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REPORTAJE
Una telaraa est formada por hilos ms nos que un cabello humano. Cabeza Abdomen
Glndulas de la seda
a inesperada picadura de una araa radiactiva hizo que Peter Parker, un tmido estudiante de secundaria, adquiriera los poderes del arcnido y se convirtiera en el sorprendente Hombre Araa. Si bien se trata de una historia fantstica el personaje adquiere la capacidad de trepar por las paredes y los techos, algunos de sus elementos se inspiran en extraordinarias certezas de la naturaleza. Ese es el caso de la telaraa. En la historia creada por Stan Lee, Parker usa sus conocimientos cientficos para crear una sustancia con las mismas propiedades que la
telaraa real: un hilo sumamente resistente al peso y muy difcil de romper, que pueda ser lanzado a grandes distancias y que pueda convertirse en una trampa pegajosa. Este elemento le sirve tanto para atrapar a sus enemigos, crear una capa protectora a manera de escudo o para movilizarse entre los rascacielos de Nueva York. Las araas usan esta seda tanto para cazar y envolver a sus presas como para transportarse de un lado a otro, entre ms usos. Una protena, llamada fibrona, es el principal componente de la seda de varios animales, entre ellos, la araa, a cuyo producto dota de una increble resistencia. Tal como sucede con el su-
Lanzador de red El Hombre Araa altera las propiedades de su ms fuerte por cm2 es que su largo red a medida que la por kilo que el peso que original puede eyecta igual que hacen las un cable de puede estirarse sin araas segn sus necesidades. acero. soportar. romperse. Batera de litio
30% ms
Debido a la fuerza centrfuga*, en la parte ms baja de este arco a su mano soporta tres veces el peso de su cuerpo (228 kg)
a
En el mundo real, todava no se ha podido construir un lanzador como el que usa Peter Parker.
ALTERNATIVA INTERESANTE
Arco
Fuente: http://marvel.com/ Introduccin a los biominerales y biomateriales Andrs Soto/La fsica de los superhroes James Kakalios/ Spiderman the ultimate guide Tom de Falco
perhroe, el fluido secretado por las araas se hace slido al entrar en contacto con el aire. La razn es que la estructura del fluido se transforma antes de salir al exterior, se deshidrata con mucha rapidez para construir la fibra ya conocida. Las investigaciones han demostrado que la telaraa puede soportar hasta 9.000 kilos por cm2 de peso, lo que la convierte en uno de los materiales
biolgicos ms resistentes. En el 2010 se descubri en Madagascar la telaraa ms grande del mundo. Meda 2,7 m2 y fue hecha por la Caerostris darwini o araa de la corteza de Darwin. Segn los cientficos puertorriqueos, la seda de esa telaraa es el doble de flexible que las dems y es 10 veces ms resistente que el Kevlar, usado para ropa resistente y chalecos antibalas.
gigante naci en el zoolgico de Tokio, en lo que supone el primer nacimiento de un osezno de esta especie en la capital japonesa en casi un cuarto de siglo, anunciaron los responsables del centro. La cra, de la que an se desconoce el sexo, y su madre, Shin Shin, se encuentran en buen estado, indic un vocero del zoolgico de Ueno a la agencia Kyodo.
Se trata del primer nacimiento de una cra de panda gigante en este zoolgico en 23 aos y tambin el primero logrado por reproduccin natural, ya que hasta 1989 en el parque nacieron tres cras concebidas por inseminacin artificial. Shin Shin y su compaero, el panda Li Li, copularon a finales de marzo, y el zoolgico suspendi la exhibicin pblica de
En el 2011 se inaugur en Shangi, China, el Centro Internacional para la Conservacin del Oso Panda Gigante. Esta sede tiene por finalidad resguardar la supervivencia de este animal en peligro de extincin, as como de otras especies en riesgo.
la hembra el 30 de junio despus de que mostrara signos de embarazo, como prdida de apetito. Shin Shin y Li Li llegaron a Tokio en el 2011 en medio de gran expectativa, ya que no haba ningn panda gigante en la ciudad desde abril del 2008. Ambos viajaron a Japn desde China, que los cedi al zoolgico de Tokio por diez aos a cambio de unos US$950.000 anuales. La primera vez que China don a Japn una pareja de pandas, Lan Lan y Kang Kang, fue en 1972, cuando los dos pases normalizaron sus relaciones bilaterales.
AP
CUIDADOSA. Shin Shin no ha mostrado an a su nueva cra. La mantiene en un espacio acondicionado dentro del zoolgico.
El mes pasado investigadores de la Universidad Autnoma de Barcelona desarrollaron la molcula ASS234, la cual inhibe en pruebas in vitro la agregacin de la protena -amiloide, vinculada con la enfermedad neurodegenerativa de Alzheimer.
PRUEBA MAYOR
En mayo se anunci que se realizara en Colombia la prueba de un frmaco para prevenir este mal. Se usar en poblaciones con una mutacin gentica que los predispone a padecer la enfermedad.
directamente el proceso de envejecimiento, una de las causas fundamentales de la enfermedad. En ese sentido, se realizaron diversos experimentos con ratones, a los cuales se les suministr rapamicina para evaluar sus habilidades cognitivas y memoria a largo plazo. La rapamicina es un antibitico extrado del suelo de la Isla de Pascua (Rapa Nui) cuyo beneficio sera la desaceleracin del proceso de envejecimiento. Este medicamento tiene una propiedad que inhibe una protena involucrada en el metabolismo celular del cerebro, lo cual es crucial para continuar apren-
diendo y pensando. En tres estudios paralelos con ratones ancianos, se comprob que los ratones que recibieron rapamicina vivieron 30% ms que los que no. Por otro lado, el primer grupo no tuvo sntomas de Alzheimer a medida que envejeca. De este modo, los investigadores encontraron que tambin podan tratar y frenar la enfermedad en animales que la padecan. Al respecto, el doctor Steven Austad, director del Instituto Barshop de Estudios sobre Longevidad y Vejez en la Universidad de Texas, seal que se trata de un concepto nuevo de cmo tratar el Alzheimer y vaticin que en diez aos se tendrn los resultados con pacientes humanos.
ESPACIO
ALERTA
[Por el hallazgo del bosn de Higgs] me parece que acabo de perder US$100
Stephen Hawking Astrofsico britnico