Septiembre-Octubre de 2010 Julio-Agosto 2012

R E V I S T A

D E

C O M P R E N S I N

B B L I C A

Qu consecuencias tendra para el mundo un

Irn Nuclear?

El surgimiento de una nueva Babilonia 1 El Medio Oriente: Centro de las profecas de los ltimos tiempos 8 Encarcelado y fiel 12

Contenido
DE LA PORTADA Qu consecuencias tendra para el mundo un Irn nuclear?
Mientras los polticos y expertos debaten sobre qu hacer acerca del asunto, Irn contina desarrollando armas nucleares y amenazando a Israel y al mundo. De qu manera nos ayuda la Biblia a entender los eventos en el Medio Oriente y a adquirir una perspectiva global apropiada?
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El surgimiento de una nueva Babilonia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 El Medio Oriente: Centro de las profecas de los ltimos tiempos . . . . 8
Generalmente vemos al Medio Oriente en el frente mismo de los programas noticiosos alrededor del mundo. Incluso naciones muy lejanas estn siendo profundamente afectadas por lo que ocurre en esta regin tan voltil. Necesitamos entender lo que se ha profetizado que ocurrir all y por qu.

Encarcelado y fiel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
Se siente prisionero de las aflicciones y los duros momentos que parecen no tener fin? Si es as, cmo se puede seguir siendo fiel a Dios y a su camino?

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Vivirn los muertos nuevamente? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14

Hay vida despus de la muerte? Si es as, cmo es esto posible, y cmo ser? Durar para siempre?

La Biblia y el cerebro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
Uno puede mejorar su desempeo intelectual mediante la lectura, y al mismo tiempo desarrollar un carcter ntegro.
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Preguntas y respuestas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17

Julio-Agosto de 2012 Volumen 17, Nmero 4

Las Buenas Noticias es una publicacin bimestral de la Iglesia de Dios Unida, una Asociacin Internacional, P.O. Box 541027, Cincinnati, Ohio 45254-1027, EEUU. 2012 Iglesia de Dios Unida, una Asociacin Internacional. Todos los derechos reservados.
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Salvo indicacin contraria, las citas bblicas son de la versin Reina-Valera, revisin de 1960.
Fe de erratas Edicin Mayo-Junio 2012: Pgina 12 dice: contiene las cla- . Debe terminar la oracin diciendo contiene las claves para la vida eterna. BN

Ilustraciones, de arriba abajo: 123RF, iStockphoto (2) Portada: 123RF

El surgimiento de una nueva Babilonia

La crisis de la deuda europea an se encuentra en pleno apogeo. Estamos presenciando un suceso geopoltico profetizado desde hace mucho en la profeca bblica? Qu est ocurriendo realmente con esta crisis mundial? Por Darris McNeely

or ms de una generacin, el grupo de editores de la revista Las Buenas Noticias ha enfocado su atencin en Europa y el Medio Oriente desde la perspectiva de la profeca bblica. Las escrituras de Apocalipsis 17 y 18 han sido aplicadas particularmente al desarrollo de una Unin Europea como renacimiento del Sacro Imperio Romano, simbolizado como una bestia cabalgada por una mujer. Ella representa una unin poltica y religiosa descrita como Babilonia la Grande y que existir por un breve tiempo. Ser que con la ltima crisis econmica europea, que ha develado deficiencias fundamentales en la Unin Europea, ha llegado el momento de reevaluar esta explicacin? Es posible que Europa se convierta en la potencia dominante descrita en la Biblia? Revisemos nuevamente lo que la profeca nos revela y hagmonos la siguiente pregunta: de dnde viene este sistema llamado Babilonia la Grande?

Una profeca extraa Apocalipsis 17 describe una enigmtica visin del apstol Juan: una potencia del tiempo del fin, simbolizada por una bestia cabalgada por una mujer. l vio a la gran ramera, la que est sentada sobre muchas aguas (v. 1). En simbolismo proftico, las aguas y los mares representan pueblos, muchedumbres, naciones y lenguas (v. 15). Esta mujer monta una bestia escarlata . . . llena de nombres de blasfemia, que tena siete cabezas y diez cuernos. Y la frente de la mujer tiene un nombre escrito, un misterio: babilonia la grande, la madre de las
rameras y de las abominaciones de la tierra

(vv. 1, 5). Esta mujer deja en evi-

En el libro de Apocalipsis se usa a una mujer ramera como smbolo de un sistema religioso o iglesia apstata. De igual forma, los animales o bestias en las profecas representan poderes geopolticos humanos.

dencia diferentes rasgos desagradables en la medida que interacta con el poder de la bestia y sus pueblos. La atencin de Juan se concentra en esta mujer por el gran impacto que ocasiona su proceder. En otra parte del libro de Apocalipsis se usa a la mujer para simbolizar a todo el pueblo de Dios, su verdadera Iglesia (compare Apocalipsis 12:17; 19:7). Pero como la mujer que se describe en el captulo 17 es una ramera, no puede representar a la fiel Iglesia de Dios, aunque s a una iglesia o sistema religioso apstata. De igual forma, los animales o bestias en las profecas representan poderes geopolticos humanos. En Daniel 7, por ejemplo, las criaturas representan profticamente distintos imperios: el babilnico, el medo-persa, el greco-macedonio y el romano. Esta mujer, llamada Babilonia la Grande, cabalga esta enorme bestia durante una sucesin de pocas. El simbolismo bblico aqu es una unin iglesia-estado, en donde la mujer representa a una entidad religiosa y la bestia a un gran poder geopoltico. La historia muestra que la combinacin ms potente y de mayor alcance de estos dos poderes fue la del Sacro Imperio Romano. Este complejo y duradero imperio comenz en Europa en el siglo octavo y se mantuvo vigente de diversas formas hasta el siglo XIX. Alcanz su apogeo durante la poca del emperador espaol de la dinasta Habsburgo, Carlos V. Su imperio no solo abarc gran parte de Europa, sino que se extendi hasta las Amricas.
Los smbolos representan la venida de una superpotencia en el tiempo del fin Apocalipsis 17 muestra la ltima resurreccin de este poder poltico. Los diez cuernos de la bestia representan a ciertos gobernantes que por un corto tiempo cedern su poder y autoridad a la bestia, y que pelearn contra el Cordero, Jesucristo, pero que despus aborrecern a la ramera, y la dejarn desolada y desnuda; y devorarn sus carnes, y la quemarn con fuego (vv. 12-16).
Julio-Agosto de 2012

Desde el atentado a las Torres Gemelas en Nueva York en septiembre de 2001, la atencin de los Estados Unidos se ha enfocado en el Medio Oriente, con invasiones casi simultneas en Afganistn e Irak. La guerra contra el terrorismo ha minado los recursos, la energa y la moral del pas del norte. Los resultados han sido cuestionables, en el mejor de los casos. Ahora las tropas norteamericanas ya han sido evacuadas de Irak y las ltimas en Afganistn estn esperando su retiro. Una reciente matanza, perpetrada por un soldado norteamericano en contra de ciudadanos afganos, ha elevado la tensin entre ambas partes, e incluso ha habido llamados para acelerar la salida de los soldados norteamericanos. El costo psicolgico de la ltima dcada an est por verse. El desastre econmico de 2008 y la subsecuente recesin tambin han impactado el rol de la economa estadounidense en el mundo. Si no se puede contar ms con los Estados Unidos, dicen algunos, hay que prepararnos para un cambio. Y que no le quepa la menor duda: el cambio es inminente. Lo que hay que entender aqu es esto: Estados Unidos es la potencia global preeminente, de la cual depende el actual orden mundial. Nadie puede poner esto en duda ni cuestionarlo seriamente. No obstante, las seales de que el poder est cambiando de manos se estn haciendo cada vez ms evidentes, y nuevamente, nadie se atreve a negarlo. Los das de Estados Unidos como superpotencia controladora en los crculos munDe dnde podra surgir este poder? diales estn contados. La profeca bblica Dnde est desarrollndose esta poten- es bastante clara al respecto. Ante el ocaso cia en la actualidad? de la superpotencia norteamericana, quin Tomemos en cuenta cunto se ha transfor- tomar su lugar? mado el mundo solamente desde la Segunda Ser Europa? Guerra Mundial. La Unin Europea (UE) ha estado Cuando esta guerra termin, solo dos potencias dominantes quedaron en pie: pasando por una gran prueba respecto a su la Unin Sovitica y los Estados Unidos. viabilidad, debido a la crisis financiera de Las potencias del Eje (fuerzas militares Grecia. Lo que est en juego es la continuique pelearon contra los Aliados durante la dad del proyecto de la Unin Europea como Segunda Guerra Mundial: Japn, Alemania, existe hasta ahora. Se ha comprobado claraItalia, Bulgaria, Hungra y Rumania) lide- mente que sin una unin econmica absoradas por Alemania y que haban llevado al luta no puede haber una verdadera unin, mundo a la guerra, haban sido derrotadas. y que sin una poltica fiscal unificada conEn los aos posteriores se vio cmo las rela- trolada por una autoridad central, el actual ciones de estos dos grandes vencedores ter- problema de deuda de los estados miembros minaron en la Guerra Fra, que lleg a su fin inevitablemente continuar. Alemania es, por amplio margen, la ecoen 1991 con la cada de la Unin Sovitica. Desde entonces, Estados Unidos ha sido la noma ms fuerte dentro de Europa. Su estanica superpotencia mundial, aunque de bilidad fiscal ha sido la garanta detrs del cortafuego financiero que mantiene unida a manera renuente.
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Las Buenas Noticias

Tambin se describe a esta mujer como la gran ciudad que reina sobre los reyes de la tierra (v. 18). En un versculo anterior se seala que est sentada sobre siete montes (v. 9). Existe solo una ciudad que se ubica sobre siete montes, que ha reinado sobre los reyes de la tierra y que est fuertemente identificada con un sistema religioso importante: Roma. Lo que vemos descrito en este pasaje es un poder que en su forma final aparecer en un escenario mundial en el cual ejercer gran influencia poltica y religiosa sobre la gente de todas las naciones y grupos tnicos. Cuando este sistema resurja, deslumbrar al mundo de manera nunca antes vista. Ningn otro imperio en los tiempos modernos, ha combinado el poder militar y el religioso con el elemento adicional de control e influencia religiosa como se describe ac. Este poder religioso, representado aqu como la gran ramera, ha fornicado con los reyes de la tierra (v. 2). Esta relacin inmoral, que pasa por alto el sagrado pacto del matrimonio, implica inestabilidad y deslealtad. Puede parecer algo bueno momentneamente, pero nunca produce una relacin satisfactoria, porque los involucrados se utilizan mutuamente para sus propios fines. Esta mujer tambin est ebria de la sangre de los santos, y de la sangre de los mrtires de Jess (v. 6). Claramente, aunque esta mujer aparenta ser noble, sabia y rica, deja una huella de miseria humana que no puede ser encubierta ni justificada con una falsa justicia.

la UE. Ningn otro estado miembro puede continuar con este rol y ese es uno de los problemas y temores que existen. Nadie desea ver que este actual dominio econmico alemn avance a otro nivel de control. La crisis en Europa est en pleno apogeo. Grecia ha recibido una serie de rescates y todos han sido difciles. A Espaa, Italia y Austria se les ha rebajado su calidad crediticia. En algunos pases han sido reemplazados ciertos lderes elegidos democrticamente. La canciller alemana ngela Merkel est siendo acusada de conducir a Alemania y a Europa por el camino equivocado. Qu acciones pueden tomarse? Alemania es el gerente general de esta crisis, y en realidad, el nico responsable de la actual situacin. Alemania presion fuertemente por una moneda nica, pero al igual que todos los otros estados miembros de la UE, no quiso ceder su soberana a otra autoridad. El resultado fue una sola moneda, el euro, sin una unin poltica efectiva. Lo que algunos pronosticaron hace ms de 10 aos ha comenzado a suceder una gran deuda, sin posibilidad de manejarla ni eliminarla. Un observador la describe como una mquina infernal. Muchos ven la necesidad de una unin poltica, pero al mismo tiempo, esta es una de las soluciones ms temidas. La revista Financial Times (Tiempos financieros) de Londres lo expres de la siguiente manera: La actual crisis muestra que los griegos, alemanes e italianos, tienen en comn una cosa muy importante: una profunda aversin a ceder el control de su presupuesto nacional. El resultado es que el euro se encuentra en una posicin peligrosa e inestable. Las acciones exigidas a Alemania no son razonables. No obstante, la solucin alemana reforma estructural ahora, unin poltica despus no es viable (Gideon Rachman, Germany Faces a Machine From Hell [Alemania enfrenta una mquina infernal], feb. 14, 2012). El temor de una Alemania fuerte que controle el futuro de Grecia o de cualquier pas europeo insolvente, inmediatamente evoca palabras como Auschwitz o nazismo. Detrs de bambalinas, los lderes estn muy preocupados acerca del resultado. La crisis est en su apogeo, esperando que surja una solucin de cualquier lado. En el escenario actual, Alemania es aparentemente la nica nacin que puede calmar a Europa y conducirla hacia aguas ms tranquilas. Debemos estar atentos a alguna crisis posterior que pueda crear las condi-

ciones apropiadas para que un grupo central de naciones ceda control operacional y poltico a una potencia que pueda enderezar el rumbo del barco. Tal momento efectivamente llegar y cuando lo haga, reestructurar Europa y probablemente el escenario mundial.
He aqu el detalle Histricamente, la nica regin mundial que encaja en la descripcin de la potencia descrita en Apocalipsis 17 es Europa. Ninguna otra regin en la historia aporta los antecedentes para una combinacin de poder poltico, econmico y religioso que impacte tanto al mundo. Ninguna otra regin en la actualidad podra proporcionar elementos tan parecidos a los descritos en la

profeca. Simplemente, ninguna. Es cierto que se habla mucho sobre la falta de religiosidad post-guerra en Europa. Es verdad que actualmente el secularismo tiene una influencia dominante sobre la cultura europea. Sin embargo, la religin en Europa no est muerta muy por el contrario. En cualquier lugar del continente europeo se pueden encontrar vestigios de su pasado religioso e incluso seales de un presente religioso. Hace unos pocos meses estuve parado en la catedral de San Esteban, en el centro de la ciudad de Viena. Era un viernes por la tarde. Las personas salan de su trabajo y se diri-

Los das de Estados Unidos como superpotencia controladora en los crculos mundiales estn contados. La profeca bblica es bastante clara al respecto. Ante el ocaso de la superpotencia norteamericana, quin tomar su lugar?

gan rpidamente a sus casas. Pero observ que la catedral estaba llena de personas que entraban y salan para confesarse y orar apresuradamente. Jvenes y adultos transitaban por mi lado dentro de la iglesia. Pens este lugar est vivo, lleno de actividad!. Y me acord de la inscripcin en una cruz frente del Palacio de Habsburgo: Christus Hoffnung Europas (Cristo, la esperanza de Europa). En algn momento estallar una crisis, y se considerar la religin como la nica alternativa para solucionarla y restablecer la estabilidad del orden mundial. Esto es lo que vemos en Apocalipsis 17: una crisis

tan grande, que un grupo central de lderes ceder su autoridad a un poder nico. Este poder emerger de manera muy diferente a todo lo visto hasta ahora, pero estar firmemente enraizado en la tradicin antigua y medieval. Imbuido del fervor de la religin popular, ofrecer lo que en apariencia ser la nica esperanza viable para la prosperidad y supervivencia humanas. Por un instante en el tiempo, el ms crtico de toda la historia, el mundo se dejar llevar. Este periodo acabar como todos los otros, pero no sin que antes se inicie una era de problemas mundiales nunca antes vista (Mateo 24:21-22). Estamos siendo testigos del cambio que est sufriendo el mundo y el comienzo de nuevos alineamientos en materia de poderes e influencia. Una nueva Babilonia har su aparicin. Este es el momento de entender las palabras de esta profeca y poner atencin a la advertencia de Dios encontrada en Apocalipsis 18:4: Salid de ella, pueblo mo, para que no seis partcipes de sus pecados, ni recibis parte de sus plagas. BN

Para aprender ms
El libro bblico de Apocalipsis est lleno de misteriosos smbolos e imgenes. Qu significa todo ello? Hay alguna manera de saberlo? Los editores de Las Buenas Noticias han publicado un folleto gratuito para ayudarle a comprender de qu se trata este enigmtico libro. Solicite o descargue su copia gratuita de El Apocalipsis sin velos.

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E N E S PA OL

ENTENDIENDO

SU

FUTUR O

OtrOs PrOgramas DisPOnibles

El momento despus que uno muere La Biblia que usted no conoce El lenguaje del amor segn Dios Los das santos de Dios: El diseo del plan El rapto secreto: Realidad o ficcin? Me ir al infierno? Ms all de la tragedia Usted tiene un destino La hoja de ruta de Dios Jugando con el lado oscuro La Iglesia que Jess edifico Asistira Jess a su iglesia? y muchos ms . . .
Julio-Agosto de 2012

Este programa televisivo en lnea, ofrece maneras prcticas para mejorar su vida actual, y darle una esperanza a usted, a su familia y a la humanidad sobre el futuro que nos espera. Vea nuestro programa destacado Regresar Jesucristo maana? escaneando este cdigo QR con su telfono inteligente.

Irn Nuclear?
En una localidad no revelada, fuerzas militares iranes lanzan un misil de superficie a superficie que supuestamente podra alcanzar cualquier punto de Israel.

Qu consecuencias tendra para el mundo un

Mientras los polticos y expertos debaten sobre qu hacer acerca del asunto, Irn contina desarrollando armas nucleares y amenazando a Israel y al mundo. De qu manera nos ayuda la Biblia a entender los eventos en el Medio Oriente y a adquirir una perspectiva global apropiada? Por John Ross Schroeder
umerosos centenares de artculos publicados en blogs, peridicos y revistas se han referido a cmo detener los esfuerzos de Irn por obtener una bomba nuclear. Las sanciones y presiones diplomticas no han logrado amilanar a los lderes iranes. Durante un reciente programa de televisin britnica en el que varios lderes de opinin discutieron el tema, se lleg a sugerir que si Gran Bretaa abandonara sus propios armamentos nucleares, tal acto de generosidad animara a Irn para desistir de desarrollar su propia capacidad nuclear. Este mismo argumento fue esgrimido por la izquierda liberal durante la Guerra Fra entre los Estados Unidos y la Unin Sovitica en las dcadas que siguieron a la Segunda Guerra Mundial: que el desarme unilateral de Estados Unidos motivara a los soviticos a hacer lo mismo. Aparentemente, algunos observadores liberales e influyentes todava piensan del mismo modo. El encabezado de un editorial en The International Herald Tribune (La tribuna internacional del heraldo) dice as: Estados Unidos tendr ms credibilidad en sus esfuerzos por contener las ambiciones nucleares de
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Las Buenas Noticias

otros si elimina sus propias armas nucleares (Reshape the Arsenal [Remodelacin del arsenal], marzo 13, 2012). Esta cuestionable suposicin tambin ha contado con el apoyo de Hans Blix, el ex inspector de armas de las Naciones Unidas, quien indic que una intervencin militar de Occidente en Irn solamente acarreara el desastre para los occidentales. Su frmula para la paz imagina un Medio Oriente libre de armas nucleares lo que se traduce en el desarme nuclear de Israel. El engorroso debate de los medios de comunicacin sobre este tema se ha arrastrado incesantemente por varios aos. Los analistas conservadores nos dicen que estamos acercndonos cada vez ms a ese momento tan temido en el que Irn efectivamente poseer una bomba nuclear. Como lo expres un editorial del Financial Times (Tiempos financieros), El insoluble problema de las ambiciones nucleares de Irn y la amenaza a un Israel cada vez ms alarmadoparece estar alcanzando un punto culminante (marzo 6, nfasis agregado en todo este artculo). Sin embargo, no son pocos los comentaristas liberales que creen que esta evaluacin

se refiere ms a la poltica israel que a la posibilidad de destruccin en masa, y que una solucin militar sera innecesaria, peligrosa y potencialmente desastrosa. Occidente permanece atrapado en un dilema y al parecer no existe una salida viable. Las opciones son sumamente escasas, y todas muy riesgosas. Los analistas incluso hablan de una opcin menos mala. Pero, es la situacin realmente tan horrorosa? Cules son sus implicancias para Israel, el blanco principal de las amenazas iranes? Qu significa para el mundo en general? Cul es la posicin de Estados Unidos frente al tema? Y, por ltimo, dnde podemos hallar la mejor perspectiva respecto adonde se encaminan los eventos en el Medio Oriente?
Cmo enfrentar Estados Unidos este dilema? Recientemente, el peridico estadounidense The Wall Street Journal public una opinin muy bien documentada acerca de los serios peligros que enfrentamos en el Medio Oriente. En un artculo titulado Americas Iranian Self-Deception (El autoengao de los Estados Unidos respecto a Irn), el director y jefe de investigaciones del Proyecto de Amenazas Crticas del Instituto de Empresas Estadounidenses escribi: Los estadounidenses estn siendo tratados como necios por Irn, y se estn engaando a s mismos. No se puede argir que Irn no est implementando su capacidad de desarrollar armas nucleares. No hay ninguna evidencia de que quienes toman las decisio-

Foto: STR/EPA/Newscom, mapa por Shaun Venish

nes en Irn estn dispuestos a detener el programa nuclear a cambio del levantamiento de sanciones, ni nada por el estilo (Frederick Kagan y Maseh Zarif, feb. 27, 2012). Otro artculo en el mismo ejemplar de este peridico se refiri tambin al dilema iran. Bajo el ttulo Wishing Upon Irn (Esperanzados en Irn), su encabezamiento declaraba: Espas estadounidenses se aferran a la esperanza de que los muls [el clrigo islmico que gobierna Irn] no fabriquen una bomba. Pero la conclusin del artculo es an ms elocuente: El Presidente Obama ha malinterpretado a Irn en cada ocasin, comenzando con la presuncin de que los muls negociaran con l porque l no era George Bush, que l engendrara buena voluntad restndole importancia a las elecciones fraudulentas [de Irn] en 2009, y que las sanciones los haran doblegarse. Pero el hacerse ilusiones no impedir que los lderes israeles defiendan sus intereses, ni tampoco impedir que Irn obtenga armas de destruccin masiva. Un tercer artculo de The Wall Street Journal comienza con una cita del presidente, que en octubre pasado dijo arrogantemente a un grupo de donantes israeles (para su campaa de eleccin): Yo me esfuerzo por no darme demasiadas palmaditas de felicitacin en la espalda, pero esta administracin ha hecho ms por la seguridad del estado de Israel que ninguna otra (Dan Seno, Why Israel Has Doubts About Obama [Por qu Israel tiene dudas acerca de Obama], marzo 6, 2012). A continuacin, este artculo destaca que otros ven el asunto de manera bastante diferente. Quienes valoran la existencia del estado de Israel esperan sinceramente que los siguientes titulares, aparecidos el mismo da en los peridicos Daily Mail (El correo diario) y The Daily Telegraph (El telgrafo diario) sean un reflejo genuino de las intenciones del gobierno de los Estados Unidos: Siempre estaremos de su lado y no de Irn, le dice Obama a Israel, y Accin militar no es una fanfarronada, advierte Obama.
La amenaza de un Irn equipado de armas nucleares Qu significara que Irn tuviera armas nucleares? Las posibilidades parecen ser demasiado espeluznantes como para contemplarlas siquiera. Como destac un editorial en el periodico britnico The Sunday Times (Tiempos dominicales), el secretario de relaciones exteriores britnico hizo sonar la alarma a mediados de febrero pasado: William Hague solo afirm lo obvio cuando dijo . . . que una bomba nuclear iran provocara un desastre en los asuntos mundiales (Slowing the Countdown to War [Retardando la cuenta regresiva para la guerra], feb. 19). El resto del mencionado editorial destaca los

El cierre del Estrecho de Hormuz:

hizo una advertencia a la Unin Europea: Tenemos el poder de cortar el suministro de petrleo, dijo, hasta la ltima gota (citado por Herman). Si esto efectivamente llegara a suceder, el chantaje a otras naciones sera probablemente la orden del da, e Irn no tiene miedo de usar esta amenaza. No es ningn secreto que las Naciones Unidas se ve muy impotente cuando se trata de aprobar sanciones efectivas dirigidas a cambiar el comportamiento iran, lo cual se debe en gran parte a China, que necesita el petrleo iran para incentivar su economa, y a Rusia, aliada de Irn. Ambas naciones son parte del Consejo de Seguridad de la ONU (compuesto de 5 pases), que es el que tiene poder de veto sobre este tipo de acciones. Y el Estrecho de Hormuz no es la nica zona en la que Irn mantiene un dominio absoluto sobre gran parte del suministro mundial de energa. El periodista estadounidense Robert Kaplan escribi as en la revista Foreign Policy (Poltica extranjera): Virtualmente todo el petrleo y el gas natural del Medio Oriente se encuentran en esta regin [el ncleo prsico, que se extiende desde el Mar Caspio, en el norte, hasta el Golfo Prsico, en el sur de Irn]. Igual como las vas navieras se proyectan desde el Golfo Tehern Prsico, las tuberas surgen cada vez ms desde la regin del Caspio hasta el Mediterrneo, el Mar IRAK Negro, China, y el Ocano ndico (The Revenge of Geography [La KUWAIT G O Estrecho de Hormuz venganza de la geografa], mayoLF O junio 2009, p. 105). P RS El mismo artculo contina: IC ARABIA QATAR O El nico pas que abarca ambas GOLFO DE SAUDITA OMN regiones productoras de energa E.A.U. OMN es Irn . . . El Golfo Prsico posee 55% de las reservas mundiales de les mantienen una atenta mirada en este crudo, e Irn domina el golfo entero . . . una estrecho. Hace varios aos, la revista lnea costera de 2.439 kilmetros (1.317 Commentary (Comentario) public un art- millas nuticas), gracias a sus numerosas culo que afirmaba: El rgimen de Tehern bahas, ensenadas, caletas e islas, que no ha hecho ningn secreto de su deseo ofrecen abundantes y excelentes lugares por controlar los estrechos como parte de para esconder lanchas veloces capaces su estrategia ms amplia de convertir el de embestir tanques. Golfo en un lago iran (Arthur Herman, La influencia iran sobre estas valioGetting Serious About Irn: A Military sas reservas naturales sigue siendo una Option [Ponindose serio respecto a constante preocupacin para Occidente Irn: Una opcin militar], nov. de 2006). y el mundo. Los peligros en el altamente Un funcionario jefe del gobierno iran voltil Medio Oriente son muy grandes!

Una grave amenaza iran D

urante muchos aos, Tehern ha codiciado el absoluto control del angosto Estrecho de Hormuz, de solo 38,5 kilmetros de ancho en su punto ms angosto. Qu tan importante es esta crucial va martima del Medio Oriente? Cerca del 20% de las exportaciones mundiales de petrleo y ms de un tercio de todo el petrleo transportado por va martima pasa por este angosto cuello de botella confinado por Irn y Omn. Los clculos para 2025 se elevan hasta un 60%. La interrupcin o el cierre de esta vital va acutica probablemente causaran un estrangulamiento de la economa mundial, provocando un alza astronmica del precio de la gasolina y una posible depresin financiera global, y hasta una franca recesin. En tal caso, Irn ni siquiera necesitara bloquear por completo el estrecho con maniobras militares. Solo atacando unos cuantos tanques con misiles antibuque, submarinos o pequeas lanchas de ataque, podra lograr el mismo propsito, haciendo que el petrleo para la navegacin martima se vuelva prohibitivo debido a los altsimos costos de seguros involucrados. Lgicamente, las naciones occidenta-

IRN

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Noticias mundiales y profeca

inaceptables peligros que tendran que enfrentar las naciones occidentales, en particular Israel. Los iranes consideran a Israel como una nacin de una sola bomba. Es decir, Irn necesitara nicamente una bomba nuclear para borrar al estado de Israel del mapa. A pesar de los territorios ganados despus de la Guerra de los Seis Das en 1967, Israel sigue siendo un pas geogrficamente diminuto (menos de 17 kilmetros de ancho en su parte ms estrecha). Las amenazas iranes de exterminar a esta pequea nacin han sido proferidas con demasiada frecuencia como para no tomarlas en serio. Sin ninguna duda, una guerra nuclear entre Irn e Israel devastara la regin entera y pondra en grave peligro la economa mundial. El escritor Jerome Corsi afirm en el captulo final de su libro Why Israel Cant Wait: The Coming War Between Israel and Iran (Por qu Israel no puede esperar: la guerra venidera entre Israel e Irn): Al final de cuentas, Israel es un estado de una sola bomba tal que si tan solo una bomba atmica, aunque fuera convencional y postmoderno de entidades sub-estados en el Medio Oriente: Hamas en Palestina, Hezbol en El Lbano, y el movimiento sadrista [que auspicia una sociedad unificada iraqu basada en la ley islmica shara] en el sur de Irak (Robert Kaplan, Foreign Affairs [Asuntos forneos], mayo-junio 2009). Considerando la larga historia del apoyo iran a grupos y movimientos terroristas, si Irn llega a desarrollar armas nucleares es muy fcil imaginarse a este estado teocrtico compartiendo sus armas letales con grupos que tienen escaso respeto por la vida y muy poco que perder si llevan a cabo sus planes mortales. Otro escenario muy preocupante frente a un Irn armado de armas nucleares, es la amenaza de chantaje nuclear que se cernira sobre todos los que se encuentren a su alcance. Otras potencias regionales han reconocido desde hace mucho, el deseo de Irn de ejercer su hegemona sobre la zona y sus valiosos recursos energticos. Por esta razn, Egipto, Turqua y Arabia Saudita han declarado que si Irn con-

El crucial elemento humano

en la crisis actual

Los iranes consideran a Israel como una nacin de una sola bomba. Es decir, Irn necesitara nicamente una bomba nuclear para borrar al estado de Israel del mapa.
de bajo impacto, detonara exitosamente sobre Tel Aviv y sus negocios, bancos y centro de telecomunicaciones, destruira el moderno estado de Israel como el mundo lo conoce (2009, p. 102).
Chantaje nuclear, un grave peligro El editorial de The Sunday Times mencion que Irn tambin ha unido fuerzas con al-Qaeda. Adems, afirm que aun sin semejante arma [nuclear], Irn es ya la mayor fuerza desestabilizadora en el Medio Oriente. Rara vez se comporta como un estado hostil comn y corriente. Sus divisiones internas demuestran que su rgimen mismo es inestable y se conduce como tal. Tambin debemos tomar en cuenta el persistente auspicio de Irn a los grupos terroristas Hezbollah y Hamas, que han amenazado a Israel desde hace mucho, utilizando para ello al estado satlite del Lbano y a los grupos de Gaza, en Palestina, y la Unin del Oeste (la franja occidental de Jordania, Judea y Samaria), respectivamente. Otra manera de explicarlo es que Irn gobierna un imperio no 6
Las Buenas Noticias

sigue la bomba, ellos tambin se vern obligados a desarrollar o adquirir armas nucleares para que Irn no los chantajee por cualquier motivo que a sus lderes se les ocurra. Por esta misma razn, un Irn nuclear tendra gravsimas implicaciones para las potencias militares occidentales, especialmente para Estados Unidos. Los activos militares en la regin, tales como las tropas y bases estadounidenses en el Golfo Prsico, Afganistn, Kuwait, Barin, Qatar y los Emiratos rabes Unidos (EAU), se encontraran a escasa distancia del alcance de los misiles y en inminente peligro tan pronto como Irn desarrolle exitosamente una cabeza nuclear. Las opciones de Estados Unidos se vern rpida y seriamente disminuidas en ese momento un punto aparentemente olvidado por los lderes de esta nacin.
Apaciguamiento o ataques preventivos? Niall Ferguson, profesor de Harvard, resumi las opciones de Occidente en su columna en la revista Newsweek con esta conclusin: La guerra es muy mala.

U.S. Navy (2)

os seres humanos forman naciones y grupos nacionales. Y los lderes humanos inevitablemente poseen personalidades, legados y antecedentes marcadamente individuales. Pensar que estos factores nunca influyen en ciertas decisiones nacionales, incluso aquellas muy cruciales, es ser demasiado ingenuo. El primer ministro israel Benjamn Netanyahu desciende de una familia profundamente consciente de las pasadas persecuciones a los judos. Su hermano Jonathan muri mientras rescataba israeles secuestrados por los terroristas. Su padre, Benzion Netanyahu (que acaba de morir a los 102 aos, el 30 de abril de 2012), se especializ en el estudio de la Inquisicin espaola. l titul su obra maestra The Origins of the Inquisition in Fifteenth Century Spain (El origen de la Inquisicin en la Espaa del siglo XV). En ella, l afirma que la Inquisicin sigui un patrn tradicional de antisemitismo. l ha declarado a travs de toda su carrera que la persecucin sistemtica siempre va precedida de campaas de difamacin y deshumanizacin, cuyo fin es asegurar la eventual eliminacin de los judos (Jeffrey Goldberg, The Most Dangerous Game [El juego ms peligroso], The Spectator [El espectador], mar. 10, 2012). El jefe de rabinos de Londres, Jonathan Sacks, ha destacado cmo el antisemitismo, que en pocas pasadas era dirigido a individuos, en aos recientes se ha transformado en una antipata hacia la nacin de Israel. El primer ministro israel est dolorosamente consciente de su enorme responsabilidad no solo hacia la nacin de Israel, sino que tambin hacia la comunidad juda de todo el mundo. Cualquier accin militar en contra de Irn acarreara graves repercusiones y consecuencias de todo tipo. Sin embargo, las vidas de 6 millones de judos (sin contar a ms de un milln de israeles rabes) estn en juego. Una cantidad similar de judos muri en el Holocausto nazi. Benjamn Netanyahu no solamente evala la complejidad de la actual crisis con ayuda de sus consejeros, sino que es un gran conocedor de la historia juda en general, y de la nacin de Israel en particular, que fue fundada en 1948. l ha escrito un excelente libro acerca de la nacin de Israel, A Place Among the Nations (Un lugar entre las naciones). Es interesante recordar el regalo que el primer ministro israel obsequi al Presidente Obama al comienzo de su reciente reunin. Era una copia del antiguo Rollo de Ester, que relata la historia (conmemorada actualmente con la festividad de Purim) de cmo el pueblo judo apenas logr escapar de su aniquilacin a manos del prfido gobernante persa (dem). Persia hoy en da es Irn. Netanyahu puede tener muchas caractersticas, pero la sutileza no es una de ellas (dem). El apstol Pablo exhort a Timoteo (y a nosotros) a orar por nuestros lderes nacionales en 1 Timoteo 2:1-2. Estamos llevando a cabo esta enorme responsabilidad, especialmente en estos tiempos de gran zozobra internacional?

Pero a veces, una guerra preventiva puede ser un mal menor que una poltica de apaciguamiento (Israel and Iran on the Eve of Destruction in a New Six-Day War [Israel e Irn en vsperas de la destruccin en una nueva Guerra de los Seis Das], feb. 6, 2012). l enumer cinco razones que se han dado por las cuales Israel debe abstenerse de atacar preventivamente a Irn. Las primeras cuatro son: la retaliacin iran mediante el cierre del Estrecho de Hormuz y la ayuda de sus agentes terroristas, el incendio de toda la regin por los musulmanes, la violenta alza del precio del petrleo, que afectara gravemente la economa mundial, y el fortaleci-

ran ms petrleo para el mercado mundial a fin de mantener los precios bajos. Adems, habl de la improbabilidad de que los lderes iranes se encuentren en una posicin ms slida despus de una severa humillacin militar. Ferguson ridiculiz la idea de que las armas nucleares puedan lograr que los lderes iranes sbitamente se vuelvan responsables, diciendo: Se supone que debemos creer que una teocracia chi revolucionaria se convertir de la noche a la maana en una discpula seria y calculadora de la escuela de la diplomacia . . . porque finalmente ha adquirido armas de destruccin masiva? l continu diciendo: El mayor peligro en el Medio Oriente actualmente no radica en el riesgo de una guerra de seis das en contra de Irn, sino que en la posibilidad de que el anhelo falso y sin sentido de Occidente permita que los muls de Tehern se apoderen de armas nucleares. Porque no tengo la menor duda de que ellos sacaran toda la ventaja posible de semeLos portaviones de la Marina de E.E.U.U. USS Stennis y USS jante poder mortal con la George Bush atraviesan el Estrecho de Hormuz. creacin de un imperio de la extorsin. Sorprendentemente, tanto lderes como analistas polticos parecen ser reacios o incapaces de referirse a las aterradoras implicaciones de la creencias religiosas del presidente iran Mahmoud Ahmadinejad y los muls a los que debe dar cuenta. Una lancha de la Guardia Republicana de Irn
hostiga a los navegantes del Estrecho.

miento del liderazgo iran. Y la ltima es: Un Irn con armas nucleares no debe preocuparnos. En realidad, los estados se vuelven ms renuentes a los riesgos una vez que adquieren armas nucleares. El profesor Ferguson contradijo cada uno de estos argumentos. l indic que en el Golfo Prsico ya hay dos portaviones, y que otro probablemente se les unir dentro de poco. Tambin afirm que muchos musulmanes, en su mayora de la rama sunita de Islam y que se oponen a los chies, no se incomodaran mucho si las ambiciones nucleares de Irn fuesen controladas. l sostuvo que en tal caso, los sauditas libera-

ms detalles, vea nuestro folleto gratuito El Cercano Oriente en la profeca bblica). Segn la Biblia, Irn no borrar a Israel del mapa. Sin embargo, esta nacin juda igual podra sufrir una terrible devastacin. Geogrficamente hablando, la Biblia es un libro acerca del Medio Oriente. Esta zona del mundo ser el centro neurlgico para el cumplimiento de la profeca bblica, aunque Europa Central tambin adquiere gran importancia proftica, particularmente en los libros de Daniel y Apocalipsis. No obstante, Jesucristo regresar a Jerusaln, descendiendo sobre el mismo lugar del que anteriormente ascendi, el Monte de los Olivos (Zacaras 14:4; Hechos 1:9-12) Por lo tanto, el punto central de los eventos del tiempo del fin ser precisamente esta regin. As ha dicho el Eterno el Seor: Esta es Jerusaln; la puse en medio de las naciones y de las tierras alrededor de ella (Ezequiel 5:5). Jerusaln simboliza tanto la ciudad misma como el pas entero. Ningn otro territorio en este planeta ha despertado tantas pasiones religiosas ni tan incendiarias. Y aunque gran parte del verdadero plan de Dios y su propsito para la humanidad ya se ha llevado a cabo en la Tierra Santa, ciertas zonas del Medio Oriente han sido el escenario geogrfico de una deplorable idolatra espiritual y todas sus trgicas consecuencias. Usted puede leer mucho ms acerca de lo que la profeca bblica revela en los artculos El Medio Oriente: Centro de la profeca de los ltimos tiempos y El surgimiento de una nueva Babilonia. Siga observando los acontecimientos en la Tierra Santa y en el Medio Oriente. Los eventos profetizados impactarn poderosamente nuestras vidas, sin importar en qu parte de este atribulado planeta vivamos. Es an ms urgente que busquemos humildemente la ayuda de Dios durante estos tiemJerusaln: Punto central pos tan turbulentos. BN de las profecas del tiempo del fin Sin importar cmo resulten las cosas en el corto plazo, s podemos saber adonde se Para aprender ms dirigen los eventos en el largo plazo, lo que Descargue o solicite su copia nos da una perspectiva muy necesaria sobre gratuita del folleto El Cercano los acontecimientos actuales. Oriente en la profeca bblica, Por ejemplo, actualmente podemos estar que se enfoca en el Medio oriente como la regin donde seguros de que en Jerusaln y en la tierra culminarn los cruciales evende Israel siempre habr una entidad poltica tos profticos del tiempo del juda, sin importar lo que Irn logre hacer. fin. Este revelador folleto le entrega una visin mucho Los ltimos captulos del libro de Daniel ms clara de la direccin incluso muestran a los judos del tiempo que estn tomando los acontecimientos actuales. del fin reinstaurando los sacrificios en Jerusaln, que sern detenidos por la invasin del Imperio romano resucitado, tres aos y www .ucg .org/espanol medio antes del retorno de Jesucristo (para
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Noticias mundiales y profeca

su papel en los tiempos del fin, descritos en la Biblia hace muchos siglos. Al proyectarnos hacia el futuro a travs de estos eventos del tiempo del fin, veremos cmo aumentan en intensidad a medida que se acercan al tiempo de Armagedn.
El surgimiento de una superpotencia Los eventos en Europa y el Medio Oriente afectarn al mundo entero, y todos debemos darnos cuenta de que estamos en la transicin entre esta era del hombre y un mundo utpico completamente diferente, que est por venir. Pero la humanidad har un ltimo intento para establecer un poder global, apartado de Dios, justo antes de que Jesucristo regrese a establecer el reino de Dios y a comenzar su benevolente gobierno divino en la Tierra. Solo unos aos antes de que l regrese para traer su gobierno venidero, cuya sede estar en Jerusaln, surgir un poderoso reino humano, una impresionante superpotencia con races en el antiguo Sacro Imperio Romano. Este surgimiento de un poderoso y final reino del hombre, constituir la ltima resurreccin de una larga serie de intentos para establecer un sper-estado centrado en Europa, que se remonta al periodo que sigui a la cada de Roma, en 476 d.C. Esto marcar el ltimo esfuerzo ftil de hombres engaadores y rebeldes para establecer su versin de la paz en la Tierra, apartados del Dios Creador. Los antecedentes cruciales de Jerusaln Hoy en da, el estado de Israel est rodeado por naciones hostiles que desean acabar con su existencia. La Biblia predijo hace mucho tiempo que esto ocurrira (vea Salmo 83:3-5). Para comprender hacia dnde se dirigen los acontecimientos, usted debe entender algo acerca de los antecedentes histricos y profticos de Israel. En la Biblia, el nombre Jerusaln no solo representa a la ciudad geogrfica en s, sino que frecuentemente se usa tambin para referirse simblicamente al pueblo de Israel como un todo. Esta capital histrica contina siendo la ciudad ms disputada de la Tierra, habiendo cado bajo fuerzas invasoras ms de 20 veces a travs de su historia registrada. El territorio en el cual se encuentra el estado de Israel, incluyendo Jerusaln, fue una vez la antigua Canan, la tierra a la cual Dios envi al patriarca Abraham unos 4.000 aos atrs. Se ubica en la encrucijada de tres continentes: Asia, frica y Europa. Y por supuesto, la Tierra Santa es considerada sagrada por tres religiones mundiales: el judasmo, el cristianismo y el islamismo. Ms de 2.500 aos atrs, Dios le revel al profeta Daniel que la tierra de su pueblo

CENTRO DE LAS

de los
Generalmente vemos al Medio Oriente en el frente mismo de los programas noticiosos alrededor del mundo. Incluso naciones muy lejanas estn siendo profundamente afectadas por lo que ocurre en esta regin tan voltil. Necesitamos entender lo que se ha profetizado que ocurrir all y por qu. Por Peter Eddington y John Ross Schroeder
a sangrienta guerra civil en Siria y la amenaza de guerra entre Irn e Israel han acrecentado la conciencia en cuanto a lo frgil que es la paz en nuestro mundo, y particularmente en el Medio Oriente. Los eventos en esta tierra histrica estn destinados a afectar las vidas de todos los habitantes de este planeta. Antes de la Primera Guerra Mundial (1914-1918), el Medio Oriente era dominado por el Imperio turco-otomn, el cual impuso cierto nivel de paz a lo largo de la regin. Este vasto conglomerado incluy territorios de los estados modernos de Turqua, Egipto, Arabia Saudita, Lbano, Siria, Irak, Kuwait,
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Las Buenas Noticias

Jordania e Israel. En cierto momento de la historia, este imperio abarc extensos territorios, tanto en frica del Norte como en el sudeste de Europa. El Imperio turco hubiese podido continuar de no haber sido por la Primera Guerra Mundial. Al comienzo de ella no estaba claro qu lado apoyaran los otomanos. Tanto los ingleses como los alemanes buscaron el apoyo del sultn, pero finalmente l decidi apoyar a Alemania, una decisin fatal que llev al nacimiento de muchas nuevas naciones y, al parecer, a guerras interminables. Echemos una mirada al increble relato histrico de esta regin crucial y tambin a

Fotos por iStockphoto, mapa por Shaun Venish con fotos de Wikimedia

El Medio Oriente y la profeca de Daniel 11

El surgimiento del Imperio romano llev a la absorcin del reino de los primeros reyes del norte en Daniel 11. Esta profeca tambin predice que un nuevo Imperio romano se va a levantar como una nueva superpotencia de los tiempos del fin, e invadir al Medio Oriente como parte de la lucha final para alcanzar la dominacin global. Con la derrota del lder libio Muammar Gaddafi y del presidente egipcio Hosni Mubarak, estos dos pases parecen encaminarse a un gobierno islmico. En los tiempos del fin, una provocacin por parte del postrer rey del sur conllevar a una invasin de Egipto y Libia. Egipto: Ptolomeo Sotero, uno de los generales de Alejandro, hered parte de su imperio y rein desde Egipto. Su dinasta producira los primeros reyes del sur. En los tiempos del fin, Egipto ser invadido por el rey del norte de esa era futura.

MAR NEGRO

ITALIA

GRECIA

La divisin del imperio de Alejandro Magno entre sus cuatro generales despus de su muerte en Babilonia en 323 a C., estableci el escenario para una serie de largos conflictos por el control del Medio Oriente, los que continuarn hasta el regreso de Cristo Seleuco, uno de los generales de Alejandro, hered parte de su imperio y rein desde Siria. Su dinasta producira los primeros reyes del norte. Uno de ellos, Antoco Epfanes (en la foto), se hara muy famoso por su persecucin a la religin juda. El reino del rey del norte fue ms tarde absorbido por el Imperio romano, y ese poder se convirti entonces en el reino norteo, descrito en la ltima parte de Daniel 11. El rey del norte y el rey del sur fueron designados como tales debido a su relacin geogrfica con Jerusaln y el templo. En la antigedad estos imperios lucharon por el control de la Tierra Santa, y Daniel 11 predice que una nueva superpotencia de los ltimos tiempos, liderada por el postrer rey del norte, tomar control de la Tierra Santa.

TURQUA

MA R MED ITERR NEO

ISRAEL
Jerusaln

SIRIA
JORDANIA IRAK ARABIA SAUDITA

LIBIA

EGIPTO
MAR ROJO

sera disputada a lo largo de los siglos venideros. Para comprender las implicaciones globales de ello, tenemos que examinar Daniel 11, la profeca continua ms larga de la Biblia, que cubre los eventos en la regin desde los das de Daniel hasta la futura venida de Jesucristo. Los primeros 35 versculos de Daniel 11 nos entregan los antecedentes histricos, y constituyen un relato preciso y detallado acerca de lo que le ocurrira al pueblo de Jud en la Tierra Santa en los siglos subsiguientes. La profeca predijo que ellos se veran en medio de un conflicto entre la dinasta ptolemaica de Egipto, en el sur de Jud, y los selucidas de Siria, por el norte. Los gobernantes de estos reinos descendan de dos de los cuatro generales que dividieron el Imperio greco-macedonio despus de la muerte de Alejandro Magno, cuyos abusos fueron vaticinados con anterioridad en el libro de Daniel. Estos dos generales fueron los reyes del norte y del sur originales mencionados en Daniel 11, seguidos posteriormente de gobernadores profetizados que asumieron el control de estas regiones. Usted puede leer acerca del cumplimiento histrico de los primeros 35 versculos de Daniel 11 en nuestro folleto gratuito El Cercano Oriente en la profeca bblica. Los versculos 36 al 39 repentinamente se adelantan en el tiempo. Estos pasajes no son solo histricos, sino que adems profticos para nuestro tiempo actual. El versculo 40 hace un claro salto hasta el tiempo del fin, tal como veremos.

El tiempo del fin Quin fue este rey del norte durante el perodo inmediatamente anterior al nacimiento de Jesucristo en el mundo? En el ao 65 a.C., Siria selecida fue absorbida por el Imperio romano. De hecho, ese imperio se convirti en el reino del norte. Esta es la transicin histrica clave que nos permite entender cmo esta profeca se aplica al tiempo del fin. De ah en adelante el rey del norte no fue ms una referencia a los selecidas de Siria, sino que a los lderes del Imperio romano y sus sucesores. Daniel 11:36-38 describe las acciones de los emperadores romanos y sus sucesores, pasando a travs del tiempo hasta el carismtico lder final de los ltimos tiempos. Leamos ahora Daniel 11:40: Pero al cabo del tiempo el rey del sur contender con l; y el rey del norte se levantar contra l como una tempestad, con carros y gente de a caballo, y muchas naves; y entrar por las tierras, e inundar, y pasar (nfasis agregado en todo este artculo). Esto se refiere a los eventos que an estn por venir. Claramente, el Medio Oriente moderno se ver envuelto en otro estallido del antiguo conflicto. Pero esta vez la conclusin ser muy diferente de lo que ha ocurrido en el pasado, porque estos eventos llevarn directamente al Armagedn y a la segunda venida de Jesucristo. Este crucial conflicto del tiempo del fin estar centrado en Jerusaln y la Tierra Santa, la propiedad histrica que Dios les dio a los hijos de Israel a travs de Abraham, Moiss, Josu y el rey David. As ha dicho el Eterno

el Seor: Esta es Jerusaln; la puse en medio de las naciones y de las tierras alrededor de ella (Ezequiel 5:5). Recuerde que la Tierra Santa est en la interseccin de tres continentes. Esta descripcin es tanto simblica como geogrfica. Los reyes finales a los que Daniel 11 se refiere son poderosos gobernantes geopolticos que vendrn tanto del norte como del sur, con fuerzas que pisotearn todo el actual estado de Israel y al pueblo judo.
Apocalipsis complementa al libro de Daniel En los libros profticos de Daniel y Apocalipsis vemos que en los tiempos del fin surgir una nueva superpotencia global. Descubrimos ms detalles de este poder de los tiempos del fin en Apocalipsis 17. Tal como el profeta Daniel vio varias bestias que representaban los poderes dominantes que surgiran despus de l, el apstol Juan tambin vio una visin de un poder bestial proftico al final de los tiempos y que dominara al mundo, el cual se halla bajo la influencia de Satans. Y me llev [un ngel] en el Espritu al desierto; y vi a una mujer sentada sobre una bestia escarlata llena de nombres de blasfemia, que tena siete cabezas y diez cuernos (Apocalipsis 17:3). El ngel revelador le explic al apstol Juan el significado de los cuernos: Y los diez cuernos que has visto, son diez reyes, que an no han recibido reino; pero por una hora [un perodo relativamente corto] recibirn autoridad como reyes juntamente con la bestia. Estos tienen un mismo propsito, y entregarn su poder y su autoridad a la besJulio-Agosto de 2012

Noticias mundiales y profeca

tia (vv. 12-13). Ntese que el prximo versculo revela que el tiempo al que se refiere es la segunda venida de Jesucristo: Pelearn contra el Cordero, y el Cordero los vencer, porque l es Seor de seores y Rey de reyes; y los que estn con l [los santos resucitados] son llamados y elegidos y fieles (v. 14).
Cuatro imperios mundiales dominantes La bestia a la que Apocalipsis 17 se refiere constituye otra visin del ltimo de los cuatro grandes imperios que se encuentran en Daniel 7. Durante el tiempo que pas en Babilonia, Daniel registr una visin de cuatro bestias grandes (Daniel 7:3). Estos imperios gentiles dominaran el Medio Oriente y tendran un gran impacto en la regin. Estos imperios dominantes eran, en orden cronolgico, el Imperio babilnico de Nabucodonosor, el Imperio medo-persa, el Imperio greco-macedonio de Alejandro Magno, y finalmente, el Imperio romano. Ha sido profetizado que los intentos que se han llevado a cabo a travs de los siglos para revivir el poder y la grandiosidad del Imperio romano, culminarn con la resurreccin de ste en el tiempo del fin. El sucesor final de este imperio intentar, tal como otros lo han hecho, restaurar en Roma la unidad europea que se logr ms de 2.000 aos atrs. Ser una vez ms un sistema poderoso y dictatorial y con el apoyo de una gran iglesia falsa, la que es representada en la Biblia como una bestia con cuernos de cordero, que habla como un dragn, y como una rica y poderosa prostituta que tiene relaciones inmorales con lderes mundiales (vea Apocalipsis 13:11-12; 17:1-7). La cuarta bestia de Daniel Como la cuarta bestia descrita en Daniel 7 existir en el tiempo del regreso de Cristo, al igual que la poderosa bestia que Juan vio en Apocalipsis 17, ambas profecas encajan entre s, ya que hablan de la misma resurreccin del Imperio romano en los tiempos del fin. Es verdad que el Imperio romano original cay siglos atrs. Pero pocos se dan cuenta de que lderes europeos como el emperador Justiniano, Carlomagno, Otto el Grande, Carlos V, Napolen, Benito Mussolini y Adolfo Hitler, intentaron revivir el Imperio romano de varias formas a travs de los siglos. Pero an falta una ltima resurreccin. Esta resurreccin final, tal como el antiguo Sacro Imperio Romano, tendr su sede en Europa Central. Hay una posibilidad de que la Unin Europea (UE) pueda ser el 10 Las Buenas Noticias

comienzo embrionario de ella, a pesar de que ahora est pasando por grandes dificultades dentro de su eurozona (el grupo de pases que usa el euro como moneda comn). Esto no quiere decir que todas las naciones actualmente en la UE sern parte de la configuracin final. Ser una alianza de 10 reyes lderes de naciones o regiones a los cuales nos referimos anteriormente. Ellos se combinarn para formar una poderosa fuerza militar, que se involucrar directamente en el Medio Oriente. Ciertamente pareciera ser que este rey del norte de los ltimos tiempos, al que se refiere Daniel 11, ser el gobernante final de esta superpotencia centrada en Europa. Pero para comprender quin ser posiblemente el rey del sur, debemos primeramente repasar brevemente la historia y la forma de pensar del mundo rabe.
Entendiendo el mundo rabe Los pueblos rabes descienden en su mayora de Ismael (el hijo del patriarca bblico Abraham). Ellos han soado desde hace mucho con la unidad. Las tribus de Arabia, siempre en pugna, fueron inicialmente unidas por Mahoma a travs de una nueva religin llamada Islam. El alcanzar una Ummah unida, que se refiere a una comunidad mundial de creyentes musulmanes, ha sido un sueo constante a travs de los siglos. Sin embargo, la unidad ha eludido a los rabes por los ltimos 750 aos. Solo han sido independientes del control externo por los ltimos 50 aos. Un aspecto fundamental de las enseanzas islmicas es que el Islam debe convertirse en la religin dominante del mundo entero. Se han llevado a cabo varios intentos para alcanzar la unidad rabe. Muhammad Ahmad ibn al-Sayyid (1844-1885), de Sudn, se proclam a s mismo el mesas islmico, el Mahdi o el guiado divino escogido para unir a los musulmanes a fin de derrotar a los infieles. l finalmente fracas en llevar a cabo esta misin, pero tuvo mayor xito que otros lderes seculares. Luego, el presidente de Egipto, Gamal Abdel Nassel (1956-1970), form la efmera unin con Siria llamada Repblica rabe Unida (1958-1961). Saddam Hussein, de Irak, se imagin a s mismo como otro Saladin (1138-1193, lder musulmn durante las Cruzadas) y busc unir al mundo rabe en contra de Israel y Estados Unidos. Pero la fuerza militar estadounidense lo llev a su cada y muerte. Incluso Osama bin Laden logr un xito considerable al unir a muchos musulmanes en contra de Estados Unidos y

Occidente, pero eventualmente se vio forzado a esconderse, aunque fue encontrado y muerto. Sin embargo, muchos musulmanes an creen que hay otro Mahdi que, segn sus profecas, aparecera durante un tumultuoso tiempo futuro para asegurar la victoria final de Islam sobre todas las otras religiones. Actualmente, al presidente iran Mahmoud Ahmadinejad y a sus aliados les gustara desesperadamente hacer que este Mahdi final viniera, para acelerar los eventos de los tiempos del fin, segn ellos los entienden. Por supuesto, las Escrituras continan siendo la gua principal para ayudarnos a entender el significado real de estos eventos histricos y lo que presagian.
Quin es el rey del sur? Como se not anteriormente, la mencin inicial del rey del sur en Daniel 11 se refiere a la dinasta ptolemaica en Egipto. No obstante, la profeca nos muestra ms adelante que surgir un rey del sur de los tiempos del fin y desafiar al rey del norte. Al hacer esto, el gobernante del sur pondr en accin (involuntariamente) una avalancha de eventos que conllevarn a una carnicera inimaginable, justo antes de que Jesucristo regrese a la Tierra y prevenga que la raza humana desaparezca (vea Mateo 24:21-22). Note nuevamente en Daniel 11:40 un pasaje crucial que provee la perspectiva necesaria a estos culminantes eventos: Pero al cabo del tiempo el rey del sur contender con l; y el rey del norte se levantar contra l como una tempestad . . . y entrar por las tierras, e inundar, y pasar. El poder que vendr del sur en los tiempos del fin provocar al gobernante del norte y ste emprender una inmensa invasin militar en Egipto (v. 42). Despus de este evento, el rey del sur deja de ser un factor en la profeca bblica. Claramente, esta invasin liderada por la bestia centrada en Europa le dar a ella la victoria, ya que incluso lleva sus fuerzas a Israel. Note los versculos 41-43: Entrar a la tierra gloriosa [la Tierra Santa], y muchas provincias caern . . . Extender su mano contra las tierras, y no escapar el pas de Egipto. Y se apoderar . . . de todas las cosas preciosas de Egipto; y los de Libia y de Etiopa le seguirn. Esta invasin y ocupacin militar se extiende desde Israel hasta frica del Norte. Pero noticias del oriente y del norte lo atemorizarn (v. 44). Este pasaje parece ser una referencia a un ejrcito masivo descrito en Apocalipsis 9, el que desafiar al rey del norte.

Egipto en la profeca bblica

a profeca clave acerca del Medio Oriente que se encuentra en Daniel 11 dice claramente que no escapar el pas de Egipto de la invasin militar por el rey del norte (v. 42). Esta invasin ser emprendida en respuesta a la provocacin del lder de una alianza musulmana de los ltimos tiempos, que se conocer como el rey del sur (v. 40). Actualmente Egipto se encuentra en los titulares noticieros debido a la Primavera rabe, la cual provoc en Egipto la derrota del gobierno de Mubarak y la ascensin al poder del islamismo fundamentalista. Occidente depende de la estabilidad egipcia, porque aproximadamente 30 por ciento del petrleo mundial pasa a travs del Canal de Suez. Hay adems temores bien fundados de que la relacin estable entre Egipto y el estado colindante de Israel pueda verse seriamente amenazada, y su colapso podra llevar a otra guerra en el Medio Oriente. Estados Unidos le entrega al Cairo alrededor de 2 mil millones de dlares anuales, mayormente en ayuda militar, pero esto est actualmente en peligro ahora que los islamistas estn empeados en apoderarse de gran parte del control en el prximo gobierno egipcio. Y otra pregunta clave es, quin

ganar finalmente el control de los armamentos de alta tecnologa de Estados Unidos que ya estn en Egipto, incluyendo muchos tanques de ltima tecnologa y reactores de caza? Caern en las manos de un futuro rgimen hostil hacia Occidente, particularmente los Estados Unidos e Israel? Afortunadamente, sea lo que sea que el futuro les depare durante esta era de desgobierno humano, los egipcios finalmente disfrutarn de un esplndido futuro despus de la segunda venida de Jesucristo. Puede que tengan que aprender algunas duras lecciones al comienzo del reino de mil aos de Cristo (vea Zacaras 14:18-19), pero el profeta hebreo Isaas nos muestra que al final de cuentas todo saldr bien. Isaas dice acerca de ese tiempo: En aquel tiempo habr altar para el Eterno en medio de la tierra de Egipto, y monumento al Eterno junto a su frontera (Isaas 19:19). Luego l explica por qu ocurrir esto: porque clamarn [los egipcios] al Eterno a causa de sus opresores, y l les enviar salvador y prncipe que los libre. Y el Eterno ser conocido de Egipto, y los de Egipto conocern al Eterno en aquel da (vv. 20-21). De hecho, este ser un tiempo en que las naciones y los pue-

blos conocern al verdadero Dios desde el ms pequeo de ellos hasta el ms grande (Jeremas 31:34). Luego, En aquel tiempo habr una calzada de Egipto a [el antiguo enemigo de Egipto] Asiria . . . y los egipcios servirn con los asirios al Eterno. En aquel tiempo Israel ser tercero con Egipto y con Asiria para bendicin en medio de la tierra; porque el Eterno de los ejrcitos los bendecir diciendo: Bendito el pueblo mo Egipto, y el asirio obra de mis manos, e Israel mi heredad (Isaas 19:23-25). Todas las naciones finalmente estarn en paz las unas con las otras. Los reportajes noticiosos de actualidad nos dicen que los adherentes al cristianismo copto en Egipto estn sufriendo enorme persecucin a raz de la Primavera rabe y el derrocamiento del gobierno secular egipcio, el que en su mayora protega sus derechos y seguridad. Pero en el mundo que viene, todos los pueblos, incluyendo los egipcios, florecern, ya que la verdadera adoracin religiosa acompaa la paz y prosperidad universal. Para aprender ms, solicite o descargue nuestro folleto gratuito, El evangelio del reino de Dios. John Ross Schroeder

Los reyes del oriente Cmo enlazamos todos estos eventos? La Biblia habla profticamente de los reyes del oriente. Nos dice que cerca del tiempo del fin de esta era del hombre, el gran ro ufrates se secar para que estuviese preparado el camino a los reyes del oriente (Apocalipsis 16:12). Junto con Apocalipsis 9:16, este pasaje describe los movimientos de ejrcitos masivos que confrontarn a la superpotencia centrada en Europa poco antes del regreso de Jesucristo a esta Tierra. Estos ejrcitos podran consistir de una fuerza militar multinacional, incluyendo a naciones islmicas como Turqua, Siria, Irak, Irn, Afganistn, Uzbekistn, Kazajstn, Pakistn, Bangladesh e Indonesia. Pero tambin podran estar conformados por otras tropas asiticas del Lejano Oriente, incluyendo a soldados de Rusia, India y China. La Biblia no es especfica, pero sin duda, Asia cuenta con las enormes cifras de soldados necesarios para formar tales ejrcitos masivos. Y es posible que ejrcitos del Lejano Oriente acten a la par de las fuerzas islmicas en este intento final para obtener el control global. (S vemos en Ezequiel 38 y 39 que poco despus del regreso de Cristo, fuerzas de Irn y Asia Central se unirn con Rusia, China,

India y el sudeste de Asia en otra invasin a la Tierra Santa, que segn la profeca fracasar. Por lo tanto, es muy posible que ellos se unan para llevar a cabo esta invasin poco antes del regreso de Cristo). Esto conlleva a lo que comnmente (pero errneamente) se llama la batalla de Armagedn. Vemos en Apocalipsis 16:14, 16 que las fuerzas militares se renen en Armagedn, la extensa planicie que se extiende a los pies del monte Megido, en Jerusaln (Joel 3:12-14). Pero la verdadera batalla tendr lugar en Jerusaln, como a 88 kilmetros al sur de Megido. Cuando Cristo descienda a Jerusaln, los ejrcitos enemigos dejarn de atacarse mutuamente y se unirn para confrontarlo, pero sern completamente derrotados (Apocalipsis 19:19-21; comprese con Zacaras 14:1-4, 12).
Qu significa esto para usted? Toda la maniobra, destruccin y devastacin de los tiempos del fin cobrarn las vidas de ms de un tercio de la raza humana. Jesucristo debe regresar para salvar a la humanidad de s misma o estos conflictos catastrficos no dejaran sobrevivientes humanos. Pero l garantiza que regresar a la Tierra en un corto tiempo (Mateo 24:21-22). l disminuir la destruccin total provocada por una

humanidad rebelde. En el Medio Oriente regularmente se producen eventos cruciales que causan preocupacin a muchos observadores. La profeca bblica muestra que el Medio Oriente y Europa sern el centro de atencin mundial en los prximos aos. Los eventos en el Medio Oriente gatillarn la crisis final al ocaso de esta era perversa. Jesucristo nos encomend a todos: Mirad tambin por vosotros mismos, que vuestros corazones no se carguen de glotonera y embriaguez y de los afanes de esta vida, y venga de repente sobre vosotros aquel da. Porque como un lazo vendr sobre todos los que habitan sobre la faz de toda la Tierra (Lucas 21:34-35). La mayora de la gente ser tomada por completa sorpresa. Al ignorar las seales del tiempo predichas en las profecas bblicas, se encontrarn en la posicin de los habitantes de Sodoma justo antes de que comenzara a llover fuego y azufre del cielo, y como el mundo antediluviano, justo antes del gran diluvio en los tiempos de No, que ahog al mundo (vea Lucas 17:26-30). Pero Jesucristo nos dice en Lucas 21:36: Velad, pues, en todo tiempo orando que seis tenidos por dignos de escapar de todas estas cosas que vendrn, y de estar en pie delante del Hijo del Hombre. BN
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Encarcelado y fiel
Se siente prisionero de las aflicciones y los duros momentos que parecen no tener fin? Si es as, cmo se puede seguir siendo fiel a Dios y a su camino? Por John LaBissoniere
Como cristianos fieles que oraban devotamente, que estudiaban la Biblia y asistan a la iglesia, se sentan seguros de que Dios los protegera de circunstancias traumticas severas. Pero ahora ellos estn profundamente desconcertados y afligidos por la difcil situacin que los afecta. Enfrentados a un futuro austero de pobreza y adversidad, Pablo y Stacy se sienten profundamente atrapados por las circunstancias que los rodean, sin que se vislumbre un final prximo. Expresando serias dudas acerca de su fe, se hacen complejas preguntas: cmo pudo sucedernos esto? Dnde est Dios ahora que lo necesitamos, especialmente despus de que hemos sido fieles por tanto tiempo?
Otro Pablo Continuaremos con la historia de Pablo y Stacy ms adelante, pero por ahora enfoquemos nuestra atencin en otro hombre tambin llamado Pablo. Aunque l vivi en un lugar y una poca muy diferentes, tambin enfrent dificultades no menores e inesperadas. l tambin sirvi a Dios y a la Iglesia por muchos aos y luego fue encarcelado por un largo tiempo. Solo que en su caso, la prisin fue real. Quin era este hombre? Nos referimos al apstol Pablo, del Nuevo Testamento. Repasemos brevemente su historia. De joven fue educado en las tradiciones de los fariseos, una faccin religiosa juda. Pablo creci y se convirti en un hombre de convicciones firmes (Hechos 22:3). Pos-

magine por un momento que puede ver lo que suceder en el futuro. Ve a un hombre llamado Pablo que est muy atribulado. Ya no tiene trabajo porque la economa colaps hace dos aos. Incapaz de poder encontrar una nueva fuente laboral y luego de que sus beneficios de cesanta se acabaran, l y su esposa Stacy, quien tambin estaba desempleada, no pudieron seguir pagando ms el dividendo de su casa. Como resultado, su casa fue rematada y ellos se vieron obligados a vender muchas de sus posesiones y mudarse a un pequeo departamento. Despus de un tiempo la pareja agot todos sus ahorros y tuvo que cambiarse nuevamente. Ahora, sin un lugar donde vivir, dependen de los insuficientes beneficios del gobierno y de la caridad de otros para tener comida y un lugar donde vivir. Pablo y Stacy no estn solos en sus penurias. Con la economa global sumida en una compleja crisis, millones de personas alrededor del mundo tambin enfrentan dificultades inimaginables. Sin embargo, esto no sirve de ningn consuelo a la descorazonada pareja.
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teriormente, cuando tanto l como las autoridades religiosas se encontraron con lo que crean era hereja, se opuso fuertemente y persigui incesantemente a sus adherentes (Hechos 22:4-5). Sin embargo, aproximadamente en el ao 34 d.C., y mientras llevaba a cabo la misin de erradicar a los apstatas en Damasco, experiment una increble visin directamente inspirada por Jesucristo. Este evento milagroso llev al profundo arrepentimiento y conversin de Pablo (Hechos 22:6-16). Luego de este suceso pas los siguientes 22 aos predicando y enseando el evangelio acerca de Jesucristo y el reino de Dios. Y aunque durante ese periodo debi enfrentarse a fuertes persecuciones y muchas pruebas, nada pareca realmente amilanarlo ni detenerlo por mucho tiempo (2 Corintios 6:4-5; 11:23-27). Pero el ao 57 d.C., despus de haber terminado su tercer viaje apostlico, ocurri algo que lo hara frenar abruptamente. Es interesante notar que Pablo ya presenta que enfrentara algo sin precedente en su ministerio. Mientras iba camino a Jerusaln para el da de Pentecosts, dijo a los cristianos de Efeso: Ahora, he aqu, ligado yo en espritu, voy a Jerusaln, sin saber lo que all me ha de acontecer; salvo que el Espritu Santo por todas las ciudades me da testimonio, diciendo que me esperan prisiones y tribulaciones.
Estaba Pablo temeroso y preocupado? Cules eran los sentimientos de Pablo acerca de lo que poda encontrarse? Tema por el futuro? El continu: Pero de ninguna cosa hago caso, ni estimo preciosa mi vida para m mismo, con tal que acabe mi carrera con gozo, y el ministerio que recib del Seor Jess, para dar testimonio del evangelio de la gracia de Dios (Hechos 20:24). Pablo lleg a Jerusaln y a los pocos das debi enfrentar una virulenta oposicin de parte de las autoridades religiosas, quienes ahora lo consideraban un rebelde, profano y alborotador (Hechos 21:28). Cuando Pablo estaba adorando en el templo, fue sacado a rastras y la enardecida multitud se volvi tan violenta, que algunos soldados romanos fue-

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Yo he venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia (1 Juan 10:10)
ron enviados a apaciguar el gran tumulto (vv. 31-36). El comandante romano dio la oportunidad a Pablo de explicar sus creencias a la turba, pero sta pronto mont en ira, exigiendo su muerte (Hechos 22:22-23). El comandante rpidamente orden que le metiesen a la fortaleza y que le sacasen la verdad por medio de latigazos (v. 24). No obstante, mientras los soldados se preparaban para azotar a Pablo, l les seal que era ciudadano romano. Inmediatamente ellos se apartaron de su lado porque saban cun severos eran los castigos para quien se atreviera incluso a atar a un ciudadano romano sin justificacin adecuada (Hechos 22:29). Al da siguiente a Pablo se le permiti aparecer frente a los principales sacerdotes judos y su concilio, para tratar de explicar nuevamente su posicin (v. 30). Sin embargo, ciertos eventos posteriores causaron an ms hostilidad contra l (Hechos 23:10). Temiendo que Pablo pudiera terminar gravemente herido o muerto, el comandante orden a sus tropas protegerlo una vez ms.
El Seor a su lado Ahora, pueden imaginarse lo que Pablo estaba pensando justo antes de ser rescatado de la turba? Tal vez lleg el momento de morir! Sin embargo, no era la hora, porque A la noche siguiente se le present el Seor y le dijo: Ten nimo, Pablo, pues como has testificado de m en Jerusaln, as es necesario que testifiques tambin en Roma (Hechos 23: 11). Aunque Dios revel esto a Pablo, ste probablemente nunca imagin que pasara casi cinco aos cautivo en Roma. Despus de muchos aos de predicar libremente el evangelio, estableciendo iglesias locales, trabajando con nuevos convertidos y capacitando a lderes de la Iglesia, tal vez l se haya preguntado por qu estoy prisionero y restringido? Mi trabajo termin? Dios ya termin conmigo? Aunque Pablo podra haberse hecho estas preguntas, luego entendi la razn detrs de su situacin. Escribiendo como prisionero en Roma, afirm: Quiero que sepis, hermanos, que las cosas que me han sucedido, han redundado ms bien para el progreso del evangelio, de tal manera que mis prisiones se han hecho patentes en Cristo en todo el pretorio, y a todos los dems. Y la mayora de los hermanos, cobrando nimo en el Seor con mis prisiones, se atreven mucho ms a hablar la palabra sin temor (Filipenses 1:12-14). As es que Pablo se haba dado cuenta de

que incluso encarcelado, poda ser usado efi- peleado la buena batalla, he acabado la cazmente por su Salvador. carrera, he guardado la fe. Por lo dems, me est guardada la corona de justicia, la cual Superando la desesperanza me dar el Seor, juez justo, en aquel da; Volvamos ahora a la historia de Pablo y y no slo a m, sino tambin a todos los que Stacy. Como recuerdan, ellos haban per- aman su venida (2 Timoteo 4:6-8). dido casi todo, y como resultado, se senLas inspiradas palabras de Pablo pueden tan prisioneros de su difcil situacin. Sin ofrecernos una esperanza y tranquilidad al embargo, con el tiempo, aunque sus circunsenfrentar cualquier dificultad (2 Corintios tancias fsicas no haban mejorado mucho, 1:8-9; 2 Timoteo 3:11). l alent as a Timohaban logrado superar sus sentimientos de teo: sufre penalidades como buen soldado desesperanza. Cmo? Orando para seguir el ejemplo de Jesucristo mientras te esfuerzas en la del apstol Pablo y otros personajes de la gracia que es en Cristo Jess (2 Timoteo Biblia que enfrentaron y triunfaron sobre 2:1-3). Podemos aferrarnos a esas poderosas lo que parecan ser dificultades sin solucin palabras, especialmente cuando enfrentamos (ver Hebreos 4:16; Hebreos 11:32-40). Con la ayuda de Dios, Pablo y Stacy restablecie- duras pruebas que parecen insalvables (Salron su fe en l. Confiaron en las Escrituras y mos 142:7; Daniel 6:27). en las promesas vitales dadas a quien permanece obediente y dedicado a Dios (Romanos Dios nos ayuda a mantenernos fieles 15:4; Hebreos 11:13). A medida que avanzamos en el camino al Tal vez podramos decir, entonces, que las reino de Dios, podemos encontrarnos con pruebas del apstol Pablo y de Pablo y Stacy dilemas y problemas de gran envergadura son ejemplos de luchas aparentemente inso- que no podemos anticipar (Mateo 7:13-14). portables que todos podemos padecer, y de Sin embargo, la Biblia est llena de adverhecho padecemos, en algn momento. Even- tencias para que permanezcamos fieles y tos traumticos e inesperados pueden hacer- seamos obedientes a Dios y a su camino de nos sentir que estamos atrapados y abando- vida mientras buscamos la perla preciosa nados (Salmos 38:21; 119:8). Sin embargo, (Mateo 13:45-46). como el apstol Pablo demostr con sus Si usted y yo estamos siguiendo este palabras y acciones, podemos solicitar la camino, podemos estar seguros de que Dios ayuda de nuestro Padre Celestial en todas las circunstancias, no importa lo problemticas nos ayudar a terminar nuestro viaje espio difciles que estas sean (Salmo 91:1-16). ritual, incluso si a veces nos sentimos atraEl ejemplo de Pablo nos muestra que a pados por varias pruebas que no tienen una pesar de que enfrentemos momentos difci- salida fcil (Isaas 26:3; 43:5). Pablo escriles y no veamos la causa de nuestros pro- bi en Filipenses 1:6: estando persuadido blemas ni la salida, Dios nos ayuda a resistir de esto, que el que comenz en vosotros la (1 Corintios 10:13). Ya sea que suframos buena obra, la perfeccionar hasta el da de una larga y debilitante enfermedad, haya- Jesucristo. mos perdido a un ser querido, visto terminar Finalmente, las siguientes palabras de una carrera profesional antes de lo esperado, Pablo pueden alentarnos a permanecer conexperimentado un revs econmico que nos fiados, obedientes y fieles sin importar el ha causado complicadas condiciones finan- difcil apuro en que nos encontremos. l cieras u otras circunstancias similares, debe- escribi: No lo digo porque tenga escasez, mos confiar en que Dios nunca nos dejar o pues he aprendido a contentarme, cualquiera nos olvidar (Hebreos 13:5). que sea mi situacin. S vivir humildemente, y s tener abundancia; en todo y por todo Una corona de justicia nos espera Pablo escribi la segunda carta a Timoteo estoy enseado, as para estar saciado como mientras estaba prisionero en Roma. Aunque para tener hambre, as para tener abundancia l saba que su vida estaba en peligro, per- como para padecer necesidad. Todo lo puedo maneci confiado en la salvacin suprema en Cristo que me fortalece (Filipenses 4: 11-13). de Dios. Entonces, puede uno enfrentar calamidaObservemos sus palabras cuando mira ms all de las circunstancias que lo rodean: des como la crcel, aflicciones y problemas, Porque yo ya estoy para ser sacrificado, y seguir siendo fiel a Dios? Con fortaleza, y el tiempo de mi partida est cercano. He seguridad y gua, claro que s! BN
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Vivirn los muertos nuevamente?

Hay vida despus de la muerte? Si es as, cmo es esto posible, y cmo ser? Durar para siempre? La mayora de la gente cree en algn tipo de vida despus de la muerte. Sin embargo, algunos aceptan la idea carente de toda esperanza de que esta vida es todo lo que hay que no hay nada despus de ella y simplemente dejamos de existir. Es terriblemente desconsolador pensar que nunca ms volveremos a ver a nuestros seres amados que han fallecido, y que nosotros mismos algn da dejaremos de existir para siempre. Un cristiano en Washington relata la siguiente historia: Cuando tena 12 aos de edad, mi adorable hermanito Roddy, quien tena 3 aos y medio, muri repentinamente. Esto fue absolutamente devastador para m, mis padres y mi otro hermano. Mi mundo se trastorn completamente por la tristeza. Eso fue ms de 50 aos atrs, y todava se me hace un nudo en la garganta cuando hablo acerca de mi hermano y lo que ocurri. Aquella tragedia tuvo un lado positivo, porque me hizo comenzar a pensar seriamente acerca de la vida. Si es que haba una forma de volver a ver a Roddy, esperaba con ansias descubrirla. Sin embargo, continu en la obscuridad espiritual hasta muchos aos ms tarde, cuando Dios comenz a abrir mis ojos para entender la Biblia. Ha sido una educacin continua y fascinante desde ese entonces! Y cada vez que he perdido a otro ser amado, ha aumentado an ms mi determinacin de estar ah para esa gran reunin familiar en la prxima vida. Indaguemos las pginas de la Biblia para ver lo que dice en cuanto a este tema tan profundamente personal, pero al mismo tiempo tan universal e importante, acerca de la vida despus de la muerte.
La enseanza de la Biblia acerca de la vida despus de la muerte El patriarca Job pregunt: Si el hombre muriere, volver a vivir? (Job 14:14). Las buenas noticias de las Escrituras las fabulosas noticias es que S, volver a vivir! Veamos ahora lo que la Biblia dice acerca de la esperanza de la vida despus de la muerte a travs de la resurreccin, la que significa volver a levantarse de entre los muertos. Cul es la ms grande de las esperanzas prometidas en la Biblia? . . . En la esperanza de la vida eterna, la cual Dios, que no miente, prometi desde antes del principio de los siglos (Tito 1:2, nfasis agregado en todo este artculo). Esta referencia (como muchas otras escrituras) muestra que la magnfica esperanza de la humanidad es la vida eterna! Esto es lo que Dios, que no miente, prometi desde antes del principio de los siglos. La esperanza no es solo un deseo. La esperanza es un deseo que se anticipa con toda certeza porque tenemos evidencia concreta de que se cumplir.

hijo Jesucristo? Porque de tal manera am Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unignito, para que todo aquel que en l cree, no se pierda, mas tenga vida eterna. Porque no envi Dios a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por l (Juan 3:16-17). El sacrificio supremo de Dios demuestra el amor ms profundo que uno se puede imaginar. A pesar de que todos mueren, Dios no desea que nadie se pierda para siempre. l quiere que todos tengan vida eterna! Ofrece Dios la inmortalidad a los seres humanos mortales? Pero esto digo, hermanos: que la carne y la sangre no pueden heredar el reino de Dios, ni la corrupcin hereda la incorrupcin. He aqu, os digo un misterio: No todos dormiremos; pero todos seremos transformados, en un momento, en un abrir y cerrar de ojos, a la final trompeta. Porque se tocar la trompeta, y los muertos sern resucitados incorruptibles, y nosotros seremos transformados. Porque es necesario que esto corruptible se vista de incorrupcin, y esto mortal se vista de inmortalidad. Y cuando esto corruptible se haya vestido de incorrupcin, y esto mortal se haya vestido de inmortalidad, entonces se cumplir la palabra que est escrita: Sorbida es la muerte en victoria (1 Corintios 15:50-54). En todo este captulo de 1 Corintios 15generalmente llamado el captulo de la resurreccin el apstol Pablo nos da un entendimiento considerable acerca de una futura resurreccin. Todos somos mortales; fsicamente todos morimos. Hasta ahora, solo Dios tiene inmortalidad (vea 1 Timoteo 6:16). Pero Dios le est ofreciendo la inmortalidad a toda la humanidad! Cul fue el increble evento que llev a los discpulos a tener una esperanza tan firme? Bendito el Dios y Padre de nuestro Seor Jesucristo, que segn su grande misericordia nos hizo renacer para una esperanza viva, por la resurreccin de Jesucristo de los muertos (1 Pedro 1:3). La tumba vaca la resurreccin de Cristo fue para los discpulos de Cristo la prueba de que Dios puede levantar a los muertos a la vida! Esto dio a los discpulos una motivacin poderosa para predicar estas buenas noticias (vea Hechos 4:2, 20, 33; 8:4). Adems, los llev a entender a cabalidad las promesas de Jess de que Dios le estaba ofreciendo la vida eterna a toda la humanidad (Juan 10:28). Todas las personas tienen congojas, pero cul es la peor de todas? Tampoco queremos, hermanos, que ignoris acerca de los que duermen, para que no os entristezcis como los otros que no tienen esperanza. Porque si creemos que Jess muri y resucit, as tambin traer Dios con Jess a los que durmieron en l.

Cul fue el propsito de Dios al sacrificar a su

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Lmpara es a mis pies tu palabra, y lumbrera a mi camino (Salmo 119:105).

Por lo cual os decimos esto en palabra del Seor: que nosotros que vivimos, que habremos quedado hasta la venida del Seor, no precederemos a los que durmieron. Porque el Seor mismo con voz de mando, con voz de arcngel, y con trompeta de Dios, descender del cielo; y los muertos en Cristo resucitarn primero. Luego nosotros los que vivimos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Seor en el aire, y as estaremos siempre con el Seor. Por tanto, alentaos los unos a los otros con estas palabras (1 Tesalonicenses 4:13-18). El peor tipo de pesar es aquel que sufren las personas que no tienen la esperanza de un futuro. Dios nos despertar en una resurreccin de los muertos. Las resurrecciones comenzarn con la segunda venida de Cristo! Como Pablo dice en la cita anterior, esta esperanza nos da nuestro mayor consuelo. Cul es el estado actual de los muertos? Dicho esto, les dijo [Jess] despus: Nuestro amigo Lzaro duerme; mas voy para despertarle (Juan 11:11). la muerte. En la cultura humanstica de hoy da, que est obsesionada con prolongar la vida humana, mucha gente evita prepararse para la muerte e incluso hasta hablar del tema. La gente utiliza eufemismos como fallecer porque siente que la palabra morir es un tab. Una actitud de negacin ante la muerte hace ms difcil para las personas el vivir su luto, apoyarse mutuamente y sanar emocionalmente. Aquellos que verdaderamente comprenden la Biblia tambin sienten y expresan angustia cuando sus seres queridos mueren, ya que los extraan, pero no sienten temor ni desesperacin porque su esperanza y fe les dan gran consuelo. Como se mencion anteriormente, justo despus de explicar acerca de la promesa de la resurreccin, Pablo dijo: Por tanto, alentaos los unos a los otros con estas palabras (1 Tesalonicenses 4:18). (Durante el tiempo de luto, es importante el evitar dos errores comunes. No trate de ahogar sus penas con alcohol o drogas. Y no descuide su sueo y la buena nutricin. El enfermarse solo aumentar enormemente su estrs). Cmo seremos cuando seamos resucitados a la vida eterna? Mirad cul amor nos ha dado el Padre, para que seamos llamados hijos de Dios; por esto el mundo no nos conoce, porque no le conoci a l. Amados, ahora somos hijos de Dios, y an no se ha manifestado lo que hemos de ser; pero sabemos que cuando l se manifieste, seremos semejantes a l, porque le veremos tal como l es. Y todo aquel que tiene esta esperanza en l, se purifica a s mismo, as como l es puro (1 Juan 3:1-3). Tal como los hijos de los seres humanos tambin son humanos y pasan a formar parte de la familia de sus padres, los hijos de Dios llegarn a ser parte de la gloriosa familia de Dios. Seremos semejantes a l (1 Juan 3:3)! En mini-estudios futuros hablaremos ms acerca del regalo de vida eterna que Dios nos dar.
Aplique lo que ha aprendido ahora Lea cuidadosamente todo el captulo 15 de 1 Corintios, el captulo de la resurreccin. Medite profundamente acerca de lo que ha ledo y piense en grande! Imagnese toda la eternidad extendindose frente a usted! Y despus de que hayamos vivido por millones de aos y miremos hacia atrs y veamos esta vida humana, piense en lo corta que parecer! Lea Romanos 8:18 y 2 Corintios 4:16-18 para que vea qu nos parecern en ese entonces los sufrimientos de esta vida. Veremos lo pequeo que fue el sacrificio de prepararse para el paraso de la vida eterna! Aprenda ms acerca de lo que ocurre despus de la muerte A pesar de que muchos saben que la Biblia ensea que habr una resurreccin de los muertos, las creencias comunes acerca de ir inmediatamente al cielo o al infierno cuando uno muere han agregado gran confusin a este tema. Pero las Escrituras son muy claras cuando vemos lo que realmente dicen en contraste con lo que tantos creen que dicen! Los editores de Las Buenas Noticias han producido un folleto acerca de este tema, que abrir sus ojos: Qu sucede despus de la muerte? Solicite o descargue su copia gratuita hoy! BN
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La hermosa metfora del sueo enfatiza el hecho de que la primera muerte es temporal, y que todo aquel que muere ser resucitado por Dios en el futuro!
Juan contina relatando cmo Jess levant a Lzaro de entre los muertos y ste volvi a vivir (Juan 11:12-45). La Biblia frecuentemente se refiere a la muerte como a dormir (Job 14:10-12; Salmo 13:3; Daniel 12:2; 1 Tesalonicenses 4:15), es decir, como a una falta total de conciencia (Salmo 6:5; Eclesiasts 9:5, 10). La hermosa metfora del sueo enfatiza el hecho de que la primera muerte es temporal, y que todo aquel que muere ser resucitado por Dios en el futuro! Este entendimiento del estado actual de los muertos es mucho ms consolador que las ideas no bblicas y errneas de una vida incorprea en el ms all, en un supuesto estado de xtasis o tormento. Cuando alguien muere, la familia y amigos por lo general experimentan sentimientos de gran arrepentimiento y culpa por las cosas que hicieron o dijeron, o las cosas que no hicieron ni dijeron. Pero Dios no quiere que nos atormentemos con el pasado. l quiere que nos arrepintamos de nuestros pecados y esperemos ansiosamente nuestra reunin en la prxima vida, cuando tendremos muchas oportunidades de sentarnos a conversar con nuestros seres amados. Qu dice la Biblia acerca de lamentar la muerte de un ser amado? Bienaventurados los que lloran, porque ellos recibirn consolacin (Mateo 5:4). Y las palabras de Pablo citadas anteriormente: Tampoco queremos, hermanos, que ignoris acerca de los que duermen, para que no os entristezcis como los otros que no tienen esperanza (1 Tesalonicenses 4:13). Es normal y saludable el sentir tristeza cuando perdemos la compaa de un ser querido. Aquellos que reprimen esa angustia en vez de expresarla sufren a la larga de ms problemas emocionales. Pero el lamentar de forma saludable depende de aceptar la realidad de

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Uno puede mejorar su desempeo intelectual mediante la lectura, y al mismo tiempo desarrollar un carcter ntegro. Por Frank Dunkle

La Biblia y el cerebro
peo acadmico, se determin que durante las vacaciones muchos estudiantes tienden a perder buena parte del avance alcanzado durante el ao escolar. En su libro titulado Outliers: The Story of Success (Los fuera de serie: La historia del xito), Malcom Gladwell presenta un anlisis estadstico que revel dos maneras muy efectivas de prevenir la prdida intelectual. stas son: Seguir tomando clases durante las vacaciones, una opcin que con toda probabilidad no es la ms popular entre los estudiantes. Ejercitar activamente tu cerebro por tu propia cuenta durante las vacaciones. Para ello existen muy buenas opciones, como ciertos programas de actividades en campamentos y museos, y visitas a sitios histricos y parques naturales. O simplemente puedes leer! Es una forma econmica de desarrollar y mantener tu capacidad intelectual y llegar a figurar entre los primeros de tu clase cuando stas se reinicien.
Lista de lectura en las vacaciones Un buen programa de lectura durante las vacaciones debe incluir una amplia variedad de temas. Visita la biblioteca local o una librera y comienza a elaborar tu lista. Busca algunas novelas, quiz de accin y aventura, o drama. Por supuesto, debes evitar todo aquello que exalte la inmoralidad o promueva valores incorrectos. Un libro de superacin personal es una buena eleccin, como tambin lo es un manual acerca de cualquier tema. Una obra acerca de investigacin cientfica o social, como la mencionada anteriormente, puede resultar muy interesante. No olvides incluir adems algo de poesa. La buena poesa puede ser de mucha inspiracin, y su ritmo es bueno para tu cerebro! Por ltimo, permteme sugerirte un libro ms para agregar a tu lista de lectura, el cual sin duda tiene algo para cada gusto, y que es para todo tipo de lector: la Biblia. Lee la Biblia La Biblia contiene todos los gneros que mencion antes y adems tiene la gran ventaja de ser la Palabra de Dios, que te puede acercar an ms a l. Te gustan las grandes

ara un adulto como yo puede resultar vergonzoso admitirlo, pero tengo una caja llena de historietas antiguas que me niego a botar, vender o regalar. Las he estado guardando por aos para drselas a mi hijo cuando tenga edad suficiente para leer. Pero, habr pasado de moda la lectura para entonces, al punto que mi hijo ni se tomar la molestia de leerlas cuando llegue ese momento? Al fin y al cabo, vivimos en la era digital! Para qu leer cuando disponemos de clips de video y audio en cualquier parte y a cualquier hora? Por otro lado, qu debemos leer?

La necesidad de leer Todos necesitamos leer. No solamente puede resultar divertido, sino que hacerlo es bueno para nuestros cerebros! Nuestra mente procesa de diferente manera la informacin proveniente de diversas fuentes. Permanece relativamente inactiva cuando se trata de imgenes en una pantalla, pero cuando leemos, nuestro cerebro trabaja a toda marcha, funcionando de un modo completamente distinto. En un libro sobre el tema, titulado Amusing Ourselves to Death (Divirtindonos hasta morir), el autor Neil Postman afirma que la forma en que trabaja el cerebro cuando leemos no solo es diferente, sino que mucho mejor. Al contrario de la televisin, la lectura exige una participacin interactiva e intelectual. Es as de sencillo. Las historietas son mejores que la televisin Podemos incrementar an ms la capacidad de nuestro cerebro si deliberadamente seleccionamos aquello con que lo alimentamos. Por extrao que parezca, leer historietas es ms til para nuestros cerebros que ver televisin! Y leer sobre temas variados es an mucho ms til. Esto es algo que se debe tomar muy en cuenta, ya que para algunos, las vacaciones escolares comenzarn muy pronto. Durante ese tiempo en que las tareas del colegio no te obligan a leer ciertas cosas, dedicaras tus vacaciones a alimentar tu cerebro con una buena variedad de alimento intelectual? En un estudio reciente sobre el desem16 Las Buenas Noticias

aventuras? Qu tal una historia acerca del hijo de un rey que trama derrocar a su padre? La historia del rey David y su hijo Absaln est llena de intriga poltica y tensin familiar, que alcanza su punto culminante con una tremenda batalla. La puedes encontrar en el segundo libro de Samuel. Quieres leer unos buenos consejos prcticos de auto-superacin? El libro de Proverbios es exactamente lo que necesitas. En ese libro, el rey Salomn, el hombre ms sabio que vivi (hasta la llegada de Jesucristo), entrega una gran cantidad de consejos inspirados acerca de cmo organizar tu vida, evitar experiencias dolorosas, sacar el mximo provecho de la vida, llevarse bien con los dems y amar a Dios. Y hablando de los dems, si quieres profundizar acerca de las preguntas filosficas ms importantes de todos los tiempos, dedcale un tiempo a los libros de Job y Eclesiasts. Cmo tener una vida feliz? Hay vida despus de la muerte? Por qu sufre la gente buena, mientras que la gente mala parece prosperar? Las respuestas estn all. Mientras ests en esa parte de las Escrituras, notars que el libro de los Salmos es una amplia coleccin de poesa lrica escrita en diferentes estilos. Y si buscas ms poesa bblica, la mayor parte de xodo 15 es un cntico de victoria para celebrar la liberacin de la esclavitud. Igualmente, Jueces 5 registra la letra de una cancin que celebra la victoria despus de una batalla. En el captulo anterior se encuentra la versin en prosa de la misma historia. Solo piensa en lo provechoso que ser para tu cerebro analizar y comparar las dos versiones del mismo relato. Por otro lado, la Biblia contiene gran cantidad del tipo de lectura que a mi me encanta: biografa e historia. Puedes leer acerca de la vida de personajes famosos como Moiss, el rey David, el apstol Pablo y, por supuesto, Jess! Los libros de Josu y Jueces estn llenos de historia militar, adems de las historias de personajes heroicos tan fascinantes que me hicieron dejar de lado las historietas hace muchos aos. Adems de la lectura de la Biblia, puedes leer otro tipo de material que te ayude a entenderla mejor, como esta revista, por ejemplo. Los editores de Las Buenas Noticias producen tambin muchos folletos gratuitos que puedes agregar a tu lista de lectura. Hay uno que puedes usar como gua de estudio de la Palabra de Dios, llamado Cmo

entender la Biblia. ste y otros folletos estn disponibles segn solicitud o para leer en lnea en el portal de Internet www.ucg.org/ espanol. Sin embargo, y por muy til que sea la literatura bblica, no sustituye a la Biblia en s, la Palabra misma de Dios.

zamos. Comparada con el ver videos en televisin o en el computador, an la lectura de historietas parece demasiado esfuerzo para la mayora de las personas que buscan entretencin. Pero recuerda: leer es bueno para tu cerebro, y un mejor cerebro te dar ms ventajas en el colegio, en tu carrera y en casi La mejor lectura cualquier aspecto de tu vida. Esto nos lleva de vuelta a donde comenCualquier cosa que leas ser de provecho

para tu cerebro. Pero leer la Biblia y otro material auxiliar que te ayude a entenderla te ayudar a ser una mejor persona. Ella no debe ser necesariamente lo nico en tu lista de lectura. Disfruta de una amplia variedad de publicaciones, pero asegrate de incluir una buena dosis del mejor y ms importante libro de lectura: la Biblia. BN

Preguntas y respuestas
P: El tema de guardar el sbado me causa gran inquietud. Yo s lo que la Biblia dice al respecto, y quiero obedecer la Palabra de Dios, pero nuestra iglesia adora a Dios los domingos, como al parecer lo hace la mayora. Me preocupa no estar siguiendo la Palabra de Dios. A.G., Southampton, Inglaterra

Answers to your questions about the Bible and Christian living

R: Todos nosotros deberamos estar preocupados de si estamos siguiendo las instrucciones de Dios o no. Dios ofrece nimo a quienes sinceramente quieren obedecerle. Isaas dice: . . . pero mirar a aquel que es pobre y humilde de espritu, y que tiembla a mi palabra (Isaas 66:2). El apstol Pablo claramente afirm que debemos obedecer la ley de Dios: Porque no son los oidores de las ley los justos ante Dios, sino los hacedores de la ley sern justificados (Romanos 2:13, nfasis agregado en todo este artculo). El apstol Santiago tambin enfatiz que debemos ser hacedores de la ley de Dios: Pero sed hacedores de la palabra, y no tan solamente oidores, engandoos a vosotros mismos . . . Mas el que mira atentamente en la perfecta ley, la de la libertad, y persevera en ella, no siendo oidor olvidadizo, sino hacedor de la obra, ste ser bienaventurado en lo que hace (Santiago 1:22, 25). Dios tambin nos entrega instrucciones muy precisas para que no cambiemos la forma de adorarlo que l ha establecido en las Escrituras: Cuidars de hacer todo lo que yo te mando; no aadirs a ello, ni de ello quitars (Deuteronomio 12:32). Jesucristo desafi firmemente a los fariseos por alterar las leyes de Dios y sustituirlas por sus propias tradiciones e interpretaciones (Mateo 15:7-9; Marcos 7:6-13). l dej muy claro que tales prcticas no contaban con su aprobacin. En lo que concierne especficamente al sptimo da, el sbado, Jess declar, refirindose a s mismo, que El Hijo del Hombre es Seor an del da de reposo (Lucas 6:5). Como Creador de parte de Dios el Padre, Jess fue Aquel que cre el sbado (Juan 1:1-3; 14; Efesios 3:9; Colosenses 1:16). l comision a su Iglesia para que predicara el evangelio, pero esa misin no incluye ninguna autorizacin para cambiar los mandamientos de Dios. Por el contrario, sus seguidores deberan imitar su ejemplo de obediencia y ensear a los dems (Mateo 28:18-20). Jess claramente afirm: . . . yo he guardado los mandamientos de mi Padre (Juan 15:10). Ahora que hemos establecido esta verdad, podemos referirnos a aquel que usurp la autoridad de Dios el Padre y de Jesucristo y que ense que el sptimo da, el sbado, haba sido cambiado al domingo. The Converts Catechism of Catholic Doctrine (El catecismo de la doctrina catlica del converso), de Peter Geierman, 1957, manifiesta en la pgina 50: P. Cul es el da sbado? A. El sbado es el sptimo da. P. Por qu observamos el domingo en vez del sbado? A. Observamos el domingo en lugar del sbado porque la iglesia catlica, en el Concilio de Laodicea, transfiri la solemnidad del sbado al domingo. No cabe duda de que la observancia del sptimo da, el sbado de Dios (comenzando a la puesta del sol del viernes hasta la puesta del sol del sbado), ha sido reemplazada por el culto dominical en el cristianismo tradicional. De

hecho, hay escritos catlicos que confirman que la razn para esta substitucin se bas en la creencia de que la Iglesia tena la autoridad de pasar por alto las palabras mismas de Dios. Pero, con qu autoridad lo hicieron? Para citar la misma fuente: La Iglesia substituy el domingo por el sbado por la plenitud del divino poder que Jesucristo le confiri (dem). Ms tarde, algunos grupos protestantes se separaron de la iglesia catlica, pero en su mayora siguieron el ejemplo de Roma y aceptaron el domingo. Sin embargo, Cristo comision a sus discpulos para que ensearan obediencia a la ley de Dios, no para que la alteraran. Cuando Cristo fue confrontado por Satans, le respondi: Escrito est: No slo de pan vivir el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios (Mateo 4:4). Dios mismo entreg los Diez Mandamientos en el Monte Sina, incluyendo el mandamiento del sbado. A travs del libro de Hechos vemos que la Iglesia del Nuevo Testamento se reuna consistentemente en el da sbado (Hechos 13:14, 27, 42, 44; 16:13; 18:4). Es muy evidente que la Iglesia primitiva sigui el ejemplo que Jesucristo le haba mostrado (Lucas 4:16). Fjese en la frase conforme a su costumbre. Y a lo largo de los siglos posteriores, la verdadera Iglesia ha obedecido su ejemplo y las instrucciones bblicas santificando el sbado, el sptimo da de la semana. El Nuevo Pacto no enmend los Diez Mandamientos. De hecho, Jesucristo los fortaleci y magnific como fue profetizado en el Antiguo Testamento (Isaas 42:21). El mandamiento Acurdate del da sbado para santificarlo (xodo 20:8) nos hace enfocarnos en la Creacin, identificando a Dios como nuestro Creador y quien hizo el da sbado para descansar en l (Gnesis 2:1-3). Como podemos ver en Hebreos 4:4-10, el sbado tambin se enfoca en el futuro sbado de descanso milenario, cuando Jesucristo reinar en la Tierra en el reino de Dios. Muchas organizaciones eclesisticas actuales han perdido de vista estos hechos y rechazan el sbado. Pero como Jess dijo respecto a los lderes religiosos de su tiempo: Son ciegos guas de ciegos; y si el ciego guiare al ciego, ambos caern en el hoyo (Mateo 15:14). No debemos seguir a quienes han rechazado los mandamientos explcitos de Dios y los han reemplazado por tradiciones humanas. Ninguno de nosotros puede modificar las creencias y prcticas del mundo que nos rodea. Pero lo que s podemos hacer es esforzarnos por obedecer a Dios lo mejor que podamos de acuerdo a nuestras habilidades. Como dijeron los apstoles de Cristo, Es necesario obedecer a Dios antes que a los hombres (Hechos 5:29). Inevitablemente, esto nos har estar en desacuerdo con muchas de las prcticas, costumbres y tradiciones religiosas de los hombres. Pero si queremos seguir las enseanzas de Jesucristo y obedecer a Dios, debemos vivir de acuerdo a las verdaderas enseanzas de la Biblia. No obstante, debe destacarse que no todas las iglesias rinden culto a Dios el domingo en lugar del sbado. Un nmero considerable, aunque siempre una minora dentro del todo, adora a Dios en el sbado y de acuerdo a las instrucciones de Dios. La Iglesia de Dios Unida, que publica Las Buenas Noticias, tiene congregaciones alrededor del mundo que observan el da sbado. Para ms informacin sobre cmo observar el verdadero da de reposo, solicite o descargue de Internet nuestro folleto El da de reposo cristiano.
Julio-Agosto de 2012

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