparecimento, desenvolvimento e conquistas das primeiras civilizaes conhecidas. Estudos arqueolgicos revelam que no ano de 4000 a.C., o ouro j era trabalhado na Mesopotmia. Posteriormente, as tcnicas de obteno do metal e manufactura dos objectos foram transmitidas a todas as civilizaes do Mediterrneo Oriental, com realce para a egpcia. As civilizaes dos Aztecas e Maias, no continente americano, tambm conheciam e trabalhavam o ouro, que consideravam um metal precioso. Na Idade Mdia, este elemento tinha um papel muito importante como atesta a famosa procura, pelos alquimistas de ento, da Pedra Filosofal que converteria qualquer metal em ouro. Indirectamente, esta procura contribuiu para o desenvolvimento da Qumica, da Medicina e da Metalurgia. Ocorrncia: O ouro est distribudo por toda a crusta terrestre embora ocorra sempre em concentraes muito pequenas e na forma nativa. Normalmente surge associado prata e a pequenas quantidades de cobre. Os nicos compostos de ouro que ocorrem na Natureza so os teluretos, presentes nos minrios calverite (AuTe2), petzite ((AuAg)2Te), silvanite ((AuAg)Te2), etc. O ouro na forma nativa ocorre no lodo e em depsitos aluviais. Os maiores files de ouro do mundo, localizam-se na frica do Sul onde ocorrem misturados com depsitos de quartzo. Por vezes, o ouro ocorre em pirites e pirrotites, sendo obtido como produto secundrio durante a extraco do cobre, prata, chumbo, zinco ou nquel. Embora em quantidades muito pequenas, o ouro tambm existe na gua do mar, estimando-se que nos oceanos e mares de todo o mundo existam cerca de 70 milhes de toneladas deste elemento. Os maiores produtores de ouro do mundo so a frica do Sul, a ex-URSS, o Canad, os EUA, e a Austrlia. Aplicaes: O ouro utilizado como moeda de troca desde 3000 a.C.. No entanto, s em finais do sculo XVIII que adquiriu um estatuto monetrio universal. A maior parte do ouro produzido em todo o mundo absorvido pelos prprios estados, para cunhagem de moeda e principalmente para reservas bancrias como garantia de equilbrio nas transaes comerciais internacionais. Estima-se que mais de metade de toda a produo mundial de ouro tenha este destino. As maiores aplicaes no monetrias deste elemento so decorativas e funcionais. Os usos decorativos incluem a joalharia, adornos religiosos, etc. As aplicaes funcionais existem na indstria electrnica e aeroespacial. comum realizar electrodeposies de ouro em componentes electrnicos, escudos de calor, dodos, circuitos impressos ou pinos de ligao. Os filmes de ouro muito finos tm uma excelente reflectividade ao infravermelho, uma boa resistncia corroso e garantem um baixo rudo de contacto. Tambm se utiliza ouro em ligas destinadas a prteses dentrias, contactos elctricos, equipamento qumico, fotografia, etc. Aco Biolgica: O ouro utilizado no tratamento da artrite, como sal solvel, com administrao intramuscular. Tambm se utilizam suspenses coloidais do istopo radioactivo Au198 no tratamento de diversas formas de cancro.
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80. Mercrio
Histria: O mercrio encontra-se no estado nativo com bastante frequncia e por vezes nos locais mais inesperados. De facto, em algumas regies montanhosas de Espanha encontrou-se mercrio no fundo de poos. O mercrio j era conhecido na Antiguidade pelos Chineses e Indianos. Tambm se encontrou mercrio em tmulos egpcios que datam de meados do segundo milnio antes de Cristo. Os investigadores julgam que o nico minrio de mercrio conhecido dos Antigos era o cinbrio. Teofrasto (300 a.C.) descreveu o mtodo que se utilizava para obter o mercrio a partir do cinbrio, por meio da interaco deste com o cobre e com o vinagre. Aristteles chamava ao mercrio prata lquida e Dioscrides denominava este elemento gua de prata, o que justifica o nome latino do mercrio: hydrargyrus. Ocorrncia: O mercrio nativo extrado em minas distribudas por quase todo o mundo. Os maiores produtores so a Espanha (Ciudad Ral) e a Itlia (Trieste), seguidos dos EUA, Mxico, ex-URSS, China, Japo, etc. Aplicaes: As maiores aplicaes do mercrio so em equipamentos elctricos e em dispositivos de controlo, onde a estabilidade fluidez, elevada densidade e conductividade elctrica so essenciais. Este metal tambm se aplica na agricultura (como fungicida e bactericida), em preparaes dentrias, na preparao electroltica de cloro e alcalis, em frmacos, etc. Os compostos de mercrio tm uma aplicao mais limitada que o metal. O cloreto mercuroso (calomel) um dos frmacos mais antigos que se conhece; actualmente ainda utilizado como antisptico. O xido vermelho de mercrio utiliza-se em baterias de mercrio, desenvolvidas durante a II Guerra Mundial, que so uma fonte de energia compacta e estvel. O cloreto mercrico impede ataques de fungos em sementes, bolbos e serve para amalgamar alumnio, zinco e outros metais. Os compostos orgnicos que contm mercrio so importantes comercialmente como agentes microbianos. Aco Biolgica: A principal via de absoro de mercrio, pelo corpo humano, a respiratria. No entanto, o mercrio tambm pode ser absorvido por contacto com a pele, ou atravs do sistema gastrointestinal. Os principais sintomas de intoxicao so fortes dores de garganta, tremuras e desconforto intestinal. Outras indicaes de contacto com o mercrio so a irritabilidade, alteraes comportamentais ou mesmo crises nervosas. O elemento e os seus compostos devem ser manipulados com bastante cuidado, recomendando-se o uso de luvas impermeveis e culos protectores.
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81. Tlio
Histria: O tlio foi descoberto em 1861 por Sir William Crookes, atravs de tcnicas espectroscpicas, quando procurava telrio, nos resduos de algumas plantas. Sir Crookes encontrou, no espectro dos cidos retirados dessas plantas, uma risca verde, at ento desconhecida, adiantando a hiptese de se tratar de um novo elemento. A risca verde-clara fez lembrar a Crookes, a cor da vegetao na Primavera. Por isso, baptizou este novo elemento de tlio, que deriva da palavra latina thallus, que significa rebento. Ainda nesse ano, Crookes conseguiu isolar uma pequena quantidade de tlio metlico, que exps num encontro internacional em Londres, em 1862. O professor francs Lamy tambm identificou o novo elemento pelas mesmas tcnicas espectroscpicas de Crookes. Inicialmente pensava-se que o tlio pertencia famlia do enxofre. No entanto, rapidamente se verificou que possua propriedades semelhantes s do chumbo, mercrio e alumnio, atribuindo-se a sua posio correcta na tabela peridica, no grupo IIIA. Ocorrncia: Estima-se que a abundncia do tlio na crusta terrestre seja cerca de 1 grama por tonelada. interessante notar que que o tlio tem uma abundncia superior a outros metais mais conhecidos, como o mercrio, o antimmio, o bismuto, o cdmio e a prata. O elemento est muito distribudo pela crusta terrestre mas economicamente invivel fazer a sua explorao directa. Normalmente o tlio ocorre associado a minerais de potssio, sendo extrado como produto secundrio. Aplicaes: O tlio e os seus compostos tm um leque de aplicaes muito restrito, limitando-se a ser usados comercialmente em insecticidas e venenos para roedores. O sulfato de tlio um composto inspido e inodoro, podendo ser adicionado a glicerina, acar ou gua para eliminar pequenos roedores e insectos. A aplicao de tlio em ligas metlicas igualmente limitada. A nica liga digna de referncia o tlio-chumbo que usada em certos tipos de fusveis. Tambm se utiliza tlio como aditivo de vidros especiais, usados no encapsulamento de semicondutores, condensadores e outros dispositivos electrnicos, para os proteger da oxidao atmosfrica e da humidade. Aco Biolgica: A manuseamento do tlio deve ser feito com bastante cuidado, para evitar os seus efeitos txicos. Quando em contacto com o ar ou a gua, o metal forma rapidamente compostos solveis, relativamente txicos. Os sintomas de envenenamento com tlio so a rpida perda de cabelo bem como distrbios gastrointestinais e nervosos.
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82. Chumbo
Histria: O chumbo foi um dos primeiros metais a ser trabalhado pelo Homem, sendo conhecido desde 3500 a.C., de acordo com descobertas arqueolgicas feitas no Egipto. A pea de chumbo mais antiga que se conhece est no Museu Britnico e data de 3800 a.C.. O modo como os povos antigos extraam o chumbo dos seus minerais no bem conhecido. No entanto, existem vestgios de fornalhas muito rudimentares, feitas de pedra, onde se supe que estes povos aqueciam os minrios de chumbo, com fogueiras que queimavam madeira e carvo, para extrair o elemento. Existem evidncias de que os Chineses j produziam chumbo metlico por volta de 3000 a.C., e de que os Fencios tinham exploraes perto de depsitos em Espanha, em 2000 a.C.. No sculo V a.C. os Romanos fizeram uma explorao extensiva dos depsitos de chumbo em toda a Pennsula Ibrica. No perodo de 700 d.C. a 1000 d.C. as minas alems de chumbo e prata, no vale do Reno e das montanhas de Hartz, eram muito importantes, tal como as da Saxnia, Silsia e Bomia no sculo XIII. No sculo XVII, as fundies de chumbo floresceram na Gr-Bretanha, com especial realce para aquelas localizadas em Gales e Derbyshire. Ocorrncia: O chumbo no um elemento muito abundante, ficando aqum das taxas relativas a outros metais como o alumnio, ferro, magnsio, titnio, nquel, etc. No entanto, mais abundante que o cobalto, estanho, cdmio ou ouro. Os minrios de chumbo mais importantes so a galena (PbS), a anglesite (PbSO4) e a cerussite (PbCO3), respectivamente com 86%, 68% e 77% de chumbo. Outros minerais que contm chumbo so a linarite, a piromorfite, a mimetite, a vanadinite, a crocosoite e a wulfenite. Os principais depsitos de minrios de chumbo esto localizados nos EUA, Per, Argentina, Bolvia, Austrlia, Zmbia, frica do Sul, Alemanha, Espanha, Sucia, Itlia e Srvia. Aplicaes: O chumbo um dos mais utilizados metais na indstria, apenas sendo ultrapassado por outros metais como o ferro, o cobre, o zinco e o alumnio. A principal aplicao do chumbo e do seu xido (PbO) no fabrico de baterias elctricas para veculos automveis. As ligas de chumbo so muito diversas e amplamente utilizadas na indstria. A adio de uma pequena percentagem de arsnico, ou antimnio, ao chumbo, aumenta a sua dureza e resistncia mecnica, protegendo-o do desgaste. As ligas de clcio-chumbo e de estanho-chumbo so utilizadas no revestimento de certos cabos elctricos. A solda uma liga de chumbo com estanho, em propores variveis de acordo com o ponto de fuso requerido. A adio de bismuto, cdmio ou mercrio, tambm pode alterar o ponto de fuso da solda. Aco Biolgica: De um modo geral, os compostos de chumbo so nocivos para os animais. O efeito da absoro do elemento nas plantas no parece grave. No entanto, estas acumulam chumbo que ser absorvido pelos animais em caso de ingesto. Por esta razo no se utilizam compostos de chumbo em pesticidas ou insecticidas. O chumbo e o seu sulfato so muito pouco absorvidos, considerando-se praticamente incuos. No entanto, os sais solveis, o cloreto, o nitrato, o acetato etc, so venenos muito activos. A principal causa de intoxicao com chumbo a exposio a vapores e poeiras dos seus compostos. Os sintomas de intoxicao so desconforto intestinal, fortes dores abdominais, diarreia, perda de apetite, nauseas, vmitos e cibras.
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83. Bismuto
Histria: Provavelmente, o bismuto no foi reconhecido pelos Antigos Orientais, pelos Gregos ou pelos Romanos. Os primeiros registos inequvocos da existncia do elemento datam da Idade Mdia, quando os Europeus tomaram conscincia da sua natureza especfica. Basil Valentine, no sculo XV, refere-se nas suas obras a uma substncia a que chamava wismut. J no final do sculo XVI, o mineralogista Georgus Agrcola latinizou esta nomenclatura para bisemutum. Contudo, o bismuto no era reconhecido como um elemento, o que s veio a acontecer no sculo XVIII, no seguimento das investigaes de J. Pott, C. Geoffroy e T. Bergman. Ocorrncia: Estima-se que a abundncia de bismuto na crusta terrestre seja da ordem de 0,00002%. Este valor da mesma ordem de grandeza que o da prata, ligeiramente menor que o do estanho e maior que o do ouro. O bismuto ocorre na forma nativa e em compostos minerais. O bismuto nativo no muito abundante, encontrando-se usualmente associado a veios de prata, chumbo ou zinco. Os principais depsitos de bismuto nativo localizam-se na Saxnia, Bolvia, Canad e Inglaterra. Os principais minrios de bismuto so a bismite (Bi2O3), a bismutinite (Bi2S3) e a bismutite, que contm carbonatos. Aplicaes: O bismuto utiliza-se na indstria farmacutica, no fabrico de cosmticos e na indstria metalrgica e qumica. Na indstria farmacutica, o bismuto usa-se no fabrico de remdios de aco gastrointestinal. Desde o sculo XVIII que se conhecem as potencialidades de alguns compostos de bismuto no tratamento de espasmos gstricos e dispepsias. Aps a I Guerra Mundial tambm se descobriu o valor quimioteraputico do bismuto no tratamento da sfilis. Na indstria de cosmticos, utiliza-se oxicloreto de bismuto em certos btons, sombras para os olhos, etc. O bismuto usa-se na indstria qumica no fabrico de plsticos, na sntese do metanol e como catalizador. O elemento tambm forma algumas ligas, utilizadas em revestimentos de outros metais, e ainda se utiliza na produo de corantes e certos tipos de fusveis. O bismuto aplica-se no fabrico de clulas de Peltier, atravs de ligas intermetlicas com telrio e selnio, utilizadas na refrigerao de dispositivos semicondutores sensveis, como CCDs ou fotododos. Tambm se utiliza bismuto no fabrico de certos tipos de magnetes permanentes. Aco Biolgica: A toxicidade no um problema no manuseamento do bismuto. Este elemento um dos metais pesados menos txicos, sendo muito raros os casos de envenenamento com bismuto.
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84. Polnio
Histria: O polnio foi descoberto em 1898 por Pierre e Maria Curie, que o designaram em homenagem ao pas natal desta, a Polnia. Foi o primeiro elemento a ser descoberto graas sua radioactividade, questionando-se na altura, se se trataria efectivamente de um novo elemento. Na primeira tentativa para isolar o polnio, Marie Curie tratou cerca de uma tonelada de uraninite at obter uma pequena poro de um material com uma radioactividade 400 vezes superior do urnio. Marckwald reparou que este material tinha um comportamento qumico idntico ao telrio, sugerindo o nome de radiotelrio. No mesmo ano de 1898, o casal Curie identificou um outro elemento, o rdio. Nos anos seguintes, os radioqumicos e os fsicos ocuparam-se do estudo da rvore de decaimento do rdio, descobrindo que o polnio era o ltimo membro desse decaimento. A massa atmica do polnio foi deduzida a partir dos clculos de Marie Curie para a massa atmica do rdio. O polnio s foi reconhecido inequivocamente como elemento em 1905, altura em que recebeu a sua posio definitiva na tabela peridica, no grupo do selnio e do telrio. Ocorrncia: O elemento no tem istopos estveis e um dos elementos mais raros que ocorre na Natureza (na uraninite e noutros minrios de urnio). Aplicaes: O estudo dos compostos do polnio particularmente difcil devido elevada radioactividade do elemento, que limita as quantidades com que possvel trabalhar, tanto pelos riscos que envolve para os investigadores como pela rpida decomposio que origina nas amostras analisadas. As aplicaes do polnio, ainda que limitadas e restritas a determinados centros e laboratrios, dependem desta propriedade, que o torna de interesse como fonte de partculas a, de neutres e de energia. Aco Biolgica: A toxicidade do polnio deve-se quase exclusivamente ao seu istopo Po 210, devido sua elevada radioactividade. Quando ingerido, o polnio tende a acumular-se nos rins, no bao e no figado, causando danos irreversveis devido emisso de partculas a.
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85. Astato
Histria: Durante os anos 20 e 30, diversos cientistas, afirmaram ter descoberto o elemento 85 em fontes naturais. Contudo, sabemos hoje, que todos os istops de astato so extremamente radioactivos, e que a quantidade de astato presente na Natureza to baixa que estas primeiras notcias eram seguramente falsas. O elemento 85 foi pela primeira vez caracterizado em 1940 por Corson, Mackenzie e Segr, que sintetizaram o istopo At 211, bombardeando bismuto por partculas . Observaram que o seu comportamento qumico era de alguma forma similar ao dos outros halogneos, e baptizaram-no de astato, do grego astatos, que significa instvel. Aco Biolgica: O astato, quando injectado na forma de io mononegativo, em animais, concentra-se na tiride. As partculas emitidas por istopos de astato, so mais eficazes no tratamento de hipertiroidismo e de cancro da tiride, que as partculas , emitidos pelo radioiodo. Contudo, o astato tem tendncia a induzir tumores, o que inviabiliza o seu uso clnico.
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86. Rdon
Histria: Em 1899, R. B. Ownes reparou que a radioactividade dos compostos de trio expostos ao ar era reduzida. Rutherford estudou este fenmeno, e descobriu que o trio emitia um gs radioactivo, que na altura ficou conhecido por emanao do trio. Em 1900 F. E. Dorn verificou que o mesmo se passava com o rdio, e, em 1903, A. Debierne e F. O. Giesel reconheceram as mesmas emanaes no actnio. A semelhana no espectro destes gases com os do rgon, krpton e xnon, e a inrcia qumica que estes manifestavam indicavam que as emanaes continham um elemento da famlia dos gases raros. O elemento foi baptizado, em 1923, com o nome de rdon. Ocorrncia: O tomo de rdon altamente instvel. Todos os seus istopos tm semi-vidas extremamente curtas e emitem radiao alfa, transformando-se em polnio. O rdon formado na desintegrao do rdio e, portanto, todos os minerais que contm rdio tm tambm rdon. Aplicaes: O rdon tem sido aplicado como fonte de radiao em canceroterapia, oferecendo algumas vantagens sobre o rdio. Utiliza-se tambm como indicador radioactivo para a deteco de fugas de gases e na medida da velocidade de escoamento de fluidos. Aco Biolgica: A exposio prolongada a concentraes elevadas de rdon pode provocar o cancro dos pulmes e a diminuio de glbulos vermelhos no sangue. Este problema pe-se principalmente os mineiros que laboram em minas de urnio.
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87. Frncio
Histria: O frncio foi descoberto em 1939 por Margueritte Perey, do Instituto Curie em Paris, que descobriu um radioistopo com vida mdia de 21 minutos, e com propriedades de um alcali pesado, nos produtos de decaimento do actnio. Mlle. Perey isolou este produto, determinou as suas propriedades radioqumicas e nucleares, e provou que era resultante da desintegrao radioactiva do actnio. Props inicialmente o nome de actnio K, de acordo com o sistema de nomenclatura para as fontes radioactivas naturais. Mais tarde, props o nome de frncio, em honra do sue pas natal, a Frana. Aparte alguns transuranianos, o elemento mais instvel que se conhece. A sua qumica tem sido pouco estudada, mas tudo leva a crer que se assemelha dos restantes membros da familia, em particular dos elementos mais pesados, como o rubdio e o csio. Ocorrncia: Aparece naturalmente em quantidades vestigirias nos minrios de urnio, como resultado da desintegrao, por decaimento alfa, do actnio. Pode tambm ser sintetizado por bombardeamento do trio com protes. Conhecem-se 19 istopos do frncio, dos quais, o que tem perodo mais longo, o frncio 223 (21 minutos).
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88. Rdio
Histria: A 26 de Dezembro de 1898, Pierre e Marie Curie anunciaram a descoberta deste elemento. Tinha sido distinguido do polnio devido semelhana das suas propriedades qumicas com as do brio, ou seja, no era precipitado pelo sulfito de hidrognio ou pela amnia. Para alm disso, o seu sulfato e carbonato eram insolveis e o cloreto era solvel em gua, apesar de no o ser em cido hidroclrico concentrado ou em alcool. No entanto, este elemento no era idntico ao brio, podendo ser separado deste por diversas maneiras. A existncia de um segundo elemento, ento demonstrada pelas suas propriedades radioactivas, foi confirmada pela observao de uma linha espectral inexistente no espectro do brio. Ao novo elemento foi dado o nome de "rdio". Alguns anos mais tarde, em 1902, comeando com grandes quantidades de resduos de uraninite, e aps uma longa e fastidiosa srie de cristalizaes fraccionrias, a Madame Curie conseguiu isolar cerca de 0,1 gramas de cloreto de rdio quase puro, que tinha uma actividade cerca de 3 milhes de vezes superior do urnio. O anncio da descoberta do polnio e do rdio impulsionou outros investigadores em pesquisas similares, levando descoberta de outros elementos radioactivos associados ao urnio e ao trio. Ocorrncia: O rdio ocorre em todos os minrios de urnio, e produzido por decaimento radioactico. Devido elevada solubilidade em gua dos seus compostos, o rdio extrai-se por lavagens sucessivas dos referidos minrios. Na uraninite existem cerca de 300 miligramas de rdio por tonelada de urnio, ao passo que na crusta terrestre existem cerca de 18 milhes de toneladas de rdio. Aplicaes: O rdio e os seus compostos foram usados industrialmente durante a primeira metade do sculo, na produo de tintas luminosas. Estas tintas so luminescentes devido presena de compostos inorgnicos de fsforo, que so excitados pelas partculas emitidas pelo rdio. As poucas centenas de gramas de rdio necessrias so extradas da uraninite, um minrio de urnio que contm vestgios deste elemento. O rdio pode ainda ser utilizado como fonte de neutres, com um largo espectro energtico, para reaces nucleares. Tambm se utiliza o elemento em radioterapia, devido intensa emisso de raios gama por parte das espcies para que decai. O rdio uma importante fonte de rdon, o gs raro mais pesado. Aco Biolgica: O rdio bastante txico devido sua radiocatividade. A quantidade mxima de rdio pemitida no corpo humano da ordem de 0,1 microgramas. Devido semelhana das suas propriedades qumicas com as do clcio, o rdio tende a acumular-se nos ossos prejudicando o correcto desenvolvimento dos glbulos vermelhos produzidos nas medulas sseas. Em casos extremos pode causar o cancro dos ossos.
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89. Actnio
Histria: O actnio foi descoberto por Debierne, em 1899, e independentemente por Giesel, em 1902, na fraco de terras raras dos resduos de uraninite. O nome de actnio, que significava raio na Antiguidade Clssica (aktis), foi proposto por Debierne. As relaes dos elementos membros da srie de decaimento do actnio foram determinadas durante os vinte anos seguintes atravs de estudos radioqumicos. O parente desta srie U235 e os nmeros de massa de todos os seus membros foram estabelecidos por Dempster, em 1935, usando espectrometria de massa. Ocorrncia: O actnio 227 ocorre em pequenas quantidades em todos os minrios de urnio. Encontram-se ainda vestgios de outros dois istopos na natureza o Ac228 e o Ac225. Oito istopos adicionais do actnio foram produzidos artificialmente em reaces nucleares. Aco Biolgica: Apesar de o actnio s emitir praticamente partculas , decai para espcies que so fortes emissores de partculas . Por esta razo, o actnio considerado um elemento bastante perigoso, com um toxicidade comparvel do rdio e de alguns elementos transuranianos como o plutnio, o amercio ou o crio. No corpo humano, o actnio tende a acumular-se nas camadas superficiais dos ossos, alterando o processo de produo de glbulos vermelhos nas medulas sseas. Pode por isso, causar anemias ou mesmo cancros, em casos extremos.
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90. Trio
Histria: Em 1815, o qumico sueco J. J. Berzelius, obteve um material que considerou ser uma nova "terra". Resolveu ento denominar o respectivo metal em honra do antigo deus escandinavo Thor. No entanto, em 1824, Berzelius demonstrou que este novo material mais no era que o fosfato do j conhecido trio. Quatro anos mais tarde, H.M.T. Esmark descobriu um mineral negro na ilha de Lovo, perto de Brevig, na Noruega. Deu uma amostra deste material a seu pai, o notvel mineralogista Jens Esmark. No entanto, este no foi capaz de o identificar como um mineral at ento conhecido. Enviou ento uma amostra a Berzelius para que este a examinasse. A anlise qumica deste mineral revelou que este continha quase 60% de uma nova terra, que Berzelius considerou ser distinta de todas as outras conhecidas. Denominou este mineral de "thorite" e ao xido do novo elemento chamou "thoria", minimizando assim o engano ocorrido em 1815. A descoberta do trio foi formalmente apresentada por Berzelius numa publicao de 1829. Este cientista preparou, ainda nesse ano, o trio na forma metlica, por intermdio do aquecimento, num tubo de vidro, de uma mistura do metal potssio com fluoreto de trio. O interesse neste elemento e seus compostos limitou-se essencialmente rea acadmica at que, em 1884, Auer von Welsbach desenvolveu e patenteou um sistema de iluminao cujo principal ingrediente era o xido de trio. O advento da luz elctrica relegou novamente o trio para um plano secundrio, at dcada de 40. Com o desenvolvimento da energia atmica, o trio reassumiu um papel importante devido s propriedades nucleares dos seus tomos. Ocorrncia: O trio constitui cerca de 0,0015% da crusta terrestre e surge principalmente associado a terras raras e urnio. A principal fonte de trio a monazite (fosfato de terras-raras leves) que se encontra associada slica. Existem depsitos de monazite na ndia, Brasil, Austrlia, Malsia, Ceilo, Africa do Sul, Canad e nos E.U.A.. De todas estas, a fonte de trio mais importante a da ndia, onde os depsitos so vastssimos com uma concentrao de xido de trio ("thoria") da ordem dos 9%. Aplicaes: A aplicao mais importante do trio a produo de energia atmica quer como metal, xido, liga metlica ou qualquer outro composto, no processo de obteno do U 233. Quanto aos usos no energticos saliente-se o interesse de xido de trio na produo das pelculas de lmpadas de incandescncia. Como metal tambm usado para reforar a resistncia mecnica do magnsio metlico. Devido sua pequena funo de trabalho e elevada emissividade de electres muito usado em lmpadas de descarga, clulas fotoelctricas (quando requerida sensibilidade ultravioleta) e como emissor em tubos de raios X, extremamente monocromticos. O xido de trio ainda usado para endurecer o nquel, que ser aplicado na indstria aeroespacial, em equipamento qumico e em fornalhas. Quando correctamente preparado constitui um catalisador bastante activo para muitos processos qumicos, nomeadamente no fraccionamento de petrleo ou na preparao de cido sulfrico. A sua estabilidade a altas temperaturas permite a utilizao como revestimento de cadinhos na fundio de certos metais. Aco Biolgica: Os riscos do trio para a sade humana podem ser classificados em radiolgicos, qumicos e de combusto. Os perigos radiolgicos do trio esto relacionados com a radioactividade dos seus istopos, particularmente na cadeia de decaimento de trio 232 para chumbo 208. No corpo humano, os istopos de trio tendem a concentrar-se no fgado, nos rins, no bao e na medula ssea. A toxicidade qumica do trio relativamente baixa, embora a injeco intravenosa de compostos deste elemento possa causar graves perturbaes ou mesmo a morte. Algumas ligas de trio so pirofricas, podendo desintegrar-se e explodir quando expostas ao ar. Este perigo de combusto espontnea particularmente evidente em amostras de
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p do metal e das referidas ligas. Por todas estas consideraes, o trio e sua ligas devem ser manuseadas com bastante cuidado e com utenslios e vesturio adequados.
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91. Protactnio
Histria: O primeiro istopo do protactnio a ser descoberto foi o Pa 234m (tambm chamado UX2), um membro efmero da srie de decaimento natural do U 238. Este istopo foi identificado por Fajans e Gohring em 1913 chamando-lhe na altura brevium. Quase simultaneamente, em 1918, duas equipas de cientistas conseguiram isolar um istopo mais estvel (Pa 231), da srie do U 235. Estas equipas eram lideradas por Hahn e Meitner, e ainda por Soddy e Cranston. Inicialmente baptizado de protoactnio, o elemento viu o seu nome contrado para protactnio. Ocorrncia: Devido pequena meia vida do istopo Pa 234, a sua abundncia natural muito reduzida, no entanto, o istopo mais estvel (Pa 231) possui uma abundncia comparvel do rdio. Assim, no minrio de urnio, por cada tonelada de urnio natural existem 340 mg de Pa 231 em equilbrio radioactivo. Acco biolgica: O istopo Pa 231 um emissor vigoroso de partculas alfa sendo portanto um material perigosamente txico. O manuseamento do Pa 231 requer os mesmos cuidados que o Pu 239.
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92. Urnio
Histria: Pensava-se que a uraninite era um minrio de zinco, ferro ou tungstnio. No entanto, Klaphroth, em 1789, comprovou a existncia de uma "substncia semi-metlica" neste minrio. Chamou ao metal "urnio" em honra da descoberta feita por Herschel em 1781 do planeta Urano. Mais tarde, Peligot provou que Klaphroth apenas tinha conseguido isolar o xido e no o metal, e em 1842 conseguiu isolar o urnio metlico. O urnio foi o primeiro elemento onde se descobriu a propriedade da radioactividade. Esta descoberta foi feita por Becquerel em 1896. Em 1934, Enrico Fermi e os seus colaboradores observaram que o bombardeamento de urnio com neutres, produzia emisso de partculas . Este reaco s seria explicada, em 1938, por Otto Hahn e Fritz Strassmann. Estes investigadores concluiram que o urnio bombardeado com neutres dava origem a istopos de elementos mais leves, como o kripton ou o brio, por fisso do seu ncleo, libertando-se uma grande quantidade de energia. Entretanto, Fermi sugeriu que a fisso produzia novos neutres que poderiam originar novas fisses noutros ncleos e assim tornar a reaco auto-sustentada. Este facto foi comprovado por F. Joliot, Leo Szilard e H.L. Anderson, em 1939. A primeira reaco nuclear de fisso auto-sustentada foi realizada por Fermi, na Universidade de Chicago, em Dezembro de 1942. Para tal, Fermi e os seus colaboradores, utilizaram 400 toneladas de grafite, seis toneladas de urnio e 58 toneladas de xido de urnio. O primeiro teste de uma arma nuclear baseada na fisso do urnio foi realizado em Alamogordo, Novo Mxico, em Julho de 1945. Ocorrncia: Encontram-se vestgios de urnio em quase todas as rochas sedimentares da crusta terrestre, embora este no seja muito abundante em depsitos concentrados. O minrio de urnio mais comum e importante a uraninite, composta por uma mistura de UO2 com U3O8. O maior depsito do mundo de uraninite situa-se nas minas de Leopolville no Congo, em frica. Outros minerais que contm urnio so a euxenite, a carnotite, a branerite e a cofinite. Os principais depsitos destes minrios situam-se nos EUA, no Canad, na Rssia e em Frana Aplicaes: Antes do advento da energia nuclear, o urnio tinha um leque de aplicaes muito reduzido. Era utilizado em fotografia e nas indstrias de cabedal e de madeira. Os seus compostos usavam-se como corantes e mordentes para a seda e a l. No entanto, a aplicao mais importante do urnio a energtica. Com este fim, utilizam-se apenas trs istopos do elemento (U 233, U 235 e U 238), com mecanismos de reaco ligeiramente diferentes, embora o mais utilizado seja o U 235. Na produo de energia nuclear h uma reaco de fisso auto-sustentada, que ocorre num reactor, normalmente imerso num tanque com uma substncia moderadora e refrigerante - gua. A gua aquecida e vaporizada pelo reactor, passando em seguida por turbinas que accionam geradores, para assim produzir energia elctrica. Os reactores nucleares de fisso pode ser bastante compactos, sendo utilizados na propulso de submarinos, navios de guerra e em algumas sondas espaciais interplanetrias como as dos programas Voyager ou Pioneer. Aco Biolgica: O urnio tem importantes aplicaes em medicina. Os seus istopos so utilizados em diagnsticos e na terapia de inmeras doenas.
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93. Neptnio
Histria: O neptnio, cujo nome deriva do planeta Neptuno, foi o primeiro elemento transuraniano sinttico a ser descoberto. O seu istopo Np 239 foi produzido por McMillan e Abelson em 1940, em Berkeley (Universidade da Califrnia), como produto do bombardeamento de urnio com neutres produzidos num ciclotro. Estes investigadores suspeitavam que o Np 239 deveria decair para um outro elemento de nmero atmico superior, o que foi confirmado com a descoberta do plutnio por Seaborg, McMillan, Kennedy e Wahl, em 1940. O istopo Np 237 obtido, na ordem dos quilograma, como produto secundrio nos reactores nucleares. Este istopo s foi obtido em quantidades mensurveis em Outubro de 1944, por L. B. Magnusson e T. J. LaChapelle, no Laboratrio Metalrgico da Universidade de Chicago, como produto do decaimento do U 237. Ocorrncia: possvel encontrar vestgios de neptnio na Natureza devido a reaces de transmutao em minrios de urnio, produzidas por neutres originrios de fontes naturais.
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94. Plutnio
Histria: O plutnio, cujo nome deriva do planeta Pluto, foi o segundo elemento transuraniano a ser descoberto; o istopo Pu 238 foi produzido em 1940 por Seaborg, McMillan, Kennedy e Wahl, na Universidade da Califrnia - Berkeley, atravs do bombardeamento de urnio com deuteres, num ciclotro de 60 polegadas. O mais importante dos seus istopos o Pu 239, produzido em grandes quantidades em reaces nucleares a partir do urnio. Em Agosto de 1942, B.B. Cunningham e L.B. Werner foram bem sucedidos ao isolarem cerca de uma micrograma de Pu 239, no Laboratrio Metalrgico da Universidade de Chicago. Este facto fez do plutnio, o primeiro elemento sinttico a ser obtido em quantidades visveis, tendo aqueles investigadores conseguido isolar uma amostra de 2,77 microgramas, em 10 de Setembro desse ano. Aplicaes: O plutnio tem assumido uma posio de destaque entre os transuranianos, devido ao seu frutfero emprego em armas nucleares, bem como no desenvolvimento da indstria de energia nuclear; cerca de 1/4 de quilograma de plutnio origina dez milhes de quilowatt hora de calor. A sua importncia deriva essencialmente da sua facilidade de fisso com neutres. possvel observar plutnio em minrios de urnio naturais, embora em quantidades residuais. O seu processo de formao muito semelhante ao do neptnio, resultando da irradiao com neutres, do urnio natural. Aco Biolgica: Devido sua elevada taxa de emisso de particulas alfa, e particularidade fisiolgica do elemento ser absorvido pela medula ssea, o plutnio radiologicamente venenoso (mais do que qualquer outro transuraniano), devendo por isso ser manuseado com extrema precauo e equipamento especial.
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95. Amercio
Histria: Este elemento foi pela primeira vez produzido em 1944/45 por Seaborg, James, Morgan e Ghiorso, por irradiao de plutnio com neutres. Enquanto o primeiro plutnio obtido escala industrial com vista produo de bombas atmicas era produzido na fbrica de Hanford, estes investigadores descobriram os elementos 95 e 96. O trabalho demorou mais de um ano, e as dificuldades foram tais que um dos elementos do grupo sugeriu que os dois novos elementos fossem baptizados "pandemnio" e "delrio". Em vez disso ficaram "amercio" (por analogia com eurpio do grupo das terras raras) e "crio" em homenagem ao casal Curie. A descoberta foi anunciada de uma forma original: questionado por estudantes durante um programa de rdio em Novembro de 1945, Seaborg sentiu-se suficientemente livre dos constrangimentos do perodo da guerra para revelar que as investigaes desenvolvidas em torno da arma atmica haviam levado ao isolamento de dois novos elementos. O problema foi os jovens convencerem os seus professores de que isso era verdade. A incredulidade s seria desfeita mais tarde, com o anncio oficial comunidade cientfica. Ocorrncia: O amercio o terceiro transuraniano artificial, sendo os dois anteriores o neptnio e o plutnio. Uma vez que o amercio tem uma vida mdia bastante curta e no produto de decaimento de nenhum istopo de vida mdia longa, no encontrado na Natureza. criado em reactores nucleares por captura mltipla de neutres pelo plutnio. Aplicaes: O istopo amercio 241 usado como fonte porttil para radiografia gama, aproveitando os raios gama de 59 keV que acompanham a maior parte da emisso alfa. O istopo mais pesado, o amercio 243, usado em estudos qumicos e na produo do crio 244, que produzido em quantidades da ordem do quilograma como uma fonte isotpica de energia.
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96. Crio
Histria: No Vero de 1944, G. T. Seaborg, R. A. James e A. Ghiorso prepararam, em Chicago, o fraccionamento qumico de uma amostra de plutnio que havia sido irradiada com ies de hlio de 32 MeV na Universidade de Califrnia. Na sequncia desta experincia foi detectada uma fonte de radioactividade, que emitia partculas alfa de 4,7 MeV e que era quimicamente separvel do neptnio e do plutnio. Esta actividade foi atribuda ao istopo de um novo elemento de nmero atmico 96 a que foi dado o nome de crio, em homenagem aos brilhantes feitos do casal Curie no campo da radioactividade. Somente em 1947 foi possvel isolar crio em quantidades visveis. Os fsicos L. B. Werner e I. Perlman trabalhando no Laboratrio da Radiao em Berkeley (Universidade da Califrnia) obtiveram cerca de 30 microgramas do istopo Cm242 na forma de hidrxido puro. A estrutura cristalina e o ponto de fuso do metal crio foram determinados em 1964 por B. B. Cunningham e J. C. Wallmann. Aplicaes: Tanto o Cm 242 como o Cm 244 so utilizados na produo termoelctrica de energia em instrumentos operando em localizaes remotas, na Terra, ou em veculos espaciais. Um sistema de fornecimento de energia que utilize Cm 244 pode manter um valor de sada constante durante muitos anos. Aco Biolgica: Quando absorvido pelo corpo humano o crio tende a acumular-se nos ossos. Os istopos de pequena meia vida so extremamente txicos devido principalmente destruio, por parte da radiao, das clulas vermelhas formadas pelo organismo. A quantidade mxima de Cm 244 permitida pelo corpo humano cerca de 0,002 microgramas.
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97. Berqulio
Histria: Em Dezembro de 1949, S.G. Thompson, A. Ghiorso e G.T. Seaborg levaram a cabo uma experincia de fraccionamento dos produtos de irradiao de algumas miligramas de Am 241 com ies de hlio de 35 MeV. O estudo do registo obtido permitiu verificar a presena do crio, bem como a de um istopo de um novo elemento, de nmero atmico 97 e nmero de massa 243. A este novo elemento foi dado o nome de berqulio, pelo facto de ter sido descoberto na Universidade da Califrnia em Berkeley. Somente em 1958 foi possvel isolar uma quantidade visvel de berqulio, feito alcanado por Thompson e Cunningham, no Laboratrio de Radiao da Universidade da Califrnia. Em 1962, J.C. Wallman e Cunnigham conseguiram determinar a estrutura de um composto de berqulio usando mtodos de difraco de raios X. A obteno do elemento na forma metlica possvel atravs da reduo de BkF3 ou BkF4 com clcio. Ocorrncia: O berqulio no ocorre naturalmente sendo preparado por sntese nuclear. Os seus istopos mais leves so obtidos por bombardeamento com outras partculas enquanto os mais pesados so preparados pela irradiao de neutres de amostras de plutnio, amercio ou crio. Aplicaes e aco biolgica: O berqulio no tem presentemente aplicaes tecnolgicas e a sua limitada disponibilidade no permite uma investigao extensiva das suas propriedades. Foi provado, com experincias realizadas em ratos, que os elementos actindeos, quando absorvidos pelo corpo tendem a acumular-se no sistema sseo, danificando o mecanismo de produo de clulas vermelhas devido s radiaes associadas aos istopos destes elementos. A toxicidade destes istopos depende da sua radioactividade. A quantidade mxima permissvel de Bk249, no corpo humano, cerca de 0,0004 microgramas.
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98. Califrnio
Histria: A 9 de Fevereiro de 1950, S.G, Thompson, A. Ghiorso, K. Street e G.T. Seaborg realizaram uma experincia, na Universidade da Califrnia, que consistiu na irradiao e fraccionamento de algumas microgramas de Cm 242, com ies de hlio de 35 MeV. A deteco de uma nova fonte radioactiva no processo de fraccionamento levou descoberta de um novo elemento de nmero atmico 98 e nmero de massa 245. Ao novo elemento foi dado o nome de Califrnio pois foi descoberto no estado norte-americano da Califrnia. Seria s em 1958 que B.B. Cunnigham e Thompson, trabalhando no Laboratrio de Radiao da Universidade da Califrnia, conseguiram isolar uma amostra visvel de califrnio, cerca de 0,1 microgramas, para uma experincia que visava medir a susceptibilidade magntica deste elemento. Em 1962, J.C. Wallman e Cunningham, determinam a estrutura cristalina de dois compostos de califrnio. Ocorrncia: O califrnio no ocorre naturalmente, pelo que tem de ser preparado por sntese nuclear. Os istopos mais leves podem ser obtidos atravs do bombardeamento com partculas carregadas enquanto os istopos mais pesados se obtm por irradiao com neutres originrios de reactores de fisso. tambm possvel detectar istopos de califrnio como produtos de exploses termonucleares. Seja qual for o processo de sntese nuclear para obter califrnio, este constituir sempre uma parte diminuta dos produtos de reaco, sendo requeridos mtodos de fraccionamento e precipitao para separar o elemento. Aplicaes e aco biolgica: O decaimento do Cf 252, por fisso espontnea, torna o istopo muito til como fonte porttil de neutres. Pode ser usado em medicina, com fins radiolgicos, ou em sondas espaciais, na anlise de actividade de neutres das superfcies de outros planetas. Tal como os outros actindios, o califrnio tende a acumular-se no sistema sseo quando absorvido pelo corpo, causado graves danos nos mecanismos de produo de clulas vermelhas. O mximo que corpo humano permite so 0,00006 microgramas de Cf 252 ou 0,009 microgramas de Cf 249.
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99. Einstnio
O Einstnio o stimo elemento transuraniano a ser sintetizado pelo homem e o dcimo membro da famlia dos actindeos. Uma vez que os elementos 99 e 100 foram descobertos ao mesmo tempo, faz sentido apresentar o historial da sua descoberta conjuntamente. Histria: Depois da obteno, em 1949, do berqulio e do califrnio, tornou-se evidente que a sntese de elementos de nmero atmico superior s poderia ser realizada por um de dois mtodos: a exposio de elementos pesados a um fluxo de neutres muito intenso, ou o bombardeamento daqueles ies relativamente pesados tais como de carbono ou nitrognio. Em 1952, entrou em funcionamento o Reactor de Teste de Materiais, em Idaho, que disponibilizava fluxos de neutres mais intensos. Simultaneamente, desenvolviam-se novas tcnicas de acelerao de ies pesados, em diversos laboratrios, levando a crer que a sntese de elementos mais pesados se conseguiria em breve. No entanto a primeira observao dos elementos 99 e 100 foi feita surpreendentemente numa experincia que tinha pouca relao com estes desenvolvimentos tcnicos - a primeira exploso termonuclear, no Pacfico, em Novembro de 1952. Das amostras recolhidas dos restos da exploso, foi possvel detectar novos istopos de urnio, bem como emissores de partculas alfa com energia de 6,6 e 7,1 MeV, concluindo-se que uma breve exposio a um fluxo de neutres muito intenso tem resultados comparveis demorada irradiao de elementos pesados em reactores como o de Idaho. Da anlise de novas amostras recolhidas no local da exploso foi possvel atribuir a origem das partculas alfa com aquela energia aos istopos de dois novos elementos de nmero atmico 99 e 100, respectivamente. Por razes de segurana, estas concluses obtidas nos finais de 1952, no foram tornadas pblicas. A primeira referncia ao elemento 99 data de 1954, quando o Laboratrio de Radiao da Universidade da Califrnia produziu um istopo com uma meia vida de 7,3 minutos. Tambm em 1954 foram detectados os dois elementos, em amostras de plutnio sujeitas a um intenso fluxo de neutres. Toda a histria da descoberta destes elementos s seria publicada em meados de 1955 por um conjunto de autores dos diversos laboratrios envolvidos. Ao elemento de nmero atmico 99 foi dado o nome Einstnio, em honra de Albert Einstein, enquanto ao elemento 100 se chamou Frmio, em honra do fsico italiano Enrico Fermi. Ocorrncia: Sendo um elemento sintetizado pelo homem, o Einstnio no ocorre naturalmente, sendo necessrio recorrer a mtodos de irradiao com neutres para obter istopos deste elemento. possvel produzir algumas miligramas de Es 253 por este mtodo. No entanto, a sua pequena meia vida e elevada emissividade de partculas alfa limita o seu uso. tambm vivel produzir Es 254 embora em menores quantidades.
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100. Frmio
O Frmio foi o oitavo elemento transuraniano a ser sintetizado e o dcimo primeiro membro da famlia dos actindeos. Uma vez que os elementos 99 e 100 foram descobertos ao mesmo tempo, faz sentido apresentar conjuntamente o historial da sua descoberta. Histria: Depois da obteno, em 1949, do berqulio e do califrnio, tornou-se evidente que a sntese de elementos de nmero atmico superior s poderia ser realizada por um de dois mtodos: a exposio de elementos pesados a um fluxo de neutres muito intenso, ou o bombardeamento daqueles ies relativamente pesados tais como de carbono ou nitrognio. Em 1952, entrou em funcionamento o Reactor de Teste de Materiais, em Idaho, que disponibilizava fluxos de neutres mais intensos. Simultaneamente, desenvolviam-se novas tcnicas de acelerao de ies pesados, em diversos laboratrios, levando a crer que a sntese de elementos mais pesados se conseguiria em breve. No entanto a primeira observao dos elementos 99 e 100 foi surpreendentemente feita numa experincia pouco relacionada com estes desenvolvimentos tcnicos - a primeira exploso termonuclear, no Pacfico, em novembro de 1952. Das amostras recolhidas dos restos da exploso, foi possvel detectar novos istopos de urnio, bem como emissores de partculas alfa com energia de 6,6 e 7,1 MeV, concluindo-se que uma breve exposio a um fluxo de neutres muito intenso tem resultados comparveis demorada irradiao de elementos pesados em reactores como o de Idaho. Da anlise de novas amostras recolhidas no local da exploso foi possvel atribuir a origem das partculas alfa com aquela energia, aos istopos de dois novos elementos de nmero atmico 99 e 100, respectivamente. Em finais de 1953, princpios de 1954, um grupo de fsicos suecos do Instituto Nobel de Fsica, em Estocolmo, bombardearam U 238 com ies de oxignio 16, isolando uma fonte emissora de partculas alfa que atribuiram ao istopo 250 do novo elemento 100. No entanto, esta descoberta no foi anunciada pelos suecos, sendo atribuda mais tarde aos fsicos norteamericanos. Toda a histria da descoberta dos dois elementos s seria publicada em meados de 1955 por um conjunto de autores americanos dos diversos laboratrios envolvidos. Ao elemento de nmero atmico 99, foi dado o nome Einstnio, em honra de Albert Einstein, enquanto ao elemento 100 se chamou Frmio, em honra do fsico italiano Enrico Fermi. Ocorrncia: Sendo um elemento sintetizado pelo homem, o Frmio no ocorre naturalmente sendo necessrio recorrer a mtodos de irradiao com neutres para obter istopos deste elemento. Os istopos do frmio mais fceis de extrair do material irradiado que os de eisntnio, que so, de um modo geral, mais instveis. O istopo Fm 257 poderia ser alvo de um estudo qumico mais aprofundado mas necessita de fluxos de neutres muito intensos. Assim, a sua produo difcil e dispendiosa.
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101. Mendelvio
O Mendelvio o nono elemento, dos transuranianos (elementos artificiais), e o dcimo segundo membro da srie dos actindeos. Histria: O elemento 101 foi sintetizado pela primeira vez, em 1955, no Laboratrio de Radiao na Universidade da Califrnia em Berkeley. Numa experincia levada a cabo por A. Ghiorso, B.G. Harvey, G.R. Choppin, S.G. Thompson e G.T. Seaborg, procedeu-se irradiao de uma pequena amostra de einstnio com ies de hlio de 41 MeV, tendo-se observado um istopo de nmero de massa 256 para o elemento 101. O conjunto das experincias envolvidas merece uma referncia quer pela diminuta dimenso da amostra irradiada (Es 253) e consequentemente do produto obtido, quer pelas novas tcnicas de irradiao envolvidas. Inicialmente no foi detectada qualquer actividade de partculas alfa que pudesse indiciar a presena do elemento 101; no entanto, observou-se esporadicamente a fisso espontnea de frmio e de fraces de um novo elemento que se viria a provar, em experincias subsequentes, ser o 101. Baseando-se nesta evidncia, ainda que indirecta, os investigadores anunciaram a descoberta do elemento 101, sugerindo o nome de mendelvio, em honra a Dimitri Mendeleev. Originalmente, o smbolo do mendelvio era Mv sendo mais tarde alterado para o actual Md. Existem registos da produo de istopos de mendelvio na ex-U.S.S.R por intermdio de reaces com ies pesados. Em 1967 foi feito o anncio da descoberta do Md 258, com uma meia vida de cerca de dois meses, sendo a mais elevada dos istopos de mendelvio. Ocorrncia: Sendo o mendelvio um elemento artificial, no ocorre naturalmente. Os seus processos de sntese baseam-se no bombardeamento de amostras de outros elementos pesados com ncleos de hlio ou ies mais pesados. Aplicaes: No se conhecem aplicaes deste elemento em virtude da sua instabilidade e escassez.
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102. Noblio
Histria: A descoberta do elemento 102 no uma questo resolvida uma vez que foi anunciada por trs grupos de investigadores. Eles tiveram em comum o mtodo, desenvolvido anteriormente por Ghiorso, usado para a obteno de istopos deste elemento, que consistia na irradiao de um alvo fino, rico em elementos de elevado nmero atmico, com ies pesados, fazendo-se ento a captura dos tomos do elemento criado, numa pelcula receptora. Este mtodo apresenta diversas vantagens tais como a possibilidade de libertao imediata do alvo de tomos com meia vida muito pequena, evitando-se a intensa radioactividade a existente, a possibilidade de irradiar repidas vezes o mesmo alvo e ainda a versatilidade da experincia, que permite a adaptao deteco de tomos mais leves resultantes do decaimento alfa dos ncleos inicialmente obtidos. O primeiro grupo a usar este mtodo com relativo sucesso na obteno do elemento 102 era composto por cientistas do Laboratrio Nacional de Argonne (U.S.A.), do Instituto de Pesquisa de Energia Atmica (Inglaterra) e do Instituto Nobel de Fsica (Sucia). Este grupo, composto por P.R. Fields, A.M. Friedman, J. Milstred, H. Atterling, W. Forsling, L.W. Holm e B. Astrom, irradiou um alvo de Cm 244, Cm 246 e Cm 248 com ies de C 13 e obteve um istopo com nmero de massa entre 251 e 255, mas que atribuiram a um elemento de nmero atmico 102. Este grupo props o nome de Noblio para o 102 em honra a Alfred Nobel. Cerca de um ano mais tarde, os cientistas A. Ghiorso, T. Sikkeland, J.R. Walton e S.G. Seaborg, trabalhando no Laboratrio de Radiao, na Universidade da Califrnia, tentaram reproduzir a experincia do primeiro grupo com novos aceleradores lineares. Irradiando um alvo semelhante ao primeiro com ies de C 12, detectaram o istopo 254 com uma meia vida de 3 segundos. Este grupo viria ainda a detectar o istopo 255 preparado pela irradiao de Cf 252 com ies de boro. Um terceiro grupo de cientistas, composto por G.N. Flerov e S.M. Polikanov, trabalhando no Instituto Dubna na ex-U.S.S.R., tambm conseguiu produzir istopos do elemento 102. As suas primeiras tentativas, que consistiram na irradiao de Pu 239 e Pu 241 com ies de O 16, revelaram-se infrutferas. Somente em 1963 conseguiram detectar No 256 pela irradiao de U 238 com ies de Ne 22, atravs do mtodo descrito. Foram testados outros mtodos de produzir noblio sem resultados satisfatrios. Ocorrncia: No ocorre na Natureza, uma vez que se trata de um elemento artificial. As quantidades at hoje produzidas so diminutas devido instabilidade do elemento, foram obtidas pelo mtodo de irradiao de um alvo de tomos da srie dos actinideos com ies relativamente pesados. Aplicaes: No se conhecem aplicaes deste elemento em virtude da sua instabilidade e escassez.
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103. Lawrncio
Histria: Em 1961, um grupo de cientistas, constituido por A. Ghiorso, T. Sikkeland, A.E. Larsh e R.M. Latimer, do Laboratrio de Radiao, na Universidade da Califrnia, anunciou a descoberta do elemento 103, sugerindo o nome de lawrncio em homenagem a Ernest O. Lawrence. A irradiao de vrios istopos de califrnio, com ies de boro (B 10 e B 11) e a consequente anlise, com detectores de estado slido, dos produtos de irradiao, revelou uma fonte de emisso de partculas alfa de 8,6 MeV que foi atribuda ao istopo de nmero de massa 257 do elemento 103. Em 1965, foi a vez de uma equipa de cientistas do Laboratrio Dubna, na Ex-U.S.S.R., anunciar a sntese do Lw 256 pela irradiao de Am 243 com ies de O 18. O lawrncio o ltimo elemento da srie dos actnideos.
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7. Nitrognio (ou Azoto)

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